Текст книги "Судьбы. Миры вселенной."
Автор книги: Елена Шмидт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)
– Да, Рей, да, и это скань на моём кулоне. Смотри, – она вытащила из-за пазухи кулон, – вот они.
Рей смотрел на кулон и думал, что Миланда, похоже, права, в любом случае надо проверить.
– Про яйца узнать не желаешь?
– Конечно, желаю, ну что там с ними? – она радостно заглянула ему в лицо. – Ну, Рей, давай, говори быстрее.
– Миланда, – рассмеялся маг, – ты сейчас похожа на ребёнка.
– А ты, на зануду учителя, – парировала девушка, – будешь говорить в конце концов?
– Ладно, они выросли за эти дни, лежат здоровые такие, Пузер лично их охраняет.
– Да уж охранник, – хмыкнула девушка.
– Говорит, что несёт за них персональную ответственность.
– Вот, гоблин-то ушастый. Откуда слова-то такие знает? – вздохнула девушка.
– Миланда, – Рей усмехнувшись посмотрел на неё, – ты что всегда гоблинов поминаешь, как Герберт?
– С кем поведёшься, – пробурчала девушка, – и, к сожалению, не только их. Ну что идём туда?
– Куда? – не понял Рей. – К Пузеру?
– Рей, причём здесь Пузер? Тайник идём искать, – крикнула она, слетая с крыльца.
– Подожди, надо подумать, как быстрее. Давай порталом? – предложил Рей, спускаясь следом за девушкой.
– А у тебя что, получиться? – Миланда обернулась к нему и остановилась.
– А почему нет? – пожал он плечами, – Я точно знаю точку выхода, не один раз там бывал.
– А я вот сколько раз летала, а в ту сторону не сворачивала, думала там одни голые скалы, – задумчиво произнесла девушка.
– Нет, не совсем, – он приготовился открывать портал, – сейчас увидишь, там красиво, только хищники встречаются, всем пить охота. Готова?
Она согласно кивнула, и Рей легко открыл портал, выводя их рядом с озером. Вблизи озеро напоминало неровную чашу с прозрачной водой. Оно лежало в низине, окружённое стоящими по краям скалами, часть из которых заступала в хрустальную воду и вырывалась из неё прямо в небо. Невысокий кустарник рос между трещинами каменных исполинов. Местами скалы словно обрушились, образовав небольшие коридоры, бегущие в разные стороны от воды. Крупные куски раскрошились, покрыв всё вокруг мелкой галькой.
– Теперь бы понять где? – пробормотал, оглядывая окрестности, маг.
– Мне надо взлететь, Рей, – девушка посмотрела на него, – не смотри, ладно? Извини, ничего личного, просто я стесняюсь.
Рей, согласно кивнув, отвернулся, и вскоре крупная птица взлетала в небо, набирая высоту. Маг, затаив дыхание, наблюдал, как протяжно крикнув, она ушла к облакам. Её не было примерно полчаса, Рей расслабился, сидя на берегу и кидая камешки в воду. Боковым зрением он увидел, как она спланировала на берег, но тактично отвёл взгляд.
– Ну, разглядела? – выжидательно посмотрел он на неё, когда она подошла к нему.
–Да, – кивнула она, – нам туда, – махнула рукой.
– Далеко? – уточнил он, вставая.
– Придётся почти обойти озеро на другую сторону, вон туда, где заросли кустарника разрослись по склону.
Они шли практически по самой кромке воды. Местами путь им преграждали скалы, уходящие в воду, тогда приходилось их обходить, заходя в прозрачную озёрную гладь, или оплывать. День стоял жаркий, вода было прохладная и чистая, как слеза, и Миланда иногда просто шлёпала по краю воды, поднимая брызги ногами. К своей цели они подходили основательно накупавшись. Миланда не снимала свой костюм, купаться сегодня она вообще-то не собиралась, просто так получилось. Правда, костюм особо не донимал, вода быстро стекала с него, и вскоре он был опять сухим. Рей давно снял с себя рубашку, и девушка не сводила глаз с его мощной загорелой спины, под кожей которой перекатывались накаченные мышцы. «Осталось только слюни начать пускать», – раздражённо ругалась она на себя, но взгляд сам то и дело возвращался к полуодетому магу. В голове появились желания, от которых её бросало то в жар, то в холод и опять предательски краснели щёки. Она тогда бежала в озеро, ныряла с головой и сидела там под водой, охлаждаясь и успокаиваясь, мотивируя тем, что очень уж жаркая погода.
