Текст книги "Расплата за жизнь"

Автор книги: Эльмира Нетесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

– А сколько дадут?

– Посулили…

– Погодите… А я что с этого иметь буду? – поинтересовался гость.

– Если все получится, еще один «Форд» купишь, – пообещал Кешка.

Анатолий Фомич задумался, прикидывая в уме свое. И спросил:

– На кабак сами обеспечите?

– Конечно…

– Ну и на визит! Не могу же я к ней заявиться ни с чем! Весь вечер мне придется перед ней комедию ломать да прикидываться идиотом. На трезвую голову – не поверит. А ведь мне ее в кабаке надо удержать до полуночи. Верно понял?

– Час или полтора нам хватит, – сказал Кешка уверенно.

– Одно не пойму. Почему я ее должен уломать? Иль не сыскали в Орле ни одного хахаля из прежних ее кобелей? Почему меня подставить вздумали? – засомневался Марков.

Быковы растерялись. Ведь прежде чем позвать Маркова, они обдумали все варианты бывших любовников Поповой. Но не могли обратиться ни к одному по той простой причине, что все прежние действительно любили Любовь Ивановну. И никогда, ни за какие деньги не согласились бы предать, устроить пакость женщине, с которой встречались искренне. А уж тем более не стали бы разговаривать о ней с Быковыми.

– Не подставить тебя позвали. Ведь ты тут совсем в стороне остаешься. Ты будешь с ней, и тебя мало касается остальное. Нам надо успеть. Ее прежние хахали чуть выпьют, тут же разболтают о нашей просьбе. Старая лярва шухер поднимет. И дело лопнет. А ты побыл и уехал. Ни твоего адреса, ни черта она не знает. Да и в чем заподозрит? Ни в чем!

– Ладно! Но мою долю когда получу?

– После ресторана, – ответил Кешка.

– Половину отдадите до того. Иначе не согласен.

– Хорошо. Уламывай старуху на кабак, – согласился Дмитрий за обоих.

Марков набрал номер телефона Поповой. Долго рассыпался в комплиментах женщине, пока та не спросила, давно ли в Орле и откуда звонит.

Анатолий Фомич сказал, что в городе он всего ночь переночевал. Скоро ему возвращаться домой. Не мог уехать, не позвонив ей, не поблагодарив за прошлое гостеприимство. Что ее радушие он помнил всегда и преклоняется перед нею – хозяйкой и женщиной. Всегда тепло вспоминал ее.

Любовь Ивановна ответила, что если он найдет время, то может навестить ее. Она будет рада встретить Петькиного знакомого.

Они условились встретиться на следующий вечер. И Анатолий Фомич, положив трубку на рычаг, протянул руку к Быковым:

– Гоните половину, как договорились…

Всю ночь ворочался в постели Кешка. Никак не мог уснуть.

«Кто знает, может, эта ночь в Орле последняя? И завтра уже махну отсюда навсегда! – оглядывается вокруг и вспоминает, что Тоська опять уехала на выходные к матери. Вместе с детьми. Приедут автобусом лишь послезавтра ночью. – А меня уже не будет. Далеко упорхну. От всех разом. Заново жить начну. Сам. Если совсем повезет, свое дело заведу. Займусь чем–нибудь. Может, бизнесом. Димку – в охрану возьму, чтобы деньги не проматывал. На большее он не годится. Так и останется в боевиках при мне. Тоже дело нужное. Где ни живи, без своей крыши не продышишь. Сегодня мы с ним последнюю ночь в ментах. Завтра все изменится», – мечтал Кешка, уставясь в темный потолок. Он и сам не заметил, как наступило утро.

Быковы в этот день были особо возбуждены. Они ждали назначенного времени. Марков должен был прийти в гости, побыть у Поповой недолго. Как говорил Анатолий Фомич, первый визит нельзя затягивать.

– Приглашу ее в ресторан. Но скорее всего она перенесет это приглашение на следующий день. Женщины ее возраста долго и тщательно готовятся к таким вечерам, чтобы появиться в обществе достойно! – говорил Марков.

– Ни хрена себе! Она еще выламываться будет, старая кикимора! А если ты раздумаешь тащить ее в кабак? Прежние уже не пригласят. Сами на чай да на кисели перешли. Если не ты, она до конца жизни больше не побывает в кабаках! – смеялся Димка.

