Текст книги "Зов Орианы. Книга вторая. Арктический десант (CИ)"

Автор книги: Елена Крестьянова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

"Вот-вот, – усмехнулся Дассан. – Я тоже об этом. Смотри на море, когда говоришь, а не в мою сторону. Тем более что полюбоваться тут есть чем"

"Это да, – согласно кивнул Симагин. – Георгий Фомич... извините, Дассан, – тут же поправился он, – можно для начала вопрос?"

"Конечно".

"Это вы мне при посадке вертолёт помогали посадить без аварии?"

"Нет, я в это время на другом острове был, – честно признался Дассан. – Но узнал о происшедшем практически сразу. И о том, что ты был в том вертолёте. Мне передали".

"Значит, тут есть ещё такие же... ну, такие, как я, – задумчиво произнёс Алексей. – А я вот ни одного вычислить пока не сумел..."

"Таких как ты, людей с активированными ментальными способностями, мы называем чхандасами. Ты, как один из чхандасов, по сравнению с обычными людьми много чего можешь, но до настоящего даса тебе далеко. Миллионы лет эволюции просто так не перепрыгнешь, Сим-Сим".

"Значит, все ваши, кто здесь находятся, намного сильнее меня в ментальном плане, и я буду в группе единственным человеком, – подытожил Симагин. – Тогда зачем я вам, вы и без меня прекрасно справитесь".

"Дасы тоже люди, – грустно улыбнулся Дассан, уловив в мыслях Алексея лёгкие нотки обиды. – Это я, в моём нынешнем состоянии, скорее призрак, чем человек. Но остальные внешне ничем не отличаются от окружающих. К тому же, в нашу группу входят и чхандасы, причём некоторые из них тебе знакомы. Например, Илья Репин и Андрей Иванов. Кажется, ты о них хорошего мнения?"

"Ещё бы, – мысленно воскликнул Алексей. – Илья и Андрей – отличные ребята. Это они меня к жизни вернули... и к Светлане с дочкой. Но они же простые люди!"

"Уже нет, они прошли такую же активацию, как и ты, только эксперимент оказался намного удачнее".

"Но установка сгорела вместе с ребятами... и с вами, – вырвалось у Симагина. – Кеша меня раз двадцать о наших экспериментах допрашивал, пытался даже с помощью гипноза вернуть мне мои воспоминания, только ничего у него не вышло. Я после установки хоть и не обрёл тех способностей, что от меня ждали, но мыслещиты худо-бедно поставить сумел. И чем сильнее они меня пытали, тем сильнее я становился в ментальном плане. А потом мне просто уничтожили память".

"Ещё ты сможешь встретить своего старого знакомого по городским скитаниям – Израэля Дворкина", – добавил Дассан.

"Дворкин?! А этот бедолага каким образом сюда попал? – изумился Симагин. – Да какой с него экорейнджер, он и мухи-то не обидит!.. Нет, не боец Изя".

"Теперь он чхандас. Ты прав, Сим-Сим, боец из Дворкина никудышный, но зато он отличный ясновидец, его аура практически жёлтого цвета, а ты сам знаешь, что это означает. Кстати, ты можешь смотреть так, чтобы видеть только ауру и ничего больше?"

Симагин молча кивнул, затем на минуту задумался и добавил: "Но я ни у кого на острове не видел ауры, отличной от ауры обычного человека".

"Если дас захочет скрыть свою ауру, её никто, кроме такого же даса, увидеть не сможет. Дас высшего ранга способен либо скрыть свою ауру вообще от всех, либо подстроить её под ауру человека, – терпеливо пояснил Дассан. – Это вынужденная мера. Нам нет нужды раскрывать себя раньше времени кому бы то ни было".

Алексей коротко пожал плечами.

"Кроме тех, кого я назвал, в нашу группу входит Мария, – продолжал Дассан. – Она, по сути, не только моя дочь, но и мой заместитель".

"Вы и её активировали? – поинтересовался Алексей. – Но... ей-то это зачем? Хотя, она всегда была рисковой девчонкой и ответственно относилась к работе экорейнджера..."

