Текст книги "Художник. История третья. Хранитель (СИ)"
Автор книги: Екатерина Бердичева
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)
– Борко! – вдруг неожиданно вспомнил парень. – Это ты?
– Господин Сааминьш! – Тролль попытался приподняться, но снова рухнул на кровать. – Я пошел... в город... во дворец Риалона, как Вы сказали... Только в трактире на меня напал черный мужчина, такой, как те, что нас нанимали... С ним был эльф. Они меня гнали... я бежал... не помню, как оказался здесь...
– Борко! – Иржи погладил край одеяла. – Ты в Столичной Академии Вожерона, и теперь тебе ничего не грозит. Прошу, расскажи моему брату поподробней, кто и за что тебя хотел убить!
– Не знаю. Один – как те черные. Эльф звал его Шерг. Он злился, что другие не смогли схватить мальчишек. Вас, то есть.
– А как звали эльфа, Борко, не помнишь?
– Фэрин... Фэлин... Не помню... Ведь меня не убьют?
– Нет, дружок. На эту территорию для зла прохода нет. Отдыхай. И больше никуда не ходи. Мы подумаем, куда тебя пристроить. – Сказал, вставая, Юори.
– До свидания, Борко! – Прошептал Иржи. – Неужели они меня нашли? Так быстро...
– Перестань! – Уверенным тоном, так не похожим на свой прежний, сказал Юори, выходя из корпуса. – Мы не отдадим тебя никому. Ведь мы рядом – твои Змеи, наш отец, я...
– Конечно! – Беспечно отозвался Иржи и перевел разговор. – Ты не знаешь, когда ты уходил, Луисо и Эрнаандо оставались во дворце?
– А-а, ты про девушек?
– Откуда ты знаешь? – Лукаво улыбнулся парень. – Тебе братья рассказали?
– Нет, но я встретил на проходной девчонок, ждущих Ромьенусов. Только они не придут, Иржи. Их не волнуют чувства маленьких глупеньких магичек-недоучек.
– Ты разговаривал со Змеями?
– Да. Они на торжественном ужине. Короче, на пьянке по поводу общего сбора.
– Жаль девочек.
– Брось, разве ты сам таким не был? Там, в том мире?
– Мне жаль их не потому, что братья не пришли, а потому, что девушки ждали чуда, а оно не произошло.
– Ну согласись, для детей Клана человеческие девушки – развлечение на один раз.
– Согласен. Тем более, жалко. Ведь этого раза у них так и не случилось.
– Не переживай, Иржи, закончат Академию, поедут работать по деревням и городам, найдут мужей, нарожают детишек. И все в их жизни сложится!
– Вот поэтому я, если обещал, то никогда женщинам не отказывал. В их жизни так мало сказки...
– Пойдем к тебе. Не возражаешь, если я снова у тебя переночую?
– Нет, братик. Посмотри, какое бесконечно черное небо и как на нем ярко сияют звезды! Они далеки и прекрасны. Каждый день, проходя мимо нас по небесному своду, они не замечают, как мы ими любуемся, как сладко замирает наше сердце в предчувствии настоящего волшебства, мимолетно оброненного их величием от щедрот своих. И как мы радуемся, когда случайный луч их рассеянного взгляда ласково коснется наших глаз!
Юори поднял голову и посмотрел вверх. А потом присел и снова подхватил мальчишку.
– Хочешь, я свяжусь с ними? – Спросил он, глядя Иржи в глаза.
– Нет, – засмеялся Иржи, – пусть все идет так, как должно. Может, оно и к лучшему. Пойдем, у тебя завтра сложный день.
И, взявшись за руки, братья вошли в подъезд корпуса и стали подниматься по ступеням. А от угла здания отделился темный силуэт и задумчиво прошептал:
– Удавлю и Гейреса, и Снапета!
Глава шестая. В которой Иржи знакомится с Кайрен ом , и совещаются Глав ы Кланов.
Утро следующего дня началось для Иржи с тихого шепота:
– Братик, просыпайся! Голубое светило скоро встанет из-за гор!
Парень открыл сонные глаза и улыбнулся. На его кровати сидел уже одетый Юори.
– Уходишь?
– Нет, мой маленький друг. Я приглашаю тебя проводить звезды и встретить рассвет. Хочешь?
