Текст книги "Академия безмолвия (СИ)"
Автор книги: Ефимия Летова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)
Глава 39.
План, предложенный обидевшимся внутренним голосом, удалось осуществить не сразу, возможность предоставилась только через две недели, когда Гриэла наконец-то нашла нужную нам информацию и ответила на наше письмо. Удивительное дело – маги, способные оживлять, пусть даже только животных, и зомбировать, до сих не придумали никакого быстрого способа доставки почты. Впрочем, нельзя исключать и того, что сестра Габа отыскала необходимые сведения моментально, а вот с отправкой ответа медлила из-за природной вредности. Жаль, что она выбрала себе другую стезю, вот уж кто мог бы стать любимицей сэра Джордаса.
План наш не был, строго говоря, планом – скорее, многоступенчатым каскадом идей, требовавших проверки. По мнению голоса – трудно сказать, чем оно подкреплялось, территория Академии была исследована нами плохо и там оставались "белые пятна", а именно закрытая от жадных глаз и кривых рук студентов библиотека для сотрудников и преподавателей, это во-первых, а во-вторых, рабочие лаборатории для второго курса и тех загадочных магистрантов, о которых нам однажды упоминали. Догадаться об этом мог, конечно, любой, а вот знать, где искать...
И я – он, мой внутренний голос, а значит все-таки я – откуда-то об этом знала.
Но разведывательная экспедиция была, по сути, только подготовительным этапом, потому что по моему – ладно, по его – мнению, была необходима вылазка в настоящее фамильное логово ректора. Не всегда же он жил исключительно в Академии. Сэр Мармет упоминал о семье, погибшей семье... Поиск адреса и взяла на себя находящаяся "на свободе" Гриэла, а вот с поводом пришлось разбираться самим.
Тогда, в подвальной лаборатории, оставив Габа лицом к стене застегивать рубашку, а внутренний голос ехидничать на его тему ("чисто соблазненная девица") я – в своей глухо застегнутой – быстро подошла к столу с маленьким пробудившимся мохнатым пациентом. Профессор без труда и безо всяких заклинаний и реверансов прихватил зверька за шкирку, а когда мы поднялись, ежась от холода и чуть ли не спотыкаясь на каждой ступеньке, выпустил белку на свободу, и мы с Габом смотрели, как она довольно бодро скачет в лесную темноту.
– Ну, молодые люди, – неожиданно мирно объявил наш великолепный педагог. – Результат налицо, и это похвально. Но еще важнее, что вы смогли преодолеть...м-м-м...минутные разногласия ради общей благой цели. Надеюсь,конечно, что подобные... выяснения отношений не войдут в привычку?
Мне отчего-то стало жарко под его быстрым внимательным взглядом.
– К вам, адепт Фокс, у меня вопросов больше нет. А вы, Джеймс, как вы могли пропустить тот удар? Это просто недопустимо. Вы хотите сказать, любые неприятности должны быть ожидаемы?
(На самом деле, я действительно хотела сказать, что это было довольно неожиданно)
– Адепт Фокс, раз уж вы все еще тут, не могли бы вы повторить ту прекрасную сферу?
Габ неуверенно взглянул на меня все еще какими-то потерянными расфокусированными глазами. На этот раз капли спешили к нему чуть медленнее, чем в прошлый, все-таки злость – лучший катализатор, это я знала по себе, но сфера, переливающаяся, посверкивающая, все-таки возникла и зависла перед лицом Габа.
– Неплохо, неплохо, – с энтузиазмом произнес сэр Джордас. – Так, придержите-ка ее немного. Смотрите, Джеймс...
Я хотела есть, хотела спать, да посетить ванную комнату, в конце-то концов, но сэр Джордас прицепился, словно моллюск к стеклу. Он заставил меня по нескольку отработать распыление воды, испарение воды, телекинетический отброс сферы (совершенно случайно отлетевшей чуть ли не в лицо заботливому наставнику и к моему превеликому сожалению, не достигший цели), и только потом мы с Габриэлем были милостиво отпущены на свободу.
