Текст книги "Этот мужчина (ЛП)"
Автор книги: Джоди Малпас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 30 страниц)
Лежать в постели в такое время субботним вечером – для меня в эти дни в новинку, но после недавних усилий, сон является самым желанным.
***
Просыпаюсь под музыку и потягиваюсь в постели. Прекрасное чувство удовлетворения говорит о том, что сон был очень спокойный. Я сажусь. Что это? Требуется некоторое время, чтобы мозг переключился на режим бодрствования, но, когда это происходит, я все так же слышу музыку. Убираю волосы с лица. Музыка смолкает.
Что? Кейт уже вернулась? Бросаю взгляд на часы. Девять? Господи, я уже много лет не просыпалась так поздно. С улыбкой откидываюсь на подушку. Оказалось, Джесси Уорд хорош не только для моей сексуальной жизни, но и сна.
Опять эта музыка. Знакомый звук песни Ноэля Галлахера «Sunday Morning Call» проникает сквозь барабанные перепонки. Мне нравится этот трек. Я хмурюсь, тянусь к телефону и вижу имя Джесси, вспыхивающее на экране. С улыбкой нажимаю «ответить».
– Как ты это сделал? – Мой голос хриплый ото сна.
– Что именно? – спрашивает он. Я не вижу его, но знаю, что он улыбается этой своей дерзкой, сексуальной улыбкой.
– Настроил мой телефон, – обвиняющим тоном говорю я.
– Ты где?
– В постели. – Оправляюсь от тебя!
– Голая? – спрашивает он тихо и хрипло.
О нет! Я не собираюсь заниматься сексом по телефону. Знаю, к чему это приведет. Его голос так действует на меня.
– Нет, не голая.
– Я могу это исправить.
От этой мысли меня бросает в дрожь. Как он может вызвать такую реакцию, находясь на другом конце линии?
– Как твоя новая квартира?
Мне нужно быстро сменить тему разговора.
– Полна итальянского дерьма.
– Смешно. Ты где?
Он вздыхает.
– В «Поместье». Ты сказала, что позвонишь. – Он кажется оскорбленным.
Да, я обещала, что позвоню, но прошло всего двадцать четыре часа, и мне ужасно неловко от мысли, что я очень-очень хотела ему позвонить.
– Я увлеклась уборкой в комнате.
Так и было. И я проделала хорошую работу. Игнорирую тот факт, что нарочно старалась себя занять.
– Что делаешь сегодня? Я хочу тебя увидеть.
Что? Вот так просто? Господи, неужели я ему еще не надоела? Очевидно, что нет, но разве это хорошая идея? Черт, я хочу его увидеть. Я слишком молода для него. И я не доверяю ему настолько, так как не уверена, что он меня не бросит. С его внешностью, уверенностью и талантом в плане удовольствий, он – верный путь к разбитому сердцу. Мне нужен надежный, достойный доверия мужчина, который будет заботиться обо мне и ходить ради меня по горячим углям. Смеюсь про себя. Ожидания до нелепости высоки, но, учитывая пару моих последних отношений, я придерживаюсь плана. Если Джесси хочет меня видеть, это должно быть на моих условиях. Я не могу казаться отчаявшейся.
– Не могу, – говорю пренебрежительно. – Я жутко занята. – Нихренанеделанием! Черт, я хочу его видеть.
– Занята чем? – Он в шоке. Почему я не могу быть занятой? У меня есть своя жизнь.
– Много чем.
– Ты случайно не теребишь волосы? – Его голос полон веселья.
Останавливаюсь, на половину накрутив локон на палец. Как он понял?
– Я позвоню тебе завтра, – сообщаю ему.
Позвоню ли? Уже собираюсь отключиться, когда слышу этот холодный недружелюбный тон, который так мне ненавистен. Какого черта она там делает? Мне неловко от того, как неуютно я себя чувствую. Почему меня это должно волновать?
– Ава, подожди минутку. – Должно быть, он прикрыл телефон рукой, потому что голоса становятся приглушенными, но это определенно она. Я вся ощетинилась, и это безумно глупо. – Сара, дай мне секунду, ладно? – Похоже, он слегка взбешен.
– Ава, ты здесь?
Нужно просто отключиться.
– Да.
Черт бы меня побрал!
– Ты позвонишь завтра, – говорит он. Это утверждение, а не вопрос.
– Позвоню.
