Текст книги "Этот мужчина (ЛП)"

Автор книги: Джоди Малпас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 30 страниц)

– Пожалуйста. Прошу, прекрати, – взываю я.

– Ты прекрати, Ава. Просто прекрати. – Просунув указательный палец под ткань, он медленно, нежно, размеренно проводит им слева направо, продолжая наступление своих губ на мое ухо и шею. От отчаяния я чуть не плачу.

От обжигающего трения колени подгибаются, все тело пронзает сильная дрожь. Слышу, как Джесси тихо и гортанно смеется, посылая вибрации по позвоночнику, и внизу медленно нарастает непрерывный ритм. Сжимаю бедра, перемещая ладонь от его предплечья к груди и совершенно безрезультатно отталкивая. Даже не знаю, к чему сейчас это беспокойство. Я в двух шагах от того, чтобы ему сдаться. Он упрямо подгоняет меня к страсти, а я сильно в него влюбилась – очень сильно. Мне кажется, что голова вот-вот взорвется, и не уверена, произойдет это от удовольствия или от смятения. Я так чертовски запуталась.

Когда его губы вновь касаются моих, я по-прежнему сопротивляюсь, изо всех сил стараясь отгородиться. Бедный мозг получает миллион различных команд: бороться, сопротивляться, согласиться, поцеловать, пнуть его коленом по яйцам.

А затем его рука погружается в мои трусики, пальцы раскрывают меня, вызывая во мне яростные всполохи электрических искр. Он ласкает клитор, очень нежно. Я вздрагиваю, мой рот открывается, и издаю крик удовольствия. Джесси в полной мере использует слабость моей воли, проникая языком мне в рот, исследуя и облизывая каждый уголок, его большой палец медленно кружит по моей горящей сердцевине. Я целую его в ответ.

– Отпусти мою руку, – тяжело выдыхаю я, напрягаясь.

Должно быть, он понимает, что я попалась, потому что со стоном освобождает мою руку и тут же хватает меня за затылок. Я обвиваю руками его шею, притягивая ближе к себе – вот так просто.

Бедрами он упирается себе в руку, увеличивая давление атаки на мой центр, и входит в меня пальцами. Внутренние мышцы крепко их сжимают. Я стону.

Он отстраняется, задыхаясь и тяжело дыша, глядя на меня из-под полуопущенных век затуманенными глазами.

– Я так и думал, – говорит он, еще выше подталкивая хриплым голосом мой нарастающий оргазм.

Он снова прижимается к моим губами поцелуем, и я соглашаюсь – на все. Я вновь раба этого прекрасного неврастеника. Сила воли покидает меня, а слабости выходят наружу.

Провожу руками по обтянутой пиджаком спине, погружаю пальцы в его темно-русые волосы, пока он продолжает мучительно медленные, контролируемые движения. Я готова расплакаться от радости и огорчения, но как могу сопротивляться этому? Мне никогда от него не убежать.

Теперь, когда я перестала бороться, движения его языка более спокойные и размеренные. Жар наших сомкнутых ртов кажется естественным и всепоглощающим. От нарастающей кульминации, угрожающей атаковать со всех сторон, бедра напрягаются, хватка в его волосах усиливается. Он понимает сообщение, усиливая поцелуй, движения его пальцев становятся все жестче, удовольствие сносит меня единым порывом, и я взмываю ввысь. В голове становится пусто, за исключением блаженства освобождения, проносящегося сквозь меня. Я кусаю его за губу. Он стонет. Святое гребаное дерьмо!

Движения его пальцев замедляются, и я отпускаю его губу из стиснутых зубов. Кажется, я чувствую привкус крови, но не могу открыть глаза, чтобы удостовериться. Так ему и надо.

– Вспомнила? – тихо шепчет он мне в губы. Я вздыхаю и приподнимаю отяжелевшие веки, встречаясь с зелеными глазами. Я не отвечаю ему; он знает ответ на этот вопрос. Но, как и всегда, я ничего и не забывала. Он не требует ответа. Просто наклоняется, нежно целуя меня в губы, я скольжу языком по его нижней губе, слизывая маленькую капельку крови, причиной которой стала я.

– У тебя из-за меня кровь.

– Дикарка, – выдыхает он, медленно вынимая из меня пальцы и засовывая их мне в рот. Джесси внимательно наблюдает, как я провожу по ним языком, и в уголках его губ играет улыбка. Он снова получил то, что хотел – меня, сдавшуюся ему.

