Текст книги "Художник. История третья. Хранитель (СИ)"

Автор книги: Екатерина Бердичева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц)

Выбрав один из крупных городов на восточном побережье, мы забрались во время утренней мессы на крышу одного из высоких зданий. Я, рискуя нас обнаружить, пытался отследить, в каком направлении уходит магия от многочисленных, ничего не осознающих доноров. Так вот. Под местом утреннего сбора я увидел огромную подземную пещеру. И там, вбирая в себя силу кровавой трапезы, лежал он, воистину великий даймон.

– А как он выглядит? – не утерпел порывистый светлый Лиорин.

– Как огромный светящийся червяк. – Усмехнулся Олерин. – В этом же городе удалось поболтаться по корабельным верфям. Около сорока кораблей уже качаются на волнах у причалов. А еще десять готовятся к спуску.

– Значит, акция по захвату нашего континента готовилась давно? – уточнил Саэрэй. – И мой парень не причем?

– На самом деле, целью даймонов является не захват материка, как таковой, а сброс Божественных печатей и прорыв в Древо. Но для этого им нужна ось мира и сила. Много силы. Твой мальчик лишь подстегнул их желание. Если они его найдут и выпьют, то выйдут на свободу. А там – хоть в Хаос, хоть по другим мирам – гуляй и потребляй!

– Так может, отдадим мальчишку, и не нужно воевать, сами уйдут? Ой! – Юори схлопотал увесистую затрещину от отца. – Я хотел, как проще...

– Но сначала тебя слопают первым, дружок. – Эрайен неодобрительно посмотрел на молодого дракона. – От дармовой пищи еще никто никогда не отказывался. Саэрэй, отправь парня на выучку Саламандрам. Только без его кобылицы. С глупостью в квадрате, боюсь, даже они не справятся. Лайконик, возьмешь к себе Юори на время?

– Если меня об этом просите Вы, господин ректор, не откажу. Но парень слишком избалован вниманием к своей неотразимой персоне. Он прекрасно знает, что все его ляпы и грехи спишутся за красивый внешний вид.

– Ну, это ведь нетрудно откорректировать! – Олерин уткнулся тяжелым взглядом в глаза сына Клана Драконов. Образ Юори поплыл, слегка меняя очертания и собираясь снова. Теперь красавчик Юори являлся обладателем немного курносого носа и чуть измененной линии бровей. Вполне узнаваемое лицо, но теперь красавцем его можно было назвать с большой натяжкой. Все действие произошло настолько быстро, что никто не заметил, в том числе, и сам Юори.

– Но ведь больших червяков легко победить! – Нетерпеливый Лиорин опять вылез вперед.

– Не забывай, мальчик, что мы находимся в проявленном мире. – Ответил Эрайен по старой преподавательской привычке. – Здесь они приняли тот облик, который наиболее соответствует нашему представлению об их сути.

– А на уровне Древа?

– Огромные черные воронки, засасывающие в себя свет, силу, эмоции, мысли – все то, чем жив наш мир. Они – порождения Хаоса, стремящиеся вернуть произнесенное слово в изначальную немоту и безвременье.

– Неужели Демиургу так сложно поставить барьер этим чудовищам?

– Ставят, малыш. И Творец, и Боги. Но окончательно уничтожить их может только само Древо. Оно рождает в сотворенных мирах замечательных существ, называемых Хранителями. Вот они, силой своего света, могут пережечь вечную черноту Даймонов.

– Но, выходит, что наша борьба обречена? И мы все равно погибнем?

– Нет, не обязательно. Мы можем изгнать тварей Хаоса за пределы нашего мира, уничтожив физические носители. А Боги запечатают ось.

– А Хранители? Может, их можно позвать?

– Не знаю, Лиорин. Это слишком высокие энергии даже для меня. К тому же, насколько могу предположить, в нашем Древе их очень мало, раз они прозевали нескольких даймонов в одной сфере бытия.

– Но почему, господин ректор? Наоборот, из-за опасности, исходящей из Тьмы, их должно быть много, раз они – воины Света!

– К сожалению, их можно убить силами Хаоса. А рождаются они редко...

– У меня вопрос. – Поднял руку Луисо Ромьенус. – Каким образом нам сражаться? Магией – нельзя, поскольку выпьют...

Ректор согласно кивнул.

– Огнестрельным оружием?

