Текст книги "Этот мужчина (ЛП)"

Автор книги: Джоди Малпас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 30 страниц)

Мои губы складываются в букву «О», и он наклоняется, проникая туда языком, атакуя меня с неистовой страстью. Я позволяю ему взять меня так, как ему хочется, мои колени подгибаются, когда он снова вращает своими проклятыми, восхитительными бедрами.

Он отстраняется, тяжело дыша и крепко зажмурив глаза.

– Ава, мне не нужно назначать встречи, чтобы трахнуть тебя. Я буду делать это, когда захочу.

О, ладно.

Он, кажется, собирается с силами, прежде чем отпустить меня, оставив стоять в одиночестве. Чувствую себя покинутой и слабой. Он отводит от меня взгляд и смотрит вверх по лестнице, и я знаю, он тоже проклинает Кейт за то, что та дома. Не могу поверить, что он только что раздразнил меня несколькими восхитительными толчками, а теперь уходит. Мысленно перехожу от изображения хладнокровия к тому, чтобы умолять его остаться.

– В «Поместье» в полдень, – говорит он, проводя пальцем по моей щеке. Я киваю. – Хорошая девочка.

Он улыбается, прижимается губами к моему лбу и уходит.

Пытаясь отдышаться, я приваливаюсь к стене.

– Эй, хозяин уже ушел?

Поднимаю глаза и вижу Кейт, которая нависла над перилами, размахивая бутылкой вина.

– О, да. Это именно то, что мне нужно.

Глава 15

На следующее утро с ужасным грохотом приземляюсь в офисе – в буквальном смысле этого слова. Я растянулась на деревянном полу, окруженная кучей коробок, а Том бежит ко мне, и на его личике стоит ужас.

– Господи. Ты цела? – Он помогает мне встать и поправляет мою черную облегающую юбку, а затем блузку без рукавов. – Прости. Я собирался перенести их на склад. – Он порхает вокруг меня, как наседка, бормоча что-то о здоровье, безопасности и несчастных случаях.

– Том, я в полном порядке. А теперь убери с моих сисек руки!

Хихикая, он быстро перестает отряхивать мою грудь.

– О, какие у тебя прелестные груди, Красная Шапочка!

– Если бы ты не был геем, я бы уже влепила тебе пощечину, – предупреждаю я.

– Да, но я же гей, – с гордостью заявляет он и начинает собирать коробки.

– Что в них?

– Образцы, их принимала Салли. Только подумай, она положила их в шкаф. Эта девушка бесполезна, – стонет Том.

Я оглядываю офис и вижу, что Салли сражается с ксероксом. Она действительно не от мира сего.

– Доброе утро, – слышу я Викторию, а потом вижу. – Том, я больше никогда с тобой никуда не пойду, – шипит она, усаживаясь на стул.

Я смотрю на них по очереди, ожидая объяснений, но ни тот, ни другая не произносят ни слова.

– Что случилось? – спрашиваю я.

Том виновато пожимает плечами, а Виктория делает глубокий вдох, готовясь рассказать об обиде.

– Он опять меня кинул! – Прищурившись, она укоризненно смотрит на Тома.

Я опускаю сумку на стол, а Виктория начинает забрасывать Тома упреками.

– Никогда больше не зови меня с собой развлекаться, – выплевывает она, тыча в него ручкой. – В пятницу ты сбежал с ученым, а вчера у тебя даже не хватило порядочности уйти домой с тем же мужчиной!

– Том! – саркастически выдыхаю я. – А я думала, тот ученый – твоя родственная душа.

– Так и есть, – защищается Том срывающимся голосом. – Я просто пробую то, что предлагают, прежде чем решить, во что вкладываться.

Виктория усмехается и разворачивается на стуле кругом, эффектно от него отгораживаясь. Я осторожно сажусь, морщась, когда моя задница оказывается на мягком сиденье, больше напоминающем на железо. Достаю из сумки телефон и обнаруживаю сообщение от Кейт.

Ушла рано, не хотела тебя будить. Вдруг тебе снился хозяин ;-)

«Барокко» в час? Должна вернуться к 2:30. ХХХ

Да. И наяву тоже. В ответ на предложение Кейт пообедать большими буквами начинаю печатать: «НЕТ» – я встречаюсь с хозяином, – но затем замираю на полуслове. За ланчем я должна была встретиться с Мэттом. Резко откидываюсь на спинку стула. В данный момент мысли заняты только этим, и я не собираюсь обманывать себя насчет причин. Сижу, барабаня ногтем по переднему зубу, и пытаюсь придумать, как мне с этим разобраться. Вывод? Никак, поэтому сначала пишу Кейт.