Он усаживает меня на столешницу.

– Почему ты все время от меня убегаешь?

Он кладет руки по обе стороны от моих бедер и, подавшись вперед, изучающе всматривается мне в глаза.

Опускаю голову. Смотреть на него невыносимо. Что я могу сказать? Что влюбилась в него? Вероятно, мне так и следует поступить – он может испугаться и оставить меня в покое. Вместо этого я пожимаю плечами.

Джесси кладет указательный палец мне под подбородок и приподнимает голову, так что я вынуждена смотреть в его до боли красивое лицо.

Он выжидающе выгибает бровь.

– Детка, поговори со мной.

– Я не знаю.

Он закатывает глаза и шлепает меня по руке, заставляя отпустить прядь волос, которую я наматываю на палец.

– Ты дерьмовая лгунья, Ава.

– Знаю, – фыркаю я. Надо срочно избавиться от этой дурацкой привычки.

– А теперь отвечай, – мягко просит он.

Я вздыхаю.

– Ты меня отвлекаешь. Я не хочу, чтобы мне причинили боль. – Вот, я не лгу. Это правда. Просто опустила одну незначительную деталь – свои чувства к нему.

Смотрю на него, он покусывает губу, шестеренки в его голове работают в полную силу. Джесси не знает, что на это ответить. Очень рада, что не сбросила на него любовную бомбу.

– Понятно, – говорит он решительно. И это все? Ему понятно? – Я тебя отвлекаю? – спрашивает он.

– Да. – Я хмурюсь. В самом худшем смысле этого слова!

Он дуется.

– Мне нравится тебя отвлекать.

– Мне тоже нравится, когда ты меня отвлекаешь, – угрюмо бормочу я. Замечаю, что он игнорирует вторую часть фразы – про боль.

– От чего я тебя отвлекаю?

– От благоразумия, – тихо отвечаю я. Опьяняющее воздействие, которое он оказывает на мое тело, все глубже проникает в сознание. Джесси сказал, что заставит меня нуждаться в нем, и держит слово.

Он улыбается, полностью удовлетворенный, его глаза вновь потемнели и обещают нечто новое.

– Сейчас я еще немного тебя отвлеку. Нам надо подружиться. – Его низкий голос снова разжигает во мне желание. Он подхватывает меня под ягодицы и, стянув со стола, закидывает мои ноги себе на талию.

– Разве мы только что не подружились?

– Не совсем. Нам нужно подружиться как следует. Это самый разумный поступок. Ава, больше не убегаем.

Я улыбаюсь и обнимаю его за спину, пока он направляется из кухни в мою спальню, и пинком закрывает за собой дверь. Он усаживает меня на край кровати, стягивает через голову майку, и мои груди, не стесненные лифчиком, выпрыгивают наружу. Он улыбается, глядя мне в глаза, и бросает майку на пол. Принимается за пояс шорт, побуждая меня приподнять попку, чтобы мог стянуть их вместе с трусиками.

– Сиди здесь, – приказывает Джесси, дергая себя за галстук. Искры предвкушения рикошетят по всему телу, когда наблюдаю, как он медленно передо мной раздевается. Пиджак следует за галстуком, затем он медленно расстегивает рубашку.

Быстрее! Рельефные мышцы его груди заставляют меня буквально истекать слюной, когда он мучительно долго передо мной раздевается. Мой взгляд автоматически притягивается к его шраму. Я отчаянно хочу знать, откуда он взялся.

– Ава, посмотри на меня.

Устремляю глаза прямо на него, томные зеленые омуты внимательно наблюдают за мной, пока он снимает ботинки, носки и брюки, и, наконец, стягивает боксеры. Эрекция освобождается, оказываясь на уровне моих глаз. Если наклониться вперед и открыть рот, то получу преимущество. Это была бы приятная перемена. Смотрю на него снизу вверх, замечая порочную усмешку и сверкающие глаза.

– После двух дней поисков я отчаянно хочу оказаться в тебе, – мрачно произносит он. – С нетерпением буду ждать возможности трахнуть твой ротик позже. Ты мне должна.

Его слова наносят мощный удар по моему естеству, Джесси наклоняется и обвивает рукой мою талию, взбирается на кровать, нависая надо мной, и осторожно укладывает меня под себя. Раздвинув бедра коленом, он устраивается между ними, опираясь руками по обе стороны от моей головы, и нежно смотрит на меня. Я готова разрыдаться.

