Текст книги "Дорогой Дуэйн, с любовью (ЛП)"
Автор книги: Элиза Гордон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)
Глава 34
— Здравствуйте, мисс Стил, это агент [Супермен]. Согласно информации, которую Вы предоставили в своем голосовом сообщении, мы рассмотрели Ваш инцидент со взломом, и совершенно уверены, что он связан с делом, которое мы обсуждали у Вас на работе. Мы, так сказать, идем по следу хлебных крошек, и как только нам удастся прорваться и мы сможем вернуть Вам блог, я дам Вам знать.
Я знаю, что сейчас не самое подходящее время поднимать этот вопрос, но я прочитал Ваши записи, и поскольку они напрямую касаются дела Лизы Роджерс, вы нарушаете подписанное Вами соглашение о неразглашении. Я понимаю, что это смягчающие обстоятельства, поэтому поговорю об этом со своим начальством, но ожидайте звонка от представителя другого агентства.
Спасибо за сотрудничество.
Глава 35
ФАКС
От: ПЕНЕЛОПА «МАМОЧКА» СТИЛ
Здравствуй, Даниэла,
Это твоя мама. Что ты наделала? Я ГОВОРИЛА тебе, что Всемирная паутина – это ворота для должностных преступлений и вторжений извне, и теперь в ней все наше грязное белье, которое может прочитать вся планета!
Жоржетта и Жаклин только что были здесь – они заставили меня срезать все мои растения марихуаны, кроме четырех, согласно закону штата Орегон, опасаясь, что в мою дверь вломятся федералы. Ты знаешь, я выращиваю эти растения, чтобы помочь своим друзьям! Как ты могла рассказать о них правительству? Они уже следят за мной из-за моей причастности к анатомии (инопланетян) серых, так что это просто глазурь на торте.
Я старалась уважать твою частную жизнь и не читать дневник, который ты опубликовала – твоя сестра говорит, что тебя взломали, и именно поэтому эти истории появились на свет божий. Это действительно звучит ужасно, Даниэла, но сейчас я не испытываю к тебе жалости, потому что твои тирады о семье довольно жестокие.
И если ты предпочитаешь провести выходные в каком-нибудь бессмысленном соревновании, которого я даже не понимаю, вместо того чтобы проводить время со своей матерью на пляже, самое меньшее, что ты могла бы сделать, это быть честной со мной. Ты знаешь, что я не буду жить вечно, да? Ты знаешь, как важно проводить время со своей семьей, пока они еще здесь. Или, может быть, это не так заманчиво для тебя, как проводить время со своим другом-фантастическим рестлером. Я знаю, что твоя одержимость этим человеком началась с Джеральда Роберта Стила, но тебе действительно следует оставить все это ребячество позади. Влияние твоего отца явно было очень нездоровым.
Я надеюсь, что никто в моей семье НЛО не узнает о твоем онлайн-дневнике. Меня могут выгнать – сотрудники АНБ и Национальной безопасности уже разнюхивают о нашем расширенном членстве, вот почему НЕТ ИНТЕРНЕТУ! Это уже слишком, Даниэла. Слишком. Ты всегда была ребенком, которому нужно было быть в центре внимания – прямо как Джеральд Роберт Стил. Что ж, поздравляю. Наконец-то твое желание исполнилось.
Если решишь приехать ко мне домой, пожалуйста, оставь свою электронику дома и проверь автомобиль на наличие устройства GPS-слежения. Мне не нужно, чтобы ты приводила их прямо ко мне.
Любви и света,
Мамочка
Глава 36
Вот произвольная выборка комментариев в моем блоге:
Эй, если решишь переехать в Порт-о-Франс, я бы хотел тебя поддержать. Возможно, сейчас самое время подумать о переезде *сейчас* – твой блог довольно жестокий! ЛОЛ.
Твоему парню, Тревору, стоит выложить в Тиндер заметку о своих мягких ногтях на ногах. Держу пари, это помогло бы ему назначать свидания! Ха-ха-ха-ха-ха...
Я знаю, ты считаешь своего тренера крутым, но ты выставила его полным болваном, а это супер сексизм. Просто говорю. Это работает в обоих направлениях. Не будь таким ребенком.