– Конечно! – Иржи сразу вскочил с кровати, быстро умылся и расчесал волосы, надел штаны куртку и сапоги. – Я готов.
– Тогда пойдем!
Они тихо вышли из корпуса, пробежали центральную площадь и вышли к проходной, дверь которой была еще закрыта.
– Боло! – Стукнул пальцем по окошку Юори. – Открывай!
Дверь нехотя распахнулась. Старый маг все также сидел под лампой и читал книгу. Подняв на Сааминьша глаза, он поинтересовался:
– А ребенка куда тащишь?
– Это мой брат! – Гордо сказал Юори. – Я хочу показать ему рождение утра.
– Ну, раз брат... Только не балуйтесь! – Погрозил пальцем вахтер и открыл внешнюю дверь.
И едва они вышли на площадь перед стенами Академии, как Юори перевоплотился в Дракона и взлетел, разгоняя ночную пыль мощными крыльями. А вслед ему уже поднимался в небо маленький изящный черный Дракончик.
Легкие, едва начинающие зеленеть облака неслись им навстречу, а бледные, выцветающие звезды, наоборот, отдалялись и гасли одна за другой, уступая место первым солнечным лучам, яркими всполохами пробивающимся из-за гор. Когда последний дом пригорода остался сзади, взрослый дракон опустился к самой реке, прикрывшейся, словно одеялом, предрассветным туманом, опутавшим прибрежные заросли и листья лотоса, дремлющие на тихой и темной воде. Сладко пахло ночными цветами, распушившими свои белые метелки по обоим берегам. Поворот крыла – и белый пар вихрем закрутился в воздухе, медленно тая, словно испугавшийся самого себя в зеркальном отражении призрак. Длиннокосая русалка, сидя на ветхих, заросших мхом и травой, мостках, махнула белой рукой пролетающим драконам и тотчас потерялась в вертящемся смешении воды, воздуха и черных, разгоряченных полетом, тел.
А когда на берегах стали подниматься все выше и выше лесные сосны-исполины, Юори взмыл снова вверх, к небу. А там, в серебристой синеве, уже вставало из-за гор ослепительно-яркое голубое солнце. Снежные пики, к которым вчера плавал Иржи вместе с Альеэро, засияли, вспыхнув разом, словно тысячи звезд. И вся долина Саламандр запылала белым яростным огнем, приветствуя новый день ликующим счастьем птичьего пения и свежим запахом остывшей за ночь земли, раскрывающей навстречу солнцу пушистые ветви молодых побегов и поникшие соцветия луговых трав.
"Ты не устал, братик?" – услышал Иржи в своей голове голос Юори. – "Смотри на восход: сейчас, едва голубое светило поднимется над горами, его настигнет желтый луч, и все заиграет яркой зеленью!"
Они поднялись повыше, и в этот момент желтый свет второго солнца с лаской и теплом потянулся к упрямым голубым лучам. И от их крепкого рукопожатия во все стороны полился нежный изумрудный свет, успокаивающий глаза и сглаживающий резкие тени.
И только тогда Юори взмахнул крыльями, разворачиваясь в сторону города.
"Тебе понравилось?" – Спросил он Иржи.
"Очень впечатляюще... разный характер, и такая нежная дружба... единение, несущее свет всему окружающему. Спасибо, Юори!"
Старший Сааминьш внезапно нырнул вниз и завис под Иржи.
"Садись, я хочу тебя немного покатать!"
И парень, обернувшись прямо в воздухе, упал на теплую драконью чешую и, немного пригнувшись, ухватился за гриву. А дракон уже сложил крылья и понесся с небес к сине-зеленой ленте реки. В ушах засвистел настоящий ураган, а волосы трепало так, словно они хотели остаться в воздухе. Лес и вода надвигались на них с огромной скоростью. Иржи похлопал ресницами, стряхивая с глаз выступившие от сильного ветра слезы. А Юори, немного не долетев до воды, слегка раскрыл крылья и, выходя из пике, снова взлетел вверх. Иржи сначала вдавило в спину дракона, а потом стало легко-легко, словно его тело превратилось в воздушный шарик. И парень, отпустив руки, раскинул их в стороны и засмеялся. Теперь дракон летел тихо, следуя изгибам реки.
Лотосы уже вытянули из воды чашечки своих цветков. В почти растаявшем тумане протрещала прозрачными крыльями большая стрекоза. Барышня с рыбьим хвостом негромко зевнула и крикнула:
– Мальчики! Прилетайте вечером, повеселимся!