– Знаешь, Дмитрий, женщины такого склада лучше откажутся от ресторана, чем появятся там, не приведя себя в полную боевую готовность. Ну, по–бабьи, в полном блеске! Такова их натура. Они не позволят себе ударить лицом в грязь. У них должна быть хорошая прическа, соответствующий туалет, прекрасное настроение и достойный приятель. Если хоть что–то не ладится, они спокойно откажутся от ресторана, – говорил Марков.

– Тогда уведи ее в театр или в кино!

– Театр требует не меньшей подготовки. А в кино я не приглашу. Возраст у нас не тот. Это неприлично даже предлагать.

– Ну а к твоему приходу она должна была подготовиться? – вспомнил Иннокентий.

– Вот на это я и надеюсь.

Он ушел в шестом часу вечера. А Быковы ждали, сидя внизу, в машине, какую поставили незаметно поодаль от дома. И не сводили глаз с подъезда и черного «Форда».

Поедет ли Попова с Марковым в ресторан, или он вернется один сообщить об отложенной встрече?

Марков перекрыл условленное время и, вопреки собственным убеждениям, пробыл у Поповой почти два часа. Он вышел из подъезда неторопливо. Огляделся по сторонам.

– Сорвалось! – сплюнул Димка. И добавил: – Старая кикимора не разучилась выдрючиваться.

– Видимо, отвыкла от кабаков. Отказалась! – согласился Кешка, увидев, как Марков подошел к машине. Сел в нее, завел, сделал разворот.

– Поехали! Какого черта ждать? – злился Димка на всех разом.

– Погоди! Видишь, он перед самым подъездом стал. Дверцу открыл, – зашлось дыхание у Кешки. И в это время из подъезда вышла Любовь Ивановна.

Братья Быковы видели, как Анатолий Фомич подал ей руку, бережно придержал за локоть, подвел к машине и, открыв дверцу пошире, помог Поповой поудобнее устроиться на сиденье, поднял край платья, свесившийся на подножку, и, поцеловав руку женщине, осторожно закрыл дверцу. Он умело играл в прожженного ловеласа.

– Во, старый хрен! Учись! Этот всегда держит порох сухим. Сумел уломать! – обрадовался Димка и пригнулся, чтобы Попова, проезжая совсем рядом, не увидела их. Кешка отвернулся от машины Маркова, выжидая, когда он проедет и скроется в конце улицы.

– Вот и все. Шустри! – достал Кешка ключи от квартиры Поповых. Когда–то, подвыпивши, Петр обронил ключи от квартиры матери. Быковы вернули ему их на следующий день, сделав дубль на всякий случай. Теперь вот пригодились.

Ни одна живая душа не выглянула из дверей. Пуста была и лестничная площадка. Кешка мигом открыл двери. Братья вошли в квартиру, осторожно ступая.

Дверь спальни оказалась закрытой на защелку. Димка легко справился с нею. Первый вошел в комнату. Кешка открыл шифоньер, оттуда на него пахнуло духами, нафталином. Одежда женщины переполняла шифоньер и выпирала из него пестрой, разноцветной радугой.

Он раздвинул одежду с трудом. Потом сорвал все платья, осмотрел шифоньер. Но ничего, кроме плесени, там не увидел. Торопливо повесил одежду на место. Вместе с Димкой отодвинул шифоньер, осмотрел стены, окрашенные белилами. Никакого намека на сейф, ни малейшей трещины в стене. Лишь свисающая с потолка паутина зацепилась за шифоньер…

Лица братьев покрылись испариной.

– Давай под койкой смотри! – крикнул Кешка. Димка сдвинул кровать. Под нею – некрашеные доски, старые, пыльные. Под ними – панельные плиты. Это братья знали.

– Давай матрасы глянем!

Легкий поролон разозлил обоих.

– В подушках смотри! – рылся Кешка в линялом чемодане с Петькиной одеждой.

За полчаса спальню поставили на дыбы. Но тщетно. Монет не было нигде.

– Чего же эта старая курва выпендривалась? С какого хрена держала эту клетуху под замком? Над чем тут дрожать, твою мать? – злился Димка, проверяя под подоконниками, за радиаторами, на полках в шифоньере перетряхнул все белье. Зимние шапки вывернули наизнанку, даже сапоги проверили, пересмотрели нижнее белье.