Беговые дорожки – ЭТО дьявол! Я однажды чуть не умерла на одной! Не шучу!
В какую школу ты ходила? Преподаватели на нашем факультете английского были напыщенными придурками.
Если твои сестры не отрекутся от тебя, то они сумасшедшие.
Дорогая, у тебя в ванной есть фотография Скалы? Он смотрит, как ты какаешь?
Тебе действительно не следует пить. Алкоголь подрывает твои тренировки. Не похоже, что ты вообще серьезно относишься к этому.
Твой парень, вероятно, подаст на тебя в суд за то, что ты так говоришь о его члене. Я бы не стал винить парня. И это нормально, что пенисы имеют кривизну. Я уверен, что твоя анатомия идеальна, да? #сука
СКАЛА ТАКОЙ ГОРЯЧИЙ, ОМГГГГГГГ
Девочка, не грусти из-за того, что твой парень показывает себя другой девушке, просто радуйся, что он не заразил тебя никакими болезнями, и теперь ты можешь найти мужчину получше. С любовью из Вашингтона.
Если правительство посадит тебя в тюрьму, МЫ УСТРОИМ БУНТ! Это самое смешное дерьмо, которое я читал за последние месяцы!
Очевидно, что пристрастие вашей матери к любовным романам, инопланетянам и запрещенным наркотикам в сочетании с исчезновением вашего отца породили в вас нарциссизм, от которого можно избавиться только после нескольких месяцев интенсивной терапии под присмотром и руководством квалифицированного специалиста. У вас действительно есть чувство собственного достоинства и так называемые «проблемы с папой», и вы не найдете облегчения, пока не решите, что вам нанесли ущерб родители, служащие своим собственным эгоистичным целям. Ваши записи звучат как отчаянный призыв о помощи, и тем более, если вы опубликовали их на обозрение всего мира. Я боюсь того, что мистер Дуэйн Джонсон извлек бы пользу из ваших посланий – это выходит за рамки фэндома, поскольку вы создаете представление о «Скале» как о вашем заместителе отца или спутнике жизни, ни то, ни другое не является здоровым. Я беспокоюсь о вашем благополучии.
Я предполагаю, что этот блог – либо забавный вымышленный рассказ о жизни какого-то вымышленного персонажа, либо вас кто-то серьезно подставил, и они выложили все ваши секреты в Сеть – и если это так, то мне немного неловко за то, что я допиваю бутылку вина, пока дочитываю его! Кроме того, ДА ЗДРАВСТВУЕТ СКАЛА! Ты можешь это почувствовать!! Давай, СКААЛАААА, надери всем ЗАААААААД!!!!!!!!
Глава 37
26 апреля 2016 г.
Дорогой Дуэйн Джонсон,
Ух. Прошло много времени с тех пор, как я писала тебе вот так, настоящей ручкой в руке. (Прости за мой почерк). Все эти годы переписки, после инцидента со «взломом» Джеки в старших классах, я думала, что мои письма к тебе в безопасности в Интернете, надежно защищены самым нелепым в мире, казалось бы, неразрушимым паролем. Сколько, пятнадцать лет, они были в безопасности?
Но это было до того, как я связалась с не той суперсекретной-безымянной-безликой-хакершей-дьяволицей.
Боже, ДД, это были ужасные и безумные несколько недель. Я потратила столько времени на извинения – писала по электронной почте, звонила, отправляла СМС, отправляла факсы, тратила свои сбережения на оплату чертовых цветов и корзин с фруктами – пыталась свести ущерб к минимуму, где только могла. Я никогда не смогу показаться на третьем этапе кастинга, учитывая некоторые личные отзывы, которые у меня были о других актерах, которые не всегда состояли из комплиментов. Хотя мои сестры, по крайней мере, разговаривают со мной, они все еще злятся, хотя я снова и снова предлагала посидеть с детьми Жоржетты и Сэмюэля, чтобы они могли провести вечер вместе (и поклялась, что никогда больше не дам ее детям Диметапп). Жаклин пришлось попросить своего адвоката составить заявление об отказе от ответственности, чтобы раздать пациентам, объясняющее «трагические обстоятельства», связанные со взломом моего дневника, потому что ты помнишь девушку, которой она дала пастилки «Экс-Лакс» (прим. жевательное слабительное)? Да… она была в бешенстве. Уволила Джеки и теперь делает ботокс в другом месте.
