Текст книги "Кровь черного мага 7 (СИ)"

Автор книги: Эрик Гарднер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

– Прости, Харди, – выдавила она из себя, уткнувшись лицом мне в грудь. – Если хочешь, я… я соглашусь на развод, чтобы ты не подписывал этот дурацкий указ…

– Не твоя вина, Гретке, всё хорошо. И я не собираюсь нарушать обещание, которое давал, – прошептал я и мягко, с улыбкой добавил: – Эй, я не для того переодевался, чтобы ты меня замочила слезами.

Я чуть отстранил ее, быстро поцеловав соленые от слез губы. Прегиль протянул Маргарете платок, не смотря на нее, чтобы не смущать. Маделиф тоже не смотрела на нас, но я чувствовал, как она напряглась, испытывая ревность и непонимание причин, почему я дал Маргарете обещание.

– Вы не передумали? – спросил я волшебницу негромко с легкой насмешкой. – Помните, что сами сказали? Что я не остановлюсь?

Бледные скулы Маделиф чуть тронуло алым. Я видел, что у нее еще оставались сомнения или даже скорее – внутренние противоречия, но она кивнула. Прегиль протянул нам открытую коробочку. Мы взяли из нее по тонкому платиновому ободку. Я молча надел ей на тонкий изящный палец. Маделиф медлила.

– Что-то хотите спросить? – поинтересовался я. – Немного поздновато, конечно.

– И всё же, ответьте. Двенадцать лет назад… Вы поставили на меня драконью собственническую метку, как поставили подобную на Маргарете? – озвучила наконец она то, что ее давно беспокоило и то, что она записала в своем дневнике.

– Двенадцать лет назад всего лишь хотел вызвать у вас симпатию, не больше, – ответил я. – Ну а дальше получилось, как получилось. Но метка на вас теперь есть – появилась после ваших сегодняшних ночных откровений.

– Ваше Величество… – лицо Маделиф запылало и она спешно надела кольцо мне на палец.

Я поглядел на двойной ободок, решив не анализировать, что чувствую по этому поводу, символически чмокнул Маделиф в губы и поставил во всех документах свои подписи, а следом королевские и герцогские печати. После этого расписались остальные.

Прегиль сложил документы в папку, поднялся.

– Не пообедаете с нами, Базилиус? – спросил я.

– Спасибо за приглашение, но я уже поел, пока вы были на пожаре. Буду ждать вас с… госпожой Халевейн на Совете, – Прегиль запнулся на ее имени и смешался.

Маделиф глянула на него.

– Говорила вам, что идея с титулами была лишняя, – заметила она.

– В нынешних обстоятельствах, это уже неизбежная необходимость. Простите.

– Называйте меня, как привыкли, и все остальные – тоже.

Прегиль с сомнением посмотрел на нее, потом на меня, едва заметно мне кивнул и, уже больше ничего не сказав, вышел.

Я обнял Маргарете и Маделиф, притянул их обеих к себе, чувствуя их сопротивление и возмущение.

– Ваше Величество…

– Харди!

– Вы ведь меня прекрасно знаете, – произнес я. – Полагаю, не нужно озвучивать то, что лежит на поверхности?

– Я согласна ее терпеть, но не заставляй нас становиться лучшими подругами, – не сдержалась Маргарете, метнув гневный взгляд на Маделиф.

– Как минимум – союзницами и соратницами, – сказал я.

– Как ты себе это представляешь? Она хотела нас разлучить и развести, даже еще до того, как сама осознала, что втюрилась в тебя как девчонка, – продолжила возмущенно Маргарете. – И, кстати, надеясь найти понимание, она мне тоже дала прочесть свой дневник, так что я прекрасно знаю, что скрывается под белым пальто! Стерва!

– Гретке, – осадил я.

Маделиф побледнела, но всё же нашла силы ответить.

– Признаю, что виновата, Маргарете, но сейчас я, как мне казалось, нашла компромисс. Более того, я даже готова доверить тебе участие в воспитании ребенка, когда он появится. Если Эгихард не будет против.

– Детей, – поправил я.

– Что? – спросили они обе одновременно.

