Текст книги "Неисторический материализм, или ананасы для врага народа"

Автор книги: Елена Антонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

– Как это? – удивлялся Григорий Иванович. – Коммунист – это прежде всего человек…

– Не по-коммунистически рассуждаете, – не сдавался Булочкин. – И вообще, есть инструкция, что разводы не одобрять. Вот и все.

– Ну и что? Инструкция – не закон, и от вас зависит, как ее применять. Изучите опыт церкви, в конце концов, – предложил Сергей.

– У нас церковь отделена от государства! – испугался Валерий Алексеевич.

– Отделена – не отделена, а разводы тоже запрещала. Как и ваша инструкция. И каковы были социальные последствия?

– Каковы? – с любопытством спросили все, кроме Булочкина.

– Измены, бытовые убийства, сожительства вне брака… Сплошная грязь и безнравственность.

Булочкин замахал руками и стал испуганно уверять, что наши коммунисты на такое не способны, и все опять началось сначала. Аргументы от Булочкина отскакивали, не производя на него никакого впечатления. На то он и был парторг. Потому что мнений разных может быть много, а парторг – один. С той единственной идеей, которую вложили в него партия и правительство.

В следующий раз Сергей опять задержался в лаборатории, потому что Барсов, в очередной раз его пожалев, предложил перед отправкой попить кофе.

Глядя, как Андрей разговаривает по телефону, Сергей вдруг заявил:

– Без телефонов им было лучше.

– Правда? – заинтересовался Барсов. – Почему?

– Им приходилось встречаться. Там постоянно кто-то к кому-то приходит.

Сергей у себя в прошлом тоже стал иногда принимать гостей по вечерам и, дремля под застольные разговоры, отдыхал душой.

– Застолье, – разглагольствовал он, – это наше великое русское национальное достояние.

– Ну да! – поразился Анатолий Михайлович.

– Там попробуй отстать от событий – и на тебя будут как на больного смотреть! Как на отверженного!

– Тяжело тебе там живется, – посочувствовал Барсов.

Сергей сделал паузу, пытаясь понять, послышалось ли ему или в голосе шефа действительно прозвучала ирония. Анатолий Васильевич смотрел на него честным открытым взглядом. Некоторым могло бы показаться – слишком открытым.

– Постоянно приходится быть в курсе событий. Они без конца обсуждают какой-то фильм, который они все смотрели. И книги. Там книги – штучный товар. Поэтому, если попадется какой-нибудь там Герберт Уэллс, все его читают, а потом смысл ищут. Это у них вместо водки. Философствовать любят – хлебом не корми.

Эти застольные философствования потом долго исследовались психологами. Мнения были разные. Кто-то говорил, – практичные американцы, разумеется, – что в русской архитектуре невозможно найти ни одной строго прямой линии из-за того, что занятый философскими беседами народ просто не в состоянии был их провести. Русские, дескать, так увлечены рассуждениями под влиянием огромных пространств своей родины, что предпочитают распить бутылку водки и порассуждать о загадочной русской душе, чем выйти и пропахать в этом пространстве, например, какую-нибудь борозду.

Эксцентричные французы горячо протестовали, говоря, что деятельность русских больше устремлена в духовную сферу, нежели в практическую. Поэтому их, русских, надо оберегать как интеллектуальный генофонд человечества.

Американцы опять возражали, что, пока французы рассуждают, они, американцы, как раз заняты тем, что оберегают этот самый российский генофонд непосредственно у себя в Америке, приняв в Штатах лучших ученых и даже предпринимателей из России и доверив им совершать самые выдающиеся достижения в американской науке.

XXX

У него было очень мало времени общаться с Мариной, и она обижалась. Барсов хмурился и требовал отношения с Мариной перевести в лоно дружеских.

– Я люблю ее, – восклицал Сергей. Но сам понимал, что у них нет будущего. И это наполняло его невыразимой тоской.

