Текст книги "Охота Теней (ЛП)"
Автор книги: Элис Кова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)
– Она уже все знает. И мне нужны мои верные друзья, – сказала Эйра, прежде чем Элис смогла ответить. – Я не могу сделать все это в одиночку. Всякий раз, когда я пытаюсь, я все порчу.
– По крайней мере, ты, наконец, поняла это, – пробормотал Дюко.
– Именно это я и ей говорила! – просияла Элис, и они обменялись заговорщическим взглядом, который Эйре совсем не понравился.
Вернувшись на скамейку, Элис и Дюко сели, в то время как Эйра расхаживала вдоль берега реки. Она старалась сдерживать свой голос, чтобы он не разносился по поместью или над водой. Она остановилась, наконец, решив, с чего начать свое объяснение.
– Я думала о том, что мы знаем… или о том, что я считаю правдой… и чего хотят Столпы. Я пришла к одному выводу, и я просто хочу, чтобы кто-нибудь его услышал, а ты единственный человек, который меня выслушает. Так что, пожалуйста, выслушаешь?
Он держал ее в напряжении в течение мучительного момента.
– Ладно.
– Спасибо. – Она вздохнула с облегчением. – Начнем с того, что Ульварта несправедливо посадили в тюрьму за кражу и тушение пламени.
– Несправедливо, – повторил Дюко, фыркнув.
Эйра сдерживалась, чтобы не поделиться секретом Денеи. Она знала, несмотря на все зло, которое совершил Ульварт, его заключение было несправедливым. Но объяснение почему, только вызвало бы гнев Денеи и, скорее всего, оттолкнуло бы Дюко.
– Да… Ну, до того, как его посадили, у него родился сын.
– Сын? – Дюко выгнул дугой светящиеся точки, которые служили ему бровями.
– Ферро.
– Откуда ты…
– Мы выяснили, что это поместье принадлежало его матери, – объяснила Элис. – В Архивах была книга.
– Так это и есть инцидент с Архивами. – Голос Дюко прозвучал почти весело.
– И у Лорна были еще кое-какие записи о его владелице, Ювине. Я думаю, что Ферро сын Ульварта, а его матерью была Ювин. Ферро был спрятан и сыграл важную роль в организации Столпов и, в конечном счете, помог освободить Ульварта, потому что Ферро был неизвестным агентом даже для Двора Теней. Он мог свободно передвигаться, – сказала Эйра. – Столпы хотят власти. И для этого им нужно подорвать правительство и доказать, что они направлены самой богиней.
– Принял. – Дюко кивнул. – Я так понимаю, у тебя есть еще что-то?
– Да. – Эйра перестала расхаживать и села, но ее ноги подпрыгивали от нервного возбуждения. – Свержение Люмерии как-то связано с тем, чем занимался Ферро в Солярисе… с тем, чего я боюсь, они собираются делать, когда начнется турнир.
– Они собираются противостоять правительству… как они докажут, что они правы?
– Я думала о разговоре, эхо которого, я слышала от кинжала… Что-то о четырех реликвиях.
– О чем ты? – спросил Дюко, и Эйра подавила стон. Она надеялась, что он знает.
– Я не знаю наверняка… но если я правильно помню то, что слышала, Ульварт говорил что-то о том, что они вновь разожгут пламя, которое направляет мир. – Эйра наклонилась, ее голос понизился до шепота. – Я также подслушала, как они упоминали кинжал на собрании. Я думаю, разговор был о том золотом кинжале. Думаю, что это реликвия наряду с Пеплом Ярген.
– А двое других?
– Я не знаю, – призналась Эйра. – Но я думаю, что имея их все, они каким-то образом докажут, что избраны богиней.
– Интересная теория.
– Это больше, чем теория, – настаивала Эйра. – Это верный путь, я точно знаю. Так же, как я знаю, что мать Ферро – госпожа Харрот, и что это место не так безопасно, как думают Призраки. Он принес кинжал, чтобы спрятать его прямо под носом у Люмерии, прямо там, где Двор Теней никогда не додумается его искать, чтобы его можно было забрать на досуге.
– Продолжай.
