Текст книги "Призраки прошлого (черновик) (СИ)"

Автор книги: Елена Немченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 31 страниц)

Глава 3. Приемник и тот, кто чувствует

– Стоп, стоп ребята. Лажаете.

Я прикрыла глаза и потерев лоб, с огромным удовольствием заправила за ухо надоевшую прядь. Во время работы отвлекаться нельзя, а она выбилась и прилила ко лбу, мешаясь и заставляя раздражение скользить по краю сознания.

– Фу-у-ух… – выдохнул Кейн и вытер испарину со лба. Щеки его раскраснелись, глаза лихорадочно блестели, не стиранная со вчерашенего дня туника прямо-таки светилась прорехами и пятнами сажи. – Не понимаю, что опять не так?!

В ответ на вопросительный взгляд я только покачала головой. Кейн вздохнул и поник.

Новое плетение Кейна в теории работало просто замечательно. Более того, разбираясь в сплетениях и узлах, я вдруг поняла, что заклинание моего гениального сокурсника, это не модернизация и переосмысление старого, а нечто совершенно новое! Его разработка потянет на Магистра!

Но на практике все оказалось далеко не так радужно. Громадная утечка энергии, оразование каких-то непонятный утолщений, в какой-то момент разрыв связей, скачек и нерасходованная энергия выделяется в окружающую среду. Взрыв случается, проще говоря.

– Давайте сделаем перерыв, – предложил Кир, щелчком заставляя часы перевернуться.

– Угу, – кивнул Кейн и, взлахматив волосы пятерней, медленно побрел из лаборатории.

После вчерашних экспериментов, когда, в конце концов, мы не успели вовремя заметить утечку и поняли, что что-то пошло не так только тогда, когда нас снесло силовой волной и хорошенько так приложило о стеллажи, Кейн повесил нос. В перипетиях мы разбирались до четырех часов утра и, так ни до чего и не додумавшись, решили пригласить МадлеКира. Но и с его помощь не удалось найти выход. Сбой происходил внезапно и не поддавался вычислению. Тут невольно поверишь в рок. Только присутствие Чувствующего спасало третью за четыре дня лабораторию от разгрома. С таким мощным выбросом энергии не справлялась даже защитная сеть и пара дополнительных щитов.

Я, позевывая, подошла к открытому окну и, прислонившись плечом к стене, спросила:

– Ничего не понимаешь?

Кир стряхнул пепел с сигареты и улыбнулся.

– Я? Понимаю, что что-то у вас там не ладиться, а кроме этого…

Да уж, не ладится, это слабо сказано.

– Не всем же быть умниками, – добавил он.

Внизу, под окном, какой-то паренек приплясывал на пробивающейся ярко-зеленой травке и раскачивал за хвост огромную дохлую крысу. И где только достал? Девчушка, ради которой все это, собственно, и было устроено, уже не визжала, а тоненько попискивала, когда угроза "щас кину!" выходила особенно реалистично.

– КайРанк! – крикнул Кир, вывешиваясь из окна, и с грозным видом потряс пальцем.

Мальчишка заозирался, заметил моего сокурсника и быстро спрятал крысу за спину.

– Что бы я эту гадость на территории Академии больше не видел!

Паренек понятливо закивал и поспешил скрыться из зоны видимости грозного старшекурсника.

– Мой. Четвертый курс, – с усмешкой пояснил Кир и затянулся.

– Тяжела доля куратора.

Парень согласно хмыкнул.

– Еще не решила, куда пойдешь?

Я настороженно глянула на Кира, но тот отвлеченно разглядывал то ли верхушки деревьев, то ли виднеющиеся за ними шпили столицы. Видимо, задал вопрос просто для поддержания разговора.

Весьма опасного разговора, надо сказать. Ведь ему не соврешь – почувствует. Да что там, если спросит прямо, то даже увильнуть не получится. Только прямой и честный ответ.

– Ты не хочешь отвечать. – Парень посмотрел на меня и улыбнулся краешком губ.

Я опустила глаза и начала разглядывать черные узоры, обвившие его руки почти до запястий. На смуглой коже они выглядели красиво, но я знала, что Кир предпочел бы обойтись как без татуировок, так и без большей части своего дара. Интуиция, конечно, штука полезная, но… В общем, блок на основную часть способностей хотя и не вызывал у него бурных восторгов, но и желания принять на себя полный груз ответственности Высокого дара Чувствующего он желания не проявлял. Да, таков удел всех Мастеров, наделенных дарами красного спектра.