Было уже очень поздно, мы шли рядом, уставшие донельзя, и только на верхних ступеньках лестницы жилого корпуса, в двух шагах от дверей наших комнат взглянули друг на друга. Габриэль вдруг дернулся и протянул руки к лицу. Я невольно улыбнулась и, достав очки из кармана, отодвинула со лба мягкие светлые пряди и одела их на него. Габриэль рассмеялся и, тихонько сжав мою руку напоследок, шагнул в свою комнату и закрыл за собой дверь.
***
Несмотря на зиму, сырую и холодную погоду, долгоиграющую утреннюю темень и категорическое нежелание вылезать из-под одеяла, уличные тренировки тела продолжались без отдыха, перерыва и снисхождения. Обязательный бег, растяжка, силовые упражнения и дыхательные, а в последний месяц у нас начались боевые тренировки, мысли о которых нехорошо и болезненно отдавались в сердце воспоминаниями о словах Габа по поводу "военной академии". Проще говоря, нас учили защищать себя. Другими словами – драться. Несмотря на регулярное и добросовестное посещение занятий – в ином случае нас бы просто размазали по земле и испепелили – драться на уровне парней у меня никак не получалось. Несмотря на успехи в дыхательных упражнениях и растяжке ("Ха”. ”Сам ты ха, это тоже успехи”) наш бессменный мучитель сэр Доган Муз, тоже, надо сказать, довольно щуплый и невысокий, смотрел на меня обычно как на полудохлую гусеницу, приклеившуюся у голой ступне. То есть, немного удивляясь необходимости моего существования. Его фаворитами были высокие плечистые парни вроде Джарда или Ларса. Не имея статуса "голоса" в Академии, свою скупую похвалу сэр Доган выражал двукратным похлопыванием по спине или труднопереводимым на язык слов, но несомненно одобрительным жестом поднятых вверх соединённых рук.
После пары недель вводных занятий сэр Доган переодически начал разбивать нас на пары. Как правило, в пару мне доставался скромный паренёк с факультета жизни Алекс, имя которого периодически вылетало у меня из головы или худенький светловолосый Бри. Но после того, как дохляк-жизневик – совершенно случайно – заехал мне по носу, и я минут двадцать бестолково отфыркивалась слезами и кровью, пока Арта не сообразила умыть нерадивого Джеймся подобием водяной сферы Габа, преподаватель стал ставить меня в пару исключительно с девчонками.
Наверное, парень бы на моем месте оскорбился бы и жаждал реванша. По крайне мере, внутренний голос жаждал, и ничем иным объяснить его подлую затею я не могла.
Самых сильных и рослых сэр Доган ставил в пару с собой. Щадить он никогда никого не щадил, принципиально, поддаваться не собирался, любого уделывал без особых травм, конечно, но и без особых сожалений, так что очередь к нему не толпилась. Что было на руку несчастному адепту Ласки, жертве собственного неуемного любопытства.
"Не отчислят же тебя, – оптимистично предположил внутренний голос. – А покалечат немного, так целительское крыло близко"
Тем утром сэр Доган Муз уже ждал нас, неподвижный, вытянувшийся в струну, как крепкий деревянный шест. Бегло оглядев двадцать четыре сонных продрогших тела, мистер Муз, одетый, как всегда, в свободно болтающийся жилет на голый торс, махнул рукой и побежал.
В этот раз я почти не заметила как пролетело время. Вчера, например, парной тренировки вообще не было... когда наконец-то сэр Доган протяжно свистнул, привлекая внимание растягивающихся студентов, я не могла понять, что чувствую – предвкушение или страх.
"Одно, знаешь ли, не исключает другого"
В момент, когда тренер махнул рукой по направлению к себе, образовалась секундная звенящая тишина, подобная глубокой узкой расщелине в камне. И в эту расщелину, в эту паузу тут же втиснулась я, сделав шаг вперёд. Габ и Ларс вытаращились на меня -пришлось не посвящать их в эту часть плана, потому что они никогда бы подобного мне не позволили – и я решительно сделала еще шаг, с некоторым удовольствием глядя на не менее расширевшиеся глаза сэра Догана. Он несколько раз окинул меня недоверчивым взглядом, потом хмыкнул и кивнул.