"Мария сопровождала меня на острова, поэтому скоро вы тоже встретитесь, – усмехнулся Дассан. – Мы с ней появились здесь за день до твоего прилёта и уже многое успели сделать".

"За день? – переспросил Симагин. – Вертолёты сюда не особенно регулярно летают. Или вы на судне пришли?"

"Мне не нужны средства передвижения, – откровенно усмехаясь, заявил Канин. – Ты забыл, что я – джинн? А Мария – моя дочь"

"Так приёмная же", – напомнил Алексей.

"Её отец был моим двоюродным братом".

"Значит, она, как и вы, дас? – потрясённо прошептал Алексей. – Вот в чём дело..."

И замолчал, обдумывая услышанное. Со стороны казалось, что мужчина залюбовался морским пейзажем, раскинувшимся у его ног. Канин не прерывал раздумий чхандаса. Море разбивало волны о скалы, солёные брызги долетали даже сюда, на возвышенность. А внутри Симагина нарастало какое-то непонятное ликование. Казалось, будто он стоит на самом краю пропасти, а весь мир под ногами принадлежит ему одному, и что всё на свете теперь возможно. Например, стоит раскинуть руки и можно полететь туда, в синюю даль вместе с птицами. Или нырнуть глубоко в зелёную пучину, не чувствуя холода, нехватки воздуха и парить в безмолвии арктических глубин. Или пробиться мыслью сквозь безбрежную даль и увидеть Светлану и дочку.

Он вздохнул, отгоняя навязчивое видение полёта и, отвернувшись от синевы моря, вслух пробормотал:

– Знаете, Дассан, я ещё ничего не решил. Не могу вот так сразу. Слишком мало времени я являюсь, как вы говорите, чхандасом, чтобы принимать участие в научной экспедиции супер-оперантов. Вы сами меня предупреждали, что спуск внутрь горы может оказаться весьма опасным. Я согласился, потому что считал своим долгом помочь остановить замерзание Арктики, сохранить жизнь своим близким и уберечь от катаклизмов свою страну. Тогда мне было всё равно, я готов был на любой эксперимент ради науки. Но сейчас, когда в мою жизнь снова вернулась Светлана...

"Я не тороплю, – успокоил Дассан. – У тебя есть две недели, чтобы решить, будешь ли ты с нами. Со мной, Марией, Дворкиным, Ивановым и Репиным. К тому же наша экспедиция преследует не только экологические цели"

– А какие ещё? – спросил Симагин.

"А это ты сможешь узнать, если примешь положительное решение. Нет смысла посвящать тебя в наши планы, если ты передумал, – прошелестел в ответ голос Дассана. Сине-багровая аура начала истончаться прямо на глазах. И лёгким вздохом где-то на краю сознания прозвучало: – До завтра, Алексей. Спи спокойно, Сим-Сим! Если сможешь..."

Иннокентий Рябов заснул под утро. С полуночи он долго вертелся в кровати, переворачиваясь с боку на бок, потом вышел покурить, затем снова лёг, но сон всё не шёл. Подумалось – не выпить ли таблетку снотворного? Но не рискнул – а вдруг с ним попытаются связаться посланные за установкой в коттедж Дассана экорейнджеры, а он будет в отключке?

Чувствовал себя Кеша с самого утра неуютно. Даже с помощью шлема, усиливавшего связь на расстоянии, он не мог распознать, что творится в эфире. А на прямую связь никто из группы не выходил, и это выводило Рябова из себя. Да ещё эта чёртова изжога! К обеду она стала просто невыносимой, никакие таблетки не помогали. Сосало где-то под ложечкой, а противное чувство страха змеёй заползало внутрь всё глубже и глубже.

Что, если операция провалится? Если Дассан уничтожит посланных за установкой ребят, это ещё полбеды, на то они и рейнджеры, чтобы гибнуть за правое дело. Но если о его самодеятельности прознает Млечин или не дай Бог, кто-то из нулевых?!.. Такое удачное решение – послать группу выкрасть установку в отсутствие Дассана – теперь казалось ему верхом безрассудства.

