Текст книги "Тьма, такая сладкая (ЛП)"
Автор книги: Эмма Хамм
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)
Глава тридцать первая
МАЙЯ
– Не сажай ее там, – проворчала Майя, пытаясь выхватить растение из руки Биргера. Это был очень нежный сорт петрушки, который почему-то не возражал расти под землей, и это проклятое растение было единственным, что придавало еде вкус здесь, внизу. Она не позволит ему посадить его там, где его жизнь окажется под угрозой.
– Ее место здесь.
– Может и так, но она не хочет там расти.
Биргер поднял ее над головой Майи, далеко за пределы ее досягаемости, но она все равно подпрыгнула, пытаясь достать. Может быть, если она потянется чуть выше, то сможет выхватить ее из его рук и сбежать с бедняжкой. Чем дольше она находилась в саду, тем лучше училась слушать разговоры растений. Биргер был хорошим учителем, когда дело касалось использования ее магии, но никуда не годился, когда нужно было слушать растения.
– И почему же она не хочет там расти? – с вызовом спросил он. – Это хорошее место для петрушки. Блуждающие огоньки собираются здесь чаще, чем где-либо еще. Почва хорошая. С этим местом все в порядке. Ты просто потакаешь капризному растению. Нельзя делать этого слишком часто, когда они сами не знают, где им нужно быть.
– Они прекрасно знают, где для них лучшее место, – крякнула она. – Эта почва слишком кислотная!
– Ей и здесь будет отлично. У нее просто есть свои предпочтения, как и у тебя. Если ты позволишь им всем указывать, где они хотят быть посаженными, они сгрудятся в одну кучу, и ни одно из них не вырастет. – Биргер свирепо посмотрел на нее. – Ты позволяешь магии делать выбор за тебя.
– Нет, я прислушиваюсь к ним, что у тебя получается не очень хорошо. Давай сюда.
Он хмыкнул, затем повернулся к ней спиной и посадил петрушку там, где и собирался изначально.
– А я-то думал, что человеческие женщины кроткие. Ты хуже здешних белок. Вечно трещишь ни о чем.
Ее сердце екнуло. Майе еще никогда не говорили, что она слишком много болтает. Она всегда была тихой девочкой в углу, молящейся, чтобы на нее никто не посмотрел, а если смотрели, то вскакивала, готовая выполнить любое их желание. Осознавать, что здесь она значит больше? Это заполняло зияющую пустоту глубоко внутри нее – ту часть, которая всегда хотела быть женщиной с собственным мнением, жившей в ее голове.
Прикусив губу, она улыбнулась и вернулась к своему участку сада, остановившись лишь тогда, когда тень упала на ее аккуратный ряд лунок, готовых к тому, чтобы новые растения пустили свои корни в мягкую землю.
Подняв взгляд, она от удивления приоткрыла губы.
– Рагнар?
– Мы нужны. – Он смотрел на нее сверху вниз тревожным взглядом, и она почувствовала, что что-то случилось.
Однако она не чувствовала нового землетрясения. Неужели ее сородичи нападают прямо сейчас? Майя не знала, хочет ли она оказаться в эпицентре битвы между троллями и людьми, особенно когда такой, как она, так легко затеряться в этой суматохе.
Он схватил ее за руку, рывком поднимая на ноги, и кивнул Биргеру. Другой тролль молча смотрел им вслед, но тревога в животе Майи скручивалась всё сильнее по мере того, как Рагнар уводил ее из сада. Однако он вел ее не домой. Он вел ее в лес.
Неужели они уходят?
– Рагнар? – спросила она, уже задыхаясь от попыток поспеть за ним. – Куда мы идем?
Он не ответил. И молчал, пока они не зашли так глубоко в лес странных цветов, что она поняла: если бы попыталась, то не смогла бы найти дорогу назад. Там не было ни следов, по которым можно было бы идти, ни, тем более, тропинки. Он петлял между деревьями так, словно знал их наизусть, и, возможно, так оно и было.
