Текст книги "Черная Волна"

Автор книги: Джеймс Сваллоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

колдуна Рафена, чтобы сместить баланс сил в

нашу пользу!

– Мы должны сразиться с предателем, —

произнес Кровавый Ангел, ускоряя свою по

ходку, – нам нужно собрать остальных аре

стантов.

– Я займусь этим, – молвил Тарик, – Ки

лан, ты мне не поможешь?

– С радостью, Орел Обреченности.

Рафен улыбнулся:

– Найдите штурмовой отряд.

– А затем?

Ветеран заметил, как Тарик и остальные

мгновенно уступили лидерство Кровавому

Ангелу, у парня была сила, все правильно.

– Затем, – произнес воин Гвардии Ворона,

– мы опустим на этом место гнев Святой

Терры.

– Точно, – ответил Рафен, – Ветча, если

ты покажешь путь, мы войдем в башню и не

оставим Фабию Байлу никаких шансов на по

бег.

– С радостью… – голос Космического Вол

ка замер в глотке, пока он говорил. Боль от

порезов выросла, и он сжал кулаки, чувствуя

их, словно те были где-то вдалеке.

– С радостью, – повторил он, на сей раз с

большей силой, – следуйте за мной, щенки, если думаете, что сможете не отстать.

Прежде чем кто-либо из них успел спро

сить про это мгновение слабости, он уже

мчался вперед, ориентируясь по звуку, по

ступь вела его прямо к тяжелым дверям во

внутреннее святилище Байла.

Он отвернулся от Рафена и остальных, губы

старика задвигались в редкой молитве. Ветча

беззвучно просил Бога-Императора и могуче

го Русса. Он просил их дать ему силы. Нена

долго. Только дожить до конца этого дня. Ве

теран подавил дрожь. Все, что ему нужно бы

ло, это чуть-чуть силы, дабы встряхнуться от

варп-яда, что покрывал клинок Чейна.

ПОДСТУПЫ к крепости были лабиринтом

огневых точек. Лазразряды и болтерные сна

ряды крест-накрест прошивали воздух, пока

Нокс и его ударный отряд продвигался вдоль

грязной дороги. Сопротивление было легче, чем он ожидал, но все же достаточное, чтобы

обеспокоить их. Сов бросался крак-граната

ми, демонстрируя всем, что даже с одной ру

кой он может внести смертоносное дополне

ние в любой штурм. Эйген и Кровавый Ангел

Туркио укрылись за застывшей машиной, стреляя по затененным фигурам, которые по

являлись в бойницах бункера.

Нокс дал очередь и нырнул обратно за ка

менный столб. Рядом находился псайкер, его

темно-красный шлем был окутан крошечны

ми молниями.

– Не хочешь наколдовать нам какое-ни

будь адское пламя? – спросил сержант. – Мы

теряем здесь время.

– Я боюсь, что мое внимание приковано к

другому месту, – кодиций казался отстранен

ным и отвлеченным, – я ощущаю… Я ощу

щаю размеры этого места. Здесь очень силь

ный след варп-энергии…

Он указал в направлении башни:

– Оттуда.

Расчленитель выругался:

– Только не говори мне, что речь идет о

еще одних варп-вратах. Я не хочу взорвать те

двери и обнаружить только оставшуюся вонь

от Фабия Байла!

Лазерная очередь вбила крошки из скалы

рядом с головой Цериса, но он, кажется, этого

не заметил:

– Я не уверен. Лорд Мефистон дал мне те

лепатический отпечаток от колдовского пе

ремещения Байла, когда тот улизнул с Ваала…

Он не совсем похож, но…

– Хватит! – обрубил его Нокс. – Мы не

можем добраться до источника этой энергии, но может быть, у Рафена получится. Пошли

ему мысль, отправь его туда. Передай моему

странствующему кузену, что Байл смоется от

нас, если мы ее не нейтрализуем.

Церис не ответил, вместо этого он низко

склонил голову, и кристаллическая матрица

его психического капюшона засияла ярче.

Нокс рискнул еще раз выглянуть из-за столба, в его сторону тут же полетела буря лазерного

огня. Он снова выругался и нырнул обратно, его взгляд наткнулся на брата Пулуо. Голос

космодесантника затрещал в его вокс-бусине:

– В правом нижнем квадранте лазпушка

большого калибра.

– Да, я с ней познакомился, – ответил

Нокс, рассматривая обугленную отметину на

правом наплечнике доспеха.

– Всем подразделениям, прикройте меня,

– продолжил Пулуо, – я ее снесу.

Нокс одобрительно кивнул:

– Делайте, как он сказал.

Пулуо выставил тяжелый болтер перед со

бой, затем изо всех сил кинулся бежать. В ту

же секунду как он покинул убежище, в него

вонзились красные росчерки сжатого света.

Нокс так же выскочил из укрытия, стреляя от

плеча, он увидел как Аджир, Кейн и Гаст по

ступили так же, все они представляли собой

отличные мишени для вражеских стрелков.

Если бы за пушкой находились Астартес, они бы сконцентрировали свой огонь на Пу

луо, самой большой угрозе, но вместо этого

возникло замешательство, затем полился

спорадический, рефлекторный огонь в раз

ных боевых братьев.

Для Пулуо этого было достаточно, чтобы

сократить дистанцию. На бегу он опустил тя

желый болтер и сжал гашетку. Оружие захри

пело, звук от выстрелов эхом отдавался от

стен вражеской крепости. Лазерная пушка

слишком поздно вернула свой прицел к Пу

луо, но для своих размеров Кровавый Ангел

был ловок, он выдержал скользящее попада

ние и пробежал до самого бункера.

Наполненный боевой яростью, Пулуо под

прыгнул и воткнул дуло тяжелого болтера в

бойницу, за которой прятался расчет лазпуш

ки. Он выпустил дикую очередь автоматиче

ского огня в камеру, подскакивая от отдачи

огромного болтера, и повертел им из стороны

в сторону, чтобы наверняка убить все живое

внутри.

Когда лазпушка замолкла, подтянулись

остальные из отделения, выбивая оставшихся

защитников. Аджир использовал раскалыва

тели корпусов чтобы взорвать решетку, и, в

завитках кордитового дыма, космодесантни

ки вместе вошли в крепость Байла.

УГРЮМЫЙ Тауран – его звали Нисос —

двигался быстро, но пока они бежали по ко

ридорам внизу башни, вдоль каменных про

ходов, вырезанные лазером в скале, казалось, что он всегда на шаг отстает от Рафена. Кро

вавый Ангел остановился у ограждения опоры

и взглянул на него. Нисос внимательно по

смотрел в ответ.

– Ты хочешь мне что-то сказать? – Рафен

сбавил громкость своего голоса до шепота.

Тауран постучал по своей голове:

– Ты сказал, что слышал голос у себя в

мыслях. Этот брат Церис, он говорил с тобой.

– Не совсем голос, – признал Рафен, —

скорее ощущение человека…

Он нахмурился:

– Сложно передать словами… Но он на

правлял меня. Нас.

Нисос мял рукоятку лазгана, который снял

с трупа охранника:

– Все это мне не нравится. Откуда ты зна

ешь, что это твой боевой брат? Что если это

присутствие в твоем разуме – какой-то гряз

ный трюк Байла? Что если…

Рафен протянул руку и положил ее на плечо

Тауранцу. Налет страха в голосе воина беспо

коил, и он задумался о том, как долго Нисос

был пленником, и какие пытки он вынес, что

бы его так выбило из колеи.

– Ты должен довериться мне, мой друг.

Поверь, я доверяю псайкеру.

– Пути варпа – лабиринт к проклятью, —

тихо ответил Нисос, – я видел воинов, затро

нутых мощью имматериума, хороших воинов, и наблюдал, как они сгорают в демоническом

огне.

– Это Фабий Байл сегодня сгорит, – отре

зал Лайко, длинный и худой Багровый Кулак, который присоединился к ним по рекоменда

ции Килана. Он размахивал парой жутких бо

евых ножей:

– Я в нетерпении донести до него вкус ме

сти. Чего мы ждем?

– Двигайся осторожно, Сын Дорна, – мол

вил Ветча, проскальзывая к ним, – рядом Но

вые Люди. Я чую врага, все потеют и воняют

гнилым мясом.

Рафен кивнул, слушая старика в пол уха. Он

затих, позволив себе на мгновение потерять

концентрацию. И немедленно почувствовал

присутствие Цериса. Псайкер будто бы нахо

дился рядом с ним в коридоре, словно при

зрак за спиной. Не говоря ни слова, колдун

подтолкнул его вперед. Давление, эфирная

рука за спиной, направила его направо. Он

заглянул за изгиб еще одной балки и увидел

двух Новых Людей Байла, охраняющих тяже

лый круглый люк. Отступив, он вернулся к

другим Астартес.

– Там, – начал он, – источник псиониче

ской энергии, скорее всего он дает силу тем

ному колдовству нашей цели. Его нужно ней

трализовать.

Нисос задрожал:

– Я чувствую его в воздухе. Порча, как

пленка на коже.

Рафен кивнул. Он тоже ощущал это, словно

в воздухе висело что-то маслянистое, ощуще

ние потаенных сил, как предчувствие надви

гающейся бури.

– Два охранника, – заметил Ветча, – я

думал, будет больше.

Нисос помахал в воздухе рукой, уже неко

торое время выли отдаленные сирены трево

ги:

– Остальных, должно быть, отвели, чтобы

разобраться со сбежавшими или друзьями Ра

фена.

– Тогда идем? – спросил Лайко, в его ху

дых чертах лица ярко горело желание под

раться.

– Ох, да, вперед, – ответил Рафен.

ПЛОТНЫМ клином они вылетели из-за

угла, Рафен возглавлял атаку, вопя и несясь с

зазубренным болтером наперевес. Он попал в

ближайшего Нового Человека, тот упал, но не

был убит. Второй отскочил в сторону и послал

в них лазерные разряды.

Нисос ответил, выстрелив из захваченного

лазгана, и прожег второго Нового Человека, плащ геноуродца задымился и загорелся.

Лайко летел вперед, вопя, и обезглавил

упавшего стражника, когда тот попытался

встать. Тело рухнуло на пол, но Багровый Ку

лак продолжил его кромсать, разбивая плоть

и кровь в неузнаваемую массу.

Ветча прикрывал тылы, Рафен и Нисос про

бежали мимо массивного люка и кинулись на

последнего стража. Оставшийся противник

выпустил веер лазерного огня, если бы Рафен

до сих пор был в своей боевой броне, он бы

осмелился кинуться прямо на тварь, и позво

лил керамиту принять на себя смертоносные

вспышки света, но он был ранен, плохо себя

чувствовал, еще хуже вооружен и замедлен

паразитом, такая лобовая атака прикончила

бы его.

Вместо этого он, низко пригнувшись к зем

ле, прыгнул вперед. Сгруппировавшись, он

кувыркнулся, и пока Нисос отвлекал Нового

Человека огнем, Кровавый Ангел подобрался

к охраннику, выставив вперед болтер. Он

ткнул дулом с лезвиями в бедро противника

и, прежде чем Новый Человек успел отреаги

ровать, выстрелил. От выстрела в упор, ору

жие Чейна вырвало из плоти существа огром

ный кусок. Воя, охранник завалился на пол.

Нисос закончил дело выстрелом в глаз Ново

му Человеку, энергетический разряд распы

лил мозг и его череп разлетелся облаком ро

зово-серой дымки.

Рафен отбросил труп в сторону и вернулся

к люку. Ветча оттащил Лайко от своей жерт

вы, изнуренный Астартес был покрыт брызга

ми крови, его кулаки стали багровыми, слов

но эмблема его Ордена. Лайко широко ухмы

лялся.

Действуя быстро, Кровавый Ангел нашел

несколько железных рычагов во встроенном

алькове вдоль одной из стен. Через секунду, покачиваясь на массивных петлях, тяжелый

люк начал со стоном открываться.

Свежий поток воздуха из широко открыто

го прохода еще сильнее обдал их псайкерским

смрадом, и вместе с ним пришел еще один, ужасно знакомый запах – кислотная вонь фе

ромонов тиранидов, тяжелая и забивающая

обоняние.

Рафен с трудом прочистил глотку и неглу

боко дышал, пока пробирался через порог, внезапно смирный паразит снова проснулся.

Он схватился руками за грудь, ожидая еще

одной волны боли, но в этот раз все было по-

другому. Личинка, кажется, задрожала и за

вибрировала внутри плоти. Ощущение было

тошнотворным, и он почувствовал, что всем

своим нутром бунтует против этого.

Кровавый Ангел взглянул в зал за люком, и

бурлящее внутри него отвращение возросло

десятикратно.

Следующим был Нисос, затем Ветча и Лай

ко. Все примолкли, все пришли в ужас от уви

денного зрелища.

Зал был сферическим, закрытым металли

ческими стенами, хотя их едва было видно за

слоями сочащегося, желеобразного вещества, покрывающего каждую поверхность. Высоко

над головами, выше поднимающихся мости

ков, из круглого окна сочился свет. Вспышкой

пришло понимание, Рафен узнал это окно, которое видел на полу в лаборатории Фабия.

Бледное освещение создавало повсюду те

ни, но его было немилосердно много, чтобы

спрятать весь масштаб чудовищности. На сви

сающих с крестообразной конструкции и по

крытых слизью цепях висели раздутые и бо

лезненные очертания лишенного конечно

стей существа тиранидов. Его окружало мяг

кое свечение кристаллических пси-экранов.

– Зоантроп, – прохрипел Лайко, – Трон и

кровь, он живой…

– Зверушка Байла, – кивком подтвердил

Ветча. Рафен хладнокровно осмотрел зверя.

Раздутый и чудовищно деформированный

массивный мозг в огромной голове составлял

примерно половину массы гидроцефала, ти

ранидского существа-псайкера. Похожие на

кувалду очертания из черного хитина, а свер

ху пульсирующая розоватая масса. Слюнявый

рот с желтыми клыками был открыт, свисал

змеевидный язык, и с него капала тонкая

струйка жидкости. Влажные глаза-точки

смотрели на него из под костяного нароста, но даже в чужеродном взгляде Кровавый Ан

гел мог ощутить явную, ничем не скрываемую

ненависть. Под этой раздутой головой нахо

дился волнистый торс, покрытый наростами

и странными клыками, далее он утончался и

переходил в длинный, зазубренный хвост, ко

торый свисал, словно кусок мертвой плоти.

Ужасающие когти длиной с предплечье чело

века были загнуты к груди зоантропа. Время

от времени они подергивались.

Сама по себе тварь ксеносов была уже до

статочно ужасающей, но было кое-что еще.

На спине чужака виднелись раны с рваными

краями, заполненные кровью, которая не сво

рачивалась. Снятая кожа была зацеплена за

тяжелые железные крюки, из ран свисали раз

дутые шары блестящей плоти, которые тяну

лись почти к полу. Трубки, влажные от ихора, протыкали каждую часть тела чужака. С каж

дым натруженным, тяжелым выдохом суще

ства, появлялись мельчайшие частички пыли, которые тут же засасывались трубами, уходя

щими в разрезы на изогнутых стенах.

Рафен осмелился шагнуть ближе, и зоан

троп оскалился, но этот жест казался скорее

поверхностным, без какой-либо решимости

что-то предпринять. Глядя на мешочек из

плоти, он увидел движения внутри и услышал

слабый писк. Личинка в его груди мгновенно

изогнулась, заставляя его задохнуться. Он

увидел, что остальные отреагировали так же.

Рафен с отвращением наблюдал, как мешочек

сморщился и из него выпал только что ро

жденный паразит, блестящий от влажной

слизи.

– Они тут повсюду, – молвил Лайко, почти

зажимая рот руками, – Смотрите!

Он указал мечом. Всмотревшись в тени, Рафен заметил то, что имел в виду Багровый

Кулак. То, что он поначалу принял за кучу

мусора или груду отброшенных тряпок, ока

залось медленно шевелящейся массой личи

нок-паразитов.

– Неудивительно, что имплантированные

Чейном штуки так оживились, – произнес

Нисос, – они ощутили близость к другим.

Рафен остановился и развернулся к хрипя

щему зоантропу. Находясь поблизости, он

увидел, что тот слаб и болен. Плоть кленоса

была бледной, а поверхность хитиновой бро

ни треснутой и выщербленной. От твари вея

ло зловонием разложения. Голова бестии по

вернулась к нему и взглянула желтушными, молочными глазами, он ощутил слабый

всплеск телепатической энергии. Кровавый

Ангел вздрогнул, но быстро взял себя в руки, ощущение прошло так же быстро, как и по

явилось.

– Существо вроде этого… – начал Тауран,

– может раздробить наши разумы одной

мыслью.

– Возможно, когда-то могло, – произнес

Ветча, – но не сейчас. Байл сделал его своим

рабом.

Рафен кивнул. Он видел швы вдоль изгибов

черепа зоантропа, места, куда в мозг проник

хирургеон Байла и лоботомировал тварь.

– Как всегда, предатель хитер, – сказал он,

– как и эту крепость, он взял то, что мог

найти тут и извратил для своих нужд.

– Если этот зоантроп порождает парази

тов… – начал Нисос. Его вырвало.

– Император сохрани нас! Мы испорчены

кровью чужаков!

– Успокойся, – сказал Ветча, – мы будем

вопить о том, кто виноват и испорчен, только

когда завершим задание.

Он развернулся к Рафену, в его пустых

глазницах не было жалости:

– Мы должны убить эту тварь.

Рафен кивнул:

– Да. Психическая мощь этой твари под

управлением Байла. Если он использует ее, чтобы открыть варп-врата, то ускользнет.

– Но защита феромонов! – рявкнул Лайко, указывая на трубки. – Я ненавижу ксеносов

так же, как и любой Астартес, но если тварь

умрет… что тогда?

Кровавый Ангел изучил механизм, что вы

тягивал химический секрет из гланд зоантро

па:

– Тогда завеса падет. И все ближайшие

хищники тиранид ринутся в крепость.

– Значит, если мы убьем зоантропа, при

дут его родичи и сожрут нас всех! – сказал

Багровый Кулак. – Но если нет, тогда Байл

ускользнет.

Рафен покачал головой:

– Тут не должно быть рассуждений.

Он поднял болтер с лезвиями и прицелился

в голову существа. Он напрягся, ожидая, что

тварь кинется вперед и атакует его с каким-то

диким, последним усилием, но вместо этого

зоантроп убрал когти и склонил перед ним

голову, цепи над ним ослабли. Нисос замеш

кался, после чего прицелился из лазгана:

– Забавно. Должно быть, оно знает, что мы

собираемся сделать.

Ветча кивнул:

– Оно тут пленник подольше любого из

вас. Я сомневаюсь, что архипредатель про

явил меньше жестокости к этой твари.

Он кашлянул и отвернулся.

– Оно… хочет умереть, – молвил Лайко.

– Это желание мы исполним, – ответил

Рафен и выстрелил.

ЗОАНТРОП был последним живым повели

телем тиранид на Дайнике-5. Муки, которые

ему причиняли руки плоти-добычи, были бес

предельны, покорное генетическое разнооб

разие чужаков, сама сила разума улья и ключ

к их победе над моноформами, что населяли

галактику, был использован против них же

самих. Существо, что пленило его, сковало, деформировало зоантропа, используя науку, граничащую с темной магией и причудливым

колдовством. Тиранид превратился в раба, в

машину воспроизводства, стал не более чем

кусок органической машинерии, загнанной в

цепи в потайной крепости Байла.

Если бы ксенос мог понять произошедшее, он, может быть, испытал бы благодарность к

Астартес или возможно даже ухватил иронию

судьбы. Но теперь, в самом конце, его волно

вало только одно: существо хотело смерти, жаждало ее сильнее, чем даже утолить вели

кий, безграничный голод, который являлся

неотъемлемой чертой всего его рода.

И за секунду до того, как жизнь оборвалась, перед тем, как вырвались болтерные снаряды

и разряды энергии, что разорвали его на ча

сти, зверь издал последний, окончательный

вопль боли, который эхом прошелся по всей

планете.

В ЗАЛЕ заключенных заорал брат Церис, и

его стошнило кровью, вспышки яркого акти

нического света прошлись по краям его пси

хического капюшона. Он рухнул на каменный

пол, дергаясь и кашляя, долгие секунды его

трясло от телепатической отдачи предсмерт

ного вопля чужака.

ПСИОНИЧЕСКИЙ вал вопящей, кипящей

боли хлестнул по острову расходящейся вол

ной, невидимый для невооруженного глаза, но сверкающий, подобно яркому солнцу, на

всех частотах разума. В сотнях километров, пси-воспримичивые рабы на бортах катеров, патрулирующих океаны Дайники-5, были

мгновенно убиты, и без них плавающие в во

де хищники начали подплывать ближе. По

стоянный голод, подстегнутый волной нена

висти, разжег их примитивные разумы.

В эпицентре убийства псионический шок

затронул каждое существо, у которого были

молекулы ДНК тиранидов. Облака феромо

нов, что так долго укутывали остров, внезап

но лишились всей своей мощи, вся сила утек

ла из них, когда биохимическая дымка стре

мительно распалась и затвердела, превратив

шись в дождь из жирного, белого пепла, пада

ющего с небес.

Волна ярости разошлась, и каждый затро

нутый ей тиранид внезапно затрясся от по

жирающего, кровожадного безумства. Когда

взвесь из феромонов и телепатического шу

ма, прячущая остров Байла, мгновенно испа

рилась, существа, которые плавали, роились

или летали, немедленно осознали, что рядом

есть что-то новое и ужасное. Для роя ксено

сов, это было подобно тому, как если бы вне

запно в их плоти образовалась огромная, зло

качественная опухоль.

Все их желания, все инстинкты были забы

ты. Огромная, безумная ярость превратилась

в ненависть к захватчикам, она яркими цвет

ками распустилась в разуме каждого тирани

да на Дайнике-5. Они учуяли человеческое

мясо, след другого вида, и на передний край

вышли совсем другие инстинкты, которые

управляли их видом.

Атаковать.

Убить.

Поглотить.

СМЕРТНЫЙ крик существа чужих вошел в

Рафена, словно зазубренный клинок, и он ре

флекторно поднял руки, дабы защитить уши.

Но звук не был звуком – так только казалось, это было невидимое силовой поле, которое

колыхалось вокруг них, проходило через них

и исчезало дальше.

Затем пришла боль. Пламенное бурление в

груди, словно плоть залили расплавленным

металлом, оно сжигало его, обугливало кожу

и кости в чернеющие сгустки бесформенной

материи.

Паразит внутри вгрызался в его основное

сердце, как и должен был поступить. Ни одна

другая мука не могли быть столь сильной.

Болтер задергался в его судорожном захвате, он отшатнулся прочь от дымящегося трупа

зоантропа и упал на колени. Размытым взо

ром он видел, что другие в таком же состоя

нии, каждый воин вцепился в себя в предель

ной агонии.

Тонкий, высокочастотный хор из визгов

достиг его слуха, с каждой секундой он все

сильнее наполнял комнату. Личинки. Все во

круг, новорожденные, имплантированные

паразиты стегали друг друга ресничками и

корчились от шока, на их глянцевых боках

проступили вены, из их миножьих пастей

толчками выбрасывало жидкости.

Мука психической смерти зоантропа убила

их, пока Рафен смотрел, борясь с самим собой, дабы остаться в сознании, личинки взрыва

лись и увядали, выблевывая в воздух хлопья

черной золы. Без телепатической связи со

своим родителем-ксеносом, они умирали, по

скольку демонические компоненты их тел

уходили обратно в варп.

Дрожащими пальцами Рафен разорвал за

ляпанную кровью робу на груди, когда еще

раз накатила муть, вызывающая отвращение

и головокружение. Он видел что паразит, по

груженный в его грудь Чейном, корчится и

бьется под темным рубцом кожи, где затяну

лась его рана. Затем голова пульсирующей, окровавленной личинки вырвалась из плоти

и зашипела, шевеля усиками вокруг рта. Кро

вавый Ангел задыхался, но используя свой

стальной самоконтроль, он потянулся и схва

тил визжащего паразита. Разорвав кожу, он

вырвал из себя личинку, пока та отхаркивала

пепельную пыль.

Рафен сплюнул, дабы избавиться от кис

лотного привкуса во рту, и отправился к това

рищам. Каждый из них был осыпан темной

пылью, их грудные клетки были разорваны и

кровоточили.

– Мы… освободились от них… – задыха

ясь, прохрипел Нисос, – наконец-то освобо

дились!

Кровавый Ангел схватил Ветчу и помог то

му подняться на ноги, размахивая свободной

рукой перед его лицом, чтобы рассеять тем

ную дымку, создаваемую трупами личинок.

– Байлу не нужны были надзиратели, пока

эти твари были внутри нас, – молвил Рафен,

– он не доживет до того момента, когда будет

сожалеть о своем высокомерии…

– Выше! – задыхаясь, заорал Лайко. Над

головами, где комнату по окружности обхо

дили подмостки, двигалась громадная тень, свет из открытого люка подчеркивал силуэт, высокий и широкий как у космодесантника.

– Ты! – послышался голос, холодный, словно проклятье. – Что ты натворил?

ДЛЯ НАСЕКОМЬИХ чувств тиранид остров, казалось, появился из ниоткуда. Прибрежные

кракены, рыскающие под поверхностью оке

ана, внезапно учуяли вибрацию и огромное

количество добычи, причем так близко, что

это практически сводило с ума.

Их похожие на пули тела выскочили на от

мель, щупальца выбрасывались во всех на

правлениях, чтобы схватить все, что можно

поглотить и превратить в биомассу. Один ко

лыхался над опрокинутыми обломками па

трульного судна, вонзался во внутренности

лодки в поисках живой материи, другие кину

лись на корпус выброшенного на берег “Ней

моса”, толстые усики полезли в открытые лю

ки, дабы закусить почти человеческим мясом, спрятанным в металлическом цилиндре. Их

совместные объятья мяли сталь, они вскрыли

подводную лодку, разломали укрепленный

металл и открыли внутренности соленому

морскому воздуху.

Когда они вычистили из судна все, что

можно было, то изменили свои тела и поме

няли строение своих форм, вытягивая себя на

галечный пляж и сухую землю, целенаправ

ленно и устойчиво продвигаясь к воротам

крепости. Они чуяли добычу, и ее было много.

По их следу вдоль берега забурлили волны, бессчетные ликторы-акулы, угри-потрошите

ли и другие голодные твари решили поохо

титься за тем же мясом.

– ФАБИЙ БАЙЛ! – Рафен со всей силы вы

крикнул имя своего врага, – я называю тебя

предателем!

Он нажал на спусковой крючок болтера и

послал снаряды в мостки над головой.

К нему присоединился Нисос, воздух про

шил ослепляющий веер лазерного огня.

Прародитель зарычал, получив попадание

по касательной, и перекинул себя через пери

ла кольца подмостков. Пока он падал, плащ

из кожи хлопал за спиной, приземлился он по

щиколотку в груду мертвых личинок.

Рафен уже двигался, перезаряжая на ходу, и оставив меж собой и предателем кран и

труп зоантропа. Рука Байла исчезла в склад

ках плаща и вернулась с ужасающим оружи

ем.

Ксиклос-игольник. Перед тем, как сесть в

“Тихо” и отправиться на миссию, Рафен изу

чил все записи, что мог найти, о методах и

боевых навыках Фабия. Данные были отры

вочными и зачастую противоречащими, но

по поводу излюбленного оружия предателя

они сходились к одному. Байл использовал

пистолет археотеха, датированный Темной

Эрой Технологии, оружие, в иглах которого

была такая смесь убийственных токсинов, что

могла свалить даже космодесантника.

Оружие щелкнуло, и Рафен нырнул, ощу

тив порыв воздуха, когда два дротика толщи

ной с палец просвистели рядом с его головой

и вонзились в мертвого тиранида. Луч от Тау

ранца привлек внимание предателя, и Рафен

выскочил из укрытия, ища подходящий угол

для атаки. Он почувствовал рядом Лайко и

Ветчу, они ждали подходящей возможности

атаковать.

Он сощурился, за спиной Байла не было

видно массивного медно-стального хирургео

на, который он так часто носил. Машина, предположительно, поддерживала тысяче

летнее тело предателя оскверненными хао

сом химикалиями, дабы сохранить ему жизнь, и на Ваале некоторые боевые братья ценой

своих жизней узнали, что у аппарата есть свой

собственный разум. Все же без него Байл ли

шился своей ключевой защиты и Рафен вос

пользуется любым преимуществом.

– Вы, Астартес – идиоты! – заорал Байл.

– Я хотел сделать вас частью чего-то велико

го, и теперь вы угрожаете уничтожить все! Ну

почему вы просто не захотели побыть тихими

подопытными и не занять свое место?

– Мы тебе не игрушки, ублюдок! – проры

чал Лайко. – Ты умрешь здесь, в этом сотво

ренном твоими руками аду!

– О, вряд ли, – огрызнулся он, после чего

последовала свистящая буря игл.

Рафен пригнулся и побежал к балке, стара

ясь не увязнуть в массе склизкого вещества и

разлагающихся тушек личинок. Он послал два

снаряда и увидел, как они ударили Байла в

плечо и того развернуло. Но до того как он

успел прицелиться во второй раз, Багровый

Кулак вылетел из укрытия, его клинки пре

вратились в веер блестящей стали. Лайко уда

рился в Байла с такой силой, что сбил его с

ног, и они вместе скрылись с глаз Рафена.

– Ну что за глупый щенок, – прорычал

Ветча. Рафен уже двигался, выискивая воз

можность вступить в бой, в это время Лайко

наседал на Байла и с дикой, безрассудной

энергией избивал предателя. Выражение ли

ца Багрового Кулака было безумным. Он по

терялся в жажде ударить в ответ человека, который так истязал его.

Порезы покрывали лицо и руки предателя, Байл заревел от гнева и схватил Лайко до того

как изможденный Астартес успел отскочить.

Он поднял воина и, с огромной скоростью и

силой, что представлялось Рафену невозмож

ным, запустил тело десантника через всю

комнату. Бросок был не случайным, Байл от

правил Лайко прямо на Нисоса, когда тот

прицелился, и тем самым сбил космодесант

ника во влажную жижу пепельного раствора.

Все это заняло лишь миг, но Рафен исполь

зовал его с предельной четкостью закаленно

го в боях воина. Фабий приходил в себя после

атаки и увидел, что Кровавый Ангел целится

ему в голову.

– Тебе конец, трус, – сказал Рафен и сжал

спусковой крючок.

Звук щелчка осечки был громче любого вы

стрела. С глухим щелчком механизм болтера

снова заклинило, и зазубренный пистолет

превратился всего лишь в изукрашенную ду

бину.

Байл поднял игольник, на его губах играла

холодная улыбка:

– Чейн никогда особо не ухаживал за сво

им оружием.

Оружие предателя щелкнуло, но внезапно

мир вокруг Рафена перевернулся, в десантни

ка врезалась седовласая фигура и отбросила

его на склизкий, влажный пол. Приземление

было жестким, Кровавый Ангел ощутил на се

бе вес Космического Волка. Ветча задыхался, из его груди торчали три толстых серебряных

шипа.

В бешенстве Рафен шарахнул заклинившим

болтером по полу, дабы освободить патрон, и

с криком вскочил. До того как Байл успел

отреагировать, Рафен снова нажал на спуско

вой крючок, и оружие Чейна громыхнуло.

Масс-реактивный снаряд ударил предателя

в щеку, и треть его головы исчезла в кровавом

тумане. Ноги Байла подогнулись, и он рухнул

на колени, черная кровь толчками брызгала

из его изувеченного лица.

Игнорируя свою цель, Рафен склонился над

Ветчем.

– Длинный Клык! Ты – старый дурак!

Космический Волк рассмеялся:

– Нельзя… так разговаривать со старшими, мальчишка…

Отрава в иглах уже очернила вены на лице

ветерана, но он все же приподнялся и откинул

свою тунику. Там, невидимая для взора, нахо

дилась гноящаяся рана от пореза меча Чейна.

– Я уже был отравлен, – прошептал он, —

Чейн… своим костяным лезвием… Уж лучше

слепой волк потратит свой последний вздох с

умом, а, Кровавый Ангел?

Рафен мрачно кивнул.

– Да.

– Скажи им… на Фенрисе, – задыхался

воин, – скажи, что Нурхунн Ветча жил до тех

пор, пока не увидел смерть врага.

Космический Волк выдохнул и затих.

– Аве Император, – произнес Рафен. Он

встал и развернулся к Байлу. Невероятно, но

предатель все еще был жив, его тело дергалось

от спазмов, маслянистая жидкость струями

била из ран. Кровавый Ангел подошел ближе, приставил дуло к разорванной ране, что про

делал его первый выстрел. Он выстрелил сно

ва, и в этот раз череп Байла взорвался, безго

ловое тело застыло на полу.

Все еще дергаясь от адреналина, к телу по

дошел Лайко, Нисос осторожно ткнул останки

своим оружием.

– Это все? – спросил Багровый Кулак.

Рафен поднял взгляд к круглому окну в по

толке.

– Еще нет, – ответил он.

Глава четырнадцатая

– Там не пройти! – заорал один из воинов, прыгая обратно к шеренге Астартес, когда

лазерный огонь последовал за ним через пес

чаный откос. Это был боевой брат из Ордена

Саламандр, его эбеновое лицо нахмурилось.

Тарик посмотрел на Килана, который мрач

но кивнул в ответ, подтверждая слова заклю

ченного. Собравшиеся космодесантники дер

жали оборону под прикрытием теней у входа

в пещеру, куда их загнали враги, они едва

сдерживали модификатов. У них было слиш

ком мало оружия и слишком много истощен

ных воинов, на них сильно наседали.

Орел Обреченности насчитал меньше деся

ти боевых братьев, и, дав им выбор, он повел

в сражение меньше половины из их числа.

Смертельная агония паразитов освободила

заключенных из-под контроля Новых Людей, но шок многих из них ослабил. Руки Тарика

были все еще покрыты кровью и пеплом от