Текст книги "Приключения Благородного Дика. Первый сезон (СИ)"

Автор книги: Елена Крыжановская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)

– Знаешь, почему он Тигр? – шепотом спросил Дика стоящий рядом молоденький странник. – Увидел бы его без черной шкуры, сразу понял бы. На настоящей, узор такой же. Десять лет каторги за разбой. Через год его продали в рабство на Юго-Востоке, не выдержали. Через два, Тигр сбежал.

– У принца никаких шансов? – на всякий случай уточнил Дик.

– Один против ста.

Герольды продолжали выкликать пары соперников. Зрители с интересом следили за жеребьевкой. Большинство имен хорошо знакомы. Иногда рыцари короля сами запускали пятерню в чашу, доставая свой жребий. Но редко. Чаще надменно кивали герольду, чтобы тот сделал выбор за них. Потом наступил момент, когда королевских рыцарей не хватало, и пары составлялись из лесного народа и Братства Дороги. Марик и Авераль вызывали первого из пары по очереди. Дик хотел, чтобы его вызвали первым и он мог вытащить жребий своей рукой. И по лицу Марика он догадался, чье имя тот уже видит на пергаментном зубчатом кружке.

– Рыцарь братства Дик, крестник Трех великих лесных принцесс, – максимально небрежно прочитал Марик, чуть тише, чем объявлял остальных. И по зрителям пробежала волна общего вздоха, словно порыв ветра. И все вытянули шеи, чтобы лучше видеть. А участники турнира переглянулись, кто разочаровано, что их очередь уже прошла, кто с надеждой. Кто-то быстро глянул по сторонам, ища новичка рядом с собой.

– Как крестник леса вы находитесь в исключительном положении, рыцарь, – сообщил Авераль с высоты трибуны и своего роста, когда Дик вышел из круга на поле перед герольдами. – Желаете ли вы сражаться с представителем лесного народа? Я уверен, любой из королевских рыцарей охотно поменяется своим жребием с вашим возможным противником, – Авераль тонко улыбнулся в ответ на бурное оживление, прокатившееся по рядам рыцарей короля. Они готовы передраться между собой за такую возможность.

– Благодарю. Не нуждаюсь в "исключительном положении", – громко охладил их азарт Дик. – Надеюсь пройти первый круг. А ведь дальше правила не оградят от моего меча ни воинов леса, ни воинов братства, так же как меня – от их ударов. И рыцари короля, надеюсь, ещё дождутся своей очереди! Можно? – Дик протянул руку по направлению к чаше лесного герольда. – Только вам придется спуститься, иначе не достану… – он с невинной улыбкой развел руками.

Трибуны грохнули хохотом. Слова Дика поддержали смехом все, даже с лесной стороны звучало фырканье, а Бонко затрясся так, что чуть не свалился с трибуны. Скривившись в надменной улыбке, Авераль, носящий в народе прозвище Башня, сошел на землю, чтобы подать чашу наглому мальчишке. Дик вытащил листок с именем.

– Рыцарь Лорсин по прозвищу Светлый, из рода Солнечной Поляны! – громко и четко объявил Авераль, скрывая некоторую растерянность. Из группы рыцарей напротив вышел великан с золотыми волосами до плеч. Вид у него в кожаном сером костюме варварский и воинственный, не чета многим хрупким принцам леса.

– И что мне делать? – недовольно обратился к совету турнира Лорсин. – Келлерлиса мне двоюродная сестра, она меня убьет!

– Вы подчиняетесь правилам турнира, рыцарь, они защитят вас, – успокоительно поднял ладонь один из лесных королей.

– Сами беретесь объяснить это великой принцессе? – жалобно спросил Лорсин.

– Если так боишься, откажись от поединка прямо сейчас. Выйду во второй круг без боя! – резко сказал за его спиной Дик, чтобы все услышали.

