Текст книги "Выскочка из отморозков"

Автор книги: Эльмира Нетесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

ГЛАВА 2 Уйди из прошлого

Герасим снова приехал один, сказал матери, что братья слишком заняты теперь и приехать сумеют лишь к Рождеству.

– Мам! Не серчай. Зато я на целых две недели к тебе приехал. И за себя, и за них помогу, – улыбался широкорото. Он привез гостинцы и подарки. Борьке кроссовки и куртку, матери теплые кофту и халат. Не забыл и бурки ей.

Все спрашивал, как они тут жили?

Герасим изумился, узнав, что мать никого не просила помочь с покосом и они с Борькой сами справились. Увидел и забор, починенный надежно. Порадовался, что урожай с огородов уже убран и лежит в подвалах, кладовке и чулане.

– Всему научился внучок. Быстро схватывает. Даже лук в вязки сам собрал. Грибов мы с ним насобирали, тож на чердаке сушатся. Мешка три будет, каб не больше. В город с собой возьмешь, суп варить станете. Чеснок хороший уродился, да и огурцы с помидорами. Их всяк день внучок поливал. Не–е, воду с колодца руками не носили. Борька додумался, трубу сунул в воду и насос к ней приделал, я с той трубы поливала вволю.

– Из шланга! – поправил мальчишка и спросил, перебив бабку: – Как мама?

– Все хорошо, только по тебе очень скучает.

– Что–нибудь сделал в доме?

– Воду и газ уже подвели. Камин выложили. Печку выкинули. На плите газовой готовим. А вот ванную делаем. Там же рядом поставим унитаз и раковину. Но пол на кухне пришлось менять, прогнил весь, много времени на него ушло. Зато теперь надежно.

– Крутые не возникали?

– Заявились. Поговорил с ними по душам. Теперь навсегда отвяжутся. Общие знакомые имеются. Они мне кое–чем обязаны. Ну и велел крутым оставить в покое. Нынче издалека здороваются, но не подходят. Боятся на настоящую разборку попасть, где их не пощадят.

– Выходит, ты с фартовыми корефанил?

– Этих я тоже знаю. Но хвосты крутым прижали десантники. С ними служил когда–то. Пришлось рассказать братанам все. И о тебе…

– Крутые опять махались у нас?

– Потом поговорим, хорошо? – указал взглядом на мать, внимательно прислушивавшуюся к каждому слову.

Здесь же, за столом, бабуля на все лады хвалила Борьку. Мальчишка цвел. Герасим, довольно улыбаясь, попросил:

– Налей, мам, немножко, своей, домашней! – И, глянув на Борьку, спросил: – Выпьешь со мной…

– Нет! – Мальчишка в страхе выскочил из–за стола. Ему не то что пить, вспоминать не хотелось.

Герасим удивился, и Степановна рассказала сыну о случившемся, попросила не обижаться на Борьку и не ругать.

– А знаешь, каким я рос? О–о! Со мной маманя хватила лиха! Ведь вот поехала меня рожать, зимой приспичило на свет появиться. Отец кобылу в сани запряг, ехать далеко, в своей деревне врачей не имелось. А меня любопытство, видно, одолело, и выскочил средь дороги. Ехать дальше – смысла нет, развернулись и в обрат домой воротились. Вот тут–то и хлебнули родичи. Я так вопил, что всю деревню на уши поставил. Даже дедов разбудил. Все пришли знакомиться и за мое появление в свет выпить. Я как увидел, что все вокруг пьют, а мне не дают, еще сильней на глотку надавил. Тут наш дед дал мне самогону глотнуть. Мать с повитухой в спальне закрылись – место не отошло. Ну а я вот он, весь доступный. Видать, только самогону и не хватало. Глотнул хорошо. Обмыл с мужиками свое появление и вырубился аж на два дня. Мамка всполошилась, чего это я в отрубе так долго. Ни жрать, ни срать не хочу. Ну, дед сознался, мол, угостил мальца малость. На третий день, очухавшись, опять заблажил. Мамка сиську в рот пихает, а я плююсь, самогонку требую, шибко понравилась. Но не дали, хоть я долго вредничал. Зато когда на свои ноги встал, ох и дорвался!.. Бабка меня привязывала к столу, не помогало. Отвязывался и находил все заначки. Ничто не спасало – ни брань, ни хворостина. И вот однажды дед дал мне ужраться вволю. Ну и дорвался! Уж не помню, сколько лет мне было, но головную боль не могу и теперь забыть.

