Текст книги "Тайный Альянс (СИ)"

Автор книги: Эмпирика Аттонита

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 30 страниц)

– Что же он не закрылся? – спросил другой сапфир с рыжими волосами.

– Закрылся, как же, – сразу сник первый, – он вернул мне удар с двойной силой, до сих пор голова кружится.

– А мы изучали принцип работы антигравитационных кристаллов небесных ладей, – сказал сапфир в зелёном плаще со странными голубыми волосами, заплетёнными в мелкие косички.

– Пф-ф, это скучно, – отозвалась девушка с такой же причёской, только волосы её были красными. – Вот мы на Синем мосту опробовали эффект замедления падения... и Трикс полетел вверх тормашками.

По трапезной прокатилась волна смеха, и Анна почувствовала, как её губы тоже дрогнули в полуулыбке, но она всё ещё не могла поверить, что это происходит на самом деле. «Гарри Поттер какой-то», – промелькнуло у неё в голове, и она с неудовольствием отметила, что ей никогда особо не нравились все эти магические академии. Она вообще не была знатоком фэнтези, но в детстве любила мечтать о волшебных мирах с воздушными кораблями – такими, как ладья Элиана.

Голос юноши отвлёк её от этих воспоминаний:

– Слышишь, что рассказал Стивен? Они сегодня учились читать мысли и защищаться от ментальных атак. Это сродни тому, что ты делаешь в своей практике?

Анна уставилась на него широко распахнутыми глазами.

«Это сродни бреду воздействия», – подумала она, но вслух произнесла:

– С определённой точки зрения – да.

– Магистр Теллион учил меня этому, но у меня пока не особо получается, – молвил Элиан, и Анна наконец поняла, откуда у него такая проницательность.

Она сделала большой глоток травяного чая и поморщилась: в нём было что-то, напоминающее чабрец, от которого её воротило.

– А есть ещё что-нибудь попить? – с надеждой спросила она у юноши.

– Да, – он потянулся за графином с розовой жидкостью, налил в пустой стакан и подал Анне, – сонный компот. Только смотри не увлекайся, он помогает расслабиться, но, если выпить целый графин или превысить концентрацию действующего вещества, заснёшь прямо за столом.

– Тогда можно мне просто воды? – попросила она с лёгким испугом.

***

После ужина Анна, переодевшись в изящную ночную рубашку с кружевными оборками и синими цветами, легла в кровать и, накрывшись мягким одеялом, приготовилась отойти ко сну.

И в этот миг в сознании вспыхнула тревожная мысль: что, если всё это – только её сон? Что, если сейчас она проснётся в своём мире, когда зазвонит будильник, знаменуя необходимость ни свет ни заря идти на работу? Ох уж эта работа... А ведь она даже не успела отдохнуть! И возвращаться в свою серую рутину после всего, что она увидела здесь, было просто немыслимо...

Она обречённо закрыла глаза...

...но не хотела смиряться с такой судьбой!

Анна вскочила, быстро оделась: она выбрала простые штаны, зелёную тунику до колен с золотыми пуговицами и высокими разрезами чуть ли не до пояса, шнурованные ботинки и зелёный плащ, точно собиралась совершить побег. У неё мелькнула мысль о том, чтобы взять ладью Элиана и полетать на ней напоследок перед тем, как вернуться к своей опостылевшей реальности, хотя она понятия не имела, как добраться до причала и, самое главное, как управлять судном. Можно было, конечно, его самого попросить её покатать...

И в этот момент, когда она сидела на корточках на полу перед шкафом, складывая свою старую одежду, Элиан собственной персоной без стука распахнул дверь.

Анна резко встала и обернулась к нему.

– Э-э-э, – начала она, представив, что сейчас могла бы оказаться перед ним в ночной рубашке.

– Я знал, что ты готова, – торопливо произнёс он, оглядев её наряд – такой же, как был на нём, – ты тоже это почувствовала.

– Почувствовала что? – насторожилась Анна.

– Нет времени объяснять, – он схватил её за руку и потянул за собой.