Вот так с небольшими перерывами на купание они и добрались до небольшого водопада, на склоне возле которого дружно росли кустарники. Миланда осматривала всё вокруг него и думала, где же тут можно сделать тайник? Рей подошёл к самой кромке воды, внимательно смотря на падающую воду, которая летела брызгами, разбиваясь о скалы и образуя радугу, вспыхивающую всеми цветами.
Постояв, он медленно вошёл в воду, приближаясь к искрящему на солнце водопаду, а Миланда вновь смотрела, не отрываясь на него. Слюна внезапно стала вязкой во рту, по телу пробежала крупная дрожь, губы пересохли, а костюм разом стянул всё тело, став маленьким. Девушка, не удержавшись, забежала в воду. Рей оглянулся и, улыбнувшись ей, встал под струями воды. Миланда рассмеялась и, позабыв обо всём, бросилась к нему под летящие сверху потоки воды. Он поймал её прямо в центре водопада, резко дёрнул к себе и впился страстным поцелуем, истосковавшегося мужчины, в её губы. Внутри у Миланды вспыхнул огонь, который она усердно тушила сухими ветками. Она всегда думала, что простой поцелуй не может унести на небо, но сейчас парила там, плавясь под руками Рея. Все ночные кошмары с его губами и руками в главных ролях обрушились на неё, стремясь полностью лишить рассудка. Он жадно целовал её лицо, шею, губы, потом качнувшись вперёд и прижимая девушку к себе, сдвинулся с ней в сторону небольшого грота, образованного когда-то водой и укрытого ею точно также от любопытных глаз, падающей сверху стеной.
Рей ни на секунду не выпускал её из объятий, словно боялся, что она тут же исчезнет, как мираж. А Миланда сначала робко, а потом всё увереннее исследовала его тело, получив, наконец, возможность прикасаться к нему. В какой момент они оказались на кусочке суши, никто из них не понял, лишь когда Рей расстегнул куртку Миланды и дотронулся до её груди, пещеру огласил тихий стон. Она только познавала любовную игру, но полностью доверилась рукам мага, и он повёл её по чувственной долине любви. Он чувствовал, как зарождается ответное желание в стройном теле, подрагивающем от умелых ласк, и мечтал сделать её полностью своей. Он боялся вспугнуть и умирал рядом с ней от счастья, наконец, ощущая её в своих руках. Никакая бы сила не оторвала бы сейчас его от неё. Она не сопротивлялась, отдаваясь умелым ласкам, и вскоре совсем расслабленная таяла в его объятиях, позволяя целовать себя везде, иногда вздрагивая и напрягаясь, но потом вновь расслабляясь. Он шептал ей о том какая она красивая, и как давно он любит её и готов любить вечно, и никогда никому не отдаст. Она становилась от его слов хмельной, и волны счастья уносили её в неведомый прежде мир. Она стала полностью его в том небольшом гроте наполненным их страстью.
Некоторое время спустя они лежали вдвоём, он нежно ласкал её расслабленное тело и, случайно подняв глаза, увидел маленькую выемку. Что-то привлекло там его взгляд, он потянулся рукой и достал оттуда кусок распиленного гематита. Они рассматривали камень и смеялись над проказницей судьбой.
– Миланда, – Рей прижал её к себе, – выходи за меня замуж.
–Ну вы и жук, господин маг, вам не кажется, что вы как-то не в той последовательности действуете? – Миланда строго смотрела на него, пряча улыбку.
– Миланда, – Рей заглянул ей в глаза, – ты сейчас о чём?
– Нормальные мужчины, – она всё также смотрела на него, – сначала предложение делают, женятся, а потом…, – замялась девушка, – всё такое, а вы наоборот.
Рей опрокинул её на спину, наваливаясь сверху.
– Ну-ка, ну-ка, всё такое это что? – удерживал он брыкающуюся девушку, которая опять стала быстро краснеть.
– Ну, Рей, – пихалась она, стараясь скинуть его с себя. Но проще было сдвинуть скалу.