– Их будет двое, – произнес я.

– Как вы узнали? – прошептала потрясено Маделиф.

Я лишь пожал плечами.

– Просто знаю, – я перевел взгляд на побледневшую Маргарете, словно напоминая ей о недавнем нашем разговоре. – Гретке?

– Я… Я прошу прощения, Маделиф… – произнесла она.

Волшебница кивнула. После этого я выпустил обеих и, позвав Ноткера, заказал нам обед.

Мы молча пообедали, потом я поднялся вместе с Маделиф. Маргарете глянула на нас с недовольством.

– Буду ждать тут. Мы потом вернемся в Хоэцоллерн, Харди?

– Не знаю. Зависит от того, что решим на Совете. Надо одного мага изловить. И чем быстрее, тем лучше. Возможно придется опять уехать.

– Вы сейчас о ком? – встревожилась Маделиф.

– О том, кто освободил Чистослава Черного. Пойдемте уже, расскажу подробнее на Совете.

Глава 21

В коридоре меня уже дожидались Карлфрид с Финбарром. Маг увидел кольцо на руке Маделиф, уставился на нас.

– Неожиданно быстро… – произнес он, а потом, припомнив мою недавнюю реакцию на всё это, смущенно смолк. – Простите, Ваше Величество.

Я бросил на него неодобрительный взгляд и пошел рядом с Финбарром.

– Я успел пересказать Карлфриду то, что мы увидели в темнице, – сообщил кузен.

– Спасибо, Барри. А скажи, тебе на набережной не показалась реакция Чистослава странной? Я ведь не ошибся, что на этот раз он очень сильно испугался?

– Не ошибся. Хотя я в тот момент больше думал, как нам не быть расплющенными машинами, которые в нас швырнул Желимир, – Финбарр глянул на меня и уточнил: – Чистослав тебя испугался.

– Интересно, в честь чего? – задумчиво произнес я. – Прежде он всегда вел себя вызывающе, я бы сказал – на грани.

– Может быть, Желимир показал ему еще какое-то предсказание?

– Очень сомневаюсь. Господин Лешик сказал бы о подобном Чистославу еще в темнице. Ладно, к черту гадать.

Мы вошли в зал Объединенного Совета. Я и Маделиф заняли места за круглым столом. Кроме глав Гильдии тут находились охранники темницы. На первом ряду сидело трое людей в деловых костюмах, которые нервно поглядывали на сидевшего в стороне от них закованного в наручники премьер-министра Богемии, рядом с которым на скамье сидела княгиня Ксения Воронцова, также в наручниках. Она нашла мой взгляд, выразительно посмотрела, но я всё это проигнорировал.

Больше в зале Совета никого не было. Карлфрид и Финбарр уселись в креслах позади меня. Адельман, Дагоберт и Орель поприветствовали нас, явно заметив кольцо на руке Маделиф, однако удивлены не были – видимо Прегиль успел уже всех предупредить.

– Что ж, мы наконец все собрались. Господин Прегиль успел рассказать нам о том, что вы увидели в тюремном подземелье. С чего начнем, Ваше Величество? – спросил Адельман.

– Присутствующие люди – остальные премьер-министры, не так ли? – спросил я. – Для чего они тут?

– Как вы знаете, Базилиус нам разослал сообщение о том, что произошло в Праге, – ответил вместо Ульриха Дагоберт. – Мы, встревоженные подобными новостями, связались со своими премьер-министрами. И как оказалось не зря. Премьер-министры Швейцарии и Австрии получали похожие предложения, но не согласились на них. Премьер-министр Объединенных земель ничего не получал, но мы решили, что его присутствие тут тоже не будет лишним.

– Погодите. Они получили предложения отделиться? – я удивленно посмотрел на Дагоберта. – И от кого они поступили?

– От наших французских и итальянских соседей, – мрачно обронил Орель. – Я, честно говоря, подобного подвоха от них не ожидал.

– А Чистослав Черный? Он в этом замешан? – спросила Маделиф, нахмурившись.