Катюша тем временем, выполняя поручение Барсова, завершала то дело, которое они начали с Сергеем больше месяца назад, – покупку дачи. Собственно, процесс покупки оказался предельно простым. На темно-зеленом «лендровере» она пару раз съездила в деревню Сосновка, которую они зимой приглядели с Сергеем, – она показалась им самой живописной. Там родственники из двух домов согласились съехаться в один, как только поняли, какую сумму им предлагает эта странная, необычно одетая и пахнущая заморскими ароматами дама. На эти деньги, собственно, они могли полностью отремонтировать свой дом и подворье, сделать к нему большой пристрой и целый год ни в чем себе не отказывать.

После этого оставалось только зарегистрировать покупку в сельсовете – то есть сделать пару записей в журнале. Потом Кате выдали какую-то книжицу, по которой она должна была платить за дом ежемесячную символическую сумму, – и этим дело кончилось!

– Нет, что-то хорошее там есть, – рассуждала Катюша, попивая капучино в «Макдональдсе» вместе с Андреем. – Сходил себе в сельсовет – и все. Ни тебе регистрационных палат, ни всяких дурацких бюро инвентаризации, ни очередей, ни нервотрепки. И при этом абсолютно все зарегистрировано.

– Не по-государственному рассуждаешь, – ухмылялся Андрей. – Чиновников-то кормить надо, а кто на твоей покупке руки нагрел?

– Там сейчас так здо-орово, – мурлыкала Катя. – Грязи нет, травка везде. Живописно так. Речка такая вьется. Правда, дом такой грязный – ужас. И запах! Слушай, а кто будет помогать его перестраивать?

– Кто, кто, – ворчал Андрей. – Уж, конечно, не мы с Митькой и с Иваном. Нам и так дел хватает.

– Конечно, хватает, – соглашалась Катюша. – Но ведь кто-то будет?

– Анатолий Васильевич уже дал Бахметьеву инструкции, – уклончиво ответил Андрей.

– Ты что, мне сказать не можешь? – обиделась Катюша.

– Да нет, почему… Вам дадут одного специалиста.

– Как одного? – подпрыгнула Катюша. – Ты смеешься?

– А что, по-твоему, целые стада строителей должны прыгать туда-сюда во времени? Это, между прочим, секретный проект.

– Ну вот, – Катюша надулась. – По-вашему, мы с Бахметьевым вдвоем будем строить? Я, между прочим, женщина, – напомнила она.

– Наймете рабочих. Из местного населения. А наш специалист будет им объяснять, что делать. Типа, будет прорабом.

Катюша молчала. Она представляла себе все несколько иначе. Что в деревню прибудет отсюда бригада строителей, за пару недель все аккуратно сделает, а они с Сергеем приедут в середине июня в сказочный терем к лесу задом, к реке передом. А теперь получалось, что им на этой стройке придется вкалывать самим.

– А стройматериалы? – спросила она, продолжая дуться. – Как мы их туда доставим?

– Вот это – единственное, о чем вам не придется беспокоиться. Их вам будут доставлять прямо к дому.

За окнами «Макдональдса» сгущались ранние декабрьские субботние сумерки. На набережной Волги было людно – дети катались с крутого берега на санках, лошади вальяжно везли расписные сани, кто-то запускал фейерверки. Когда Катя была здесь, ее тянуло в тишину пятидесятых. Там ей, наоборот, не хватало шума и суеты двадцать первого века. Зато было по-домашнему уютно. Сейчас ей снова захотелось в тот мир, где больным давали гоголь-моголь, девушек не называли телками и в долг «до получки» давали охотно и без расписки. По субботам на крыльцо выносили самовар, и жильцы дома наслаждались первым майским теплом.

Но на этот раз она твердо пообещала родителям провести выходные дома.