– Нет, Луисо, – ответил Олерин. – В огне – сила проявленного мира. Посему только старинными методами: мечами, луками, арбалетами. Причем, придется постоянно контролировать свои чувства и мысли. Голова должна быть пустой и холодной. И мы, древние маги, будем драться на равных с вами: ручками и ножками.

– А вдруг даймоны останутся на том континенте? – Робко предположил юный Майрин, сын Кейрина из Клана Оленей.

– Тогда это упростит многое! – Рассмеялся ректор и собственноручно разлил присутствующим марочное вино. – За наш мир, господа!

Когда все молча выпили, Луисо свел рыжие брови у переносицы и сказал:

– Пора готовить армию!

А Саэрэй стукнул ладонью о столешницу:

– Наш клан задавит их с воздуха!

– Магия, мой друг! Вероятно, сражаться с ними мы сможем только в этом облике, данном Богами.

– И что, остается только махать мечом?

– Да. Так что необходимо срочно готовиться.

– На собрание Глав Кланов пригласили гномских и эльфийских королей? Тех, кто живет в горах и лесах, а не на клановой земле? – Поинтересовался Альеэро.

– Да, пригласили.

– Так где и когда предполагается высадка войска противника?

– Я не успел рассказать. Скоро на море начнется зимний период бурь, поэтому их корабли не выйдут из своих гаваней. Так что нападения стоит ожидать в срок цветения или завязи. У нас еще есть время, господа.

– Задали вы нам задачу! – Грустно подпер голову рукой Саэрэй. – Не успел порадоваться новому сыну и свадьбе племянницы, сразу приходится огорчаться!

– Кстати, – Олерин отпил вино и взглянул на Сааминьшей и Ромьенусов. – Мальчик Иржи, понятно, принят своим родом и не только. Семья Ромьенусов тоже дала ему свое имя. А второй, Йожеф? Вы задумывались о его судьбе?

– Мы предлагали ему быть членом нашего клана. – Ответил Эрнаандо. – Но он отказался, мотивируя это тем, что в своем мире был обычным человеком и не достоин, в отличие от Иржи, носить такое высокое и благородное имя.

– Это неверно. Его обязательно надо привязать к этой земле. – Задумчиво произнес Эрайен. – Он должен чувствовать, что его родина – здесь. И все, кто с ним рядом – близкие и родные существа. Его вселенная не может крутиться только вокруг Сааминьша. Когда-нибудь он полюбит женщину, которую захочется привести в свой дом...

– Герин, – Олерин взглянул на брата, – со мной на эту тему говорил мой ученик Тонимэл. Он сказал, что очень виноват перед мальчишками. Сказал, что сделал большую глупость и хочет загладить ее, усыновив Йожефа. К тому же, это он отметил особо, уши у парня абсолютно эльфийские.

Все засмеялись, вспомнив растущие перпендикулярно голове лопушки Фаркаша.

– А согласится ли он? – Засомневался Риалон. – Парни с такой скоростью от Вашего эльфа удирали...

– Я предлагаю послушать эльфа, а затем вызвать ребят. А вообще идея правильная. Стоит попробовать. – Задумчиво произнес Альеэро.

Олерин прикрыл глаза, вызывая своего Ученика в кабинет ректора. И уже через пару минут Дина просунула в кабинет голову:

– Господин Эрайен, там господин Теридель. Говорит, его ждут.

– Да, пусть зайдет.

Дина открыла дверь шире:

– Прошу!

Аккуратно одетый и причесанный светловолосый эльф вошел внутрь и встал у порога.

– Доброго всем дня! – поздоровался он.

– Господин Эрайен и остальные, присутствующие здесь гости, – произнес Олерин, – принимают самое непосредственное участие в судьбе мальчиков и желают знать, насколько серьезны твои намерения в отношении несовершеннолетнего Йожефа Фаркаша.

Эльф поднял глаза и посмотрел на именитых гостей открытым взглядом.

– В свое время я не совсем честно поступил с ребятами, обещая в награду за помощь попросить у господина Риалона рекомендации в Академию, но не сделал этого, мысля получить выгоду от них для своего дела. Но, побывав на другом материке, я вдруг понял, как важна для каждого из нас Родина, семья, Клан. Наша земля, в конце концов. Эта война затронет всех. И мужчин, и женщин, и детей. Я знаю, что Иржи – Дракон Сааминьш. А у Йожефа нет никого, в том числе, собственного дома. И я хочу дать ему имя своего рода. Чтобы мой одинокий дом стал домом и для него, а я – ему отцом.