– Если я боюсь, то не за себя! – обернулся Лорсин, и вокруг него что-то вспыхнуло, словно в его волосах прятались зеркала.

– Тогда буду рад встрече на поле, родственничек! – хмыкнул Дик и в свою очередь обратился к совету турнира: – Надеюсь, государь леса лично позаботится о безопасности победителя перед великой принцессой?

– Да, не волнуйтесь, рыцари, – заверил их Целист. – Я окажу заступничество любому из вас.

Дик и Лорсин едва коснулись ладоней друг друга, обмениваясь листочками со своими именами.

– Не повезло тебе, – шепнул Дику на ухо странник, что охотно делился с соседями своими знаниями. – Этот волчий сын[2] – дэйк, дитя Света. Он ослепит тебя, будешь драться, как с живым солнцем. Или с шаровой молний.

– Разберусь.

Авераль тем временем вернулся на возвышение и вызвал князя болот Диллина, сына того короля, что вместе с Целистом входил в совет. Диллин выбрал себе в противники Рауля Сантаро по прозвищу Вареный Рак. Приветствуя публику и противника, Рауль галантно раскланялся, заодно пообещав королевским рыцарям скорую встречу. Жеребьевка окончилась, герольды все втроем затрубили, их клич подхватили трубачи, стоящие вокруг поля, на трибунах взметнулись разноцветные флажки. Помощники рассыпались и понесли длинные пергаментные свитки к составителям таблиц, чтобы те быстренько сверили и выносили на поле доску первой десятки пар.

______________________________________________________

[1] (от составителя) Речь о легендарной Терезе Арго, основательнице Братства Дороги, матери странников и вольных бродяг. Вечное соперничество братства и леса началось тоже с Терезы: тогдашний лесной государь пытался перекрыть сломанные ею границы и высылал в «Колесо» посольство войны, но быстро отступил, когда Тереза вышла на порог с топором в руках.

[2] (от составителя) Буквальный перевод имени "Лорсин" – "Сын волка" (древний, древнелесной яз.)

Глава 32

Пока рыцари разошлись по своим персональным или общим шатрам, готовиться к первому поединку, на поле высыпала дюжина королевских музыкантов с бубнами и барабанами, жонглеры, акробаты… Люди из Братства Дороги выносили мишени для всех желающих попробовать свою меткость в стрельбе из лука, в метании дротиков, ножей и арканов.

– Сможешь продолжать? – спросил Дик у Марика, когда тот осушил полкружки с водой.

– Запросто! Что ты будешь делать с этим верзилой?

– Чем больше мишень, тем легче в нее попасть! – Дик кивнул на щиты для стрельбы, которые проносили как раз мимо них.

– Удачи! – пожелал Марик. – Как бы моих найти? Думаешь, они меня слышали?

– Даже не сомневайся, Золотое горлышко! И тебе удачи, не сорви голос. Только помни условие!

– Ладно, – вздохнул Марик. – На объявлении я буду сдерживаться. Но если уж ты победишь, пеняй на себя!

В зеленом с золотом шатре Дик наблюдал за приготовлениями рыцарей братства и представлял, насколько больше суеты сейчас в шатрах у противников. Лесные рыцари, наверное, кроме мечей протирают все драгоценности в своих венцах и нагрудниках, чтобы блестели, и придирчиво чистят перышки дорогих нарядов. А уж что говорить о шатрах королевских рыцарей, вокруг которых суетятся оруженосцы, проверяют на прочность кольчуги, надевают и полируют стальные доспехи с гербами и узорной насечкой, следят, чтобы не смять перья на султанах шлемов… кошмар!