Дома младшая сестра увлеченно смотрела по телевизору передачу «Растим репу» – реалити-шоу, которое повергало Катюшу в глубокую тоску. Его участники должны были, работая на садовом участке, показать, как интеллигентно они способны поливать репу и прочие корнеплоды, полоть сорняки в позе креветки, разговаривая при этом о высоких материях, собирать цветы папоротника на кладбище в полночь, беседуя об умном, а зимой – шоу тянулось второй год – делиться опытом засолки огурцов и искусством изготовления отваров от геморроя, сглаза и отрыжки, демонстрируя яркий маникюр и светские интонации. Сейчас двое представителей очень средней молодежи, – судя по протяжному «ты чё-ё-ё!», двоечники из какого-то отдаленного ПТУ, или, как их теперь называют, «колледжа», – выясняли отношения. «Ты куда уксус засовал? – вопила лошадиного вида девица, подавляя тщедушного пэтэушника из «колледжа» своим бюстом. – Тебе сказано было – не марай, не так ли?» Фраза «не так ли» ей удалась почти без пацанского акцента. Видимо, сказывалась скрупулезная работа высокоинтеллигентных режиссеров. Потом появилась группа молодых людей, натужно изображая веселье, и в стиле рэп озвучила плакат, который они дружно поднимали над головой: «Труд дежурных уважай, здесь не пачкай, не марай! Йоу!».

Следом выскочила ведущая – объявить всем телезрителям, что участники «Репы» будут выступать ведущими в некоей шоу-программе, куда допустят только тех, кто знает слово «отнюдь». И будут демонстрировать его использование в великом русском языке.

Катюша решительно вытолкала Ксюшку с кресла и переключила канал.

– Мама, – крикнула она, пытаясь перекричать оскорбленные Ксюшкины вопли. – Ты что ей смотреть разрешаешь? У нее же двойка по русскому будет.

– Ты не понимаешь, – бушевала Ксюшка. – Они там строят любовь!

– Вот, – развела руками мама. – Слышала? Строят любовь! Прямо по Чехову! По Антон Палычу!

Катюша попила с мамой чаю, обсудила с отцом последние новости про его визит на дачу – «снега по крышу намело, еле расчистил» – и пошла звонить Сергею.

– А наши там на крыльце чай пьют, – грустно сказала она.

Барсов приказал собрать бригаду рабочих к следующему воскресенью.

– У меня же отпуск только в конце июня, – удивился Сергей.

– Время поджимает. В октябре уже оборудование заберут.

– Как заберут? А как же…

– Что – как же? – сердито переспросил Барсов. – Ты думал, ты всю жизнь будешь на два фронта жить? Тебе же легче будет. Не придется на двух работах вкалывать. Ты посмотри на себя, меня твой дед и так уже пилит, что ты похудел.

Сергей надулся.

– Я думал, что смогу потом туда иногда заглядывать, – обиженно сказал он.

Барсов прищурился.

– Ты хоть приблизительно представляешь себе, в какую сумму обходится каждый ваш переброс?

– А надо там гидроэлектростанцию в какой-нибудь глуши построить, – предложил Сергей. – И качать оттуда энергию сюда – пока там она никому не нужна

– Думали уже, – буркнул Барсов, удивленный тем, что Сергею эта мысль пришла в голову так легко. – Так и сделаем, наверное. Экологи сейчас работают. Ладно, скажу тебе по секрету – для России, похоже, сроки эксперимента продлят. Потому что сейчас главной твоей задачей будет вовсе не постройка дачи. На самом деле этим в основном прораб займется.

Прораб появился у них в субботу. Чтобы к воскресенью привыкнуть к головокружительной мысли, что он оказался в царстве теней. Только тени уж очень энергичные и с отменным аппетитом. И запахи – еще более живые, чем тени. Запахи дерева от санок с гнутыми полозьями, дегтя от смазанных лыж – все это круглый год стояло в просторном коридоре. И еще – сушеной малины, развешанных пучками трав на веранде, кур, которые бродили по двору, сушащихся лыковых мочал, зеленого лука в огороде, разрытой петухами земли, духов «Красная Москва» и стирального мыла.

Он ходил весь вечер, нервно поводя ноздрями.

– Прямо музей запахов, – восхищался он.

Катюша встревоженным шепотом спрашивала Сергея, могут ли прорабы в принципе интересоваться запахами. Потому что они должны обращать внимание исключительно на жесткую дисциплину на стройке. Но все ее опасения развеялись на следующее утро.

– Вам было назначено на восемь! – обрушился он на тех троих работяг, которых Сергей с Катюшей смогли нанять. – А сейчас – восемь ноль пять! Это недопустимо!

Катя с ужасом увидела, что он опять задвигал носом.