– Однажды ночью я обнаружила Харрот в своей комнате. – Когда Эйра раскрыла эту информацию, поведение Дюко изменилось. Перемена была незначительной, но Эйра не упустила ее из виду. – Она искала его. Дюко, пожалуйста, я знаю, что у Двора есть все основания не доверять мне. Но Призраки не дают мне вставить ни слова. Ты единственный человек, который будет слушать. Если я снова увижу кинжал, я смогу попытаться услышать еще что-нибудь. Я все еще думаю, что в этом разговоре мне откроется что-то еще. Мои силы выросли с тех пор, как я побывала у Столпов, и я уверена, что теперь я могу услышать остальное. И с этой информацией я смогу понять, что именно Столпы пытаются сделать с этими четырьмя реликвиями.
– Ты ничего не сделаешь, – твердо сказал Дюко. – Я думаю, Денея достаточно ясно дала это понять.
– Я… – Эйра вздохнула. – Да, я знаю, но Двор может принять меры. Если Столпам нужен этот кинжал, Харрот знает, что он пропал. Они, должно быть, охотятся за ним. И я уверена, что они уже подозревают Двор. – Дюко продолжал смотреть на нее своим загадочным взглядом. Разговор прошел не так, как она надеялась, но могло быть и хуже. – Я не собираюсь предпринимать никаких действий. Я клянусь в этом. Но спасибо тебе за то, что выслушал меня. Мне нужно было, чтобы ты знал… как человек, который считает тебя другом, что это место небезопасно, и чтобы ты оставался начеку. Дюко, информацию я оставляю в твоих руках. Если ты считаешь, что что-то из того, что я сказала, имеет смысл, пожалуйста, передай это Призракам, и тогда, если они смогут доверить мне кинжал, хотя бы на несколько мгновений, я докажу им это.
– Посмотрим. – Дюко встал и ушел, ничего не обещая.
Эйра печально посмотрела на Элис. Ее подруга встала и обняла ее.
– Ты сделала все, что могла, – сказала Элис.
– Ага… – Она смотрела, как Дюко уходит, сопротивляясь любому желанию потребовать, чтобы он отвел ее ко Двору Теней. Эйра знала, что может помочь. Она могла бы найти способ проникнуть во Двор. Она знала проход туда, а затем каким-то образом могла бы добраться до штаба Призраков. Или, возможно, она загонит в угол саму госпожу Харрот и потребует ответов…
Нет. Такое мышление как раз и привело ее к неприятностям и в первую очередь поставило под угрозу Двор. Она будет делать то, что ей сказали, и будь что будет.
Что-то ударилось в окно Эйры, сотрясся стекла и раму. Она резко проснулась, вскрикнув от удивления. Лунный свет омывал комнату серебром, когда магия затрещала под кончиками ее пальцев, поднимаясь в ней подобно приливу.
Тихо дыша, Эйра оглядела комнату, а затем посмотрела на окно. Там, на подоконнике снаружи, виднелись очертания неподвижной птицы. В стекло влетела птица, вот и все, что произошло. Прижав рубашку к груди и сделав глубокий вдох, чтобы напомнить себе, что на нее никто не нападал, Эйра открыла нижнюю панель и подняла ее.
Птица дернулась, когда она взяла ее и пристроила на сгибе левой руки. Стук в ее дверь был вторым испугом за ночь.
– Эйра? – тихо позвал Каллен. – С тобой все в порядке? Я услышал крик.
– Я в порядке. – Она открыла дверь, на мгновение почти полностью забыв о птице, когда ее глаза встретились с глазами Каллена. Турнир приближался, а они с каждым днем все дальше отдалялись друг от друга. Им даже не удалось перекинуться парой слов ночью, будучи слишком измученными тренировками или тем, что Йемир держал его при себе допоздна. Теперь он ощущался незнакомцем, и это заставило ее грудь сжаться, а дыхание сбилось вопреки желанию. – Маленькая пташка на моей руке… – Эйра проскользнула мимо Каллена, направляясь к комнате Элис. – Она влетела в мое окно.
– В твое…
– Что происходит? – Ноэль, зевая, открыла свою дверь. К счастью для всех них и их различных ночных дискуссий и приключений, Левит спал невероятно крепко.
– Птица залетела в окно Эйры, – ответил Каллен, когда Эйра тихо постучала в дверь Элис.
– Вся суета из-за птицы? – Ноэль провела пальцами по волосам.