Зная, что ему выходить на бой ещё очень нескоро, Дик пошел развлекаться, наблюдать соревнования по стрельбе в цель. Многие рыцари, чья очередь не в первых пяти десятках, бродили тут же, время от времени беря лук или замахиваясь дротиком, чтобы скоротать время. Дик вышел с поля и направился к лоткам торговцев. Мимо проходили стайки прекрасных дам с разноцветными знаменами в руках. Они шушукались и хихикали, лукаво поглядывая на Дика. Не обращая внимания на любопытные взгляды, он купил длинный самый большой треугольный флаг братства и кулек сладких орехов. Он услышал голос Илоны и звон гитары и нашел артистов как всегда в кругу зрителей. Рагонда встретила его без всякого удивления. Строго спросила, почему не пришел Марик, и милостиво приняла подарки. Пакколь сидел у нее на коленях. Малышка показала Дику их места, в самом верхнем ряду. Оттуда прекрасно всё слышно и видно, но, всё-таки, далеко до поля.

– Можете получить места совсем близко от главной ложи. Устроить? – спросил Дик.

– Мы лучше здесь будем, – ответила Рагонда, и друзья, закончив выступление, поддержали ее. Илона и Ларта кинулись обнимать старого знакомого, но Дик знал, что Марик не раскрыл его тайны. Видя его издали на поле, они могли не скоро понять, что он "тот самый рыцарь". Крон и Митрон пожали ему руку, но их пожелание удачи относилось к общим турнирам, вроде того, что проходил сейчас. Спросив, откуда он будет смотреть, и узнав, что Дик будет в шатре рыцарей братства, Митрон восхищенно цокнул языком. Но от лучших мест артисты отказались, предпочитая иметь возможность быстро выйти на поле вокруг ристалища, чтобы выступать в перерывах между кругами турнира.

Призыв золотого рога Бонко подхватили все трубачи. Зрители хлынули с поля на трибуны, рыцари заспешили в шатры. Дик простился с артистами, обсуждающими успех Марика, оставил им флаг для поддержки братства, и вернулся в шатер, чтобы видеть подробности боя между Вийомом Гориным и Милоном из леса.

Схватка была короткой. В первом круге три разоружения противника приравнивались к чистой победе. У Милона свистел боевой хлыст, Горин с трудом удерживал меч. Их оружие скрестилось всего четыре раза, и трижды меч королевского рыцаря оказывался на поле. Трибуны заливисто свистели и ходили серыми, голубыми и зелеными волнами, в поддержку рыцаря леса. Авераль Башня с удовольствием протрубил победу, и помощники стерли с доски написанное углем имя Вийома.

В следующем поединке сошлись Черный тигр и принц Холодин. Их бой оказался ещё более кратким и ожесточенным. Эрл сбил с ног молодого вельможу и приставил к его груди меч. Холодин, упрямо сжав зубы, не признал себя побежденным, и королю Стефану пришлось остановить поединок. Если бы не сигнал золотого рога, Эрл приколол бы неудачливого жениха и не более удачливого бойца к земле. Когда принц пристыжено покидал поле боя, зеленые трибуны смеялись, и со всех сторон неслись птичьи трели: эльфы на своем языке высказывали всё, что думают о побежденном, без риска получить вызов за оскорбление чести. Общелесной язык понимали очень немногие рыцари короля.

Бои первого круга следовали один за другим. После первой десятки настала передышка, и Марик звонко объявил, что пока держит первенство Братство Дороги. После двадцатого поединка пришла пора радоваться за своих Авералю. Королевские рыцари по общему результату проигрывали, но во второй круг вышли несколько грозных воинов, в том числе Бастен, заклятый враг Рауля Сантаро.

Трибуны краснели и зеленели, а порой волновались, как озерная вода с яркими бликами, в зависимости от того, чей рыцарь побеждал. Первый круг подходил к концу. Из ста двадцати рыцарей в турнире осталось всего шестьдесят, и ждала своей очереди последняя десятка: пять пар. В трех поединках подряд победили рыцари леса, и настала очередь Дика и Лорсина Светлого.