– Ты пьян! – заявил он одному из рабочих, у которого лицо было похоже на сморщенную варежку. – Свободен. Ты уволен.

Уволенный рабочий ошарашено сдвинул кепку на затылок.

– То ись как? – поинтересовался он.

– Так, – коротко объяснил прораб. – Тут тебе не профсоюз. Алкаши мне не нужны. Вы двое – за мной.

Оставшиеся двое мужичков переглянулись и неохотно зашли во двор.

– Меня зовут Виктор Николаевич, – представился он и критически осмотрел их тщедушные фигурки. –Что-то сдается мне, силенки у вас маловато. А тебе чего? – не оборачиваясь, спросил он уволенного.

Тому, раз его уволили, естественно, тут же захотелось поработать, и он с укором сказал:

– Не разбираешься, дак не говори. Это не сегодняшним пахнет, а вчерашним. Я, может, один только раз и выпил-то. Я, может, теперь до следующего случая и в рот не возьму.

– Ну, посмотрим, – проворчал прораб. – Значит так, орлы. Этот дом надо весь раскатать по бревнышку. Чтобы к следующему воскресенью здесь ничего не было. Сделаете за неделю – каждому по десять тысяч. Бревна и доски можете забрать себе.

«Орлы» тут же оживились.

– Ско-о-лько? – воскликнул один из них. Второй толкнул его в бок и что-то прошипел.

– Я к тому, – пришел в себя первый, – что маловато будет.

– Не наглей, – спокойно отреагировал прораб. – Это раз в десять больше, чем вы ожидали. Значит так. Условия такие. Кто придет хоть раз выпивши – уволю. Деревья на участке не ломать. Не справитесь за неделю – за каждый день просрочки буду из десяти тысяч вычитать по пятьсот рублей.

– Н-да, – проговорил тот, у которого лицо варежкой.

– Н-да-а-а, – задумчиво повторили остальные, почесывая в затылках. – Вона, значит, как.

– Отказываетесь? – деловито спросил Виктор Николаевич.

– Не-а, ты че, – испугались они. – Только инструмент надо. Голыми руками не больно раскатаешь.

Прораб подвел их к сараю и распахнул дверь. Помимо ломов, кольев и топоров, там был крохотный трактор и еще какое-то непонятное колесо с мотором.

– Лебедкой пользоваться умеете? – поинтересовался Виктор Николаевич.

Рабочие смущенно молчали.

– Ладно, это я научу.

– А может, еще пару человек дашь?

– А дам, чего ж не дать, – легко согласился Виктор Николаевич. – Значит, тридцать тысяч делим уже на пятерых. Это будет…

– Не-не, – испугался рабочий. – Не дели. Сами справимся.

Виктор Николаевич присел на крыльце и велел рабочим подходить по одному. Смущенные колхозники потупились и скромно стояли на месте. Не обращая на них внимания, прораб достал из сумки фотоаппарат и канцелярский журнал.

– Ты, – ткнул он пальцем в крайнего справа.

Раздумывая, не дать ли деру, – слишком диковинно все это выглядело, – он опасливо подошел и остановился шагах в трех.

– Эй, ты погоди, што ты! – заволновался он, когда прораб навел на него камеру.

Но было уже поздно – раздался щелчок. Мужичок запоздало стянул кепку и стал приглаживать волосы.

– Красавец, – согласился Виктор Николаевич и щелкнул еще раз. – Имя, – потребовал он.

– Степан, – застенчиво сказал мужик, шмыгнул носом и снова надел кепку на вспотевшую лысину.

Виктор Николаевич деловито записал в журнал все: фамилию, отчество и адрес. Степан отвечал, как загипнотизированный, покорно и обреченно.

После того как формальности были улажены, оказалось, что остальных двоих звали Семен и Дормидонт.

– Как? – вытаращил глаза прораб, на минуту утратив деловитость.

Дормидонт вздохнул.

– Это матушка, – объяснил он неожиданным басом, – обет дала. У ней все детишки мертвые рождалися, дак она Богу обещала, что, мол, если кто живой останется, дак она его назовет необычно.