Рябов ворочался в кровати, и собственная затея не нравилась ему всё больше и больше, в душе медленно, но верно росла паника. Воздух в комнате казался горячим, плотным и каким-то липким. Кеша в который раз натянул шлем на голову – ничего, тишина. Вздохнул и потащился на кухню – пить валерьянку.

Незадолго до рассвета спасительный сон всё-таки сморил вконец издёргавшегося мужчину, и он уснул.

Не прошло и получаса, как в комнату через замочную скважину, залитую едва сереющим светом, просочился лёгкий серебристый дымок. Он завертелся юлой, увеличиваясь в размерах и уплотняясь на глазах. Легкая мерцающая фигура обретала контуры невысокого плотного человека.

Кеша замычал во сне и резко повернулся на кровати. Посетитель подошёл и посмотрел на спящего, склонив голову на бок. Рябов застонал и открыл глаза. Увидев незнакомца, резко подскочил на кровати. Шлем, который лежал рядом на подушке, упал и покатился по полу с громким стуком.

– Господин Дьяус, – пробормотал Рябов, тревожно вглядываясь в появившегося невесть откуда советника. – Ваше... ваше задание выполнено. Я отправил группу из трёх экорейнджеров к Скульптору.

– Ват как, – проронил тот, усмехнувшись. – Выполнено, значит? Это хорошо! Что ещё можете добавить?

– Ничего, – упавшим голосом прошептал Рябов. – А что вы хотите ещё от меня услышать, господин Дьяус?

Советник молчал, выдерживая паузу, а Иннокентий Иванович напряжённо ждал ответа.

"Знает этот чертов Дьяус, что я решил выкрасть установку, или нет? Знает или нет? Знает или..." – метались мысли в Кешиной голове, и советник без труда их улавливал.

Наконец Рябов не выдержал и пропищал испуганно:

– Господин Дьяус, я старый больной человек. Я слаб телом, но силён духом. И если у вас есть ко мне ещё одно поручение, то я...

– Оставьте, Рябов, – поморщился рош Индражит. – Да, вы слабый человек, и ментально, и физически. И хотя слабым быть очень плохо, я дал вам шанс. И знаете, почему? – Поскольку Иннокентий Иванович смолчал, советник продолжил: – Потому что даже такое полное ничтожество, как вы, подвернувшись в нужный момент под руку сильному мира сего, может натворить великих дел. Вам надо было просто выполнить моё задание, и ничего больше. Никакой инициативы я от вас не требовал. Но вы не оправдали моих надежд. Вы решили сыграть свою игру и проиграли, потому что вам не перехитрить Дассана! Но главное – вы подставили под угрозу мои планы, а вот это уже непозволительно! Для вас, Рябов, это явилось приговором...

Кеша, вмиг осознав близость своего бесславного конца и пытаясь вымолить прощение всемогущего даса, сорвался с кровати и повалился ему в ноги.

– Господин Дьяус, простите меня! – закричал он, обнимая ноги советника. – Я буду во всём вас слушаться, я буду пылью у ваших ног, только простите!

Рош Индражит брезгливо оттолкнул руки стонущего и провозгласил:

– Ты сам выбрал себе покарание, человечишко! Ты станешь пылью у моих ног!

Ярко-синяя молния вырвалась из рук Дьяуса, в мгновение ока испепелив лежащего на полу человека. Пепел опал хлопьями и, повинуясь мысленному приказу, перемешался в пыль, которую тут же унесло ветром в распахнувшееся окно.

Рош Индражит одним толчком ноги загнал, словно мяч в ворота, шлем Рябова под кровать и весело протянул:

– Гол! И одной проблемой стало меньше.

На этот раз встреча высших дасов происходила почти буднично – на шикарной яхте в Тихом океане, в районе Мальдивских островов, неподалеку от Южного Мале Атолла.

 Из тридцати островов, входящих в этот архипелаг, только три могут похвастаться наличием коренного населения. Ещё семнадцать – острова-отели, круглогодично принимающие туристов со всего мира. Оставшиеся десять – доселе необитаемы.

