Текст книги "Черная Волна"

Автор книги: Джеймс Сваллоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

такому месту, как это, могла бы принести од

на-единственная крак-граната; это был спор

ный вопрос. Даже действуя клинком, разру

бая провода вокруг него в течение нескольких

часов, можно было не повредить ничего жиз

ненно-важного.

Он отогнал эти мысли и наконец увидел то, что искал; покрытый похожими на соты ячей

ками вокс-микрофон, торчавший на конце

телескопической подставки. Рафен заметил, как сияют индикаторы подачи энергии, кото

рые с таким усердием активировал змей. Он

постучал пальцем по воксу, и глухой стук до

несся из вокс-передатчиков снаружи.

Он взглянул на Тарика, который стоял на

страже у двери. Орел Обреченности кивнул в

ответ. Рафен сделал глубокий вдох и загово

рил.

ОБЫЧНО ВОКС-рупоры использовались

для пыток звуком, раздачи приказов о казни

или передавали похожие на проповеди, на

пыщенные речи самого Фабия Байла. Сегодня

из них слышались другие слова, произнесен

ные сильным чистым голосом. Каждый из

Астартес в тюремном комплексе замер и, за

таив дыхание, напряженно прислушивался к

нему.

– Братья, – начал Рафен, – родичи, близ

кие и дальние, Астартес. Слушайте меня. Мне

так много нужно сказать, но у меня мало вре

мени, так что я не буду тратить его на премуд

рости ораторского искусства или риторики.

Сростки зашлись в злобном вое, когда по

няли, что происходит, но голос из вокса был

громче их воплей.

– Это место было создано, чтобы уничто

жить то, что имеет для нас особую ценность, то, что принадлежит всем нам – и неважно, какого Примарха или какой Орден мы зовем

своим. Я говорю о нашем братстве.

Руки Кровавого Ангела сжались, он вспо

мнил, что чувствовали его пальцы, держав

шие полоску пергамента с тонкими строчка

ми начертанного на ней обета.

– Байл изолировал нас друг от друга, пре

секая почти все возможности перекинуться

словом. Он посеял семена недоверия и подо

зрений, медленно превращая нас в прах чере

дой бессмысленных дней и мучительных но

чей. Этот ублюдок хочет, чтобы вы поверили, что о вас забыли. Он лжет. Я здесь для того, чтобы сказать вам, что он врет и погряз в

своем вранье! – голос Рафена стал громче, обретя силу.

– Загляните в себя, братья, и вы поймете.

Вы ждали этого дня, даже если сами не знали

об этом. Дня, когда вам напомнят, кто вы

такие. Я здесь для того же, что и вы – чтобы

служить Богу-Императору и Святой Терре!

Знайте, что каждый из вас – предвестник

собственной свободы!

Уголком глаза он увидел, как Тарик заме

тил что-то снаружи; издалека донеслись кри

ки разъяренных, приближающиеся врагов.

Теперь он не мог остановиться:

– Я скажу вам, что все мы в этот день не

Кровавые Ангелы, Орлы Обреченности, Кос

мические Волки, Тауранцы, Саламандры, Ба

гровые Кулаки… Мы одно великое воинство, одно сердце и один разум! Мы – Адептус

Астартес, Космодесантники, боги войны и

внушающий ужас, разящий меч нашего Им

ператора! Мы есть Его воля и всегда ею были!

Снаружи послышались выстрелы, пули от

рывали куски от стен и рикошетили от обору

дования внутри, выбивая снопы искр.

– Вам нечего терять, Сыны Человечества, вас ждет только слава! Даже если вы сомнева

етесь в том, что я сказал, … – он уже кричал, его слова звенели от напряжения, – … знайте, что есть одна истина! Поодиночке – мы мерт

вы. Вместе – несокрушимы…

Его голос потонул в визге подлетающей ра

кеты. Рафен отпрянул от консоли, и ракета

малого радиуса действия, сопровождаемая

хвостом оранжевого дыма, с визгом влетела

внутрь и вдребезги разнесла хижину громо

подобным взрывом.

ХЛИПКАЯ конструкция на сваях сложилась, словно была изготовлена из бумаги, разлете

лась, как карточный домик, сваи затрещали, и кабели, тянущиеся к громкоговорителям, оборвавшись, хлестнули по воздуху словно

кнуты.