Но, не смотря на свои сложные отношения с даром, то, что татуировки выглядят привлекательно Кир прекрасно осознавал и постоянно закатывал рукава по локоть. Должна согласиться. Это дейтвительно выглядит довольно волнующе.

– Не хочу, – согласилась я. Как уже говорилось, врать абсолютно бессмысленно. – Но придется.

– Я не настаиваю, – пожал плечами Кир. – Просто странно, что такой простой вопрос вызывает у тебя негативную реакцию.

– Неужели ты еще не догадался? – натянуто улыбнулась я. Сильному Чувствующему вполне достаточно исходных данных и моей реакции, чтобы сделать вывод. Зачастую даже правильный.

Кир поморщился.

– Догадался, не догадался… Что скажешь ты, вот вопрос.

– Нехватает материала для вывода?

– Для верного вывода.

Сокурсник выдохнул дым и, затушив окурок, не глядя отправил его в урну. Чувствующий, с чего тебя на разговоры потянуло?

– Знаешь, ты совсем как Высокий Магистр НалаШакэр, – голосом незуслуженно обвиненного в проказе баловника произнес Кир. – Он тоже все время как спрашивает домашнее задание, так улыбается ехидно. Не догадался, мол, голубчик? А я что? Подумаешь, тесты всегда на высший пишу, так это мне фортит…

Я хмыкнула.

– Ты, помню, НалаШакэр упоминал, не пишешь тесты со второго семестра первого курса. Как Высокий дар обнаружили, так сразу на специализированную систему опроса и перевели. Давать тебе тесты бессмысленно.

– Ну почему же? Тесты развивают мой скромный дар.

Скромный, угу. Скромнее не бывает.

– Я понял! – разрушающим вихрем влетел в лабораторию Кейн с выражением буйного сумасшедшего на лице. – Я понял что мы делаем не так!

– И что же? – подняла бровь я, испытывая облегчение от того, что продолжать разговор с Чувствующим не придется.

– Слишком много потоков! – выкрикнул Кейн и бросился к реактивам.

– Спокойно, – перехватил его на полпути к вожделенным баночкам Кир. – В таком состоянии тебя даже к сырым дровам подпускать нельзя – пожар устроишь. Давайте сначала обсудим детали.

– Да зачем!..

– Тихо! – рявкнул Кир и встряхнул Кейна за плечи. – Вот, наконец-то я вижу что-то наподобие осмысленного взгляда. Я здесь в качестве Чувствующего, так что будь добр, прислушивайся к моим словам. А если совсем невтерпеж, спроси Цию, она тебе покажет соответствующую дыхательную гимнастику.

– Или сама успокою, – подтвердила я, постучав по виску.

– Ладно, двое против одного… Черт с вами! Делаем чертеж!

– Успокоился, – с некоторой долей удивления проговорила я.

Да, взять себя в руки Кейн обычно не в состоянии. Сегодня он, можно сказать, проявил просто чудеса самоконтроля.

– Надолго ли собаке блин! – фыркнул Кир.

– Вот здесь и вот здесь делим поток, а потом расщепление и…

Кейн бормотал себе под нос, увлекшись теорией, а я выискивала нужную степень концентрации и соотношение базовых веществ. Опять что-то не сходится. Вот что ж ты поделаешь!

– Ция, – я вздогнула, когда Кир аккуратно прикоснулся к моей руке и, наклонившись к уху, едва слышно шепнул: – Можешь расслабиться. Я не буду тебя ни о чем спрашивать.

Значит, догадался… Что ж, этого стоило ожидать.

Кейн ничего не заметил, продолжая строить в воздухе "пустое" плетение.

– Когда-нибудь все будет хорошо, – произнес Кир.

Хотелось бы надеяться.

– Вот только, не могу сказать, что это "когда-нибудь" наступит в ближайшие двадцать лет.

Шутит? Голос, вроде, серьезный. Черт его разберет, Чувствующего этого!

Наплевав на все постороние мысли, я сконцентрировалась, облачая сознание в ледяную оболочку сосредоточенности, и снова углубилась в расчеты.