– Ни хрена здесь нет! – дрожал подбородок Димки. Он всегда тяжело переносил поражения и неудачи.

– Давай в зале проверим. Смотри внимательно! – дрожали руки Кешки.

Диван и сервант, кресла, все стены под коврами были ощупаны и проверены. Не оставили без внимания кухню и ванную. Антресоли в прихожей обшарили насквозь. Но напрасно. Кроме старомодных брошей, нескольких колец и цепочек ничего не нашли Быковы в квартире Любови Ивановны.

Они ушли в двенадцатом часу ночи. Пропахшие нафталином и пылью, старушечьими духами и тряпками. Братья сели в машину притихшие. Их разочарование было столь велико, что даже и говорить не хотелось.

На вопрос Маркова, вернувшегося во втором часу ночи, Кешка ответил зло:

– Такого прокола не было со мной никогда! Пусто! Теперь хоть сдохни! Эта была последняя надежда. Ничего не осталось, ни малейшего шанса! Если только к тебе смыться. В Ригу! Там трясти твою клиентуру.

– Это еще зачем? – возмутился Марков и, вспыхнув до самых корней волос, закричал грубо: – С меня хватит! Я привозил вам стволы! Верил, что и вправду для работы нужны. От бандитов и рэкета уберечься нужно! Я считал вас порядочными людьми! Способными зарабатывать без крови! А вы кем оказались? Меня решили подставить? Моих клиентов грабить? Нет, это уж слишком! Не знаю вас больше! Гоните расчет за мою работу! На том и простимся!

– Какой расчет? Мы ни хрена не поимели!

– А мне какое дело? Я свое выполнил. Ваш прокол – ваша проблема. А мое отдайте, как договорились, – кипел человек.

– Чего базлаешь? Что дали авансом, на том и стопорись! Не раскрывай хлебало шире задницы! Подавишься! Иль не секешь, что кто много хочет, ни хрена не имеет. Угомонись, порядочный! Кто бы вякал! – подошел Димка вплотную, положил руку на плечо гостя, вдавил в диван.

– Вот как! Ну что же! Будь по–вашему! – резко встал. Начал собираться в дорогу.

– Чего заполошился? Утром слиняешь! Кто в ночь уезжает? Не дергайся! – подошел Димка сзади.

– Отвали! – оттолкнул его Марков. И пошел к двери.

– Погоди, Фомич! Невежливо уходить, не простясь с хозяином! – заметил Кешка.

– Да уж не до бонтона! Связался с проходимцами!

– Не нарывайся, плесень! – сжал Димка кулаки. Но Кешка отодвинул брата:

– Успокойтесь оба! Слышите! Тихо! Мы не впервые увиделись! Давайте простимся по–доброму, без шухера!

– Какая разница? Я навсегда от вас ухожу! – сказал Марков. И, толкнув дверь, пошел к выходу, не оглядываясь. Кешка кивнул Димке, шепнув коротко:

– За ним!

Анатолий Фомич мигом выехал со двора и, проскочив широченные центральные улицы Орла, повел машину по магистрали. Он остановился лишь на последней заправочной станции и залил полный бак. Набрав скорость, поехал по прямому, как стрела, шоссе.

Он не сразу понял, что случилось. Думал о семье, о доме, о том, как вернется к своим, когда вдруг машину занесло на встречную полосу, чуть не под колеса КамАЗа. Водитель грузовика едва успел затормозить. «Форд» Маркова уткнулся в колесо. Но не помялся. Лишь слегка погнулся бампер.

– Покрышка подвела! Пробило ее! Запаска есть? – трясло водителя КамАЗа.

– Ну и повезло тебе, браток! Давай помогу! – предложил водитель Анатолию Фомичу и, откатив «Форд» на обочину, помог достать запаску из багажника.

– Теперь я сам управлюсь. Спасибо, браток, езжай. Нам всем спешить надо, – подал руку человеку пришедший в себя Марков.

Он снял спустившее колесо, понес его в багажник и только тут приметил машину, стоявшую неподалеку. У нее были выключены фары. Лишь габаритки осветили силуэт машины. Анатолий Фомич вмиг узнал ее.

– Ну вот, встретились снова! Знай, плесень! Наперед никто не загадывает. Хиляй вперед! – услышал голос Дмитрия Быкова.