***

– Ты можешь хотя бы сказать, куда мы идём? – горячилась Анна, когда бежала рядом с юношей вниз по Синему проспекту, залитому светом голубых фонарей, ощущая, как от спешки и нарастающего волнения зачастило сердце.

– Мятежники атаковали город, – не глядя на неё, произнёс Элиан.

Он выглядел очень серьёзным и сосредоточенным, и его юное лицо, казалось, постарело на несколько лет.

– А мы-то тут причём? – справедливо изумилась Анна. – Я, в частности?

– У меня... было видение о том, как мы с ними сражаемся. Мы – сапфиры-защитники, мы должны оградить местных жителей от возможной угрозы! Там могут быть пострадавшие, которым необходима твоя помощь.

Она лишь покачала головой, но спорить не стала: в конце концов, это её обязанность – помогать людям.

И в это мгновение слева от них ночное небо за домами озарилось яркой вспышкой, которая высветила силуэт зависшей в воздухе чёрной небесной ладьи с угловатыми формами, которая напоминала боевой катер. Послышался сокрушительный грохот, улица заходила ходуном, и Анна со спутником, закрыв головы руками, припали к земле.

– Что это было? – воскликнула она, хотя на языке вертелось совсем другое.

Элиан не ответил. Он первым вскочил и снова потянул её за собой.

– Погоди, мы идём туда, где взрывы? Я не пойду, я на это не подписывалась! – кричала Анна, упираясь, но юноша тащил её с невиданной силой.

Снова вспышка – грохот, тряска... и дым. Дым расползался по улице, как гибельный морок, и Анна закрылась воротником плаща от едкой гари, резавшей нос и глаза.

Спутники оказались во дворе, где из домов начали выходить разбуженные люди, на их лицах читалась тревога, они беспокойно переговаривались и переглядывались, но Элиан, подбежав к ближайшему дому, закричал:

– Закройте окна и двери! Мятежники ворвались в город, но мы вас защитим, и в своих домах вы будете в безопасности!

Некоторые жители, услышав его слова, начали паниковать, но Элиан, быстро подойдя к ним, добавил:

– Мы защитники! Мы здесь, чтобы помочь вам! Пожалуйста, оставайтесь дома, выключите свет и соблюдайте тишину до выяснения обстановки!

С этими словами он воздел руки, и над улицей вспыхнул мягкий свет, окутавший людей и их дома полупрозрачной мерцающей завесой.

Увидев, что жители следуют его указаниям, Элиан снова схватил Анну за руку и уверенно сказал:

– Им ничего не угрожает. Пока. Мы должны добраться до мятежников.

Когда они снова выбежали на широкий проспект у моста через реку, оказалось, что там стоит золотое ромбовидное нечто, отдалённо похожее на огромный танк, только без гусеничной ленты, вместо башни по бокам располагалось два выступа с вращающимися пушками спереди и сзади, такие же пушки были установлены в лобовой части и на корме.

– Сюда! – позвал Элиан и ловко, как кошка, вспрыгнул на выступ борта.

Анна опешила: ей такие фантастические прыжки были не под силу. Её сердце колотилось в груди, а мысли путались: как он это сделал?

– Элиан! – крикнула она, стараясь перекрыть и грохот далёких взрывов. – Я не смогу!

– Ты справишься! – крикнул он в ответ, протягивая руку. – Просто прыгни!

В этот момент ещё одна вспышка озарила небо, и Анна почувствовала, что времени у них мало. Она не могла медлить.

Отступив назад, она посмотрела на танк и оценила расстояние. Руки тряслись, сердце стучало так, что казалось, вот-вот выскочит из груди. Собрав всю свою решимость, она разбежалась, оттолкнулась от земли и прыгнула.

Время замедлилось, и она почувствовала, как ветер свистит в ушах и адреналин бурлит в венах. Она беспомощно перебирала ногами в воздухе и – о чудо! – взбегала по нему, как по ступеням. Едва удержав равновесие, она приземлилась на выступ борта и схватилась за металлическую поверхность. Элиан тут же протянул ей руку, помогая подняться.

– Молодец! – сказал он с гордостью в голосе, и Анна почувствовала прилив уверенности.