Все планы сбежать, пока не стало слишком поздно, разрушены до основания. Сейчас уже слишком поздно, и его решимость заполучить меня, когда заблагорассудится, не дает никаких послаблений.

– Больше ты от меня не убежишь, – говорит он тихо, но твердо.

Знаю, что должна что-то ответить. Отрицательно мотаю головой и тянусь к его плечам.

– Ты должна мне ответить, Ава, – шепчет Джесси. Чувствую давление его члена, и на меня обрушивается до нелепости сильный жар.

– Не убегу, – подтверждаю я.

Он кивает, не сводя с меня пристального взгляда, медленно отступает назад и движется вперед, глубоко погружаясь в меня. Я стону и удобнее хватаюсь за его плечи, двигаясь под ним. Эта полнота невероятна, и я быстро к ней привыкаю. Он делает долгий вдох, стараясь держать себя под контролем. От сосредоточенности его блестящий от пота лоб прорезает хмурая морщинка.

Я сопротивляюсь желанию сжаться вокруг него – ему нужно немного времени. Джесси закрывает глаза, длинные ресницы ложатся веером, голова склоняется ко мне, он пытается усмирить прерывистое дыхание. Я терпеливо жду, пока он придет в себя, пробегая руками вверх и вниз по его крепким плечам, более чем счастливая лежать и пристально разглядывать этого прекрасного неврастеника. Он знает, сейчас мне нужен нежный Джесси.

Через несколько мгновений он берет себя в руки и снова поднимает голову, чтобы посмотреть на меня. Сердце сжимается в груди. Я так влюблена в этого мужчину.

– Вот что происходит, когда ты отказываешь мне. Больше так не делай. – Он приподнимается на руках, затем лениво отводит бедра назад и плавно продвигается вперед.

Я мурлыкаю. О, боже мой! Он повторяет это восхитительное движение снова и снова, все время наблюдая за мной.

– Ты должна думать об этом, Ава. Когда снова захочешь сбежать, думать о том, что ты сейчас чувствуешь. Думать обо мне.

– Да, – выдыхаю я, изо всех сил стараясь унять быстро нарастающее давление. Хочу, чтобы так продолжалось вечно. Хочу чувствовать себя так всегда. Именно поэтому я его избегаю. В своих попытках отмахнуться от него я слаба и беспомощна. Или это он настроен так решительно? В любом случае, все всегда заканчивается одним и тем же... я отдаюсь этому мужчине.

Приподнимаю бедра навстречу каждому толчку, он накрывает губами мой рот, неторопливо и лениво овладевая им, языком подстраиваясь под обжигающий ритм бедер.

Я всхлипываю, впиваясь ногтями в его руки. Нужно перестать метить его и пускать кровь. Бедняжка почти каждый раз подвергается жестокому обращению. Он медленно движется вперед, достигает самых глубин и кружит, затем не спеша отходит, и повторяет все снова и снова. Мне так долго не продержаться. Как он может так поступать со мной?

– А так нравится? – шепчет он.

– Даже слишком, – выдыхаю я, сжав зубы.

– Да. Леди, ты близко? – спрашивает он у моих губ.

Кусаю его за язык.

– Уже там.

– Я держу тебя, детка. Взлетай.

Мучительная дрожь пробегает по моему телу, заставляя сжаться вокруг члена Джесси, меня дико трясет, я стону ему в рот. Последний глубокий толчок, за которым следует резкий рывок и ощущение горячей жидкости, наполняющей меня, сигнализирует об освобождении Джесси. Он остается глубоко и крепко зажмуривает глаза, в то же время с нежностью уделяя внимание моему рту, издавая в него долгий и низкий стон. Мышцы напрягаются в такт его пульсации. Я вытягиваю из него все до самой капли.

– Господи, как же мне тебя не хватало! – шепчет Джесси, уткнувшись лицом в изгиб моей шеи и втягивая носом воздух, а после перекатывается на спину. Он поднимает руку, и я щекой прижимаюсь к его теплой, упругой груди. Я в заднице – в полной гребаной заднице.

– Мне нравится заниматься с тобой медленным сексом, – мечтательно говорю я.

– Детка, это не был медленный секс. – Свободной рукой он убирает с моего лица волосы.

Нет?

– А какой же?