Быстро вешаю трубку. Не так я хотела закончить наш разговор. Он, по сути, приказал мне позвонить, и я согласилась. Инициатива принадлежала не мне.
С трудом выбираюсь из постели и иду в душ. Что же я буду делать весь день? Кейт нет, а дом, как всегда, в полном порядке. Мне нужно что-то, чтобы отвлечь свой неразумный, ревнивый настрой.
Глава 14
– Черт возьми! – Кейт с открытым ртом и широко распахнутыми глазами стоит в дверях моей спальни. – Что здесь случилось?
Я заправляю черную рубашку в брюки-капри и поражаюсь тому, с какой легкостью нахожу черные замшевые туфли на каблуках и золотистый ремешок. Сегодня утром я действительно очень организована.
– Как поживает твоя бабушка? – интересуюсь я, пропуская ремень через шлевки брюк.
– По-прежнему стареет. – Она принимается взбивать подушку на кровати. – Чем занималась, пока меня не было?
Рукой обвожу комнату с выражением «а как сама думаешь?», не упоминая, что звонил Мэтт, и я согласилась с ним встретиться. О, еще я умалчиваю и звонке Джесси, из-за которого дулась большую часть прошедшего дня. Какая нелепость!
– В котором часу ты вернулась? – спрашиваю я.
Я перестала ждать ее и выпила половину порции вина Кейт после того, как позвонила ей и узнала, что она застряла на девятнадцатом километре шоссе М1.
– В десять. Дороги были забиты возвращавшимися в город. В следующий раз поеду на поезде. Могу я попросить тебя кое о чем после работы?
– Конечно. О чем?
– Мне нужно помочь с доставкой торта.
– Без проблем. Заезжай за мной в офис к шести.
Беру черную сумку из недавно прибранного шкафа и начинаю перекладывать в нее вещи из другой сумки, которую носила на прошлой неделе.
– Заеду. Что слышно от хозяина Вселенной?
Резко вскидываю лицо и вижу, что Кейт, которая застилает постель, до ушей улыбается. Я прищуриваюсь и подхожу к зеркалу, чтобы нанести блеск.
– Имеешь в виду хозяина поместья? Он звонил, – небрежно отвечаю я, выпячивая губы и ловя ее отражение в зеркале. Она все еще улыбается. Я вздыхаю. – Что?
– Мы установили возраст?
Я усмехаюсь.
– Нет, я все спрашиваю, а он все врет. Очевидно, здесь кроется какая-то тайна.
– Ну вот, мужик заарканил горячую двадцатишестилетнюю птичку. Наверное, не может поверить в свою удачу. Ему максимум тридцать пять.
– Он еще не заарканил меня. Это просто секс, – поправляю я, но довольно неубедительно.
Беру сумку, оставляя Кейт заправлять кровать, а сама иду на кухню, наливаю апельсинового сока и снимаю телефон с зарядки.
Кейт вплывает следом, когда я принимаю таблетку. Она щелкает по включателю чайника.
– Нет ничего лучше хорошего секса с Адонисом, чтобы забыть о былых отношениях. Он – твой восстановительный трах.
Я смеюсь. Да, именно так. Хотя не сказала бы, что я нуждалась в чем-то подобном, чтобы забыть Мэтта. Это было довольно легко.
– Верно, – соглашаюсь я. – Увидимся после работы.
Я сбегаю вниз по лестнице, а она перегибается через перила.
– В шесть часов!
***
Сегодня обычное утро понедельника, но необычен он тем, что в офисе собрались все. По крайней мере, один из нас всегда находится вне офиса – на выездах или встречах. Я на кухне с Патриком, рассказываю ему о новом доме миссис Кент.
– Ты когда-нибудь спрашивала ее, не сменить ли ей тему оформления? Это может повлиять на то, будет ли она чувствовать себя как дома. И потенциально сэкономит мистеру К. целое состояние, – смеется Патрик. – Не то, чтобы я жаловался. Она может переезжать хоть каждый год до конца своей жизни, мне все равно, лишь бы продолжала нанимать тебя, чтобы оживить это место.
Я хмурюсь.
– Оживить? Патрик, я занимаюсь не только этим. Не знаю. Она настаивает на всем современном, но не уверена, что это действительно ее. Мне кажется, ей просто скучно. Или ей нравится, когда рядом рабочие.
Я приподнимаю брови от смеха.