Трибуны заранее позеленели и шумели гораздо громче леса под ветром. Дик впервые вышел на поле в честном турнире, на глазах у такого количества зрителей. У Лорсина тоже меч, а не хлыст. Когда дэйк выхватил его из ножен, казалось, посреди поля ударила широкая белая молния. Первую минуту Дик не нападал, только отражал удары. Он изучал тактику противника и удивлялся, насколько внешне неповоротливый Лорсин быстр в ударах. Все его маневры действительно сопровождал яркий блеск. Дик словно смотрел на солнце в зените. Только у светила откуда-то взялись развевающиеся волосы и острое жало меча. Это раздражало и напоминало просветку в тюрьме. Ложным выпадом, почти вслепую, Дику у светила откуда-то взялись развевающиеся волосы и острое жало меча. я.и от того, чей рь ели: далось разоружить противника, но для победы этого мало. Меч Лорсина задел Дика по локтю, но никто не успел этого понять, даже сам рыцарь леса. Дик нырнул под его руку с мечом, увернулся и оказался у противника за спиной, приставив меч ему между лопаток.

– Сдаешься?

Лорсин сперва поднял руки, но внезапно упал плашмя, быстрее, чем Дик мог бы нанести удар, если бы даже хотел. Упав на одну руку, воин леса обернулся и выставил меч. Свет, отразившийся от лезвия, резанул Дика по глазам. Пришлось закрыться ладонью и ударить наугад. Тем временем Лорсин вскочил и ринулся в атаку, но Дик снова выбил у него меч. Подняв оружие, Светлый ринулся в новый бой, но пропустил прямой выпад и меч противника ткнул его в грудь. Легонько, но серый камзол разорвался, а на коже осталась треугольная царапина.

– Сдаюсь, – Лорсин нехотя остановился и снова развел руки, уже без обмана. Дик поднял над головой меч, салютуя трибунам. Тореллинг сверкнул на солнце не хуже, чем мог бы устроить Лорсин. Следом за Диком Рак легко победил князя болот, уклонившись от первого удара, а вторым, перерубив его хлыст. Но в последней десятке в общей сумме победили рыцари леса.

– Шестьдесят пять поединков первого круга принесли победу двадцати трем рыцарям леса, шестнадцати рыцарям короля и двадцать одному рыцарю Братства Дороги! – провозгласил Башня. – В честном поединке побеждают рыцари лесного народа!

Трибуны разразились веселыми трелями и пошли серо-голубыми волнами флагов страны фей. Государь леса и два других лесных короля встали и раскланялись. Турнирное поле верхом на белом коне объехал слуга Целиста, высоко держа развевающееся зеленое квадратное знамя леса. Следом бежали слуги лесных рыцарей, неся расшитые золотом, серебром и жемчужным волосом единорога знамена с гербами рыцарей-победителей. Дик видел на трибунах флаги с гербом Трех принцесс, но отнюдь не присоединялся к ликованию их подданных. Рассеяно он выслушивал поздравления рыцарей братства, говорящих, что его поединок со Светлым Волком утер нос лесу так, как им самим и не снилось. Возле шатра кто-то из мальчишек чертил новую таблицу. Дик смотрел, как перемещались имена победителей и пытался угадать, кто достался ему. Это оказался рыцарь короля, уже удача! Дик закрыл царапину на локте и взял у симпатичной разносчицы горячий пирожок с мясом и кружку охлажденного отвара молодых сосновых иголок.

Похожего на жестяную бочку сэра Бернарда Дик победил, легко ранив его руку, разоружая королевского рыцаря в третий раз. После Лорсина это оказалась нетрудно: Бернард совершенно не успевал парировать удары рыцаря дороги. Надеясь на свои стальные доспехи, он беззаботно открывал бока и плечи, но не смог удержать оружие, когда меч противника прошел сквозь пластинки стальных перчаток.

Во втором круге снова победил лес: шестнадцать из тридцати двух поединков. Это притом, что Рауль в последнем бою дрался сразу с двумя противниками-эльфами и победил! Перед началом следующего круга снаружи шатра братства остановилось официальное посольство из трех человек.