– А твоя семья? Кстати, от эльфийских лесов через два дня будем ждать Королей. Тебе нужно согласие Его Величества?

– Небольшой денежный взнос решает многое. Думаю, он с удовольствием познакомится с еще одним внуком.

Змеи, Олени и Драконы с интересом посмотрели на эльфа.

– Но я уже давно живу один и влияния на правящую семью не имею. Идеи Светлого леса перестали вдохновлять меня еще в юности. – Скромно пояснил он.

Олерин скосил взгляд на брата:

– Зовем мальчишек?

– Дина, Сааминьша и Фаркаша ко мне в кабинет!

Через минут пятнадцать появились несколько помятые и запыленные мальчишки.

– Отчего в таком виде? – Грозно нахмурил брови ректор. – Умыться и переодеться не пробовали?

– Извините, господин Эрайен, – ответил, принимая ответственность, как всегда, на себя, Иржи, – с Йожефом никто из светлых не захотел жить, мотивируя тем, что он – простолюдин. Завхоз выделил ему отдельную комнатушку под лестницей, а там грязно!

– И вы убирали пыль ручками?

– Ну что Вы, господин ректор! Конечно, магией! В каждой комнате, высказавшей недовольство, разместили по кучке.

– А пылинки к полу приклеили. – Улыбнулся Фаркаш. – Убираешь – они тянутся, словно сопли, и возвращаются на место.

– Значит, загрузили народ домашним заданием? А что с одеждой?

– Ну, мы их сначала попинали... И они нас. Немного.

– Значит, знакомство с белой частью студентов уже состоялось? А в твоем крыле, Сааминьш?

– У меня все в порядке. – Серьезно ответил Иржи. – Сосед отмывает закопченое окно. Я обещал проверить чистоту стекол, когда вернусь.

– Нужды нет спрашивать, кто нарывался?

Иржи похлопал ресничками и пожал плечами, кинув удивленный взгляд на Юори:

– И он тоже?

– Только в отличие от ваших соседей, он вполне отдавал отчет, в чьем обществе находится. Но мы вызвали вас не за этим.

– Что-то случилось? – Иржи посмотрел в глаза Альеэро. Тот отрицательно качнул головой и улыбнулся.

– Здесь присутствует эльф Тонимэл Теридель. Он очень хочет с вами поговорить.

Парнишки обернулись и увидели стоящего сзади них эльфа.

– Здравствуйте, ребята! – Волнуясь, сказал он. – Рад видеть вас снова.

– А мы так не очень. – Сказал Йожеф. – А в Академию мы и без тебя попали.

– Я рад. – Эльф сделал шаг. – Иржи, Йожеф, хочу попросить у вас прощения. Не знаю, что на меня нашло тогда, но я привез вас к себе, чтобы дать убежище, кров. Чтобы вы обрели дом. Но иногда самые лучшие помыслы бывают исковерканы глупым, непродуманным шагом. Поэтому от всего сердца прошу: не держите зла!

И Тонимэл опустился перед ними на одно колено, нагнув голову и поднеся скрещенные пальцы к губам.

– Эй, Тони, перестань! – Йожеф подошел к нему и положил руку на плечо. – Хорошего ведь все равно было больше! А от ошибок не застрахован никто.

– Йожеф! – Эльф, не поднимаясь, взял руками ладонь парня. – Я хочу сделать тебе предложение...

– Надеюсь, не руки и сердца? – Засмеялся мальчишка, а за ним – все остальные.

– Почти. Я хочу предложить тебе свое имя и свой дом. Я хочу тебя усыновить. Подожди, ничего не говори! – Тони приложил указательный палец к полуоткрытым губам парня. – Тебе же понравилось у меня? Ты сможешь возвращаться туда, когда захочешь. Тетка Ингра, когда узнала, зачем я отправляюсь в Вожерон, обещала на каникулах испечь для тебя самые вкусные ватрушки. Она снова вернулась, представляешь? А море! Вам с Иржи оно так понравилось!

– Да мы можем остановиться и у Риалона. – Иржи пожал плечами. – Они нам всегда рады.