– Так что там про всё такое…, – допытывался он.
Миланда, не выдержав неравную борьбу, рассмеялась, но нависающий над ней мужчина был серьёзен. Вскоре и Миланда перестала смеяться под его серьёзным взглядом, всматривающимся в её глаза и медленно переводящим взгляд на губы. Она затихла и теперь молча смотрела на любимого, моля время остановиться и боясь, что внешний мир разрушит её сказку. Он мучительно долго наклонялся к её губам и нежно целовал.
– Как же я тебя люблю, – прошептал он, – птица ты моя, сероглазая.
Они любили друг друга на этот раз без спешки, смакуя каждое мгновение и прикосновение, заново знакомясь друг с другом и уносясь к звёздам, что уже вспыхивали на далёком небе за пеленой воды.
Из пещеры они выбрались лишь наутро следующего дня. И то их выгнал оттуда внезапно проснувшийся зверский аппетит, а то бы они так и сидели в своём укромном убежище. Миланде казалось, что стоит ей перейти на другую сторону сквозь стену воды и всё изменится. Но Рей крепко держал её за руку и не думал отпускать и страхи ушли
– Ну вот, любимая, осталось немного, передать камень и решить с артефактом, – сказал он ей, выходя вместе с ней из воды и надевая свою рубашку, которая так и ночевала на берегу.
Внезапно послышался звук открывающегося портала, и на берег шагнула Тьма.
– Куда собрались, голубки? – ухмыляясь, спросила она, смотря на Рея и похлопывая кнутом из тьмы. – Ты, я смотрю, молодец, нашёл, наконец, что я просила.
У Миланды при этих словах сердце рухнуло вниз, снося всё на своём пути. Она рванула руку из ладони Рея и попятилась от него назад, боясь поверить в то, что слышит. Тьма, наблюдая за ними, расхохоталась
– Я не искал того, что нужно тебе, – резко сказал Рей, обращаясь к Тьме. – Тем более не собираюсь обсуждать свою жизнь с тобой.
Миланда, пятясь, достигла скалы и упёрлась в неё спиной, наблюдая за этими двумя.
– Поздно, голубок, – женщина стала обходить его по кругу, – думать надо было, когда клятву давал.
– Я был мальчишкой!
– И что это меняет? Ты клялся ценой своей жизни служить мне! Отдай камень, Рей! Я знаю он у тебя. И можешь жить дальше, я освобожу тебя от клятвы. Отдай!
– Нет! – мужчина стоял, широко расставив ноги, готовясь к нападению. – Ты опять будешь сеять смерть. Хватит!
– Нет? – переспросила Тьма, перемещаясь к нему. – Я давно слежу за этой поганкой, – она ткнула кнутом в сторону Миланды, – давным-давно. С тех пор, как Дидрейн засуетился рядом. Я думала, что она сдохла, но она оказалась живуча и снова выползла, но этот гад Дидрейн снова опередил меня, но я решила подождать, когда она найдёт камень, но как же я была удивлена, когда увидела, что и ты топчешься рядом. Но я не зря ждала. Вы нашли его, я это чувствую. Отдай камень, Рей, последний раз говорю.
– Нет! – ответил маг и Тьма ударила его кнутом. Кнут, свистя, обвился вокруг его тела и рассыпался на тысячу мельчайших частиц, окунув Рея в тёмное облако и не причинив вреда. Озверев от злости, тьма призвала всю свою силу, формируя удар. Вокруг неё заклубилась тьма, она уплотнилась и понеслась к магу. Рей выставил щит, удар был такой, что его сбило с ног, но он тут же вскочил, цел и невредим.
– Отдай камень, щенок, – зарычала женщина.
– Нет, – ответил маг.
– Ну так сдохни! – не выдержав заорала она и, начертив в воздухе руну подчинения, рубанула её сверкнувшим в руке клинком.
Рей оседал на землю. Его сильное молодое сердце, никогда не подводившее его, внезапно остановилось. Он нарушил клятву – верно служить, данную когда-то по глупости, и теперь расплачивался за это, отдавая жизнь.