После чего нырнула в омут отсыпаться после бурной ночи в кругу деревенских парней, отмечавших на берегу чей-то день рождения. Со стороны села потянуло свежим хлебом и навозом. А впереди частоколом высоких домов на них надвигалась столица.
– Спасибо за чудесное утро, братик! – Иржи погладил темную гриву.
Дракон повернул голову и пристально посмотрел на парнишку.
– Конечно, я буду рад каждой нашей встрече! – Весело засмеялся Иржи.
А когда они уже стояли друг перед другом на площади перед воротами Академии, Юори сказал:
– Отец хочет, чтобы я остался помогать Лайконику здесь, в его долине. Его старший сын еще мал и не справится с нагрузкой.
Иржи приложил руку к сердцу и поклонился Юори:
– Я буду счастлив, если мой брат найдет возможность и навестит меня в свободное от работы и важных забот время.
Черные глаза мужчины внимательно взглянули в такие же черные парнишки.
– Спасибо, Иржи. Я обязательно приду.
И, на мгновение крепко сжав своими руками его пальцы, Юори отошел, снова оборачиваясь драконом. Несколько взмахов – и его черный силуэт исчез за городскими крышами. А Иржи, вздохнув и сладко зевнув, открыл дверь и прошел на территорию Академии. Кругом было пустынно и тихо. Народ, пользуясь последними днями перед началом учебы, отсыпался вовсю. Хорошенько подумав, Иржи повернул в сторону столовой, откуда завлекательно пахло овсяной кашей и булочками.
– Доброе утро, тетя Софа! – Крикнул он поварихе, стоящей у плиты. Женщина обернулась и расплылась в улыбке.
– Здравствуй, маленький Дракон! Ты сегодня рано.
Иржи подошел с подносом к еще пустой стойке.
– Так получилось. Я смотрю, Вы сегодня с помощницей? – улыбнулся он девушке-троллихе с еще изящными формами и синим бантом в рыжей косе.
Та улыбнулась в ответ, слегка покраснев и опустив ресницы.
– Да, познакомься, это моя внучка Поли. Когда приедут все студенты, здесь начнет работать моя семья целиком.
– Здорово. Доброе утро, прекрасная Поли! Можно мне положить в тарелку немного каши и налить стакан йогурта?
Смущенная девушка, улыбаясь, быстро подала ему еду, добавив пару булочек.
– Спасибо, Поли!
– Чем сегодня будешь заниматься, маленький Дракон?
– Почитаю учебники. Давно я этого не делал. – Иржи кивнул обеим и, забрав поднос, пошел к облюбованному им столику.
– Он что, правда, сын Драконов? – Тихо спросила Поли.
– Правда. Здесь учится много детей Кланов, дочка. А также эльфов и людей. Ты у меня хорошенькая, без кавалера не останешься! – Сказала тетка Софа. – Только не бросайся на всех красавчиков сразу. Помни, тебе надо искать мужа. Поэтому больше приглядывайся к людям!
Иржи хмыкнул и отвернулся к окну. Какое счастье, что он еще не дорос до статуса выгодного жениха! Не то пришлось бы менять столовую.
Уплетая кашу и закусывая ее булочкой, Иржи увидел, как мимо окна сюда же направлялся тот самый высокий и крепкий студент-старшекурсник, которого недавно шуганул Эрнаандо. Поморщившись, парень отставил тарелку и начал пить йогурт. Конфликтовать с утра пораньше совершенно не хотелось.
Старшекурсник, тем временем, зайдя в столовую и машинально улыбнувшись маме с дочкой, тут же нашел глазами Иржи и, без тени сомнения, подошел к его столу.
– Можно присесть? – Спросил он, и не дожидаясь ответа, сел напротив. – Тебя ведь зовут Иржи Сааминьш?
– Да. – Спокойно сказал парнишка, отставляя подальше чашку с тарелкой. – Чему обязан?
– Меня зовут Кайрен. Риибат Кайрен. – Темно-серые глаза внимательно смотрели на Иржи.
– Я Вас слушаю, господин Кайрен. Вы хотели мне что-то сообщить?
– Я пришел сказать, что тебя больше никто не тронет. Хочешь, я найду тебе большую, светлую комнату?
