Текст книги "Академия безмолвия (СИ)"
Автор книги: Ефимия Летова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)
Глава 16.
Я вышла из кабинета, прижимая к себе тетради и перья. Ларс уставился на меня вопросительно, но я только махнула рукой, и он пошел, как-то немного сникнув, после взгляда на мое растерянное лицо. Я действительно пребывала в растерянности. Даже не маскарад, связанный с тем, чтобы быть Джеймсом, выводил меня из себя, а это странное ощущение того, что нечто внутри меня обретает силу, рвется наружу, предъявляет свои права на существование. Нечто, что я пока контролирую, но, возможно, только пока. Мне было страшно, что однажды дар, внутренний огонь, вырвется наружу, и возможно, спалит полмира к демонам. Не исключено, что именно на этой половине будет всё то, будут все те, кого я люблю.
***
Ларс вышел непривычно задумчивый, по моим ощущениям, гораздо быстрее, чем я, держа в руках такую же пачку тетрадей и перья. Мы вышли на улицу и заметались в поисках столовой – есть захотелось ужасно, время до обещанного «часа после полудня» оставалось катастрофически мало. Почему здесь вечно никого не найдешь?! Хотя, всего двадцать четыре человека на первом курсе... Двадцать четыре на втором... Да, полсотни студентов запросто могли потеряться на этой огромной территории.
Где же все-таки столовая?!
На наше счастье, мы столкнулись с суетливо бегущим комендантом. При виде нас он уныло скривился, словно натолкнувшись в холщовом мешке голой рукой на полностью сгнившую картошку, но не просто указал направление, а проводил до места назначения. Кажется, я еще не скоро начну тут ориентироваться.
Перед входом в святая святых я ухватила Ларса за рукав.
– Постой.. .разговор есть, а потом может не быть возможности. – сказать по правде, я не представляла, что значит «молчать» целый день на протяжении года и как это возможно проконтролировать. Отслеживающие амулеты? Если час в день говорить можно, языки они явно не отрезают. Рот, надеюсь, тоже не зашьют.
Ларс остановился, глядя на меня.
– Когда мы с Габриэлем (почти физически ощутимая горечь на языке от его имени) были на кладбище, то видели там.странное. Кто-то кого-то хоронил. Ночью. Трое копателей и.ректор. Ларс, это точно был он. Ректор Академии, ночью, один, на кладбище! У нас на хуторе! Точнее, с городской стороны, но все же.
– Нуу. – Ларс запустил ладонь в волосы, поворошил их – темные, короткие, острые, как иголочки, – даже если это был он, что тут такого? Теперь, когда мы знаем, что они тут некромантят, да еще три сотни лет, да еще с одобрения королевской династии. Избавлялся от неудачной студенческой работы или.
– Не смешно. Все это очень странно.
– Тут все довольно странно, – пожал плечами Ларс. – Но трупы выкапывают и закапывают, а кушать хочется всегда.
.и мы пошли кушать.
***
Вообще, первое впечатление от Академии – пока не начались занятия, конечно же, – было целиком положительное. Добротные помещения, уютные комнаты, теплая форма.
Немного ненормальные преподаватели, конечно, ну а где они нормальные? В нашей школе, например, учитель по астрономии мистер Лоуренс любил рассказывать про свои кошмарные сны, а однажды весьма живописно изобразил мелом на доске гибрид многоножки и черепахи, который гонялся за ним с полуночи до рассвета, покушаясь откусить самое дорогое, что есть у любого мужчины. Так что демоны с ними, сумасшедшими преподавателями. Столовая порадовала еще больше, – чисто, а пища разнообразная и вкусная: на двух длинных деревянных скамьях выставлялась различная еда, которую можно было набирать по своему вкусу и в необходимом количестве. Работница на кухне, кажется, была всего одна, совершенно бессловесное существо, даже когда поднос с посудой вывалился у нее из рук, она только всплеснула руками.
Ларс по-мужски щедро наложил себе какого-то мяса и овощей, а я, насмотревшаяся с детства на мясо всех оттенков и степеней кровавости, совсем его не ела и бродила вдоль выставленных явств, не зная, на чем остановить свой выбор. Со мною так иногда бывало.
Помимо столов с едой в длинном помещении столовой стояли еще четыре стола, каждый на 12 мест, надо полагать, на первый и второй курсы в полном составе.
Второкурсников было немного, время завтрака, как гласило расписание, уже подходило к концу, и их легко можно было отличить по абсолютному молчанию и полному игнорированию друг друга и всего происходящего.