Извини, дела, дела, дела. Увидимся дома. А. Х

Не могу поверить, что сижу и тереблю волосы, печатая ложь. Она бы с ума сошла, если бы узнала, что я договорилась встретиться с Мэттом. Снова начинаю стучать по зубу, пытаясь решить, кого из мужчин я собираюсь продинамить. Мэтт казался очень тихим и сказал, что у него не все в порядке. Джесси хочет, чтобы я вернулась в «Поместье» и начала работу над дизайном с вероятностью кое-каких дополнительных услуг. Сжимаю бедра от такой перспективы. Беру телефон, чтобы позвонить Мэтту.

– Привет, – здоровается он, и в его голосе звучит больше радости, чем я ожидала.

Хотя, возможно, это ненадолго.

– Послушай, тут кое-что случилось. Мы можем перенести встречу? – Задерживаю дыхание, впиваясь зубами в нижнюю губу, и да, я тереблю волосы. На самом деле я даже не лгу. Кое-что и правда случилось.

– Ава, пожалуйста! – умоляет он. Я тут же отпускаю прядь волос. Уверенный, надменный Мэтт снова исчез, сменившись на нерешительного, робкого незнакомца. – Мне действительно нужно тебя увидеть.

Обреченно откидываюсь на спинку стула. Как я могу не пойти, когда он такой? Должно быть, стряслось что-то серьезное.

– Конечно, – вздыхаю я. – Увидимся в «Барокко».

– Отлично, тогда до встречи. – Его самоуверенный тон возвращается.

***

Я занялась электронной почтой и проверила, как продвигаются дела у подрядчика. В то же время размышляя о всевозможных оправданиях, которые могу назвать Джесси. Слава богу, мне не придется встречаться с ним лицом к лицу, потому что с моими теребящими волосы пальцами я бы сразу же с грохотом провалилась.

Патрик приезжает в одиннадцать вместе с кофе из «Старбакса». Мне хочется расцеловать его.

– Цветочек, тебе большой капучино без сахара и шоколада. – Он чмокает меня в щеку. – Не забудь о завтрашней встрече с Микаэлем.

Патрик садится на мой стол, и я задерживаю дыхание, когда тот скрипит.

– Не забуду.

Я толкаю через стол ежедневник, чтобы Патрик увидел запись, сделанную крупным жирным шрифтом.

– Умница. Как дела в «Поместье»?

Мгновенно краснею. Я не сказала Патрику о другой встрече, но чтобы узнать о ней, ему было достаточно пролистать ежедневник – что он, очевидно, и сделал.

– Отлично, – пищу. Мой голос на несколько тонов выше обычного, а щеки пылают. Хочу, чтобы он принял это единственное слово за ответ и оставил меня в покое.

– Очень хорошо. Держи меня в курсе.

Патрик встает со стола и начинает раздавать кофе другим. Инстинктивно проверяю, нет ли трещин на столешнице или болтающихся шурупов, и выдыхаю от облегчения, надув щеки: от того, что меня не стали допрашивать, и мой рабочий стол в порядке. Несмотря на все происходящее безумие, я не рассматривала возможность того, если Патрик узнает о моей внеурочной деятельности с мистером Уордом. С этим может возникнуть сложность.

Телефон оповещает о сообщении. Быстро хватаю его и обнаруживаю ответ от Кейт.

Захвати вино. ХХХ

Смотрю на компьютерные часы. Пятнадцать минут двенадцатого. Сейчас я уже должна была уехать на встречу с мистером Уордом. Скрепя сердце набираю его номер, но вместо того, чтобы нажать дозвон, я как полная кретинка пишу ему смс.

Случилось кое-что очень важное. Мы перенесем встречу. Позвоню тебе позже. Ава Х

Не успеваю положить телефон обратно на стол и вытащить палец из волос, как дверь кабинета открывается, и в комнату вплывает букет калл. Это та курьерша из «Луссо». Вижу, как Том указывает на мой стол, и меня мгновенно захлестывает чувство вины. Снова откидываюсь на спинку стула. Я только что его кинула, а он прислал мне цветы. Ну, формально я его не кидала. Я перенесла деловую встречу. Он все поймет. Я принимаю цветы, подписываю документы у курьера и нахожу карточку.