Дормидонт еще раз тяжело вздохнул и помолчал, размышляя, что, может быть, было бы лучше, если бы Бог был в то время занят другими делами и матушку не услышал. Потому что, если бы ему самому доверили решение такого ответственного вопроса, он бы несомненно предпочел, чтобы его мать навсегда осталась девственницей.

– Бывает, – посочувствовал Виктор Николаевич.

Калитка заскрипела, и во двор просочилась худая морщинистая старуха, вредная Потаповна.

– Это вы, что ль, новые хозяева будете? – спросила она, критично оглядывая Катюшу – девицу, совершенно непригодную для крестьянской жизни.

Она представила себе, как та будет возиться в огороде, со своими наманикюренными ногтями и в золоченых босоножках, – как у царицы прямо босоножки-то, и впрямь невидаль, – и заранее злорадно расхохоталась. Разумеется, про себя.

Не дожидаясь ответа, она полюбопытствовала:

– Что за шатер у тебя за домом стоит? Цыганский, што ль?

– А! – расцвел Виктор Николаевич. – Это я вам еще не показал. Это будет ваша бытовка.

– Ну, – раздумчиво произнес Дормидонт. – Если готовка, тада конечно…

– Не готовка, а бытовка, – нетерпеливо поправил прораб. – Там вы будете обедать и хранить одежду. Ну, и если дождь сильный, сможете там переждать.

– Это они о чем? – спросила Катюша у Сергея.

– Понятия не имею.

Поспешив за остальными за дом, они увидели там желтый шатер – один из тех, в которых летом продают пиво, с огромной надписью «Красный Восток», прозрачными окошками и свеженаклеенной пленкой на том месте, где раньше было изображено пенное пиво. Дабы не вводить строителей в смущение. Ибо человек слаб, но строитель стократ слабее. И в неравном поединке с алкоголем уже и не делает попыток бороться. А наоборот, радостно сдается.

– Батюшки-светы! – простонала Потаповна.

Рабочие молчали, как громом пораженные, ходя между двумя деревянными столами и стульями, узким изящным шкафчиком и длинной лавкой в стиле кантри и выглядывая в прозрачные окошки.

Во дворе послышался шум. Степан испуганно шмыгнул за спину Дормидонта, который объяснил:

– Это старуха у него бушует. Страсть как не любит, когда Степка на работу налаживается.

– Может, это… покричит и уйдет, – предположил Степан. – Не найдет она нас тута.

Но она нашла. Чутье вывело ее на провинившегося супруга моментально, и она ворвалась в шатер.

– Я, значить, в дому колгочусь, а ты куда, паразит, наладился? Опять зенки зальешь бесстыжие, работничек? А ты, – накинулась она на Катюшу, которая оскорбляла ее своим нерабочим видом, – не отвлекай его от работы. Ишь, надумали! В поле работы нонче – страсть, а они тута заманивают.

– Ни в коем случае! – моментально и очень решительно ответил Виктор Николаевич, оттесняя в сторону растерявшихся Сергея с Катей. – Без согласия семьи не берем. И не просите, – обрушился он на дергающегося Степана. – Так что – до свидания, – кивнул он его супруге и равнодушно повернулся в ней спиной.

Степанова супруга растерялась. Она настроилась на долгую и яростную битву и не была готова к такой легкой победе. Неинтересно легкой.

– За какие-то гроши, – снова завела она, – он будет от дома бегать. И ладно бы в дом чего принес, а то ведь пропьет все!

– Замолчи, дура! – шипел огорченный Степан. – Такие деньжищи пропить. Эх, ты! Одно слово – баба. Волосы длинные, ум – короткий.

Женщина остолбенела. Такое она слышала от мужа в первый раз. Обычно он молча моргал или вяло оправдывался.

– Очистите территорию, – твердо приказал им прораб.

Степан потащил жену к воротам, что-то сказав ей по дороге.

– Что-о-о? – взревела она неожиданно звучно. – Сколько? И что же ты молчал, скотина?

– Зато ты болтала без умолку, – огрызнулся раздосадованный супруг.

Старуха решительно развернулась и потащила мужа обратно.

– Ладно, пусть работает, – прорычала она, делая вид, что неохотно сдается.

Прораб решительно покачал головой.