Анна, всё еще держась за борт, посмотрела вперед: улица была заполнена дымом и паникующими людьми, которые бросались в разные стороны. Тут из бокового люка с вертикальными раздвижными створками высунулся человек в тёмно-синей военной униформе и таком же шлеме с прозрачной лицевой пластиной и воскликнул:

– Что вы здесь устроили?!

– Мы сапфиры, мы можем помочь! – крикнул Элиан в ответ.

Военный неодобрительно хмыкнул и покачал головой, а затем сообщил:

– Это хлопушки, они отвлекают внимание! Цель мятежников – западный оружейный склад! Мы направляемся туда! Если вас послал магистр Теллион, прошу на борт.

В следующий миг произошло невероятное: танк легко оторвался от земли и взмыл над городом. Элиан и Анна залезли в боковой люк вслед за военным, помимо которого на борту находились ещё пять человек. Внутренняя компоновка чем-то напоминала кабину небесной ладьи с боевым отделением позади кресел командира и водителя-механика в лобовой части. Впереди находилось широкое лобовое стекло – по словам Элиана, бронированное, позволяющее видеть всё, что происходило за бортом.

Анна смотрела на проносящиеся внизу задымлённые улицы, словно весь город был охвачен пожаром, огня же, впрочем, не было видно.

– Это дымовые завесы, – объяснил один из военных, – мятежники хотят отвлечь наше внимание, создавая видимость атаки на город, но на самом деле они никогда не причиняют вреда мирным жителям.

«Какое благородство!» – подумалось ей.

– Чего же они хотят? – спросила Анна.

– Свергнуть официальное правительство, чего же ещё, – усмехнулся военный, и она только сейчас подумала, что ничего не знает об этом мире, кроме того, что в нём есть маги-сапфиры и одноимённая убитая королева.

– Потом, Анна, – сказал Элиан, – потом я тебе всё расскажу, а сейчас нам пора выходить!

«Как... куда выходить? Мы же не приземлились...» – пронеслось у неё в голове, но боковой люк уже открылся, и спутник подтолкнул её к выходу.

– Не-е-ет! – завопила она, изо всех сил упираясь в основание люка ногами и руками, но спутник мягко обнял её за талию и, склонившись к её уху, произнёс, стараясь перекрыть свист верта за бортом:

– Всё будет хорошо, просто доверься мне, я буду тебя держать.

В следующий миг Элиан крепче обнял её и, оттолкнувшись, вместе с ней выпрыгнул из летящего танка. Анна зажмурилась и вцепилась в него, как в последнюю надежду. В голове пронёсся вихрь ругательств, смешанных с молитвами. Уши заложило от свиста, сердце колотилось на пределе, когда они стремительно падали вниз.

– Держись крепче! – крикнул Элиан, в его голосе звучала уверенность, которая казалась безумной и нисколько не успокаивала.

И тут Анна почувствовала, как они замедляются и опускаются очень плавно, точно на невидимом парашюте.

У неё подогнулись колени, когда ноги коснулись земли, но Элиан ловко подхватил её, не дав упасть. Они приземлились на площадке, окружённой дымом, вокруг них раздавались крики и звуки борьбы, и Анна быстро осознала, что они оказались в самом центре событий.

– Быстрее на склад! – потянул её Элиан, и они побежали в сторону длинного серого здания.

Анна старалась не оглядываться, но её разум всё ещё не мог осознать, что происходит.

Когда они добрались до склада, раздвижные ворота открылись сами собой, и Элиан толкнул её внутрь. Внутри царила полная неразбериха: люди в противогазах и коричневых плащах метались, собирая медикаменты, оборудование и оружие, а в воздухе витал запах горелого и пыли.

– Именем короля Отто Ракса, вы арестованы! – раздался позади грозный голос, и Анна с готовностью подняла руки, но в следующий миг из-за её спины выскочили люди в тёмно-синих униформах стражей.

– Держись за мной! – скомандовал Элиан и, воздев руки, создал вокруг себя и неё полупрозрачную мерцающую сферу.