– А это мысль, – смеется Патрик вместе со мной. – Старому козлу лет семьдесят, если не больше. Может, ей стоит завести мальчика для игр? Бог свидетель, у мистера К. есть куча малышек, разбросанных по всему земному шару. Мне это известно из очень надежного источника, – подмигивает он мне, и я нежно ему улыбаюсь.
Знаю, Патрик имеет в виду свою жену Ирэн. Если у нас в городе что-то происходит, то Ирэн об этом знает. Она – признанная проныра, всезнайка и сплетница. Если она о чем-то не знает, то это и не стоит внимания. Не понимаю, как Патрик ее терпит. Должно быть, это очень утомительно ежедневно слушать, что она говорит. К счастью, она заглядывает в офис только раз в неделю, перед тем как отправиться делать укладку. Кивать и соглашаться можно только в течение получаса, который она тратит на то, чтобы ввести нас в курс своей суматошной общественной жизни и жизни других людей. Я изо всех сил стараюсь назначить встречу в среду около полудня, когда она приходит. Патрик дружелюбный и веселый, я люблю его. Ирэн – просто ужасна, она пугает меня до чертиков.
– Как Ирэн? – вежливо спрашиваю я. По правде, мне все равно.
Он в отчаянии вскидывает руки.
– Она сводит меня с ума. У этой женщины концентрация внимания как у младенца. Она бросила играть в бридж и теперь сообщила, что записалась на какую-то чепуху с танцами кумба. Я не могу за ней угнаться.
– Имеешь в виду зумбу?
Он указывает на меня шоколадным печеньем.
– Ее самую. По-видимому, это в моде.
Я хихикаю, представив, как Ирэн в леопардовом трико трясет своим внушительным задом.
– О, ван дер Хаус хочет встретиться с тобой в среду, – подмигивает мне Патрик. – Они действительно хотят тебя, цветочек.
– Правда?
Он смеется.
– Ты слишком скромна, моя девочка. Я проверил твое расписание и карандашом вписал встречу на двенадцать тридцать. Он остановился в «Ройял Парк». Подойдет?
– Безусловно. – Мне не нужно проверять, потому что Патрик уже взял на себя смелость сделать это за меня. И будь я проклята, если это не избавит меня от необходимости выслушивать последние новости от Ирэн на этой неделе. Отталкиваюсь задом от кухонной столешницы и направляюсь к своему столу. – Пойду, закончу кое-какие чертежи и отправлю письмо паре подрядчиков.
Его мобильный начинает звонить.
– И что ей нужно на этот раз? – слышу я его ворчание.
***
Только собираюсь сбегать в кафе и перекусить, как к моему столу подскакивает Том.
– Доставка для Авы! – восклицает он, ставя передо мной коробку.
Это еще что такое? Я не жду никаких каталогов.
– Спасибо, Том. Хорошо провел вечер пятницы?
Он с улыбкой вздыхает.
– Встречался с ученым. О, этот мужчина просто божественен!
Не так божественен, как мой! Потрясенно качаю головой, пораженная собственными сумасбродными мыслями. Откуда они взялись?
– Значит, ответ «да»? – требую я подтверждения.
– Да. Скажи, кто был тот мужчина? – Он кладет руки на стол и наклоняется ко мне.
– Какой мужчина? – выпаливаю я, но слишком быстро. Откидываюсь на спинку стула, чтобы оказаться подальше от расспроса с пристрастием моего любопытного друга-гея.
Он прищуривается, а у меня вспыхивает лицо.
– Твоя реакция говорит о многом.
Я пожимаю плечами.
– Он всего лишь клиент.
Пристальный взгляд Тома перемещается на мои пальцы, которые в данный момент теребят прядь волос. Я отпускаю ее и быстро беру ручку. Мне нужно поработать над этим выдающим ложь жестом. Я действительно с ним не справляюсь. Проведя языком по внутренней стороне щеки, он поднимается со стола и уходит.
Да что со мной не так? Ну и что? Я трахалась с красивым тридцатилетним мужчиной. Или все-таки с сорокалетним? Он – мой восстановительный трах. Рывком открываю коробку и обнаруживаю на обложке книги, завернутой в оберточную бумагу, одинокую каллу.
Джузеппе Кавалли. 1936—1961
Что? Я открываю конверт. Из него выскальзывает записка.
Ава, ты для меня книга, которую я открыл.
Я не могу отложить ее в сторону. Мне нужно знать больше.