– Ни он, ни кто-то от его имени в Швейцарии и Австрии не появлялся. Однако оба премьер-министра привезли бумаги, содержание которых очень похоже на содержание тех бумаг, что передал Чистослав премьер-министру Богемии, – ответил Дагоберт и передал мне две папки.

Я просмотрел документы, потом передал одну папку Маделиф, другую Прегилю.

– Действительно, очень похоже на то, что получил премьер-министр Богемии. Однако условия, пожалуй, выглядят более выгодными, – заметил Базилиус и посмотрел в сторону премьер-министров. – Когда вы получили всё это?

– Наверное, полгода назад.

– А я год назад.

– И вы ничего не сообщили об этом⁈ – воскликнул Прегиль, всплеснув от возмущения руками.

Премьер-министры переглянулись.

– Никто из нас не воспринял это всерьез! Подобные предложение, несмотря на их кажущуюся выгоду, совершенно абсурдны! Вы за кого нас принимаете?

– Для начала – за лжецов, – произнес я жестко, изучив их лица. – А теперь расскажите что произошло на самом деле, иначе это чудесное заклинание будет медленно сжигать вас, начиная с кончиков пальцев.

Я вывел золотой росчерк в воздухе, а у ног премьер-министров взметнулось пламя.

– Ваше Величество! – возмутился Прегиль, но спустя миг он уже понял, как и остальные, что пламя было всего лишь иллюзией.

Я незаметно подмигнул ему и обратил недобрый взгляд на поднявшегося со своего места премьер-министра Объединенных земель.

– Да, вас это касается. Очень легко скрыть подобное, – ведь отделение центра уже само по себе звучит нелепо, – произнес я. – Однако, ваше лицо прекрасно выдает обман. Так что присоединяйтесь к своим коллегам. Спорить и отрицать бесполезно – только усугубите положение, в котором вы оказались.

Премьер-министры в надежде посмотрели на остальных магов. Но ни один из глав Гильдий не сказал ни слова возражения, а по их лицам было ясно, что поддержки чиновники не найдут.

Следующие полчаса мы слушали признания, оправдания и просьбы о помиловании. Адельман, мрачный как грозовая туча, позвал еще магов-охранников, которые надели на остальных премьер-министров наручники и увели всех четверых вон. Я рассеял иллюзорное пламя, а главы Гильдий, хмурясь, переглядывались.

Рассказы премьер-министров ясности в происходящее не внесли. Разве что стало известно, что первой должна была отколоться именно Богемия, так как за этим процессом стояла Российская империя и сам император.

– Хоть убейте, но я не понимаю, зачем всё это понадобилось Чистославу, – сказал Адельман и поглядел в сторону княгини Ксении. – Вы нам точно всё рассказали, госпожа Воронцова?

– Да. Как я вам уже говорила, Чистослав Черный не посвящал меня с свои дальнейшие планы. Я лишь должна была добиться расположение российского императора, извести его супругу и, заняв ее место, ждать остальных распоряжений. Простите, но больше мне не известно.

Главы Гильдий посмотрели на меня, ожидая моего мнения. Я нахмурился, пытаясь сопоставить скупые факты.

– Черт… – прошептал я, когда мне на ум пришел один единственный ответ и он мне категорически не понравился. Однако, озвучивать я его пока не стал, поскольку пришедшее мне на ум обоснование тоже казалось не идеальным и я хотел выслушать мнения остальных.

– Она тоже лжет, Ваше Величество? – спросил Орель.

– Нет, княгиня Воронцова нас не обманывает. Думаю, ее можно увести отсюда. Ей действительно больше ничего не известно.

– Ваше Величество! – княгиня подскочила, смотря на меня. – Я требую, чтобы по праву моего происхождения со мной обращались соответствующе! И позвольте напомнить, что я прибыла сюда как ваша пленница, причем добровольно и без этого!

Она потрясла руками, на которых зазвенела цепь наручников.

– С вами мы разберемся позже, – отрезал я и глянул на Адельмана.

Тот, с неприязнью глядя на Ксению, произнес:

– Вы – темная ведьма, которая обвиняется в покушении на убийство, так что ваше происхождение тут не поможет. Однако ввиду того, что вы поданная другого государства и преступление вы совершили там, думаю, что мы можем смягчить условия содержания до момента окончательного решения насчет вас.

