Текст книги "Кого не ждали"

Автор книги: Елена Свительская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

– Так вам известны все подробности?

– Подробности никому не известны. Короли поссорились, обедая наедине.

– К тому же они много выпили и были не в состоянии запомнить все слова, произнесённые друг другом, – наследник попробовал показать свою осведомлённость. – Зря ты задержал всех.

– Кто-то им прислуживал.

– Ему приказали держать язык за зубами.

– И всё-таки кое-где появилась запись о том обеде.

Мстислав нахмурился и Вячеслав добавил:

– Слуга и летописец, с которым он был знаком, давно ушли за Грань и наказывать тебе некого.

– Ругань трёх выпивших королей не то, что стоит передавать потомкам.

– Там была истинная причина, по которой короли поругались.

– Сын, ты что, не сжёг ту книгу, а стал её читать?! – рассердился Мстислав.

– Её нельзя сжигать.

– Нет, её нужно было сжечь! Летописец записал там с сотню разных гадостей о прежних королях!

– Это не гадости, а горькая правда, которую обязаны знать потомки, чтобы не повторить ошибок предков.

– Щенок, хочешь, чтобы над твоим дедом смеялись?!

– Что за летопись? Почему ты мне её не показал? – вмешался наследник.

– Я хочу, чтобы потомки знали правду, чтобы не проливали столько крови из-за подобной ерунды!

– Почему он читал, а я нет?

Мстислав оттолкнул наследника и схватил второго сына за камзол:

– Щенок, неужели тебе безразлична честь твоей семьи?!

– О какой чести можно говорить, когда прежние короли поссорились из-за ерунды, а их потомки только сейчас помирились? – возмутился мальчик.

– Не о мухе ли там было написано? – неожиданно спросил Вадимир.

– Разве муха может послужить причиной полувековой вражды? – усмехнулся наследник.

– Муха не настолько умное и коварное создание, чтобы устроить подобное, но вспыльчивость и вино могут из-за единственной мухи поссорить людей.

– Так та история известна и вам… – вздохнул король Черноречья.

– Думаю, ваш сын прав: потомки должны знать, чтобы не повторить ошибку предков из-за такого пустяка.

– Это не пустяк, – вставил Вячеслав.

– Если уж вам известно… Расскажи остальным, сын.

– Там почти не о чем рассказывать. В блюдо с первым, которое поднесли одному из королей, случайно угодила муха. Увидев её, король разозлился и вылил содержимое тарелки на пол. Кроме этого он локтём зацепил кубок другого короля. Вино пролилось на того, а суп забрызгал третьего. Два короля разозлились, спьяну наговорили лишнего друг о друге и о третьем короле. Тот в долгу не остался и тоже стал ругаться. Причиной каждый считал брань других, хотя виновна была вспыльчивость троих.

– Ну и шутку ты выдумал, братец! – рассмеявшись, сказал наследник.

– Это не шутка, – серьёзно произнёс Мстислав.

– Значит, виновата была муха…

– Виновата вспыльчивость, – исправил Вячеслав брата.

– Эту историю стоит занести в летописи, чтобы потомки учились быть сдержанными, – сказал Ростислав. – Когда вернусь, прикажу сделать это моим летописцам.

– Пожалуй, и я так поступлю, – пообещал Вадимир.

А Мстислав ничего подобного не сказал.

Короли обсудили ещё кое-что, связанное с торговлей – я не вслушивался, потом поманили меня к себе. Я приблизился к ним вместе с Алиной.

– Нам нужен посланник, который бы быстро доставлял наши письма, не терял их и не дописывал бы в них что-то своё. Пока мы не всем нашим людям можем доверять, поэтому решили предложить это место тебе. Если попробуешь использовать наше предложение как возможность навредить кому-либо из нас, против тебя будут наши народы, – Ростислав оглянулся на соседей, те, подумав, кивнули.

– Я мечтал спокойно пожить, а не бегать со свитками.

– С магией эта работа нетрудна для тебя.

– И получать за неё ты будешь серебро, а не медь, – добавил король Новодалья.

– Я бы согласился, но не хочу тратить часть каждого дня на это занятие. У меня хватает других.