– Элис? – Эйра открыла дверь. Если и был человек, который спал крепче, чем Левит, то это была ее подруга. Эйра осторожно положила птицу на письменный стол Элис и толкнула спящую девушку. – Элис, ты нужна мне.
– В чем дело? – проворчала Элис, не открывая глаз.
– Ко мне в окно влетела птица. Я думаю, она ранена. – Эйра заметила пятна крови на своей руке и боку. Мне нужно, чтобы ты исцелила ее, или она может умереть.
Это встряхнуло Элис. Она вскочила с кровати, оттолкнув Эйру в сторону, и бросилась к столу, на который указала Эйра. Элис села, держа птицу обеими руками.
– Бедняжка, – пробормотала она. Элис всегда питала слабость к животным. – Кто тебя так поранил?
– Все будет в порядке? – спросила Ноэль с порога. Они с Калленом крутились рядом, очевидно, слишком увлеченные судьбой птицы, чтобы сейчас вернуться в постель.
– Надеюсь. Эйра, не могла бы ты принести мне мою коробку, пожалуйста? – попросила Элис, когда ее магия окутала маленькое животное.
Эйра сделала, как ее просили, достав флаконы из коробки и передав Элис мази и травы, чтобы она могла выполнять свою работу, Эйру перенесло обратно в клинику. Она всегда заканчивала свои обязанности раньше Элис, поскольку у нее никогда не было столько работы, благодаря дяде Фрицу. Иногда, если Элис была близка к завершению, Эйра ей ассистировала.
Как проста была тогда жизнь. Все, о чем беспокоилась Элис, так это о том, достаточно ли у нее под рукой глины, и когда выйдет ее следующий любимый любовный роман. А Эйра беспокоилась о… о…
Она ни о чем не беспокоилась. Эйра уставилась на хрупкую птичку в пальцах Элис. Отчаянные попытки ее подруги остались без внимания, так как мир вокруг нее был приглушен. Эйра особо вообще не беспокоилась. Конечно, у нее были свои интересы, свои тривиальные заботы… и какими тривиальными они казались сейчас.
Попытки превзойти своего брата, стремление увидеть мир, она желала всего этого, и теперь, когда у нее это было… чего бы она только не отдала, чтобы вернуться в то более простое время. Но она не могла, точно так же, как эта маленькая птичка не смогла избежать ее окна в своем лебедином прыжке с небес. Эйра обрела направление и то, за что нужно бороться, и она никогда не сможет стать той девушкой, которой была когда-то.
– Вот так. – Элис отстранилась. – Я думаю, этого будет достаточно, по крайней мере, на данный момент.
– Все будет в порядке? – спросила Эйра. Птица дернулась, ее голова начала двигаться.
– Она должна остаться здесь на ночь, а потом мы сможем проверить ее утром. Я уверена, что время пролетит незаметно… – Элис не успела договорить, как вскочила со стула, чуть не приземлившись на кровать.
Пульсация магии окружила птицу. Затем еще одна, когда черное существо захлопало крыльями, выпрямляясь. Третий импульс, и существо спрыгнуло со стола и приземлилось в виде женщины со светящимися точками вместо бровей.
Ее волосы выбились прядями из пучка, в который они когда-то были собраны. Кровь была размазана по ее лицу. Ее одежда была порвана в тех же местах, где были помяты птичьи перья. Она огляделась, попыталась броситься вперед и упала на пол.
– Ар… – Эйра недостаточно быстро вспомнила ее имя.
– Леди Арвин? – Каллен бросился к ней. – Что случилось?
– Я не леди, – прорычала она, отталкивая Каллена в сторону, используя его как опору, чтобы встать. Но она опасно накренилась и рухнула в кресло, которое поднялось с пола по мановению рук Элис. Арвин разразилась чередой проклятий. – Мне нужно идти.
– Вы никуда не пойдете в таком состоянии. – Элис подошла к Арвин. – Я исцелила вас, как исцелила бы птицу, а не человека. Дайте мне осмотреть на вас.
– Они в опасности, – сказала Арвин, пытаясь оттолкнуть Элис, но силы оставили ее.
– Кто? – спросила Эйра, ее сердце уже бешено колотилось. – Кто в опасности?
Арвин встретилась взглядом с Эйрой.
– Ты… ты знаешь дорогу. Иди.
– Что?
– Двор… на них собираются напасть. – Арвин поморщилась, когда Элис смазала ее раны особо сильной мазью. – Ты должна предупредить их.