И мама сказала, что единственный способ загладить свою вину – это подрезать три миллиона разросшихся рододендронов у нее во дворе (!!!), подстричь и прополоть сорняки и подготовить клумбы на заднем дворе для ее нового сада. Конечно, весна у нас выдалась на редкость дождливой, так что благодаря долгим часам, проведенным во дворе моей матери под проливным дождем, а затем продолжительным усилиям по устранению повреждений, занятиям в спортзале, посещениям Хоуи в больнице и, как следствие, недосыпанию, мне удалось подхватить затяжную простуду. Прошлая ночь была первой за неделю, когда мне не приходилось спать с ВароРабом (прим. это аюрведическая мазь, произведенная на основе натуральных компонентов. Уменьшает заложенность носа и затрудненное дыхание, облегчает боль в теле, успокаивает кашель, улучшает состояние при простуде и гриппе), намазанным под ноздри, просто чтобы дышать.
На следующий день после взлома, я написала электронное письмо с извинениями и отправила каждому человеку в моей адресной книге, объяснив, что произошло, и умоляя людей перестать читать. Но люди прирожденные вуайеристы – судя по количеству комментариев к каждому отдельному посту, вся эта ситуация стала вирусной. Это похоже на глобальный лесной пожар, и мои самые сокровенные секреты за пятнадцать лет – это сухой подлесок, питающий его. Там были изложены мои самые сокровенные мысли, относящиеся ко временам средней школы! Мысли о мальчиках, которые мне нравились, и девочках, которые мне не нравились, и шалостях, которые я устраивала, и потере девственности, и похмелье, которое чуть не убило меня, и подлостях, которые я делала своим сестрам, и еще более подлых вещах, которые они делали в ответ, и моем гневе на Джеральда Роберта Стила, и моем полном раздражении на мою сумасшедшую мать, и неистовой неуверенности и мои грандиозные неудачи, и моя постоянная, нескончаемая любовь к тебе...
Потому что это то, о чем люди пишут в своих дневниках. Все это видят, ДД. Как с психотерапевтом – существует предположение, что если вы приложите все усилия, чтобы сохранить что-то в безопасности и приватности, это останется безопасным и приватным.
Неправильно.
И у каждого, кто читал, есть свое гребаное мнение. За последние пятнадцать дней меня называли нарциссом больше, чем существует звезд на небе. Что само по себе иронично: я никогда не хотела, чтобы кто-нибудь читал эти посты. Вот почему это называется дневником. Меня неоднократно заверяли, что этот неопубликованный блог будет защищен от хакеров благодаря паролю и двухэтапной проверке, которые у меня были. Даже Эллиотт, специалист по информационным технологиям, однажды сказал мне, что он пишет свои фантастические истории о драконах онлайн, но в блоге, который он никогда бы не опубликовал, потому что это могло бы навредить ему профессионально. Чувак, если истории Эллиота о драконах безопасны...
Может быть, в этом моя проблема. Драконов не существует.
Боже, Дуэйн, я чувствую себя такой обманутой, обнаженной и смешной.
Хуже того – электронное письмо, которое хакер отправил на всю мою адресную книгу, оно, похоже, проникло и в адресные книги всех ЭТИХ людей, так что ссылка была отправлена всем в их адресных книгах, и так далее. Это как инфекция, только патоген случайно содержит ссылку на мой блог по пользовательскому URL, созданному хакером.
ТАКОЕ ДЕРЬМО СЛУЧАЕТСЯ ТОЛЬКО В ФИЛЬМАХ С КРИСОМ ХЕМСВОРТОМ ИЛИ ДЖОЗЕФОМ ГОРДОН-ЛЕВИТТОМ В ГЛАВНЫХ РОЛЯХ.