Он нежно целует меня в лоб.

– Это был наверстывающий секс.

О, что-то новенькое.

– Тогда мне нравится наверстывающий секс.

– Не привыкай. Он будет происходить не особенно часто.

Меня пронзает острое разочарование.

– Почему?

– Потому что, леди, вы больше не будете от меня убегать, и я тоже не собираюсь часто расставаться с вами. – Джесси вдыхает запах моих волос. – Если вообще буду.

Улыбаюсь про себя, закидывая ногу ему на бедро. Он кладет ладонь мне на колено, выводя большим пальцем круги на коже, а я провожу пальцами по его шраму. Я просто обязана узнать, как он его получил. Джесси не упоминал об этом, разве что предостерег от расспросов, но его трудно не заметить. Мне нужно выведать о нем больше.

– Как это случилось? – спрашиваю я, обводя линию шрама.

Он устало вздыхает.

– Что именно, Ава? – Его слова не оставляют возможности ни для движения, ни для расспросов. Он не хочет говорить об этом.

– Ничего, – тихо шепчу я, делая мысленную пометку больше не спрашивать.

– Что будешь делать завтра? – спрашивает он, явно меняя тему разговора.

– Завтра среда, я работаю.

– Возьми выходной.

– Что, вот так просто?

Чувствую, как он пожимает плечами.

– Да, ты должна мне два дня.

Он всегда говорит прямо. Для него это нормально, у него свой бизнес, и ему не перед кем отчитываться. В отличие от меня – со всеми клиентами, боссом и кучей работы.

– У меня много дел. Кроме того, меня ты оставлял на четыре дня, – напоминаю ему. Он до сих пор ничего не объяснил. Объяснит ли теперь?

– Тогда пойдем со мной прямо сейчас. – Он еще крепче прижимает меня к себе. Объяснений так и последовало.

– Куда?

– Мне нужно съездить в «Поместье» и обсудить кое-что с Джоном. Ты можешь поужинать, пока меня ждешь.

Ни за что! Я не поеду в «Поместье» и не буду ждать его в ресторане, рискуя наткнуться на старые добрые надутые губки.

– Пожалуй, останусь здесь. Не хочу путаться у тебя под ногами, – говорю в надежде, что он не будет настаивать. Не хочется завершать этот и без того непростой день очередным противостоянием с Сарой, этой коварной, назойливой коровой. Какое отношение она имеет к личной жизни Джесси?

Меня перекатывают на спину и прижимают запястья к голове. Джесси нависает надо мной.

– Ты никогда не будешь путаться у меня под ногами. – Он касается губами местечка между моих грудей и прокладывает дорожку поцелуев к соску. – Ты поедешь.

Под нежными, круговыми движениями языка сосок вытягивается, дыхание учащается.

– Увидимся завтра, – выдавливаю я сквозь вздохи.

Ухмыляясь, он смотрит на меня, и слегка сжимает сосок зубами.

– Хм… мне вытрахать из тебя дурь? – предлагает он, не выпуская грудь изо рта.

Ну, нет. Пусть вытрахивает, но в «Поместье» я все равно не поеду. Хотя, если он начнет вбивать в меня здравый смысл, то я окажусь еще в большей заднице. Джесси может заставить меня сказать все, что угодно. Ну, он делает так почти все время, но особенно во время выбивания дури.

Слышу, как входная дверь с грохотом распахивается и раздается смех, поднимающихся по лестнице, Кейт и Сэма. Смотрю на Джесси, все еще сжимающего мой сосок, разочарование, омрачающее его лицо, втайне доставляет мне удовольствие. Он в любое время может вбивать в меня здравый смысл, но в конкретном случае этот смысл совершенно не здравый. С какой стати мне устраивать словесную перепалку с Сарой?

Отпуская сосок, он по-детски фыркает.

– Не думаю, что сможешь молчать, пока я буду вбивать в тебя здравый смысл.

Удивленно поднимаю брови. Он знает, что это невозможно.

– Ради всего святого, – ворчит он, приподнимаясь, и подкрепляя свои слова тем, что ведет коленом по внутренней стороне моего бедра к влажному местечку между ними. Трение побуждает меня хотеть дернуть его обратно на себя. Не хочу, чтобы он уходил. Он наклоняется и крепко меня целует. – Мне пора. Когда я позвоню тебе завтра, ты ответишь на звонок.