Но, наконец, он остановился, резко развернулся к ней и шагнул обратно в ее сторону. Она отшатнулась, впечатавшись спиной в дерево, когда он навис над ней.
– Рагнар? – попыталась она снова.
Она не могла прочесть выражение его лица. Он выглядел злым, и обычно она знала почему. Но он забрал ее из сада, поспешно увел от Биргера и работы, которую тот ей поручил, только чтобы привести прямо в чащу леса, где их никто не найдет.
Широко раскрытыми глазами Майя наблюдала, как он опустился перед ней на колени. Он тяжело дышал, но она не думала, что это от усталости. Вместо этого его взгляд скользнул по ее шее, груди к самому центру между ее ног, который мгновенно вспыхнул от желания. Его взгляд ощущался как физическая ласка задолго до того, как он на самом деле коснулся ее, когда его когти скользнули вверх по ее бедрам, цепляясь за ткань юбки и задирая ее.
– Жена, – произнес он низким, гортанным стоном. – Ты мне нужна.
У нее перехватило дыхание.
– Правда?
– Я не знаю, вернемся ли мы живыми оттуда, куда я должен тебя отвести, поэтому я хочу попробовать тебя на вкус еще раз. – А затем он наклонился ближе, прижавшись носом к низу ее живота и глубоко вдыхая. – Я хочу сделать не только это, если ты позволишь.
Если она позволит…
Ох.
Ох.
Она могла бы заставить его подождать, но не хотела. Она так долго сгорала по нему, и даже если это было неправильно, она хотела этого тролля. Майя хотела чувствовать его между своих бедер, держаться за эту широкую, сильную спину и вскрикивать от удовольствия, как он уже заставлял ее делать. Она хотела слышать его стоны желания и узнать, каково это, когда он войдет в нее целиком.
Даже если это пугало. Даже если она сомневалась, подойдут ли они друг другу по размерам. Она хотела попробовать.
Запустив пальцы в его волосы, она потянула за пряди.
– Поглоти меня, муж.
Это было похоже на то, словно она спустила с цепи бойцовского пса. Внезапно он оказался повсюду. Его пальцы сжали ее затвердевшие соски прямо через платье, создавая трение, которое было в равной степени чудесным и сводящим с ума. Он подался к ней, его клыки скрежетнули по ее груди и шее, куда он зарычал ей прямо в ухо. Твердая головка его члена прижалась к низу ее живота, и она была настолько дезориентирована, что даже не задумалась о его размерах.
Его рот открылся, зубы сомкнулись на ее шее в собственническом укусе, от которого она заерзала. Она не могла пошевелиться, даже если бы захотела. В этих челюстях было столько контроля. Он без слов велел ей перестать двигаться, пока тянулся под ее юбки, раздвигая их в стороны. Эти длинные, тупые пальцы нашли ее центр, с легкостью скользя сквозь складки.
Прохладный воздух присоединился к его пальцам, коснувшись места между ее бедер, отчего у нее перед глазами вспыхнули искры. Она распахнула глаза, не понимая, когда успела их закрыть, только чтобы увидеть этого монстра прямо перед собой. Вздымающаяся грудь, массивные мускулы, обнаженные и готовые к бою, горы плоти, которые были в полном ее распоряжении. Она широко расставила пальцы на его груди, стараясь почувствовать как можно больше его тела.
С глубоким стоном он отпустил ее горло, затем схватил за талию и поднял. Платье защищало ее от грубой коры дерева, но теперь она оказалась еще выше. Она не смогла бы стоять, если бы он ее опустил, но, возможно, в этом и был весь смысл. Рагнар закинул ее ноги себе на плечи, а затем снова оказался между ее бедер, его голова зарылась под ее юбки, и тут появился его язык.