Дж. Х
Господи! Что же он хочет знать? Здесь совершенно нечего знать. Я всего лишь обычная девушка чуть за двадцать. Для начала он мог бы сам рассказать мне парочку вещей. Например, сколько ему лет. Разве это нормально – посылать подарки тому, с кем трахаешься? Может, для зрелого мужчины это в порядке вещей. Сейчас у меня нет времени думать об этом. Нужно ответить на кучу писем и организовать доставку мебели. Бросаю книгу в сумку, запихиваю лилию в верхний ящик стола и до того, как приступить к делу, бегу в кафе обедать.
В шесть часов раздается шипение, и Марго с грохотом останавливается возле тротуара, готовясь меня забрать. Сражаюсь с ржавой ручкой и наконец-то забираюсь внутрь, сталкивая на пол дюжину журналов с рецептами тортов и пустые стаканчики из «Старбакса», чтобы устроиться на сиденье.
– Тебе нужен новый фургон для доставки, – ворчу я. Учитывая, как безумно аккуратен дом Кейт, Марго – это помойка.
– Тише, ты ранишь ее чувства, – усмехается она и настороженно смотрит на меня. – Хороший день?
Мои плечи эффектно поникают. Работа сегодня никак не шла. Вместо этого я провела весь день, думая о некоем потрясающем мужчине неизвестного мне возраста. Достаю из сумки книгу с конвертом и протягиваю ей. Она берет их, на ее красивые, бледные черты набегает неуверенность. Подруга открывает конверт, и ей на колени выскальзывает записка. Взяв ее, она принимается читать, а затем в изумлении смотрит на меня.
– Знаю, – говорю я, соглашаясь с ее ошеломленным лицом.
Она перечитывает записку, закрывает разинутый рот и ухмыляется.
– Вот это да! Владелец «Поместья» настроен серьезно.
Она возвращает мне книгу и въезжает в поток машин.
– Так и есть. – Начинаю думать о разговоре в постели, но быстро перестаю.
– Насколько он хорош в сексе? – небрежно интересуется Кейт, не отрывая глаз от дороги.
Резко поворачиваю голову, чтобы посмотреть на нее, но она не отвечает на мой взгляд.
– Очень хорош, – отвечаю. Секс с ним – самый лучший, невероятный, сногсшибательный! Мне хочется заниматься им снова, снова и снова!
– Это будет рисковое восстановление?
Я вздыхаю.
– Думаю, да. И не только из-за секса.
Задумчиво улыбаясь, она дотягивается до моего колена и сжимает его. Она знает: что-то происходит.
***
Мы притормаживаем у въезда на жилую улицу, и Кейт останавливает Марго.
– Ладно, лезь назад, – приказывает она.
– Что?
– Лезь назад, Ава! – Она подкрепляет указание ударом по моему колену.
– Но зачем? – Понимаю, что сильно хмурюсь. С какой стати она хочет, чтобы я сидела сзади?
Она показывает вниз по улице, и на меня снисходит озарение. Смотрю на нее широко раскрытыми глазами.
Ей хватает порядочности выглядеть немного виноватой.
– Я пристегивала торты ремнями, заворачивала и обкладывала их подушками, но эта улица – просто гребаный кошмар. На то, чтобы закончить этот торт, у меня ушло две недели. Если с ним что-то случится – мне конец.
С разинутым ртом отворачиваюсь от Кейт и смотрю на обсаженную деревьями улицу с припаркованными машинами по обеим сторонам и одной линией движения посередине. Но меня беспокоит совсем не это. Мое внимание привлекают злобные черные резиновые лежачие полицейские, разбросанные через каждые двадцать ярдов. Боже, меня будет швырять, как монетку в сушилке для белья.
– А мы не можем его донести? – в отчаянии спрашиваю я.
– Он пятиярусный и весит целую тонну. Просто держись за коробку. Все будет хорошо.
Я выдыхаю, отстегивая ремень безопасности.
– Поверить не могу, что ты заставляешь меня это делать, – ворчу я, забираясь на заднее сиденье фургона и обхватывая руками высокую коробку с тортом. – А ты не можешь собрать его на месте?
– Нет.
– Но почему?
– Просто не могу... держи этот чертов торт! – нетерпеливо кричит она.
Я крепче сжимаю его, расставляя ноги, чтобы сохранить равновесие, и прижимаюсь щекой к коробке. Мы стоим в начале дороги, двигатель ревет и все выглядит как в комедийном скетче.
– Готова? – окликает она меня.
Слышу, как Марго со скрипом набирает скорость.