Только это не так. Это происходит в режиме реального времени, и каждый день этот почтовый бот рассылает все больше ссылок большему количеству людей. Агент Супермен и его дружки все еще не могут понять, как вернуть блог под мой контроль, и они не могут остановить этого бота, занимающегося рассылкой электронной почты. Он сказал: «Мы с таким еще никогда не сталкивались».
Отлично. Потрясающе. Фантастика.
Боже, клянусь всеми богами, если русские действительно взламывают правительство Соединенных Штатов – если агент Супермен и его тупицы отвечают за распутывание этого клубка дерьма – мы все помрем.
В любом случае, из-за всей этой бойни я не смогла заставить себя сесть и написать тебе...
Было несколько положительных комментариев – людей, у которых были родители, которые могут относиться к этим записям, написанным на этапе плохой поэзии в подростковом возрасте; других взрослых детей, которые рады, что они не одиноки в своих тихих родительских проблемах; людей, которые смеялись и хвалили меня за то, что я легко отношусь к трудным ситуациям; людей, которые не верят, что это реально, потому что ничья семья не является таким уж шоу уродов; людей, которые отправляются в свое собственное путешествие по фитнесу.
Мне нравятся эти сообщения.
Все это стало таким сюрреалистичным. Я пыталась дистанцироваться от всего этого – вроде как относиться к этому так, как будто Даниэла Стил на этом сайте – это кто-то другой. Не я. Ну, я пыталась думать об этом именно так, пока вчера не вернулась на работу.
ДД, если ты думаешь, что в Арктике холодно... Со мной почти никто с работы не разговаривает, кроме Шарлин, и это здорово, потому что у меня был целый багаж кошачьих принадлежностей для нее от Минотавра, за вычетом того, что мне понадобилось для Олдоса Хоуи, сумасшедшей полосатой кошки из Поп-Кана, которого я унаследовала, пока он был в больнице. Мне пришлось накрыть крышку аквариума Хоббса, но думаю, что теперь, когда у него есть приятель, он не так подавлен. Олдос часами сидит на столе и смотрит, как Хоббс плавает, а Хоббс либо выпендривается, либо боится, что она его съест.
Бедная Олдос. Могу сказать, что она скучает по своему отцу, но я в некотором роде влюбилась в нее. И думаю, Шарлин втайне надеется, что я тоже стану кошатницей, так что она не единственная странная.
У Хоуи не все хорошо... Он в медикаментозной коме, но врач, который в конце концов согласился поговорить со мной, не думает, что его прогноз хороший. Мне грустно – Хоуи блестящий, порядочный человек, которому пришлось нелегко, но у него нет семьи. Если он выйдет из комы, его врач ожидает, что инсульт нанесет значительный ущерб. Хоуи попадет в государственный дом престарелых... Это убьет его быстрее, чем что-либо другое.
Вив все еще беременна, и это хорошо. Но она только здоровается со мной, не более. Я скучаю по ней.
А говнюк Тревор все еще угрожает судебным иском. Он стал таким несносным в спортзале, что чудесно красивые и мускулисты Марко и Триш выгнали его. Я очень благодарна за это. Я не могу сосредоточиться на тренировках, когда Тревор отпускает колкие комментарии о размере моей задницы и о том, что мне лучше привыкнуть к жизни во Флекс Кавана, потому что он собирается подать на меня в суд за все, чего я стою, и просто за то, что я, по сути, маньяк-преследователь. Я думала, Минотавр выбьет легкие Тревора на прошлой неделе. Эпично. Так здорово, что там есть друзья – особенно друзья, которые, по-видимому, ничего не знают об этой херне со взломанным блогом. А если и знают, то ничего не говорят.
Кстати, о спортзале... и Марко... НЕТ, ничего не произошло. За исключением огромной влюбленности, которая стала только больше с тех пор, как он пообещал, что не прочтет ни одной записи в дневнике. (И он принес мне суп с лапшой. И печенье. И великолепный кожаный дневник, в котором я сейчас пишу тебе. И он рассказал мне очаровательную историю о своей детской любви). Когда я захожу в спортзал и вижу его, то снова становлюсь легкомысленным подростком. Серьезно. А потом я пытаюсь выпендриться и поднимаю больше веса, что, в свою очередь, означает дополнительный прием ибупрофена по возвращению домой. Минотавр говорит, что ибупрофен вреден: «Он разрушает твои достижения, братан!» – но либо это так, либо я застреваю в своем кресле без кнопки вызова мед. помощи.