– Нет, меня все устраивает и в этой. Но спасибо, господин Кайрен.
– Еще я хотел сказать, что если потребуется какая-либо помощь, можешь обращаться.
– Я учту Ваше любезное предложение. – Иржи вежливо наклонил голову.
Кайрен встал и снова внимательно посмотрел на Иржи.
– Ты мне понравился. – Кивнул он и пошел к выходу.
– Эй! – Окликнул его Иржи и, когда тот обернулся, склонил голову и потрепетал ресничками. – Я – не девушка!
– Вижу! – Рассмеялся тот и исчез за дверью.
Пока студенты просыпались, завтракали, пересдавали экзамены и зачеты, а также приезжали к началу учебного года из дома, во дворце Клана Саламандр заполнялся народом самый большой обеденный зал первого этажа. Главы Кланов и их взрослые сыновья, а также остальной приглашенный волшебный народ, заходя внутрь, находили свое место за столом согласно поставленным табличкам с именами и рассаживались, негромко переговариваясь. После вчерашнего торжественного обеда, плавно перешедшего в дружескую попойку, все находились в благодушном и ленивом настроении, гадая, зачем Лайконик устроил это собрание, раз вчера все уже обсудили: и пошлины, и деловые предложения, и подросших дочек-красавиц. Но вошедшие последними Змеи с суровыми лицами, а затем, сам Лайконик, заставили немного насторожиться старых и умных политиков, заставляя почувствовать, что вчера, как раз, не было сказано самого главного. А скромно усевшийся в углу господин ректор Герин Эрайен и вовсе заставил задуматься о том, что все совсем не здорово в мире двух солнц.
– Господа! – Начал Глава Клана Саламандр Лайконик. – Я пригласил одних мужчин ваших Кланов не только для того, чтобы выпить в дружеской обстановке вина и вспомнить прошедшую молодость. У меня есть для вас весьма неприятная новость: в нашем мире заперты трое даймонов. Думаю, нет нужды рассказывать вам, что это за твари, ибо все в детстве читали про сотворение вселенной.
Все гости сразу задвигались и заговорили:
– Этого не может быть! Они бы нас давно сожрали...
– Прошу тишины, господа. – Продолжил Лайконик, когда голоса немного утихли. – Они обосновались на другом континенте и создали себе слуг и энергетических доноров из запертых там черных друидов, а также эльфов, гномов, троллей и людей. Все эти тысячелетия даймоны сидели тихо, набираясь сил для прорыва после последней битвы с Богами. Но случилось так, что ось нашего мира, по которой можно попасть в Древо, оказалась запечатана большим энергетическим сгустком. И даймоны, почуяв его, устремили все свои помыслы к оси. Хочу сказать вам сразу, что рано или поздно, но они все равно бы отправились на наш континент, поскольку с увеличением их силы, им требуется все больше и больше энергии. Господин Ректор, который это видел, вам сейчас все расскажет.
Лайконик сел, вытирая лоб платочком, а высокий и крепкий Эрайен встал, опершись руками на стол, и обвел всех сидящих пронзительным взглядом.
– Итак, господа Главы Кланов, Эльфийские и Гномьи Короли, Вожди и Руководители Тролльих общин! На том континенте собрано огромное войско из местных жителей, слепо следующих указаниям своих вожаков – потомков убитых черных друидов, полностью подвластных желаниям даймонов. Они пойдут в огонь и в воду, на мечи и ножи ради своих господ. Готовится большая война, энергия которой весьма нужна для прорыва через ось мира. Как только они войдут в нее, нашей ветви миров – конец.
– Не может такого быть, чтобы свободные эльфы подчинились черным силам! – Высокомерно объявил один из эльфийских Королей – Реновель. – Не для того мы уходили из выпитых миров, чтобы перед кем-то кланяться здесь!
– Оттуда вас выводили Боги, не желая вам страшной участи. Но сейчас они нас не слышат, господа. Да и наш мир еще не потерян. Мы можем за него побороться.
– Да мы же все маги! – Воскликнул кто-то из Глав. – Задавим их, и точка.
– Даймоны поглощают волшебство, впрочем, как и эмоции. Поэтому, колдуя, вы лишь усилите их армию. Кроме того, вам придется сражаться со своими же соплеменниками, так похожими на вас, но совершенно не имеющими своей воли. Злость, жалость с вашей стороны будут тут же поглощаться даймонами через своих солдат, ослабляя наши ряды.