Этот широкий, плоский язык погрузился в ее мягкость. Он лизал и сосал, дразня ее всей своей плоскостью. Он уже знал, что ей нравится. Он знал, как мучить ее, как заставить выгибаться навстречу его рту, словно распутное создание. Она потерялась в его тепле. Жар его языка, то, как у него, казалось, текли слюни от ее вкуса. Ее собственная влага стекала по бедрам, и она сжала его плечи, чтобы удержать это ощущение подольше.
Он повернул голову, укусив ее за бедро так сильно, что она взвизгнула, прежде чем он вонзил два пальца внутрь нее.
– У нас не так много времени, как мне хотелось бы, – сказал он, прижимаясь губами к ее бедру. – Я бы обошелся с тобой нежнее. Растянул бы тебя. Убедился бы, что ты готова для меня.
– Я готова, – заскулила она, хотя и не была до конца уверена, на что именно соглашается. – Я хочу тебя, Рагнар.
Она никогда в жизни не чувствовала себя такой пустой. Сжимаясь вокруг его пальцев, она нуждалась в большем, чем просто в них. Даже когда он вводил и выводил их, даже когда сгибал их в том самом месте, от которого она видела звезды, этого было недостаточно.
Она хотела, чтобы он терся о нее, крякал и стонал вместе с ней. Она хотела быть впечатанной в это дерево, неспособная даже связать двух слов.
– Сначала кончи, огневолосая, – сказал он, и затем его язык присоединился к пальцам. Лаская, посасывая и выписывая круги вокруг ее клитора, пока она не перестала понимать, на чем сосредоточиться: на его пальцах, языке или на грубых звуках, которые он издавал, словно изголодавшийся человек на пиру.
Она раскололась на части, разлетелась на осколки и так сильно сжалась вокруг его пальцев, что он замер внутри нее. И тот звук, который он издал, добавил жара к обжигающему удовольствию – глубокий стон, вырвавшийся из его груди от ощущения того, как она кончает вокруг него.
Он встал, перемещая ее тело так, словно она ничего не весила. Он так легко удерживал ее прижатой к дереву всего одной рукой, а другой высвободил свой член.
Она видела его лишь краем глаза в воде во время купания. Но теперь, когда этот массивный зверь оказался между ее бедер, она почувствовала легкий мандраж. Он действительно был массивным. Гигантский член, который его руки каким-то образом сделали управляемым, с широкой головкой и более темного фиолетового цвета, чем остальная его кожа. А затем ее внимание привлек блестящий металл.
Он провел большим пальцем по своей обжигающей головке, когтистым пальцем размазывая перламутровую каплю. Восемь штанг пронзали его нижнюю часть. Шестнадцать круглых бусин придавали всему этому зверю совершенно иной вид, чем тот, к которому она привыкла. Будут ли эти выступы причинять боль? Она потянулась между ними, нежно проводя пальцами по каждому проколу, чтобы привыкнуть к ним.
– С ними будет хорошо, – пообещал он хриплым голосом. – Я сделаю тебе хорошо.
В этом она не сомневалась, но задавалась вопросом, сможет ли она потом ходить.
Смотря вниз на свое собственное тело, она наблюдала, как он трется этой массивной головкой о ее киску. Она была такой горячей. Тугая и набухшая, появляясь между ее бедер, когда он толкался в нее чуть сильнее. На верхушке показалась еще одна капля спермы, исчезая, когда он скользнул ею между ее складок, и что-то в этом заставило ее застонать.
Она откинула голову назад, ударившись о дерево, и закрыла глаза, когда ощущения заплясали по ней. Он примерился к ней, надавив лишь самую малость. Казалось, он чего-то ждал. Ее.
Но слова давно покинули ее. Она понятия не имела, как сказать ему, чтобы он продолжал, что если он этого не сделает, она, боится, что просто умрет.
Поэтому она качнула бедрами, приподнимая их, поднимаясь так, чтобы ему было легче вклиниться в нее, и надавила вниз.
Жжение.
Растяжение.