– Отвечу, – покорно подтверждаю я. Да поможет мне бог, если я этого не сделаю.

Джесси зловеще улыбается и ловит меня за бедро. Я визжу, как девчонка, и переворачиваюсь на живот, а затем ощущаю на заднице смачный шлепок.

– Ай!

– Сарказм тебе не к лицу, леди. – Кровать прогибается, и он встает.

Когда я поворачиваюсь, Джесси уже застегивает рубашку.

– А Сара будет в «Поместье»? – выпаливаю я до того, как мозг успевает отфильтровать этот дурацкий вопрос.

Он делает короткую паузу, берет боксеры и надевает их.

– Надеюсь. Она ведь работает на меня.

Что?

– Ты говорил, что она твоя подруга. – Похоже, я разболталась. Мысленно отвешиваю себе за это шлепок.

Джесси хмурится.

– Да, она моя подруга и работает на меня.

Чудесно. Скатываюсь с кровати и отыскиваю майку и шорты. Неудивительно, что она вечно там болтается. Может, рассказать ему о ее предостережениях? Нет, вероятно, он не оценит незрелую, ничтожную ревность. Господи, как же я ненавижу эту женщину! Натягиваю майку и шорты, оборачиваюсь и вижу, что Джесси надевает пиджак. Он задумчиво смотрит на меня. Знает ли он, о чем я думаю?

– Не накинешь на себя что-нибудь? – спрашивает он, оглядывая меня всю.

Смотрю вниз на шорты и майку и возвращаюсь взглядом к нему. Его брови приподнимаются.

– Я же дома.

– Да, и Сэм тоже здесь.

– Похоже, Сэм совсем не думает об этом, когда разгуливает по дому в одних трусах. Я, по крайней мере, прикрыта.

– Сэм – эксгибиционист, – ворчит он, подходя к шкафу и перебирая вешалки. – Вот, надень это. – Он протягивает мне просторный кремовый джемпер плотной вязки.

– Нет! – с отвращением бормочу я. Я же сознание потеряю от перегрева!

С решительным и порочным взглядом он тянет руку с джемпером ближе ко мне.

– Надень джемпер.

– Нет, – медленно и выразительно говорю я. Джесси не будет диктовать мне, что носить, особенно когда я дома. Выхватываю у него джемпер и швыряю его на кровать, наблюдая, как Джесси отслеживает траекторию полета. Он смотрит на распростершийся на кровати джемпер, потом медленно переводит взгляд на меня. Сжимает челюсть и прикусывает нижнюю губу.

– Три, – скрежещет он.

Я распахиваю глаза.

– Ты издеваешься?

Он не отвечает.

– Два.

Я все еще не знаю, что происходит при нуле, но, похоже, сейчас это выясню.

– Не собираюсь я надевать джемпер.

– Один. – От неудовольствия его губы сжимаются в тонкую линию.

– Делай что хочешь, Джесси. Я не собираюсь надевать этот джемпер.

Его глаза сужаются.

– Ноль.

Мы стоим друг против друга, на его лице написана неподдельная ярость вперемешку с восторгом, и я задаюсь вопросом, что, черт возьми, он собирается делать теперь, когда счет достиг нуля. Я оглядываю комнату в поисках выхода, но он лишь один, и чтобы к нему добраться, нужно пройти мимо Джесси. Каковы мои шансы?

Джесси качает головой, с силой выдыхая, а затем делает шаг. В попытке бегства хочу перебраться через кровать, запутываюсь в горе простыней и визжу, когда чувствую его теплую ладонь у себя на лодыжке. Он тянет меня на себя.

– Джесси! – воплю я, когда он переворачивает меня, садится верхом и коленями прижимает мои руки. – Слезь!

Сдуваю волосы и вижу, что он смотрит на меня со смертельно серьезным лицом.

– Давай кое-что проясним. – Джесси снимает пиджак, бросает его на кровать и берет джемпер. – Если ты будешь делать то, что тебе говорят, наша жизнь станет намного легче. Все это... – Он ведет ладонями по моему телу и щиплет через майку за соски. Я взвизгиваю. – Только для моих глаз.

Джесси заводит руки за спину и впивается пальцами мне в бедра.

– Нет! – кричу я. – Пожалуйста, нет!

Я начинаю смеяться. О боже, я сейчас описаюсь!