Миланда бросилась к нему, но Тьма была быстрее. Она схватила её за волосы, рванув на себя, Девушка, потеряв равновесие, упала, но тут же подскочила, подсечкой выбив землю из-под ног Тьмы, та извернулась и ударила по ней тьмой. Тьма впиталась в девушку, не причинив ей вреда. Миланда победно улыбнулась, увидев ошарашенное лицо женщины, и подскочив, бросилась к Рею, а Тьма, ухмыльнувшись, материализовала в руке острый клинок и метнула ей в спину. Тень промелькнула между клинком и девушкой, и огромный бурый пёс, с белыми проплешинами, прорывая мордой мелкие камешки, рухнул на берег, с торчащим из бока кинжалом.
– Абшуг! – закричала Миланда, не зная теперь к кому бежать и разрываясь от желания помочь обоим.
Внезапно вновь послышался звук открывающегося портала, из него вышел незнакомый Миланде высокий, подтянутый мужчина.
– Ну всё, Лейла, – на секунду прикрыв глаза от увиденного произнёс он, – ты перешла все границы, превзойдя саму себя.
– Сгинь, Агард, мне сейчас не до тебя, мне нужен камень, – она поднялась и бросилась к Миланде, стоящей на коленях перед лежащим Реем, готовясь нанести ещё один удар клинком, быстро формируя его из тьмы.
Агард оказался быстрее, метнув в неё светящийся диск. Диск влетел в тело женщины, пропадая в нём, и не причиняя ей вреда. Но Лейла остановилась, с удивлением обернулась, глядя на Агарда. Тьма покрывалом сползала с неё и впитывалась в землю. Она с удивлением смотрела на свои очищающиеся от чёрных рун руки, длинные, чёрные волосы светлели на глазах, глаза стали тёмно-голубыми, а потом она вся засветилась изнутри, и её тело рухнуло. А призрачная субстанция в образе Лейлы осталась стоять. Она недоумевающее оглядела себя, а потом уставилась на неподвижно лежащее под её ногами тело.
Воздух над озером пришёл в движение, покрываясь зыбью, как от сильного жара, поднимающегося от огня, и один за другим стали проявляться призраки призрачных ведьм. Они неспешно поплыли к Лейле. Она метнулась, норовя сбежать, но следом за ведьмами в воздухе проявился огромный гематитовый пёс и, скаля зубы, пошёл на неё. Она в испуге бросилась к Агарду, протягивая в неслышной мольбе руки, но он с сожалением покачал головой. Мгновение и они исчезли, прихватив её с собой, только лёгкая зыбь парила ещё там, где они недавно находились.
Миланда, собрав все силы и волю, чтобы не забиться в истерике, положила руки на его неподвижную грудь и попросила Всесветлого помочь ей. Она обратилась внутрь себя, отключаясь от всего внешнего, и активировала свой дар жизни. Ладони засветились, и белый луч ударил магу в грудь, как раз туда, где сейчас молчало, перестав биться сердце.
Агард, поняв, что сейчас только она может попытаться спасти Рея, бросился к умирающему псу. Тот тяжело дышал, взгляд его затуманивался. Учёный никогда и никуда не отправлялся с пустыми карманами в своей жилетке, вот и сейчас он начал лихорадочно выворачивать их в поисках нужных ему лекарств. Аккуратно вытащил из раны чёрный клинок и быстро залил туда коричневую тягучую субстанцию. Кровь вскипела по краям, побурела, словно сворачиваясь, а Агард уже быстро открывал ещё одну склянку, вливая в рану, что-то ещё. Третью он влил осторожно в рот, приподняв голову пса.
– Ну вот, дружок, – пробормотал он, – теперь ждём.
Приложив к ране кусок, смоченный в голубоватом растворе, он поднялся и посмотрел на Миланду с Реем. Девушка лежала, не шевелясь, упав сверху на мага.
Агард подошёл, он видел, что она пыталась сделать, и присев рядом, осторожно пощупал у неё пульс. Она чуть слышно застонала.
– Всё как всегда! – в сердцах воскликнул он. – Неужели нельзя контролировать свой дар? Выложатся под ноль и валяются, – бурчал он, осторожно снимая её с Рея и укладывая рядом, и вливая ей в рот один из пузырьков.