Чейн выступил вперед, и, приблизившись

к тлеющей груде обломков, рявкнул другим

Новым Людям, которые в замешательстве

стояли вокруг него:

– Найдите этих ублюдков! Я выгрызу серд

це тому, кто разочарует меня!

Новый Человек с мощной шеей, одетый в

изодранный, висящий лохмотьями кожаный

плащ, начал рыться среди развалин, исполь

зуя свой меч, чтобы отбрасывать обломки с

дороги.

– Здесь! – начал он.

Но не сумел договорить, рухнув с перере

занным горлом. Разбрасывая кучу щебня, из-

под нее внезапно появился Тарик, орудуя

изогнутым клинком, который отобрал у змея, он набросился на Нового Человека, нанося все

новые и новые удары, охваченный боевым

безумием. Откинув плечом в сторону потрес

кавшийся облицовочный лист, рядом появил

ся шатающийся Рафен. Кровь струилась из

дюжин мелких порезов, оставленных оскол

ками стекла, брызнувшими прямо ему в лицо, он тяжело дышал от ярости. Кровавый Ангел

отряхнулся, подняв облако пыли, и, приведя

себя в устойчивое положение, огляделся, ища

что-нибудь, что можно было бы использовать

как оружие.

– Я хотел убить тебя с той минуты, как ты

попался мне на глаза, – зашипел Чейн, – мой

хозяин хочет еще поиграть с тобой, но я ду

маю в этот раз, я не исполню его приказ.

Андрогин поднял жуткого вида болт-пи

столет, дуло которого, словно лепестки, окру

жали сверкающие, как зеркало, бритвенно-

острые лезвия.

– Ты зря потратил время, пытаясь своей

маленькой речью воодушевить этих никчем

ных придурков, сопляк. Разве ты не понял?

Они все беззубые, им не хватит духу, чтобы

сражаться! Фабий начисто отбил им охоту к

подобному! Вы – Астартес, в сущности, ни

чем не лучше обычных людей. В конце кон

цов, вы все ломаетесь.

Чейн дернул своей пораненной щекой:

– Я протащу твой труп по всем уровням, чтобы все твои убогие братишки это видели.

– Твоя ошибка, – ответил Рафен, отплевы

ваясь от пыли, – в том, что ты думаешь, что

слушать тебя так же приятно, как смотреть на

твое милое личико. Только и то, и другое —

неправда.

– Тогда хватит болтать, – Чейн прицелил

ся, – когда увидишь своего дохлого бога, не

забудь ему рассказать, как ты проиграл.

– Не сегодня!

Из дыма и теней появилась седовласая фи

гура, врезалась в Чейна, тот от удара потерял

равновесие. Рафен увидел, что к горлу Нового

Человека прижата длинная, ржавая полоса

металла.

– Ветча… – пробормотал Тарик, по его

голосу было слышно, что он не верит своим

глазам.

– Ага, – ответил ветеран Длинных Клыков.

Он еще крепче прижал свой импровизирован

ный клинок к шее Чейна.

– Давай, прикажи своим уродам, чтобы

опустили оружие, потом поверни свою стре

лялку дулом к себе. А если тебе придет мысль

произнести хоть слово из твоей окаянной мо

литвы – я распотрошу тебя, как морского

угря.

Андрогин выдавил кривую усмешку, когда

струйка крови побежала в ложбинку у основа

ния его шеи:

– Что случилось? Старый слепой Космиче

ский Волк окончательно впал в маразм?

– Мне никогда не нужно было зрение, что

бы найти тебя, тварь, – злобно прошипел

Астартес. – Я тебя чую! А сейчас делай, что я

говорю, или пущу тебе кровь прямо здесь!

Чейн взглянул на двух других Новых Лю

дей, и они бросили свое оружие на землю.

– Что это на тебя нашло, Ветча? – тон ан

дрогина изменился, теперь он говорил спо

койным, мягким голосом. – Я думал, что ты в

конце концов все узнал об этом месте, разве

нет?

– Ты думал, что я твой цепной пес! Ты

думал, что меня не стоит опасаться! – бросил

Космической Волк. Он постепенно приходил

в раздражение.

– А теперь брось пистолет Рафену, живо!