Он продолжает тискать меня, заставляя дико брыкаться. Не могу дышать. Из-за этого мучительного нападения я разрываюсь между смехом и криком, мочевой пузырь вот-вот лопнет.

– Джесси, мне нужно в туалет! – Я смеюсь и кричу одновременно. Все, что я осознаю, – это мучительные страдания, которые он мне причиняет, безжалостный ублюдок. И все потому, что я не надела дурацкий джемпер?

– Так-то лучше, – слышу сквозь бешеное брыкание. Чувствую, как с лица отводят волосы, а потом Джесси крепко прижимается губами к моим губам. – Ты могла бы избавить нас от многих неприятностей, если бы просто надела... чертов... джемпер.

Смотрю на него и хмурюсь, он встает с меня и снова надевает пиджак. Я сажусь, обнаруживая, что на мне дурацкий джемпер.

Как ему удалось? Обращаю на него яростный взгляд. Он пристально смотрит на меня, и на его лице нет ни намека на веселье.

– Я просто сниму его, – сообщаю я.

– Нет, не снимешь, – уверяет Джесси, и, вероятно, он прав.

Встаю с кровати и в нелепом джемпере иду в ванную.

– Безрассудная задница, – бормочу я, громко хлопая за собой дверью.

Иду в туалет и делаю мысленную заметку никогда больше не заставлять его досчитывать до нуля. Это был мой самый страшный кошмар. Потираю бедные измученные бедра, чувствительную плоть все еще покалывает.

Закончив, нахожу Джесси на кухне с Сэмом и Кейт, глаза обоих бегают по моему одетому в джемпер телу. Пожимаю плечами и наливаю себе вина.

– Помирились? – спрашивает Кейт, усаживаясь к Сэму на колени. Он раздвигает бедра, отчего Кейт с визгом проскальзывает между его ног. Она игриво шлепает его, а затем глядит на меня, ожидая ответа.

– Нет, – бормочу я, бросая на Джесси недовольный взгляд. – И если хочешь знать, кто проделал дыру в двери твоей кухни, далеко ходить не надо. Это он. – Направляю бокал на Джесси. – А еще он разбил твой бокал для вина, – добавляю, как жалкая стукачка, коей и являюсь.

Джесси достает из кармана пачку двадцаток и шлепает их на стол перед Кейт.

– Дай знать, если не хватит, – говорит он, не сводя с меня глаз. Опускаю взгляд на стол. Там, должно быть, не меньше пятисот фунтов. Отмечаю, что он не извинился, высокомерный осел.

Кейт пожимает плечами и сгребает деньги.

– Должно хватить.

Джесси засовывает руки обратно в карманы, неторопливо подходит ко мне и наклоняется вплотную к лицу.

– Мне нравится твой джемпер.

– Отвали, – выплевываю я и делаю большой глоток вина.

Он улыбается и целует меня в нос.

– Язык, – предупреждает Джесси. Хватает меня за затылок, стискивает волосы в кулаке и тянет вперед, так что мы оказываемся нос к носу. – Не пей слишком много, – приказывает он, а потом накрывает мой рот обжигающе горячим поцелуем. Пытаюсь сопротивляться... немного.

Освободившись от его губ и придя в себя, усмехаюсь и делаю еще глоток.

Он слегка качает головой, глубоко вдыхая, а затем отворачивается.

– На этом моя работа сделана, – самодовольно произносит он перед уходом.

– Пока, – посмеиваясь, говорит Кейт. Бросаю на нее убийственный взгляд.

– Мой мужик, – Сэм с усмешкой поднимает руку. – Ава, а где же любовь?

– У него в заднице! – рявкаю я, отставляю бокал и, взяв телефон, ухожу к себе в комнату. Этот мужчина просто невозможен. Забираясь в джемпере в постель, слышу смех Сэма и Кейт.

Притворяюсь, что единственная причина, почему я злюсь – только потому, что Джесси натянул на меня джемпер. Тот факт, что он направляется в «Поместье», где наверняка находится некая накачанная ведьма, не имеет никакого отношения к моему плохому настроению – вообще никакого.

Начиная засыпать, слышу мелодию телефона – The Stone Roses «This is the one». Закатываю глаза и тянусь к прикроватной тумбочке. Мне нужно научить этого мужчину хорошим манерам в плане обращения с телефоном.

– Что? – рявкаю я.

– Леди, с кем, по-твоему, ты разговариваешь?

– С безрассудной задницей!