А потом замер, боясь прикоснуться к мужчине, ставшему ему почти родным за всё то время, что судьба свела их вместе. Прокусив от напряжения до крови нижнюю губу, всё же взял его руку и нащупал слабый, едва ощутимый пульс. Скупая мужская слеза поползла по щеке. «Спасибо, птица», – пронеслось в голове.
Он поднялся и, тяжело переставляя ноги, пошёл к той, что навсегда похитила его сердце и сейчас унесла его за грань. Он рухнул перед её телом на колени и схватился за голову. Он не мог плакать, только ещё две слезы показались в уголках крепко зажмуренных глаз. Агард любил её, но не ту, в которую она превратилась, а ту, что нежно смотрела в глаза и, поглаживая его по щеке, спрашивала, как он. Ту, что целовала его когда-то в ночи и шептала, что любит его. Он сидел, не шевелясь, придавленный тоской, и только налетающий ветерок играл его волосами. Агард не заметил, как дрогнули пальцы на руках у лежащей неподвижно женщины, потом она приподнялась, и только тут открыв глаза, он увидел перед собой шальные от счастья, любящие глаза, смотрящие на него.
– Как ты, любимый? – прошептала она.
– Лейла? – не веря себе, переспросил он.
– Нет, – рассмеялась она, – с тобой всегда была я – Розалинда.
И Агард, притягивая её к себе, осознал, кого он на самом деле всегда любил, и кого непредсказуемые боги сохранили для него.
Титанидия.
Ночь стремительно приближалась, погружая окружающий мир в чернильную темноту, когда возле базы открылся портал и на землю Титанидии вышли две женщины и два мужчины, несущие на руках огромного пса. Тьма упала моментально, погружая всё во мрак ночи.
– Вот что за наказание, – пробурчал Агард, – как всегда ни вечера тебе, ни прекрасного заката, хлоп и тьма.
– Да, ладно тебе, – рассмеялся Рей, – что за столько лет ни привык?
– А что здесь всегда так? – спросила Миланда.
– Ну да, – беззаботно ответила ей Розалинда, – мальчики, а свет будет? – засмеялась она.
– Ничего не видно, а руки заняты, – Агард стоял на месте, Рей из-за этого тоже не мог двигаться, хотя прекрасно видел Миланду, которая, по всей видимости, тоже начинала различать окружающий мир.
Раздался щелчок, и небольшой огонёк завис над ними.
– Прошу, господа, – вновь рассмеялась Розалинда, – надеюсь, до прихода псов успеем скрыться в домах.
– Псы нас сейчас не трогают, – сказал Агард, и они с Реем быстро понесли Абшуга в лабораторию.
– Ты всё помнишь? – спросила Миланда у Розалинды.
– Не всё конечно, – пожала она плечами, – я просто не могла терпеть, что она творит с беззащитными, а остальное время хочешь, не хочешь…. Правда, она не очень-то и любила, чувствовать моё присутствие, пыталась всячески блокировать меня тьмой. Особенно в последнее время…, но я не жалею ни о чём, иначе она давно расправилась бы с Агардом, а так…, я ей не дала. Ты как себя чувствуешь?
– Всё хорошо, слабость только сильная, но я же почти полдня пролежала, сколько можно валяться?
Они подошли к двери в дом Агарда.
– Бляш, я тоже за тобой скучал, но давай ты слезешь с меня, – раздавался из-за двери приглушённый голос Агарда.
Толкнув дверь, девушки увидели Агарда с лепроидом на голове, которого он пытался снять, но зверь упирался, крепко держась за уши хозяина. Розалинда засмеялась и бросилась на помощь, протягивая руки к зверю, он зашипел, шерсть поднялась дыбом, но через секунду, втянув носом воздух, успокоился и позволил стащить себя, после чего облюбовал руки Розалинды, наотрез отказываясь их покидать.
– Как Абшуг? – спросила Миланда, усаживаясь за стол, куда их пригласил Агард, освободившись от захватчика. Она не сводила глаз с лепроида.
– Да не переживай ты так, – ответил учёный, быстро сервируя стол и подвигая к Рею нож с ветчиной, – он сейчас просто спит, самое страшное уже позади, но несколько дней ему надо отдохнуть. Кстати, готовься, лепроиды самые удивительные существа на этой земле, так что ещё не такое увидишь.