– А если мы не каждый день будем давать тебе поручения? К примеру, ты будешь в определённые дни заходить по очереди в наши дворцы, брать послания, если они будут к тому времени готовы и относить их.

Жить на что-то нужно. Пожалуй, не повредит некая скопленная сумма.

– Ладно, я согласен.

– Не хочешь ли поселиться во дворце и получать золото за другие услуги? У меня соседей много, и с магом послания мага доберутся до них быстрее, чем с обычным гонцом, – у Мстислава были и другие планы насчёт меня.

– Никогда не хотел жить во дворце, – особенно после того как некоторое время ждал появления схваченной Алины во дворце Ростислава. Хотя местным интриганом не удалось ни насолить мне, ни чего-то добиться от меня, они порядочно истрепали мне нервы. Так же не хотелось, чтобы придворные обижали любимую.

– А твоя жена? – король Черноречья повернулся к девушке.

– Нет, – поспешно ответила та. – Я не создана для придворной жизни.

– А если я дам вам обоим титул?

– Мы откажемся.

Наследника явно обрадовал наш отказ.

– Когда я впервые увидел тебя, мне показалось: у тебя уже есть какой-то титул. Твоя осанка, твои слова не похожи на те, которые у простолюдинов, – вставил Вадимир.

– Будучи мальчишкой, я оказался один в чужой стране. Пришлось многому выучиться, чтобы самому себя кормить. Мне не хочется вспоминать о том, из-за чего я остался один.

Как и упоминать о моём происхождении. Я слишком отличаюсь от эльфийского народа, привык жить человеком.

Договорившись о дне встречи, короли разошлись. Я проследил, пока они собрали отряды воинов и ушли. Затем отправился с невестой к Роману. Сообщил о намерении прогуляться и вернулся с ней в тот лес, который недавно покинул. На некотором расстоянии от места встречи остался снег, которым мы залюбовались.

Мы неспешно бродили по лесу, потом затеяли игру в снежки. Наигравшись, насмеявшись, взялись за руки и побежали. Вскоре мы оказались у реки, ещё не покрытой льдом.

– Наверное, тут очень красиво летом, – предположила Алина.

– И тихо. Никто не стал бы нас беспокоить.

– Мы бы построили дом тут, – девушка указала на приглянувшееся ей местечко у старого дуба. – У крыльца посадили бы цветы, за домом разбили огород и посадили сад…

– В саду бы кроме плодовых деревьев посеяли бы много прекрасных цветов… – продолжил я.

– Только мы бы не стали обрезать ветки кустов и деревьев, чтобы придать им какую-нибудь необычную форму. Обычные кусты и деревья мне по душе. О, под окном мы бы посадили сирень! Мне хочется, чтобы около нашего дома росла сирень…

– Летом мы бы сидели на лавочке у крыльца и любовались рассветами и закатами…

– Я бы сплела из цветов венок и носила его, как королева носит корону…

– А я бы смотрел на тебя и на венок и думал, что ты намного прекраснее всех цветов Мирионы… сложил бы для тебя песню и пел бы её тебе…

– А ты умеешь петь песни?

– В детстве пел, слагал стихи, играл на флейте и на других инструментах, учился изящно писать, подбирать одежду. В общем, рос, как и любой мальчишка из Эльфийского народа. Может, что-нибудь сумел бы сделать и теперь.

– Не жалеешь, что давно не тренировался?

– Нет.

– А хочешь вернуться на родину?

– Я слишком долго не был на ней. Да меня и не ждут. Все думают, будто я давно ушёл за Грань.

– Ты… отомстил тогда, когда ушёл из Дубового города?

– Собирался, но передумал. Наверное, родители не обиделись бы на меня за мой выбор. Они выбрали любовь, и я выбрал любовь.

– Так… твои родители пострадали из-за своей любви?

– Их любовь была не причём. Виной всему тщеславие моего отца. Прости, я не хочу вспоминать ту историю и тем более пересказывать её кому-либо.

Мы какое-то время разглядывали деревья, присыпанные снегом, потом я спросил:

– Какое второе имя будут носить наши дети?

– По обычаям моей страны, второе имя своего отца.