В заливе одного из таких необитаемых островов, глубоко уходящем в скалистый коралловый берег, собрались на совет старые знакомые – ролл Индерпалл, он же "защитник Бога", рош Индражит – "поклоняющийся Богу" и рош Девдас, "служащий Богу". Отсутствовал рош Лочан – "глаз Бога", и потому его место за круглым столом в кают-компании пустовало.

Океанская яхта (собственность Девдаса) отличалась скромными размерами, но, несмотря на это, была довольно вместительна и обладала высокими мореходными качествами. Команду, которая доставила судно к острову, рош Девдас предусмотрительно отправил на берег. Как только экипаж отъехал на моторной лодке на приличное расстояние, в кают-компании стало на двух гостей больше.

Ролл, как всегда немногословный, суровый и несколько задумчивый, широким жестом пригласил присутствующих занять места за круглым столом. Сервировка была ничуть не хуже, чем в самом фешенебельном ресторане Европы. Цветы и экзотические фрукты выделялись яркими пятнами на белоснежной кружевной скатерти. Хрустальные бокалы и тонкий китайский фарфор вкупе со столовым серебром изредка позвякивали, когда яхту поднимало на волне. Не доставало только вышколенных официантов, обычно снующих с подносами туда-сюда. Девдас, на правах хозяина, лично угощал дорогих гостей, разливая по бокалам вино, произведённое из лучших французских сортов винограда ещё в прошлом столетии.

Рош Индражит, отличавшийся неумеренностью и любовью к застолью, сразу же пригубил из налитого доверху бокала, смакуя букет. Затем посмотрел сквозь ажурное стекло на свет, любуясь игрой красок, и допил оставшуюся драгоценную влагу одним глотком. Ели медленно, смакуя вкус и молча. Ролл первым прервал трапезу и нарушил затянувшееся молчание.

"Я собрал вас здесь, друзья мои, – начал он, отодвигая свою тарелку, – чтобы обсудить некоторые вопросы, назревшие со дня нашей последней встречи. Мы знаем, что рош Лочан (при этих словах все невольно скосили глаза на пустующее кресло) успешно внедрился в группу Дассана. Более того, поскольку на коттедж Бастарда было совершено нападение, и установка уничтожена, у Канина теперь практически нет возможности вычислить Лочана под комуфлирующей аурой. Это обстоятельство значительно повышает шансы на успех нашего предприятия"

"А что известно о нападении? – тут же вклинился рош Девдас, с хрустом надкусывая карамелизированную грушу. – Кто мог отдать столь несвоевременную команду?"

"Это нам ещё предстоит уточнить, – строго парировал ролл. – Формально приказ об изъятии установки отдал один из руководителей Энского ЭКОРА, но поскольку она была не похищена, а уничтожена, возник ряд вопросов. Посланные на замещение курсанты не вернулись. Отдавший приказ заместитель Магистра скрылся в неизвестном направлении. Узнать, почему приказ не был выполнен, пока невозможно. Но мы над этим работаем"

Уловив недоверчивое выражение на красивом лице рош Девдаса, он добавил вслух, жёстко и категорично:

– Его ищут, эфир постоянно прослушивается, но, скорее всего, этого человека уже нет в живых.

Девдас понимающе кивнул. Индражит, криво усмехнувшись, щедро плеснул в свой бокал драгоценного напитка.

"Далее, – продолжил ролл, – через две недели группа Дассана должна приступить к операции. Двадцать второго сентября – ни днём позже или раньше – они начнут пешее восхождение на Священную гору"

"А может, они просто сразу переместятся на вершину?" – усмехнулся Индражит, опрокидывая следующую рюмку вина.