С бешено колотящимся сердцем Эйра развернулась. Она была права. И она ненавидела это.
Каллен схватил ее за руку.
– Я пойду с тобой.
– Тебе нужно остаться здесь.
– Я тоже иду, – заявила Ноэль.
– Вы оба…
– У вас нет времени! – огрызнулась Арвин. – Идите!
– Я собираюсь остаться с ней, – заявила Элис. Она встретилась взглядом с Калленом, а затем посмотрела на Ноэль. – Вы двое, присмотрите за Эйрой вместо меня.
По крайней мере, Элис будет избавлена от любых последствий, которые Эйре придется вынести от Призраков. Арвин порылась в своей рубашке, извлекая железный брусок, который с помощью импульса магии превратился в ключ.
– Вот, возьми это и уходи. Предупреди их. Весь Двор был скомпрометирован. – Это заявление вызвало у Эйры резкий вздох. Арвин медленно кивнула. – Они должны уйти…
– Я сделаю это. Выздоравливай, им нужна любая информация, которой ты располагаешь. – Эйра развернулась и бросилась через общую зону.
– Кто-нибудь хочет рассказать мне, что такое Двор Теней? – спросил Каллен, следуя за ней.
– Ах да, тебя там не было. – Ноэль хрустнула костяшками пальцев, и вокруг них заплясали языки пламени. – Ты скоро все поймешь. Просто не отставай.
Эйра потянула за скрытый рычаг, открывая дверь, Каллен прошел следующим, а Ноэль закрыла за собой дверь. Эйра уловила замешательство, страх и оттенок удивления на его лице в свете, отбрасываемом пылинкой огня, парящей над плечом Ноэль.
– Двор Теней работает на Люмерию, – тихо сказала Эйра, когда они спускались. – Они друзья.
– И ты связана с ними? – спросил Каллен, в его голосе слышалось беспокойство. – Это те люди, о которых ты упоминала после того, как вернулась от Столпов? Группа, в которую ты вовлечена.
– Да, я была вовлечена. Более или менее. – Эйра кивнула. – Но больше нет.
– Они вели себя совершенно неразумно, – сказала Ноэль. Эйра сосредоточилась на предстоящем пути, вместо того чтобы возражать. Но это не означало, что она не ценила то, что подруга защищала ее.
Примерно на полпути до них донесся странный гулкий звук. Эйра замедлила шаг, пытаясь прислушаться.
– Что это такое? – прошептала Ноэль.
Каллен закрыл глаза. Эйра чувствовала, как его магия исходит от него наружу. Она парила в воздухе, устремляясь вперед.
Его глаза резко открылись.
– Мы… мы должны повернуть назад.
– Что ты узнал? – Эйра знала, что у Гуляющих по ветру есть родство с ней, которое позволяет им размещать свое сознание за пределами своих тел. Она задавалась вопросом, было ли это магией, которую она только что почувствовала.
– Это небезопасно.
– Конечно, это так.
Каллен схватил ее за обе руки.
– Я не хочу, чтобы ты продолжала подвергаться опасности.
– Я должна идти до конца, – прошептала она. – Мне больше некуда идти. Маленькая раненая птичка все еще сидела в сознании Эйры. Ощущение жизни в тени Маркуса. Девушка, которой она была, ничего не желая, стремилась вперед, не обращая внимания на мир. – Каллен, я не могу повернуть назад, там для меня ничего нет. Единственный путь – только вперед.
– Тогда будь готова.
Три зловещих слова заставили подняться ее магию, когда Эйра бросилась в темноту. Вскоре свет пламени Ноэль слился с оранжевым отсветом. К потолку туннеля поднимался столб дыма. Эйра запнулась, доведенная до приступа кашля.
Подняв руки, Каллен прогнал дым. Ветер дразнил ее волосы, безнадежно запутывая их, но Эйра все равно продолжала идти вперед. Она так быстро, как только могла, врезалась в стену жара. В ожидавший ее оранжевый кошмар.
– Нет, – выдохнула Эйра, остановившись в главном проходе.
Пол устилали обугленные, заколотые, изуродованные тела. Ключ, который дала ей Арвин, выскользнул из пальцев Эйры, звякнув о землю. Дверь во Двор Теней с ее мощным, древним замком была начисто сорвана с петель.