– Поставим пушки и разнесем корабли на подходе! – Выкрикнул тот же герой.
– Огонь – это энергия. Ядра не долетят до кораблей.
– Я не верю в такое тотальное подавление воли. – Резко сказал Реновель. – Это все – сказки для нашего устрашения!
– Я могу продемонстрировать магию даймонов, если пожелаете. – Пожал плечами Эрайен.
– Не надо! – В ужасе отшатнулся от него Лайконик.
– Нет, ну почему же. Мы должны знать, к чему готовиться. – Высокомерно сказал Реновель. – Может, все эти разговоры совершенно не стоят того!
Вокруг Эрайена вдруг заклубилась черная мгла с красными высверками и медленно поползла по залу.
– Встаньте! – Сказал он тихим, но пробирающим до костей, голосом. – На колени!
И все гости, кроме сидящих во главе стола Лайконика, Ромьенусов и Сааминьшей, отодвинули стулья и встали на колени. Юори, вспомнив Эвангелину, вскочил и, зажав рот, опрометью бросился из зала. За ним вслед вышел Альеэро.
Юори стоял у окна, бездумно глядя в небо поверх крыш, и крупно дрожал. Альеэро осторожно обнял его за плечи.
– Тихо, мой хороший. Успокойся. Это то, через чего тебе пришлось пройти?
– Да... – еле смог выговорить он. – Она убивала меня раз за разом, подчиняя мое сознание и тело...
– Иржи тоже это видел?
– Да... только он как-то смог устоять... он сильный... он – мой братик...
– Тихо, успокойся. Юори, предстоит война. Возможно, все это будет повторяться снова и снова. Идем, ты не должен бояться. Ты должен научиться сопротивляться этому. Твой маленький брат смог, сможешь и ты!
– Хорошо, я попробую. – Юори отлепился от окна и, схвативши Альеэро за руку, вернулся в зал.
А там, вокруг стула, поставленного на стол, сгрудились эльфы, гномы, дети Кланов и обещали стулу все земные блага, лишь бы тот никуда не уходил, а продолжал руководить ими.
Оглянувшись на вошедших Юори и Альеэро, Эрайен начал постепенно приводить в чувство одного Владыку за другим. И скоро все гости, в смущении опустив глаза, расселись обратно по своим местам.
– Магия даймонов гораздо сильнее. – Заметил ректор. – Вы просто подчинились моему приказу. А те, кроме подчинения, заставляют испытывать сильные эмоции, выпивая через них энергию зомбированного существа. Причем, идея может быть любой: ненависть, любовь, религия, патриотизм...
– Господи, да как же мы с ними будем бороться? – Тихо проговорил потрясенный Теридель. – Что мы можем противопоставить такому?
– Войска. Обученные сражаться не думая и не переживая, прежде всего. Всем вам я постараюсь подобрать артефакты, защищающие от черной магии. По образцу вы в своих долинах изготовите такие же для защиты своих близких. Для бойцов все будет сделано отдельно.
– А когда все это может начаться? И, самое главное, где? – Проблеял Глава Клана Рыб, пряча под столом трясущиеся руки.
– Вот карта нашего мира. – Эрайен махнул рукой, и над столом поднялась карта, вырастая на глазах и разворачивая очертания материков. – Как вы можете видеть, в наибольшей опасности находится территория Клана Рыб и Оленей. Их побережье – самое близкое по расстоянию к другому материку. Или господа Серые Жабы уже приготовили плацдарм для своих благодетелей?
Взгляды всех присутствующих тут же уперлись в двух представителей Клана, заставив их зябко поежиться.
– Мы ничего не видели! – Крикнул синеглазый юноша, сын Главы. – К нам никто не приходил и ничего не говорил!
– Только приплывал и обещал? Не так ли? – Усмехнулся Лайконик. – А защиту ставить не надо. Все равно взломаем. Так что выкладывайте по-хорошему, сколько их и какие планы имеют.
– Или вас посещал сам великий и безупречный Хавор? – Негромко сказал Эрайен, но услышали все, даже сидящие на дальнем конце стола.
Глава Клана крупно вздрогнул и затравленно огляделся. Со всех сторон на него смотрели глаза. Зеленые и черные, карие и серые. И они были чужими. В них сквозило презрение и жалость. Лиорин, сын Риалона, махнул рукой.