– Черт, просто уже езжай, ладно? – огрызаюсь я. Кейт хихикает и медленно ползет вперед. Сзади начинает нетерпеливо сигналить автомобильный гудок.
– Да пошел ты, придурок! – кричит Кейт, пока мы переезжаем первого лежачего полицейского.
Меня подбрасывает в воздух, лицо впечатывается в коробку, туфли слетают с ног.
– Кейт! – кричу я, приземляясь на задницу.
– Не отпускай коробку!
Упираюсь пятками в пол, хватая коробку ровно в момент, когда задние колеса сотрясаются о другого полицейского.
– Можешь полегче?
– Нужно сохранять скорость, а то она не выдержит! – сообщает она, наезжая на следующую неровность.
– Черт возьми! – Меня катапультирует в воздух, и я приземляюсь с оглушительным грохотом. – Кейт!
Теперь она громко смеется, от чего я еще больше злюсь.
– Ну прости! – выдыхает она.
– Неправда, тебе нисколько не стыдно, – скриплю я зубами, снова подтягиваясь. Отталкиваюсь пятками, чтобы попытаться восстановить равновесие.
– О нет.
Я сдуваю волосы с лица.
– Что там?
– Я не собираюсь менять направление движения, мистер! – шипит она.
Замечаю «ягуар», едущий на нас по полосе, достаточной только для одного автомобиля, и без места, чтобы уступить дорогу, это тупик. Вереница громких автомобильных гудков окружает нас, когда Кейт продвигается вперед, сбивая меня с ног на заднем сиденье Марго.
– Я тебя протараню, – предупреждает она мистера «ягуара», несколько раз нажав на клаксон. – С тортом все в порядке?
– Да! Не позволяй ему победить, – кричу я, снова приземляясь на задницу. – Вот дерьмо!
– Держись, осталось всего два.
– Боже!
Два толчка и, вероятно, еще два синяка на заднице спустя, мы припарковываемся и выгружаем дурацкий пятиярусный торт. «Ягуар» сигналит, ругается и во все стороны размахивает руками, но мы не обращаем на него внимания. Я все еще босая помогаю Кейт с тортом, занося его в огромную кухню миссис Линк, которая справляет шестнадцатилетие своей милой дочери. Оставляю Кейт разбираться с остальным и возвращаюсь к Марго, чтобы подождать ее там, игнорируя гудки машины, пока пытаюсь отыскать туфли под задним сиденьем.
Они могут быть, где угодно.
Ноэль Галлахер вторгается в мои барабанные перепонки, распевая с переднего сиденья «Sunday Morning Call», и сердце, которое в настоящее время бьется в усталом ритме, начинает безумно колотиться в груди. Отказываюсь от поисков обуви, чтобы пробраться вперед и ответить, игнорируя причины моего стремления поговорить с ним.
– Привет, – запыхавшись говорю я в трубку, выпрыгиваю из машины и приземляюсь рядом с Марго. Я чертовски устала!
– Ладно. Знаю, не я тебя вымотал, так что не могла бы ты сказать, с кем пыхтишь, да так, будто тебя оттрахали по первое число?
Я улыбаюсь. О, его голос – желанное отвлечение от фиаско последних двадцати минут.
– И что это за автомобильные гудки? – спрашивает он.
– Мы с Кейт привезли торт и загораживаем дорогу, – объясняю я, но меня отвлекает тучный лысеющий бизнесмен средних лет, с грозным лицом приближающийся ко мне.
– Передвинь фургон, ты, тупая гребаная корова! – орет он, размахивая руками.
Твою мать! Кейт, поторопись!
– Кто это, нахер? – кричит Джесси в трубку.
– Никто, – выпаливаю я.
Лысый толстяк пинает шину Марго.
– Пошевеливайся, сука!
Черт, а он злой. Слышу, как Джесси рычит.
– Скажи, что он этого не говорил. – У него убийственный голос.
– Все нормально. Кейт сейчас придет, – пискляво лгу я.
– Где ты?
– Не знаю, где-то в районе Белгравии.
На самом деле я не обратила на дорогу внимания. Я была слишком занята тем, что меня швыряло на заднем сиденье Марго, чтобы запоминать названия улиц.
– Ты совсем оглохла, тупая сука? – пихает меня лысый толстяк.