В следующий миг раздался выстрел: в сферу ударил какой-то предмет, похожий на бутыль, который тут же взорвался, от чего по полупрозрачной поверхности пошли мелкие волны, но огненная смесь с треском рассыпалась искрами, как бенгальский огонь, который тут же потух.

Бутыли с зажигательной смесью посыпались со всех сторон, но сфера Элиана продолжала их развеивать, а он всё так же стоял, воздев руки, и по его напряжённой позе и сосредоточенному лицу с закрытыми глазами было видно, что поддерживать защитное поле ему удаётся с большим трудом.

Анна взглянула за пределы сферы: там царила полная неразбериха. Люди в коричневом собирали оружие за спинами соратников, которые бросали взрывающиеся бутылки, в то время как стражи стреляли в них красными огнями из каких-то чёрных орудий, напоминавших пистолеты, но никак не могли попасть.

В этот момент что-то грохотнуло, и помещение начало стремительно заполняться дымом, режущим глаза.

«Да, противогаз сейчас бы не помешал», – мелькнуло у Анны в голове, как вдруг кто-то из мятежников выстрелил, и красная вспышка пробила меркнущую полупрозрачную стену. Один из стражей, находившийся справа от Элиана, рухнул на пол.

– Анна, помоги ему! – скомандовал юноша.

– Интересно как? – в ужасе воскликнула она: хотя она и была врачом, жизнь не готовила её к тому, что у неё на глазах будут умирать люди.

Именно поэтому она предпочла работать не в больнице, а в амбулаторных условиях, где вероятность подобного события минимальна!

– Исцели его! – крикнул Элиан, но это нисколько не прояснило ситуацию.

Анна бросилась к лежащему на полу телу, на которое, казалось, никто не обращал внимания: все были заняты боем.

– Вы меня слышите? – опустившись рядом, она осторожно встряхнула его за плечи, припоминая, как отрабатывала практические навыки на манекене перед аккредитацией для допуска к медицинской практике. – Вам нужна помощь?

Тело ожидаемо не ответило, только чёрное пятно дымилось чуть пониже ключицы справа.

«Что там дальше, что дальше?!» – колотилась бешеная мысль у Анны в голове, которая загудела и пошла кругом, и она, расстегнув высокий воротник сапфира, начала проверять пульс на сонной артерии, а потом слушать дыхание, приложив ухо к его рту. Как ни странно, пульс присутствовал, хоть и слабый, а вместо дыхания из груди пострадавшего вырывались какие-то клокочущие звуки.

– Анна, сосредоточься! – голос Элиана прозвучал как будто издалека. – Положи руки на рану и... исцели его!

Она послушно прижала ладони к прожжённому пулевому отверстию, закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь сосредоточиться.

И в этот момент у неё в груди справа будто полоснуло острое лезвие. Она вскрикнула – но рук не отняла, лишь инстинктивно сильнее надавила на рану.

Анна почувствовала, как по немеющим рукам забегали мурашки, которые вскоре превратились в болезненные уколы, а потом жжение, как будто она держала огонь, и резь в груди становилась всё сильнее – но теперь при всём желании она не могла оторваться от груди стража: её руки будто намертво приварили, как металл к металлу.

Она открыла глаза и увидела, как по её рукам к телу пострадавшего струится тёплое свечение. Боль в груди стала нестерпимой, Анна начала задыхаться, в глазах потемнело, но она по-прежнему не могла отпустить рану, ощущая, как горячо стало ладоням, будто под ними шла невидимая сварка.

И тут страж зашевелился – Анна наконец смогла убрать руки от его груди и видела сквозь мутную пелену, как тот встал на ноги и, мгновенно выхватив пистолет, скрылся в дыму.

«Даже спасибо не сказал», – мысленно усмехнулась она, чувствуя, как к горлу подступает тошнота, а в груди разверзается какая-то дыра, заполненная страданием.

– Анна, держись! – послышалось на периферии сознания, когда оно уже её покидало.

И последним, что она увидела, было лицо Элиана, перекошенное от ужаса.