Адельман вызвал еще двух охранников, отдал им соответствующие распоряжения. Когда княгиню увели, я присмотрелся к охранникам темницы.

– На них всех след от отводящего заклинания. Полагаю, господин Желимир Лешик, который освободил Чистослава, использовал энергию из мощного артефакта, что сделало заклинание таким сильным.

– Мы, к сожалению, магического следа на охране не видим, – мрачно отозвался Адельман. – Но вы вероятно смогли, потому что артефакт был создан с помощью вашей крови?

– Именно так, Ульрих.

Адельман отпустил жестом охранников и в зале Совета остались только Главы Гильдий, я и Карлфрид с Финбарром.

– Что ж, вернемся к Чистославу Черному и тому, что он натворил, – сказал Ульрих и поглядел на меня.

– Честно говоря, я понятия не имею, что было в голове у Чистослава, когда он решил заняться подобными интригами. Ради чего? Мы все с вами помним, что он хотел возвысить Гильдию Богемии, заполучить власть над остальными Гильдиями. И это весьма плохо увязывается с заговором по разделению земель.

– Для усиления власти для начала он хотел заполучить вас, – сказал Ульрих и чуть покривился. – Мы все были в этом не идеальны…

– Лично я вижу, что Чистослав пошел еще дальше, нарушив все возможные границы, – заговорил Прегиль. – Начав общение с черным магом и некромантом, он ступил на ту же дорогу что и тот. Этот путь был озвучен в прозвучавшем тут не так давно проклятии.

Адельман невольно содрогнулся, видимо живо вспомнив, как в этом самом зале он получил черный конверт и раздавшийся оттуда злой голос, проклявший его и Хайдельберг.

– Вы считаете, что Чистослав тоже решил, что маги должны стать превыше людей и что власть должна полностью перейти в руки Гильдий? – спросил Орель. – Но я, как и Его Величество, не понимаю связи между желанием заполучить власть и разделить страну.

– А может быть Чистослав ради этой власти был готов пойти даже на то, чтобы развязать войну? – предположил Дагоберг и посмотрел на меня. – Что вы об этом думаете, Ваше Величество? Вы ведь общались с российским императором – могло ли дойти до этого?

Я, задумался.

– Может быть. Если предположить, что Чистослав хотел развязать войну, первым бы он точно вовлек российского императора. Тот амбициозен, но увы не слишком умен. С одной стороны имеет огромную власть, но при этом абсолютно беззуб с магической точки зрения. Лучшие маги императора не смогли разглядеть на его супруге проклятие, наложенное весьма слабой тёмной, а значит, никакой угрозы для Чистослава и наших Гильдий они бы не представляли.

– Хм, интересный вариант, хотя и весьма спорный, – заметил Прегиль. – Остальные наши соседи в магии тоже послабее нас будут. Однако, если бы они объединились, этот план Чистослава бы провалился.

– А если всё это блеф? – произнес Карлфрид. – И в действительности Чистослав хотел только создать видимость угрозы, а затем, выступив героем и «раскрыв» заговоры, получил бы власть?

– Была бы неплохая версия, но вы забыли учесть, что Чистослав лично подговаривал премьер-министра Богемии и посещал российского императора, – возразил Прегиль. – Так что его геройское «раскрытие» заговоров бы не сработало.

– А еще, возможно, что это был вовсе не Чистослав, – задумчиво предположил я. – Если это был маг, применивший личину? Как я уже говорил, мы с Карлфридом видели лучших магов императора. Они даже проклятие на императрице созданное слабой темной не смогли разглядеть, не то что магию высшего светлого.

– Высшего светлого? – в сомнении пробормотал Прегиль, нахмурившись. – Вы имеете ввиду…

– Но кому бы понадобилось притворяться Чистославом и подставлять его? – спросил Орель.

Я переглянулся с Прегилем

– Тот маг, Желимир! – воскликнул осененный Базилиус. – Он пришел не освобождать Чистослава, а избавиться от свидетеля!