С нетерпением жду назначенной встречи.

И ты тоже жди.

Дж. Х

Опускаю руки на стол и зарываюсь в них головой, чувствуя себя как куча дерьма в сотню тонн. Вчера он пошел на все эти неприятности, набросился на мистера «Лысого ягуара», спас меня от неминуемого нападения, и что же сделала я? Как полная неудачница кидаю его ради бывшего. Мне нужна помощь. Господи, если Кейт узнает, мне конец. Но нужно сказать ему, чтобы он прекратил посылать цветы мне в офис. Скоро Патрик начнет задавать вопросы.

***

Ухожу в двенадцать сорок пять, чтобы встретиться с Мэттом, после того как повела себя еще дерьмовее и проигнорировала десять пропущенных звонков от Джесси. Знаю, что сделала себе хуже, но после первого пропущенного звонка, когда я правда ходила в туалет, второго – потому что разговаривала по стационарному телефону, а затем всех настойчивых последующих я поняла, что он не очень-то счастлив. И теперь я абсолютно сыта по горло одним из моих самых любимых треков всех времен.

Когда я захожу в бар, он битком набит посетителями, но в углу я замечаю Мэтта уже с напитками на столе.

Увидев меня, он вскакивает и радостно улыбается.

– Ава! – Он прижимает меня к груди, чем совершенно сбивает с толку. Он никогда не обнимал меня так – даже когда мы были вместе. Мэтт отстраняется и целует меня в щеку, что длится несколько дольше необходимого. – Спасибо, что пришла. Я взял вино, твое любимое. Пойдет?

– Конечно, – улыбаюсь я. Маленький глоточек не повредит. Отрываюсь от него и сажусь на стул напротив. – Все в порядке? – нервно спрашиваю, и в мое голос передает все те опасение, которое я ощущаю.

– Ты хорошо выглядишь, – весело говорит он, улыбаясь. – Может, хочешь перекусить?

– Нет, спасибо, – хмуро отвечаю я. – Мэтт, что ты хотел мне сказать? Ты говорил, что с тобой не все в порядке.

Он ведет себя как-то странно, нервозно, и от этого мне неуютно. Делаю глоток вина, наблюдая за ним поверх бокала: он ерзает и водит пальцем по краю стакана. Что его гложет?

Наконец он делает глубокий вдох, наклоняется через стол и кладет руку поверх моей. Я останавливаюсь на середине глотка, глядя на его руку.

Меня осеняет догадка. О, нет! Я смотрю на него широко распахнутыми глазами и жду, когда он сообщит, что Генри – его золотая рыбка – скончался. Пожалуйста, пусть он скажет именно это, а не то, что мне кажется.

– Ава, я хочу, чтобы ты вернулась, – говорит он твердо и лаконично.

Ну, этого я не ожидала – по крайней мере, секунд десять назад. Что, черт возьми, с ним не так?

Я сижу, по-прежнему держа бокал около губ, а он продолжает:

– Я был полным придурком. Я не заслуживаю второго шанса...

– Второго шанса? – фыркаю я.

Он сокрушенно опускает голову.

– Ладно. Намек уловил. – Он поднимает глаза, выражение на его лице – такое искреннее и душещипательное. – Этого больше не повторится, честное слово.

Он что, издевается? Сколько раз я это слышала? Он – серийный бабник.

– Мэтт, мне очень жаль, но вместе мы больше не будем, – говорю я спокойно и твердо. Его глаза округляются, и я в подтверждение своих слов качаю головой.

В течение трех секунд его лицо из печального и обиженного становится мрачным и подозрительным.

– Это она, да? – выплевывает он. Не нужно быть ученым-ракетчиком, чтобы понять, о ком он. – Она разевает свою вонючую варежку, а ты ее слушаешь. Когда ты начнешь думать своей головой?

Я просто ошеломлена. На самом деле Кейт держала свою трубу закрытой в течение четырех лет. Она ясно дала понять, что не любит Мэтта, но это никогда не мешало нашей дружбе. Я просто держала их порознь. Она никогда не пыталась влиять на меня. Она, как настоящая подруга, находилась рядом, когда все шло наперекосяк. А такое случалось… часто. Вытягиваю руку из-под его ладони и делаю еще один успокаивающий глоток вина. Он не заслуживает моего времени. Он уже потратил впустую четыре года, и будь я проклята, если он отнимет у меня еще. Не могу поверить, что из-за этого кинула Джесси.