Ох, черт, он собирается мне вломить. Слышу, как Джесси тяжело дышит в трубку, а потом звук исчезает. Смотрю на экран и вижу, что звонок прервался. Резко вскинув голову, гляжу на ступеньки, ведущие к дому миссис Линк, но входная дверь все еще плотно закрыта. Лысый снова толкает меня в спину.
– Пожалуйста, дайте мне пять минут, – умоляю я разгневанного придурка. Если бы Кейт была здесь, он бы уже сидел на заднице.
– Просто убери этот чертов сарай, тупая корова! – рычит он мне в лицо, заставляя отшатнуться.
Я выбегаю на тротуар, наступая на каждый камешек на своем пути, и поднимаюсь по ступенькам к парадной двери миссис Линк.
– Кейт!
Я отчаянно стучу в дверь, поворачиваясь и мило улыбаясь мистеру «Лысому ягуару», чем заслуживаю очередной поток оскорблений. Этому парню нужно пройти курсы по управлению гневом.
– Кейт! – кричу я и снова стучу.
Вокруг гудят машины, самый злой человек, которого я когда-либо встречала, осыпает меня оскорблениями, задница болит, а в ноги вонзаются долбаные камни!
– КЕЙТ!!!
Теперь у меня еще и чертовски болит горло. Но тут мне приходит в голову мысль. Может, она оставила ключи в Марго? Я осторожно сбегаю вниз по ступенькам, возвращаюсь на улицу, чтобы проверить замок зажигания, огибаю Марго сзади, чтобы избежать встречи с Лысым.
Однако, похоже он просто так меня не отпустит, и, добравшись до водительской двери, я сталкиваюсь с его толстым, потным телом.
– Ох! – восклицаю я, чувствуя вонь немытого тела.
Он хватает меня за руку и сильно стискивает.
– Если ты сейчас же не уберешь эту хреновину, то я прямо на улице отшлепаю твою тощую задницу.
Прислоняюсь спиной к фургону, а он сжимает мою руку так сильно, что мне хочется кричать. Чертов псих! Меня отдубасят на шикарной зеленой улице в роскошной Белгравии, о чем будут трезвонить завтрашние утренние новости. Я больше ни за что не буду разговаривать с Кейт. Чувствую, как глаза наполняются паническими слезами, прижимаюсь к Марго, не зная, что делать. Этот агрессивный тип – однозначно домашний тиран.
– Убери от нее свои гребаные руки!
Рев, пронзающий воздух вокруг меня, перекрывает все автомобильные гудки и шум лондонского движения, заставляя колени подогнуться от облегчения. Поворачиваюсь в сторону самого желанного голоса, который когда-либо слышала, и вижу бегущего по середине дороги Джесси, в костюме, с убийственным выражением на лице.
Ох, слава богу! Не знаю, откуда он взялся, и мне это совершенно безразлично. Охватившее меня облегчение просто ошеломляет. Никогда в жизни я не была так рада видеть кого-то, и тот факт, что это мужчина, которого я знаю всего неделю, должен был бы мне кое о чем сказать.
Толстая уродливая голова мистера «Лысого ягуара» резко поворачивается в сторону Джесси, и на его потном лице мгновенно появляется выражение глубокой паники. Чувствую, как его хватка ослабевает.
Отпустив меня и отступив от Марго, он начинает оценивать рост и поджарую фигуру, которая бежит к нам во весь опор. На уродливом лице ясно читается намерение скрыться. Но ему не представляется такая возможность. Джесси набрасывается на него прежде, чем тот успевает задействовать свои короткие ножки, сбивая его на асфальт.
Боже мой! Я ошибалась. Лысый – не самый злой человек, которого я когда-либо видела. Смотрю, как кулак Джесси сталкивается с лицом Лысого, затем он пинает его в живот, заставляя вскрикнуть.
– Поднимай свою жирную задницу и извинись, – Джесси отрывает его от асфальта, ставя передо мной. – Извиняйся! – кричит он.
Смотрю на пыхтящего и сопящего Лысого: у него явно сломан нос, кровь капает на его мерзкий костюм. Мне было бы жаль его, если бы он не вел себя как мерзкий ублюдок. Что за мужчина так поступает с женщиной?
– Я... я про... прошу прощения, – заикается он и выглядит совершенно ошеломленным.
Джесси, зажав в кулаке ткань пиджака Лысого, встряхивает его.
– Еще раз тронешь ее, и я оторву твою гребаную башку, – угрожающе произносит он. – А теперь проваливай.