– Значит, надо придумать себе какое-то имя… или ты хочешь какое-нибудь предложить?

– Ничего не придумывается.

– Тогда… Может я буду Каном Миролюбовым? Я собираюсь и впредь способствовать мирным отношениям между странами. Хорошо бы и детям передать нашу мечту и это дело.

– А ты не хочешь оставить себе прежнее, эльфийское второе имя?

– Я не хочу сообщать моим родственникам, что жив. Лучше стану основателем своего рода, своей семьи. Только для обычных людей лучше называть обычное второе имя.

– Пусть у нашей семьи будет два имени. Вдруг нашим детям пригодятся оба? Кан, а по ним будет заметно, что кто-то в их роду был эльфом?

– Конечно.

– Тогда им может пригодиться и эльфийское второе имя. Интересно, какие вторые имена у эльфов?

– Мм… сейчас придумаю что-то подобное им…

В синих глазах зажглось любопытство.

– К примеру, семья Лунной дороги, семья Огненных цветов, семья Рассветной песни. Из рода Алого заката, рода Дороги ветра… Можно взять какое угодно, но оно должно красиво звучать и вызывать в воображении приятные картины. Для основателей нового рода трёх имён достаточно.

– Выходит, у вас можно выбрать и четыре имени. Чем-то напоминает представление знатного человека с перечислением титулов, родственников и прочего.

– По-моему, так красивее, чем перечислять титулы.

– Согласна. А ещё это очень по-эльфийски.

– А как же, – улыбаюсь. – А у тебя есть какое-нибудь предложение? По традиции эльфийского народа новое второе имя выбирают двое, создающие новую семью.

– Что-то вроде семьи или рода Вечного пути. Мне бы хотелось, чтоб наш совместный путь был вечным.

– И мне тоже. Пусть наша семья зовётся семьёй Вечного пути. Теперь нужно придумать имя роду.

– Придумай ты. Я уже придумала имя для семьи.

– Столько чудесного в природе… не знаешь, на чём остановиться…

– Похоже, эльфы поэты и мечтатели, – улыбнулась девушка.

– А ещё романтичные особы. Может, род Рассветной встречи? Наша встреча была как рассвет дня новой жизни.

– Договорились. Мы теперь Алина и Кан из рода Рассветной встречи, из семьи Вечного пути. Для обычных людей просто Алина и Кан Миролюбовы.

– Мне нравится этот место. Может, построим дом здесь?

– Давай сначала посмотрим, что находится вокруг этого места.

Гуляя, мы набрели на деревню средних размеров. Зашли в неё, расспросили жителей. Узнали много полезного и интересного. Например, в деревне не было своего лекаря или знахаря и заболевшие обращались в соседнюю деревню, расположенную в дне ходьбы от этой. Пожалуй, я стану местным знахарем. Одно омрачало этот светлый день: я не мог забыть о разной продолжительности жизни эльфов и людей.

– Не печальтесь, – послышался голос Мирионы. – Алина проявила способности, которыми обладали прежние люди. Если вы продолжите выполнять законы и беречь свой внутренний свет, вы сможете прожить около двух сотен лет. Можете значительно укоротить этот срок или продлить его. Всё зависит от вас.

Радостно обнял невесту. Мир сделал нам замечательный подарок. Мы постараемся его не утратить.

– Вам придётся приложить немало усилий, чтобы отношения между народами стали более тёплыми, – напомнила Мириона.

– У нас уже есть маленькая победа. Но странно было бы надеяться быстро превратить людей из заклятых врагов в преданных друзей.

– Мы будем протягивать ещё какие-то нити между их сердцами? – девушка заглянула мне в глаза.

– Конечно. Мы не отступимся от нашего намерения. Пока пусть привыкнут к миру, а мы приготовимся к следующему шагу.

– Превращение Враждующих стран в Мирные или Дружественные страны – чудо.

– Мы уже сотворили одно чудо. Причём появились тогда, когда нас не ждали. Можем устроить и это чудо.

– Кто кого не ждал, так это мы нашу любовь. Да и принц с графиней не ждали свою любовь. Именно с любви началось сотворение чуда.

Мы переместились к деревенскому дому, в котором теперь начали снимать комнаты.