– И ты ничего не скажешь? – шипит он, глаза-бусинки таят в себе все виды презрения.

Я вскипаю, но мне удается сохранить самообладание.

– Мэтт, я уже сказала все, что хотела. Это все, ради чего ты позвал меня?

Он отшатывается, его брови взмывают до небес.

– Ты не готова попробовать еще раз?

– Нет, – отвечаю я просто. Никогда в жизни решения не давались мне настолько легко.

В гневе он вскакивает из-за стола, при этом опрокидывая стакан.

– Я нужен тебе больше, чем ты мне.

Смеюсь ему в лицо.

– Ты нужен мне? – У меня сейчас начнется истерика. – Ага, и именно поэтому ты умоляешь меня вернуться, а я говорю тебе, куда лучше пойти. Что такое, Мэтт? Кончились пташки, с которыми можно потрахаться?

Смотрю, как он поправляет свой дешевый черный костюм и приглаживает растрепанные волосы.

Забавно, но я больше не нахожу его привлекательным. Мало того, от него меня пробирают мурашки. Что вообще я в нем нашла? Он был просто привычкой и все – очень вредной привычкой.

– Я так и знала! – Тонкий визг Кейт заставляет плечи напрячься. – Я знала, что ты с ним общаешься!

Оборачиваюсь и вижу, что ее хорошенькое бледное личико гневно раскраснелось.

– О, смотрите, кто пришел присоединиться к вечеринке, – бросает Мэтт поверх моей головы. – Ты просто не можешь не совать свой гребаный нос в чужие дела, да?

Оглядываю бар и замечаю, что люди начинают пялиться на происходящий небольшой обмен репликами, их внимание привлекает летящий стакан Мэтта.

Если мне представится такая возможность, я избавлю Кейт от ненужного сотрясания воздуха и расскажу ей все, что только что произошло. Но, полагаю, после четырех лет, когда она держала свою сточную трубу закрытой, я должна позволить ей воспользоваться моментом.

Она направляется к нему, уверенная и дерзкая, губы Мэтта кривятся в оскале, когда она подходит к нему вплотную.

– Ты ей не нужен, никчемный мешок дерьма. – Ее тон сдержанный и проникновенный. – У нее есть другой, так что возвращайся обратно в ту дыру, откуда вылез.

Вот черт! Зачем она это сказала? Мэтт, ища подтверждения, бросает взгляд на меня, но я молчу. Он шипит и несколько раз чертыхается, а затем уходит из бара.

Усевшись за столик, Кейт прищуривает свои ярко-голубые глаза, и я немедленно встаю в оборону.

– Он сказал, что с ним не все в порядке. Я думала, кто-то умер!

Она качает головой.

– Я правда злюсь на тебя.

Усмехаюсь и, взяв вино, делаю желанный глоток.

– Я сама на себя злюсь. Но зачем ты сказала, что у меня есть другой?

– Потому что это было забавно. Видела его рожу? – усмехается она.

Да, классика. Но тем не менее она разбрасывается заявлениями, которые просто не соответствуют действительности. У меня никого нет, я с ним только трахаюсь. Тут есть большая разница. Мой телефон начинает звонить, и я достаю его из сумки, обнаруживая одиннадцатый звонок от Джесси.

– Кто это? – спрашивает Кейт, поднимая голову, чтобы взглянуть на экран.

– Джесси.

Она хмурится.

– Ты не собираешься отвечать?

Откидываюсь на спинку стула, позволяя телефону звенеть.

– Я отменила с ним встречу из-за Мэтта, – бурчу я.

У Кейт отвисает челюсть.

– Ава, иногда ты правда бываешь очень тупой. И не принимай близко к сердцу, но когда ты была с Мэттом, то настолько отстранилась от веселья, что я уже подумывала расстаться с тобой.

Вздрагиваю от ее слов.

– Немного жестко, не находишь?

– Правда причиняет боль, да? – смеется она.

– Да.

– Тебя хорошенько отмолотили, так что я готова оставить все как есть. – Она наклоняется вперед. – Веселись. И вообще, он мне нравится.