Я ждала в отделении, пока тренер распределил юных бойцов по двое и показал удары и блокировки ударов, которые требовалось отработать. Тех, кого он ставил в пару с собой, эти ценные указания не касались и отрабатывалось стихийно все, что было, будет и даже не будет.
Сэр Доган позволяет мне сделать с десятка два ударов – нерешительных, слабых. Его тело словно каменное, и я подозреваю, что мне гораздо больнее, чем ему. Я ожидаю взбучки, и даже начинаю злиться из-за ее отсутствия, по-настоящему злиться – неизвестность страшит больше, чем боль, но тренер несколько минут просто присматривается ко мне, словно анализируя удары, а потом перехватывает руку – несмотря на небольшой рост, руки у него мощные, крупные, а хватка просто стальная. Я жду продолжения – но его нет, он просто сжимает мое запястье, еще более изящное по сравнению с его широким, словно отзвуком прикосновения проводит большим пальцем по голубоватой венке, и по лицу сэра Догана проскальзывает понимание какой-то странности, какая-то неправильность... Но какая – мне некогда вдумываться, я собираюсь с силами и резко опутываю его, словно тончайшей серебристо-розовой паутинкой, заклятием краткосрочного стазиса.
Сэр Джордас мог бы мной гордиться. Паутинка получилась легкая, широкая и такая тонкая, что ее даже можно было не снимать – сама истлеет, уже начинает исчезать, и при этом единственный раз до этого мне удалось сотворить подобное с крысой в лаборатории, а здесь, как мы могли уже убедиться, размеры тела имеют существенное значение... Я распахнула жилет сэра Догана одной, свободной, рукой, позволяя взмыться вверх огоньку
– небольшому, чтобы не привлечь внимание остальных адептов, но достаточному, чтобы разглядеть голую грудь преподавателя. Мне повезло: не пришлось искать еще и на спине. Под левой ключицей багровел знак магической печати, аккуратное, четкое, в четверть пальца диаметром темное кольцо. В центре внешнего кольца был круг, заключенный в квадрат, от каждой стороны которого отходили полукружия. Я, прищурившись, жадно всматривалась в рисунок, несложный, но в то же время отчего-то зачаровывавший. Сэр Доган моргнул, тряхнул головой, и, не давая ему опомниться, я со всей силы ударила кулаком прямо в солнечное сплетение.
Что я хочу сказать?.. Было больно. Мне.
Казалось, он даже не заметил этой наступившей паузы, скрутил меня в два счета и, словно мигом потеряв ко мне интерес, кивком отослал к стоящей унылым тушканчиком Криде, одновременно жестом подзывая к себе мигом поскучневшего Домана.
***
Я выжгла магическую печать на сидении деревянного стула вечером, и мы дружно рассматривали ее со всех сторон.
– Слишком простая, – высказался Ларс. – Странно, легко подделать.
– Ее надо не просто подделать, – я задумалась. – Она будет похожая, конечно, но не идентичная. В преподавательской библиотеке нет дежурного сотрудника, только магическая проверка совпадения печати.
– И что ты предлагаешь? – Габ взглянул мне в глаза, отчего по коже побежали мурашки. Я не успела ответить, а он уже кивнул. – Ясно.
– Лучше пробовать после разговорного часа, – я вздохнула. – Хоть крика слышно не будет.
– Вы это о чем? – запаниковал Ларс.
– О тебе и обо мне, – я резко развернулась к нему. – Мы не сможем нарисовать полностью идентичную печать, но я смогу ее выжечь.
– Где?!
– Где хочешь. На плече, на спине...где-то, чтобы нетрудно было скрыть одеждой.
– Выжечь?!
– А я? – Габриэль говорил спокойно, но напряженно.
– А ты будешь на подхвате. Для разнообразия. Кто кричал, что никуда со мной не пойдет? Вот и не ходи.
– Ты... – начал было он, но я только махнула рукой.
– Твоя магически подкованная семейка мне руки оторвет за порчу экстерьера.
– Ты..!