Из лаборатории я вышла только ближе к ужину. Мысли в голове немного путались и все время возвращались к экспериментам.

Я довольно потянулась, чувствуя, как в позвоночнике что-то хрустнуло. Как же хорошо! Наконец разобрались со сбоем! Теперь остались только мелкие доработки и, я надеюсь, через пару недель можно будет предоставить декану результат работы. Потом ректору, а потом, эх, помечтаем, и ХаазНарану…

– Что, значит, нашел себе протектора? Ну конечно, Наро всегда готовы подлизаться.

– Зато ТЫ, тьма ночей, шайку псов подобрал, швырнул кусок, они и рады служить. Касскэ только и умеют, что окружать себя всякой швалью!

– Что-то ты больно разговорился, Наро… Но ничего, у твоей дорогой защитницы выпускной через два дня!..

Я так и замерла.

Разговор доносился из коридора, мимо которого я только что прошла. И если бы не упоминание интересующей меня семьи, ни за что бы не обратила внимание на кажущийся мирным разговор. Голоса выясняющий отношения были не просто доброжелательными, они были до приторности слащавыми.

– Убери своих щенков. Или один на один для Касскэ нечестно? Тогда нужно было подабрать еще парочку покрупнее, да всем вместе на одного меня навалиться. Вот тогда было бы равное соотношение сил, – услышала я голос Вайна.

– Один на один, говоришь? – не менее раскрепащенно произнес КасскэЭсан, и я буквально кожей почувствовала его ухмылку. – Ну, давай, устроим поединок чести. Если она у тебя есть.

Эй, а вот это уже чересчур! Утроить драку в Академии! Да до этого додумается только полный идиот. Впрочем, Великолепная Пятерка славилась тем, что игнорировала правила и им все сходило с рук. Понятно, что Вайн стремится походить на брата. Вот только он всего лишь первокурсник, один, без пятерки за спиной. Хотя, брат наверняка вступится…

Эти мысли пришли много позже. В тот момент я просто ворвалась в коридор и, поджав губы, процедила:

– И что же здесь происходит, господа Ученики? Извольте объясниться!

Они застыли от неожиданности. И никакой ментальной магии. Абсолютно никакой.

– Я жду! – добавила с видимым спокойствием.

Все участники событий понурили голову. Только КасскэЭсан дерзко смотрел на меня, да Вайн поглядывал на свого идейного противника с превосходством. Расчитывает на мою лояльность.

Никто из них оправдываться не собирался.

А вот это мне совсем не нравится! Пусть дружба этого сопляка мне нужна позарез, но подобное отношение к себе я терпеть не намерена.

– КасскэЭсан, НароВайн, – холодно произнесла я, замораживая обоих взглядом. – Я вас уже предупреждала, но вы не вняли моему дружескому совету. Тогда поступим по-другому. Не понимаете человеческого языка, перейдем к крайним мерам. С этого дня вы вдвоем, и только вдвоем, ходите на все лекции, на все дополнительные, на все демонстрационные и практические занятия. По коридорам будете перемещаться, держась за ручки, а спать ложиться только после того, как пожелаете друг другу спокойной ночи! Я лично позабочусь о том, чтобы вас переселили в соседние комнаты. Я все еще ваш куратор и в силах это устроить. И не дай вам Бог не сказать "Будь здоров!", если кто-то из вас двоих чихнет. Все!

И, подавляя злость, вылетела в общий коридор. Ну, голубчики, вы у меня дождетесь! Я вам устрою! Я позабочусь, чтобы годы, проведеные в Академии, стали для вас незабываемыми!

Позже, когда злость улеглась, я смогла остановиться и переосмыслить свой поступок. А что? С этих аристократов не помешает сбить спесь. Многие Мастера вышли из благородных семей и стали нормальными, адекватными специалистами. Что ж, раз такое дело, то мне не трудно… Пришла пора передавать эстафету, но выбор смены за мной.

Тридцатый курс загружен почти так же, как выпускной, с одним лишь отличием. Дни перед вручением аттестатов для них словно каникулы – учителя заняты выпускниками, куратора им уже не назначают, а значит лафа полная. Можно расслабляться без зазрений совести. И если днем у них находились какие-то дела, все же будущие Мастера люди ответственные, то ближе к вечеру они обычно кантовались в чьей-нибудь комнате из своих. И не отдельно по пятеркам, а всем курсом.