Пустая трасса терялась в ночи. Ни одной машины, ни огонька впереди. Будто все умерло на земле. Лишь короткий, едва слышный хлопок, да едва различимый стон нарушили тишину. Но вскоре и эти звуки поглотила ночь…

А на следующее утро чекистам поведали соседи Любови Ивановны странный случай.

– У Поповой обыск провели. Вы не знаете, кто побывал там? – рассказала осведомительница, как вернувшаяся из ресторана Любовь Ивановна не смогла узнать свою квартиру.

– Все было перевернуто, разбросано! Даже в ванной! Но ничего не взято! Значит, не воры побывали! Обыск устроили! Но что искали? Любовь Ивановна всю ночь порядок наводила. Плакала горькими слезами. Кому такое в радость? С чего это соседку заподозрили? В чем? Ведь живет тихо, никому не мешает.

– А с кем она была в ресторане? – поинтересовался Вадим Соколов.

– Со знакомым из Риги. Представительный, обходительный мужчина. Руки целовать не разучился. Он на своей машине к ней прикатил. Аж из Прибалтики! Богатый! Машина у него импортная. И в ресторане, как соседка говорила, не скупился. Все ей про чувства намекал. Мол, всяк день вас вспоминаю. И забыть не могу. Такой не мог устроить пакость. Уж очень приличный человек.

– Он у нее ночевал?

– Ни в коем разе! Он просто навестил ее. Как приятельницу. Меж ними ничего не было. Он семейный. Не кобель, – уточнила женщина.

– Он проводил ее после ресторана?

– До двери. В квартиру не зашел.

– Он обещал прийти еще?

– Нет, он уезжал домой рано утром.

– А где остановился, не сказал?

– Говорил, что у знакомых.

– А номер его машины помните?

Женщина назвала…

Ни прокурор, ни начальник милиции не подтвердили своего разрешения на проведение обыска у Поповой.

Но пожилой генерал понял сразу, кто побывал в квартире Поповой, и, включив селектор, связывающий со всеми постами и участками, потребовал, чтобы братья Быковы либо все, кто их увидит, передали им – немедленно явиться к нему в кабинет.

Между тем по городу поползли новые слухи о Быковых.

– Слышали? Быковы в подвале подростков поймали. Те курили втихаря от родителей. Девки и ребята. Они пацанов вышибли вон, а девчонок изнасиловали. Всех до единой!

– Не бреши, Федосеевна! Нынешние девчонки сами кого хочешь оттянут. И легавых тоже. Разве путевые курят? Только испорченные шлюхи!

– Чего напраслину несешь? Не все нынче такие! Зачем Быковых покрываешь? Матери тех девок в суде плакали! Сама видела! Испозорили, осквернили детей ироды проклятые!

А на другой день и того не легче:

– Во! Змеи эти Быковы! Приехал к ним знакомый из Прибалтики. Погостить хотел. А они его убили. За деньги! И машину забрали. И самого закопали где–то. Вся милиция труп разыскивает. А эти гады скрылись куда–то. Нету их нигде. Убийцы! Кровососы треклятые! Чтобы под их ногами земля горела!

– А кто видел, что убили?

– Ну как? К ним приехал, ночевал у Кешки. А домой не воротился, и машины его нет. По трассе ни одной аварии. Куда делся человек? Где его искать? Где его машина? Не мог же раствориться во мраке! И Быковы, знамо дело, неспроста удрали из города. Знаем мы их. Кокнули мужика. Теперь прячутся.

– Сколь кувшин по воду ни ходит, конец ему едино будет! Голову потеряет! – заметил пожилой человек и добавил: – Убивцев сам Бог накажет! От него и под землей никуда не денутся. Взыщет с лиходеев.

– Жаль вот человека. Загробили изверги ни за что! Ну да сыщут убивцев. Двое легавых – не иголка в стогу сена.

… Милиция и впрямь сбилась с ног, разыскивая Быковых. О них справлялись и искали везде.

Вернувшись утром с детьми от матери, Тоська не удивилась отсутствию Кешки. Сочла, что ушел на работу. И, открыв окно, решила проветрить квартиру от стойких запахов табака и спиртного. Пока убирала в квартире, о Кешке не думала. Но внезапно зазвонил телефон:

– Иннокентий дома? Из управления беспокоят.