Альеэро поманил пальцем Иржи, и когда тот подошел, обнял за плечи и шепнул на ухо:

– Не мешай!

Иржи кивнул и доверчиво прислонился к Змею.

А Тонимэл продолжил:

– Вернувшись домой, я увидел, что без вас, ребята, мой дом осиротел. Знаете, я всегда хотел иметь любящую, живущую общими интересами, семью. Но мои лесные родственники слишком кичатся своим благородством, чтобы обращать внимание на такие мелочи, как любовь, счастье, радость общения... Поэтому я ушел жить в земли Кланов. Занимался расследованиями, поскольку в этом деле никогда не бываешь один. А познакомившись с вами, я вдруг увидел, как могут заботиться друг о друге такие разные, но беззаветно преданные друг другу мальчишки, как могут уважать один другого и любить. Я никогда раньше не работал с детьми Кланов. Но узнав вас, я понял, какой должна быть настоящая семья. Это когда отец, – он кивнул на Саэрэя, – несмотря на размолвки, ищет своего сына, готовый начать отношения сначала. Когда просто сосед готов порвать за ребенка тебя на кусочки...

– Ты же не просто? – Не удержался Иржи, шепнув на ухо Альеэро. Тот лишь крепче прижал к себе хрупкое мальчишечье плечо.

– Поэтому прошу, Йожеф, – продолжил Тони, – не отказывай мне. Ты можешь подумать, но мы с тобой даже внешне похожи!

Эльф приподнял волосы, и все увидели миленькие оттопыренные уши.

– И это самый главный аргумент! – сквозь общий смех подтвердил Олерин.

Когда все отсмеялись, Йожеф спросил:

– Зачем это надо тебе, я понял. Но есть ли у нас что-то общее? То, что объединит нас в семью?

– Ты и твой друг любите путешествовать. Я покажу вам настоящие эльфийские леса, сверкающие горы и гремящие струями водопады. Вы видели только цивилизованную землю. Я научу вас любить природу этого мира, поскольку она прекрасна! Ты, Йожеф, узнаешь наши предания. Ведь вполне возможно, когда-то в других мирах, у нас были общие предки!

– Господа! – Спросил Фаркаш детей Кланов. – Вы не будете возражать, если я приеду к вам в гости со своим отцом?

– Почтем за честь! – дружно ответили они.

– Олерин, надо провести обряд. – Сказал Герин Эрайен. – И чем быстрее, тем лучше.

– Боишься, разнесут стены Академии?

– После троицы Змеев – нет, но для самого Йожефа и окружающих студентов – это очень важно.

– Тогда не будем тянуть пыль за клей.

Ректор встал и вышел к Тонимэлу и Йожефу.

– Встаньте на колени и соедините руки. Наклоните головы. Хорошо. Итак, властью и силой Мира спрашиваю тебя, эльф Тонимэл, сын королевского дома Теридель, готов ли ты взять на себя ответственность за несовершеннолетнего белого мага Йожефа Фаркаша и дать ему свое родовое имя? Принять сего отрока в качестве сына, беречь, воспитывать, учить и опекать его?

– Да, согласен. – твердо сказал Тони, пожав повлажневшую от волнения руку парня.

– Согласен ли ты, белый маг Йожеф Фаркаш, принять эльфа Тонимэла Териделя отцом, уважать, прислушиваться к его советам, помогать в его делах и опекать в старости?

– Согласен. – Тихо ответил Йожеф.

– Прошу Тебя, Сила Земли, освятить этот союз отца и сына!

Герин Эрайен вытянул над склоненными головами ладони чашечками вверх.

– Да пребудет с вами мир!

И тут же прямо из воздуха в руки ректора потек яркий солнечный свет. Он переливался и брызгался искрами, словно вода или жидкий огонь. Старый друид соединил руки вместе и, перевернув их, вылил свет на сплетенные пальцы эльфа и человека. Яркое сияние на миг охватило их обоих и медленно угасло.

– Земля приняла ваши обеты. Теперь вы – одна семья. Тонимэл и Йожеф Теридель. Отец и сын. На веки вечные. Встаньте!

Тонимэл и Йожеф поднялись, счастливо улыбаясь друг другу.

– Я не знал, что ты из семьи королей! – Йожеф заправил за ухо выбившуюся из короткого хвостика белую прядь.