Ага. Я идиотка.
В общем... Мы с Марко начали бегать по Форест-парку с рюкзаками, полными мешков с песком, и я не была госпитализирована и не теряла сознание в последнее время – и это о чем-то говорит, потому что трассы в Форест-парке сумасшедшие. Я сбросила почти пятнадцать фунтов с начала этого грандиозного эксперимента, и хотя это не кажется таким уж большим, моя одежда сидит по-другому, и Марко говорит, что я заменяю жир мышцами. Это хорошо, правда?
Не могу дождаться, когда покажу Жаклин и Джеки свой новый необычный уровень холестерина. *удар кулаком*
Марко уверен, что, если я продолжу работать так же усердно, как и раньше, эта второстепенная роль вполне достижима. ПРИГОТОВЬСЯ, ДД!
Пауза на телефонный звонок. . .
Леди Макбет. Она знает о взломе, но, учитывая, как она сама описала «непристойный» опыт соблазнения своего женатого режиссера, она сказала: «Забей, Дени. Люди любят драму, и благодари за это богов – так я зарабатываю на жизнь!» Завтра прослушивание, но я не могу пойти. Только не на третий день после возвращения на работу. Интересно, как долго я буду в списке худших у старухи Джоан.
Вероятно, до тех пор, пока агент Супермен не удалит этот чертов блог. Или пока они не решат, что со мной делать теперь, когда я невольно нарушила условия их соглашения о неразглашении.
Этот парень отвечает за национальную безопасность? Хорошо, что я заказала парку из Порт-о-Франс. Я буду выглядеть очаровательно во всем этом искусственном меху. Скину тебе фотографию рядом с пингвином. Я слышала, Антарктида прекрасна в это время года.
Мне пора. Олдос только что навалила эпическую какашку, но она не понимает, что должна ее закопать, так что теперь вся квартира воняет.
Преданно твоя,
Даниэла Стил, враг общества №1
P.S. НОВОСТИ ИЗ СПОРТЗАЛА: Вчера вечером я установила несколько новых личных рекордов – Чудесно красивый Марко сказал, что мы называем их PRs – я подняла гантели весом 8 фунтов и добавила 5-фунтовые пластины для жима лежа, и приседала больше, чем просто со штангой, кажется он поставил 10 футовые плиты? Я чувствовала себя Халком, когда мы закончили. УРА. Здесь нет слабаков, ДД.
Глава 38
— Здравствуйте, это Элисон Кляйн из больницы Эмануэля. Я медсестра, которая ухаживала за вашим другом Говардом Нэшем? Знаю, что это противоречит больничному протоколу, но думаю... что сейчас самое время, чтобы Вы навестили своего друга. Как можно скорее. Спасибо, Даниэла. Извините, что отвлекаю Вас от работы.
Глава 39
Я не знаю, есть ли что-нибудь более удручающее во всем этом мире, чем наблюдать, как кто-то умирает.
Бабушка по маминой линии не принимала особого участия в нашем детстве – она никогда не одобряла мамины эксцентричности или ее ужасный вкус в выборе мужей, и ей не нравилась идея называться «бабушкой Вильмой», поэтому, естественно, мы называли ее Злой Вильмой с Запада. (Не всегда в лицо). (прим.ред. отсылка ко книге «Удивительный волшебник страны Оз» К.Ф.Баумана, 1900)
Вильма превратилась из энергичного, хорошо зарекомендовавшего себя агента по недвижимости с ухоженными ногтями и пышной обесцвеченной стрижкой боб в болезненную, истощенную оболочку за считанные недели. Рак поджелудочной железы, который быстро дал метастазы, прямо на фоне ее отрицания того, что она действительно больна. Мы навещали ее в конце жизни, но мешок с костями, лежащий в кровати, не был той Злой Вильмой, которую я помню, когда она входила и выходила из нашего дома раз в год на принудительные праздники, ее подавляющий парфюм крал вкус индейки на День благодарения прямо с вашего языка.