– Дискуссия окончена, – я снова вздохнула. Дискуссия, конечно, продолжилась, я отвечала на реплики, но на самом деле, не особо вдумывалась в слова.
"Боишьсяразноглазика обидеть? Он и правда слишком уж нежный, как бы в обморок не упал "
"Заткнись. Если есть предложения без ожогов, готова выслушать"
Но выслушивать было нечего. Чернила явно здесь не годились, и я скривилась, предвкушая неприятную процедуру – не для себя, для Ларса. Заметила, что мальчишки вообще плохо переносят боль.
"Ивсе же ты сделала выбор"
Сделала, да. А если бы выбор заключался не в маленьком ожоге, а речь шла бы о жизни и смерти?
...Оставалось надеется, что такой выбор в моей жизни никогда не случится.
***
Ларс вытерпел процедуру стоически, но было видно, что она далась ему нелегко – он очень сильно побледнел и сжал кулаки. Я сочувственно дунула на поврежденное место. Сойдет этот след когда-нибудь или нет?
"А из тебя выйдет знатный дознаватель "
"Спасибо, не хочу"
Приятель глубоко дышал, отвернувшись к стене, судя по всему, выполняя одно из утренних упражнений. Я вышла из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь – и столкнулась с Габриэлем.
...а я еще удивлялась, как это сэр Джордас так легко читает порой наши мысли. Но вот они, мысли Габа, буквально написаны у него на лице. Он, конечно, не жаждал почувствовать магический ожог – тем более, что ему, как представителю водной магии, это было бы вдвойне неприятно. И он понимал, что мы с Ларсом можем справиться и вдвоем. Но он не хотел оставаться в стороне, хотел быть частью команды, даже в таком абсурдном деле, придуманном нами, дабы не сойти с ума от молчания. И чтобы прекратить слышать в полусне негромкую печальную колыбельную, которую поет человек, растворяющий трупы в свободное время.
Габ стянул один из рукавов рубашки, и я прикрыла глаза, сосредотачиваясь. Демоны знают, почему, мне было так больно делать ему больно, гораздо, гораздо больней, чем себе. Я не позволила себе прикоснуться к нему как-то по-особенному, только переплела пальцы с его пальцами – Ларс мог выглянуть из комнаты, а я не хотела никому раскрывать еще одну крошечную тайну, бережно сложив ее в воображаемую копилку своих секретов. Может быть, это молчание так действовало на нас.
Глава 40
Мы снова решили пожертвовать обедом, правда, Ларс договорился с Артой о том, чтобы она утащила нам немного еды. На мой ехидный (долгие годы, проведённые с внутренним голосом, не прошли даром) вопрос, почему бы ему не обратиться к девчонкам со своего факультета и не стыдно ли заигрывать с единственной нашей, Ларс невозмутимо ответил, что чувствует родство душ с черноволосой красавицей – все-таки постоянно находиться в окружении людей исключительно противоположного пола довольно утомительно. Помимо леди Адрианы на факультете жизни преподавала довольно экстравагантная на вид целительница, чьё имя я не знала, но было трудно не обратить внимание на ее торчащие во все стороны пепельные кудри и и большое бордовые пятно на щеке, а также еще одна дама, леди Мелисса Диар,которая вела что-то вроде «душеведения». На мой взгляд, совершенно недоказуемый бред (один раз она проводила лекцию и на нашем факультете, вместо сорвавшегося куда-то сэра Джордаса), впрочем, не мне было судить. Одним словом, баланс мужского и женского поддерживался даже в преподавательском составе.
Накануне вылазки – день после нанесения магического ожога мы выделили для заживления, ранки болели, ныли и чесались – пришлось обсуждать план еще раз.
– Откуда ты все это знаешь? – в сотый раз спросил Габриэль.
– Считай, у меня открылся дар предвидения, – ну а что еще я могла ответить? Внутренний голос подсказал? Так это почти одно и то же.
– Где этот твой дар был, когда мы в школе учились, – буркнул Ларс. – Крепко спал на каждой контрольной?