– Но ведь он сжег ирландцев в соседней камере, – пробасил Финбарр. – Почему не сжег так же Чистослава?

– Видимо, собрался убрать его так, чтобы смерть Чистослава не выглядела странной, Барри, – заметил я. – Мы все ожидали, что возможно сторонники господина Черного захотят его освободить. Но уж точно не думали, что кто-то проникнет в темницу, чтобы его убить.

– Если это так, теперь нам надо понять, что именно задумал господин Лешик, – сказал Адельман. – И тут, как мне кажется, всё еще более запутанно.

– Для начала он хочет избавиться от меня, как от дракона, Ульрих, – ответил я. – Однако что еще желает добиться его склонная к паранойе личность, я пожалуй гадать не стану.

– Но нам однозначно нужно его найти и обезвредить, пока этот безумец не натворил еще бед и не втянул нашу страну в международный конфликт, – сказала Маделиф.

– Если он действительно умеет пользоваться личинами, значит нам нужно полагаться только на силы магов, причем высших, – мрачно констатировал Адельман.

– А если они сбежали в Богемию, где полно лояльных Чистославу магов, всё станет еще проблематичнее, – Прегиль с досады с силой потер себе лоб, словно это должно было упростить поиск решения, встретился со мной взглядом и, вздрогнув, закашлялся. – Проклятье…

Я продолжил смотреть на Базилиуса и даже изобразил на лице некоторое недоумение от его последних слов.

– Вам есть что еще предложить, Базилиус? – спросил Адельман.

– Да, пожалуй. Из-за сегодняшних событий с Чистославом я даже запамятовал, что мы собирались встретиться с вами по известному важному вопросу через неделю… Но ведь сейчас это моментально решило бы все проблемы.

Главы Гильдий уставились на Прегиля, я заметил как задрожали кончики пальцев у Маделиф и она спрятала руки под стол. А потом все взгляды обратились ко мне. На моем лице не осталось ни единой эмоции.

– Что вы об этом думаете, Ваше Величество? – спросил Адельман и голос его против воли выдал напряжение.

– Что это решит проблему, – сдержанно отозвался я. – Власть в одних руках упразднит возможность подкупа наделенных полномочиями высокопоставленных чиновников. Это ведь очевидно.

– Чистослав тоже один хотел властвовать, – осторожно вставил Дагоберт.

– Чистослав хотел получить власть над всеми Гильдиями. В империи же структура Гильдий останется неизменной, – произнес я жестко. – Вы не теряете НИЧЕГО.

– И вы никак не будете вмешиваться в наши решения и нас ограничивать? – Дагоберт позволил себе даже некоторый скепсис. – Я именно про дела Гильдий, а не глобальные совещания вроде сегодняшнего.

– Вы давно ограничили свои возможности сами, решив минимально вмешиваться в людские дела. Давали им всё больше свободы. Кстати, Чистослав мне даже жаловался в Праге, что вы почти перестали контролировать технический прогресс, отслеживая его по предсказаниям, а ведь раньше вы более тщательно подходили к анализу технических изобретений и к чему они могут привести.

– Вы хотите это всё ограничить и вернуть к прошлому виду? – спросил Адельман.

– Скорее наоборот, Ульрих. У вас в Хайдельберге друг напротив друга находиться Магическая академия и обычный университет, где люди изучают науку. Если бы вы додумались устроить обмен студентами, уверен результаты бы вас удивили.

– Идею с магами, изучающими технику, я пожалуй бы понял, но людям в магии разобраться всё же не дано.

– Однако, лучшие ученые из них могут дать отличные идеи и технические решения. И вы это недооцениваете, – заметил я. – Хочу напомнить про моего ирландского дядю, который занимался разработками антимагического оборудования, аналогичные которым также велись в Праге. Синергия магии и науки – это следующая степень прогресса, которую вы проигнорировали. Но кто-то в это время успешно освоил технологии.

– Темные колдуны и черные маги? Вы про это сейчас? – мрачно озвучил Орель.

– И маги Богемии, уж не знаю, простите, к какой градации их сейчас относить. Ведь лучшие артефакторы находятся именно там, не так ли? Полагаю, вы осознаете, что над ними надо восстановить контроль и что нельзя упускать время?