Брат Алины вышел на крыльцо с черпаком в руках и пригласил:

– Идите к столу, пока щи не остыли.

Мы не заставили его повторять.

Мужчина быстро накрыл на стол и с ходу, как умел только он, уточнил:

– Когда вы наконец поженитесь?

– Когда построим дом. Мы уже нашли место для него. А я нашёл работу, которая принесёт мне деньги для постройки дома и устройства хозяйства.

– В деревне построите дом или в городе?

– В лесу, недалеко от деревни.

– Не понимаю, что вы оба тянете? Ладно бы кто-то из вас был против этой свадьбы…

– Не волнуйся, от такого шурина, как ты, жених твоей сестры не сумеет сбежать, – хлопаю его по плечу.

– Уж какой есть…

– Да я и не возражаю против такого шурина.

Вдруг Роман подобрался ко мне сзади и ощупал мои уши.

– Ну, надо же! – вырвалось у него.

Сообразил: пока играл в снежки и бегал, мои волосы немного намокли и под ними угадывались заострённые кончики ушей.

– Да, я – эльф. Ты это заметил бы по ушам нашего первенца.

– Ну и жениха ты нашла, сестрица… Кан, а покажи-ка нам что-нибудь. Слыхал, эльфы – великие мастера в игре на музыкальных инструментах, пении, рисовании и в прочих искусствах.

– Я разучился.

– Чтобы эльф да разучился? – огорчился мужчина.

– Когда что-то вспомню, покажу.

– Это сколько же тебе лет? Когда ты успел всё забыть?

– Немного.

– Может ты ей в деды годишься? Может тебе уже три или четыре сотни веков? – гадал Роман.

– По эльфийским меркам, я ещё молод.

– А по нашим меркам тебе сколько? Ты будешь мужем моей сестры, а я почти ничего о тебе не знаю.

– Мне около сорока вёсен, – с досадой признался я.

– Так мало?

– На всех не угодишь. То вам угодно, чтобы мне было сто лет, двести, то угодно, чтобы меньше полувека.

– Но сорок лет или чуть меньше сорока для эльфа мало.

– Со временем я стану старше.

– Хм, – только и произнёс он.

– А каким ветром тебя унесло из Эльфийского леса?

– Несчастный случай подойдёт? Я не намерен вспоминать моё детство.

– Ладно, не объясняй.

Мы не успели доесть суп, как он уточнил:

– Когда покажете место, которое выбрали для дома? Надеюсь, оно в Светополье.

– В Светополье, не беспокойся. Доедим – и отправимся туда.

– Кстати, у какой деревни оно находится?

Алина назвала. Роман повторил названье, потом мечтательно улыбнулся. Такая улыбка на его лице – редкое зрелище.

– Брат, а ты сам-то намерен обзавестись семьёй?

– Тебя пристрою, и женюсь.

– Никуда я от тебя не денусь.

– Посмотрим, посмотрим…

Я перегнулся через стол и серьёзно сказал:

– Я выбрал её, чтобы она стала моей женой и матерью моих детей.

– Вдруг у тебя уже есть дети?

– Не в обычаях моего народа допускать такие вольности.

– Неужели и о других заботитесь? Странно.

– Каждая девушка – будущая мать и жена. И с чужой женой, чьей-то матерью нужно вести себя уважительно. Конечно, не каждый из эльфов соблюдает древние законы и обычаи. Да и я соблюдаю не все, но этот обычай считаю важным. Почему ты меня о чём-то спрашиваешь, а о себе ничего не говоришь?

– Вот станешь мужем сестры, тогда и буду тебе доверять некоторые тайны.

Пообедав, мы отправились смотреть место. Роман вскоре оставил нас наедине, а сам направился в деревню.

Когда через час мы собрались у реки, мужчина был подозрительно доволен и улыбчив.

– Меня один вопрос тревожит. Ответьте – и я перестану докучать вам расспросами.

– Какой вопрос? – готовлюсь к какой-нибудь подколке, ловушке.

– Когда поженитесь, бросите устраивать мир для Враждующих стран?

– А перемирие уже состоялось.

– Когда? – растерялся он. – Я ничего подобного ещё не слышал!