– Я его уволил, – напомнил он. – До свиданья.

– Как так до свиданья?! – напирала на него Степанова супружница. – Говорят тебе, вертается он.

Виктор Николаевич делал грозный вид.

– Здесь я беру, кого хочу. Семейные скандалы мне не нужны. Они мешают работе.

– Дак не будет скандалов! – пообещала старуха, и в ее голосе появились жалобные нотки. – Кабы он мне сразу про деньжищи такие сказал.

– Еще не факт, что он их получит, – объяснил прораб. – Будете тут бегать и скандалить, значит, он не успеет в срок. А я плачу такие деньги недаром! А за скорость. Понятно?

– Понятно, как не понятно, – закивала старуха и для убедительности приложила обе руки к груди. – За какой срок тебе надо эту, работу, значит, сделать?

– Неделя! – отрезал прораб, все еще делая вид, что сопротивляется. Старуха заискивающе посмотрела ему в глаза.

– Успеют! – она так свирепо глянула на мужа, что Виктор Николаевич понял – успеют.

– Ну, – он задумчиво почесал в затылке.

– Чего стоять-то задарма? – занервничала старуха. – Вона, идите, работайте ужо. Неча стоять.

– Распорядок дня такой! – объявил прораб. – Рабочий день – с восьми. А не с пяти минут девятого. Обед – с полдвенадцатого до двенадцати. Полчаса, а не тридцать пять минут. И не тридцать две, – внушительно добавил он.

Обалдевшие мужики неподвижно внимали ему, силясь понять, о чем это он. Часов они сроду не имели. В избе ходики висели, конечно. Но чтобы всерьез приходить куда-то в назначенное время и обедать по часам – это было непонятно. Хорошо, конечно, что будет обед. Даже два. Второй обед прораб обещал с четырех до полпятого. Остается только понять, что значит – ровно полчаса, а не тридцать две минуты.

Напоследок Виктор Николаевич пояснил, что скоро вся деревня бросится наниматься на стройку, и тогда он, прораб, будет увольнять нерадивых работников. То есть, как поняли рабочие, тех, которые обедают тридцать две минуты. И приходят в восемь ноль пять.

Правда, впоследствии все оказалось гораздо сложнее. Но пока, схватив инструменты, работяги бросились разбирать крышу, а Катюша с Сергеем удалились в шатер выражать восторги прорабу.

– Какой вы деловой человек, – удивлялась Катюша, – неужели за неделю разберут?

– Ох, черт, забыл совсем. Нет, – сказал он Катюше. – Не за неделю, конечно. Какая неделя, скоро июнь на дворе. За пять дней должны разобрать, не больше.

И он побежал во двор.

– Если успеете все разобрать за шесть дней, – крикнул он наверх, – плачу всем намного больше.

– А если за пять? – донеслось сверху.

– То еще больше! – пообещал прораб.

С крыши полетели на землю первые доски и какая-то пыль.

– Надо еще народ, – озабоченно сказал прораб. – Чтобы внизу все складывать в штабеля. Иначе через час тут по двору будет не пройти.

Однако нанимать народ пока не понадобилось. Степанова жена оказалась бесценным организатором труда. Прикинув, что ее доходы будут зависеть не только от Степана, а еще и от Семена и Дормидонта, она побежала к их женам. Одна из них в это время кормила кур, другая возилась в огороде, и сначала они слушали ее вполуха. Но уже через пятнадцать минут они побросали свои дела и помчались разыскивать своих детей, братьев и остальных домочадцев.

Скоро довольно большая толпа ворвалась во двор Бахметьевых – Катюша считалась родной сестрой Сергея – одновременно с двумя бригадирами колхозных полей, которые взывали к совести рабочих.

– Трудодни не запишу, так и знай! – грозили они. – По пять трудодней за каждый прогул сниму!

– На что мне твои трудодни! – храбро кричал сверху Семен. – Себе их запиши!

– Под суд отдам! – грозил толстый дядька в широченных сатиновых штанах и серой рубахе. Как оказалось потом, он был главным бригадиром в этой деревне.