– Четыре года исполнилось. На твой день рождения дед расщедрился. Ох и поплатился!.. Зарок дал больше не пить с тобой. А ты весь день плакал. И с того разу до самой зрелости в рот не брал,

Вишь, какой я говнюк был!

– Все дед виноват! Он тебя избаловал, – вступилась мать и добавила: – Другие до взрослости не пили, и отец меру знал. А старый без собутыльника маялся.

– Хороший был дед! Помню, я к четырем годам всех объездил. Корову и свиней, даже телушку. Вот только петуха никак не мог поймать. Стоило мне на крыльцо выйти, он на крышу улетал и не слезал до ночи. Уж чем ни приманивал, не поверил, гад. А когда я в сарае возникал, он прямо с нашеста на меня летел и клевал во все места, где только мог достать. Так и не скентовался с ним. Но дед смастерил самокат. Ну и гонял на нем по всей деревне. Скорость любил, – вспоминал Герасим.

– Деда крылья сделать уговаривал. А он не умел, – встряла Степановна. И добавила: – Помнишь, как он хотел женить тебя в шестнадцать лет? – Рассмеялась на весь дом.

– Ага! Слышь, Борь! Не любил я спозаранок вставать. Дед же, как назло, будил чуть свет. То поле пахать, иль картошку сажать, обгонять ее, иль на покос будил. Я брыкался, не хотел вставать. И вот он решил проучить меня. И в один из выходных будит меня: «Вставай! Жену тебе привел! Нихто боле уму–разуму не обучит. Соскакивай! Сколько ей тебя ждать?»

Меня любопытство разобрало. Уже по сеновалам бегал и девок знал. Ну а в деревне обычай был: кого родители выбрали – та и судьба. Я наспех в портки вскочил, и в комнату, – слышу, оттуда разговор доносится. И прямиком… Ах батюшки! Уж и не помню, как я на ногах устоял. Боже! Что я увидел! Сидит бабища! Сиськи на полстола вывалила. Ручищи, как у кузнеца, и волосатые, что у мартышки! Над губой всамделишные усы, на голове волосы в воронье гнездо свалялись. Она меня пальцем манит к себе: «Ходи ко мне, касатик!»

Я деда спросил, мол, где невеста? Он мне на это пугало показал. Ну, тут я взвыл: «Она твоя ровесница, сам женись, зачем мне такая?» А эта бабища меня схватила левой и говорит: «Не кочевряжься, Герка! Я баба хоть куда! И доить, и косить, и рубить, и родить – все смогу».

Я как глянул ей в глаза, мигом сообразил: жизни мне не видать. Задрожал, заплакал, на коленки перед родителями встал: «Не губите мою жизнь! Я еще молодой! Где что не так, выправлюсь! Только не отдавайте за эту! Мне краше вздернуться, чем с ней вековать!» И сжалились. Но с тех пор, чуть заартачусь, дед грозил: «Акулину ворочу!» Я тут же подскакивал и делал что велели, – улыбался Герасим.

– А куда делись они, твои отец и дед?

– Длинная это история. Но знать ее все равно надо. Не мы, так чужие расскажут, наполовину сбрехав. Лучше уж от нас знай – сущую правду.

Сделав глоток из рюмки, Герасим отставил ее от себя и заговорил:

– Дед любил выпить, поговорить, но и трудягой был отменным. Работал он на птичнике, разводил кур для колхоза. Любил свое дело. И за своих кур готов был любому горло порвать. Ну а председатель колхоза из бывших военных. В нашем крестьянском хозяйстве мало смыслил. Случалось, путал – к деду на птичник отправлял барду, а коровам – зерно. Ох и ругался с ним наш старик на всю деревню. А тут корреспондент из Москвы. Наш старик как облажал председателя, тот вмиг решил от него отделаться. Проверки птичника ничего не дали. Все тютька–в–тютьку сошлось. А вот по линии госбезопасности целый ворох накопали. И то, что дед с отцом никогда не приходили на выборы и не голосовали. Что все стены птичника оклеили газетами – с портретами членов Политбюро и ЦК КПСС. И мало того, ведет среди работников птичника пропаганду против власти. Ну, деда вызвали для беседы в район. Хотели ему мозги на место поставить. А он там уперся. Не стал никого слушать, дач слово, что напишет на всех жалобу в Москву. Его предупредили, мол, курица хоть и птица, но летать ей не дано. Одумайся, пока не поздно. Но старик всегда держал свое слово, и госбезопасность отловила его жалобу, в какой он и их полоскал. А через неделю пошел дед в лес дрова заготавливать, да так и не вернулся. Кобыла, на которой уехал он, сама воротилась, пустая. Ездил отец в лес, говорил с лесником. Тот ничего не видел. В милицию позвонили. Те тоже пустыми вернулись – ни деда, ни следа. Уже недавно, через тридцать пять лет, узнали от сына лесника, что деда убил сын председателя колхоза. В упор из ружья. Но что толку? К тому времени сын председателя утонул в реке. Его отец умер от рака. А тело деда сгнило в болоте, так что мы и не нашли его. Вот цена той правды, что он всю жизнь искал… Знаешь, он две войны прошел и живым остался, а вот сын председателя, боров проклятый, достал! Верно, что и самого вскоре Бог покарал.

– А твой отец? – спросил Борька.

– Он в город уехал, на заработки. Нам вовсе невмоготу стало. Совсем пообносились. Поесть, конечно, было. С голоду не пухли. Но одежонки никакой. Дети ладно, а взрослым голяком из дома не выйдешь. Он и решился. Приняли его на маслозавод. Там по две смены работал. Грузчиком и фасовщиком. Жил в общежитии. Деньги переводами посылал, иногда сам привозил. А тут как–то приехал грустный. Нет, спугнутый! КГБ его достал. Он же на демонстрации не ходил и в выборах не участвовал. С ним поговорили, мол, почему от государственных мероприятий отходит? Тот им в ответ: «Я человек рабочий! Дурью маяться мне недосуг…»

А через месяц его по пути на работу машина сбила. Враз насмерть. При вскрытии сказали, что пьяный он был. Да только брехня это. Мы лучше других знаем, что выпивал он очень помалу, редко, лишь по праздникам. А наговорить на человека что хочешь можно. Спросили мы – какая машина сбила? Покажите нам водителя! Так даже слушать не стали. И мы все поняли. Когда забрали вещи отца из общежития, нашли в кармане чемодана записку, где он написал, что чувствует – жить ему осталось недолго. Такое случайно не бывает.

– Ну а тебя тоже достают? – спросил Борька Герасима.

– И со мной свели счеты. Но еще по молодости. Правда, зарубка на всю жизнь осталась, – выдохнул тяжелый ком Герасим.

– Так теперь все поменялось! – вспомнил мальчишка.

– Я не теперь, а при Советах сколько жил!

– Ой, внучок, оставил бы ты эти разговоры! От памяти нынче душа болит. Ништо бесследно не проходит. Когда мой мужик, Осип, уходил с колхоза в город, его вражиной склоняли, мол, он за копейку Родину запродаст! Будто в заграницу убегал, а город уже не Россия! Осип тогда матом выругался и ответил: «Видал ту родину кой–где, если трое моих ребят портков не имеют, не знают обуви. И жене голову прикрыть нечем. Стыдно сознаться, но и я в город ухожу без исподнего. Родиной это не прикрыть. Не нужны мы ей. Выпила она нас до капли, даже на погребение не оставила». Вот за это, за каждое слово, ответить ему пришлось. – Степановна вытерла вспотевшие очки.

– Ну а нас у матери трое осталось. Все, как один, злая безотцовщина. Нам и пенсию не дали с таким заключением патологоанатома. Свои сомнения и недоверие хоть на лоб повесь, хоть в задницу воткни. Цена им одинакова. Вот так и нас, всех троих, впрягли в колхозную лямку. Уж чего только делать не привелось! Поля пахали, хлеб сеяли, картошку и свеклу сажали. Поливали. И на сенокос ходили вместе со взрослыми. Урожаи собирали. Зимой тоже без работы не сидели. Возили навоз на поля, чистили скотные дворы, подвозили сено и корма, ремонтировали фермы. Но и за это нам не платили ни шиша. И вот тут я не выдержал, сбежал в город. И что думаешь, повезло!