Ну, она довольно ясно дала это понять, и он очень забавный. Но я знаю, что все это может закончиться только слезами. Один из работников подходит с совком и щеткой, и я посылаю ему улыбку с извинением, но отвлекаюсь, когда телефон начинает вопить. Игнорирую его... снова. Мне нужно время, чтобы все обдумать. Вчера я была так ошеломлена, что позволила твердой груди, гипнотизирующему голосу и мягким губам помешать способности мыслить. Кого я обманываю? Каждый раз, когда я оказываюсь рядом с этим мужчиной, то сбиваюсь с пути и отвлекаюсь. Он ошеломляет своей силой, выбивая из меня всю разумность.

– Привет-привет, красавчик на три часа! О, и он тоже смотрит. Как мои волосы? На лице нет глазури?

Кейт начинает лихорадочно вытирать ладонями щеки.

Я поворачиваюсь на три часа и вижу парня из бара в «Поместье».

Как там его? Дрю? Нет, Сэм. На его дерзком лице появляется широкая улыбка, и он салютует мне бутылкой пива. Машу ему рукой и снова поворачиваюсь к Кейт.

– Ты его знаешь? – недоверчиво спрашивает она.

– Его зовут Сэм. Видела его в «Поместье». Он друг Джесси.

– Черт возьми! А у Джесси горячая банда. – Она хихикает, ее глаза распахиваются от возбуждения. – Почему я никогда не слышала об этом месте? В следующий раз поеду с тобой, —решительно заявляет она, и я знаю, подруга не шутит. – Эй, он сейчас подойдет. Представь меня, пожалуйста!

Качаю головой. Еще одно первое свидание, в которое она может вцепиться зубами. Подождите-ка... я вдруг начинаю паниковать. Неужели он видел меня с Мэттом? Стоп... а почему я из-за этого беспокоюсь?

– Привет, Ава. Как поживаешь?

Сэм подходит к столу, все еще улыбаясь и сверкая ямочкой на щеке. Он действительно очень милый, с нечесаными волосами и блестящими глазами. Он снова в джинсах и футболке. Небрежность, должно быть, его конек.

– Хорошо, Сэм. А ты? – Я допиваю вино. Мне не помешал бы еще бокальчик, но Патрик вряд ли обрадуется, если я вернусь в офис навеселе. – Давно ты здесь? – небрежно интересуюсь.

– Нет, только пришел. Как там Джесси? – спрашивает он с усмешкой.

Почему он думает, что я это знаю? Джесси ему рассказал? Чувствую, как краснеет лицо, хотя я быстро пришла к выводу, что он играет со мной. Он же приятель Джесси, и должен знать, какой он. Я пожимаю плечами, потому что действительно не знаю, что сказать. И вообще, понятия не имею, как там Джесси, потому что не пришла на нашу встречу. Вчера, когда он уходил от меня, то уже включил свою сексуальность на полную, и я задыхалась, как отчаявшаяся, распутная неудачница. Теперь, полагаю, он слегка раздражен тем, что я отменила нашу встречу. Ха! И что же он собирается делать? Уволит меня? Вероятно, ему так и следовало бы поступить. Это избавит меня от всей этой головной боли и хаоса. Чувствую резкий удар по голени и поднимаю глаза, чтобы увидеть, как Кейт хмуро на меня смотрит.

– О, Сэм, это Кейт. Кейт, познакомься с Сэмом.

Я машу между ними рукой, глядя, как Кейт превращается в ангела. Она протягивает Сэму ладонь, и тот с улыбкой пожимает ее.

– Приятно познакомиться, Кейт, – спокойно говорит он, продолжая улыбаться и проводя свободной рукой по тонким волнистым волосам.

Она выгибает бровь.

– И я тоже.

Вот ведь наглая девка! Она флиртует с ним. Хихикает, когда Сэм хвалит ее дикие рыжие волосы, и они до сих пор держатся за руки. Телефон звякает, объявляет о сообщении. Чтобы избежать откровенного флирта, разыгрывающегося передо мной, я беру его и открываю смс.

Надеюсь, у тебя есть веская ГРЕБАНАЯ причина динамить меня. Например, чья-то смерть. Черт возьми, леди, я схожу с ума. НИКАКИХ ПОЦЕЛУЕВ.

Ох, он обеспокоен! Сердце неожиданно подскакивает в знак одобрения, но затем я вырываюсь из жалкого пузыря удовлетворения, напоминая себе, что я перед ним не отчитываюсь. Он определенно любит исполнительных. Кроме того, я его не динамила, а отложила деловую встречу. Мой бедный чертов мозг, кажется, вот-вот взорвется. Что со мной происходит?