Чейн театрально вздохнул и швырнул пи

столет, но нарочно сделал так, чтобы оружие

упало вне прямой досягаемости Кровавого

Ангела. Когда Рафен, наклонившись, осто

рожно потянулся за ним, Чейн снова загово

рил.

– Ты же знаешь, что с нами бесполезно

бороться, Ветча. Ты же выучил этот урок. И

сейчас ты выбрасываешь свою жизнь на по

мойку из-за высокомерного придурка, кото

рый пытается разбудить этот спящий сброд?

– он хихикнул. – Что же ты натворил…

– Ты ничего не знаешь! – прорычал Кос

мический Волк. – Если один единственный

Астартес бросает вызов врагам человечества, то мы все его подхватываем! Если бы ты вы

рос не в каком-то чане с химией, то может

быть понял это…

– Как это по-человечески, – произнес ан

дрогин, – я так разочарован.

Внезапно Чейн резко вскинул руку и изо

гнул назад запястье; с легким шорохом из

скрытых в его ладони ножен выдвинулся

длинный костяной клинок. Новый Человек

стремительно развернулся и нанес Ветче

длинную рану через горло и торс, стараясь

найти правильный угол, чтобы рассечь плоть

и добраться до сердца старого воина. Косми

ческий Волк зашипел сквозь зубы от невыно

симой боли и сделал резкий выпад своим

клинком. Тупое заржавленное лезвие вошло

между ребер андрогина и вышло из спины, окрашенное багряным. Еще одним движени

ем Ветча загнал импровизированный нож

еще глубже.

Выстрелы затрещали, как пламя костра, когда Рафен дал очередь по другим Новым

Людям, а Тарик кинулся с окровавленным

клинком, чтобы добить слуг Байла. Чейн по

шатнулся, рухнул на песок и задергался в кон

вульсиях. Тяжело дыша, Ветча откашлялся и

харкнул мокротой в лицо андрогина.

– Врать не буду, – сказал Рафен ветерану,

– но меньше всего ожидал этого от тебя.

– Они тоже не ждали, – ответил Ветча.

Кровавый Ангел осмотрел рану старика. Она

была глубокой и на глазах темнела.

– Как ты, Длинный Клык?

– Это ничего, – ответил тот, – Заживет.

Ветча плотнее запахнулся в свой рваный

тюремный балахон.

– А теперь дай мне оружие.

– С чего такие перемены? – поинтересо

вался Орел Обреченности. – Ты здесь столько

лет, старик. Один Император знает, сколько

раз тебе представлялся шанс убить Чейна или

Байла, но тогда ты не пользовался ими. Так

почему же вдруг сейчас?

– Он мне не доверяет, – сообщил Ветча

Рафену.

– Ты можешь винить его за это? – ответил

тот. – Ну, так отвечай на вопрос.

Ветча развернулся и с пристально посмот

рел на Тарика:

– Я сделал это потому… Потому что сего

дня тот день, которого я ждал!

Некоторое время Орел Обреченности ни

чего не говорил, потом медленно кивнул:

– Сойдет, старик.

Тарик вложил меч в его руку, и Космиче

ский волк ухмыльнулся, проведя большим

пальцем по всей длине клинка. Рафен остано

вился, чтобы снять с покойников оружие; он

отошел с охотничьими ножами, болт-писто

летами и несколькими обоймами патронов.

– Для начала должно хватить.

Ветча сделал несколько искусных взмахов

мечом:

– Ты отдаешь себе отчет в том, что гово

рил.

И это был не вопрос.

– Ты готов перейти от слов к делу?

– До заката мы превратим это место в

склеп, – ответил Кровавый Ангел, – клянусь

именем Сангвиния.

Он остановился и достал из поясной сумки, висевшей на остывшем трупе Чейна, стран

ный предмет. Он напоминал ауспекс, которые

использовали Астартес, но был вырезан из

кости и украшен осколками хрусталя.

– Что это такое? – не понял Тарик. —

Пульт управления?

Рафен кивнул:

– Гарантирую, это от клеток. Ключ от всех

замков…

– Если ты откроешь клетки, Байл узнает, что мы сбежали, – предупредил Ветча, – и

все пойдет прахом…

– Это мы посмотрим, – ответил Рафен и

раздавил устройство в кулаке.