Он отталкивает изрядно помятого мужчину, сгребает меня в объятья и прижимает к своей груди.
Я разваливаюсь на части. Глупой шмыгающей развалиной рыдаю в дорогой костюм Джесси, а он прижимает меня к своей твердой теплой груди.
– Надо было прикончить этого ублюдка, – ворчит он. – Эй, перестань плакать, а то я с ума сойду.
Он кладет ладонь мне на затылок и вздыхает в мои волосы.
– Откуда ты взялся? – бормочу я ему в грудь. Мне все равно, я просто рада, что он здесь.
– Был неподалеку, и тебя нетрудно найти. Здесь царит полная анархия. Где Кейт?
Да, где Кейт? Хаос утих, а ее все еще не видно. Я убью ее! После того как получу свою дозу Джесси, я ее убью.
– Эй, что происходит?
Отстраняюсь от груди Джесси и вижу перед Марго растерянную Кейт.
– Думаю, тебе нужно отогнать фургон, Кейт, – дипломатично советует Джесси.
Он даже не вспотел.
– А, ладно, —пожимает она плечами, совершенно ничего не замечая.
Джесси отстраняется и оглядывает меня.
– Где твои туфли? – нахмурившись, спрашивает он, и его глаза снова темнеют от ярости. Вероятно, он думает, что я потеряла их в потасовке с Лысым.
– Они на заднем сиденье Марго, – шмыгаю носом. – Фургона, – уточняю я, когда он в замешательстве морщит лоб.
Он берет меня на руки, несет к тротуару и усаживает на парапет перед домом миссис Линк.
– Даже не собираюсь спрашивать, как они там оказались.
– Я принесу их, – кричит Кейт. Давно пора, черт возьми. Она подбегает ко мне с туфлями. – Что случилось?
– Где ты была? – коротко спрашиваю я.
Она закатывает глаза.
– Меня затащили наверх, чтобы показать вечернее платье. Оно такое узкое и довольно жалкое. Им потребовалось десять минут, чтобы запихнуть ее в эту штуку. – Она бросает взгляд на Джесси, который хватает с переднего сиденья Марго мою сумку. – А что здесь стряслось? – снова спрашивает она шепотом. – Похоже, он в бешенстве.
– На меня накинулся мистер Ягуар. – Я стряхиваю гравий с ноющих подошв и надеваю туфли. – В этот момент позвонил Джесси. Не знаю, откуда он появился.
– Ава, мне очень жаль. – Она садится на парапет и одной рукой обнимает меня. – Господи, спасибо тебе за хозяина, да? – Улавливаю в ее тоне намек.
– Кейт, ты должна передвинуть фургон, пока не разразилась война.
Он подходит с моей сумкой, и я поднимаюсь на ноги. Черт, как же они болят. Усаживаюсь обратно на парапет. И вздрагиваю. Ох, зад тоже болит. Джесси хмурится, когда замечает, что я вздрагиваю.
Он наблюдает, как я ерзаю ноющим задом по парапету.
– Я забираю Аву с собой.
– Ты забираешь меня? – выпаливаю я.
Он удивленно поднимает брови.
– Да, забираю, – отвечает он таким тоном, что я не осмеливаюсь возразить.
– Все нормально. Я могу поехать с Кейт, – все же предлагаю я. Своей драмой я, вероятно, сорвала все его понедельничные дела.
– Нет, ты поедешь со мной. —Он произносит эти слова очень отчетливо, а после сжимает в линию губы. Нет, я не собираюсь с ним спорить.
Кейт словно зритель на теннисном матче – смотрит то на меня, то на него. В конце концов она встает с парапета.
– Увидимся дома. – Она целует меня в висок и крепко чмокает в щеку Джесси, отчего у того выпучиваются глаза, а у меня отвисает челюсть.
Что это было? Совершенно не торопясь, она направляется к Марго, оглядывается, улыбается и подмигивает. Бросаю на нее предупреждающий взгляд, который она полностью игнорирует.
Смотрю на высокого красивого зверя передо мной – в сером костюме и накрахмаленной белой рубашке он выглядит так аппетитно, – и обнаруживаю, что его томные зеленые глаза сузились.
– Почему ты морщишься? – спрашивает он.
Я встаю и, когда ноги принимают на себя весь мой вес, снова морщусь.
– У меня болит зад. – Потираю потрепанную задницу и протягиваю руку, чтобы забрать у него сумку. – Я держала торт Кейт на заднем сиденье Марго.