«Походу, опыты по зомбированию и воскрешению ребята друг на друге ставят».
«Не смешно. Лучше скажи, почему у них такое странное время приема пищи»
Время действительно отличалось от привычного для меня: завтрак начинался в 11.00, обед в 15.00, ужин в 19.00. На прием пищи отводился почти час. По крайне мере, морить голодом нас не будут.
Я, наконец, выбрала для себя какую-то овощную запеканку, добавила пару ломтей пышного хлеба и вместе с уже жующим что-то Ларсом стала оглядываться в поиске стола. Настала пора знакомиться с будущими сокурсниками, пока они тоже куда-нибудь не ушли.
***
Сокурсники расселись странно: за одним из столов сидели девушки и один замкнутый юноша, кажется, это был наш утренний сосед по спуску по лестнице, Алекс. За вторым столом сидели юноши, а среди них – красотка с черными пышными волосами, привлекшая мое внимание на церемонии посвящения. На ее именном жетоне значилось Арта. Фамилий на жетонах не было.
Один из юношей поднялся нам навстречу, поклонился, приложив ладонь ко рту. Улыбнулся.
– Мое имя Джард. После завтрака будет проходить церемония запечатывания голоса, нужно успевать договорить. Честно говоря, не представляю, как мы все тогда будем... Это
– традиционная церемония приветствия.
Ларс пожал ему руку и поклонился аналогичным образом. Я чувствовала себя как в школьном театре, в постановке с неизвестным никому сценарием и полубезумным режиссером.
– На какой факультет вас определи? – тем временем спросил Джард. Мы с Ларсом посмотрели друг на друга, и вид у него почему-то стал.. .виноватый.
– Факультет смерти, – неохотно ответила я.
– Добро пожаловать, Джеймс, – снова улыбнулся наш дружелюбный информатор. -Бедолага Алекс, походу, будет один в этом.. .малиннике. Как бы он не сбежал через месяц.
– Не один, – внезапно сказал Ларс. – Меня тоже определили на факультет жизни.
Я резко обернулась, ища его глаза.
– Почему ты сразу не сказал?!
– Не знаю.. .как-то это оказалось.. .неожиданно и..
Я повернулась к Джарду:
– Факультеты всегда сидят за отдельными столами? Это обязательно?
– Не то что бы, но так принято.
– Почему?
– Энергетика. Считается, что энергия жизневиков и смертников плохо совместимы и отрицательно взаимодействует друг с другом.
«Смертники!» – восторженно взвыл внутренний голос.
– Мой лучший друг и я с разных факультетов, но мы давно знакомы, очень много общались, и никаких проблем с энергетикой не было никогда.
– Все может быть, – миролюбиво заметил Джард. – А иногда, говорят, жизневики и смертники даже браки заключают.
Мы с Ларсом одновременно вздрогнули.
В итоге Ларс сел с нами, а Алекс только поглядывал на него тоскливыми глазами из своего довольно шумного «малинника»
– Откуда ты все знаешь? – спросил Ларс, наконец-то оторвавшись от своего мяса.
– Не то что бы все. мой отец закончил эту Академию, разумеется, напрямую ему запрещено рассказывать, так же, как и нам, но и косвенно можно узнать немало.
Я снова вспомнила слова ректора о том, что «случайных» людей здесь нет.
– Как Академия существует, если студентов так мало, а цена за обучение такая низкая?! «Смертники» уставились на меня с искренним недоумением:
– Так Академия на королевской дотации, – наконец отозвался худенький светловолосый парнишка, чем-то напоминающий Габриэля и оттого сразу мне не понравившийся. На его жетоне значилось имя «Бри» – и это не понравилось мне еще больше. – Те суммы, которые платят семьи адептов, покрывают разве что бытовые расходы, все остальное оплачивают непосредственно из королевской казны.
– Какой резон платить за наше обучение? – спросил Ларс, облегчая мне задачу: выглядеть дурой, точнее, дураком в одиночку не очень-то приятно. А два дурака уже не дураки, а альтернативная группа или даже оппозиция.
– Все выпускники Академии, – охотно ответил Джард, – сразу же получают трудоустройство на королевской службе. Пару лет работают со сниженным окладом. Отрабатывают, так сказать, свое обучение.
– Но почему тогда.. .я хотел.. .сказать, почему тогда сюда так легко попасть? -сформулировала я наконец свое недоумение. – Конечно, «факультет смерти» – не очень-то завлекательно звучит, но такие возможности.. .низкая цена за обучение, трудоустройство и прочее.. .сюда же должны в очереди выстраиваться, разве нет?