– Нет, конечно. Он всегда в это время на работе, – ответила, растерявшись.

– Нигде его найти не можем.

– Значит, у брата.

– Туда уже звонили. Если появится, передайте, чтобы немедленно явились к начальнику, оба.

– А что случилось?

– Этого я не знаю! Передаю поручение руководства. Вы не забудете?

– Нет–нет, – поспешила заверить Тоська. Предчувствие беды сковало женщину: «Разыскивают обоих? Их нет нигде? А куда делись? Что натворили? От кого прячутся?» – и попросила нижнюю соседку, Варвару, подняться с картами: – Кинь на меня.

– Да на тебе лица нет! Что стряслось?

– Сама не знаю. Кешку с Димкой ищут на работе. А их нигде нет. И дома тоже…

– Погоди… Не реви загодя! Дай гляну! – разложила карты и ахнула.

– Ну что там? – подошла Тоська поближе.

– Крепись, девонька! Больше мне сказать нечего. Ради малышни твоей держись. Им ты нужна всегда. Поняла меня? Коль родила – перед Богом за них в ответе. Они – твоя жизнь и радость. В них твоя судьба, – погладила дрожащие руки.

– А что с Кешкой? – спросила Тоська тихо.

– Нынче говорить о нем не стану. Одно тебе скажу – не жди его.

– Как? Почему? А дети?

– Вырастишь! Я своего растила сама. Да сколько баб сами на ноги детву поднимают? И поверь, вырастают не хуже, да еще и лучше, трудягами и сердечными, непьющими людьми. Ну скажи, что твой Кешка для детей сделал? В свет пустил! А дальше? Он помогал тебе их воспитывать? Или тебя жалел? Не было такого! Так о ком переживаешь, бабонька? Оглянись вокруг. Ведь жизнь не кончилась. О детях и себе подумай. Хватит о нем! Не стоит думок и слез твоих. Побереги себя, лапочка! Ты же такая хорошая! Крепись! Уж и так на судьбу твою горькая доля выпала! – сложила карты и ушла к себе. А Тоська до глубокой ночи не ложилась спать. Все ждала. А вдруг придет, тихо откроет дверь своим ключом. Все будет, как и прежде.

Но ни ночью, ни утром Кешка не пришел. Не позвонил. И Тоське стало страшно. Она позвонила жене Димки. Та тоже ответила, что муж дома не ночевал. И целый день не приходил. Мол, свекрухе звонила. Та обругала. Сказала, что от хороших жен мужья не уходят к любовницам. Не ее сыновей винить надо, а к самим себе присмотреться. Женщины в свете не перевелись. И ты не единственная.

– Короче, выставила меня дурой. Сказала, что ее сыновья из дому не убегали от нее, от матери. А от плохих жен – так и удивляться нечему Я не пастух им. Я – мать! И нечего ко мне звонить! Так–то вот и поговорила со свекрухой, черт бы ее побрал вместе с ее выродками. Надеюсь, опять в притоне бухают! Им не впервой! Я уже все тряпки собрала его. Когда появится, закину на загривок! И самого под жопу коленом! Пусть катится к своей мамочке! Нам он больше не нужен! Негодяй, кобель и пьяница! И твой пес такой же! – бросила трубку, как будто Тоська была виновата во всем.

Женщина выглядывала в окно. А может, появится? В притоне не задержится. Все равно домой вернется, – успокаивает себя баба, не поверив, что Кешку никогда не дождаться.

Через два дня позвонила в Зеленый Ров своим. Мать велела к ней собираться. Услышав о Кешке, что снова запропастился, сказала, темнея лицом;

– Допрыгался, гад! Туда ему дорога! Не о ком реветь и душу рвать. Чего сопли распустила? Сколько срама набрались из–за него. Тебе мало? Зато с нас достаточно! Поехали домой! А эту гниду из сердца выковырни!

В тот же день Тоська приехала в Зеленый Ров. Мать с отцом даже не говорили о Кешке. Сами взялись растить детей. Тоська только ночью вспомнила, что ее Кешка не объявился: то ли другую нашел, то ли сбежал навсегда, решив выкинуть из сердца или из души всех разом.

Ни свекровь, ни невестка не навестили Тоську. Может, отказались от нее, а может, нечего было им сказать. А рвать душу лишний раз не хотелось.