– Выгнать их, а горные проходы блокировать!
– Квентин, – обратился Эрайен к гномскому Королю, – у тебя есть известия с восточного побережья? Что говорят твои сородичи?
Тот задумчиво почесал длинную седую бороду.
– Давно от них не было известий. Я отправил две декады назад посольство, но пока – ни ответа, ни послов.
– Соолер, я спрашиваю тебя, Глава, что происходит в твоей долине?
Тот упрямо сжал губы и молчал, уткнувшись в скатерть на столе.
– Я видел заходящие в их гавань чужие, длинные корабли. Это было около семи декад назад. Корабли до сих пор там. – Подал голос крепкий мужчина с обветренным лицом и красными руками. Серые глаза смотрели на Эрайена твердо и открыто.
– Спасибо, господин Кайрен. – Кивком головы поблагодарил Чайку ректор. – Может, Вы еще что-нибудь заметили?
– Заметили. Дым над гномским подземным городом две декады назад.
– Итак, Соолер, чьи это корабли?
– Они с того материка. Я плавал в их водах. – Снова ответил Кайрен. – Только эти – не торговые. Торговые у них ниже и уже. Эти, я сказал бы, для перевозки большого количества разумных созданий и грузов. У них три палубы и большой трюм.
– Вы не летали над их долиной так, чисто случайно? – Поинтересовался Сааминьш. – Там, красотами, ледниками полюбоваться?
– Нет, – хмыкнул тот, – мне больше по душе морские пейзажи. Но чисто случайно я слышал в одном порту на том материке, что большие корабли будут окончательно оснащены к началу весны и окончанию зимних бурь. Поведут их дэрины. Это они так черненьких вождей называют. Они жаждут очистить наш материк от тирании детей Кланов и дать свободу эльфам, гномам и людям, распределив плодородные долины между угнетенными существами.
– Какой красивый лозунг! – Восхитился Эрнаандо. – Враг найден! Осталось влить энергию в русло этой идеи и начать освободительную войну на радость даймонам! Эй, Соолер, чью долину пообещали тебе лично? Господа эльфы, у вас еще не зачесались ручки в предвкушении такого щедрого подарка?
– Не смешно, Ромьенус. – Сказал Король эльфов Элисиль. – Это беда общая, и какие бы красивые слова не говорила пропаганда и иже с ней, захватчики, в случае победы, получают все. А побежденные – исконный метр на два и елку над холмиком. А в нашем случае даже и елки не будет. В моем лесу, если уж мы не успели сбежать, сражаться выйдут все.
– Согласны. – Подтвердили Теридель и Реновель.
– Господа гномы?
– Нас устраивает все, что мы имеем. И соседи, и горы. Только объясните, какое оружие надо готовить? – Спросил царь Квентин. – Мы можем все: и огнестрел, и холодное.
– Холодное, Квентин. – Сказал Эрайен и снова повернулся к Жабам. – Я не слышу ваших прекрасных речей. Сколько у вас в долине войск, и что вы сделали с гномским царством в ваших горах?
– Он у меня сейчас живенько запоет! – Соскочил Квентин со стула, а за ним – сопровождающие. В руках царя промелькнуло острое и тонкое лезвие.
Соолер затравлено огляделся.
– Убежать, да и вообще, теперь уйти из дворца тебе и твоему сыну, увы, не удастся. – Скрестил руки у двери Саэрэй. – Дернешься, башку откушу.
Тем временем, гномы добежали до Жаб и окружили их плотной стеной. Раздался резкий хлопок, и Глава Клана исчез. Его сын, закрыв голову руками, сидел, скорчившись, на стуле. В боку у него торчало лезвие, но не гномское. На пол упали первые капли крови.
– Это не мы! – В ужасе отскочили гномы. – Мы только попугать!
– Портал. – Тихо сказал Эрайен и, подойдя к парню, прижал на шее вену. – Жив! Лекарей Академии сюда!
– Кто его так? – В ужасе прошептал юный Лиорин отцу.
– Глава Клана. Его отец. – Ответил Риалон.
Эрнаандо подхватил сына Жаб на руки и понес к двери, которые быстро распахнул Саэрэй.
– Положите в соседнюю комнату. – Скомандовал Теридель. – Мы с коллегой поддержим его до прихода лекарей.