"Вы запамятовали, дорогой рош Индражит, что на Священную гору нельзя взойти иначе, как пешком, – открытая улыбка Девдаса прямо-таки излучала спокойствие и доброжелательность. – Кроме того, им придётся выбрать правильную тропу. Если выбор дороги будет неверным, они вообще не попадут на вершину"

"Неизвестно также, можно ли будет использовать метафункции внутри горы, – напомнил ролл. Он скатал шарик из чёрного хлеба, вдохнул его запах и медленно опустил в рот. – Мы предполагаем, что слаженный общий метаконцерт включит генератор, но мы не можем быть полностью в этом уверены. Прошлая попытка воспользоваться метафункциями внутри горы привела к гибели двоих из нас"

"Вот именно, – кивнул рош Индражит, запуская два пальца в блюдо с жирными креветками в сливочном соусе. – Неизвестно, сыграло ли роль использование метафункций, или нечто другое прервало жизнь ролла Осира и роллы Изольды. Поэтому мы можем только предполагать, что ожидает того, кто войдёт внутрь Священной горы в назначенный день и час"

"Может быть, пока Дассан пребывает на ЗФИ, попытаться связаться с рош Лочаном и узнать, что произошло в коттедже? – очаровательно улыбаясь, предложил рош Девдас. – По крайней мере, мы сможем узнать, был ли приказ уничтожить установку или курсанты уничтожили её, так сказать, в процессе нападения. Над коттеджем до сих пор висит защитный купол, и нет возможности пробиться туда для оценки реальной обстановки. Разве что выпотрошить одного из этих новоявленных чхандасов, когда он покинет пределы купола"

"Вы забываете о присутствии в коттедже Василиска, – перехватил инициативу рош Индражит. – Если он прознает о нашем контакте и доложит Дассану, то последний может попросту уничтожить Лочана. К нашему глубокому сожалению. То же касается выжимки информации у обитателей коттеджа. Перед метаконцертом обязательно обнаружится, что кто-то чужой шарил в черепушке одного из них, и тогда беды не оберёшься..."

"Глупости, Индражит, – перебил ролл. – Дассан не способен причинить вред нашему безопаснику. Самое большое, что он может сделать, это отстранить рош Лочана от проведения ритуала"

"Ну да, заморозив его на несколько суток или превратив в неподвижную статую" – промурлыкал Индражит, отправляя в рот очередную креветку.

"Пытаться силой добыть информацию о нападении крайне неразумно, – подчеркнул ролл Индерпал. – Следует просто постоянно прослушивать эфир на частоте каждого из чхандасов, тогда раньше или позже они и так нам выдадут всё"

"Согласен, – откликнулся Девдас. – Прослушку беру на себя. Собственно, мои люди и так отфильтровывают информацию на каналах чхандасов, и не только"

"Предоставим Лочану действовать самостоятельно, – решил ролл Индерпал. – Вряд ли его жизни сейчас что-то угрожает. Наша задача – не вмешиваться в ход метаконцерта до последнего момента. И предупредить своих людей от необдуманных поступков. Всем ясно?"

Улыбчивый Девдас просто кивнул. Индражит удовлетворённо крякнул, проглотив содержимое очередного бокала, что можно было с некоторой натяжкой принять за согласие.

"Следующий вопрос, – проронил ролл. – Арктическая зона вновь находится в фокусе внимания крупнейших мировых держав. По мнению наших экспертов, уже в самое ближайшее время её территория может стать местом ожесточенных межгосударственных конфликтов"

"Очередной Арктический форум? – встрепенулся рош Девдас. – Я как раз собирался присутствовать. Князь Монако в прошлый раз составил мне отличную компанию..."

"Ну да, – перебил рош Индражит, – а мне с Махавиром и Навином пришлось погранцов курировать, чтобы организовали для вас путешествие на собачьих упряжках с белыми медведями, чёрной икрой и летающими над головой самолетами с федералами!"

"Зато князь остался очень доволен, и с тех пор считает себя великим покорителем Арктики. Он получает приглашения от правительства России на каждый форум, в этот раз – тоже, – рассмеялся Девдас, показав улыбку на все тридцать два ослепительно белых зуба. – А федералы над нашими головами кружили, кружили и даже не заметили, как ювелирно сработал Скульптор..."

"Оставьте, Девдас, – поморщился ролл Индерпал. – Сейчас не до шуток, поскольку мы в ближайшем будущем можем оказаться втянутыми если не в войну, то в международный конфликт. Территория восставшей из океана Орианы окажется в пределах двухсотмильной экономической зоны интересов России. Учитывая, что эта часть Арктики также находится в международной юрисдикции, нам предстоит нешуточная борьба за независимость!"