В городе я иногда бывал. Но жить там не приходилось. Тут же вздумалось в кормильцы выбиться. Как же! Школу закончил, взрослым себя почувствовал. Да только кто меня там ждал? На третий день по помойкам начал промышлять. Л к вечеру за это от бомжей получил оплеух полную пазуху. Попробовал побираться, нищие чуть в клочья не пустили. Стянул пирожок у лоточницы, да ненадолго хватило. Через час пузо на весь свет пустыми кишками взвыло. Я было приноровился побираться на ходу. Иные подавали, сжалившись. А вот тот дед, навек его запомнил, костылем меня огрел по голове, обозвал босяком, шпаной. Я еле встал с тротуара после того, как он огрел. Так ведь мало показалось гаду. Замахнулся во второй раз, а я присел, и мне под руку булыжник попался. Схватил его и в старика швырнул, чтоб отвязался. И что ты думаешь, прямо в лоб угодил. Сразу насмерть или о бордюр грохнулся, уж не знаю. Но кончился дед на месте. Мне б, дураку, бежать без оглядки, а я сам насмерть перепугался. Не хотел убивать старика, а седо прикончил на месте. Ох к налетели прохожие! Разом окружили, в кольцо взяли, под микитки меня и в милицию. Там справки навели. Дед оказался заслуженным человеком. Сын и вовсе начальник. А я беглый из деревни. На мне решили оторваться все и сразу скопом. Вот когда впервые пожалел о своем рождении и о том, что дожил до того дня. Меня не просто били все, кому не лень, а истязали! Да так, что любые мучения, а их на мою долю хватило, казались мелочью…

Помолчав, Герасим тяжело вздохнул и продолжил:

– Поначалу, для разминки, меня трамбовала толпа. Особо свирепствовали бабы и старухи. Я уже не мог встать, а они топтали лежачего с визгом и хохотали над моей болью, наслаждались видом страданий, хотя многие из них были матерями и бабками. Я не забуду, как одна лысая старуха прицельно наступила своей корявой ступней мне меж ног и завизжала от удовольствия, увидев, что теряю сознание. Поверь после всего этого, будто она чья–то жена, мать и бабка! А как лезли к горлу! Меня из той своры еле вырвали менты. Но уж лучше б сразу пристрелили! Ведь уже через час я попал в руки сына того старика. Здоровый мужик играл со мной, что кошка с мышью. Ему дали полную волю поступать по своему усмотрению, и он воспользовался той возможностью в полной мере. Я много раз видел драки. Но там хоть силы были равными, в ментовке я узнал по себе, что такое слепая ярость. Человек в бешенстве хуже зверя. И честное слово, даже лютый зверюга имеет жалость и не терзает так, как мучают люди. Ничего нет хуже толпы – свирепой, оголтелой. Она никого не может пощадить, потому что не имеет сердца. И самые изощренные в этой своре – бабы. Ни одна не испугалась, ни у кого не проснулась жалость. Не только я, даже легавые диву дались, как удалось мне оклематься и не сдохнуть до суда. Все жалели старика, которому жизни осталось на один бздех, а вот что меня, мальчишку, чуть не урыли, никого не беспокоило. Хотя старик сам нарвался, я и не думал убивать. Но толпе всегда нужна жертва. Не важно, кто ею станет. Зато к ней можно приложиться своими зубами…

Привезли меня в зону для подростков. Ведь я был прозрачным, низкорослым и насквозь больным. В дороге простыл, в вагоне, когда в зону везли. Меня хотели еще тогда толкнуть к смертникам, да охранник отпихнул, сказав: «Гнид не стреляют, порох берегут. Этот сам по пути накроется! Уберите отморозка от «ангелов»».

Так и привезли меня, на кирпичный завод при зоне определили. Никто не верил, что я зэк. Я там выше шибздика так и не поднялся. Самому рослому пацану по колено, а маленькому – по плечо был. Поставили меня за транспортер, на котором готовый кирпич из цеха в машины шел. А я до ленты не достаю. Перевели на укладку. Смех! Кирпичи тяжелее меня. Вот так и поставили учиться формовке и обжигу. Я способным оказался. Справляться стал. Да только вижу, двое меня пасут, охранники что коты вокруг сала. Спросил пацанов, чего от меня тем падлам надо? Ребятня хохочет. Мол, скоро расколются. И точно… Когда подошла очередь дневалить в бараке, эти двое завалились и давай мне на уши лапшу крутить. Вроде от них всякий зэк в зоне зависит. Я молчу, они ко мне подсели. Сигаретой угостили. А потом давай меня пощипывать, поглаживать, тереться, а потом в открытую предложили спать с ними. Мол, ты свежак, совсем юный, а зона мужская, сам понимать должен, как тяжело тут живым людям служить. Я от них ходу. Аж страшно стало. Вечером бугру рассказал. Тот лишь отмахнулся и ответил: «Что ты за жопу дрожишь? О голове думай. Завтра уже в цех пойдешь, там не достанут».