Парнишку аккуратно опустили на диван, и эльфы взяли его за руки. Лицо бедняги побледнело и исказилось мучительной болью. Он открыл глаза. Еще недавно ярко-синие, они словно выцвели. По щеке медленно сползла слеза.
– Почему? – тихо прошептал он и снова потерял сознание.
Через минуту прибежали дворцовые лекаря и принялись за работу, подключив сына Клана к аппарату с энергией. А еще через пять минут порталом пришли Беринель и Коомин. Поклонившись Владыкам леса, лекарь-эльф облекся в униформу и попросил всех выйти.
В комнате совещаний на время оставшийся без руководства народ просто бурлил эмоциями. Каждый пытался предложить то, что считал нужным и важным для предстоящего противостояния. И, когда в комнату вошел Эрайен со Змеями и Лайкоником, половина была готова брататься, а другая – вступить в рукопашный бой.
– Совещание продолжается! – громким голосом рявкнул Эрайен, заставив умолкнуть самых ретивых и рассесться по своим местам.
– Кайрен!
Чайка повернул голову к ректору.
– Ты, опять же, чисто случайно, не слышал, к берегам каких долин собираются плыть эти корабли?
– Ну, если совсем случайно, то одна птичка прочирикала светлым утром в ухо, что захват начнется от долины Жаб, где уже разместилась часть войска, и долины Оленей, где каждую бухту и отмель знает некий фанатично преданный идее Светлого Леса эльф под именем Фэлин.
– Чтоб тебе облысеть! – Горько сказал Риалон, обхватив голову руками.
– Это он кому? – Громко поинтересовался гномский царь у соседа.
– По всей видимости, пушистому белому зверьку, к которому тут обращаются в самые трудные моменты. – Отозвался тот, пожав плечами.
– Этот Фэлин, он чей? – Спросил Эрайен эльфийских Королей.
– Мой. – Нехотя признался Теридель. – Семья у него такая. Фанатики. Раньше жили в нашем городе, теперь ушли в самую чащу и живут сами по себе.
– Значит, твоя задача – узнать, чем они дышат. Всем Королям – начать готовить лучников и арбалетчиков. Гномы: ваша задача – оружие. Арбалеты, секиры, мечи, клинки, сюрикены, наконечники к копьям и стрелам. А также сабли, ножи и колючая проволока. И самые спокойные и выдержанные воины. Теперь Главы Кланов. С вас – продовольствие, снаряжение, обеспечение – каждый у себя в долине. Кроме этого, тщательная работа службы безопасности и мобилизация населения. И постоянное разъяснение, не доходящее до панических настроений. Шапкозакидательства тоже не надо. Все должно быть четко и строго. Детали с вами оговорят господа Ромьенусы и господа Сааминьши. Вопросы по распределению бюджета – к господину Лайконику. Засим хочу откланяться.
И Герин Эрайен, подхватив Кайрена, исчез прямо из зала.
– А как же быть с моими сородичами? – Спросил посреди гвалта Гномский царь. – Им надо помочь!
– Вот туда и отправились господин Эрайен и господин Кайрен. Если что, они с тобой свяжутся. – Хлопнул по могучему плечу гнома Саэрэй Сааминьш. – Эрнаандо! На нас – обеспечение переброски войск, вооружения и припасов. Риибос, Тоорвик! Юори! Пошли составлять схемы и расписывать планы!
– Господа! Прошу всех прислать ко мне своих начальников службы безопасности! – Скромно сделал объявление Альеэро.
– Мы с Лайкоником ждем лично Глав и их финансистов. – Сказал Эрнаандо.
– Все военачальники – ко мне. – Закончил собрание Луисо.
И пришибленные скорым развитием событий Главы и Короли быстро разошлись по своим комнатам вызывать детей и подчиненных в Долину Саламандр.
– Нет, я конечно все понимаю, война, убийства... А что делать нам, скромным служителям мирной, обеспеченной жизни? – Внезапно раздался голос, заставивший всех Ромьенусов синхронно повернуться и расплыться в улыбках. – Таки нам задание дадут или уже можно начинать священное паломничество на историческую родину в северных горах?
Невысокий, худощавый и несколько сутуловатый городской тролль стоял рядом со своим могучим родственником с северных гор и, разведя руки, хитро улыбался раскосыми глазами.