"На последнем форуме из уст президента России прозвучало, что континентальный шельф Арктики может содержать около четверти всех шельфовых запасов углеводородов в мире, – осторожно напомнил рош Девдас. – Мы как раз окажемся владельцами спорной территории. Вы же помните, как в девятьсот девятом Канада, тогда ещё доминион Британской империи, отрезала сектор от крайних точек своего побережья к Северному полюсу?"

"Свои куски от арктического пирога резали все, кому не лень, – усмехнулся рош Индражит. – США, Дания, Норвегия... А СССР, тот вообще лихо развернул на карте целый веер полярных владений от Кольского полуострова до Чукотки. Даже финны, у которых нет ни кусочка арктического шельфа, и те сегодня лезут сюда со своими экологическими претензиями!"

"Вся эта мышиная возня до последнего времени велась всего лишь из-за островов, – вмешался ролл. – А океан, укрытый толщей льда и почти не пригодный для мореплавания, никому, кроме учёных, не был нужен. Но если Северный морской путь освободится ото льда, найдётся много охотников изменить путь судов, минуя Суэцкий или Панамский каналы. И эту дорогу будем контролировать мы. Правда, для этого нужно приложить немало усилий..."

"Да уж, Скульптор без работы не останется, – хищно ухмыляясь, заявил Индражит. – Если Дассан совершит чудо, на Европу и Америку придётся столько катаклизмов и ураганов, что им некогда будет совать нос в наши дела. Ну, а России придётся потесниться, или мы подвинем её сами. В конце концов, правительство будет нашим, остальных легче купить, чем воевать с ними"

"А если не согласятся? – вставил рош Девдас, поднимаясь из-за стола.

"Достаточно устроить заварушку в Нигерии или Венесуэле, чтобы цены на нефть взлетели до небес, – успокоил рош Индражит. – А потом страны ОПЕК с нашей подачи согласятся увеличить квоту на добычу, и Россия окажется в проигрыше!"

"Ну да, цены-то кувыркнутся резко вниз" – согласно кивнул Девдас.

"Скульптора пригласите ко мне через три дня, – изрёк ролл. – Для него есть работа. Мало сменить мозги некоторым ярким международным политическим деятелям или представителям высшего света типа князя или новоявленных князей и герцогов. Нужно подрывать общественное мнение внутри России, поскольку она, как ни крути, первой предъявит свои территориальные претензии. Займитесь вопросами идеологии, Девдас. Не мне вас учить – стоит еще раз сытно подкормить оппозиционные партии всяческих грантоедов, чтобы больше вопили о том, что Россия в таких границах становится неуправляемой. Пускай повопят о том, что нет ничего страшного в развале страны по духовному признаку. А под этим соусом добавлять, что Арктика – не вотчина россиян, а территория-заповедник. Нужно организовать побольше высказываний на телевидении, в прессе, на международных форумах от известных российских ученых о полной передаче Арктики под международный контроль"

"Но тогда мы окажемся, в конечном итоге, втянутыми в разборку со многими государствами" – попробовал возразить Девдас.

"Вот именно", – подтвердил ролл. Его тонкие сухие губы попытались воспроизвести какое-то подобие усмешки, но выражение глаз оставалось всё таким же жёстким. – Пока они будут обвинять друг друга в двойных стандартах, поливать грязью и апеллировать в международные инстанции, мы преспокойно передушим этих мелких шавок или заставим их правительства плясать под свою дудку. И тем самым возродим нашу Родину. А вопросы международной политики будущей Орианы будем решать после метаконцерта группы Дассана. Итак, подведём итоги. Рош Девдас отправляется на форум в компании князя и организовывает встречи нужных людей со Скульптором. Индражит, вы как всегда, прикрываете его и следите, чтобы очередная операция "замещения" прошла успешно. И предупреждаю – никакой самодеятельности. Все до поры до времени должны оставаться в неведении относительно того, что основания для пересмотра арктического статус-кво уже реально назрели"

"Вот что значит делать хорошую мину при плохой игре!" – не удержавшись, самодовольно выдал Индражит.

"В плохую игру неинтересно играть, – вклинился Девлас. – А наша мина, раньше или позже, обязательно взорвётся!"