Как я и подозревала, в относительно небольшую комнатку набилось сорок два человека. Именно столько людей было в наборе триста пятьдесят третьего года. Я поправила тунику и постучалась.

– ЭльвеЦия? – удивленно произнес парнишка, открывший дверь.

– А, привет ЗайКаул, – я вытянла шею, пытаясь разглядеть тех, кто в комнате. – Ух, сколько вас! ИльРишка здесь?

– Кажется, да… Сейчас, подожди… Ришка!

Из общего гвалта вырвался ответный крик:

– Чего тебе?

– Она здесь! – обрадованно сообщил ЗайКаул. – Позвать?

– Зови, – кивнула я, сохраняя отстраненный вид.

Маленькая девушка настороженно и почти испуганно смотрела на меня.

– Вы звали, ЭльвеЦия?..

Я едва не подавилась. Она со мной на вы?! Но у нас же различие только на курс! А-а-а… Вот оно в чем дело.

Тяжело вздохнула. Все время, что учусь вместе со своим теперешним курсом, я борюсь за право быть своей, а все никак не выходит. Странно, правда? Все мечтают выделиться, обратить на себя внимание, а я наоборот. Известность бывает разная и моя популярность мне совсем не нравится. Если бы обо мне говорили только как о обладательнице Серебряного Посоха! Я терплю то, что меня опасаются из-за склонности к ментальной магии. Но когда меня начинаю жалеть… Нет уж, увольте!

– Пройдемся? – предложила я, и девушка согласно кивнула.

До ужина оставалось часа два, так что в коридорах было относительно пустынно. Мы вышли к Галерее и остановились напротив одного из полотен.

– В общем, так… Ришка, ты разрешишь мне называть тебя так?

– Конечно, конечно!

– Так вот, Ришка, как ты относишься к творчеству БарнаДэя?

Девушка моргнула от неожиданности.

– Простите?

Я спрятала улыбку. Вот он, истинный пример отличницы. Робкая, вежливая, опасается всех и вся… Н-да… Я нахмурилась. Нет, пожалуй, она не подойдет. Такой можно доверить двадцать первый, ну, двадцатый курс. Там учатся уже взрослые люди, которые кое-что смыслят в этой жизни. А первый, второй, третий? Да они ее на части разорвут. Что же делать?

– Тебе нравятся его полотна? – задумчиво спросила я, кивая в сторону картины.

– Да, конечно! Они так реалистичны! В них столько экспрессии!..

Нет. Точно не подойдет. Мне нужен тот, кто справится с Касскэ и Наро, когда придет премя разделить их на пятерки. Угу…

– Слушай, Ришка, а на твоем курсе хищники есть?

Девушка моргнула.

Как хорошо что я не поторопилась и не выбрала ее! Если уж она о существовании классификации Учеников не подозревает, то с нахальными котятами ей точно не справиться. Права Магистр УфеЭзедра, поспешность нужна только при ловле блох.

Я откашлялась и продекламировала:

– Ученик Дерзкий является хищным видом, однако легко уживается в коллективе. Нападет обычно на Преподов. Имеет порядочный умственный потенциал, но считает, что его не стоит тратить на предметы. Основной признак: всегда уверен, что он прав, а даже если не прав, то из принципа отстаивает свои позиции. Имеет проблемы с Преподом Принципиальным.

Отличница удивленно посмотрела на меня.

– Как интересно… А откуда это?

Насколько нужно уйти в учебу, чтобы не знать элементарных вещей? Даже Кейн в классификации разбирается! Вот уж не думала, что увижу в Академии представителя вида Зубр Полный. Обычно сюда попадают те, кто способен на творчество и действительно учится, а не тупо зубрит материал.

– Это классификация Учеников и преподаваетелей. Висит на двадцать четвертом этаже в крыле тридцать первого курса. Над расписанием.

– Угу. Надо будет зайти…

Конечно надо. Туда все заходят, и не по разу. Все-таки выпускники – народ с юмором.

– Ну так что? Есть у вас такие?