Надо признать, что раньше он действительно вел себя более пристойно. Некстати вспомнились слова (а точнее, записи мелом на огромной черной доске) пресловутой леди Диар о том, что душа обретает зрелость в несколько этапов – примерно в три, семь, семнадцать и тридцать пять лет, и именно на третьей ступени все психические расстройства закрепляются на физиологическом уровне и становятся явными и практически неизлечимыми.
Если считать внутренний голос моим психическим расстройством, он действовал строго в соответствии с теорией леди Мелиссы. Именно в семь лет его голос стал именно говорить со мной, отпускать противные комментарии, а иногда – по большому одолжению -подсказывать выход из трудных ситуаций.
– Что ты хочешь найти в библиотеке? – Ларс потянулся, взъерошил короткие темные волосы. – Риск большой, мы же не знаем, пользуется библиотека у преподавателей спросом или нет. Если нас поймают, придётся многое объяснять, откуда мы узнали про печать, например. Кстати, классно ты Муза уделал. Он потом весь остаток тренировки был слегка подмороженный, словно... – Ларс споткнулся. Действительно. У себя на хуторе мы обычно говорили что-то вроде "призрака увидел", но тут...
– Вообще, там должны...могут хранится архивы. До личных дел сотрудников нам, конечно, не добраться, но что-то можем накопать. Ну и так...по мелочи. Смотря сколько времени у нас будет.
– Проблема в том, что я не знаю, как вас предупредить, – Габриэль явно был недоволен своей ролью, хотя особо и не спорил. – Гриэла могла бы одолжить мне те сферы, которые мы брали на кладбище, но где там...
На самом деле, узнать мне хотелось многое. В том числе, про резусцитацию, мортиферов и прочее... Чего уж врать самой себе. Мне хотелось найти какое-то упоминание о Корнелии.
Несколько раз с того самого первого сна мне снились сны о ней – но не такие яркие, как тогда, – размытые, смазанные, так, тень снов. Я снова пыталась рассмотреть ее лицо с удивительными аметистовыми радужками, склоняющееся надо мной, улыбающееся, мягкое, а иногда – печальное, ощущала, как тяжёлые гладкие пряди щекочут мое лицо Однажды она была в окружении тёплого и почему-то синеватого пламени, которое не обжигало, а только грело ее вытянутые тонкие аристократичные руки. Один раз я увидела ее сидящей в кресле, укутанную в тёплый шерстяной плед, с маленьким ребёнком на руках. Ребенок подпрыгивал и смеялся, и я отчего-то подумала, что это мальчик. Я не имела ни малейшего представления о том, почему мне снится эта женщина, бывшая возлюбленная отца Габриэля, почему судьба словно в насмешка стремилась уравновесить события прошлого и настоящего, но мне хотелось больше узнать о ней, прочитать ее имя, вписанное в архивные записи и хотя бы так поверить, что она была на самом деле. Впрочем, почему – "была"? Наверное, она где-то и есть, завела семью, наверное ее дети уже взрослые и тоже могут учиться здесь. Обычно дети берут фамилию отца, так что... можно было расспросить однокурсников, на удачу, но я не стала. Достаточно было других безумных идей, захвативших моё внимание. Все по порядку.
Библиотека для преподавателей и академический архив располагались на втором этаже северного крыла главного корпуса Академии, таком же пустынном, безлюдном и молчаливом, как и остальные. Никаких табличек, никаких объявлений, дверь из тёмного дерева могла бы казаться абсолютно рядовой, если бы не полное отсутствие какого-то подобия ручки, замочной скважины – просто цельная гладкая древесина. Я немного занервничала – ценные указания внутреннего голоса явно страдали неполнотой. По его мнению, никаких сотрудников– ни живых, ни мёртвых– тут не водилось, а попасть в библиотеку можно было по магической проверки печати, имевшейся у каждого педагога. А теперь и у нас троих. Но последние пару суток голос предательски молчал – у него такое бывало, и не было никакой гарантии, что в сложной ситуации он вернётся из небытия и поможет нам.