И верно, на заводе они не прикипались ко мне. Но вызвали наружу, из барака перед отбоем, предложили пообщаться с ними. Я сделал вид, что ни хрена не понял. Сослался на усталость. Так пидеры вздумали в бане припутать. Ну тут я им накостылял. Отбивался шайкой. Кое–как вырвался. С того дня никогда один не входил и выскакивал из бани вместе со всеми. На работе меня учил обжигу старый зэк. Много своих секретов рассказал. Он один жалел меня и помогал как мог. Сам по глупости попал в зону, а когда узнал, за что я срок тяну, зауважал. И рассказал о себе. На воле он гончаром был. Хорошо имел. Самому хватало и семье. А тут приметил, как его брат к жене клеится. Вскоре их застал. Урыл обоих. А дома двое детей остались с престарелой бабкой. Он и старался изо всех сил, чтоб на волю скорее выйти. И мне говорил, мол, когда я освобожусь, он в напарники возьмет и всему научит.

– А ты долго в тюрьме сидел? – спросил Борька.

– Эх–х, малыш! В зоне коротких сроков не бывает… – И, усмехнувшись, продолжил: – Короче, отсидел я в той зоне с год, и допекли меня охранники. В одно из моих дежурств ввалились в барак с утра и давай заламывать. Скрутили в штопор и вот–вот портки сдерут. Я про себя решил лучше свалить в жмуры, чем дышать пробитым. И только стал приспосабливаться самый ретивый, я как лягнул его в пах. Он взвыл. А тут второй! Свалил меня на пол да по тыкве кулаком. В глазах мигом запузырило. Я мордой чуть не в парашу. Охранник меня скручивает. Но я изловчился и выскочил в последний момент. Головой об пол его трамбанул, а другому ногами на горло наступил. Оба откинулись в бараке. Ну, что делать? Слинять никак не обломится. Враз сообразил. А тут старший охраны влетел. Увидел своих, меня за горло и в штрафной изолятор. Вскоре к самому начальнику зоны меня приволокли. Тот давай колоть, за что охрану размазал. Я рассказал как было. Этот гад расхохотался: «Что? Жопу выше головы держишь, козел? Иль посеял, кто ты есть? Не хотел с двумя? Вся охрана тебе конвейер устроит за своих. Как посмел моих гробить?» Быкует вокруг меня, кулаки в нос сует. Что толку объяснять такому? И когда он грозить стал, послал его на хер. Он охрану вызвал и велел до суда в одиночке приморить. Когда уводили, он через плечо бросил: «Поиграйте там с ним. Ниже вышки не получит. А жопе все равно какой сдохнуть…»

Те вломили по пути так, что на ногах не мог держаться, и пихнули в одиночный ШИЗО. Я о нем даже от зэков не слыхал. Там не только прилечь, присесть негде. Бетонный пенал. Даже не повернуться. Как назло, я за год в зоне не только подрос, но и вширь раздался. Пенал был узковат, дышать нечем. Если по нужде приспичило – только в портки. Кричать иль звать кого–то

– бесполезно. Воздуха нет, дышать нечем. Сколько там пробыл

– не знаю, потерял сознание и наделал полные портки. Это спасло от опетушения. Когда глаза открыл, вокруг темно. Я подумал, что свалил на тот свет, и так обрадовался… Но поспешил. Охранники рядом курили. Решили закопать. А я ожил, как назло.

Но встать не смог. Оказалось, трое суток в той одиночке проторчал. Другие, как проговорилась охрана, через сутки откидывались. Признались, мол, даже петушить меня никто не захотел, побрезговали.