– Господин Пишто! – Альеэро подошел к троллю и поклонился первым. – Как я рад Вас видеть в добром здравии!
– А как рад я, господин Ромьенус! У Вас все дела, дела... Я вот иногда не могу заснуть вечерами, думая, ну почему господин Альеэро совсем про меня забыл? Может, он решил, что старый Пишто уже ушел небесной тропой к праотцам? Или, ни за что не поверю такой чудовищной мысли, неужели он таки не хочет возвратить те самые пять монет, что когда-то брал у меня под процент? И хоть процентик нарос изрядный за последние сорок годков, но господин Альеэро уже самостоятельный и сможет покрыть мой незначительный, но такой переживательный убыток!
Те, кто остался в зале, притормозили и с интересом прислушались.
– Ах, Пишто, Пишто! – Альеэро положил троллю на плечо крепкие пальцы. – Ну зачем же ты так говоришь? Неужели у моего верного старинного друга начались весьма неприятные возрастные проблемы с памятью? Ай-Ай! – Ромьенус другой рукой порылся в кармане длинной кофты и вытащил на свет Божий маленькую бумажку, убранную в прозрачный запечатанный конверт. – Ну-ка посмотри, что здесь написано?
Пишто поднял круглые брови на тонком лице и слегка отвел конверт подальше, вглядываясь в убористый текст.
– Что-то глаза стали плохо видеть. – Пожаловался он. – Но я разглядел в углу свою подпись. Вероятно, это какая-то расписка? – И он сунул обратно в руки Альеэро бумагу. – Но к чему эта обертка и проверка за утраченное зрение?
– Чтобы Вы вспомнили, что уже почти сорок лет исполняется, как я с Вами рассчитался, господин Пишто.
– Стар я стал. – Пожал тот плечами, ни сколько не смущаясь таким развитием событий и смешками окружающих. – Да разве могут такие мелочи испортить глубину дружеских отношений? Сказал бы потихонечку, я бы тебе обязательно поверил!
– Денежки, они учет любят! Вы сами, господин Пишто, учили меня хранить каждую бумажку на всякий случай.
– Ты всегда был умным мальчиком, Ромьенус. – Вздохнул тролль – Так чем ми можем тебе помочь?
– Ваш могучий родственник, я думаю, должен поговорить с моим братом Луисо. Вон рыжая голова у окна! – И когда горный тролль ушел, Альеэро схватил Пишто под локоток и, усадив на стул, уже серьезно сказал: – А помочь вы мне можете внутренней разведкой.
– Да-да... – задумчиво пробормотал Пишто. – Как воины, мы не очень, но вот посмотреть в окошко за непорядок соседа... это вы не извольте беспокоиться.
– Господин Пишто! Думаю, в наших долинах уже ходят шпионы и агенты даяков. Пытаются сеять смуту в умах некоторых совершенно не думающих граждан. Вот я Вас очень прошу выявлять такие случаи и сообщать в местные отделения службы безопасности.
– И что нам за это будет, господин Альеэро?
– За это вам не будет, господин Пишто, власти даяков и мобилизации вашего народа. Нет, конечно, если кто-то пожелает, отказать мы не сможем. Но дергать и присылать повестки не станем.
– Это хорошая оплата, господин Альеэро. Недаром я всегда говорил, что из Вас будет толк!
Старый Пишто поднялся.
– До свидания, господин Альеэро.
– Удачи, господин Пишто.
Старый тролль медленно пошел, постукивая по полу тростью, а вокруг тревожно гудело предложениями и предположениями облеченное властью собрание.
Глава седьмая. В которой господа Эрайен и Кайрен попадают в гномские пещеры , студенты учатся и гуляют , а Ромьенусы срочно летят к отцу.
Горная гряда выглядела, как ей и полагалось, высокой, каменистой, застывшей в надменном величии и пустынной. Россыпь серых и коричневых камней оживляли редкие травянистые кустики, рискнувшие забраться повыше, чтобы никакие соседи не мешали наслаждаться ультрафиолетом, ветром и дождевыми потоками. Стоящие почти в зените светила нежно обогревали землю сквозь облачную дымку, своими пластами напоминающую балетные пачки, из которых кверху тянулись белоснежными головами самые высокие пики. Где-то в необозримой вышине, заунывно каркая, летал широкими кругами одинокий птиц.