Маги мрачно переглядывались. Даже Прегиль, который меня поддерживал и тот смотрел хмуро, видимо, оценивая все перспективы более глобально.

– Мы должны это обсудить, Ваше Величество, – произнес наконец Адельман. – И, прошу прощения, но без вашего участия.

– И, пожалуй, без госпожи Халевейн, – вставил Дагоберт. – Мы конечно рады за нее, что она теперь обрела семью, учитывая, сколько у нее было потерь в прошлом и сколько она вынесла. Но на лицо конфликт интересов…

Маделиф вздрогнула и побледнела, но я не дал Дагоберту договорить, жёстко оборвав его:

– У вас у всех конфликт интересов. Я со всеми вами заключил особый договор. Так что да, у всех у нас конфликт интересов.

Маги молчали.

– И этот договор после изменения вами статуса останется в силе? – спросил Орель.

– Не вижу предпосылок для его аннулирования, – произнес я.

Главы Гильдий ничего не ответили – возражать им на мои слова было нечем. Прегиль первый пришел в себя.

– Тот маг, что освободил Чистослава – Желимир Лешик —как ему удалось сбежать от вас, Ваше Величество? – спросил он. – И нашли ли вы что-то важное на месте пожара?

– У него было магическое устройство, которое позволило ему и Чистославу исчезнуть за одно мгновение. Принцип тот же, что у моего перемещающего заклинания, только действует мгновенно. Мне это очень не понравилось – иметь врага, который может моментально ускользнуть из-под носа.

– Нам, пожалуй, подобное нравится еще меньше, – пробурчал Прегиль. – Но… Он ведь наверняка использовал драконью кровь в этом артефакте. Почему же у него перемещение работает эффективнее?

– Потому что там была не моя кровь, а кровь тех драконов, которыми вас не так давно запугивал Чистослав, – ответил я и увидел на лицах магов крайнее изумление.

– Вы это почувствовали, Ваше Величество? – осторожно спросил Адельман. – Хм, хотел бы я знать, где он достал эту кровь?

– Догадываюсь где, – отозвалась мрачно Маделиф. – Помните, год назад в Гильдии Богемии в отделе хранения случился пожар? И Чистослав Черный тогда сообщил на Совете, что почти все запасы драконьей крови оказались уничтожены. Он тогда обратился к нам во Фризскую Гильдию, чтобы мы отнеслись к ситуации с пониманием и… – Маделиф бросила быстрый взгляд на меня, – … сделали внеочередной забор крови у Эгихарда и, не устраивая аукциона по продаже, всё отдали им. Теперь есть основание считать, что, даже если пожар и был, имеющуюся в хранилищах кровь или украли или же сделали вид, что утратили, в действительности увеличив свои запасы.

– Интересно, знал ли о пропаже Чистослав? – задумчиво произнес Адельман. – Возможно господин Лешик обманул Чистослава не только со своей смертью в зале предсказательных машин, но и обманом присвоил себе все имеющиеся в Богемии запасы драконьей крови?

– При любом варианте, Чистославу не позавидуешь – его вина возросла многократно, – добавил Прегиль и, обведя Совет взглядом, решительно сказал: – Нам нужно срочно решить проблему с Богемией. И прежде всего – назначить нового Главу.

– От Объединенного Совета? – Орель посмотрел на него с неверием. – Как вы себе это представляете? Маги каждой Гильдии сами выбирают главу, это прописано правилами.

– Ситуация, конечно, сложная, но вряд ли вышедшая из-под контроля, – поддержал Дагоберт. – Уверен, что в Праге найдут нового мага, который понимает положение дел и будет достоин войти в с Состав Объединенного Совета.

– О чем вы говорите? – поинтересовался Адельман. – Чистослав внедрил шпионов во все Гильдии, вел политику, приведшую к открытому противостоянию с нами, а вы считаете, что остальные маги Богемии должны оставаться нам лояльными и следовать правилам? Они их нарушили столько, что не сосчитать.