– Агард, мне бы хотелось посмотреть яйца?
– Утром, дорогая, утром, – приобнял её Рей.
– Миланда, там наседка волдарь, не поверишь, – рассмеялся Агард, – но он их высиживает. Так что ночью у них режим, детям надо спать.
– Как он растянулся на три яйца, он же маленький?
– Он положил их треугольником, когда они были небольшие, а волдарь со своей ненаглядной «кошей» ночуют посередине, сама скоро увидишь, – Агард улыбнулся.
– Скорее всего, он изображает из себя короля. Кому ещё дозволено спать в золотых яйцах? – вставил Рей.
– Самое удивительное, но дракончикам это жутко нравиться, – Агард, наконец, уселся за стол, – давайте, поужинаем. Рей, а вы нашли камень?
– Нашли, – он полез в карман брюк, достал половину камня и положил её на стол.
Все уставились на камень.
– Это всё было из-за него, – прошептала Миланда.
– Всё закончилось, родная, – приобнял её за плечи Рей.
– А вторая часть? – спросила девушка.
– В артефакте, – ответил Рей, – знать бы ещё, куда его засунула Тьма.
– Никуда она его не совала, – Розалинда смотрела на них, – она с ним вообще никогда не расставалась, поэтому и почувствовала вторую часть, когда вы её вытащили из тайника и дотронулись до неё руками. Вторая часть камня в артефакте активируется, если касаются первой. Они так пытаются воссоединиться, поэтому она и рванула к вам, – девушка посмотрела на них, потом хмыкнула, встала из-за стола, отошла к стене и что-то вытащила из-за пазухи, – она всегда прятала его при себе, – сказала, выкладывая артефакт на стол.
– Можно мне? – спросила Миланда, оглядывая присутствующих.
Все согласно кивнули, и она взяла в руки две половины, рассматривая их.
Кто-то нещадно распилил серебристый круглый кусок гематита на две части, хотя от него и несло какой-то первобытной силой. Миланда чувствовала эту силу, и дрожь неведомого пробежала по её телу.
– Соберёшь? – спросил её Рей.
– Не знаю, – честно сказала она, осторожно отодвигая камень и артефакт от себя, – давайте завтра, сегодня, точно ничего не сделаю.
Но прошло ещё три дня, прежде чем Миланда сказала, что можно попробовать. За это время она убедилась, что волдарь, и правда, лучшая нянька в мире. Он сложил яйца в своё гнездо, при огромной лаборатории, обложил пухом, и где только взял, и никого не подпускал. Увидев Миланду, долго сопел, кряхтел, но согласился с тем, что она будет приходить. Яйца стали ещё больше, чем были во дворце, и уже было слышно, как внутри бьются сердечки драконов. Волдарь разрешил Миланде немного постоять рядом, потом пыхтя, стал лазить по ним, укрывая огромной белой шкурой гейронского медведя. Миланда решила помочь, но он распыхтелся, что и сам неплохо справляется.
– Ну что, убедилась, что Пузер лучшая нянька в мире? – улыбаясь, спросил Агард.
– Он даже меня подпускать не желает, – рассмеялась Миланда, – а где Розалинда?
– Воспитывает лепроидов, кажется, наш дом скоро превратиться в их обиталище, – кивнул Агард на жилую часть.
– Посмотреть можно?
– Да всегда, пожалуйста, – ответил учёный, углубляясь в свои изыскания.
Розалинда, и правда, притащила уже откуда-то трёх маленьких разноцветных лепроидов и устраивала им дом в большой коробке. Они были не очень согласны с её решением и расползались кто куда.
– Вот бестолковые, – укоряла она их, – мать-то ваша куда-то делась.
– С чего ты взяла? – спросила Миланда. – Доброе утро.
– Доброе, – кивнула Розалинда, – так с чего бы такая мелочь пищала не останавливаясь?
– А Бляш не помогает?
– С ума сошла? Он, как истинный мужчина, понюхал и слинял.
– Может, волдарю подкинем, до кучи? – уточнила Миланда, поймав розовую белочку, с попой толстого хомяка. – Куда это у неё хвост делся? – рассматривала она новое для неё творение природы.
– А вон, – махнула Розалинда под стол, – к голубому кабанчику приклеился, – и девушки, не удержавшись, рассмеялись.