Тут они меж собой совещаться стали. Мол, здесь меня урыть иль вернуть в зону? «Я его не поволоку. На хрен сдался, паскуда! Все равно в расход пустят за наших. Какая разница – теперь размазать или неделей позже?»

Лежу, а внутри все трясется от страха. И почему–то именно в последнюю минуту, как никогда, жить охота. Мамку, братьев вспомнил, себя пожалел, что даже полюбить не довелось, слишком поспешили с осуждением. Тут один охранник глянул на меня и говорит: «А он плачет! Слыхал, коль смертник с обидой на кого–то на тот свет сваливает, обидчику вскоре худо будет. «Я себе зла не хочу. Сам поволоку его в зону», – второй отвечает. «Ну и дурак! Он наших двоих загробил! Сами они разберутся, если его суд к вышке приговорит…»

Взял он меня на плечо, как мешок, и приволок в зону.

– А как ночью увидели, что ты живой?

– Фонарь у них имелся. Яркий. При нем ночами урывали зэков. А еще застонал я. Воздух в легкие пошел. Вот и очухался, дурак. Через неделю меня на суд привели. Прямо в зоне он был. Приговорили к расстрелу. Другого и не ожидал.

– Господи! Спасибо тебе, что отвел смерть от сына! – перекрестилась Степановна и в который раз вытерла ладонью мокрые щеки.

Герасим выдохнул колючий ком. Борька смотрел на него во все глаза и пересел поближе. Примостился на низкой скамейке и, облокотившись на колено отчима, молча ждал.

А Герасиму вспомнился тот процесс в зоне. Он рассказал правду, за что убил охранников. Но ему не поверили и жестоко высмеяли.

– Ты нас за дураков считаешь? Да кто на тебя глянет, паршивый пес? Кому ты нужен, навозная куча? – возмутился старший охраны.

– Мои ребята никогда не имеют с зэками никаких отношений. Это проверенные, надежные люди с устойчивой психикой и хорошей политподготовкой. Они не способны на такую мерзость! Могу гарантировать, что оба вошли с проверкой, сделали замечание, и этот вот так неожиданно отреагировал на него. Он и в бараке со многими скандалил и дрался. На работе не без проблем. Трудный, несносный человек! Еще хуже характеризовался при первой судимости. Такого никакая зона не исправит. А и от него чего дальше ждать? Скольких он еще убьет? Ведь явно сбежать хотел, но ему помешали. Теперь фантазирует! Никто из заключенных никогда не жаловался на домогательства охраны. И только этот! Чем он лучше других? Ему за подобную гадость вслед мертвым надо и наказание дать суровое, – багровел начальник спецчасти зоны.

– Остановитесь, капитан! Вы можете высказать свое отношение к обвиняемому, но рекомендовать или советовать нам – это уж слишком вас занесло! – нахмурился судья.

– У моего подзащитного действительно имеются на теле следы насилия; хотя прошло достаточно времени, синяки не исчезли полностью, – выступал адвокат:

– Нужна экспертиза!

– Кому? Он сам об углы бился, специально!

– Судмедэксперт установит истину!

– Не превращайте процесс в базар! Налицо – две смерти. Какова бы ни была причина, убийство военнослужащих, находившихся при исполнении обязанностей, – тягчайшее преступление. И никакая причина не послужит оправданием! – рявкнул обвинитель.

Судья мутными глазами смотрел на Герасима и думал о чем–то своем, далеком от процесса.

– …к высшей мере наказания, – услышал подсудимый последнее, и по телу побежал холод.

Впрочем, умереть он мог уже не один раз. Но одно дело уйти самому, другое – по приговору.

Ноги отказывались слушаться и спотыкались на каждом шагу. Его втолкнули в камеру к таким же обреченным. И всю ночь двое зэков ставили на теле Герасима татуировки. Они развлекались, а он даже не чувствовал боли. Лишь к утру отстали от мужика, оставив не исколотыми лицо, шею и руки до локтей.

– Вот теперь порядок! Каждая гнида будет честь отдавать. На «ангелочке» все менты должны присутствовать, чтоб всякая шваль знала, с кем повезло свидеться, – оглядывали свою работу не без восторгов. Герасим долго не мог оценить ее по достоинству и к наколкам отнесся равнодушно. Он понимал, что с исполнением приговора затягивать не будут, и лихорадочно думал, как уйти от пули, но ничего подходящего не приходило в голову.