Ноющая боль от того, что только его головка протиснулась в ее тело, резко контрастировала со сжимающейся пустотой во всем остальном ее существе. Какая-то ее часть хотела, чтобы он с силой вонзился в нее, чтобы покончить с этим и погрузиться так глубоко, чтобы она не знала, где начинается она и где заканчивается он.
Но затем он снова отстранился, и эта пустота стала почти невыносимой.
Она заскулила, ее глаза снова распахнулись, и она увидела, что он смотрит туда, где они только что были соединены. Он снова толкнулся, скользнув в нее чуть дальше, чем в первый раз. Первая штанга коснулась ее внешних губ, надавила, а затем скользнула внутрь нее.
Глаза Майи закатились.
– Боже мой.
– Тише, огневолосая. Ты так хорошо справляешься.
Он снова вытащил, полностью, оставляя ее опустошенной, пока не начал двигаться вновь.
На этот раз она почувствовала, как растягивается, ноет, приспосабливаясь к огромной длине, когда в ее тело скользнули уже две штанги. Снова наружу. Три штанги.
Все ее существование свелось к тому, чтобы считать, сколько этих штанг поместилось внутри нее. К скользкому ощущению того, как он входит и выходит. К тому, как ее тело изгибалось, менялось, требуя, чтобы она приняла еще больше его, каким бы ошеломляющим это ни казалось. И неважно, сколько там еще оставалось. Она умела считать до восьми. Она заставит поместиться восемь.
Но затем он остановился на глубине шести штанг, погрузившись в нее так глубоко, что она забыла, как дышать. А он – нет. Он наклонился вперед и прижался своим лбом к ее лбу, дыша вместе с ней, пока удерживал себя на месте.
– Это всё, что ты можешь принять, огненноволосая.
– Еще, – заскулила она, хватаясь за его спину и пытаясь убедить его проникнуть дальше. Укус боли был тем, чем она наслаждалась. Это было приятно, более чем приятно, словно он проник в ее душу и украл ее.
Его большая рука погладила ее по волосам, остановившись на затылке, когда он притянул ее к себе для крадущего душу поцелуя.
– На сегодня хватит. Когда-нибудь ты примешь больше. Но сегодня это всё, что ты получишь.
А затем он отстранился и с силой вонзился обратно.
Она перестала существовать. Даже если это был весь член, который ей достался, этого было более чем достаточно. Он был таким огромным, а она была до чертиков переполнена. Настолько набита при каждом толчке внутрь и наружу, что удовольствие и боль слились воедино.
Толчки становились лишь быстрее, сильнее, настолько, что она начала стонать вещи, которые, возможно, не имели никакого смысла: желание, потребность, пожалуйста, не останавливайся. Слова, которые исходили из самой ее глубины, и она не знала, откуда они берутся.
– Вот так, – прорычал он. – Скажи мне, чего ты хочешь, Майя.
– Я хочу кончить, – простонала она.
– Ты можешь сказать лучше.
И вот оно появилось. То распутное, дикое создание, в существование которого она никогда бы не поверила. Эта женщина отрастила когти и вонзила их в саму ее суть.
– Я хочу кончить вокруг твоего толстого члена, Рагнар. Пожалуйста, пожалуйста, заставь меня кончить.
Звука его удовольствия от ее слов было почти достаточно, чтобы заставить ее сорваться за эту грань. Звериный рык, эхом отозвавшийся на ее шее, заставил всё внутри нее сжаться, напрячься. А затем его рука скользнула между ними. Большой палец нажал на ее сверхчувствительный клитор, потирая круговыми движениями, как ей нравилось.
Она сжалась еще сильнее, невероятно сильно. Его толчки сбились, он больше не мог вдалбливаться в нее, потому что не мог двигаться, не тогда, когда она так сжалась.