Глава тридцать первая
К
аким образом?
Как возможно… Как такое…
Она была в прострации. Она несколько раз моргнула, заставляя себя соображать. По мере того, как возвращались связные мысли, возвращались и ощущения жара, дыма и криков. Они исходили из Двора Теней, как хор агонии.
– Нам надо потушить пожар! – крикнула Эйра своим друзьям сквозь царивший хаос. – Каллен, ты поможешь рассеять дым? Здесь должна быть какая-то вентиляция. – Она строила догадки, но в этом был смысл. Она и раньше видела костры во Дворе Теней. Дым должен был куда-то деваться. – Ноэль…
– Уже занимаюсь. – Ноэль подняла руки. Ее пальцы стали жесткими и похожими на когти. Огонь, который она сама создала, закружился вокруг ее ног. Он выстрелил из ее пальцев, будто дротиками, смешиваясь с пламенем и предоставляя Ноэль контроль. Девушка была воплощением огня и силы, оранжевое свечение поразительно подчеркивало ее смуглую кожу и черные волосы. Когда она сжала пальцы в кулаки, пламя вокруг входа погасло, и Эйра бросилась вперед.
Половина ее силы оставалась сосредоточенной на себе. Она никому не поможет, если сгорит дотла. Пар поднимался с ее плеч, как крылья, когда Эйра устремилась вперед, в горячий ад.
Другая половина ее силы была отдана первому человеку, которого она увидела. Это была женщина, пригвожденная к стене. Она была едва жива, но достаточно в сознании, чтобы поднять голову и увидеть Эйру. Описав дугу вокруг женщины, лед рванулся вверх, сдерживая огонь.
– Ноэль! Сюда.
– Сюда – это куда? Он повсюду! – Ноэль сжалась, когда шагнула в ад пещер.
В туннеле, ведущем к штабу Призраков, вспыхнули светящиеся символы. Кто-то там все еще был жив. Эйра подавила желание броситься вперед. Они должны были действовать аккуратно.
Эйра присела рядом с Тенью, охлаждая ее раны льдом и водой. Женщина ошеломленно уставилась на нее. Ожоги покрывали половину ее тела. Другая половина была покрыта чем-то похожим на какое-то масло.
– Они… они пришли… они… Он исчез. Все кончено… – пробормотала женщина.
– С вами все будет в порядке. – Скорее всего, это была ложь. Эйра не была целительницей, но она работала с достаточным количеством из них и видела достаточно людей на грани смерти, чтобы знать, как это выглядит, когда жизнь покидает чьи-то глаза. – Оставайтесь в живых. Я должна пойти поискать других выживших.
Когда Эйра встала, Ноэль закричала:
– Это слишком, я никак не могу взять его под контроль. – Она все еще держала руки вытянутыми, но пот стекал по ее лицу и шее. Не от жары – Несущие огонь не могли чувствовать жар так же, как другие люди, а от напряжения. Ноэль была почти на пределе своих возможностей, а они миновали только небольшую часть зала.
– У меня есть идея, – прокричал Каллен сквозь пламя, – но это рискованно.
– Сейчас, кажется, самое подходящее время для рискованного, – сказала Ноэль.
– О чем ты? – Эйра присоединилась к ним.
– Огонь нуждается в воздухе в качестве топлива… Я могу высосать его до потолка. Это должно отнять у пламени достаточно энергии, чтобы вы обе смогли справиться с большинством.
– Воздух также важен для дыхания, – отрезала Ноэль.
– Я сказал, что это рискованно, у тебя есть идея получше?
– Нам придется попытаться, – решила Эйра за них троих. Они ни за что не смогли бы взять пламя под контроль, если бы не рискнули. И в дальнем конце пещеры все еще виднелись вспышки «Световорота». Захват воздуха может нанести ущерб участникам боевых действий, но, по крайней мере, это повредит им всем одинаково – и Теням, и Столпам.
– На счет три, будьте готовы… задержите дыхание, – сказал Каллен, и на его лице появилось выражение глубокой сосредоточенности. – Один.
Ноэль расставила ноги, протягивая руки.
– Два.
Эйра пригнулась, готовая броситься вперед. Она глубоко вдохнула одновременно с Ноэль.
– Три!