Глава 3

***

Когда Анна снова пришла в себя, в груди всё ещё ныли остатки боли, тупой и приглушённой, но тягостной из-за своей неотступности. Нащупав под собой мягкий матрац и подушку, она медленно открыла глаза и не сразу поняла, где находится: вместо привычных стен общежития или дворца Коллегии сапфиров она увидела перед собой белоснежную комнату, залитую ярким светом тихо гудящей люминесцентной лампы. В воздухе стоял запах лекарств и антисептика, и, когда Анна огляделась, то заметила несколько белых коек и медицинские приборы рядом с ними, похожие на кардиомониторы и ещё какие-то штуки, которые она видела только мельком во время учёбы, когда вместе с толпой других студентов проходила мимо палаты интенсивной терапии.

Она осторожно приподнялась на локтях, но голова закружилась, и она почувствовала, как что-то тянет её обратно на подушку.

В этот момент за дверью послышались шаги и голоса, в одном из которых слышалось возмущение:

– Как ты мог действовать без приказа, да ещё и её привести? Это было безрассудно!

Второй голос принадлежал Элиану:

– Но, господин Теллион, у меня было видение о том, как она исцеляет охранника...

– Видение? Ты должен был сообщить магистру, а не ей! Она была ещё не готова и чуть не погибла... по твоей вине!

Элиан сокрушённо вздохнул:

– Простите, господин Теллион, я правда не хотел...

Тот резко перебил юношу:

– Проси прощения у неё... если она останется жива!

Анна захотела подать голос, но, стоило ей набрать воздух, чтобы крикнуть, как она тут же закашлялась.

И дверь распахнулась.

– Анна! – Элиан радостно бросился к ней с распростёртыми объятиями, но Теллион схватил его за плечо:

– Тише, ученик. Ей нужен покой.

– Анна, прости меня, – тихо молвил юноша, глядя на неё, и она заметила, как в его глазах сверкнули слезинки.

– Всё хорошо, – слабым голосом отозвалась она, – ты не виноват... Ты хотел как лучше.

Теллион наконец отпустил плечо Элиана, и тот, осторожно приблизившись, сел на стул рядом с кроватью Анны и взял её за руку. Сам же Теллион встал с другой стороны, скрестив руки.

Она попыталась вспомнить, что произошло, и её мысли вернулись к тому моменту, когда она исцелила стража, впитав в себя его боль. Осознав, что могла умереть, она почувствовала, как её охватывает тревога.

– Твоя беда в том, что ты принимаешь чужую боль слишком близко к сердцу, – строго сказал Теллион, внимательно посмотрев на Анну своими тёмно-синими глазами. – Чужие раны наносят урон твоему телу. Это недопустимо. Тебе нужно научиться контролировать свои силы, прежде чем снова пытаться кого-то спасти.

Анна тяжело вздохнула, помолчав, и сказала:

– Я буду учиться, господин Теллион.

– Ты начнёшь сегодня же. Я пришлю к тебе магистра Гилроя.

«Но я же... вроде как больна?» – подумала она, но глава сапфиров тут же добавил:

– Для начала ты исцелишь саму себя.

***

Целитель Гилрой оказался круглолицым невысоким человеком средних лет с короткими тёмными волосами и добрыми зелёными глазами, который, как и все сапфиры-магистры, носил синюю мантию, но с белым ромбом на груди. Когда Элиана и Теллиона уже не было в палате, он поприветствовал Анну и сел на стул рядом с её кроватью.

– Как вас зовут? – спросил он мягким голосом, в котором слышались участливость и сострадание.

– Анна Белова, – ответила она, по привычке назвав свою фамилию, и добавила, слегка смутившись: – Можно просто Анна.

– Анна Белль, – улыбнулся магистр.

– Но лучше всё-таки просто Анна... и можно на «ты», – она тоже не смогла сдержать улыбку, словно заражённая его добротой.

– Хорошо, Анна, вот с чего мы начнём, – целитель вздохнул и принял серьёзный вид, а потом начал произносить слова медленно и размеренно: – Дыши спокойно и глубоко и мысленно произноси на вдохе: «Я...», а на выдохе: «...совершенно спокойна».

Она кивнула и закрыла глаза, стараясь сосредоточиться на его словах. Она вспомнила, как на лекции по психотерапии им рассказывали про аутогенную тренировку, позволяющую успокаиваться и расслабляться, и это было очень похоже на то, что он говорил.