Степан слегка струхнул, но в бой вступила жена Дормидонта:

– Под суд он отдаст! – пошла она на него, уперев руки в крутые бока. – Поглядите на него, люди добрые! Это кого ты под суд отдашь? А кому надысь колхозный трактор огород вспахал? А кто на колхозной машине курей в город возит?

– А кто у Маруськи в магазине вечерами просиживает? – присоединилась к ней сестра Семена – тоже не мелкая женщина. – У самого жена в шелковой кофте ходит да в туфлях на каблуках щеголяет, как коза, – а для нас потом в магазине ничего нету? Это кто кого под суд отдаст?

– Да тише вы, тише, – замахал руками толстяк. – Вот глупые бабы.

В ответ на это бабы подняли такой визг, что все бригадиры сочли за благо удалиться, попытавшись взять с колхозников обещание, что они отработают свои трудодни потом. Но такого обещания ему никто не дал, потому что такие деньги, которые они собирались получить за всю стройку, уже начали кружить им голову.

– Хорошо, что, видимо, у них у всех рыльце в пушку, – удовлетворенно сказал Сергей. – Не будут наших сильно прижимать.

Но все одновременно подумали, что надо бы привезти несколько рабочих из города. Они все-таки не такие подневольные люди, как крестьяне.

– У них тут прямо крепостное право, – поражалась Катюша. – Ни паспортов, ни отпусков по собственному желанию…

Виктор Николаевич усмехнулся.

– Историю проходили? – спросил он.

– Проходили, – уныло ответила Катя. – Я все больше историей возникновения христианства на Руси интересовалась. Я думала, в двадцатом веке все одинаково было… А тут как другая планета. Ужас!

– Ужас, – согласилась Клавдия, жена Дормидонта. – Вперед, – скомандовала она, и родственники принялись энергично складывать доски и стропила по кучкам и убирать строительный мусор.

– Мужики, оставьте мне стропила, – кричал с крыши Степан. – У меня крыша просела.

– Ладно! Я тогда вон те доски возьму, – отвечал Дормидонт.

Около двенадцати Сергей с удивлением сказал, что крыша уже разобрана.

– Ломать – не строить, – озабоченно сказал прораб и посмотрел на часы.

За стол в шатре уселись ровно в двенадцать. Жены развернули узелки и разложили по тарелкам хлеб, холодные картофелины и зеленый лук.

– Так они у нас много не наработают, – сказал Сергей.

– Все предусмотрено, – важно ответил Виктор Николаевич и открыл шкаф. Внутри аккуратной стопкой красовались пять огромных пицц в коробках.

– Там в шкафу – портал, – объяснил он.

– Ура! – кратко резюмировал Сергей. – Я что-то тоже проголодался.

Все удивленно разглядывали незнакомое яство.

– Пирог – не пирог, – удивлялась Клавдия, – откуда взял? Кто испек-то?

– Какой тебе пирог с колбасой? – не соглашалась Зинаида, самая старшая и опытная, грозная жена Степана.

– А что там за сопли такие? – удивлялся Степан, подцепив начинку вилкой. За ней тянулись желтоватые нити.

– Это сыр, – растерянно сказал Сергей, видя, что никто не решается пробовать незнакомое блюдо. – Он расплавился.

– Сыр в пироге! – удивились все. Но запах был такой аппетитный, что скоро от пицц остались только крошки.

– А вкусно! – удивлялись рабочие. – Чудно только. Сказать кому, что ел пирог с сыром и колбасой, никто не поверит!

Виктор Николаевич оказался действительно деловым прорабом. Всю следующую неделю он носился по двору с записной книжкой, куда все время что-то записывал маленьким карандашиком, и со свистком. Свисток возвещал начало рабочего дня, обед, возобновление и конец работы. Обед в виде борщей, котлет и салатов постепенно перестал поражать воображение деревенских жителей. Однако дисциплина, которую безжалостно насаждал прораб, заставляла их все чаще произносить: «Батюшки-светы!» – знак несказанного удивления. Как он и предвидел, от желающих наняться на работу не было отбоя, потому что суммы, которые шепотом передавались по всей деревне, были баснословны. Таких денег они не пропустили через руки за всю свою жизнь.