Жалко, что на должность куратора принимаются только выпускники. На двадцать девятом курсе такая девчонка боевая есть, мы с ней на позапрошлой практике подружились. Ее бы к этим олухам!

– Есть. ВиннЗаран. Действительно хищник, – неожиданно хихикнула Ришка.

– Отлично! Он со всеми?

– Угу. Он всегда со всеми.

Мне показалось, или в ее голосе действительно проскользнула завистливая нотка?

– Ну пошли тогда. Познакомимся.

Знакомство оказалось удачным. Ришка подсказала мне того, кто дейтсвительно мог справится.

Парень оказался сероглазым и шустрым.

– ЭльвеЦия? – задрал брови он, сбрасывая ноги со стола. – К чему такая честь?..

Голос был в меру наглый и уверенный, но ничего сардонического в нем не чувствовалось. Я сразу поняла – подходит, но поспешила заглушить радость в зародыше, дабы не сглазить.

– Да, честь действительно большая, – произнесла, едва улыбаясь. Парню, каким бы бравым он ни казался, кажется, стало не по себе от моего холодного изучающего взгляда. Издержки профессии, что поделаешь. – К какому предмету у вас склонность?

Опять приподнятая бровь. О, я предвижу, Ученики будут с опаской относиться к этому жесту!

– К трансформациям.

Надо же. У самого большого халявщика курса предрасположенность к одному из самых сложных на практике предметов.

– Отлично. Лиам шанэ, Заран.

Ришка даже открыла рот от удивления, а сам Заран едва не свалился со стула. Естественно. Пять минут как познакомились, а уже предлагаю перейти на личные имена, когда, на первый взгляд, никакой серьезной совместной деятельности в будущем нам не грозит. Но это же только первый взгляд. А мне очень нужно разобраться в мозгах претендента на роль: "Ну, все! Кто не спрятался, я не виноват!"

Комната замерла. Я обвела удивленные лица Учеников предвыпускного курса взглядом и требовательно посмотрела на Зарана. Ну же! Мне нужна твоя реакция!

– Лиам, Ция.

Ну, вот и славно.

– Идем. – Я поднялась на ноги и направилась к двери. – Поговорить надо.

Парень молча шел чуть позади и не пытался спрашивать куда мы идем, зачем и почему. Хм… Он начинает мне нравится!

– Присаживайся, – гостеприимно взмахнула рукой я, указывая на кресло. Сама села в соседнее.

Заран с любопытством огляделся по сторонам. Видимо, в общей гостиной выпускного курса он был в первый раз.

– Ну и о чем же пойдет разговор? – спросил парень, провожая взглядом Кира, который громко хохотал, запрокинув голову, но вполне удачно убегал от Шики. Та едва сдерживала смех, но бежала хорошо, грозя Чувствующему стопкой учебников. Веселье, я смотрю, идет полным ходом.

– Разговор? Разговор пойдет о тебе. Как ты учишься?

– Тебя что, назначили моей няней? – фыркнул Заран. Я сложила пальцы в замок. Парень отвел взгляд и поерзал в кресле. Ну, да, как же это я забыла. По народной примете менталистам нельзя смотреть в глаза. – У нас уже нет куратора, – наконец, недовольно буркнул он.

– Возможно, – кивнула я. – Так какие у тебя баллы?

Жаль, что на учениках старшего звена уже нет информационных плетений. Насколько проще была бы жизнь!

Парень тяжело вздохнул.

– Трансформации – сто сорок шесть, – ого! И это халявщик?! Да мне такой балл по трансформациям никогда в жизни не ставили! Ну, почти. – Стихийная – пятьдесят один, ночная – тридцать семь, перемещения – семьдесят один, чувствительность – сорок, свет – двадцать один, ментальная – десять, общая – семь, архивы – один. Достаточно? Или дальше перечислять?

Он глядел на меня исподлобья, почти зло, но в то же время как-то неуловимо нагло…

Я постучала по губе. Скоро ужин, все уже наверняка разошлись. Дело ли, скоро выпускной, кому охота работать?

– Подожди меня здесь, – бросила я парню. Если повезет, успею застать АльсаШейлу в секретарской. Она всегда задерживается.

Возмущенная реплика Зарана повисла в воздухе. Меня в общей гостиной уже не было.