Теперь, помимо «смертников», на нас со своего стола еще уставились и «жизневики». Девичий щебет прекратился. Алекс вытащил изо рта полунадкушенный бутерброд.
– А они бы и выстраивались, – хмыкнул Джард, – да кто же им даст? Академия – закрытое заведение, принимают только по именным приглашениям.
Мы с Ларсом снова переглянулись.
– Но у нас не было никаких приглашений, – осторожно сказала я. – Ребята, мы с моим другом попали сюда совершенно случайно. В наших семья нет магов, нет большого достатка, мы просто...
– Вы просто чего-то не знаете, – Бри улыбнулся и встал с места. Я невольно уставилась ему в глаза – глаза были совершенно обычные, неопределённого серо-голубого цвета, и это меня успокоило. – Моя мать служит в разведывательной службе королевства, и я лет с семи слышал о том, что она сделает все, чтобы я сюда попал.
– Ладно, давайте-ка закругляться, – прервал его Джард. – Пойдём, так сказать, запечатывать уста.
– Главное, чтобы после этого мы могли есть, – Ларс старался шутить, но было видно, что ему не по себе.
– Говорят, после месяца испытательного срока ни один адепт ещё не ушёл, – неуверенно заметил до этого молчавший парень по имени Тони.
– Ушедших не было, – Джард тоже поднялся. – А вот по поводу сошедших информации не давали.
– Сошедших? – переспросила я.
– С ума, – кивнул мне Джард и двинулся к выходу из столовой.
Глава 17.
Мы снова собрались на центральной площади, выстроились в бестолковый тревожный ряд. Большинство адептов уже избавились от выданных тетрадей и перьев, а мы с Ларсом по-простому свалили их в близлежащие кусты. Ректор Академии вышел перед нами, и на сей раз он был один.
– Будут уста запечатывать, а напряжение такое, словно кастрировать, – шепнул стоящий рядом незнакомый парень. Смотреть на его именной жетон я не стала – пальцы отчего-то дрожали.
– Адепты! – голос ректора разнесся по площади. Теперь он казался собранным, внимательным и каким-то даже более молодым, чем несколько часов тому назад. -Адепты, что есть молчание?
Мы преданно внимали, но, похоже, он действительно ждал ответа.
– Отсутствие слов? – мы дружно повернулись к «девичей» половине, реплика шла оттуда.
– Безусловно, – спокойно кивнул ректор. – Но слова – это лишь внешняя оболочбка, плоть наших мыслей. Избавиться от оболочки не так уж и трудно, гораздо труднее отсечь мысли.
– Зачем их отсекать? – новый осторожный голос. – Маги не могут быть просто исполнителями, орудиями в чужих руках.
– Не стоит понимать столь буквально, – морщится Главный голос. – В наших головах одновременно проносятся сонмы мыслей, большинство из которых не осознаются вами. Вы все одарены, но магия, исходящая от очищенного сознания сильнее в разы. Прежде всего, вы должны думать не о голосе, а о том, что происходит в вашем разуме. Каждый из вас тащит на себе прошлое с его тяжелым или не очень тяжелым багажом воспоминаний, сожалений, прошедших событий, каждый из вас имеет настоящее с его неопределенностью и томительной властью, и будущее – надежды, планы, мечты и страхи наполняют чаши ваших душ до краев, тяжелые, плотные и жадные. Магии нужно пространство, чистота и пустота. Подлинной магии, преодолевающей границы смерти и властвующей над жизнью. Той, которую никому не дано постичь – кроме вас.
Сухой, но сильный голос проректора Лаэна словно наполнял меня изнутри, раздувал, как воздух наполняет кузнечные меха. Я словно в забытьи смотрела на его темную седовласую фигуру, стоящую перед нами, произносимые слова сливались в некую шелестящую гипнотизирующую мелодию. Было удивительно умудряться удерживать равновесие, держать в вертикальном положении непослушное тело. Я точно во сне отмечала, как ректор подошел к краю нашей шеренги и словно погладил по губам светловолосую тоненькую адептку, покорно склонившую голову перед ним. Он подходил к каждому, прикасался ладонью к губам, то ли шептал что-то, то ли нет, все ближе и ближе ко мне, а я могла только стоять и смотреть, ничего уже не выбирая и не решая.