Каллен с рычанием вскинул руки вверх. Мощный порыв воздуха заревел в ушах Эйры, разметая волосы и одежду. Пламя мгновенно уменьшилось. Оно колебалось, искрилось, шипело, прожигая то немногое, что еще оставалось в воздухе под потолком пещеры. Ноэль взмахнула руками и переставила ноги, почти как в танце, посылая языки пламени, чтобы погасить остальное.
Эйра бросилась вперед, к задней половине пещер. «Световорота» больше было не видно после манипуляций Каллена с воздухом. Раскинув руки, она направила струи воды на тлеющие угли, которые могли вспыхнуть снова, когда вернется воздух.
Но напряжение было слишком велико. Ее грудь горела. Ее легкие кричали. И каждое ругательство, которое знала Эйра, пронеслось у нее в голове, когда она споткнулась и тяжело вздохнула.
Скорее получился протяжный хрип. Эйра покачнулась, у нее закружилась голова. Она попыталась сделать еще один вдох, но воздуха не было.
Каллен, одними губами произнесла она. Сколько еще он будет удерживать воздух? Эйра покачнулась, ее колени ударились о землю, когда она упала. Это было то, что чувствовал Маркус.
Не сдавайся, Эйра, – голос брата эхом отозвался во тьме пещеры, в темноте за ее тяжелыми веками.
В тот же миг вернулся воздух, словно невидимый груз, обрушившийся на комнату. Эйра приподнялась, тяжело дыша. Снова разгораясь, вспыхнули пожары. Первый был потушен Ноэль почти так же быстро, как и возник. Второй Эйра окатила небольшой волной, подпитываемой яростью и разочарованием.
Доверив остальное тушение друзьям, Эйра бросилась в туннель. Она увидела мужчин в светлых одеждах, которые стояли, покачиваясь, потирая головы.
– Пора уходить, – проворчал один из них, увидев ее. Казалось, он не узнал ее. Она была мокрым месивом из сажи и пепла. Но Эйра узнала его. Этот мужчина был одним из Столпов, который был с Избранным в тот день, когда она продемонстрировала свою силу.
Трое Столпов скрылись в дыре в стене, которая была взорвана. Они не проникли во Двор через обычные проходы. Они нашли путь к туннелю через свой собственный потайной ход, который шел параллельно Двору – и ворвались прямо в главный зал. Затем они разрушили главную дверь, без сомнения, чтобы пропустить других.
Эйра резко остановилась у дыры, переводя взгляд с дыры от погони за Столпами на разграбленный штаб. Когда ее взгляд упал на тела Лорна и Денеи, ее выбор был сделан. Она призвала толстый слой льда, чтобы заткнуть дыру в стене, и подбежала, опустившись на колени рядом с Лорном.
– Лорн, Лорн! – Она встряхнула его и поднесла руку к его лицу. Все еще дышит, просто потерял сознание.
Она подбежала к Денее.
Женщина была в гораздо худшем состоянии. Грубые ожоги покрывали ее руку и бок. Другая рука была вялой и сплющенной, будто кости и мышцы внутри были раздроблены. В нее было всажено два арбалетных болта – один в живот, другой в ногу.
– Д-Денея. – Эйра уставилась на жестокость, которой подвергся ее союзник, в полной растерянности, не зная, что делать. – Денея, очнитесь, пожалуйста, – прошептала Эйра.
Она держала дрожащую руку у носа и рта Денеи. Вдох. Выдох. Медленно и слабо, но есть.
Эйра подбежала к Лорну, с ворчанием перевернув его.
– Лорн, очнитесь! – крикнула она. – Вы должны очнуться! Я не знаю, как пользоваться «Световоротом»! Я не могу исцелить ее!
Лужа крови вокруг тела Денеи, казалось, увеличивалась с каждой секундой. Сердце Эйры бешено забилось. Нет, это было неправильно. Денея была самой сильной среди них. Что сказал Таавин? Она обедала с божеством. Такой человек не мог… не мог…
– Денея! – Эйра бросилась обратно к женщине. Ее тянуло взад и вперед из-за эмоций – колеблясь между получением помощи и пребыванием рядом с женщиной, сколько бы еще вдохов у нее ни было. – Пожалуйста…
Денея издала тихий стон, и сердце Эйры пропустило несколько ударов. Глаза женщины приоткрылись. Ее левый глаз был налит кровью и запекся от полученных ожогов.