Через сорок минут я возвращалась обратно, зарывшись в бумаги и читая на ходу. Что ж… Любопытно, любопытно…

– ЭльвеЦия… – он откашлялся. – Ция! В чем дело? Ты зовешь меня поговорить, а сама, вдруг, срываешься с места! Я!..

– Стоп, – я подняла руки, прерывая поток справедливого, нужно сказать, негодования. – Ответь на один вопрос: братья или сестры есть?

Заран поджал губы, сдерживая нехорошие слова, и кивнул.

– Отлично. Пошли.

– А поговорить?.. – немного растерянно, но с насмешливым прищуром напомнил он.

Отвечать я не стала. Просто схватила парня за воротник и потянула за собой. В крови все еще плескалось раздражение после разборки с котятами и мне хотелось как можно быстрее утрясти все формальности. Чтобы Заран не успел осознать, какую свинью я ему подкладываю и на что подбиваю. А то заартачится, откажется. Чую, возможность тянуть лямку куратора ему ой как не по душе придется… Хотя, куда он денется?

Наверняка надеялся отсидеться в тенечке, пока остальные будут пахать. На почетную должность куратора младших курсов по возможности назначают самых ответственных. Таких, как Ришка, ну, или, совсем скромно, я. А Заран известный в своем кругу лентяй. Значит, думал, что его подобная "честь" минует. На тридцатом курсе ведь сорок два человека. А вакансий гораздо меньше. Но надежды, как известно, юношей питают.

Я протащила Зарана по всем нужным кабинетам. Очнулся он только перед дверью с переливающейся табличкой "ректор".

– А-а-а, Ция, ты же не хочешь…

Я уже стучалась.

– УльгРан, можно войти?

Мужчина оторвался от изучения какого-то странного предмета на собственном столе и, вздохнув, кивнул.

– Проходите, Эльве.

Но Заран неожиданно заупрямился на пороге.

С места сдвинуть его никак не получалось, а применять магию здесь, в кабинете самого "главного", я как-то не решилась. Для него, наверняка, все мои сложнейшие заклинания детскими фокусами покажутся. Сколько ему лет? Восемьсот пятьдесят? Девятьсот?

– Иди-иди, мой хороший, – произнес УльгРан со стариковскими интонациями и улыбнулся. – Я не ужинаю студентами. Кхе-кхе! Я ими только завтракаю!

Парень наконец-то отлепился от косяка. Он оглядел просторный в природных тонах кабинет и, выпрямившись, ступил на жесткий, коричнево-песочного цвета ковер с четким восточным рисунком.

– Я это учту, – сухо произнес он, поджав губы.

– Это очень умно с твоей стороны. Что ж, проходите оба. Да, Ция, садись напротив. Будем твой компромат изучать. Много чего наскребла?

– Не очень, – недовольно призналась я, толкая Зарана в кресло.

– Так это ж хорошо! – прикинулся валенком ректор. От его благожелательного тона мне стало немного не по себе. Очень странное чувство возникает, когда малознакомый и высокопоставленный человек начинает относиться к тебе так панибратски.

– Это грустно. Очень грустно, – с теми же почти что семейными интонациями ответила я. – Времени мало было – минут двадцать всего – самые верхушки капнула. Стоило, конечно, провести детальный анализ…

Я положила толстую, неаккуратно собранную папку на стол.

– Я тут быстро пробежала глазами текст… Думаю, это лучший вариант из всех, что тридцатый курс мог предложить.

УльгРан поднял слишком черную для своей седой головы бровь и посмотрел мне прямо в глаза. Спокойно, чуть насмешливо.

– Хм… Значит, лучшая ученица выпускного курса одобряет? Что ж, посмотрим, посмотрим…

И он, не торопясь, углубился в чтение.

Заран сидел с мрачным видом и желчно смотрел на меня.

Небо за окном гасло, наводняя комнату извилистыми черными тенями. Золотисто-оранжевый свет заходящего солнца словно копьями пронзал комнату и огнем горел на зеркале, полках, книгах… Как самый настоящий пожар.

– Ция… – Ректор отодвинул папку и, уперев локти с тол, потер переносицу. – Это, конечно, твое право… Ты куратор курса… Мне, безусловно, интересно, чем вызвано такое любопытное решение, но спрошу я тебя лишь об одном. Ты уверена?