На третий день всех мужиков камеры вывели во двор на перекличку. Всех, кроме Герасима, погрузили в автозак, и поехала зарешеченная машина куда–то к последнему пункту назначения.

К Герасиму в этот день вошел сухонький лысоватый мужичок, в очках и в халате, он представился судмедэкспертом, попросил раздеться догола, внимательно осмотрел тело Герасима, попросил рассказать, что случилось.

Слушал он молча, не перебивая. Хмурился. А потом сказал глухо:

– Сами развели беспредел, вот и получили за него. Чему удивляться? Тут и слепой увидел бы их следы. Вся задница исщипана, такое сам себе не утворишь. – Повернувшись к Герасиму лицом, добавил: – Я свое заключение напишу. Но поможет ли оно вам? Бедный мальчишка! – Первый вольный человек искренне пожалел Герасима.

– Вы ко мне по просьбе адвоката? – спросил Герасим.

– Он обжаловал приговор, и судебная инстанция затребовала заключение экспертизы. Конечно, времени прошло много. Но даже теперь я могу утверждать, что вы говорили правду. Сохранились следы рук негодяев. Их пальцы отпечатались. Они много тоньше ваших. Как удалось уйти от садистов?

– Я их убил…

– Это ужасно. Но к сожалению, иного выхода не было…

Он вскоре ушел, пожелав Герасиму удачи.

– Только не сорвитесь. Выдержите. Соберите нервы в кулак, – посоветовал, выходя из камеры.

А через месяц к нему приехал адвокат. И в присутствии начальника спецчасти зоны зачитал Герасиму решение судебной коллегии, заменившей смертный приговор пятью годами лишения свободы за превышение самозащиты, повлекшей смерть двоих охранников. Начальник зоны, слушая, темнел лицом.

Адвокат на словах передал все, о чем его попросила Степановна, и Герасима через три дня увезли отбывать срок в другую зону. Она оказалась совсем иной. В бараках чисто. Даже в тамбуре ни плевка, ни окурка, не было вонючих параш. Чистые туалеты, раковины с кранами, вместо двухъярусных шконок койки с матрацами, одеялами и подушками. На тумбочках чисто. Нигде не мотается одежда. И даже на столе свежая клеенка.

Куда он попал? Уж не на урановый рудник?

Но его опасения развеял дневальный. Он вошел неслышно и, заметив Герасима, спросил:

– Новенький?

– Да! Только приехал.

– Занимай койку у окна! Оттуда уже третий на волю вышел.

– А чего сам не займешь?

– Мне ни к чему. Возвращаться некуда.

– Так что? Весь век здесь, до конца? – не поверил в услышанное Герасим.

– Пожалуй…

– А что это за зона?

– Особая. Экспериментальная. Одна на всю Россию. Мы тут одежу шьем военным. Заказы не кончаются, потому даже деньги получаем. И дело в руках имеем. Все у нас здесь закройщики, швецы, наладчики. Без работы никто не сидит. Горбы не трещат, мозоли не набиваем, – хвалился дневальный.

– А я шить не умею, – обронил Герасим.

– Научишься. Никто не умел, ан приноровились.

– Бабье это дело…

– Чево? Ты где мозги подморозил? Да завсегда лучшими портными были мужики. Они и царям, и королям наряды шили. К такому делу баб не подпускали, они и не вылезли дальше белошвей. Постельное белье шили. И не больше того. А серьезное только нам вверяли! – гордо выпятил петушиную грудь.

– И много вас тут?

– Двести мужиков. В каждом бараке по сорок душ.

– И кто ж вами бугрит?

– Да нет бугров. Есть бригадиры, администрация. Промеж собой ладим. Даже приход имеется. Ну, своя часовенка. Многие туда ходят молиться за своих и за себя.

Герасиму даже не верилось в услышанное. Когда ж вечером пришли с работы люди, Герасим изумился. Ни криков, ни брани, ни драк не приметил.

«Как на другую планету попал», – думал он. А мужики, познакомившись с ним, позвали на ужин.