Савва тем временем не бездействовал и от сплетен и слухов перешел к действиям.

Он единственный из горожан видел, как машина Маркова остановилась у дома Поповых. Видел, как рижанин вошел в подъезд. Приметил стоявшую неподалеку машину Кешки. Быковы не знали, что за ними наблюдают. Что все это время их пас судмедэксперт. А Савва терпеливо выжидал в своем «Ситроене», как будут развиваться события.

Он увидел, как увез Марков в ресторан Любовь Ивановну, а братья Быковы вошли в ее подъезд. Смекнул, что между рижанином и Быковыми был сговор. Потом Быковы вышли из дома, но в руках у них ничего не было. Оба вернулись злыми. Резко захлопнули дверцы машины. Но уехали не сразу. Приходили в себя. Оба поехали в гости к Кешке. Потом на своей машине вернулся рижанин.

Савва уже хотел возвращаться домой. Но заметил, как гость Быковых выскочил из дома, как ошпаренный. В руках – небольшой чемоданчик. Он закинул его в машину, быстро сел за баранку и поехал к магистрали. Минуты не прошло, как братья Быковы отправились следом за ним.

Савва видел, как машина Быковых нагнала гостя уже на центральной улице. Не постаралась обогнать, остановить. Держалась в полусотне метров.

Быковы не ожидали, что гость решит свернуть к заправочной станции и на повороте к ней едва не проскочили мимо машины Маркова. Но вскоре спохватились. Следом не поехали. Сдали назад. И поджидали Маркова за поворотом. Им хорошо видна была заправочная и машина гостя. Вся территория и площадки прекрасно освещались. Чтобы не привлекать к себе внимание, Быковы полностью выключили свет в машине. То же самое сделал Савва, вплотную прижав «Ситроен» к бордюру. Он заметил, как Быковы поехали следом за гостем, едва тот покинул заправочную станцию. Они не включили фары. Чтобы не привлекать к себе внимание водителя, поначалу держались на почтительном расстоянии, давая возможность тому уехать подальше от Орла.

Время было позднее. На магистрали пустовато. Последние машины встретились километрах в тридцати от города.

Когда машина гостя набрала хорошую скорость, Савва увидел, как из машины Быковых, из открытого окна, сверкнула вспышка. Савва понял, что кто–то из братьев выстрелил в покрышку передней машины. Вот тут–то с проселочной дороги на магистраль внезапно вывернул КамАЗ. Он еще не набрал скорость, потому затормозить успел, когда машину рижанина вынесло на встречную полосу. Все обошлось благополучно. Водители не поскандалили, расстались дружелюбно. Грузовик поехал, не дожидаясь, покуда сядет за баранку рижанин.

Савва тут же запомнил номер КамАЗа. Он заметил, что прибалтиец разглядывал спустившее колесо. Не ждал погони. Но в тот момент, когда он понес его в багажник, братья Быковы разом выскочили из машины.

О чем они говорили, Савва не слышал. Но видел, как Быковы толкнули приезжего от машины к кювету. Тот пошатнулся. Его сдернули вниз, подталкивая, поволокли в темноту, в кусты. Оттуда послышался негромкий звук выстрела и что–то, похожее на стон.

Савва видел, как Кешка вернулся к своей машине. Открыл багажник. Недолго поковырявшись, достал небольшую лопату. Спустился вниз. Минут через двадцать оба брата поднялись на магистраль.

Кешка сел в свою машину. Дмитрий, забросив пробитое колесо, сел в машину гостя. Оба продолжили путь по шоссе.

Савва за ними не последовал. Он понял все. И на следующий день рассказал об увиденном прокурору. Тот не поверил в услышанное. Не признавал, не уважал Савву. Знал, был наслышан о мерзком, склочном характере человека, отказавшемся наотрез изложить свои показания в письменном виде. Это и вызвало недоверие к услышанному. А Савва не хотел стать официальным свидетелем по делу, зная заранее, как отнесется к такому милиция, и предпочитал оставаться инкогнито.

Прокурор все же рассказал начальнику милиции об услышанном от Саввы. Тот не поверил. И велел своим сотрудникам разыскать Быковых.

Савве не доверяли ни в прокуратуре, ни в милиции еще потому, что знали, как этот человек умеет плести слухи и делать из мухи слона. На своей шкуре убедились.