И вот Франц Лаэн стоит передо мной, он гораздо выше меня, и вблизи кажется более внушительным и весомым. Я вижу мельчайшие морщинки на его коже, заметные только вот так, лицом к лицу, словно это потрескавшаяся фарфоровая маска. Его ладонь, сухая и теплая, касается моих губ отстраненным безучастным жестом – ничего нового или особенного в себе я не чувствую, разве что сознание проясняется. Я кошусь на Ларса, тот стоит, вытянувшись в струну и смотрит куда-то вперед. Наконец, ректор снова выходит перед нами.
– В Академии мы приветствуем друг друга так, – он склонил голову и приложил ладонь к своим губам уже знакомым жестом. – А прощаемся так,– он нарисовал рукой некое подобие треугольника в воздухе. – Молчание, внимание, смирение. Завтра ровно в шесть утра согласно вашему расписанию вы собираетесь на площади в удобной для физических нагрузок одежде – каждый день будет начинаться с тренировки тела. Всего доброго.
Он рисует в воздухе треугольник: молчание, внимание, смирение, – и уходит.
Мы стоим, растерянные.
– И что это было? – хочу спросить я.
Хочу, но не могу.
Воздух заходит в легкие и выходит из них. Губы, нёбо, язык – я провожу им по деснам, по альвеолам, – все работает, все на месте, как надо. Нет звука.
«Не дрейфь, я-то по-прежнему могу с тобой разговаривать»
Слабое утешение. Зря они думают, что молчание помогает освободиться от мыслей -невыпущенные, запертые мысли напоминают полчища гудящих мух.
***
Следующие двадцать четыре дня пролетели незаметно, – хотела бы я сказать. Хотела бы, но не скажу, потому что это была вечность. Мучительная, ноющая загноившейся раной вечность.
«Какой пафос, можно подумать!»
«Заткнись»
«Если еще и я заткнусь, кто будет озвучивать твои будни?!»
В тот день адепты немо разошлись с площади, как ожившие напуганные куклы. Мы с Ларсом прошли в свою комнату и попытались переписываться, но это быстро нам надоело. Оказалось вдруг, что занять себя до обеда совершенно нечем, и мы пошли бродить по территории Академии. В конце концов, дорогу теперь не спросишь.
Рядом с корпусом общежития для мальчиков – где нас и поселили, стояло точно такое же здание, по всей видимости, жилой корпус для девочек.
«Зайдем посмотреть, что ты потеряла?»
«Да с какой стати?!»
На башне общежития девочек обнаружились огромные часы. Большие металлические стрелки двигались абсолютно бесшумно. Я засмотрелась на них, потому что часы видела только в городе, и Ларс потянул меня за рукав. За центральной площадью начинался лес, густой, темный. Мощеная дорога неожиданно закончилась. Однако никакого забора не наблюдалось, из чего я сделала вывод, что лес принадлежал территории Академии. А раз так, почему бы там не прогуляться?
Мы с Ларсом смотрим друг на друга за неимением других способов взаимодействия. Я подняла валяющуюся ветку и нарисовала стрелку, ведущую в лес, а рядом с ней -вопросительный знак. Парень кивнул, и мы пошли вдоль густых зарослей колючего и непривычно высокого шиповника, в поисках какой-нибудь тропинки. Однако тропинки не наблюдалось. Создавалось ощущение, что лес обнесен живым забором, словно замок из сказки о спящей королевне, погруженной в магический сон.
«А может, просто не надо лезть туда, куда тебя не звали?»
«Странное замечание, совсем на тебя непохожее. По мне так, это вызов. Можно прийти сюда с ножом и...»
«Иуйти без головы»
«Если бы ходить сюда было запрещено, ректор или кто-то из них об этом бы сказали» «Если бы они хотели, чтобы вы сюда ходили, они бы сказали, что это запрещено»
Что ж, резонно. И все же...
Лес был тихий, даже какой-то притихший, уже местами по-осеннему побуревший и пожелтевший, только густой и непривычно высокий шиповник, сплошь усеянный крупными ржаво-оранжевыми ягодами, радовал глаз темно-зеленой листвой. Мы шли и шли вдоль, живая изгородь все не кончалась, и это отчего-то нервировало и злило. Наконец я остановилась и с какой-то непонятной для себя досадой протянула руки к упрямым колючим ветвям.
«Что мне сделать?»
«Перестань думать о том, что ты хочешь сделать»
«А о чем тогда мне думать?»