Глава тринадцатая

На данный момент три воина – Рафен, Та

рик и Ветча – мало напоминали благородный

идеал Адептус Астартес. Лишенные брони и

благословенного Императором оружия, обла

ченные в лохмотья и порванные робы, запач

канные грязью и пятнами крови, случайному

наблюдатели они показались бы адскими по

сланниками смерти из самого сердца какого-

то кошмарного побоища, собирателями пав

ших из древнего мифа, готовые нести смерть

всему, что стоит у них на пути.

Только их еле видные изгибы челюсти и

волевая стремительная походка выдавала в

них тех, кем они являлись. Воинов для един

ственной миссии, объединенных общей це

лью. Кровавый Ангел, Орел Обреченности и

Космический Волк быстро бежали по подни

мающемуся каменному склону и затвердев

шей грязи, взбирались по спиральным уров

ням к краю кратеры-тюрьмы.

Они шли к железным клеткам, которые бы

ли расставлены вокруг них неровными ряда

ми. Контейнеры скрипели и раскачивались

под беспрерывными ветрами, незакрытые

люки, пойманные ветром, с грохотом бились

о стены. Солнце зашло за стену тяжелых об

лаков и в пространстве между клетками по

явились глубокие тени. Рафен замедлился и

осторожно заглянул в одну из открытых кле

ток. Он потрогал магнитный замок на двер

ной раме, тот был отрыт.

– Очень хорошо. Кажется, игрушка Чейна

сработала.

Тарик подошел ближе и принюхался. После

чего его лицо омрачилось:

– Эта клетка не была занята, Кровавый Ан

гел. Не сомневаюсь, что ей вообще не пользо

вались годами.

Орел Обреченности огляделся:

– Многое в этом адском месте брошено и

пусто.

Рафен на секунду задумался над этим. Кре

пость Байла вообще когда-либо была набита

заключенными Астартес? И если так, то где

они сейчас? По словам старого Космического

Волка, в модифицированном комплексе со

держалось меньше дюжины заключенных по

терявшихся космических десантников.

– Если замки были деактивированы, тогда, может быть, на верхних уровнях свободно

разгуливают боевые братья…

Ветча втянул в себя воздух через треснутые

зубы и заорал, перекрикивая слова Рафена, при этом он поднял свой скимитар в воздух:

– Воины, – рычал он, – у нас гости!

Рафен услышал тяжелое клацанье десятков

когтистых и раздвоенных лап по крышам ме

таллических контейнеров. Он поднял болт-

пистолет, что забрал у Чейна, и стал водить

им из стороны в сторону, ожидая, когда по

явится цель.

– Сзади тоже, – заметил Тарик. В каждой

руке он держал по пистолету и целился в

обратном направлении. Выше, где стены ка

ньона достигали клеток и ниже, в изгиб ска

листого склона. По последнему поднималась

группа Новых Людей в плащах, вооруженная

и воняющая сожженным прометием.

– Явно пришли за победой вместо Чейна,

– сказал Рафен. Он сделал три выстрела, сло

мав строй генотварей Байла.

– Идут сростки! – заорал Ветча.

Рафен быстро взглянул назад и увидел вол

ну зверей, вскипающую над краем клеток и

прыгающих в их сторону. Вниз лился поток из

бывших людей, их насекомые, кошачьи, ма

шинные, земноводные, собачьи и обезьяньи

лица по-настоящему напоминали зверинец

ужасов.

Слепой ветеран проревел имя своего при

марха в качестве хриплого боевого клича и

превратился в водоворот из беспощадного, кружащегося смертоносного клинка, без про

медления он ринулся в толпу врага. Рафен

слышал, как старик мрачно смеется, пока от

рубает головы и рассекает тела, плохо трени

рованные сростки прыгали вниз толпами, Ветча так четко мог уловить их запах, что ему

не нужны были глаза, чтобы убивать.

Тарик открыл огонь из болт-пистолетов, стреляя одновременно с двух рук. Рафен уви

дел как обезьяноподобного, мускулистого и

покрытого оранжевым мехом мутанта отбро

сило назад с дырой в груди размером с кулак, минотавр рядом с ним был убит снарядом, прошедшим навылет через глазницу.