На второй день всем были выданы рабочие комбинезоны и каски. На грудь были приколоты значки с фотографиями, что повергло всех в состояние абсолютной трезвости и высокой работоспособности.

Прораб безжалостно уволил Семена на второй день, когда тот пришел на работу с большого похмелья и чуть не придавил всех раскатившимися бревнами. Правда, он вручил ему тысячу рублей, и Семен грустно напивался целых две недели, ходя у ворот бахметьевского дома и вопя, что без него «дела не будет».

Однако он ошибался. Как и Виктор Николаевич. Дом и надворные постройки были разобраны и вынесены со двора не за одну неделю. И не за пять дней, а за четыре. После чего прораб торжественно выплатил всем по двенадцать тысяч рублей. Мужья торжественно передали деньги женам, прослезились и выразили готовность не только работать до конца, но и вообще служить Виктору Николаевичу верой и правдой.

В четверг, когда они пришли на работу ровно в восемь, их поджидал во дворе бульдозер и группа незнакомых людей. Им выдавались комбинезоны. Рабочие обиделись.

– Это как же, новеньких берешь? – ревниво спросили они.

– Теперь работы много будет, – пояснил Владимир Николаевич. – Втроем мы до зимы провозимся.

Понимая, что рабочие как раз и рассчитывали, что дом будет строиться до зимы и каждые четыре дня они будут получать баснословные деньги, он добавил:

– Теперь работа будет более квалифицированная, так что зарплата повысится.

Все приободрились и стали наблюдать, как бульдозер стал расширять котлован.

Остальные выравнивали лопатами стенки. Работа закипела.

Сергей тоже не сидел сложа руки. В городе у него были кое-какие дела. Наскоро заполнив в институте очередной отчет, он пошел на городскую площадь. Там он долго слонялся, зачем-то прикасаясь рукой то к стене гостиницы, то к деревянному фонарному столбу. Он долго осматривался, шевелил губами и смотрел на здание городского обкома партии. Потом вздохнул и вошел внутрь.

В кабинете первого секретаря сидел очередной проверяющий из Москвы. Они по привычке зачастили в Средневолжск, который теперь был в центре их коммунистического внимания. Обсуждалась идейно-политическая обстановка в городе. Проверяющий снисходительно подсказывал первому секретарю, как усилить работу среди населения и внедрять светлые коммунистические идеалы.

– И воспитывайте свои кадры, – наставительно говорил он, развалившись на стуле и потягивая горячий чай из стакана в подстаканнике. – А то у вас тут даже работники внутренних органов какие-то нестойкие. То с ума сходят, то терпимость проявляют к несоветским явлениям. И еще у вас Бахметьев дом купил. И строительство разворачивает. Надо проследить.

Что за Бахметьевым надо следить, первый секретарь знал и без него. Подозрительный тип! Но теперь со строительством дело пойдет легче. Пусть-ка объяснит, откуда он деньги берет. За каждую досточку отчитается. И бревнышко. И еще размерчики дома снимем. Чтобы неположенные метры не добавлял.

А за эксплуатацию труда колхозников вообще можно по статье привлечь. И за отвлечение рабочей силы во время посевных работ – отдельная статья. Так что долго за Бахметьевым следить не придется. Скоро он окажется в довольно ограниченном пространстве, где, чтобы следить за человеком, достаточно посмотреть в небольшой круглый глазок.

В кабинет боком вошла секретарша:

– К вам посетитель, – доложила она. – Без записи. Просит принять. Говорит, что у него срочное дело.

Секретарь недовольно поставил чай на стол.

– Как без записи! – недовольно прогудел он. – Ты что, сама не знаешь, что делать?

Секретарша кивнула и молча повернулась к двери.

– У кого наглости хватило? Без записи! – пробормотал Первый.

– У Бахметьева, – ответила секретарша, берясь за ручку двери.

Московский проверяющий и Первый одновременно вскочили, пролив чай.

– Запускай! – прокричали они хором.

Бахметьев вошел, как всегда, уверенно. Трепета перед начальством он и в своем времени не испытывал, а партийные бонзы в прошлом его только забавляли. Особенно их сердитые взгляды. Вот как сейчас.