– Так, отлично, – подбодрил магистр, а теперь произноси: «Мои руки – вдох – тяжёлые и тёплые – выдох. Моё сердце бьётся спокойно и ровно». И не забывай дышать.

В груди всё ещё ныло, но Анна послушно выполняла то, что он говорил, и почувствовала, как боль постепенно притупляется.

– Представь, что у тебя внутри... как бы это сказать... загорается свет, он излучает тепло, которое охватывает твоё тело, – учил Гилрой, и она попыталась вообразить, как свет медленно заполняет её грудь, разгоняя остатки боли, и с каждым вдохом этот свет становился всё ярче и теплее.

Она чувствовала, как он начинает распространяться по её рукам, ногам, наполняя её энергией.

– Представь, что этот свет растёт внутри тебя, – продолжал целитель, его голос был мягким и успокаивающим. – Он наполняет тебя теплом и энергией. Почувствуй, как он начинает разливаться по твоему телу, словно солнечные лучи, прогревающие каждую клеточку. Позволь этому свету исцелить тебя.

Анна сосредоточилась на остатках боли, стараясь не бояться её. Она представила, как свет окружает это место, проникает в него, словно нежный поток воды, омывающий внутреннюю рану, и постепенно почувствовала, как боль начинает утихать, а вместо неё приходит тепло и легкость.

– Отлично, Анна! Ты на правильном пути, – ободрил её Гилрой. – Теперь попробуй усилить этот свет, сделай его более ярким.

Анна сосредоточилась ещё больше, пытаясь сконцентрировать внутри всю свою энергию. Она представила, как свет начинает пульсировать, как сердце, и с каждым ударом становится всё ярче.

– Хорошо, теперь посмотри на себя, – сказал целитель, когда Анна почувствовала, что достигла определённого уровня концентрации.

Она открыла глаза и с удивлением увидела, что вокруг неё разливается мягкое свечение, в котором даже белоснежные стены палаты казались более яркими.

– Ты сделала это, Анна! – воскликнул магистр, его глаза светились радостью. – Теперь ты понимаешь, как важно контролировать свои силы и направлять их в нужное русло.

Анна кивнула, всё ещё ощущая тепло внутри себя.

– Теперь я научу тебя, как использовать этот свет не только для исцеления, но и для защиты. Это важно, особенно после того, что произошло.

– Спасибо, магистр Гилрой, – сказала она, искренне улыбаясь. – Я готова учиться.

***

В течение следующих нескольких часов целитель учил её, как мысленно направлять свет в окружающее пространство и окутывать себя его пеленой, как концентрировать волны свечения и тепла, позволяя им струиться по рукам и изливаться из ладоней, как создавать защитные сферы и стены из полупрозрачного мерцания, и в конце Анна чувствовала себя совершенно измотанной.

– Магия требует энергии, и сейчас тебе нужно время, чтобы её восстановить, объяснил магистр и очаровательно улыбнулся. – Мы продолжим завтра, а сейчас ты, будучи совершенно здоровой, можешь вернуться в свою комнату в общежитии... ну или остаться здесь, если тебе больше понравилось.

– Я, пожалуй, вернусь, – неуверенно молвила Анна, чувствуя, как невольно поднимаются уголки её губ, – спасибо... спасибо вам за всё.

Вернувшись в общежитие, она как раз успела к окончанию ужина: трапезная была почти пуста, служители начали убирать еду со столов, но, увидев её, один из служителей, находившийся ближе всего к её месту, загадочно улыбнулся и поднёс ей остатки салата радости.

Сытая и довольная, Анна пошла в свою комнату и, не раздеваясь, легла на кровать. Она с удовлетворением отметила, что, пока была без сознания, её не посещали никакие видения, связанные с прошлой жизнью, что её не выкинуло из этого мира, стоило ей отключиться, и это обнадёживало. Теперь она не боялась погрузиться в сон – а спать после долгого обучения очень хотелось.

И в этот момент в дверь постучали.

– Анна, можно войти? – раздался робкий голос Элиана.