Однако Новые Люди приближались к вра

там. Рафен спрятался за укрытием и встал на

одно колено. Длинный и худой арахнид встал

перед ним на дыбы, в ответ Рафен махнул

лезвиями вдоль дула болтера Чейна и вскрыл

зверю живот, оттуда на грязную землю про

лились витки дымящегося кишечника. Отбро

сив ударом ноги умирающего сростка, он вы

стрелил в приближающуюся группу.

Ветча завыл, когда мутант-пес укусил его

за руку, в ответ Космический Волк разрезал

собаку на части.

– Сколько еще? – заорал он.

– Еще много, – ответил Тарик, убивая па

ру крысо-людей. Он отшагнул назад, выбро

сил пустые магазины из пистолетов и переза

рядил их на ходу:

– Все как один в этой адской дыре пришли

сражаться с нами?

– Кажется, что да… – предположил Рафен, его лицо исказила гримаса, когда пистолет в

его руке заклинило от грязного снаряда. Про

клиная плохое обслуживание подобранного

оружия, он пытался разобраться с затвором, когда к нему кинулись Новый Люди. Выбро

сив давший осечку патрон, он загнал новый

снаряд в патронник, но геносозданные воины

Байла двигались словно молнии. Выстрелы

ушли высоко в небо, когда самый здоровый

из них – человек-гора из плоти, в длинной

мантии из кожаных лоскутов – огрел Крова

вого Ангела тяжелой булавой.

Рафена сбило с ног, от удара он кувыркнул

ся. Пребольно приземлившись, он захрипел.

Внезапно усилие, чтобы подняться, стало тя

гостным, в два раза сложнее, чем должно бы

ло быть. Он ощутил знакомый ныне, тревож

ный спазм в грудной клетке. Просыпаясь, па

разит двигался.

– Вы ошиблись, – произнес воин в плаще, его голос рокотал как двигатель, – теперь вас

ждет только боль. Только боль.

Рафен поднял пистолет, его палец сжался

на спусковом крючке, но Новый Человек уже

произносил, шептал чары, обращенные к па

разиту. Чейн, как оказалось, не единственный

знал слова мучительной молитвы.

Кровавый Ангел пытался не закричать, но

на выдохе непроизвольно заорал, раскален

ные добела, мучительные крючья боли про

ткнули его нервы, и он зашатался, роняя ору

жие. Каждый мускул в его теле охватило пла

менем, его плоть сгорала под иссушающей, обжигающей болью. Самым центром пожари

ща внутри него была вращающаяся, корчаща

яся личинка, мучающая его плоть в грудной

клетке. Он пытался произнести слова лита

нии силы, просьбу к Сангвинию даровать ему

силу духа, но каждая частичка его “я” страдала

от агонии. Он стал пустым сосудом, медленно

наполняющимся страданиями.

Голос возвышающегося существа стано

вился все громче и громче, звук достиг Тарика

и Ветча. Они тоже упали, их оружие замолча

ло, когда их тела восстали против них самих.

НОВЫЙ ЧЕЛОВЕК сделал глубокий вдох, готовясь произнести финальную строчку мо

литвы-боли. Эти слова должны были приве

сти демонических паразитов в пределах слы

шимости в полное безумство, кульминацией

будет то, что они прорвутся через кости и

плоть, что убьет носителей.

Но не смог. Копье из ржавого железа, на

спех сработанное из длинной арматурины, просвистело в воздухе, посланное из теней за

клетками, и проткнуло глотку Нового Челове

ка, заставляя того замолчать. Прут остался в

шее, и кровь толчками красных волн выплес

нулась из входного и выходного отверстия.

Из теней появились фигуры в порванных

робах, воины, которые теперь напоминали

тех, кем они являлись. Некоторые были силь

но порезаны и избиты, у других было изумле

ние в пустых глазах, они двигались, словно во

сне, но каждый из них нес смерть, подобно

своим товарищам. Освобожденные Астартес

бежали вперед свирепой волной, разрывая на

части сростков, и бурей ворвались в ряды Но

вых Людей. Каждая глотка, которую можно

было перерезать, была перерезана, каждый

вражеский голос, что мог произнести слова

молитвы боли, был заглушен.

Агония уменьшилась, уходила из тела, и

сильные руки поставили Рафена на ноги. Он

пошатывался и дрожал, словно чувствуя свою

собственную плоть как что-то чужеродное, словно она плохо ему подходила.