"Взрыв должен произойти не раньше или позже, а точно в срок, – поправил ролл, вставая из-за стола. – И это на сегодняшний день наша главная задача"

Через несколько часов яхта, приняв на борт команду, снялась с якоря и понеслась в сторону открытого океана. Пустынный атолл стремительно уменьшался, и вскоре в синеве виднелся всего лишь крохотный кусочек суши, окаймлённый зеленью. Да и тот вскоре пропал с глаз.

Симагин, как и предполагал Дассан, провёл беспокойную ночь. Если можно назвать "ночью" отрезок времени, когда полагалось спать, хотя за окошками всё также белел свет. Он ворочался с боку на бок, чертыхаясь на мерный храп спящего на своей кровати внизу Витьки. Встреча с Каниным не шла из головы. Он прикидывал и так, и эдак, но не мог определиться, что же ему теперь делать. Принять предложение Дассана – значит, иметь потенциальную возможность помочь и своей стране, и, что важнее всего – своей семье. Но имелся риск погибнуть. И тогда две звезды, которые светили ему теперь, останутся одинокими и никому не нужными. Отказаться – значит, упустить шанс изменить мир к лучшему и, в случае сильного катаклизма, не иметь возможности спасти близких.

То, что в мире назревают крупные перемены, было очевидно. Дассан не отступится от задуманного, тем более что сейчас его поддерживает столько сильных оперантов. К тому же, как он признался, у операции есть и другие цели. Какие? Если в ряды команды Дассана встали Мария, Иванов, Репин и даже Дворкин, значит, они знают нечто такое, о чём пока неизвестно ему, Симагину. А если Канин просто обводит всех вокруг пальца, если экспедиция к потухшему вулкану вовсе не попытка изменить Арктику, а нечто другое? Тогда что? Сокровища? Алексей сам улыбнулся своим мыслям. Нет, Дассану доступны такие богатства – только протяни руку. Он ведь сквозь стены ходит, и пространство в сотни километров преодолевает в один миг. Да я и сам теперь могу добыть столько золота, сколько захочу! Дело не в золоте и деньгах. Но в чём? Что же делать, на что решиться?

Так ничего не придумав, Алексей забылся в беспокойном тревожном сне.

Утром по дороге в столовую он нос к носу столкнулся с Марией. Девушка шла ему навстречу вместе с двумя незнакомыми мужчинами.

– Маша, я чертовски рад тебя видеть! – обрадовался Симагин.

– Я тоже, – скупо улыбнулась в ответ Мария. Она протянула ему руку, которую Алексей осторожно пожал в ответ.

– Это Михаил, это Сева, – представила она своих спутников. – Знакомьтесь, мой бывший коллега и известный спортсмен Алексей Симагин, чемпион страны по боям без правил.

– Ну, когда это было, – смутился Алексей.

– Не имеет значения, награды не стареют, – успокоил тот, кого звали Севой – молодой парень лет двадцати пяти, круглолицый, щупленький и темноглазый. Его напарник согласно кивнул. Он выглядел лет на сорок, а может солидности ему придавала густая русая борода и усы. Плотного сложения, высокий и статный, с длинными курчавыми волосами, он напоминал былинного героя. За спиной у него торчало дуло винтовки, а на поясе висел солидных размеров нож.

– На белого медведя, – пояснил он, проследив за взглядом Алексея.

– Наш Миша любого здешнего мишку на обе лопатки уложит, – похвастался Сева. – На его счету уже восемь штук.

– Вы убиваете белых медведей? – немало удивился Симагин.

– Только в крайних случаях, – ничуть не смутившись, ответил бородач.

– Насколько мне известно, они занесены в Красную книгу.