Кладу телефон на стол и поднимаю взгляд, чтобы увидеть, как Кейт разыгрывает лучший флирт, который я когда-либо видела. Она такая потаскушка, и они все еще держатся за руки.

Подруга отводит взгляд от Сэма и смотрит на меня.

– Джесси? – беззастенчиво спрашивает она.

Я пинаю ее ногой под столом, чувствуя на себе взгляд Сэма. Я убью ее.

– Джесси? – спрашивает Сэм. – Он только что звонил. Будет здесь через минуту.

Что?

Кейт начинает хохотать, как гиена, зарабатывая себе еще один тычок под столом. Неужели Сэм сказал ему, что я здесь?

– Я лучше пойду, – объявляю я и встаю. Сладко улыбаюсь, когда подруга берет свой смех под контроль. – Кейт, разве у тебя не назначена встреча в два тридцать?

– Нет, – улыбается та, превосходя мой уровень сладости. Да она просто заноза в гребаной заднице.

Прищуриваюсь, глядя на нее, и беру сумку и телефон.

– Ну, тогда пока. Было приятно снова увидеться, Сэм.

Он отпускает руку Кейт и целует меня в щеку.

– Мне тоже, Ава. Так держать.

Поворачиваюсь, чтобы уйти, но тут же с невозмутимым и спокойным лицом разворачиваюсь обратно.

– О, кстати, Кейт. На следующей неделе возвращается Дэн, – кидаю я гранату и жду взрыва.

Всего лишь за наносекунду ее челюсть падает на стол, как огромный кусок свинца.

Ха! Бросаю на нее мстительный взгляд и с огромным удовлетворением поворачиваюсь на каблуках. Однако мое самодовольство недолговечно. За моей спиной стоит Джесси и смотрит на меня, как бешеная собака. Я тут же съеживаюсь.

– Кто умер? – рявкает он.

Он действительно сошел с ума.

– Я была на работе, – нервно защищаюсь я.

Он хмуро смотрит на меня.

– И поэтому была не в состоянии ответить на телефонный звонок? – Его голос сочится неудовольствием.

О да! То, что я не отвечаю на его звонки, может послужить фактором, способствующим его раздражению. Поворачиваюсь и вижу, что Кейт и Сэм молча наблюдают за нашей маленькой перепалкой. Кейт смотрит куда угодно, только не на нас, а Сэм изо всех сил пытается выглядеть незаинтересованным и восстановить контроль над своими поднятыми бровями, что ему совершенно не удается. Я вздыхаю, поворачиваясь обратно к Джесси, который все еще выглядит так, будто вот-вот ударит по чему-нибудь.

– Мне нужно вернуться на работу, – говорю я, огибаю его и выхожу из бара.

Это выходит за рамки острой реакции и опасно в плане контроля и манипулирования. Ни то, ни другое мне не нужно.

Я выхожу на Пиккадилли и вливаюсь в обеденную толпу. Знаю, он идет следом. Чувствую, как в спину впиваются пронзительные зеленые глаза.

Когда я сворачиваю на Беркли-стрит, толпа начинает редеть, и я оглядываюсь назад, обнаруживая, что он идет за мной, а глаза его полны ярости. Но он действительно выглядит восхитительно в угольно-черном костюме и бледно-голубой рубашке. Фыркаю про себя и ускоряю шаг. Если доберусь до офиса, то буду в безопасности от его гнева. Он ведь ни за что не устроит сцену у меня в офисе? Похоже, Джесси даже не заикнулся, чтобы отругать меня в присутствии Кейт и Сэма.

Могу ли я рискнуть? Этот мужчина такой непостоянный. И вообще, почему он так себя ведет?

Я всего лишь занималась с ним сексом, а не вышла за него замуж.

Ускоряю шаг, проходя через дверь офиса, но не успеваю добраться до своего стола, как меня поднимают в воздух – я взвизгиваю, – и уносят обратно.

– Какого черта ты делаешь? – кричу я, но он, игнорируя мои вопли, продолжает удаляться длинными ровными шагами прочь от офиса. Упираюсь руками ему в спину и смотрю вверх, чтобы увидеть Тома, Викторию и Салли, которые все таращатся на меня, пока меня тащат на улицу. Боже, пожалуйста, пусть Патрика не будет в офисе. – Джесси, черт побери! Опусти меня сейчас же!