Хоуи выглядит, как Злая Вильма. Тонкая, как бумага, кожа, ввалившиеся глаза, редкие седые волосы, сальные по бокам головы. Он постарел на сто лет с тех пор, как мы подобрали его с тротуара за средней школой той ночью. По крайней мере, кто-то хорошо его побрил.
С тех пор как это случилось, я навещала его каждый день, надеясь, что он просто проснется, подмигнет мне и даст еще один непрошеный жизненный совет или расскажет еще одну историю о своих преподавательских днях. Я надеялась, что каким-то образом мой голос вызовет что-то в его голове, что оттянет его от края пропасти – я закончила читать ему вслух «Дивный новый мир»; я рассказывала ему о продолжающихся кознях Олдос для развлечения (читайте: покалечить) Хоббса, в комплекте с фото доказательствами на моем телефоне, хотя глаза Хоуи почти полностью закрыты.
Но сегодня... сегодня я знаю, что никакое количество изящной литературы или интересных рассуждений о текущих межличностных отношениях между кошками и рыбами не заманит его обратно, где бы он ни был.
Ближе к вечеру медсестра Элисон приносит мне кофе. Когда она уходит на перерыв, она возвращается с сэндвичем с куриным салатом и бананом для меня.
– Я бы дала тебе одно из дополнительных блюд для пациентов, но даже я не такая злая, – сказала она.
И она сидит со мной, когда заканчивает смену в полночь. Сразу после 2:00 ночи мы наблюдаем, как Хоуи испускает последний вздох.
Элисон ненадолго оставляет меня, и я плачу по тысяче разных причин, в основном эгоистичных, но также и потому, что этот человек умер здесь, в этой комнате, практически в полном одиночестве, за исключением меня и Элисон. Ни детей, ни жены, ни друзей, ни коллег. Даже без любимой кошки.
Больничный персонал дает мне час побыть с Хоуи, но потом они должны заняться организацией. Вещами, которые не связаны с благими намерениями неродственных людей.
Я выхожу из его палаты, печаль окутывает мои плечи. Элисон все еще на посту медсестер.
– Спасибо, что подождала со мной, – говорю я, шмыгая носом.
– Я не думаю, что это правильно, когда люди умирают в одиночестве, – говорит она. – Было приятно, что ты была здесь ради него, Даниэла. Я так сожалею о твоей потере.
– Спасибо.
– Прежде чем уйдешь... – Она поворачивается и исчезает в закрытой комнате в центре поста. Она возвращается, держа в руках пластиковый пакет с надписью «ЛИЧНЫЕ ВЕЩИ ПАЦИЕНТА». – Мы просмотрели его, когда он впервые попал сюда, в поисках ближайших родственников. – Внутри металлическая коробка, которую мы с Марко вытащили из тележки Whole Foods Хоуи перед тем, как его увезла скорая. – Единственное, что мы нашли, кроме его фотографий, было письмо с подробной информацией для его адвоката. Я сделала копию для его медицинской карты – они позвонят адвокату утром, и оформят последние распоряжения мистера Нэша. Оригинал письма все еще в пакете на случай, если по какой-либо причине понадобится поговорить с адвокатом. Может быть, он знает семью, которую мы не смогли найти.
У Хоуи был адвокат? И документы? Как он мог себе это позволить? Может быть, со времен его преподавательской деятельности – должно быть, так.
Я беру пакет у Элисон, и она выходит из-за стойки, чтобы обнять меня.
– Было приятно познакомиться с тобой, Даниэла. Спасибо за то, что дружила с Говардом.
Я больше не могу говорить. Я измучена и убита горем, и просто хочу свернуться калачиком с этим сумасшедшим, теперь осиротевшим котенком и проспать целый год.
Когда сажусь на водительское сиденье своей машины, я достаю из сумки телефон и включаю его. В комнате Хоуи я выключила его из уважения – даже почти мертвый не хочет слышать постоянный цифровой сигнал о том, что чья-то жизнь рушится. Тревор не перестал меня преследовать. Жаклин регулярно пишет сообщения, чтобы узнать, как обстоят дела с работой агента Супермена, хотя технически я не должна с ней ни о чем говорить.