– А то бы что? – Ехидно спросил Тони и обнял парня за плечи.

– Спасибо! – прошептал тот, уткнувшись эльфу носом в плечо.

– Смотрите, у Йожефа глаза стали зелеными! – удивился недалеко сидящий Лиорин.

– Конечно, раз отец у него – эльф! – рассмеялся Эрайен.

– Но я не стал друидом. – Тихо возразил Тонимэл.

– Пока жив твой настоящий отец, для тебя не будет обряда. И не забудь, теперь ты – не один и отвечаешь не только за себя!

Тем временем Иржи вглядывался в лицо друга.

– Мне нужно будет снова привыкать к тебе, Йожеф. Ты стал таким красавчиком! Настоящий эльф! Круто! Теперь всем задавакам со старших курсов буду говорить, что мой друг – из королевской семьи. Пусть проникнутся и взгрустнут о собственной неполноценности! И еще я хочу как-нибудь тебя написать... Я так рад за тебя, друг!

Глава вторая. В которой воюют, дружат, открывают тайную комнату и делятся страшными секретами .

Вскоре после окончания обряда господин ректор отпустил ребят в корпуса с вытребованным у них обещанием, что приезжающие после каникул студенты и первокурсники-новички не пострадают физически. А если все же такое случится, ни в коем случае не заниматься самолечением, а сразу отправляться в медпункт. И вообще, на первом этаже каждого корпуса общежития: и белых магов, и темных, висит доска с правилами и внутренним распорядком. Его необходимо выучить.

– Зачем? – поинтересовался Иржи.

– Затем, что когда тебя поведут отрабатывать очередную провинность, дежурный обязательно зачитает, какой пункт ты нарушил. Тогда уже не придется округлять глаза: "а что я такого сделал и где это написано", а четко будешь знать, что получил по заслугам. – Улыбнулся ему Эрнаандо. – И вообще, работа на кухне или теплицах закаляет характер.

– А если они на нас скопом? – Поинтересовался Йожеф, теперь с гордостью носящий фамилию Теридель.

– Значит, все вместе будете оттирать заляпанные побелкой аудитории. Не переживай, парень, работы в Академии много! – Рассмеялся господин Эрайен.

Ребята поклонились и вышли, но Иржи успел мысленно спросить Альеэро: "мы завтра сможем увидеться?". Ореховые глаза Змея блеснули золотом: "конечно, мой мальчик, постарайся сегодня не попасть в неприятности!"

И ребята побежали по лестнице административного корпуса вниз. Выйдя на улицу, Йожеф поинтересовался:

– Мы куда?

– Сначала к тебе. Думаю, парни уже прониклись и освободили для тебя приличную кровать.

И они нырнули в подъезд только что оштукатуренного здания, где размещали белых магов. Внутри пахло краской, побелкой и новыми деревянными полами. Перила на лестнице ярко блестели несколькими слоями лака, а широкие окна радовали отсутствием на них паутины и мушиных точек. В здании было четыре этажа. Первый занимали большие классы для самостоятельного изучения пройденного материала, гостиные с различными настольными и виртуальными играми, а также всевозможные хозяйственные и подсобные помещения. На втором жили девушки. Их традиционно было немного, поскольку большинство обеспеченных семей обучали дочерей дома. Во избежание всяческих соблазнов и стремления к независимости. Третий и четвертый были отданы юношам. Причем, первокурсников всегда заселяли на третий, а к пятому те, кто остался учиться, переползали выше. Выпускники уже подрабатывали и могли себе позволить снимать комнаты в городе. Съем квартир для младших курсов был строго запрещен уставом Академии.

Студенты только начинали прибывать и потихоньку размещаться. Причем, первыми приезжали старшие. Кроме дружеского общения, раньше времени их привлекали сюда оставленные с весны хвосты по зачетам и экзаменам. Первокурсники, как еще ничем не обремененные, прибывали последними практически к началу занятий.

Ребята медленно поднимались вверх, обсуждая неожиданное обретение Йожефом отца, чему парень был, без сомнения, ужасно доволен, а также новый облик Юори, которым будет недоволен тот, как вдруг увидели спускающегося сверху беловолосого ангела с огромными синими глазами, розовыми губками и в коротенькой юбочке.