Они отправились в пещеру ранним утром только тогда, когда Миланда полностью восстановилась. Она отказалась нести камень, он пугал её своим фоном, остальные ничего не чувствовали. Девушка с удивлением рассматривала чуждый для себя мир, так не похожий на её родной, где она выросла.
Когда подошли к безжизненной пустыне, у неё защемило сердце, она поняла, почему Рей говорил, что этот мир умирает, и ей стало бесконечно жаль его обитателей и Хранительницу. Вскоре подошли к чёрной скале. Миланда с удивлением взирала на такой огромный кусок необыкновенно дорогого в их мире камня. Не спеша пошла за всеми в ритуальный зал. Шла и рассматривала необычные, отполированные неизвестно кем абсолютно ровные стены, зал, освещённый непонятным источником и два круглых камня посередине. Остановились возле мужчин, не зная, что предпринять дальше.
– Агард, – Рей посмотрел на учёного, – зови Октавию.
– Не надо меня звать, я давно вас здесь жду, – донёсся слабый голос и высокая, необыкновенно красивая женщина слабо замерцала в воздухе. – Простите, но у меня почти нет сил, – чёрная полоса расползлась по шее, перебираясь на лицо. – Где камень, Рей? – обратилась она к магу.
– Вот, – достал он половину камня и артефакт.
– Миланда, девочка моя, – переместилась она к Миланде, – ты должна исправить то, что, не ведая, сделала твоя мама. Надо соединить эти две половины.
– Но как соединить разрезанное? – Миланда всматривалась в едва видимое лицо.
– Освободи от связывающих энергетических потоков половину камня в артефакте, и соедини две половины, дальше я тебе помогу, – чуть слышно прошептала Октавия.
Девушка положила камень и артефакт на один из камей и, волнуясь, перестроила зрение. Линии по залу вспыхнули чёрными и серебряными потоками, они собирались у основания потолка, истончались и обрывались возле углубления на камне, повисая тонкими едва видимыми паутинками. От артефакта наоборот шли мощные чёрные потоки, связанные между собой и с небольшими потоками от алмазов, усиливающих общий поток тьмы. Он то и помогал открывать портал сюда. Миланда взялась осторожно развязывать потоки, отделяя алмазы от гематита. Она не знала сколько прошло времени, во рту пересохло, в руках появилась слабая дрожь. Но она, наконец, распутала все потоки, высвободив камень, и попросив у Агарда пинцет, осторожно отогнула крепления и вынула его. Возле неё вновь появилась Октавия.
– Миланда, слушай меня внимательно, – сказала она, вглядываясь в её лицо, – это очень важно. Ты здесь сейчас должна остаться одна.
– Нет, – воскликнул Рей, – я не согласен.
Октавия, словно не слыша его, продолжила.
– Ты должна остаться одна. Ты сложишь две половины вот над тем углублением, – она указала рукой на второй камень, – и когда они, с моей помощью, станут едины, ты должна будешь положить половинки точно по центру, не обращая внимания на то, что будет происходить рядом с тобой. Потом ты быстро покинешь это место, ни на что, не отвлекаясь. Просто уходи. Отойдите все отсюда подальше и если всё сделано правильно, то Тит возродиться, а следом и Гемма обретёт покой.
– Я против, – снова воскликнул Рей, – Октавия, я не оставлю её одну.
– Увы, Рей, – едва слышно прошептала Октавия, – она должна исправить это одна. Теперь только она поможет распутать этот клубок, что завязывали многие.
– Рей, – обернулась к нему Миланда, – не переживай, уходите все, я справлюсь.
– Да ты сейчас едва живая! Посмотри! После отсоединения артефакта, едва стоишь на ногах!
– Рей, уходите!
– Пойдём, Рей, – Агард подошёл к мужчине, – мы столько лет шли к этому, надо закончить то, что начали, там народ умирает.
– Ты представь на секунду, что это Розалинда, – развернулся к нему маг, и Агард замолчал, аргументы закончились.
– Рей, – Миланда посмотрела ему в глаза, – я должна исправить то, к чему причастна моя мама. Я не смогу жить, зная, что тут гибнет целый мир. Уходите, прошу вас.