– Варп возьми эту штуковину, – прохри

пел он, – кто-нибудь, дайте нож, и я прямо

сейчас вырежу ее из себя!

– Это будет ошибкой, сородич, – Рафен

поднял взгляд на морщинистое, морозно-се

рое лицо, украшенное глубокими, пересекаю

щимися багровыми шрамами, – эти твари

узнают, что ты пытаешься убить их. Прокля

тые штуковины истекут таким мощным ядом, что он испепелит твои сердца.

– Я… я – Рафен, из…

Астартес с бледным лицом кивнул:

– Кровавых Ангелов, да. Мы знаем, кто ты

такой, Сын Сангвиния. Я – Килан из Гвардии

Ворона.

– Рад знакомству, Килан, – Рафен зады

хался, ощущая, как снова начинает контроли

ровать свое тело, – вы услышали мой призыв.

Килан посмотрел на остальную горстку не

опрятных воинов, когда те подтверждали

смерть выживших врагов.

– Ты открыл двери.

– Гораздо больше, чем одну, – молвил

другой Астартес, его голос был тяжелым и

утомленным, – как тебе удалось?

Смуглый воин с жесткой шевелюрой имел

на руке клеймо в виде бычьей головы, что

выдавало в нем брата из Ордена Тауранов.

– Везение, – ответил Рафен, – везение и

милость Императора.

– Аве Император, – ответил Килан, скло

нив голову. Когда он поднял взгляд, на его

губах играла свирепая усмешка:

– Вот что я тебе скажу, брат Рафен, мне

почти вскружило голову… Мы так много раз

пытались сбежать и много раз терпели неуда

чу… А когда двери клеток открылись, многие

из нас отказались выходить.

– Они думали, что это еще одна тошно

творная игра Байла, – произнес Тауран, —

еще один дерьмовый трюк.

– Никаких игр, – подходя ближе, произнес

Тарик, – не в этот раз.

Килан изучил Рафена, глубокие красные

глаза буравили его:

– Те слова, что ты сказал, Кровавый Ангел.

Они пробудили в наших сердцах пламя.

– Я ничего такого не делал, – ответил он,

– я только напомнил вам то, что вы и так уже

знали.

– Да, он сделал это по-своему, – тяжело

дыша, произнес Ветча. В ответ на слова Кос

мического Волка, Килан и остальные сбежав

шие сурово посмотрели на него:

– Почему эти мощи еще дышат? – проши

пел Тауран. – Он сотрудничал с ними! Он

должен быть хладным трупом!

– А ты попытайся, – прорычал старый ве

теран, – попытайся, если сможешь, карлик!

– Он помог нам, – произнес Тарик, – ан

дрогин пал от его руки.

– В самом деле? – спросил Килан и широ

ко улыбнулся. – Значит, кажется, ты выбрал

подходящий момент, Длинный Клык. Я и не

думал, что когда-либо услышу, что Космиче

ской Волк обладает такой огромной хитро

стью и сдержанностью.

Ветча ухмыльнулся:

– Хе. Ладно. Проживи десяток лет в метал

лической клетке и у тебя появится уйма вре

мени, чтобы найти… более осторожный под

ход.

– Нам нужно двигаться, – сказал Тауран.

Рафен ощущал, что воин были неуверенны, но знал, что скорость намного важнее:

– Упрекать и рассматривать виновность

будем позже. Пожарище догорает. Вскоре

дым рассеется, и стражи вновь будут летать

над клетками. Нельзя, чтобы нас поймали на

открытом пространстве.

– Другие Астартес все еще там, – настаи

вал Тарик, указывая на склон, – мы не можем

никого оставить. Сегодня мы или сожжем это

место дотла, или оно станет нашей могилой.

– Рафен, что скажешь? – Килан повернул

ся к Кровавому Ангелу, но он остался стоять

на месте, словно вслушиваясь в голос, кото

рый был слышим только ему. -

Рафен? Ты меня слышишь?