– Опаньки! Как я отвык от зрелища обнаженных женских ножек! – Задумчиво проговорил Иржи, оценивая длину и стройность вышеупомянутых частей тела. – Ты кто, прелестное видение? – Спросил он, когда девушка поравнялась с ними.

Та насмешливо сверкнула глазами, взглянув на невысокого Иржи. Остановившись и выставив вперед ножку в туфельке на каблучке, пропела:

– В этом году к нам набрали гномиков? Какой симпатичный эльфеныш! – перевела она взгляд на Йожефа. – Ты будешь для меня собирать цветочки?

– Я тебе чертополох подарю, – кивнул Теридель. – у вас с ним так много общего: длинный и колючий!

– Нет, Йожеф, мы ей лучше подарим тапочки: вдруг головой о притолоку заденет? Синяк лечится быстро, а вот способности...

– Ага, – заржал Йожеф, – белые...

Девчонка рассмеялась, показав ровные зубы, и подала ребятам сразу обе руки:

– Яана Коомин. А вы – занозы, первачки! Светлый и темный? Вы дружите? – Тут же считала магическую направленность она. – А вас как зовут?

Представил их Йожеф. Ему невероятно нравилась новая фамилия.

– Иржи Сааминьш, – он указал рукой на друга, – Йожеф Теридель.

– Вот это да! – Девушка задумчиво посмотрела на них, переводя взгляд с одного на другого. – Мальчики, наши девочки вас порвут на тряпочки, повесят в рамочку и будут по праздникам показывать внукам: "со мной в Академии учились Дракон и эльф Королевской семьи Светлого леса"!

Иржи, самостоятельно определивший ее семью, пожал плечами:

– Тогда делись тем, чего не жалко, красавица Снежная Пантера ! Иначе, следуя замечательной местной традиции, введенной вашими девочками, я сделаю из тебя миленькое чучелко и поставлю в гостиной Скалистого замка на память о нашей встрече!

– Может, просто женишься, когда немного подрастешь?

– Вот подрасту и подумаю! – Рассмеялся Иржи. – А пока мы принимаем восхищение нашими особами в виде поцелуев. Можно в щечку.

– Ну и шустрые подросли детки! – Яана нагнулась и быстро чмокнула в нос и того, и другого. – Увидимся!

И ее точеные ножки снова застучали каблучками по лестнице.

– Яана и Йожеф... – мечтательно произнес Теридель. – Звучит?

– Сначала мы должны зазвучать, как отличные студенты, ну а девушки, Йожеф, обязательно появятся...

Зайдя на третий этаж, парни огляделись по сторонам. Двери спален были кое-где приоткрыты, и оттуда доносились голоса.

– Не вижу делегации с вином и тортом. – Громко сказал Йожеф и направился к комнатке под лестницей.

– Хочешь сначала отравиться, а затем упасть носом в торт? Думаешь, тебе это добавит шарма? Или хорошего вкуса? Кстати, попроси Тони поучить тебя этикету. С ним у эльфов строго!

– Спасибо, что напомнил. – Прошептал Йожеф. – А то отца на представлении родственникам опозорю. А, может, поучишь сам?

– Йожеф, отцу будет приятно тебе помочь и провести вместе с тобой день. Для Тони сейчас очень важно быть полезным. Заодно и сдружитесь покрепче. А я хочу завтра погулять по столице с Альеэро.

– Так ты рад от меня избавиться! – Теридель обхватил рукой шею Иржи и притянул к себе. – Я в ревности страшен!

– Пусти, здоровый эльфийский увалень! – Придушенно засмеялся Сааминьш. – а то получится ненароком, как у мавра с супругой.

– И что у них получилось, кроме детей? – Прозвучал за их спиной вопрос.

Йожеф быстро отпустил Иржи и обернулся, перетекая в боевую стойку. Их медленно окружали те парни, которые выпихнули новоиспеченного принца под лестницу. Иржи вздохнул:

– Не судьба, видать, мне завтра погулять по столице с Альеэро...

И тоже принял стойку, готовясь к хорошей драке.

Брови одного из парней, собранные у переносицы, распрямились.

– Ты лично знаком с Ромьенусом, мелкий?

– Ну да. – Кивнул черноволосой головой Иржи.

– А ты, случайно, не тот Дракон Сааминьш, которого отец разыскивал по всем долинам? Уж больно похож на Главу Клана Скалистых Драконов.