Рей стоял и смотрел на неё, не в силах уйти от неё, потом резко развернулся и пошёл, Агард с Розалиндой бросились за ним.
– Держись – шепнула ей девушка, проходя мимо.
Они ушли, и наступила тишина, Миланда подняла глаза на Октавию, и та кивнула. Она взяла две половины и подошла к среднему ритуальному камню, расположив руки точно по центру выемки, стала соединять камень, но он словно не желал соприкасаться между собой, отталкиваясь друг от друга. Тогда Октавия неслышно переместилась к ней и, встав напротив, полностью материализовалась. Обхватив её руки своими, помогла сдавить половинки камней. Послышался рёв, Миланда вздрогнула, воздух сотрясался от поднявшегося вокруг вихря, что пытался сбить Миланду с ног. Октавия держала их руки, а страшная сила рвала камень изнутри. Хранительница начала что-то произносить на древнем изначальном языке, на котором пели ведьмы. На зал обрушился мрак, и страшная огненная пасть ринулась на них, желая поглотить.
– Держись Миланда, – закричала женщина, – не закрывай глаза, это Архионис. Он не терпит слабых.
Миланду трясло от ужаса и она, не отдавая себе отчёт, бросилась к своим внутренним резервам. Они были практически пусты. Стремясь интуитивно разогнать мрак, она пустила силу света в камень. Он задрожал, засиял и половинки притянулись друг к другу. Вскоре свет иссяк, девушку шатало из стороны в сторону, и она, не удержавшись на ногах, рухнула на колени.
– Живи, – прошептала Хранительница, и мягкая сила потекла из её рук в руки Миланды, а женщина стала таять на глазах и, вспыхнув сотнями искр, исчезла.
«Положи и беги», – последнее, что услышала Миланда. Она аккуратно положила абсолютно целый камень в углубление и, встав, побежала. Секунды ничего не происходило, потом раздался первый подземный толчок, Миланда еле удержавшись на ногах, продолжила бежать к выходу из пещеры, который виднелся мутным пятном сквозь тёмную завесу. Сыпались камни, обрушая потолок. Второй толчок был сильнее и почти сбил её с ног. Внезапно в проёме возникла широкоплечая фигура. Ничего не говоря, он подхватил её на руки и побежал. Земля вокруг сотрясалась. Потом раздался мощный взрыв, поднявший скалу в воздух, и оттуда потоком хлынула вода.
Эпилог
Пять лет спустя.
Миланда сидела в кресле–качалке, одной ногой качая колыбельку, и смотрела в открытую дверь на веранду. Где-то далеко за редкими серебристыми деревьями виднелся Тит – океан, разлившийся здесь пять лет назад. Летнее тёплое солнце мягко грело землю. Внезапно в небе завис золотой дракон с мужчиной на спине.
– Агард? – прошептала женщина, узнав наездника и помахав ему рукой.
Он махнул рукой в ответ и, развернув дракона, унёсся в сторону океана. Она опять уставилась в проём, размышляя, почему Агард носиться на драконе, обычно в это время он сидит в своей лаборатории, если только Розалинда не находит ему срочного дела.
На крыльцо вдруг шмякнулся чёрный, взъерошенный птенец крупной птицы и, переваливаясь с ноги на ногу, поковылял за дверь.
– Мама! – раздалось черед две минуты, и в дверь, на ходу натягивая розовые кружевные трусики, вбежала четырёхлетняя девчушка с копной чёрно-рыжих кудрей.
– Октавия, – простонала Миланда, – ну тише же, моя дорогая, он только уснул. И где твоё платье, милая?
– Там, – махнуло рукой мелкое недоразумение.
Когда она год назад первый раз перекинулась в чёрного птенца с небольшими рыжими пёрышками в хвосте, Миланду чуть удар не хватил. А она всё не могла понять, откуда в пелёнках чёрные перья.
Птицы всегда перекидывались первый раз в подростковом возрасте, и то при условии, что с ними делились энергией родственники, или они жили на Дратикусе. Об этом сто раз рассказывала Клео. И самое главное, все были тёмно-коричневые. А Октавия была почти чёрной и перекинулась сама, сидя на полянке перед домом и наблюдая за птицами на дереве. Хотя то, что было на дереве не всегда походило на птиц.