Случилось прокурору поехать с адвокатом в его «Мерседесе». Назавтра весь Орел говорил, что прокурор купил себе иномарку за взятку от Быкова.

Привез в подарок сотрудникам–новоселам недорогой торшер, Савва сочинил, что прокурор купил сыну квартиру. И снова на деньги Быковых.

Не остался в стороне и начальник милиции. К нему на дачу, по сплетням Саввы, Быковы приезжали, как к себе домой, и генерал сам жарил для них шашлыки и угощал братьев, словно родных сыновей. А все потому, что они привозили ему деньги. Не пачками – чемоданами. Оттого он на все их пакости и смотрит сквозь пальцы. Все им прощает.

– Купили Быковы всех с потрохами, – это слышали не раз и прокурор, и начальник милиции.

– Вон своему генералу знаете, что Быковы подарили на день рождения? – судачили обыватели со слов Саввы. – Импортный телевизор – экраном на всю стену и видеомагнитофон. К тому – видеокамеру. На все про все – мешок денег ушло. Где же после того правду искать? У любого от таких даров мозги заклинит. И совесть усохнет. Неспроста Быковым все позволяет…

Краснел начальник милиции. И кто о том прознал? Кто увидел и донес? Откуда просочилась информация? – недоумевал человек.

Подарили братья Быковы своему генералу на день милиции два импортных спиннинга и резиновую лодку с мотором. Знали – вместе с прокурором едут на охоту и рыбалку. Назавтра о том весь город говорил на всех перекрестках:

– Ничего себе подарочки у легавых! За цену спиннинга можно весь месяц целой семье харчиться, сало салом заедая! Уж не за уважение такое дарят! Чтобы на черные дела глаза закрывать!…

Подвез Кешка дочь прокурора с базара на своей машине. Назавтра город сделал из них любовников.

– Вонючка! Подлец! – нервничал прокурор.

Но избавиться от Саввы никто не мог. Он был непревзойденным специалистом в своем деле – прирожденным судмедэкспертом. Равных ему просто не было нигде. Его заключение никогда не подвергалось сомнениям и проверкам. После его вскрытий ни разу не проводились эксгумации. Ни одной жалобы за все годы, ни одного замечания не имел человек. Он обучал своему делу молодых специалистов – терпеливо и долго. Он сам выбирал себе учеников и работал с ними, не жалея ни сил, ни времени. Он проверял их, закалял. Как металл. Конечно, не все выдерживали. Иные в ужасе выскакивали из моргов, где проводил практические занятия Савва.

– Он заставлял меня нюхать говно покойника! И велел по нему установить причину смерти! – плакала, жаловалась преподавателю студентка мединститута, наотрез отказавшаяся посещать занятия Саввы.

– Зачем вы издеваетесь над выпускницей? – спросили Савву. Тот удивился неподдельно:

– Да помилуйте! Это было рядовое занятие, не унижающее никого! Я сам, ставя диагноз, определял причину смерти, проверив четко все. В том числе и фекалии, то есть экскременты. Они своим запахом, цветом, консистенцией первыми показывают, был ли отравлен организм человека перед смертью. Чем именно и в какой дозировке. Я по виду точно могу сказать, как жил, чем питался человек за неделю до смерти. Отравился рыбой или грибами. Пищевые отравления дают кислый запах экскрементов. Они бывают темными, жидкими, в них много углекислого газа. А вот молочные – светлые. Химические отравления, как правило, имеют свои особенности и никогда не проявляются внешне. Экскременты не имеют резких запахов, их цвет не изменяется. Консистенция никогда не бывает разжиженной, наоборот, загустевшая…

– Послушайте. Ради Бога, достаточно об этом! – затыкал нос преподаватель, которому четко представлялся предмет разговора, какой не хотелось продолжать.

– Погодите, сударь! Я еще не все сказал! – ловил Савва за локоть преподавателя. – Я за своих учеников не должен краснеть в будущем. Я им обеспечиваю всестороннюю поддержку. Ведь патологоанатом не косметолог. Он не должен брезговать ничем, что имеет прямое отношение к диагностике. И тут нет места мещанскому подходу к экскрементам! В морге нет кисейных девиц! И вы обязаны знать, что патологоанатомы – особая категория врачей.

– Хорошо, хорошо! Я это учту на будущее! – торопился преподаватель поскорее уйти от Саввы.