Что с ней происходило? Она чувствовала, как оргазм нарастает и нарастает, но почему он не разрывался? Она сойдет с ума, если этого не произойдет. Ее пальцы тоже скользнули вниз по телу, остановившись на животе. Она чувствовала, как он двигается внутри нее, растягивая ее. Посмотрев вниз на свой живот, она увидела, как его бугор искажает ее кожу, скользя внутрь и наружу, потому что она так сильно растянулась, чтобы принять его.
Всё раскололось на части. Всё внутри неё взорвалось оргазмом, который был чем-то гораздо бóльшим, чем просто разрядка. Он уничтожил ее, испортил ее для любого другого, кроме этого тролля, который тоже замер внутри нее.
Вот оно. Тот самый стон, который она хотела услышать. Пока она сжималась и содрогалась вокруг него, он излился в нее, а его член набух еще больше.
Потная, цепляясь за него каждой унцией своих последних сил, она отчаянно пыталась взять себя в руки. Даже когда он выскользнул из нее, и каждая из этих штанг заставляла ее чувствительное тело содрогаться еще сильнее. Даже когда поток жидкости потек по ее бедрам, которые были настолько слабы, что она не смогла бы стоять самостоятельно.
Если бы она знала, что значит быть тролльей женой, она бы согласилась на это давным-давно.
Глава тридцать вторая
РАГНАР
Рагнар отнес ее к ручью, где помог умыться. Она, очевидно, будет немного вымотана после такого, но он боялся, что был с ней слишком груб. Осторожными руками он задержал холодную воду между ее бедер так долго, как она позволила, прежде чем со смехом оттолкнуть его руки.
Все это было для него в новинку. Он не знал, как… быть вместе. Он не знал, как вообще себя вести теперь, когда они сделали… все это.
Его разум раскололся в тот момент, когда он почувствовал, как ее тепло обволакивает его. Она была такой узкой, такой влажной, такой готовой к нему, хотя он и волновался. А когда он почувствовал, как входит в нее этими штангами на своем члене?
Ничто уже не будет прежним. Он не переживет еще одного такого соития, потому что был уверен: его сердце просто разорвется. Но он также не переживет, если не сделает этого снова. Даже сейчас, глядя, как она плещется в ледяной воде ручья, он хотел ее снова. Больше. Дольше. Глубже.
Она приняла шесть штанг, и он был потрясен этим. Она была такой крошечной по сравнению с ним, и все же приняла в себя так много его с первой попытки.
Ему нужно будет разузнать, есть ли способ облегчить для нее этот процесс. Возможно, какие-то травы, или отвар, который Рагнар мог бы ей приготовить – что-то, что помогло бы ее телу легче принимать его.
Потому что даже сейчас, даже находясь на расстоянии от нее, он чувствовал ее боль. Его магия поднималась к поверхности кожи, тянулась к ней, хотя она и настаивала, что может вымыться сама. Что-то было не так. Что-то…
Она приподняла юбки ровно настолько, чтобы он увидел бледную кожу и свежую кровь, размазанную между ее бедер.
– Ты ранена, – сказал он, с плеском преодолевая ручей, чтобы оказаться рядом с ней.
– Я в порядке, – ответила она с коротким смешком. Но затем он увидел, как она замешкалась, заметив кровь. – Ох, ну, это… Ты довольно большой.
– Ты не должна кровоточить после секса, – прорычал он. Рагнар подхватил ее из воды и пошел с ней к камням на другом берегу. – Это неестественно. Если я причиняю тебе боль, ты должна говорить мне об этом.
– Ты не причинил мне боли.
– Я думал, мы это уже проехали. Я не нуждаюсь в твоем молчании или в твоих страданиях. Ты споришь со мной, указываешь, что делать. Если ты ранена, ты говоришь мне. Мы уже обсуждали эти вещи. – Он опустил ее на камни, а затем обхватил ладонью ее лобок. – А теперь перестань болтать и позволь мне исцелить тебя.
– Мне не нужно исцеление!