– При всем уважении к вам, Ульрих… Но сколько было прежде Гильдий на месте Объединенных земель? И сколько осталось теперь, когда вы остались единственным Главой, объединив Гильдии в одну.

– Для начала, это всё было добровольно, я никого не принуждал, и я не внедрял шпионов! Маги всех Гильдий избрали меня честно и вам об этом прекрасно известно.

– Еще я хочу напомнить, – вмешался Прегиль, явно чтобы разрядить накалившуюся обстановку. – Что в Богемии учатся темные колдуны и ведьмы, а имеющиеся там светлые, изучали темные науки и, как справедливо подметил Его Величество, теперь не ясно к какой градации их всех относить.

– Тогда предлагаю проголосовать. Кто за нового Главу Гильдии, выдвинутого от Совета? – произнес Адельман.

Он, Прегиль и Маделиф подняли руки. Орель чуть помедлил, но тоже присоединился к ним.

– Вы единственный против, Фридемар, значит, решение принято, – сказал Адельман. – Предлагаю до завтрашнего дня подумать, кого из своих Гильдий вы могли бы предложить, как нового главу. Мы пригласим этих магов на Совет, чтобы познакомиться с ними и окончательно определиться с кандидатом.

Прегиль вопросительно посмотрел на меня, но я глянул на него так, что он быстро забыл о своей инициативе предложить меня главой Гильдии Богемии.

Отвлекшись на решение проблемы богемской Гильдии, маги прекрасно понимали, что надо вернуться к не менее серьёзному вопросу. Однако, никто из них явно не знал, с чего начать и как вообще к нему подступиться. В зале повисло молчание. Наконец, прокашлявшись, Адельман сказал:

– Вы ведь понимаете, что это не может решиться быстро, Ваше Величество.

– По-моему вы себя недооцениваете. Маделиф сделала меня герцогом за несколько минут, у Базилиуса на то, чтобы сделать меня королем ушло несколько часов. Волшебство? – я улыбнулся с легкой насмешкой и продолжил. – Нет, всего лишь грамотно поставленная и реализованная цель. Так что я в вас верю. Понимаю, что вас сильно беспокоит общественное мнение и что обо всём этом подумают люди. Но у нас в наличие, черт побери, четыре заговора и четыре предателя – премьер-министра, продавших нашу родину. Кто готов взять на себя ответственность, чтобы уладить это со сторонами, с которыми заключен договор? Проблему с Российской империей я уже уладил. Причем, скорее благодаря везению, оказавшись в нужное время в нужном месте. Но на основании каких полномочий я буду улаживать проблемы с другими? Или не я, а кто-то другой? С новых премьер-министров, когда их назначат, будет спрос как с приемников власти. Кроме того, напоминаю про ситуацию с антимагическим оборудованием и оружием, которое в Пруссии было использовано против вас. И как печально бы для вас всех не звучало, но управление страной должно перейти в руки магов. Если конечно вы хотите сохранить свою свободу, возможность колдовать и прочие привилегии.

– Но вы ведь уничтожили все заводы в Богемии, – сказал Орель. – Угрозы ведь больше нет.

– Пока кто-то не построит новые цеха, если уже не построил где-то еще, в том числе на территории других государств. Однако, когда закон будет на вашей стороне, решить возникающие проблемы будет сильно проще.

Маги, обдумывая мои слова, переглядывались.

– Могу рассказать, что произойдет очень скоро с Ирландией, – там процесс запущен и остановят его очень и очень не скоро.

Маделиф посмотрела на меня в тревоге.

– Эгихард?

– В Ирландской Гильдии раскол. Магистры, считая, что заполучили власть, дав людям создать приборы, позволяющие контролировать и ограничивать магические способности высших магов, сами попали в эту ловушку. Когда-то на них всех наденут браслеты, из-за которых они не смогут пользоваться магией, уподобившись обычным людям.

– Когда-то? Откуда вы всё это знаете? – произнес Дагоберт.

– Иногда это что-то вроде видений, иногда больше похоже на интуицию. Но то, что произойдет на родине моей матери, я видел очень четко.

– Так же четко, как мы наблюдали сегодня это в темнице? – спросил Прегиль. – То есть… вы не только прошлое можете увидеть, но и будущее?..