– Ты не пристегнулась ремнем безопасности?
– Нет, Джесси, на задних сиденьях фургонов нет ремней безопасности.
Он качает головой и берет меня на руки, баюкая в своих сильных объятиях, и шагает вниз по улице. Я тяжело вздыхаю и позволяю ему делать свое дело, кладу голову ему на плечо и обнимаю за шею.
– Ты мне не позвонила. Я же сказал тебе позвонить, – обвиняюще ворчит он.
Я вздыхаю.
– Прости.
– Ты меня тоже, – тихо говорит он.
– За что?
– За то, что не пришел раньше.
– Откуда тебе было знать.
– Ну, если бы ты позвонила, я бы знал, что ты планируешь выкинуть эту глупость. Я бы тебя остановил. В следующий раз делай то, что тебе говорят.
Хмуро смотрю ему в плечо, а он смотрит на меня сверху вниз, словно чувствуя мою реакцию на его упрек. Он улыбается, касаясь губами моего лба. Закрываю глаза. Не могу это игнорировать. Здесь определенно что-то есть. И это выбивает из меня мысли об одиночестве.
***
Когда мы добираемся до конца улицы, я поднимаю глаза и вижу «астон-мартин» Джесси, брошенный на углу, откуда он явно не мог пробиться сквозь поток машин. Вокруг снуют несколько прохожих, любуясь покинутой машиной. Он сажает меня на пассажирское сиденье и захлопывает дверцу, обходит машину спереди, скользит за руль, и мы уезжаем, оставляя хаос позади. Сижу счастливая, любуясь его профилем, пока он лавирует в потоке машин. Он просто бросил все и побежал спасать меня. Я бы солгала, сказав, что его действия неприятны.
Он оглядывается и кладет руку мне на колено.
– Детка, ты в порядке?
Я улыбаюсь. Чувствую, что с каждой минутой, проведенной с ним, я все больше ускользаю. Не уверена, хорошо это или плохо. Будь ты проклят, Джесси Уорд, о возрасте которого я не знаю.
***
Он подруливает к дому Кейт, и я не удивляюсь, что Марго еще нет. Этот мужчина водит как сумасшедший. Выхожу из машины, но вскоре меня подхватывают на руки и несут по дорожке к входной двери.
– Я могу идти и сама, – хнычу я, но он игнорирует это, и когда мы подходим к двери, забирает у меня ключи, сам ее открывает и захлопывает пинком. Я извиваюсь, и он ставит меня на ноги, рукой обнимает за талию, притягивая к себе.
Мои ноги отрываются от пола, а губы встречаются с его губами. Я вздыхаю, обвивая руками его шею, позволяя его языку медленно и размеренно скользить по моему рту. И как я могла даже подумать, что смогу сопротивляться ему. Я в полной заднице.
– Спасибо за книгу, – говорю я ему прямо в губы.
Он отстраняется, пристально глядя на меня, зеленые глаза мерцают от удовольствия.
– Я только рад.
Он целомудренно целует меня в губы.
– Спасибо, что спас меня.
Он улыбается дерзкой, плутоватой улыбкой.
– Обращайся в любое время, детка.
Входная дверь распахивается, и в дом влетает Кейт.
– Простите, – произносит она одними губами, увидев нас в объятьях друг друга, и поспешно убегает наверх.
Джесси посмеивается и прижимается ко мне бедрами, вызывая восхитительный трепет глубоко в животе. У меня перехватывает дыхание, когда он касается лбом моего лба.
Он протяжно и сильно вздыхает, его мятное дыхание проникает мне в нос.
– Будь мы одни, ты бы уже была прижата к стене, и я бы вытрахивал из тебя дурь. – Он снова вращает бедрами, отчего у меня вырывается стон, а в естество проникает трепет. Я мысленно проклинаю Кейт.
– Я могу вести себя тихо, – шепчу я. – Если необходимо, заткни мне рот.
Он ухмыляется.
– Поверь мне, ты будешь кричать. Никакой кляп не поможет.
По моему телу проносится дрожь.
– Итак, – настойчиво говорит он. – Я бы хотел назначить встречу на завтра.
Чтобы трахнуть меня? Эй, для этого необязательно назначать официальную встречу!
Он смеется – видимо, уловил мое замешательство.
– Хочу, чтобы ты вернулась в «Поместье» и детально рассмотрела все, что тебе действительно нужно, чтобы начать работать над проектом.