Но она замолчала и позволила его магии сделать свое дело. Ее раны были исключительно поверхностными, как он понял, как только его магия смогла проникнуть в ее тело. Ничто не угрожало ее жизни, и уж точно он не покалечил ее настолько, чтобы она не могла ходить. И все же кровь после секса пугала его. Он не хотел причинять ей вред. В пылу страсти он забыл обо всем, что должен был держать в голове. Она была маленькой, ее кожу было легко повредить, он мог наставить ей синяков, если бы не был осторожен.
Майя взяла его лицо в свои ладони, притянув к себе, чтобы поцеловать прямо под каждым из его глаз.
– Теперь тебе лучше?
– Да.
– Это же были пустяки, не так ли?
– Не пустяки. Но ты бы выжила. – И ему не следовало тратить свою магию, когда в ней нуждались другие. Вздохнув, он прижал ее к себе крепче и крепко обнял. – Нам пора идти.
– Куда мы идем?
– У подножия горы произошло еще одно нападение. Туда отправили отряд, чтобы предупредить людей, что гора теперь закрыта для вашего народа, и что мы убьем любого человека, ступившего в наш дом. Бой прошел неудачно для обеих сторон.
Он думал, она вздрогнет. Возможно, признается, что нервничает и не хочет идти. Но она этого не сделала. Его отважная маленькая жена расправила плечи и коротко кивнула.
– Тогда пошли.
– Путь будет долгим.
– Просто позволь мне держаться за твою спину, а не перекидывать меня через плечо, и я буду в порядке.
Они обменялись легкими улыбками, возможно, оба вспомнив, как часто ее тошнило при их первом знакомстве, прежде чем он повернулся и подставил ей свою спину. Майя взобралась на него, и они отправились в путь.
Он выбрал один из менее известных входов в гору, рискуя тем, что люди его еще не нашли. Но это был более узкий проход, и меньше людей смогли бы пройти через него бок о бок. Рагнар едва смог протиснуться через проход с ней на спине, а затем они вышли на солнце. Он не стал останавливаться, чтобы дать глазам привыкнуть, а просто двинулся вперед. Шагнув в яркий свет, он доверился своему телу, которое должно было отнести его туда, куда им нужно было попасть.
А потом были только солнце и ветер. Резкий, холодный воздух царапал его щеки и выбивал дыхание из легких. Воздух, напоминавший о том, что зима уже очень близко. Что если они не будут осторожны, то застрянут в снежном шквале, и вернуться домой будет очень трудно.
Вскоре люди все равно не смогут добраться до горы. Зима защитит троллей от всего, что еще запланировал ее народ.
Им потребовалось полдня, чтобы добраться до остальных, хотя Рагнар был уверен, что отчасти это было связано с тем, что они могли двигаться так быстро. Ему не нужно было нести большие рюкзаки или снаряжение. На его теле было мало оружия, и только самый легкий из людей цеплялся за его спину.
Чем ближе они подходили, тем больше он чувствовал необходимость предупредить ее о том, что она увидит.
– Люди не щадят троллей, когда сражаются, – напомнил он ей. – Оружие, придуманное твоим народом, оставляет раны, на которые тяжело смотреть.
– Я понимаю, Рагнар.
– И я не знаю, какие тела мы найдем оставленными. – Он прочистил горло. – Тела твоих сородичей.
– Я тоже знала, что это вполне вероятно.
Он просто надеялся, что там не будет тел, с которых уже содрали кожу и развесили на деревьях. Меньше всего Майе нужно было видеть своих сородичей в таком виде, пока он просил ее исцелять троллей, которые совершили такие ужасные вещи. Он и сам делал их, но теперь это казалось неправильным. Или, возможно, в этом больше не было той справедливости, что раньше.
Они направились к группе троллей, стоявших в дозоре. Те коротко кивнули ему, но он видел их настороженные взгляды в сторону женщины на его спине. Даже сейчас они боялись того, на что она способна, того, что она может сделать.