Я открыто встретила взгляд его острых, напоминающих тлеющие угольки, глаз.

Думаю, изначально он хотел спросить, не замутняют ли мой разум эмоции. Но задавать такой вопрос менталисту, как минимум, неприлично. И смешно.

Заран вытянулся в струну, и ждал моего ответа словно вердикта судьи.

– Я уверена.

Ректор широко и по-доброму улыбнулся. Кивнул головой, будто решил что-то для себя.

– Я ожидал чего-то подобного от тебя, Ция. Касскэ и Наро хорошенько тебя разозлили, верно?

М-м-м? УльгРан настолько пристально следит за жизнью студентов? А я думала, что он по горло завален делами. Хотя, если вспомнить, что Магистры даже заключают пари на Учеников…

– Они не ведали что творили, разозлив менталиста. Впрочем, холодный гнев и расчет духовика им пойдет только на пользу.

Ректор вытянул из папки мое заявление, небрежно расписался и взмахнул листком в воздухе.

– Все, первый курс пристроен. Осталось самое тяжелое. Новый набор. У тебя нет кандидатур на примете?

Я вежливо улыбнулась.

– Я могла бы посоветовать ВиннЗарана, но он уже занят… Ох, УльгРан… Мы же не спросили самого Зарана!

– Не спросили? – ректор нашел глазами замершего безмолвной статуей Ученика. – Думаю, он не сможет отказаться. Правда ведь?

– Не смогу, – буркнул он. – Теперь уж точно.

После подписания должна была быть торжественная речь ректора. Поэтому я поспешила скрыться, дабы не попасть под горячую руку раздосадованного Ученика.

– УльгРан, мне нужно идти. Вы не могли бы посвятить ВиннЗарана без меня?

– А инструктаж? – спросил Высокий Магистр, будто ничего не понял.

– Потом, ближе к выпускному, если можно. Просто дел много. Вы же знаете, мы с АраКейном проводим исследования, и он просил меня быть…

Ректор не стал дослушивать. Он махнул рукой, отпуская, и тут же повернулся к Зарану. Ученик проводил меня многообещающим взглядом. Чую, набегаюсь я еще от него!

Студенты медленно брели по коридорам, стягиваясь к столовой.

Подумав про Кейна, который, наверняка, как и обычно полностью погрузился в свои схемы и чертежи, а про собственное бренное тело, которому, между прочим, хотя бы изредка нужно утолять свои потребности, забыл напрочь, я ностальгически улыбнулась. Осталось всего пара дней и все. Прощай, Академия, прощайте, Наставники, прощай мой курс…

В этот раз, как бы фантастически это не звучало, Кейн заметил меня первым.

– Ция! – окликнул он, и я, обернувшись, вздрогнула. – Ты опять про ужин забыла?

Я потрясла головой, стирая неожиданный испуг из памяти. Пора бы запомнить – чудовища по Академии не бродят. А если и бродят, то это либо Кейн, забывший посмотреться в зеркало и привести себя в порядок после серии экспериментов, либо несчастный, ставший жертвой Ура. Третьего не дано.

– Зато ты забыл снять очки, – и, потянувшись, стянула толстенные, выпуклые стекла. Именно их я и испугалась. Да, выглядел этот монстр, по ошибке называемый увеличителем, действительно страшно.

– Приноровился просто, заклинание в их структуру вплел…

Именно так чаще всего и происходит. Кейн совершает удивительные вещи мимоходом, не задумываясь о том, что это такое необыкновенное у него получилось. И только благодаря внимательным ассистентам многие замечательные мелочи, будь то заклинание мгновенного поиска или эти самые очки, не канули в Лету.

Некоторое время мы шли молча. Меня отчего-то одолевали грустные мысли. Бояться неизбежного – как глупо! Как бесполезно! Но именно этим бесполезным делом я в последнее время только и занимаюсь.

– Все будет хорошо.

Я подозрительно глянула на Кейна.

– Мы обязательно закончим это плетение…

И хотя имел в виду он положительный результат эксперимента, тревога, волной поднявшаяся за его словами, никуда не делась. Она ворочалась в груди, устраиваясь поудобней, но никак не могла найти подходящего места и замереть.

Слишком часто в последнее время я слышу эти слова: "Все будет хорошо".

И это заставляет задуматься.