Видя, что драка откладывается на неопределенное время, Иржи выпрямился и похлопал черными ресницами:

– Да, я – Иржи Сааминьш. А это мой друг – Йожеф Теридель.

Парни впали в ступор, а потом отошли на шаг и поклонились:

– Просим прощения у сына Клана и эльфийского принца.

– Вот мне интересно, – завелся Иржи, – если бы мы были обычными людскими магами, нас пинали бы все, кому не лень? А вы-то сами кто? Воспитанные господа обычно представляются, а только потом бьют в морду. Или вы родились в подворотне на мусорной куче?

– Нет, – один из парней поднял, опущенные было, глаза. – Мы просто хотели пошутить над первокурсниками...

Иржи приподнял брови и произнес:

– Будем считать, что шутка не удалась. Идем, Йожеф, в наши апартаменты! – И маленький Дракон, спокойно отстранив одного из высоких весельчаков, величаво пошел по коридору в дальний угол. Теридель, хмыкнув и мотнув головой, за ним.

– Эй! Пацаны, это просто розыгрыш! – Крикнул им вслед самый старший. – Подождите!

Дружный топот шести пар ног сотряс пол коридора.

Сааминьш перемигнулся с другом и, не поворачиваясь, остановился.

– Мы со второго курса. – Объявил кто-то их спинам. – Не обижайтесь, ребята! Пойдемте, я покажу комнату.

Сааминьш немного повернул голову назад. Теридель тут же скопировал этот высокомерный жест. Тот, кто говорил с ними, обошел мальчишек и встал перед их лицами.

Веселые серые глаза, и подрагивающий в желании растянуться улыбкой рот. Черные прямые волосы косой челкой падали на щеку.

– Инваар Роолен, сын Клана Черных Лисов из Озерной Долины. Это далеко на южной оконечности нашего материка. К сожалению, не имел раньше чести быть знакомым ни с кем из вашей семьи, Иржи! Йожеф, прости за дурацкую шутку. – Парень помялся и все-таки улыбнулся. – А что там случилось у мавра и его жены?

– Ревнивый был, прислушивался ко всяким сплетням. Ну и задушил бедняжку...

– Печаль... Я-то думал, жили долго и счастливо и умерли в одно время. Недаром говорят, меньше знаешь, крепче спишь. И вообще, жениться – это словно в мутной водичке удочкой на живца ловить: не знаешь, кто клюнет, то ли золотая рыбка, то ли зубастый крокодил!

Парень расхохотался и, подхватив друзей под руки, развернул обратно. Остальные тихо выдохнули и отправились следом.

– Вот здесь живут Савин и Лародо Мервины.

Два одинаковых светловолосых парня просунули лица слева и справа, улыбаясь и кивая головами.

– Они из долины Саламандр. Где-то там, у подножия гор есть маленький городок Шикенон. Они, кстати, люди. В следующей комнате живут Илионо Залесень и его кузен Илиадар. Вы ведь знаете нашего гениального музыканта? Илионо – его правнук.

Иржи и Йожеф вертели головами, соотнося лица и имена.

– А вон там, почти у входа на этаж, живет Терди Вайес. Его друг еще не приехал, поэтому настроение у нашего мага не очень. – Убалтывал друзей Инваар. – Вот здесь живу я. Заходите!

И он распахнул дверь комнаты с двумя кроватями, между которыми высилась кучка пыли и мелкого мусора.

– Убрать не получилось! – Снова засмеялся Инваар. – Чем вы ее так прилепили?

– Суперклей Момент. Растягивается в нитку и скатывается в лепешку, гарантированно возвращая на место все приклеенное. – Грустно сказал Иржи.

– И как мы теперь будем здесь жить? Придется вырубать пол? – Ужаснулся Роолен. – Да нас домовые в этот клей и закатают! Кстати, Йожеф, мой сосед теперь будет учиться в другой Академии, рядом с его домом. Если хочешь, оставайся тут. Надеюсь, мы найдем общий язык?

– Нет уж, – Теридель покосился на Инваара, – пусть у каждого будет свой. Оно как-то безопаснее в плане здоровья.

Парни, стоящие в дверях, дружно ухмыльнулись.

– Вот и отлично, – обрадовался Иржи, обходя кучу и двинувшись к выходу. – Тогда я пошел проверять чистоту стекол.

– Иржи! – Йожеф сделал умоляющие глаза и бросил взгляд на кучу.