Мы с Ларсом стояли перед дверью, Габ с каким-то книгами под мышкой нервно переминался в конце коридора. Приятель вопросительно взглянул на меня, а я раздражённо пожала плечами и задрала рукав – моя печать была выжжена на предплечье. Вытянула руку перед дверью, мысленно обзывая себя идиоткой – надо было дожать внутренний голос сразу и выпытать всю информацию, а не тянуть. Ничего. Приложила руку с печатью к двери, к разным местам двери, даже к косяку – безрезультатно. Потом то же самое попробовал Ларс. Габ вопросительно и тревожно взглянул на нас.
Я попробовала представить себе того же сэра Джордаса или проректора Алахетина – вот они обыденно и неторопливо подходят к дверям, и...что? Раздеваются? Полный бред.
Тем временем Ларс решительно снова протянул руку, и я вытаращила глаза – его пальцы словно бы погрузились в дерево, вошли туда, как в густой кисель, при этом остальная поверхность осталась ровной и гладкой. Покопавшись и что-то нащупав внутри, парень вытащил из дверной плоти – а как еще это можно было назвать? – узкую и тоже деревянную ручку. Печать на моей руке вспыхнула мгновенной острой, но быстро рассеявшейся болью, Ларс тоже скривился, но ручку не отпустил, потянул на себя. Дверь открылась.
***
Первое, что бросилось мне в глаза и поразило – помещение закрытой библиотеки было двухэтажным.
Пол почти целиком застелен темно-вишневыми коврами с ненавязчивым орнаментом, несколько столов, рядом с которыми стояли стулья с высокими спинками – почти такие же, как в кабинете у ректора. К длинным, выше человеческого роста стеллажам прислонились деревянные, хрупкие на вид лесенки. Винтовая лестница посреди зала позволяла желающим подняться наверх, на узкий балкон, огражденный темными деревянными перилами. Единственное окно было глухо занавешено, магические светильники каким-то хитрым способом крепились к верхушкам стеллажей и горели через один, но как только мы переступили порог, разом зажглись, озаряя все помещение ровным холодным светом. Потолок был не просто побелен– расписан довольно скучным художником. Орнамент из переплетенных силуэтов магических существ напоминал рисунок на внешней ограде Академии.
Пахло пылью. Было тихо, нереально тихо, вероятно, это ковры и книги гасили любые звуки. Мне стало не по себе, и я рефлекторно схватила Ларса за руку, большую и теплую. Так мы и сделали первые шаги, как дети, держась друг за друга и оглядываясь по сторонам.
"Здесь никого нет"
"О, появился, а я уже и не ждала. Откуда ты знаешь?"
"Ниоткуда, просто надо же тебя как-то расшевелить. У нас мало времени, вообще-то"
"Было бы больше, если бы некоторые доводили начатое до конца без отлучек"
Я вздохнула и отпустила Ларса, быстро прошлась вдоль вереницы стеллажей. Книг было много, очень, очень и очень. Как я собиралась вообще что-то тут находить, не зная ни имен, ни фамилий, ни названий, ни принципа, по которому расставлялись фолианты? Вот самонадеянная дура.
"Действительно"
"Да...!"
"Посмотрим наверху?"
Я поднялась наверх, оставив Ларса бродить по первому этажу, хаотично доставать и рассматривать книги. Винтовая лестница, с отполированными до блеска перилами, узкими, но не скользкими ступеньками, ажурная настолько, что, казалось, может не выдержать мой вес, не скрипнула ни разу, не издала даже шороха.
Стеллажни на втором этаже оказались в два ряда – просто лабиринт какой-то, хотя умом я понимала, что выход совсем рядом.
"Наверх "Яуже наверху"
"Посмотри наверх, балбеска!"
Я подняла голову и увидела ряды совершенно одинаковых кожаных папок на верхних полках стеллажей.
***
Обед, вероятно, подходил к концу, а я все металась от одного стеллажей к другому, карабкаясь по лестницам, как заправская обезьяна.
Внутренний голос был абсолютно прав: кое-какие архивные материалы действительно хранились в библиотеке. Спустя какое-то время до меня дошло, что именно содержалось в папках: это были своеобразные отчёты преподавателей о проведенных курсах. Как минимум за последние семьдесят лет.