Он позволяет мне соскользнуть вниз по его груди – намеренно медленно, чтобы я прочувствовала каждый твердый мускул его восхитительной груди, – останавливая меня до того, как ноги коснутся земли.

Джесси обнимает меня за талию так, что мои губы оказываются на одном уровне с его губами, а его откровенная эрекция трется об меня как раз в нужном месте. Он зол и возбужден?

С моих губ срывается предательский стон, когда он вжимается в меня, овевая горячим, мятным дыханием. Сейчас я должна быть чертовски зла. Вместо этого хочу раздеть своего похитителя, удерживающего меня против воли, – вроде как перед моими коллегами, которые все сгрудились у дверей офиса, борясь за лучший обзор.

– Язык. Ты меня продинамила.

Джесси прижимается губами к моим, затем отстраняется, томный взгляд его глаза смягчается, когда он выжидающе смотрит на меня.

Я вряд ли могу признаться ему, почему отменила встречу. Полагаю, от этого он полезет на стену.

– Мне очень жаль, – вздыхаю я. Примет ли он мое извинение? Мне нужно вернуться в офис и привести мысли в порядок. Нет, мне нужно поехать приводить их в порядок домой – желательно с бутылкой вина.

Он мягко качает головой, а потом нарочно набрасывается на мой рот прямо посреди Брутон-стрит. Запутываюсь пальцами в его волосах, отдаваясь его невероятному рту, совершенно без каких-либо раздумий. Он не стесняется и не обращает внимания на шум и суету проходящих мимо в обеденное время пешеходов, которые, вполне вероятно, смотрят, как он поглощает меня без остатка. Джесси поглощает меня каждый раз. Он агрессивно толкается пахом вперед, вырывая стон из моего рта. Это поцелуй а-ля «посмотри, что ты потеряла», и я начинаю проклинать Мэтта.

– Больше так не делай, – приказывает он таким тоном, что я не осмеливаюсь бросить ему вызов.

Джесси отпускает хватку, и я ногами ударяюсь о землю, потеря опоры заставляет меня пошатнуться вперед.

Он хватает меня за предплечье, чтобы поддержать, вызывая легкий укол боли, пронизывающий меня насквозь, с резким вдохом вырывая меня из зачарованного состояния. Отпускает мою руку и отступает назад, в его глазах полыхает ярость, они сосредоточены на россыпи синяков на предплечье, любезно предоставленной мистером «Лысым ягуаром». Когда он смотрит на мою руку, на его челюсти дергается мускул, а грудь вздымается.

Все, о чем я могу думать, так это о том, как повезло мистеру «Лысому ягуару», что эти синяки не появились вчера.

– Я в порядке. – Прикрываю руку ладонью в надежде, что сокрытие поруганного места может вывести его из состояния бешенства. Он выглядит как настоящий убийца. Разозлился из-за несколько синяков? – Мне нужно вернуться к работе, – мой голос тихий, даже нервный.

Он переводит пристальный взгляд с руки обратно к моим глазам, глядя на меня так, словно я жертва насилия. Вспышка раздражения проходит по его красивому лицу, он тянется руками, чтобы потереть виски кончиками пальцев. Это явный признак пережитого стресса.

В конце концов, он слегка качает головой и, не сказав больше ни слова, уходит, оставив меня стоять на тротуаре и гадать, что же все-таки произошло. Смотрю вниз, глаза бегают из стороны в сторону, будто на плитках я могу найти ответ, написанный мелом.

И это все? Неужели все кончено? Судя по выражению его лица, так оно и есть. Я даже не знаю, как к этому отношусь. В одну секунду он со стоном толкается в меня бедрами, а в следующую смотрит на меня с явным раздражением. И что мне теперь делать с этим? Я действительно не знаю.

Стряхиваю с себя задумчивость и возвращаюсь в офис. Там царит неловкое молчание, все явно делают вид, будто заняты.

– Ты в порядке? – спрашивает Том, медленно проходя мимо моего стола. Я поднимаю глаза и вижу, что его обычное любопытное выражение на лице сменилось на беспокойство.

– Да, в полном. И ни слова Патрику, – говорю я намного жестче, чем собиралась.

– Конечно, я ничего не скажу. – Сдаваясь, он поднимает руки.