Маги, явно впечатлённые, если не потрясённые, снова замолчали.

– Почему вас это удивляет? – поинтересовался я.

– Вероятно потому, Ваше Величество, что используя кровь золотых драконов можно было видеть будущее в предсказательных машинах. Но ни в одной из книг не упоминается, что драконы могли сами предсказывать, – сказал Карлфрид за моей спиной. – В противном случае, они не позволили бы себя уничтожить.

Адельман нервно постучал пальцами по столешнице, глянул на своих коллег.

– Мне кажется, в Гильдии Богемии, до того как там будет избран новый Глава, необходимо устроить инспекцию. И все важные книги и артефакты, касающиеся драконов, драконьей крови, предсказательных машин и тому подобного, нужно перевезти в более надёжное место.

– То есть в Хайдельберг? – прищурился Прегиль с подозрением.

– Да. Все же моя Гильдия – центральная, здесь больше всего магов и здесь самая крупная библиотека. Для вас всех удобнее будет получать необходимую информацию именно тут. Кроме того, Его Величество после последнего нападения не пожалел своей крови, чтобы усилить магическую охрану Хайдельберга. Я со своей стороны увеличил количество магов-охранников.

– И несмотря на это господин Желимир Лешик спокойно зашел и точно так же беспрепятственно вышел отсюда, да еще и пленника прихватил, – Дагоберт неодобрительно покачал головой.

Адельман побагровел, но тут снова вмешался Прегиль:

– Не наседайте, Фридемар. Магов с артефактами, стоимостью с замок и способных в сотни раз увеличить изначальную силу своего владельца, можно пересчитать по пальцам обеих рук и большинство этих магов находится в этом зале. Полагаю, всем нам надо заняться улучшением охраны и еще раз пересмотреть все возможные слабые места Гильдий. Идею инспекции Гильдии Богемии я поддерживаю, Ульрих. Остальные?

Маги кивнули.

– У господина Лешика, кстати, больше нет того артефакта, – добавил я. – Но не факт, что он изготовил его в одном экземпляре.

– Что ж, будем надеяться, что другого у него нет, – сказал Прегиль.

– Я бы как раз на это не надеялся, Базилиус, – сказал Адельман и обвел всех взглядом. – Предлагаю завтра же отправиться в Прагу. Вы можете либо сами поехать, либо отправить своих помощников.

Я чуть недоуменно приподнял бровь, глядя на Адельмана.

– Погодите, вы собираетесь оставить Гильдию в довольно опасный момент? – спросил Дагоберт.

– Я как раз хотел попросить Его Величество остаться в Хайдельберге и присмотреть за Гильдией, – ответил Адельман, смотря на меня. – Полагаю, что вопрос с империей может еще несколько дней подождать, учитывая, что мы все равно собирались обсуждать его через неделю.

Судя по лицам остальных магов, предложение Адельмана стало для них куда большей неожиданностью, чем для меня. Ульрих улыбнулся. Я чуть озадаченно хмыкнул, но потом, прищурив глаза, сказал:

– Хорошо. Только потом, когда вернетесь, не удивляйтесь, если останетесь без… кобольдов. Их очень легко переманить.

И подмигнул Ульриху. Тот, не сдержавшись, расхохотался.

– Это вряд ли, Ваше Величество. Самых отчаянных вы уже забрали. Остальные бояться вас больше чем огня, – он снова посерьезнел посмотрел на остальных магов. – Так кто поедет?

– Думаю, нам всем лучше поехать лично, – сказал Прегиль и остальные кивнули.

– Вы не поедете, – сказал я негромко Маделиф. – Это не обсуждается.

– Но… – волшебница чуть наклонилась ко мне. – Вы ведь понимаете, что у меня обязанности перед Советом…

– У вас теперь есть еще другие обязанности – прописаны в брачном договоре, – шепнул я ей в ответ и, увидев как она смутилась, добавил: – На самом деле нам будет чем заняться и, возможно не менее важными делами – надо разобраться кое с какими устройствами.

– Вы про некромагические? – Маделиф невольно содрогнулась. – Но для чего?