Случалось, иные студенты падали в обморок на занятиях в морге. Не все могли переносить спокойно вид умерших. И только Савва умел весело шутить с мертвецами, разговаривать, как с близкими приятелями, гладить, похлопывать, трепать по плечам и головам, отпуская в адрес каждого соленые, колкие шутки.

Работа в морге была его обычными буднями. Ее он скрашивал как мог.

Недостаток общения, понимания и тепла Савва компенсировал своеобразно, не думая и не боясь последствий. Он знал, что все неприятели рано или поздно окажутся в морге на холодном, обитом железом столе. Голые и беззащитные. Когда–то и его самого вскроет нерадивый ученик, высказав уже мертвому всю правду в лицо. Зная, что в ответ ничего не услышит. А безнаказанность всегда была родной сестрой подлости. Ее попробуй выковыряй из натуры. На такое не решился бы ни один врач…

Савва знал, что несколько дней подряд милиция разыскивает Быковых. Но безуспешно. На пятый день пришел запрос из Риги на Маркова Анатолия Фомича, поехавшего в Орел к Иннокентию Быкову по приглашению последнего. До сих пор Марков не вернулся домой и не звонил в Ригу. Хотя должен был вернуться еще пять дней назад.

«Помогите в розыске указанного человека», – заканчивался запрос. И начальник милиции был вынужден принять все меры, чтобы разыскать Маркова, вернуть в Ригу. Живым или мертвым…

Вот когда ему пришлось обратиться к Савве.

– А черт его знает? Или, может, он в этот раз ничего от себя не добавил? Ведь в любой его брехне есть доля правды, – подумал краснея.

Вскоре следователь милиции вместе с судмедэкспертом и оперативниками выехали на место происшествия.

Савва ликовал. Наконец–то Быковы будут привлечены к уголовной ответственности. И условие Елены выполнено! Он сможет прийти к этому спокойно и уверенно. Он станет ее любовником надолго, навсегда…

– Вот здесь остановитесь! – попросил Савва милицейского водителя и вслед за следователем и оперативниками вышел из машины.

– Куда они пошли? – спросил следователь Савву, имея в виду Быковых.

– Давайте за мною! – предложил Савва.

– Нет! Не смейте! Укажите. Сами подождите в машине. Мы сами посмотрим и найдем….

Через полчаса следователь вернулся молчаливый, злой.

– Нашли? – спросил Савва.

– Да, конечно. Действительно – труп. Но никаких документов, подтверждающих личность. Может, это вовсе не тот, кого разыскиваем.

– Можно пригласить родственников или Попову на опознание.

– Лицо изувечено. Выстрелом в голову разнесено все. Только лоб и подбородок уцелели, – говорил следователь, пряча фотоаппарат.

А через два дня по городу уже ползли слухи, что жена Дмитрия Быкова до полусмерти избила свекровь.

– За что же, батюшки?

– Знамо дело, за мужа–выродка! За добрых детей благодарят. За хреновых – колотят!

– Да разве она виновата, что сын ублюдок?

– Не один – оба такие!

– Слыхала, что она своего Димку у свекрухи нашла. Он там с девкой шашни крутил. Она как увидела, враз в прокуратуру позвонила. За ним приехали и взяли. Прямо голого из постели вытащили. Так нагишом по лестнице и вели в машину. Уже в наручниках. Под автоматом…

– Не бреши! Такого не бывает!

– Сама видела…

Ты свово мужика с Димкой спутала. Это твово в вытрезвитель повезли. А Быковых все ищут.

Тоська, воспользовавшись выходными, помогала матери в огороде, когда услышала, как кто–то окликнул ее. Оглянулась.

Опершись на забор, ее поджидала жена Димки, полнотелая грудастая Верка.

– Иди сюда, поговорить надо.

И едва та подошла, заговорила громким шепотом:

– Я свекруху оттыздила.

– За что?

– Привезла ей Димкины шмотки. Хотела их в морду швырнуть и сказать, что не пущу ее змея даже на порог. Глядь, а у нее какая–то блядь сидит. Вся из себя. Вырезы спереди и сзади такие, что платье снимать не надо. Все наружу. Я ее раньше никогда не видела. И спрашиваю, мол, кто такая? А свекруха, старая шлюха, и отвечает мне: