Текст книги "Прикосновение чужого (ЛП)"

Автор книги: Джини Кох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)

Глава 59

Мартини поднял меня и прижал к себе, а я уткнулась лицом в его шею.

– Я было подумала, что ты меня снова возненавидел.

– Я просто не хочу чувствовать твою вину, – он поцеловал меня в макушку. – Показалось, что решить эту проблему в лифте будет хорошим способом.

Он оказался прав.

– Твои блоки не восстановились? – я встревожено отпрянула.

– От тебя никаких блоков.

– Но…

Он поцеловал меня, долго, но нежно.

– Я не хочу объясняться прямо сейчас, но, раз мы собираемся быть вместе, это должно быть так.

– Ох, тогда ладно.

Мое тело, наконец, перестало дрожать. Он поставил меня обратно на пол, хотя продолжал держать за талию одной рукой. Затем нажал на кнопку, и лифт тронулся с места.

– Джефф, я не могу пойти на брифинг в таком виде.

– Ты туда и не пойдешь. Я не шутил, брифинг перенесен на завтра и я встретил тебя, чтобы сказать об этом. Нам нужно собрать всю нашу команду.

– Тогда почему мы едем вниз? – у меня не нашлось аргументов оспорить способ, каким он поделился со мной этой новостью. Я была готова остаться в лифте, остановить его, когда кабинка, наконец, остановилась, двери открылись, и Джефф вытащил меня из него.

– Потому что я хочу побыть с тобой наедине и на этой базе есть несколько мест, где мы можем сделать это прямо сейчас.

– Наши комнаты в эти места не входят? Или мы могли бы остаться в лифте.

– Нет, – Мартини провел меня в комнату, которая выглядела так, словно про нее давно и крепко забыли. Она выглядела стандартно для любой комнаты на этой, заполненной центаврийцами, базе. Типичная семейная гостиная с парой диванов, один большим и другим поменьше, парой кресел и телевизором, размещенном так, словно он здесь был главным действующим лицом. У стены расположилась аудио-система с колонками, видеомагнитофон и DVD-проигрыватель. На полках разместилось несколько книг и журналов, между кресел стоял кофейный столик, на диване валялись несколько маленьких подушечек.

В комнате обнаружился также холодильник. Мартини тут же подошел к нему.

– Обычную или Шерри-Колу?

– Эм-м… Шерри.

Я уже не волновалась о том, откуда они все это достали. Стоило просто порадоваться, что в холодильнике оказался мой любимый напиток.

Джефф достал из холодильника и протянул мне банку с соломкой. Себе тоже взял баночку и устроился на диване. Я калачиком свернулась рядом с ним. Он подхватил с края столика пульт и включил телевизор.

– Что, серьезно? Они повторяют «Остров фантазий»?

– Мне они нравятся. «Лодку любви» будут показывать позже. К тому же, по телевизору бейсбол сегодня не показывают.

– Откуда знаешь?

– Изучил программу кабельного телевидения.

Пока мистер Рурк и Тату на экране провожали самолет, я огляделась.

– Кто придумал эту комнату?

– Тетя Терри, – ответил Джефф и переключился на другой канал, потому что на том началась реклама. Теперь мы смотрели «Скуби-Ду».

– Ой, это та серия, где призрак оказывается мастером на все руки.

– Я тоже смотрел эту серию.

– Тогда почему не вернуться на «Остров фантазий»?

– Потому что я мужчина, – усмехнулся Джефф.

Так и есть. Я положила голову ему на грудь, он обнял меня и начал переключать каналы. В смысле, все подряд. Нам предстояло ознакомиться с тем, что идет на больше, чем двухсот каналах. Прав был Спрингстин – ничего особенного в этом нет.

– Тебе разве не больно терпеть меня на своей груди? – я вспомнила, на кого он был похож, когда был заложником у Беверли.

– Меня быстро вылечили. Немного побаливает до сих пор, но синяков не осталось.

– И на груди тоже? – я же воткнула ему иглу от шприца прямо в грудь.

– Возможно, чуть-чуть.

Я расстегнула на нем рубашку. Все выглядело нормально, кроме небольшого синяка у сердца. Ничего не смогла с собой поделать и поцеловала его грудь.

– М-м-м, Боже, как же хорошо, – он погладил мою шею, а я губами стала изучать его голую грудь.

Я начала возбуждаться, впрочем, рядом с Джеффом для этого немного надо было. Я вытянула шею, и Джефф тут же перетащил меня к себе на колени. Он расстегнул мою рубашку, медленно и с чувством снял бюстгальтер.

Я добралась до его губ и мы улеглись на диван, прикасаясь друг к другу обнаженными телами. Его ладони скользнули под рубашку на спину. Он прижал меня к себе, пальцами массируя мне спину, заставляя стонать от желания.

Он повернулся так, что оказался на мне, а я под ним и через мгновение мы снова занялись любовью. Мы делали все быстро, словно находились у меня дома и в любую минуту могли вернуться родители. Из-за такой срочности получилось все в лучшем виде, и мы одновременно оказались на вершине блаженства.

Наконец, мы успокоились, быстро оправили одежду. Занятия любовью в любом месте, одетыми – это то, что я хочу больше всего. Каждые пять минут, если бы могла постоянно быть рядом с ним.

Я снова устроила голову на его груди, и он обнял меня. «Остров фантазий» почти закончился.

– Джефф? Кто-нибудь приходит сюда, кроме тебя?

– Нет. Не совсем, – после многозначительной паузы, Джефф продолжил: – Когда была жива тетя Терри, приходил Кристофер. Лисса тоже приходила, – я не отреагировала, а Джефф чмокнул меня в макушку. – Если помнишь, она собиралась выйти за Кристофера.

А, да. Эмпат без разных блоков в мою сторону.

– Я знаю.

– Но немного лестно, что ты чувствует немного ревности. Клянусь, я нигде не прячу свою жену, – проведя пальцем по моему подбородку, он поднял мою голову так, что я посмотрела ему в глаза. – Я хочу жениться на тебе.

– Кристофер и остальные утверждают, что нам не позволят пожениться. Никогда.

– Я не обязан оставаться здесь, – Джефф пожал плечами. – Я могу в любой момент уйти.

– Как? В смысле, на самом деле, как, Джефф? Я могу легко представить, что тебе в любой момент потребуется медицинская помощь и что тогда? Ты умрешь? Или попадешь в казематы на опыты к земным докторам? – я реально видела, как это происходит, так что пришлось уткнуть лицо в его грудь.

– О, малышка, все будет совсем не так, – он начал гладить меня по голове и спине.

– Нет, – я заставила себя снова посмотреть на него. – Так оно и будет. Я люблю тебя, Джефф. И я не могу просить тебя оставить свой народ, чтобы быть со мной.

– Я не хочу без тебя жить, – он погладил мое лицо.

– Я современная девушка, – настала очередь мне пожать плечами.

– В смысле?

– Ты ведь никому не сказал, что успел переспать со мной?

– Не говорил.

– Ну а дети появляются не только когда в кармане валяется свидетельство о браке.

Я увидела, как, по мере того, как он понимал, о чем я толковала, разглаживается его хмурое лицо.

– Но… Я не могу просить тебя об этом.

– У людей так постоянно происходит. Хочу ли я пройти по ковру к священнику или чтобы Элвис в Лас-Вегасе объявил нас мужем и женой? Конечно. И это сделало бы мою семью счастливой. Но… я лучше буду рядом с тобой, чтобы не было ни страха, ни боли, чтобы не было хуже твоей семье без тебя.

– Но ты сделаешь хуже себе.

– Нет, не сделаю, – после недолгого раздумья, ответила я. – Мама с папой все поймут. Если я им скажу, что мне и так хорошо, они не будут возражать, – тут я кое-что вспомнила и усмехнулась. – Когда они встретились, у них произошло то же, что с нами.

– Твои родители меня немного недолюбливают.

– Кристофер говорил, что папе ты нравишься больше. Честно говоря, он выглядел счастливым, когда услышал от тебя, что ты хочешь на мне жениться и заиметь много детей. Думаю, с его стороны будет все хорошо.

– А как насчет твоей мамы?

– Уверена, она хочет, чтобы я была рядом с кем-то, кто каждую минуту не рискует своей жизнью, – я наклонилась и чмокнула Джеффа в щеку. – Но она привыкнет к этому. Она тебя любит больше, чем думает.

– Правда. Я не чувствую от нее ненависти. Обычное беспокойство.

– Потому что она здравомыслящая. Я о тебе тоже беспокоюсь.

– Даже не знаю, почему, – усмехнулся Джефф.

– Потому что, – вдруг прозвучал незнакомый голос, – ты сейчас умрешь.

Глава 60

На гипер-скорости нас с Мартини снесло с дивана. Но выбраться из комнаты мы не смогли, потому что в дверях стоял человек. Я узнала его.

– Рональд Йейтс, ко всеобщему неудовольствию.

Я столько слышала, что он в Саудовской Аравии во дворце принца. Оказалось, это просто слухи.

– Да, – он поглядел на меня в упор своим ужасным взглядом, – для тебя, в частности, моя дорогая.

– Я не твоя дорогая.

– Нет, ты дорога Джеффри, – его улыбка стала такой злой, что Беверли на последних минутах своей жизни выглядела белой и пушистой.

– Как ты, черт возьми, сюда попал? – Мартини отодвинул меня себе за спину.

Я заметила непорядок с брюками Йейтса.

– Он приполз по трубе, – сказала я и взглянула в лицо врагу. – Ты улетел, изменился и пробрался сюда.

Йейтс улыбнулся еще шире.

– Но я сказала о трубе маме, она должна была об этом позаботиться, – Йейтс хмыкнул, а я снова обратила внимание на его штанины. Грязные, но сухие. – Ну, конечно, вот что за шум я услышала тогда в трубе, я права?

– Нет. Но ты гораздо наблюдательнее, чем Джеффри или Кристофер.

– Только когда дело касается страшилищ. Итак, ты здесь уже несколько дней? Почему же ничего не сделал, когда захватили всю базу? – Или когда Мартини был беспомощен, но об этом я не хотела спрашивать. Зачем давать темному повелителю хорошую идею?

– Моя верная, но уже покойная Беверли говорила, что ты о многом догадываешься. Мне нужно было… восстановить силы.

Такое жуткое объяснение.

– Ты скрывался в изоляционных камерах.

– Удивительно, – Йейтс пожал плечами, – как мало народу хочет проводить там время.

Стоит сказать при случае «спасибо» тем, кто находился там и обеспечивал безопасность Мартини, когда тот находился в изоляции.

– Да, – удалось удержаться от замечания, что большинство людей не желает болтаться на уровне ужасов. В конце концов, Мартини пришлось потратить там кучу времени. И почему я считаю это место ужасным, хотя провела там не больше пяти минут? – Получается, ты был там и почувствовал, когда я туда вошла.

– Конечно. Я думал, что ты начнешь выяснять это.

Стоило поблагодарить Бога за то, что я тогда волновалась, потому что я была бы не я, если бы не выяснила, что происходит. Благодаря этому появилась еще одна мысль.

– Ведь это ты заставил меня почувствовать… страх?

– Естественно. Сложно быстро передвигаться в моем нынешнем состоянии. Легче заставить тебя прийти ко мне.

Йейтс явно не набрал силы полностью. Или он думал, что страх разозлил меня и пытался управлять мной ради тренировки. Возможно, это бы и получилось, но он тогда не принял во внимание мое эмоциональное истощение. Хорошо. Он не непогрешим.

– Значит, у тебя закончились гипер-силы?

Стоило надеяться, но тут же Йетс оказался рядом с нами, в одно мгновение.

– Вряд ли. В отличие от Джеффри, я сохраняю кое-что на всякий случай.

Мартини, воспользовавшись моментом, быстро переместился к двери, но был отброшен обратно к дивану.

– Ты всегда был стремительным мальчуганом, – усмехнулся Йейтс.

Это была не правда, и я об этом знала. Сжала ладонь Джеффа, в надежде, что он собирал свои эмоциональные силы.

– Так что? Что случилось с твоей скоростью?

Надеюсь, мой голос звучал спокойно, но сомневаюсь, потому что управляла я им так себе.

– Ничего, – рассмеялся Йейтс. – Она появится, когда будет нужно. Но сейчас этого не нужно, – он подошел к диванчику и сел в него. – Пожалуйста, присядьте, у нас есть что обсудить.

– Почему мы должны делать это? – поинтересовался Мартини.

Что-то схватило меня, заставило выдернуть руку из ладони Мартини. Я оказалась на полу, сидящей на коленях, кулак Йейтса больно держал меня за волосы.

– Потому что я сломаю ей шею, если ты этого не сделаешь.

Мартини медленно уселся на диван. Я видела только его ноги.

– Отпусти ее, – напряженно сказал Джефф.

– Не уверен, – Йейтс дернул мою голову так, что я лбом чуть не ударилась о пол. – Пожалуй, я хочу, чтобы она назвала своего хозяина.

– Ричард Уайт, – мгновенно ответила я и тут же поплатилась ударом лбом о пол.

Зарычал Мартини.

– Джеффри, воздержись от позерства или я сломаю ей шею. И снова, юная леди, назови имя своего хозяина.

– Анжела Мария Фьоре Кэтт.

И снова удар лбом о пол, но на этот раз мне удалось подставить ладонь, чтобы это было не так болезненно.

– Попробуй еще раз.

– Соломон Дэвид Кэт, – удар. – Кристофер Уайт, – удар. – Джефф Мартини, – удар.

– Остановись! – процедил сквозь сжатые зубы Мартини. – Чего ты хочешь?

– Послушания или смерти.

– Пожалуй, я возьму смерть, – сказала я. – Алекс, пожалуйста, за пятьсот.

Удар. Заболели пальцы.

– Даю тебе еще одну попытку.

– Терри Уайт.

Тут же я была отброшена в сторону, прямиком в телевизор.

– Как ты смеешь произносить ее имя передо мной?

Интересно.

– Почему нет? Она вышла замуж за твоего сына.

– Эта грязная сучка никогда не была женой моего сына, – Йейста обуяла ярость.

Я бросила взгляд на Мартини. Тот выглядел смущенным.

– Они поженились.

– Не по нашему закону.

Кажется, появился какой-то просвет.

– Она не исповедовала вашу религию.

– Нет, не исповедовала. И я запретил Ричарду жениться на ней.

– Похоже, именно тогда ты и стал врагом номер один. И, когда тебя отправили на Землю, он женился на своей девушке, не правда ли?

– У них родился сын. Родился на этой планете дураков, – сплюнул на пол Йейтс.

– Что произошло с Кристофером?

Сейчас я многое отдала бы, чтобы увидеть его в дверях этой комнаты.

– У него грязная кровь.

Я посмотрела на Джеффа.

– Твой отец, он был…

– Тоже грязным, – прорычал Йейтс.

– То, что делает вас двоих сильнейшими. Не то, что ожидал мистер Хранитель Крови. В вас добавлена свежая кровь, делающая вас теми, кто вы есть, – я посмотрела на Мартини. Понятия не имею, как послать ему эмоциональное сообщение помочь мне продолжить в попытке разговорить Йейтса.

– Полагаю, так и есть, – кивнул Мартини.

– Поэтому ты хочешь превратить Джеффа и Кристофера в чудовищ?

Йейтс одарил меня испепеляющим взглядом. Вот откуда у Кристофера эта способность.

– Я хочу, чтобы оба они умерли, потому что недостойны нести то, что предназначено нашей расе.

О, я такое и раньше слышала. В конце концов, дойдет и до всего живого на земле.

– Расовая чистота. Это никогда не было хорошей идеей, Йейтси, и это глупо как с генетической, так и с эволюционной точки зрения. Не говоря уже о том, что Бог, вероятно, знает, что делает. Если ты можешь создать что-то лучше себя, это наверняка входит в его цели.

– Там нет Бога!

– О, конечно же, есть. Ваше маленькое Альтер Эго доказывает это. В смысле, я знаю, что верит. Что скажешь, Йейтси?

– Прекрати меня так называть! Я – мистер Йейтс!

– Да-да, а меня зовут МИЗ Тиббс. Я не впечатлилась, тоже смотрела этот фильм, Йейтси.

От злости кожа Йейтса превратилась в неприятный оттенок фиолетового. Похоже, у центаврийцев обнаружился пунктик на предмет их имен. Матери Пола, должно быть, пришлось нелегко при выборе имени из одного слога для своего ребенка.

Мартини быстро переместился и снова встал, заслоняя меня от Йейтса.

– Держись от нее подальше.

– Да, превратись обратно в верховного монстра. Мне он нравится больше, чем ты. Ты пахнешь, как старикашка, в смысле, в худшем смысле этого слова.

Йейтс зарычал. На это было интересно смотреть, но я бы предпочла делать это с гораздо большего расстояния, чем с каких-то трех метров.

– Я не удостою тебя бессмертием.

– Ты и не сможешь, но поему я не чувствую себя ущемленной? Ни один из монстров в мире не может претендовать на бессмертие. Вспомни, хотя бы, о своих приятелях, которых мы на днях уничтожили.

Мартини взялся за мою ладонь и напрягся, чтобы в любой момент рвануть отсюда, но не некуда было бежать. Йейст достаточно быстр, чтобы остановить нас, а нам не надо, чтобы он свободно разгуливал по комплексу. Как же хотелось, чтобы Кристофер оказался хоть немного эмпатом. Пришла мысль. Вторая, на самом деле. Но рассмотреть можно обе.

– Йейтси, похоже, твои способности работают еще не на полную силу.

Взгляд прищурился. Прямое попадание.

– Все, что нужно, работает отлично.

– Серьезно? Джефф, дорогой, выстави блок и от меня.

Я сосредоточилась и вылила всю ненависть и гнев прямо на Йейтса.

– Спасибо, – усмехнулся он.

Ага, он почувствовал их, отрицательные эмоции. И они ему нравились, впрочем, учитывая, что он за человек, сюрпризом это не оказалось. Ну а что он будет делать с положительными эмоциями?

– А теперь можешь снять блок.

– Решись уже, что делать, – буркнул Мартини.

Я снова сосредоточилась, но теперь на том, как я сильно люблю Джеффа. И не только его – всех в комплексе, по крайней мере тех, кого знаю. Я сосредоточилась на чувствах любви, дружбы и верности.

– Это на меня никак не влияет, – зыркнул на меня Йейтс, – но попытка хорошая.

– Должно влиять, – тихо сказал Мартини. – Я чувствовал это даже сквозь блоки, оба раза, – добавил он, обращаясь ко мне, а потом снова обратился к Йейтсу. – Ты теряешь способность к эмпатии.

– Вряд ли, – отмахнулся тот. – Твоя инамората просто не имеет представления, как нужно эффективно проводить эмоциональную атаку, – взгляд Йейста сузился, и я догадалась, что он напал на Мартини.

– Держись, Джефф, – я обняла его за талию.

– Нет проблем, малышка, – засмеялся Мартини, поставив меня перед собой и положив руки мне на плечи. – У него ничего не осталось. Беверли, та была адом на Земле, а вот дедушка стреляет холостыми.

– Ты не имеешь права претендовать на мой род из-за своей порченой крови.

– А я претендую? – фыркнул Мартини. – Брось, дед, я ненавижу твои внутренности.

– Почему Мефистофель позволяет ему так рисоваться?

– Он не в состоянии его контролировать.

– Хм, да, и в самом деле, похоже, так и есть. Не только он умирает, – теперь я точно знала, почему так происходит. Кажется, это будет жестоко даже для Йейтса, если я покажу, почему. Тем более что моя сумочка осталась в комнате.

С минуты на минуту здесь появится Мефистофель собственной персоной, а я не хочу, чтобы эта комната была уничтожена – она много значила для Мартини. Ведь здесь мы с ним занимались любовью на диване и здесь мы вместе провели самый спокойный час за все то короткое время, что были знакомы. Это была наша комната, наша и Терри, и я не хочу, чтобы ее уничтожили.

– Вот что я тебе скажу, Ронни. Мы сейчас просто выйдем отсюда, а ты выйдешь вслед за нами. В смысле, это ведь то, чего ты хочешь, не так ли? Убежать отсюда? Стать господином центаврийцев?

Йейтс посмотрел на меня взглядом, в котором я тут же признала жуткий взгляд Кристофера, что заценивала в свое время на четыре балла. Жутко стало от того, как сработала генетика.

– Думаешь, я позволю вам это?

– Ты нет, – я пожала плечами, – но, думаю, что мастеру-монстру захочется посмотреть, что здесь и как. Разве нет, Мефистофель?

Глаза Йейтса засветились красным.

– Ты меня заинтриговала. Веди, малышка.

Эти слова были произнесены совершенно другим голосом, как если бы исходящим из гораздо большего тела.

– Да, у меня есть то, что влияет на страшных монстров-мужчин.

Глава 61

Мы вышли из комнаты, Йейтс последовал за нами.

– Большое спасибо, – буркнул Мартини.

– Не хочу, чтобы ты стал монстром. Ты мне нравишься таким, какой есть.

– Угу. Что делать будем?

– Доверься мне.

– Начинаю ненавидеть, когда ты так говоришь.

– У тебя как с лифтом? – спросила я у Йейтса. – В смысле, не начнешь превращаться в монстра, пока мы там будем? Слишком дорого может обойтись комплексу.

– Нет, – глаза Йейтса все еще светились красным. – Ты получила мое послание?

– Гм… Конечно, наверное, возможно. Давай обсудим это где-нибудь еще.

– Нет, – крепко обнял меня Мартини.

– Не тебе выбирать, Джефф.

Я попыталась отправить ему эмоциональное послание, но не уверена, что он получил его. С эмоциональной точки зрения я сейчас словно вампир или двухдолларовая проститутка в старом центре Калиенте, но не уверена, что Мартини принимал мое состояние или понимал. Я просто надеялась, что кто-то принимал мои сигналы. И надеялась, что посылала правильные сигналы, потому что если центаврийцы не делали бы то, что мне нужно, мы бы уже были мертвы.

– Хорошо бы сделать это прямо сейчас, – сказал Йейтс голосом Мефистофеля.

– Ой, да ладно, большой парень. Хочешь сказать, что желаешь пропустить большое появление? Ты знаешь, где можешь проявиться перед всем избранным народом и объявить себя их богом? Хочешь выбрать себе очередной человеческий сосуд и пройти душевный перенос в тайне от всех? Ты на самом деле хочешь сделать это до того? Без долбанной аудитории?

– Тот, за кого ты цепляешься, должен быть уничтожен. Ты знаешь.

– Вряд ли, – фыркнула я. – Хочешь сказать, у меня не будет выбора, когда я стану твоим сосудом? Йейтс же мог выбирать. Я хочу его. И его двоюродного брата тоже. И еще нескольких.

Я натурально молилась, что Мартини собирал команду в том месте, куда мы направлялись, иначе была угроза, что мы все тут превратимся в монстров.

– Возможно. Если никто не будет вмешиваться.

– О, никто не вмешается. Правильно, Джефф? Никто не помешает, и ты отпустишь меня тет-атет с Мастером Монстров?

– Конечно, – Мартини посмотрел на меня. – Если это то, что ты хочешь.

Он выглядел взволнованным, но не паникующим. Надеюсь, это хороший знак.

– Так и есть. Теперь, будь хорошим мальчиком, вызови лифт.

Мартини нажал на кнопку, мы молча подождали, словно находились в каком-то офисном здании и готовились к встрече. Когда дверь лифта открылась, внутри никого не обнаружилось. Мы, все втроем, вошли туда.

– На какой уровень?

– На верхний, – надеюсь. На том уровне находилось самое большое помещение комплекса.

Джефф нажал кнопку, и мы поехали вверх. Так же, как в нормальной поездке в лифте, никто из нас не смотрел на других. Приятно осознавать, что в этом большом монстре осталось еще что-то человеческого. По сути, Йейтс и не был человеком, но если бы он мог скрещиваться с нами, дал бы некую искру. По крайней мере, я себя в этом убеждала. Потому что рассчитывала на это.

Когда мы добрались до верхнего уровня и вышли, не обнаружили вокруг никого. На самом деле, это был хороший знак.

– Где все? – поинтересовался Йейтс голосом Мефистофеля.

– Уверена, что они сюда идут. Сегодня в комплексе что-то вроде выходного дня, – я прошла в центр пустого пространства. – Мы будем ждать их здесь.

– У меня не так много времени, – сказал Йейтс. – Я устал ждать.

– Ну, а пока мы ждем, когда все придут сюда, давай выясним, почему я?

Йейтс бросил взгляд на Мартини.

– Оставь нас и приведи остальных. Мои слова предназначены для следующего сосуда.

Мартини взял меня за руку и повернул лицом к себе.

– Джефф, все будет в порядке.

Он поцеловал меня. Поцелуй оказался коротким, но с большим смыслом.

– Будь осторожна, малышка. Пожалуйста.

Выпустив ладонь, он отправился обратно к лифту. Я немного расслабилась – Йейтс отпускал его.

Теперь мы остались вдвоем. Наедине, наконец-то. Я и самый опасны человек в мире. На самом деле, я сейчас с нетерпением ждала, когда начнется то, что происходило в моем кошмаре.

– Итак, Йейтси, у тебя остался только час на все про все?

– Возможно, меньше, – глаза по прежнему красные, так что разговаривал со мной Мефистофель.

– Хорошо, мы остались одни. Почему я?

– Ты другая. Ты не боишься меня. Я пытался тебя пугать, но ты превращала страх в храбрость. Ты больше, чем любой из них, защитник, и вправе принять на себя мантию.

– И все же, последний раз как-то ты выбрал Йейтса. Он не совсем защитник.

– Он был, однажды. Я долго искал харизматичного лидера без страха. Много лет назад я еле нашел его, но его изгнали.

– С Альфа-Центавра? Ты отправился туда в первую очередь.

– Это более подходящий для нас мир, чем этот, – Йейтс кивнул и улыбнулся. Внешне это был Йейтс, но разговаривал со мной Мефистофель, и улыбка его казалась страшнее, чем когда он пытался угрожать. – Скоро мы будем владеть этим миром полностью, и я сделаю его таким, каким ему должно быть. Мы будем иметь достаточно власти, чтобы сделать его нашим родным миром, расширим свое влияние, потому что это наше право.

– Сказочный план. Значит, Йейтс только один раз совершил что-то героическое? – нет времени узнавать у каждого подобные факты, тем более, что все, кто его знал, начнут придумать разные истории, хотя у Мефистофеля на это наверняка свой взгляд. В конце концов, некоторые любят Гитлера.

– Он готов был делать все, что необходимо, чтобы вести своих людей. То, что эти люди не оценили его усилий и жертв, на которые он был готов, не умаляет его достоинств.

– У него мания величия и серьезная проблема с расовой чистотой. И, пока в нашем мире правят бал деньги и власть, мы тем больше уважаем порядочность и мужество.

– Он не идеален, – пожал плечами Мефистофель. – Так же, как не идеален любой лидер или защитник.

– Я могу сходу назвать пару порядочных правителей.

– Абсолютная власть развращает абсолютно. Он выбрал этот путь без моей помощи. Когда ты присоединишься, увидишь, почему так происходит. Чем больше людей ты поведешь за собой, тем больше правды будешь узнавать. Где народ? – Мефистофель в личине Йейтса переступил с ноги на ногу.

Снова пришло время отвлекать монстра.

– Так, Люцифер? Могу я называть тебя Люцифером? Люцифер, почему ты так чертовски ужасно выглядишь? В смысле, если по Библии, то ты должен быть чертовски красив. К тому же и Йейтс из центаврийцев, а они все красавчики. А ты, если быть честным, ужасен.

Он не ответил. Без проблем. Пока один из нас разговаривает, мы живем. Конечно, чтобы убить его, нужно спровоцировать на появление настоящей внешности Мефистофеля. Это смертельное сверхсущество не имеет ничего общего ни с веселым, ни с красивым. К сожалению, мне даже ни разу, ни на секунду, так не показалось.

– Смотри, как по мне, ты должен выглядеть не хуже Джеффа или Кристофера. Они такие красавчики. Да все центаврийцы такие. Да и среди землян такие попадаются, взять того же Джеймса, например. Любой из них может получить любую женщину или мужчину. Они к себе мгновенно привлекают внимание. А как насчет гетеросексуалов и лесбиянок? Блин, парень, выбирай любого и делай с ними, что хочешь, правильно? Тогда снова спрошу, почему?

В ответ тишина, но, вроде бы, я увидела, как из ушей начал выходить пар.

– О, кстати, ты в курсе, что сегодня утром Йейтс пытался взорвать меня? Сомневаюсь, что ты хотел, чтобы он сделал это.

И, наконец, сверхсущество стало превращаться в монстра. Йейтс замерцал, запузырился и закипел. Это выглядело точь-в-точь как любят показывать превращение в оборотня в фильмах, только гораздо более отвратительно. Когда смотришь кино, не чувствуешь вони, я же сейчас ощущала все прелести гниения Йейтса, да когда он еще поджаривался. Мне удалось не закричать, но только потому, что в моей крови бурлил адреналин даже больше, чем в процессе занятий сексом с Мартини.

Мефистофель вырвался из оболочки Йейтса, вырос на несколько метров. Это было похоже на фильм Харрихаузена. Монстр оказался трех с половиной метров ростом. Мило с его стороны, что он не проделал в потолке дырку.

– Миньон, ты примешь меня! – прогремел он. Любопытно, что Мартини, когда ругался, грохотал на порядок громче. На мгновение я позволила себе испугаться. Надеюсь, паразит находится именно там, где я его видела в прошлый раз. Я надеялась, что знаю, что делаю.

– Нет, не думаю.

– Но… – монстр посмотрел на меня так, словно оказался шокирован моим ответом. – Ты была подготовлена. Испытание огнем. Смерть близких. Убийство. Ты готова.

– Чувак, ты точно уверен, что все это работает так же, как в твоем родном мире? – я покачала головой. – Испытание огнем? Да ладно, Меффи. Ты не встречался с моими тренерами. Эти люди знали толк в пытках. Лазить по горе в ливень с грозой. Пробежать двадцать миль по пустыне, словно ты долбанный спринтер. Думаешь, пара монстров меня загоняли по самое не могу?

Сейчас, когда глава монстров предстал передо мной во всей красе, я понемногу стала обходить его по кругу. Не хотелось находиться на одном месте подолгу, на всякий случай. Я кое-что искала. Кое-что, что здесь успели положить до нашего с Мефистофелем разговора. Я этого пока не видела, но зал, в конце концов, был большим. Мефистофель закружил вокруг, следя за мной. Я старалась не обращать на это внимания.

– Убийство? – продолжала я. – Возможно. Но я не считаю убийством твоих приятелей-монстров. Никто на этой планете не будет считать это убийством. Инопланетные монстры могут даже не рассчитывать обладание душой. Сами они могут считать как угодно, но человечеству это все равно. Покажи нам чертового монстра и нам захочется уничтожить его. Черт, многим из нас не нравятся пауки или змеи. Но никто не назовет меня убийцей, если я прикончу парочку из них.

– Беверли была убита твоей рукой.

– Да, и ты должен принять это к сведению. Она угрожала моему мужчине. Когда так происходит, я становлюсь немного вспыльчива. Знаешь, как трудно найти мужчину, потрясного в постели, который хочет заботиться о тебе, иметь кучу детей и, к тому же, потрясающе великолепен, да, к тому же, если ему ты тоже нравишься? Это, позволь тебе сказать, намного сложнее, чем угробить монстра.

– Те, кого ты любила, погибли.

– Ты убил моих рыбок. Не знаю, как сказать, чтобы тебя не разочаровать. Сиамская бойцовская рыбка Кэррадайн и гуппи Микки и Минни. У меня было, по крайней мере двадцать Микки, около тридцати Мини и еще больше Кэррадайнов. Больше, чем хотелось бы. Я не люблю рыбок, они просто живут, украшают квартиру и требуют моего внимания.

– Не только они были убиты.

– О, хорошая попытка.

Все, я на месте. Кто-то получил мое сообщение. Кто бы он ни был, Бог любит его.

– Да, я все еще скорблю о Коксе. Он представлял все, что ты хочешь уничтожить: добро, порядочность, храбрость и ответственность. Я никогда не прощу тебя за его убийство. Или за убийство Терри.

– Ты не знала ее.

– На самом деле, – я в упор посмотрела на монстра, – я очень хорошо ее знаю.

– Как это может быть? – Мефистофель опустил голову, чтобы увидеть мой взгляд.

– Она в моей голове. И она, как и я, на самом деле, считает, что ты кретин.

Я обоими руками схватила аэрозольные баллоны, спрятанные за парой коробок и, направив их в морду Мефистофеля, нажала кнопки.

Может быть, кто-то засомневается, что я стала распылять лак в нужную сторону, потому что не отрывала взгляда от морды Мефистофеля, но это будут люди, которые не используют лак для волос ежедневно. Я чувствовала эти кнопки от баллончиков, и знала, что там к чему, лучше, чем свои пять пальцев.

Как только лак попал в морду, Мефистофель закричал, махнул рукой, схватывая меня цепкими пальцами. Нужно было бежать, но я продолжала распылять аэрозоль и собиралась делать это до конца.

– Китти!

Обернувшись на звук, я увидела летящий в меня предмет. Кристофер умеет метко бросаться. Похоже, когда все закончится, нужно рассмотреть вопрос о его карьере в бейсболе. Нашей команде это может пригодиться.