– Знаешь, парень, – хмыкнул Сева, – мы здесь, как ни крути, на краю света. Закон, как говориться – тайга. Только у нас тут покруче тайги глухомань. А что, начальство в курсе, оно нам самолично квоту на отстрел устанавливает. В общем-то, мы и сами знаем, что нельзя мишек стрелять, что их положено фальшвейерами отпугивать, но им когда жрать невмоготу, эти фальшвейеры пофиг. – Увидев осуждение в глазах Симагина, Сева обиженно добавил: – Да они совсем оборзели, эти белые разбойники! Лезут на станцию, крушат буи и вышки, иногда даже в поселок заходят. А на прошлой неделе у погранцов все запасы в сарае разворошили. Сгущёнку, подлецы, любят. Тушёнку оставили, а сгущенку погрызли. И как они только банки с ней определяют? Банки-то не пахнут?

На лице Симагина читалось явное недовольство, Михаил попытался его успокоить:

– Да ты не думай, что мы здесь популяцию белого медведя хотим на корню истребить. Восемь штук – это за восемь лет моего пребыванияч здесь. Естественная, так сказать, убыль...

Мария махнула своим спутникам, мол, идите, догоню, а сама осталась с Симагиным.

Стараясь не показаться навязчивым, он всё же не мог удержаться, чтобы не рассмотреть её получше в новом, так сказать, для себя свете – как одну из представительниц дасов. Перейдя на ментальное зрение, сразу же отметил, что аура Марии ничем не отличается от обычной, какая бывает у здоровых и молодых людей. Значит, она умело скрывает свою принадлежность к роду чистых оперантов. Или ауры дасов ничем не отличаются? Дассан ведь не в счет, он не имеет тела. Девушка выглядела чуть бледнее, чем всегда. Но в остальном оставалась такой же, какой Алексей запомнил её по ЭКОРу. Только чёрную униформу сменила теперь на меховую курточку, брюки, вязаный свитер под горло и высокие замшевые сапожки.

– А ты почти не изменилась, даже красивее стала, – попытался сделать комплимент Симагин. Но поскольку Мария никак не отреагировала, сразу перешел к делу: – Маш, Дассан мне вчера рассказал...

– Не надо, – тут же перебила его Мария и враз перешла на ментальную связь: "Лучше, если мы будем вслух беседовать ни о чём, не упоминая имен и дат. Всё, что ты захочешь мне сказать, я и так прочту в твоей голове"

"Даже если я поставлю ментальный щит?" – также перешел на приватную связь Симагин.

"Не стоит, – усмехнулась Мария и взяла его под руку. – Идём на завтрак? Если ты поставишь мысленный щит, я не проникну сквозь него. Но могу попытаться взломать, и тогда тебе будет больно, очень больно. Но я не собираюсь сбивать твои щиты, если увижу, что ты хочешь от меня закрыться, не переживай по этому поводу. Каждый человек имеет право если не на частную жизнь, то хотя бы на частные мысли. Погодка сегодня просто отличная, после завтрака мы можем прогуляться в посёлок. Если ты решишь войти в нашу группу, отец просил ввести тебя в курс дела. Здесь, на острове, мы с ребятами отрабатываем отдельные связки метаконцерта. Каждый из участников будет играть свою собственную партию. А потом, когда прибудут остальные, сыграем общую оранжировку"

"Дассан сказал, что у меня есть время подумать" – мысленно напомнил ей Симагин, и повел Марию к зданию столовой.

"Время у тебя есть, но немного, – тут же предупредила девушка. – Мы уже подстраиваемся друг к другу ментально. И чем раньше ты начнешь с нами работать, тем легче тебе будет вписаться в наш виртуальный хор"

"А если я все-таки откажусь?" – рискнул спросить Алексей.

"Тогда сделай это поскорее, – тут же отозвалась Мария. – У нас и без тебя есть люди, которые помогут включить генератор и спасти планету. Но тогда на нашу помощь ни ты, ни твоя семья не вправе рассчитывать. И те возможности, которые ты получил от нас, станут тебе недоступны".

"Угрожаешь стереть память? Небось и мини-ТОРС в кармане припрятан?" – криво усмехнулся Алексей.

"Просто предупреждаю, – успокоила Мария. – Извини, как говорят, ничего личного. Просто мы не можем ставить операцию под угрозу. Для того, чтобы ментально вычистить твою память или начисто лишить тебя метафункций, мне ТОРС не понадобится. Но я всё-таки рассчитываю, что ты будешь с нами"