Он помог Майе спуститься со своей спины и придержал ее, когда она коснулась земли. У нее все еще немного подкашивались ноги после того, что они делали в лесу, и, вероятно, от того, что ее так долго несли. Он не мог винить ее за это.
Но пока тролли смотрели на нее с недоверием и немалым страхом, она прошла сквозь них, не оглядываясь. Рагнара поразило, в каком ужасе она, должно быть, была, когда он впервые увез ее из дома, как тяжело ей, должно быть, было находиться в окружении троллей и не думать о том, как они собираются ее убить.
И каким-то образом она все равно продолжала идти вперед. Она научилась спорить с ним. Она с головой погружалась в любую работу, которую он ей поручал, и даже тогда умудрялась просить еще. Ни разу она не пожаловалась на другую одежду, еду или даже на отсутствие света. Вместо этого она искренне решила извлечь максимум из того, что ей было дано.
Даже сейчас, когда его народ считал ее немногим лучше монстра, Майя стояла рядом с ним. Готовая сделать все необходимое, чтобы спасти тех самых людей, которые лишили ее своего доверия.
Его сердце екнуло в груди, болезненно сжавшись, когда она посмотрела на него и спросила:
– С кого начнем?
Тяжело сглотнув из-за внезапно нахлынувших эмоций и кома в горле, он ответил:
– Найдем Гуннара. Он ушел вперед и наверняка собрал тех, кому помощь нужна больше всего.
– Значит, туда и пойдем. – Она потянулась к его руке, переплетая их пальцы, и они пошли.
Гуннар действительно уже разбил палатку, где отдыхали самые тяжелораненые. А ран было немало. Большинство из них, похоже, были ожогами. Те немногие тролли, что еще могли говорить, уже рассказывали о пламени, которое обрушили люди. Огромные полосы огня рассекали поле боя, из-за чего троллям было почти невозможно даже приблизиться к солдатам, которых им нужно было атаковать.
Рагнар вошел в палатку с пострадавшими от ожогов, и хор стонов, раздавшийся при его появлении, напомнил ему о том, насколько он им нужен. Он подошел к углу, где были расставлены все исцеляющие зелья. Ему придется расходовать их как можно экономнее, потому что он был совершенно уверен, что это не единственные раненые воины.
Гуннар откинул полог палатки и вошел вслед за ними. От Рагнара не ускользнуло, что на его брате было значительно больше оружия, чем ему могло бы понадобиться.
– Рассказывай, – хмыкнул Рагнар, перенося кувшины с зельями к пострадавшим от ожогов. Он протянул один из кувшинов Майе. – Нанеси это на их ожоги. Слегка – нам нужно, чтобы его хватило надолго. Ты должна быстро увидеть, как оно действует. Затем оберни раны бинтами, которые лежат на столе позади тебя. Поняла?
– Вполне. Не думаю, что смогу сделать им хуже, чем им уже есть, – ответила она, прежде чем повернуться к работе.
Рагнар перевел внимание на Гуннара, который уже переминался с ноги на ногу. Его брат двигался так только тогда, когда хотел драться, а это означало, что битва еще впереди.
– Люди никуда не ушли, – наконец сказал Гуннар. – Они перегруппировались в ближайшей деревне, но уже готовят новое оружие. Наши разведчики видели, как они производят ту самую субстанцию, которая все это натворила.
– Король же сказал не вступать в бой, пока они не окажутся на горе, не так ли?
– Мы не можем просто позволить им вернуться. Мы можем перенести битву к ним, прежде чем они успеют наделать еще больше этого огня. Если они это сделают и последуют за нами на гору, мы мало что сможем сделать, чтобы их остановить. – Гуннар провел рукой по своим длинным волосам, часть которых застряла в пирсинге на ушах. – Я не знаю, как поступить правильно. Перенести битву к ним и предотвратить новые жертвы, или послушать приказа короля?