Создавалось ощущение, что ни о каком порядке тут даже и не слышали. Совершенно одинаковые кожаные темно– коричневые обложки никак не были подписаны, а сами папки расставлены не по годам и не по предметам, а как попало. Как я поняла, единой формы отчёта не было тоже, поэтому кто-то сухо отчитывался по присутствующим и отсутствующим, кто-то добавлял темы уроков и домашние задания, а кто-то живописал процесс в форме чуть ли не дневниковых записей. Если бы не ограниченное время, незаконность самого факта попадания в закрытую библиотеку и ужасный малочитаемый почерк большинства преподавателей, мне кажется, я бы ушла в чтение с головой и не меньше, чем на неделю – таким увлекательным оказалось чтение.
Удача случилась, наверное, на восьмидесятой папке. Для экономии времени я доставала, открывала и листала их прямо наверху, балансируя на верхней перекладине приставной лестницы (тяжёлые пыльные папки стояли друг к другу настолько плотно, что мои слабые телекинетические способности не могли вытаскивать их по одной, а доставать скопом было чревато раздающимися по всему помещению сочными шлепающими звуками падающих вниз документов). Я открыла сшитые между собой суровой нитью пыльные, пожелтевшие страницы и, не выдержав, оглушительно чихнула, и в тот же момент моя ненадежная опора накренилась влево, а я приготовилась с шумом рухнуть на пол.
Я и рухнула – но только не на пол, а в крепкие руки незаметно подошедшего Ларса, вцепилась в его плечи, приводя в порядок дыхание, а потом неожиданно для себя поцеловала в немного шершавую щеку.
Ларс хмыкнул, отвёл глаза и вытащил из моих рук ценную (а может быть и нет) добычу -кожаную папку с конспектами занятия сэра Джордаса Элфанта со студентами-первокурсниками чертвертьвековой давности.
Мы сели прямо на пол. Я ткнула пальцем в небрежно поставленные в нижнем правом уголке дату и подпись "Дж. Элфант" – может быть, я ошибаюсь? Может, это однофамилец или родственник? Ответа не было, но вот почерк...изящный, с лёгким наклоном влево, спутать было сложно. Я минимум четыре дня в неделю имела удовольствие видеть его на классных досках, когда сэр Элфант выводил какой-нибудь особенно заковыристый термин. Неужели ему столько лет? Впрочем, почему бы и нет... Хорошо сохранился благодаря магии и здоровому скептицизму?
Год привлёк меня потому, что призрак Анны упомянула: именно двадцать пять лет назад Корнелия Менел и Энтони Фокс учились в Академии Безмолвия.
Мы листали страницу за страницей, удивляясь тому, как мало изменились темы. К моему великому разочарованию сэр Джордас отмечал только отсутствующих, а они встречались крайне редко. Тема, несколько подпунктов и емкая итоговая фраза "отсутствующих нет". Пару раз отсутствовал некий Норсен Сквирел, а так... мы листали и листали – несмотря на краткость записей, проводимых занятий было много, и когда мы добрались до конца осени я была готова оставить эту папку как бесперспективную. Словно бы приняв нашу неподвижность за отсутствие людей, часть светильников погасла и помещение снова погрузилось в легкий полумрак.
На очередном развороте меня сначала зацепила тема: "Элементарные основы бальзамирования. Практикум". Какое еще бальзамирование? Да у нас и близко не было ничего подобного, мы работали только с животными в стазисе, собственно мёртвые тела адептам пока никто не доверял. А потом я вчиталась в непривычно плотно исписанный лист и задержала дыхание. Долгожданный список был. Крестики и вопросительные знаки напротив двенадцати фамилий, совсем как в списке леди Адрианы, хотя нет...здесь были и плюсы, а также указание ведущей стихии. Напротив фамилии Энтони Фокса, в отличии от его сына, стоял плюс. А вот напротив фамилии Корнелии Менел – я несколько мгновений просто всматривалась в него, словно пытаясь получить еще одно подтвержение тому, что женщина из моих снов действительно существовала, – стоял жирный минус. И была еще приписка: "Ведущая стихия – нет. Способности – стремятся к нулю".
Как...странно.