«Ну как не вовремя», – с досадой вздохнула она, но вслух сказала, стараясь придать голосу непринуждённость:

– Входи, конечно.

«Хорошо ещё, что я одета», – подумала Анна и села на кровати.

Элиан несмело открыл дверь и, стараясь не глядеть на неё, прошёл и опустился на стул.

– Что случилось? – участливо спросила она.

– Хермихор, – упавшим голосом отозвался юноша.

– Хе... чего? – не поняла Анна, хотя это слово – или имя? – казалось знакомым, и она припомнила, как Элиан упоминал его, когда она ещё была психиатром и он пришёл к ней на приём.

– Хермихор, – повторил юноша, – это тёмный бог, которому в нашем королевстве запрещено покланяться. Но есть люди – культисты – нарушающие этот запрет. И Орден Чистой Совести преследует их.

Анна попыталась сосредоточиться на его словах, хотя её ум всё ещё был затуманен усталостью после долгого дня обучения.

– Культисты? – переспросила она, стараясь уловить суть. – Они поклоняются этому Хермихору?

Элиан поднял голову, его лицо было очень серьёзным, но его взгляд был пустым, и он смотрел куда-то мимо неё.

– Да. Они верят, что он даст им силу и власть, но на самом деле это лишь иллюзия. Хермихор питается страхом и хаосом, и его последователи становятся его марионетками.

Анна почувствовала, как холодок пробежал по спине. «Какая-то чертовщина», – подумалось ей.

– Что-то случилось? – спросила она, увидев, как Элиан нервно теребит край своего плаща. – Почему ты пришёл ко мне с этой новостью?

– Я слышал, что один из амулетов, которые используют культисты, недавно нашли в заброшенном доме неподалёку от общежития, – продолжал он, вновь опустив голову и уставившись в пол. – И я... испугался. Понимаешь, мне иногда снятся странные сны, в которых есть что-то тёмное, и, возможно, это связано с тем, что кто-то... проникает мне в голову. Я боюсь, что...

Анна насторожилась: его болезнь опять прорывалась наружу, и нужно было что-то сделать, чтобы его успокоить.

– Не бойся, Элиан, – сказала она мягко, но уверенно, – помнишь, что ты – сапфир-защитник, и я тоже этому учусь. Вместе мы справимся с любой угрозой, и какая-то кучка фанатиков нам не страшна!

Юноша долго молчал, не поднимая на неё взгляда.

– Элиан, ты слышишь? – спросила Анна, стараясь не выдавать своего беспокойства.

– А? – он наконец поднял голову и выглядел растерянным, его взгляд блуждал где-то, словно в параллельном пространстве.

– Я говорю, кучка фанатиков нам не страшна, – повторила она и попыталась улыбнуться.

– Кучка... фанатиков? – в голосе Элиана слышалось недоумение.

– Ну да, культисты, о которых ты говорил.

– Культисты... что? – он, казалось, окончательно потерялся. – Подожди... а о чём я говорил?

«Обрыв мысли? Отнятие мыслей? Шперрунг?» – с тревогой пронеслось у неё в голове: она пыталась квалифицировать его состояние, всё больше убеждаясь, что он серьёзно болен – и всё больше сетуя, что у неё нет с собой галоперидола.

– Всё хорошо, Элиан, – Анна встала и, подойдя к нему, положила руку ему на плечо.

Он поднял голову, и она наконец встретилась с его взглядом, который начал проясняться.

– Всё хорошо, – повторила она, – но, я думаю, тебе нужно немного отдохнуть. Нам обоим. Завтра у меня снова занятия с Гилроем, и я хочу быть в форме.

Элиан кивнул, вставая со стула.

– Конечно, я не буду тебя больше отвлекать. Спокойной ночи, Анна.

Он вышел из комнаты, оставив её наедине с её мыслями. Она нашла в себе силы переодеться в ночную рубашку и наконец забралась под мягкое тёплое одеяло, стараясь успокоить ум, но слова Элиана продолжали звучать в её голове.