– Я желаю видеть Дика, крестника леса, и говорить с ним! – заявил вельможа, в котором рыцари дороги узнали герцога Хавладского, нового противника Дика.

– Чего надо? Что за разговоры до боя? – не впускали его старшие рыцари. Но Дик попросил не мешать вельможе высказать всё, что ему угодно. Только пусть входит один, без слуг.

– Я желаю биться насмерть! – с порога заявил Хавлад.

– Зачем? – Дик даже не встал с деревянного чурбака в знак приветствия.

– Во-первых, потому что принц Холодин мой родственник и я желаю отомстить братству за его поражение. Кроме того, вы – наглый мальчишка, из-за вас слишком много шума, и я желал бы это остановить! Вы согласны сразиться по-настоящему?

– Нет, – спокойно ответил Дик. – Смерть не входит в мои планы сегодня. Тем более, неохота убивать вас, будь вы даже родным братом двух принцев!

– Ты, трусливый щенок, смеешь отклонить мой вызов? – герцог замахнулся перчаткой, но его остановили другие рыцари.

– Не боюсь вас, – Дик продолжал смотреть на герцога сидя, подперев кулаком подбородок. – Но сражаться насмерть так скучно! Если вам нужна смерть, отправляйтесь на войну, не мешайте нам веселится! Это Осенний бал, а не сведение глупых счетов между вельможами!

– Почтительнейше просим вас удалиться, – Черный тигр поклонился герцогу в пояс. – Сами уйдете или помочь?

– Встретимся на поле, – процедил королевский рыцарь и вышел, так дернув в сторону занавес над входом в шатер, что чуть не сорвал его.

– Нервный господин, – мрачно заметил Эрл ему вслед. – Убить может.

– Во всяком случае, действительно жаждет крови, – задумчиво добавил Рауль. – Что ты ему сделал, Дик?

– Мы не знакомы. Разве что, расстроил свадьбу его родственника.

– Что-что? Так это ты увел невесту Холодина? Тогда я их понимаю! – развеселился Рауль. – И советую тебе быть вдвойне осторожным.

– Надеюсь, у них с братцем одна школа боя, – сказал Черный тигр. – Я дрался с принцем. У него нет настоящей скорости. Ты победишь. Только не позволяй ему выбить твое оружие, он не станет ждать, пока ты поднимешь меч.

На поле началась музыка и какое-то волнение. Слуга, приставленный к шатру братства, рыжий парнишка лет на пять старше Дика, звал всех наружу. Оставшиеся одиннадцать рыцарей дороги вышли из шатра и кто-то протяжно свистнул, кто-то хлопнул себя по колену с досадой. "Так я и знал!" – уронил Рауль. Дик именно к нему обратился за разъяснениями.

– Мне не зря снилась сегодня яичница, – меланхолично пояснил Рак. – Такую готовил только наш повар в походной кухне, когда я служил рядовым. Там еда всегда пригорала…

– Дальше!

– Будет квартет, видишь? – Рак кивнул на поле, где четверо музыкантов играли веселый танец, акробаты кувыркались, один, длинный как Башня, жонглировал четырьмя острыми кинжалами, и на поле впервые вышли девушки-танцовщицы с бубнами, не меньше дюжины. Дик узнал среди красавиц Илону и Ларту. Зрители легко читали фигуры хитрого танца. Они не аплодировали, а напряженно следили за артистами, словно слушали сообщение глашатаев.

– Они уже играют, – не понял Дик.

– Это только объявление. А играть будем мы. Третий круг поставят четверками, точно!

– Вот почему Хавлад желал поединка насмерть, он знал раньше нас! – сообразил рыцарь по прозвищу Малыш Вили, невысокий и самый младший в шатре, не считая Дика. Его приняли в братство только в прошлом году. – Если вызвать насмерть, их бы оставили вдвоем. Не принято вмешиваться!