Черт! Для полного счастья мне не хватает, чтобы Патрик узнал, что я закрутила с клиентом. Я должна была быть сильнее и сопротивляться его заигрываниям. Я действительно не очень довольна тем, что чувствую сейчас. Думаю... думаю, это что-то из области того, будто меня... бросили.

Глава 16

Истерзанной развалиной я практически вползаю через парадную дверь. Нахожу Кейт на кухне: она нагло курит в окно.

– Тебе пора с этим завязывать, – усмехаюсь я. Она курит не так уж и часто, всего пару сигарет в день, но все равно это плохая привычка.

Подруга делает последнюю затяжку и, выбросив окурок в окно, поспешно слезает со столешницы.

– Это помогает мне думать, – защищается Кейт.

Да, она говорит это всякий раз, когда я подлавливаю ее на курении исподтишка. Теперь я обязана спросить, о чем она думает, но я уже знаю ответ на этот вопрос.

– Где вино? – Кейт хватает мою сумку, открывает ее и смотрит на меня с отвращением. Я только что совершила смертный грех – забыла вино.

Пожимаю плечами. Голова была занята совершенно другим.

– Прости.

– Я схожу в магазин, а ты переоденься. Рыба с картошкой фри?

Она подхватывает со стола сумочку и засовывает ноги в шлепанцы.

– Только картошку фри.

Я ухожу по коридору к спальне. Чувствую себя совершенно опустошенной.

***

Мы с Кейт сидим на диване и едим из тарелки картошку фри. У меня совершенно нет аппетита, и я только краем глаза наблюдаю за повторным показом «Друзей».

В голове хаос, и я зла на себя за то, что допустила все, что случилось.

– Ладно, давай, выкладывай, – требует Кейт.

С картофелем на полпути ко рту поворачиваюсь к своей пылкой подруге. Я была бы полной идиоткой, если бы думала, будто смогу спокойно погрузиться в свою хандру. Равнодушно пожимаю плечами, засовываю картофель в рот и лениво жую.

Разговоры об этом только подчеркнут тот факт, что на самом деле я хандрю из-за этого – «это» подразумевает под собой мужчину.

– Он тебе нравится.

Да. Я не хочу, чтобы Джесси мне нравился, но это факт.

– От него жди беды. Ты ведь видела его сегодня, – ворчу я.

Она театрально закатывает глаза и откидывается на спинку дивана.

– Ты кинула его ради бывшего. – Она ставит тарелку на столик перед диваном. – Ава, чего ты ожидала?

Я хмуро смотрю на нее.

– Он не знал, почему я его кинула. Он считает, будто я кинула его просто так.

– Ну, значит, ему не нравится, когда его кидают просто так? – Она смеется, а потом серьезно смотрит на меня. – Кстати, я тебя ненавижу.

В чем я провинилась? Ах, да. Должно быть, она о моей бомбочке-Дэне.

– А ты бы предпочла, чтобы я промолчала? – спрашиваю я.

– Ты не дала мне времени про запас, чтобы уехать из города! – кричит она на меня.

Ох, сколько драмы!

– Ты слишком остро реагируешь. Ты вовсе не обязана с ним встречаться.

– Не обязана и не буду!

– Тогда все в порядке? – Предпочитаю сменить тему разговора. – Как тебе Сэм? – Выгибаю бровь.

– Аппетитный он, правда? Джесси вернулся в бар – кстати, с лицом, похожим на грозовую тучу, – и я оставила их. Он взял у меня номер телефона.

– Ты просто шлюшка, Кейт Мэтьюз!

– Знаю! – кричит она. – Как все закончилось с хозяином?

Подруга внимательно смотрит на меня, взвешивая мою реакцию на ее вопрос.

– Умчался в бешенстве, —пожимаю я плечами.

Она улыбается.

– Он довольно настойчивый.

Я начинаю смеяться.

– Довольно? Рядом с ним я рассудок. Когда он ко мне прикасается, я будто передаю ему весь контроль над своим разумом и телом. Это пугает.

– Ого.

– Не то слово.

Кейт снова поворачивается к телевизору.

– Он мне нравится, – тихо говорит она, будто боясь в этом признаться. Будто это неправильно. – Просто говорю.

Она пожимает плечами, но не смотрит на меня.

– Он богат, очень горяч и явно запал на тебя. Мужчины не ведут себя так, когда просто трахаются, Ава.

Возможно, но не меняет того факта, что он ушел, и с тех пор мой телефон не звонил. Наверное, так даже к лучшему.