– Э… Эйра… – прохрипела она. Легкая улыбка скользнула по ее губам. – Не надо… Разве я не говорила тебе не возвращаться?
– Мне очень жаль, – икнула Эйра. – Я плохо выполняю приказы. Вы это знаете. Но теперь пламя под контролем. Все в порядке. Мы собираемся исцелить всех. С вами все будет в порядке.
Денея поморщилась.
– Реликвии… Они забрали… кинжал. – Дюко, должно быть, все-таки рассказал. Он все еще был на стороне Эйры, несмотря ни на что.
– Приберегите силы, – взмолилась Эйра. Она сжала обожженную руку Денеи так нежно, как только могла. Используйте ее для «Световорота». Исцелите себя, пожалуйста.
– Тебе придется найти… – прошептала Денея.
– Денея, «Световорот», сейчас же!
Она вздохнула и закрыла глаза.
– Хал… Халл… Халлет рута… Халлет рута тофф, – наконец выдавила Денея. Ее слова были хриплыми, а звуки не были идеальными. Она открыла глаза и снова посмотрела на Эйру. – У меня нет сил.
– Нет, есть, – настаивала Эйра, пытаясь вызвать их к жизни. – Вы самый сильный человек, которого я знаю, и вы не умрете здесь. – Эйра крепче сжала руку Денеи, и женщина поморщилась, но Эйра не сдавалась. Она бы сама влила магию в Денею, если бы ей пришлось. – Попробуйте еще раз.
– Я не могу.
– Можете! – Эйра закрыла глаза и представила, как вокруг них поднимается магия. Она представила себе вибрирующие нити, которые она чувствовала в крепости Столпов – магия, которая пронизывала мир вокруг них, изнашиваясь по краям Денеи. Она могла бы каким-то образом сшить их вместе. – Пожалуйста, попробуйте еще раз, ради меня.
– Халлет… Халлет рута тофф. – Свет замерцал на груди Денеи, обозначив контур глифа, неполный, но присутствующий.
– Еще раз, – потребовала Эйра. Магия вспыхивала вокруг тела Денеи, пытаясь найти ее потоки. Как она могла подпитать ее? Что еще она могла сделать?
– Я…
– Еще раз! Вы не умрете здесь. Я не позволю вам. Я так не оставлю. – Эйра посмотрела на темный потолок, покрытый пятнами сажи и сочащийся паром от потушенного огня. Она смотрела сквозь скалу, представляя город наверху и звездное небо за ним. Если там была богиня, пусть Денея живет.
Пусть хоть раз Эйра не станет предвестником смерти. Она закрыла глаза и представила, как воды, наполняющие ее, также поднимают Денею. Ее приливы и отливы могли поднять их обеих. Денея должна найти силу, в которой нуждается. Магия вокруг нее гудела в гармонии, каждая нить вибрировала в такт, плавая в ее воображаемых водах.
– Халлет рута тофф. – На этот раз слова были сильными и ясными. Эйра почти чувствовала, как сила ее магии перетекает в Денею. Их глаза расширились, встретившись. Денея тоже это почувствовала. Эйра не выдумала это ощущение.
Удивление и легкая паника от странных явлений заставили все рухнуть вокруг нее. Глиф потускнел и исчез. Глаза Денеи закрылись, ее тело обмякло.
– Нет, – выдохнула Эйра. – Нет! – Она протянула руки над телом Денеи. Пусть она действительно будет отчасти эльфом. Пусть у Эйры будет магия, не похожая ни на какую другую. Пусть одно из ее проклятий превратится в благословение хотя бы на этот раз. – Халлет рута тофф. – Ничего не произошло. – Халлет рута тофф. Халлет рута тофф! – кричала она.
– Эйра! – К ней прибежали Каллен и Ноэль, но звуков шагов было больше, чем просто их двоих.
У входа в штаб стояла небольшая бригада Теней во главе с Голосом, Таавином, и Ви Солярис. Эйра моргнула, пытаясь убедиться, что у нее не галлюцинации.
– Спасите ее, – умоляла Эйра, – любого из них… всех их.
Ви Солярис, наследная принцесса империи, в мгновение ока оказалась напротив Денеи. Она протянула руку с длинными твердыми пальцами.