«О том, что ты делаешь. О том, что ты чувствуешь. Внешнее молчание только рамка. Чтобы постичь свою магию, ты должна замолчать изнутри»
Я старалась не зацикливаться на безумных внутренних диалогах.
Зрительные образы? Зелень, желтизна листвы высоких дубов, пыльно-коричневые стволы. По ветке ползет крошечная мошка с желто-зеленоватой спинкой. Зрение едва позволяет разглядеть в подробностях сетчатый узор ее крыльев.
Звуки? Тихо шелестит листва. Еще тише – дыхание Ларса, стоящего рядом. Еще тише, еще – казалось, вот– вот, и я услышу стук собственного сердца.
Ощущения? Кончики пальцев чуть касаются шершавых прохладных листьев, острых шипов на стеблях, холодных налитых ржаво-оранжевых тяжелых на вид ягод. Еще миг – и я ощущаю тепло, нет, жар, с вскриком отдергиваю обожженный палец. Обалдело трясу головой.
Куст шиповника тлеет. Не горит, а обугливается, чернеет. Ветки, безжизненные, словно бы закопченные, падают на землю, крошатся. Съежившиеся листья отваливаются и кружатся в воздухе.
Эла говорила, что моя стихия огонь, но никогда еще до этого момента мне не доводилось ничего сжигать. Демоны, это же порча имущества Академии! А я ведь даже объяснить ничего не смогу... Как же это у меня получилось? Ларс же как ни в чем ни бывало, поднял вверх ладонь, скрестив средний и указательный пальцы в знаке одобрения и первым полез в образовавшуюся дыру.
Мы шли, хрустко наступая на какие-то ветки, хлюпая попавшимися под ноги грибами, совсем недолго, как вдруг вышли на небольшую и вполне себе солнечную поляну, очевидно, побывавшую в человеческих руках. Поляна была ухоженная, перекопанная земля с редкими вкраплениями сорняков наводила на мысли об огороде.
Или кладбище.
Небольшие холмики, в локоть или даже короче локтя, были аккуратно обложены разнокалиберными камушками. Никаких табличек, естественно, не было, но на нескольких «грядках» – или все же могилках? – я увидела изрядно потрепанные украшения, отчего по телу пробежала волна ледяных мурашек. Заржавевший гребень для волос, выцветшая блекло-голубая лента, завязанная бантом, нить чуть сколотых бусин.. .Физическая невозможность сказать что-то Ларсу действовала на меня как.. .веревка на всем теле. Я чувствовала себя связанной.
Ларс чуть вытянул руку – и земля на ближайшем холмике зашевелилась, поползла в стороны. А потом я увидела несколько высушенных мелких косточек, слишком маленьких, чтобы принадлежать даже ребенку. Скорее – маленькому зверьку, может быть, белке или.
В уши врезался тонкий пронзительный визг, отвратительный, гневный. Мои ноги чуть ли не по щиколотку провалились в сухую твердую землю, и я забилась, выбираясь из нее, бесполезно зажимая уши – визг, казалось, шел изнутри головы. А потом мы с Ларсом, который так же остервенело тряс головой, увидели прозрачную руку, медленно высовывающуюся из порушенного холмика, затем голову, женское тело в плаще с длинными, до колен, волосами. Призрак женщины даже не взглянул на нас, сел на землю, подвернув ноги. Пряди волос, как щупальца гигантского спрута, словно жили своей жизнью. Они подхватывали косточки, бережно укладывая их обратно, сметая землю, расставляя камни – в этот момент призрак был похож на играющего ребенка. На нас она будто и не смотрела вовсе, и мы, не сговариваясь, буквально отползли обратно, невольно стараясь даже наступать на свои прошлые следы.
Остаток дня прошел буднично и даже скучно, закат – багряный, роскошный, – висел над лесом и мы с Ларсом стояли у небольшого зарешеченного окна нашей комнаты и смотрели на него, томительно ожидая обещанного часа.
«Интересно, откуда взялись решетки на окнах»
«Чтобы адепты не выпрыгивали из окон?»
«Хм, вариант. Возможно, прецеденты уже были. Раньше решеток не было»
«Откуда ты знаешь?»
Мне вдруг стало.. .нехорошо. Неуютно.
«Ничего я не знаю. Просто так предположил»
«Ты врешь», – подумала я, и вдруг явственно осознала: да, это так. Мой внутренний голос мне врет. Что могло быть абсурднее?
– Ты врешь, – повторила я гораздо увереннее и вдруг поняла, что говорю вслух.