– А, простите! Эники-беники... – Куча со свистом растаяла на глазах изумленной публики. – Пока! Без меня не балуйтесь. Клей еще не кончился...

И Иржи вышел за дверь.

– Йожеф, а что такое эники-беники?

– Страшное колдовство. – Ответил, плюхая сумку с вещами на кровать, Теридель. – Не знающим лучше не пробовать.

– А то что? – Поинтересовался кто-то из ребят. – Рога вырастут?

– Откинете копыта. – Совершенно серьезно сказал Йожеф, запихивая в тумбочку мыло и расческу.

Общежитие темных магов встретило Иржи обшарпанными и кое-где обгрызенными до кирпича стенами, стертыми при входе до состояния излома полами, отсутствующими перилами на лестнице, паутиной и прижившимся черным пауком на площадке между этажами. А главное, стилизованной надписью, выполненной светящейся зеленой краской при входе на третий этаж, которую Иржи прочитал как "Прощайся с волей, всяк сюда входящий", и подпись "РЭАЛ". Казалось, что в здании, кроме него, не было ни души, хотя еще утром, заселившись в понравившуюся наличием в ней работающего холодильника комнату, он умудрился поцапаться с соседом, который пытался захватить площадь для себя и друга. Поупражнявшись один перед другим в магическом искусстве, последнее слово осталось все же за Иржи, который, дохнув дымом, слегка подкоптил своему оппоненту личико и оконное стекло, находящееся сзади него. Дойдя до комнаты, где оставил сумку, он увидел на двери запечатывающую руну. Той, что являлась ключом, Иржи, естественно, не знал.

Немного подумав, Сааминьш хотел спросить совета у Альеэро, как у самого умного и хитрого из всех знакомых, но потом решил придумать выход самостоятельно. Иначе, что он за маг и сын Клана, если сразу бежит за помощью? Иржи посмотрел вглубь коридора. Откуда-то из-за двери раздалось тихое хихиканье. Значит, за ним подсматривали? Парень ухмыльнулся и пошел вдоль дверей, отыскивая ауру того, с кем не поделил территорию. Впрочем, далеко идти не пришлось. Четвертая по счету дверь напротив так и светилась изнутри злорадством. "С чем вы к нам, тем мы вам..." – подумал Иржи и нарисовал вытащенным из кармана карандашом на этой двери огромный засов, скобы и чудовищных размеров замок. А затем, уже привычно, сделал из рисунка реальность. И, со спокойной совестью заперев замок ключом, бросил его в карман. Потом, насвистывая, выбежал на улицу. Найдя окно, за которым находилась спорная комната, Иржи обернулся драконом и взлетел вверх. Прицепившись к подоконнику, когтем поддел старую раму, и окно, тихо скрипнув, открылось. Дракончик хекнул и спрыгнул внутрь. Как хорошо, что Саэрэй научил его оставаться в одежде после оборота! И вообще, это здорово, что родственников у него – целых два Клана! И все его защищают и оберегают, как родного ребенка. "В этом вернувшемся детстве что-то все-таки есть!" – С теплотой подумал Иржи, хватая свою сумку и выбивая изнутри запертую руной дверь. Выйдя в коридор третьего этажа снова, он пошел мимо одинаковых дверей, распахивая те, где не чувствовалось чужой энергетики. Осмотрев комнаты различной степени обшарпанности, он выбрал малюсенькую последнюю, дверь в которую пряталась между колонн, поддерживающих изгиб перекрытия. Зайдя внутрь, на стене он опять увидел подпись "РЭАЛ", только рядом с ней было еще одно слово: "навсегда". Кровать умещалась здесь всего одна, да и выглядела комнатенка убого: крошечное окошко и тумбочка вместо стола. И даже платяного шкафа не было. А о туалете или душе речи не могло быть вообще. И тем не менее, эта комнатка Иржи понравилась с первого взгляда. Бросив на тумбочку сумку, он провел пальцем по светящимся буквам. И ночника не надо! Сев на кровать, он явственно представил поколения студентов, приминающих своими телами матрас, укатанный до толщины войлока, а под ним – коварно спрятавшиеся пружины, мечтающие лишь об одном: как следует намять бока бедному студенту, чтобы он даже ночью предпочитал заниматься, нежели предаваться тревожному сонному забытью.