Тем не менее, есть два пропущенных сообщения от Марко.
Получил твое сообщение о Хоуи. Дай знать, как он.
И второе:
Полагаю, вечер прошел не очень хорошо. Скучал по тебе в спортзале. Увидимся завтра, если будешь готова. Берегись, Дени.
Конечно, это заставляет меня рыдать еще сильнее. К тому времени, как я возвращаюсь в свою квартиру, я вся в соплях и опухшая. Я все еще в своей рабочей одежде, так как ушла из офиса сразу в одиннадцать утра, как только мне позвонила Элисон. Старуха Джоан была недовольна моим уходом, учитывая тонкий лед, по которому я все еще ходила, но когда я сказала ей, что это ради Хоуи, на ее лице появилась мягкость, что было редкостью.
Я кладу пакет с фотографиями Хоуи на кухонный стол, переодеваюсь в пижаму и шаркаю на кухню, чтобы поставить чайник.
– Мррррр. – Я оборачиваюсь с пустой чашкой в руке и вижу, что Олдос сидит на столе, поверх пакета Хоуи, и ковыряется в пластике.
– Да, милая, похоже, ты застряла со мной. – Я убираю ее из пластикового пакета и достаю коробку. Открыв крышку, вытаскиваю стопку фотографий, письмо, о котором упоминала Элисон, другие маленькие сувениры на память, которые Хоуи счел нужным хранить здесь. Как и полагается кошке, Олдос, воспользовавшись случаем, устраивается в опустевшем пакете, закручивает хвост вокруг своего тела и мурлычет, как неработающий товарный поезд. Сейчас три тридцать утра, и мне нужно быть на работе через четыре часа, но я не могу не просмотреть эти потрескавшиеся, состарившиеся фотографии, которые, вероятно, слишком сильно пострадали от непогоды. Молодая, энергичная версия Хоуи в мантии, улыбается людям, окончившим важные университетские программы; Хоуи на пляже с красивой молодой женщиной с каштановыми волосами в модном костюме семидесятых годов. Несколько фотографий пухлой черно-белой кошки на руках у той же женщины, ее лучезарная улыбка невольно вызывает улыбку на моем собственном лице, на обратной стороне фотографии написаны имена «Кларенс и Диана»; эта женщина – должно быть, Диана – держит новорожденного ребенка, ее лицо ликующее, но измученное; еще несколько фотографий Дианы и светловолосого малыша, затем маленького мальчика.
А затем фотография, которая все объясняет: надгробие с именами Дианы Маллинс Нэш и Тристана Эндрю Маллинс Нэш, с указанием соответствующих дат рождения и даты смерти, которую они разделили.
Боже. Хоуи был женат. И у него был ребенок. И жена, и ребенок умерли в один и тот же день.
Он ни разу не упомянул об этом.
Я перебираю стопку сувениров на память и нахожу больничный браслет, который, должно быть, был у Тристана, когда он родился, а также маленький пакет для бутербродов с локоном завитых детских волос.
А затем некролог на хрупкой газетной бумаге, которую открывали и закрывали миллион раз, отпечаток теперь стерся на сгибах бумаги. Автомобильная авария. Пьяный водитель.
Я думаю о хромающей даме в спортзале, о пьяном водителе, который убил ее сына и изуродовал ее тело... и обо всех других моих друзьях по спортзалу, у которых трагические истории.
Это слишком. Мое сердце физически сжимается в груди.
Я аккуратно складываю сокровища Хоуи в большую сумку на молнии, чтобы Олдос ни до чего не добралась, а затем открываю свой ноутбук. Короткое электронное письмо старухе Джоан о том, что произошло, что мне нужен выходной, что я свяжусь с адвокатом по поводу договоренностей Хоуи.
Олдос немного попискивает, когда я достаю ее из пакета, но как только она забирается ко мне под одеяло, сразу устраивается поудобнее.
Хоуи, где бы ты ни был, не волнуйся. Я собираюсь хорошо позаботиться о твоей девочке. Обещаю.