– Целист накрутил, – буркнул Эрл Черный тигр. – Понятно, их больше! Там ещё остались Милон, братья Гроны, трое Мартелей и Авелор, братец Башни!

– Ещё Бастен, – добавил Рауль. – Братья, прошу, оставьте его для меня! Тигрик, я тебя умоляю, пожалуйста!

– Да при чем я-то? – отмахнулся Эрл.

– Ты ведь должен драться с ним! Я как раз собирался просить, и прошу сейчас!

– Да кто теперь разберет? В любом случае, не обещаю…

– Сэр Эрл!.. – угрожающе начал Рак.

– Нет! – разъяренный Тигр вернулся обратно в шатер, и Рауль не пошел за ним. Со вздохом развел руками. И объяснил Дику, что иногда, например, если в первом круге рыцарей очень много, их ставят не парами, а четверками. Тогда каждый сражается против трех противников сразу. Рак уже дрался так против двух, когда в конце таблицы осталась неделящаяся тройка. Но почему вдруг сейчас?

– Наверняка, Гроны попали вместе, – с досадой высказал предположение старик Колин. – Близнецов никогда не ставят драться друг против друга. Вот и начали тасовать по четверо!

– Надо спросить Трима, – предложил Малыш Вилли.

– И что? Всё равно уже объявили квартет, – рыцарь Бран смирился с таким положением.

– Это они из-за Дика, – уверенно сказал рыжий рыцарь в зеленом костюме. – Хотят, чтоб ты вылетел.

– "Жестянки", те спят и видят, но лес?..

– Лес хочет этого ещё больше, – заверил Колин.

– Почему сейчас? – Дик не чувствовал недовольства, которое терзало остальных.

– Уже самое время. Нас всего тридцать два. После драки четверками, останется восемь. Им надо, чтобы ты не попал в первую десятку победителей. Тебе драться с Хавладом, его, вероятно, оставят в четверке. А ещё двоих могут дать из леса. Даже если Трим пробьет оборону Целиста, то в твоей четверке окажется кто-то из нас. Они думают, что, объединившись и выбив противников, мы всё равно должны будем сойтись один на один, и ты вылетишь.

– Тогда, можно, тоже попрошу, – оглянувшись на Рауля, обратился к остальным Дик. – Без уступок, пожалуйста. Мне очень дорог шанс попробовать свои силы против воинов братства. Новичкам нужна тренировка…

Рыцари засмеялись, качая головами. Ничего себе новичок! Рак отвлекся от томного созерцания девушек с бубнами и оглянулся:

– Не обещаю, Дик. Если это животное, Эрл, выбьет из десятки моего ненаглядного герцога, то не вижу смысла продолжать турнир, я уступлю. Важнее, чтобы ты выиграл.

– Нечестно!

– Почему? Рыцарь имеет право не драться, если не хочет. Ты ведь отказался убивать Хавлада.

– Вообще-то, не хочу, чтобы он меня убивал, – улыбнулся Дик. – Но не отказываюсь от возможной победы.

– Для меня здесь один противник, – твердо ответил Рак. – Остальные, будь их сто или тысяча, для меня не победа.

– Как хочешь, – Дик пожал плечами. – Перерыв будет долгим?

– Теперь, да, – заверили рыцари. – Колин, посчитай, что у нас получается?..

Все уселись на лужайке, перед шатром и следили, как самый опытный рыцарь чертит прутиком схему квадратов на вытоптанной земле.

– Если у леса шестнадцать ребят, кому-то точно достанется трое. Они объединятся, тогда двое наших вылетают железно. Остальным достанется по двое. Против Дика, ни двоих, ни троих лесных принцев не выставят, им хватило Лорсина. Наших – одиннадцать, значит, трое будут биться со своими. Родственников непременно разбросают по разным четверкам. Остается…