– Здорово у вас! Спокойно и тихо, – сказал он мужикам. Один из них ответил:

– Это все отец Василий. Он часто у нас бывает и читает проповеди. От него поняли все. Итак наказание отбываем. Изолированы от семей и друзей. Многое не позволено. Зачем же ту беду еще горше делать и капать друг дружке на душу, укорачивать жизни, трепать нервы, калечить и убивать ближнего? Тем не только чью–то, а и свою смерть приближаем, усугубляем наказание нынешнее и грядущее. – Так говорит наш священник, и он прав…

В этой зоне не имелось ШИЗО, его за невостребованностью переоборудовали под склад. Здесь никто не отлынивал от дела. И самым жестким наказанием считалось отстранение от работы на день или два. Тут получали профессии и приличную зарплату – грех жаловаться.

Герасим вслушивался в разговоры, всматривался в лица людей, ему верилось и не верилось, что это зона. А через пару недель и сам стал успокаиваться.

– Знаешь, Герка, меня баба в зону законопатила.

– Жена, что ли?

– Ну да, пятая!

– Какая? – переспросил Герасим пожилого мужика, назвавшегося Никифором.

– А и что? Ну моложе от меня на двадцать лет. Я ж ее силой не тянул. Сама на шею сиганула. Клялась, что любит, правда, не уточнила, кого именно. Оказалось, кошелек. А я ухи на плечи отвесил. Приволок ее к себе на хозяйство. Она в ем, как я в ананасах – от ежа, коль выпью, не отличу. Так и моя красуля. Не знала, где корову дергать, чтоб молоко взять. Попросил кур перещупать и тех, что с яйцами, в сарае оставить. Так она, дура дремучая, петуха

посадила цыплят насиживать. На огороде свеклу от укропа отличить не смогла. Вместо козы козла доить села. В колодце все ведра утопила. И накормить скотину не сумела. Я все сам сделал. Воротился домой, а эта тварь вместо ужина чашку кофе подала. Послал я ее, сам приготовил. Она и обрадовалась. Ей бы поучиться, ан нет: сказала, что я ей по душе пришелся и, если будет так же, как сегодня, она останется у меня! Во зараза! Лахудра немытая! Хотел прогнать враз, да чего–то жалко стало, учить стал, воспитывать. Целых три года! А потом, на четвертом, застал с соседом на сеновале. Тоже фермер. Ну, устроил им. А моя, нет прощения испросить, засудила меня на пять лет!

– А за что?

– Ну я ее по злобе вилами в жопу ткнул. Выкинуть хотел, как говно, с хозяйства. Да не получилось,

– Прежних куда дел? Иль все гулящие?

– Не–ет! Первую молнией в саду убило. Две другие – сами ушли, не разродилась четвертая. А пятая, последняя сука, надысь письмо прислала. Домой кличет: «Воротись, Никишка! Жду тебя день и ночь, хорек ты мой вонючий! Ну, побаловала я с соседом один раз, на том все шашни кончились. Ты мне не только задницу вилами пробил, а и все другое. Сколько времени прошло, но из болячек не вылезаю, да и помочь никто не может. И я теперь никому не нужная. А хозяйство выросло. Моих рук не хватает ему. Чужого приводить боюсь. Не приведись под старость саму выкинут. Останусь, как нетель, середь поля. Ни крыши над головой, ни одной души родной. Ты хоть и засранец, но свой! Вертайся и не застревай нигде. Я все проплакала и жду тебя, барбоса плешатого. Будем, как раньше, вместе бедовать на хозяйстве, Оно хоть и тяжкое, а кормит. Не сумлевайся! Я все еще люблю тебя, гада!»

– Ну и баба! Порох с перцем! – хохотали мужики.

– Это что! До того писала, что я должен к ней вернуться, потому как здоровье ей вилами пробил, – хохотал Никифор. – Нынче же вовсе смирной стала, ужо не требует, а просит воротиться к ей.

– А сам что надумал?

– Хотел тут вольнонаемным остаться. Но ить это зона. Там, как бы ни было, свое, кровное.

– Вдруг опять твоя взбрыкнет?

– Теперь уж нет. Не век травке зеленеть…

Герасим, слушая зэков, удивлялся, до чего разные люди

собрались здесь, в бараке, а сумели прижиться, поладить. И даже его без окриков и унижений научили шить на машинке солдатскую и офицерскую форму, рюкзаки и спальные мешки. Через месяц он получил первую получку и отослал ее в деревню матери. Конечно, она была поменьше, чем у других. Но у них и опыт, и выработка были куда как больше.