– Я не стану обращать на это внимания. Джемпер еще на тебе?

Хочу сказать «нет».

– Да, – ворчу я. Вернется ли он и будет мучить меня еще больше, если я скажу «нет»? – Ты позвонил только за этим?

– Нет, я хотел услышать твой голос, – тихо произносит он. – Без тебя у меня ломка.

Слегка млею. Джесси может быть деспотичным, властным и безрассудным, а в следующий миг – сентиментальным и милым.

– Ты опять копался в моем телефоне, – обвиняю я.

– Ты ведь не услышишь звонок, если он будет на беззвучном режиме?

– Нет, но как ты узнал, что он на беззвучном? – спрашиваю я, хотя и так знаю. Нужно установить код блокировки. – Все равно, делать так – некрасиво. И ты должен извиниться перед Салли.

– Мне жаль. Кто такая Салли?

– Нет, тебе не жаль. Салли – это несчастное создание из моего офиса, на которое ты наорал.

– О, я позабочусь об этом. Сделай так, чтобы я тебе приснился.

Я улыбаюсь.

– Обязательно. Спокойной ночи.

– О, Ава?

– Что?

– Детка, ты – единственная. – Он отключается, и мое сердце подпрыгивает к горлу. Что значит «единственная»? Он имел в виду то, о чем я подумала? Размышляя над его закодированным посланием, грызу ноготь большого пальца и начинаю засыпать.

Неужели я единственная?

Неужели он единственный?

Ох, черт возьми! Я правда хочу, чтобы он им был.

Глава 24

Сижу за столом, с головой погрузившись в грезы, в мозгу лихорадочно мечутся мысли о слове «единственная» и трахах в различных вариациях. Если – в моем идеальном маленьком мирке – у нас с Джесси завяжутся отношения, будут ли они все время такими? Джесси отдает приказы, а я – повинуюсь? Или так, или ко мне применят один из разновидностей траха, или начнут обратный отсчет и подвергнут пыткам, пока я не смягчусь или не заставят меня подчиниться. Не отрицаю некоторой доли забавы в части траха, но, отдаваясь, хочется получать и что-то взамен. А я не уверена, что Джесси знает, как отдаваться – если только это не один из его различных видов траха. Но у него это так хорошо получается. Я ощетиниваюсь, приходя к выводу, что, несомненно, так и есть, потому что он много практиковался. У меня в руке трещит карандаш. Что? Смотрю на расколотую деревяшку. О... боже.

– Ава, ты сегодня рано.

В офис заходит Салли, и я мысленно усмехаюсь. Вчера я увидела Салли совсем в другом свете.

– Да, рано проснулась, – отвечаю, желая добавить, что это по вине придурка-неврастеника, заставившего меня надеть в постель зимний джемпер, из-за чего я проснулась в луже пота.

Она усаживается за свой стол.

– Я пыталась дозвониться до тебя вчера, когда ты уехала.

– Да? – Я хмурюсь. Наверное, среди дюжины звонков от Джесси я упустила пропущенный от Салли.

– Да, вскоре после твоего ухода в офис пришел тот сердитый мужчина.

– Правда?

Следовало бы догадаться.

– Да. И настроение у него не улучшилось, – сухо сообщает она.

Могу себе представить. Я улыбаюсь.

– Ты не выдала ему обнимашек?

Салли фыркает и в очередном приступе хохота откидывается на спинку стула. Я присоединяюсь к ней и беспомощно смеюсь, глядя, как Сэл в приступе падает на стол.

Входит Патрик и раздраженно смотрит на нас обеих, а потом направляется в свой кабинет и закрывает дверь.

Вот черт!

– А Патрик был здесь? – интересуюсь я.

Она снимает очки и начинает протирать их краем коричневой полиэстеровой блузки.

– Когда? Когда пришел этот сумасшедший? Нет, он забирал с вокзала Ирэн.

С облегчением выдыхаю. О чем только Джесси думает? Он мой клиент. Он не может заявляться ко мне в офис и начинать нагонять на всех страх. Я едва ли смогу выдать вспыльчивость Джесси за обычное поведение недовольного клиента. Однажды он уже выволок меня из офиса.

Дверь офиса открывается, и девушка, доставляющая цветы, – снова та, из «Луссо» – вплывает внутрь с двумя пышными букетами.

– Доставка цветов для Авы и Салли.