Тёмный бог, культисты, амулеты, странные сны, ощущение овладения… Анна понимала, что этот мир не так прост и безмятежен, как казалось сначала, но чувствовала, что будет готова встретиться с его угрозами и вызовами, которые бросит ей судьба... когда отдохнёт.

***

Анна сидела на мягком коврике в центре тренировочной комнаты с голубыми стенами, напоминавшими о небе, её тело было утомлено, но ум всё ещё жаждал знаний. Гилрой весь день учил её направлять на окружающих живительные потоки света, и сам охотно становился объектом её тренировок, с удовлетворением отмечая, как она наполняет его тело силой, а душу – теплом. Теперь он подошёл ближе, чтобы поделиться последним уроком.

– Мы целители, Анна Белль, – сказал он со вздохом, и его утомлённое лицо стало вдруг печальным, – и мы не должны никому вредить... но иногда у нас не остаётся выбора. И поэтому я научу тебя, что делать, чтобы защитить себя и окружающих, если врага не удаётся нейтрализовать.

– Вы говорите... об убийстве? – ахнула она, смекнув, к чему идёт дело.

Ей на миг показалось, что в зелёных глазах магистра мелькнули слезинки, но он быстро поморгал и молвил, стараясь придать голосу уверенность, хотя у него это не очень получалось:

– Я говорю о безопасности. О том, что ты должна уметь за себя постоять.

Анна почувствовала, как внутри неё закипает смесь страха и растерянности. Она всегда считала, что целительство и магия света связаны с добротой и защитой, но теперь Гилрой открывал ей совершенно другую реальность.

– Но... – начала она, пытаясь найти слова, которые объяснили бы её внутренние терзания. – Разве мы не можем просто исцелять и защищать, не прибегая к насилию?

Гилрой снова вздохнул, и его взгляд стал более серьёзным.

– К сожалению, мир не так прост, как нам хотелось бы. Иногда, когда тьма угрожает, ты должна быть готова встать на защиту. Если ты не сможешь защитить себя, ты не сможешь помочь другим. Я научу тебя, как использовать свет не только для исцеления, но и для борьбы с тёмными силами.

Её сердце сжалось от этой мысли: она всё ещё не могла осознать, что свет может быть использован и как оружие.

– Я понимаю, что это трудно, – продолжал Гилрой, его голос стал мягче. – Но помни, что даже в тёмные времена ты можешь оставаться верной своим принципам. Используй свои силы для защиты, не для разрушения. Важно помнить, что каждое действие имеет последствия, и ты должна быть к ним готова.

Он привёл её в другой зал, где стены были выкрашены в огненно-оранжевый цвет, а возле стен стояли манекены, изображающие врагов.

Гилрой начал демонстрировать, как создавать мощные световые барьеры, которые могут не только защищать, но и сбивать противника с ног.

– Сначала ты должна понять, что свет может быть использован как инструмент, – объяснял он. – Например, если ты создашь яркую вспышку, это может ослепить врага, давая тебе время для манёвра.

Анна внимательно следила за его движениями, пытаясь запомнить каждую деталь. Гилрой продолжал:

– Если ситуация станет критической, и враг не поддаётся, ты должна быть готова использовать свои силы, чтобы остановить его.

Анна кивнула, понимая, что это не просто физическая борьба, но и борьба моральных принципов. Она начала практиковаться, создавая световые вспышки и барьеры, осознавая, что каждая её атака должна быть осмысленной и контролируемой.

– И наконец, – уставший магистр помрачнел, – ты можешь создать клинок света и... использовать его как настоящий. Просто сконцентрируй свою силу в ладони и представь, как она формирует рукоять, как из неё появляется лезвие...

Она ощутила нарастающую тревогу и напряжение в мышцах, её сердце забилось быстрее.

– Но… – начала она, пытаясь найти правильные слова. – Как я могу быть уверенной, что не потеряю контроль? Что, если я использую его не так, как следует?

Гилрой посмотрел на неё с пониманием.

– Это нормально – испытывать страх. Но именно в такие моменты важно помнить, зачем ты это делаешь. Если ты будешь действовать из страха или ненависти, это может привести к ужасным последствиям. Но если ты будешь использовать свою силу для защиты и помощи, то сможешь сохранить контроль.