– Останься со мной, подруга, – тихо приказала Ви. – Халлет рута тофф. – Слова слетели с губ принцессы, будто она была рождена, чтобы произнести их. Эйра с трепетом наблюдала, как под ее ладонью сформировался глиф, синий в центре и желтый по краям. Он медленно вращался, когда она двигала рукой вверх и вниз по телу Денеи. – Халлет рута сот. – Ви вызвала еще один глиф. Он раскинулся под Денеей, теплый свет плыл вверх. – Ты.
– Да? – Эйра была так загипнотизирована, что на мгновение забылась.
– Вытащи арбалетные болты, – приказала кронпринцесса. – Кожа не будет правильно срастаться, если мы оставим их внутри.
Эйра сделала, как ей было велено, схватилась за болты и, так осторожно, как только могла, быстро вытащила их. Денея зашипела от боли, но боль была хороша, потому что боль означала, что она жива.
Ви продолжала использовать «Световорот», чтобы закончить исцеление Денеи. Когда она со вздохом присела на корточки, Денея выглядела (если не считать ее порванной и грязной одежды) отдохнувшей и нормальной. Эльфийка села с озорной улыбкой, словно она только что не была на пороге смерти.
– У тебя всегда была способность появляться в последнюю секунду, – сказала Денея Ви.
– Тебе повезло, что я вообще здесь. Я чуть не опоздала.
– Люди, которые изменяют судьбу, никогда не опаздывают. – Денея усмехнулась. Ви издала смешок и покачала головой.
Эйра, моргая, продолжала смотреть. Наследная принцесса использовала «Световорот». Как? Ви Солярис была Несущей Огонь… не так ли?
– Спасибо, что взяла под контроль пожар, – сказала Денея Ви. – Ублюдки использовали светошумовые бусины и масло.
– Это не я. – Ви перевела взгляд на Эйру, оставив ее неловко ерзать под тяжестью пристального взгляда принцессы. – Ты должна благодарить этих ребят из Соляриса за тушение пожара. Если бы не они, я бы не смогла добраться до тебя, и ты, возможно, была бы мертва.
Внимание Денеи медленно вернулось к Эйре. Они обменялись долгим взглядом. Каждый раз, когда она моргала, Денея, которая была на грани смерти, накладывалась на улыбающуюся… и слегка взволнованную женщину, сидящую сейчас перед ней.
– Я думаю, что нужно поблагодарить тебя, – наконец сказала Денея.
– Я просто рада, что с вами все в порядке, – слабо сказала Эйра.
– Что взаимно. – Ви встала и протянула руку. Принцесса помогла Денее подняться на ноги. – Потому что я хочу, чтобы ты была рядом, когда мы поймаем ублюдков, которые это сделали.
Глава тридцать вторая
Т
ех, кто еще был жив, быстро подлатали. В группе, которая прибыла с Ви и Таавином, было около шести пользователей «Световорота». В пещере осталось не так уж много Теней, всего десять человек. Это означало, что в общей сложности Двор Теней теперь состоял из двадцати двух человек, большинство из которых вернулись в главную пещеру и начали собирать мертвых. Дюко был в бригаде, но у них не было времени обменяться даже парой слов, прежде чем его послали собирать мертвых.
Денея прислонилась к столу, скрестив руки на груди. Ви была рядом с ней. Таавин и Лорн осмотрели повреждения хранилища записей в задней части комнаты.
– Ты… – начала Денея, бросив на Эйру тяжелый взгляд.
– Арвин появилась у меня, – быстро сказала Эйра. – Я не собиралась приходить. Я не хотела. Я не знала, что нужна помощь. Но Арвин сказала, что Двор должен быть предупрежден, и она доверила мне ключ и… – Она опустила голову. – Я была недостаточно быстра.
– Нет, это мы были недостаточно умны. – Наследная принцесса посмотрела на стол. Эйра видела Ви Солярис несколько раз, но никогда такой. Она была одета как воин, в цвета ночи. Ее волосы были заплетены в простую косу и собраны на затылке в пучок. Наследная принцесса всегда излучала власть, но тут было по-другому. Со смертельной уверенностью она была больше похожа на королеву или императрицу, чем на принцессу, которую Эйра видела издалека. – Они перехитрили нас.
– Очевидно. – Денея выругалась себе под нос. – Вопрос в том, как?
– Я не успокоюсь, пока не найду ответы, – заявил Лорн.