Вижу, как Салли чуть не теряет сознание. Держу пари, ей никогда не доставляли цветы. Впрочем, я уже знаю, от кого они. Хитрый гад.

– Для меня? – восклицает Салли, выхватывая у курьера букет и подталкивая ее к моему столу.

– Спасибо.

Я улыбаюсь, беря простенький букет калл, и расписываюсь за доставку за себя и за Салли. Сэл выглядит так, будто весь оставшийся день будет грезить наяву.

– Сэл, что написано на карточке? – спрашиваю, глядя, как ее глаза бегают по словам.

Она откидывается назад и прикладывает руку к сердцу.

– Там написано... «Пожалуйста, примите мои извинения. Эта женщина сводит меня с ума». О, Ава! – Полными слез глазами она смотрит на меня. – Я бы с удовольствием свела такого мужчину с ума!

Закатывая глаза, вытаскиваю карточку из своих цветов. Держу пари, в моей извинений нет. И Салли не стала бы так говорить, если б ей пришлось столкнуться с неразумным, невротическим поведением Джесси. Я свожу его с ума? Вот так шутка.

Открываю карточку.

Ты – единственная, кого я так долго ждал…

Дж. Х

Сентиментальная часть моей натуры слегка падает в обморок, но затем разумная часть – та, которая не полностью поглощена Джесси, – кричит, что эта «единственная» на самом деле падает на колени и подчиняется каждой его команде, требованию и указанию. Хотя я полностью осознаю, что во многих случаях вела себя именно так, мне все же нужно сохранить свою личность и разум. Это чертовски тяжело, когда этот мужчина так на меня действует.

Он уже заполучил мое тело – вернее, заявил на него свои права.

У меня звонит телефон. Игнорирую укол разочарования при звуке стандартной мелодии, но не могу игнорировать укол паники, когда на экране вспыхивает имя Мэтта. Что ему нужно?

– Да? – говорю максимально скучающим тоном.

– Ава, не думал, что ты ответишь. – Его тон осторожный. Оно и неудивительно после того фокуса, что он устроил. Не знаю, почему я вообще ответила.

– С чего ты так решил? – Мой голос сочится сарказмом. У червяка хватает наглости звонить после того, что он сказал и как себя вел.

– Ава, прости. Я перешел границы дозволенного. На меня столько всего навалилось. Босс объявил, что ожидаются увольнения... и... это... хм... ну, это заставило меня нервничать.

Как мило. Значит, вот по какой причине он решил попытаться вернуть меня? Хочет обезопасить себя по части финансов, если вдруг потеряет работу? Трусливая задница! Он хоть понимает, что ляпнул?

– Мне очень жаль, что так вышло, – решительно отвечаю я.

– Спасибо. Я должен был все объяснить. Я потерял тебя, а теперь, возможно, потеряю и работу. Все пошло прахом. – От эмоций его голос дрожит.

Я вздыхаю.

– Уверена, у тебя все будет в порядке, – заверяю его самым спокойным тоном. – Ты хорош в своем деле. – Это правда. Он уверен в себе – даже слишком, – что и требуется от продавца.

– Да, но я хотел загладить перед тобой вину.

Я не против, если только он не собирается огорошить меня очередной речью на тему «хочу, чтобы мы снова сошлись». О чем только он думал?

– Все нормально, не переживай. Еще увидимся, ладно?

– Да, мы могли бы снова пообедать, – быстро добавляет он. – Как друзья, конечно... Оставшиеся коробки с твоими вещами все еще у меня.

– Заберу их на следующей неделе. Береги себя, Мэтт. – Я игнорирую его предложение пообедать.

– Ты себя тоже...

Я отключаюсь и бросаю телефон на стол. Каким бы придурком он ни был, я не желаю, чтобы его уволили. С ним все будет в порядке. Выкидываю Мэтта из головы и сосредотачиваюсь на том, чтобы немного поработать. Делаю вид, будто не проверяю телефон каждые десять минут, чтобы убедиться, что он включен и громкость повышена. Почему Джесси до сих пор не позвонил?

***

Прихватив бутылку вина, шагаю по нашей улице и вижу вдалеке Кейт, которая прыгает посреди дороги как рыжеволосая сумасшедшая, коей она и является. Приблизившись, всматриваюсь получше. Рядом с Марго припаркован еще один ярко-розовый фургон, но он совершенно новый. Итак, Кейт наконец-то вложилась в новую тачку. Как вовремя.