Рагнар не знал, что ему ответить. Он не был здесь полководцем. Он был целителем, и магия внутри него уже кипела. Она хотела исцелять людей вокруг него, и хотела отшвырнуть любого, кто отвлекал его от этого. Мысль о том, что может случиться, если тролли нападут на людей? Будучи честным с самим собой, он предпочел бы подождать и посмотреть, какое еще оружие создали люди. Его магия жаждала исцелить больше людей, а единственный способ получить это – увидеть больше раненых.
Но именно поэтому он никогда и не становился полководцем. Он мог принимать решения, вредящие благополучию других троллей. Такова была обратная сторона жадной магии, которая просто хотела быть использованной.
– Ты примешь правильное решение, – наконец сказал Рагнар, хлопнув Гуннара по плечу. – Но сначала дай мне исцелить этих воинов. Если ты собираешься атаковать эту деревню, тебе понадобится вся помощь, какую ты сможешь получить.
Затем он повернулся, чтобы помочь Майе. Вместе они исцеляли троллей, которым было так больно.
И все это время он наблюдал за ней. Потому что он мог исцелить тролля с закрытыми глазами, но никак не ожидал, что кто-то без опыта целительства будет делать то, что делала она. Это было у нее в крови. Там, где он обычно кряхтел и лечил их так, как считал нужным, она была первой, кто брал их за руки. Она держала их за руки во время болезненного процесса исцеления, шепча слова ободрения и говоря им, что они отлично держатся.
Она спросила их первого пациента, откуда он родом. Вопрос отвлек мужчину от боли, и он, запинаясь, рассказал ей о своей жене и детях, которые ждали его дома. Когда его охватила паника от страха, что он больше их не увидит, она улыбнулась ему и заверила, что с ним все будет в порядке.
– Расскажи мне о своей тролльей жене, – сказала она.
На глазах мужчины навернулись слезы от этого вопроса, и Рагнар был уверен, что у них будет трудный пациент. Но они ошиблись.
Потому что затем Майя сказала:
– Мне нужны любые советы, какие я только могу получить. Я уверена, ты слышал, что у меня не очень хорошо получается быть ею.
Пациент рассмеялся, пока Рагнар принялся за его исцеление, используя часть зеленой магии Майи в сплетении со своей собственной, чтобы зелья хватило на дольше, чем раньше. Ее пальцы переплелись с его, ее магия убеждала бархатцы расти и распространяться по телу мужчины, исцеляя его быстрее, чем прежде.
И так было с каждым пациентом, к которому они подходили. Она успокаивала их, тихо придавая им еще больше сил, пока он следил за тем, чтобы они исцелились. Когда воины засыпали, она укрывала их. У изножья их коек лежали одеяла. Одеяла, которые он никогда не видел, чтобы тролли использовали, потому что он обычно сразу переходил к следующему, кому нужна была помощь. Но она тратила время на то, чтобы убедиться, что им тепло, прежде чем присоединиться к нему у следующего.
Когда они приближались к концу первой палатки, пальцы Майи перехватили его руку прямо перед тем, как он прикоснулся к следующей пациентке. Эта женщина уже была измотана и спала, но ее ожоги еще нужно было залечить.
– Рагнар, – тихо сказала она. – Можем ли мы попытаться сначала поговорить с деревней? Вместо того, чтобы врываться туда и стирать ее с лица земли, не дав им и шанса, может, мы с ними поговорим? Возможно, они поймут нас.
– Они никогда не слушали троллей.
– А если я буду там?
Внутренний голос в его голове закричал. Нет. Нет, он не мог этого позволить. Он не станет подвергать ее опасности только потому, что она хотела видеть свой народ в лучшем свете. Он знал, что они сделают. Людям будет плевать, что она одна из них. Они увидят в ней угрозу.
Но он видел в ней искру храбрости. Эту искру он так обожал и хотел развивать. Потому что она заслуживала быть смелой. Она заслуживала попытаться.
– Я поговорю с Гуннаром, – тихо сказал он. – Я сделаю все, что в моих силах.