– Сегодня, в моё отсутствие.

– А ты почём знаешь? Скорее всего, это слухи или чья-то шутка.

– Я присутствовал при встрече королей.

Роман открыл рот, но почти сразу закрыл.

– Может, ты к этому руку приложил?

– Мы оба приложили, – обнимаю невесту за плечи. – Но они сами захотели, мы никого с кинжалом у горла не принуждали.

– Ну, вы и… – ему не удавалась подобрать слова, чтобы кратко высказать все мысли о нас, нашей мечте и нашей деятельности.

– Два сапога пара, – подсказал я.

– Верно… – согласился Роман. – Но вы ведь понимаете, что одного перемирия мало. Чтобы отношения между народами стали намного теплее нужно много к чему приложить руку.

– Приложим, приложим… Однако теперь мы в первую очередь будем думать о семье.

– Кстати, о семье… – мужчина заулыбался. – Я собираюсь построить дом в этой деревне и жениться.

– Успел невесту присмотреть?

– Давно уж присмотрел. И согласие получил, да только сейчас я стал в состоянии обзавестись семьёй.

– Может, ты не только для нас копил, но и для невесты?

– Ну, не то чтобы… – ага, и для неё копил. – Думал, она уже за кого-то другого выскочила, а она меня ждала. Пойдёмте, я вас с ней и с нашим сыном познакомлю. Всё-таки мы скоро станем одной семьёй, соседями.

– Так у тебя сын есть? Как ты посмел молчать об этом событии?

– Я не знал, что так получилось… – мужчина развёл руки в сторону.

– Как ты посмел на ней не жениться?

– Женюсь…

– А ещё мне о приличии говорил, о порядочности! Знаешь, кто ты после этого?

Роман спрятался за мою спину.

– Кан, что стоишь столбом? Защити меня! Она меня сейчас покусает!

Впервые вижу любимую такой сердитой. Справедливо, но предпочитаю не вмешиваться. Отступаю в сторонку: пусть этот порядочный человек сам чью-нибудь длинную нотацию о приличиях послушает.

Вопреки моему предположению девушка остыла быстро. Подтолкнула брата в спину:

– Хочу познакомиться с этой женщиной и с моим племянником. Показывай дорогу!

– Никуда ты от сестры не денешься, – подмигиваю ему. – Придётся тебе жениться.

Он возмутился для вида. Значит, настроен серьёзно.

– Раз уж твоего брата пристроили, можно и нам заняться семейной жизнью и улучшением отношений народов.

– Ах ты насмешник!..

С хохотом уклоняюсь от ударов. Давно я не шутил и не смеялся. Не буду вспоминать о прошлом, буду создавать будущее и наслаждаться настоящим.

Опять пошёл снег. По дороге к деревне я любовался кружащимися снежинками и подшучивал над Романом. Алина присоединилась ко мне, и её брату ничего не оставалась как защищаться и отпускать ответные шутки.

Ещё полгода назад я не понимал, как прекрасна жизнь и не ценил её. Пожалуй, теперь я благодарен всем препятствиям, которые меня вразумили. И той, которая озарила мою жизнь светом. А солнце между тучами, чистое небо и плотные облака всегда будут напоминать мне о возможности быть счастливым и чего-то достичь.

Что же ещё сказать вам о них? Если я скажу, что их дальнейшая жизнь была лёгкой, приятной и беззаботной, вы, конечно же, мне не поверите. У тех, кто выбрал такой путь, хватает трудностей и горестей. Если я скажу, что они только мучились и стали ненавидеть свой выбор, то совру. Они научились ценить и малое, и большое из того, что им выпадало. Просто они оставались вместе. У них была крепкая семья. Всё вышло не так уж и плохо, верно? Что же до трёх стран… Нити для более или менее сносных отношений между ними протянулись. О далёком их будущем мне мало известно, поэтому я ничего толкового о нём не могу сообщить. Но если был кто-то, кто что-то делал для мира, если по-прежнему приходила любовь, которая могла ещё кого-нибудь одарить необыкновенной силой, если пыталась сберечь живых существ Мириона, то всё было отнюдь не беспросветным и мрачным. Так что не стоит огорчаться и заранее унывать!