+++ ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ? +++

Мысленный вопрос вздыбился в телепати

ческой дымке и угас. Церис откинул все окру

жающее, глухой рокот двигателей “Неймоса”, качку и наклон палубы субмарины, так как та

поднималась из океана, болтовню и передви

жение сервиторов у контрольных постов. Он

смутно осознавал, что другие рядом, Крова

вые Ангелы и Расчленители последний раз

проверяли свое вооружение перед предстоя

щей битвой. В момент спокойного размышле

ния кодиций уже подготовил себя, он нашел

пустую каюту экипажа, где окропил свою си

ловую булаву толикой освященного масла, благословленного лично верховным капелла

ном Аргастом. Оружие висело у бедра, гото

вое к использованию, болт-пистолет, долж

ным образом вычищенный и заново скреп

ленный свежими печатями чистоты, покоил

ся в кобуре. Церис стоял на одном колене, склонив голову и положив шлем у ног. Мягкое

сапфировое сияние его психического капю

шона отбрасывало холодный свет вокруг его, и он ощущал висящую в воздухе напряжен

ность его боевых братьев. Они сторонились

его, когда он творил свое колдовство, даже

родичи путям его псионического искусства

всегда не доверяли и судили критически.

Он снова вытолкнул себя наружу. Мимо

мыслей, что искрами исходили от его товари

щей: Нокса, ощущения воина были покрыты

росчерками темноты и обязанностей; Кейна, воюющего со своими сомнениями в себе, словно те были монстрами, которых необхо

димо покорить; Аджира, неспособного отпу

стить конфликт в себе; Гаста, чистого и силь

ного, подобного льду; Сова, силящегося спря

тать боль от своих ранений, чтобы не думали, что он не пригоден к битве; Эйгена, гордого и

готового; Пулуо, разрывающегося между сво

ей ненавистью и надеждой вновь увидеть ко

мандира; и Туркио, повторяющего литанию

оружия, ищущего концентрацию в имени сво

его примарха.

Церис вытолкнул себя дальше, мимо кор

пуса “Неймоса”, игнорируя вспышки дикой

ненависти ксеносов на грани своих ощуще

ний, осматриваясь и ища. И нашел узлы стра

ха и надежды, переплетенные меж собой. На

шел… Рафена. Он испытал прилив гордости

от того, что его родич не умер.

+++ Ты меня слышишь? Держись, брат. Мы

идем за тобой. +++

ОТДЕЛЕНИЕ модификатов-собак, стоящее

на охране дока, нервничало и было напряже

но. Все они издавали низкий вой и постоянно

теребили пальцами свои лазганы, все их вни

мание раз за разом притягивала крепость за

спиной, а вовсе не безликий океан, за кото

рым им приказали наблюдать. Полосы черно

го дыма появились из-за края горы и медлен

но поднимались к угрюмым облакам над го

ловами. Их чувствительные уши слышали

стрельбу, но с башен не доносилось ни слова.

Не приходило никаких новых приказов, и с

каждой проходящей минутой собаки теряли

концентрацию. Это был недостаток этого вы

водка человеческих сростков, без команд, они

впадали в самые базовые шаблоны поведе

ния.

Они не были готовы к вторжению из моря.

Взломав поверхность воды, словно массив

ный, просеивающий морские буруны кит, ко

торые некогда процветали в океанах Дайни

ки-5, субмарина “Неймос” прибыла на берег

взрывом брызг и взбитой до пены воды. По

хожий на пулю нос породил перед собой удар

ную волну, та окатила патрульные катера, пришвартованные к проржавевшим сваям

дока. Лопасти импульсных двигателей, скры

тые под обтекателями вдоль кормы “Неймо

са”, взбивали ржавую воду, водометные реак

тивные системы выталкивали судно вперед

на максимальной надводной скорости. Ко

роткая верхняя рубка поднялась, словно боек

топора, потоки морской воды скользили по

бороздкам все еще свежих повреждений, в

некоторых местах эластичной противоэховой

обшивки все еще торчали сломанные когти

кракена.

Собаки разбежались, стали бегать кругами, после чего остановились и побежали обратно, не уверенные в том, что следует предпринять.

Наконец один из модификатов – сросток, ко

торый раньше был Имперским гвардейцем —

поднял лазган и выстрелил в приближающее

ся судно. Остальные псы-твари зарычали и

тоже открыли огонь. Привлеченные визгом

лучевого оружия, дальше по скалистому бере

гу дернулись и открылись бесшумные ферро

критовые столбы, внутри них пробудились

автопушки.

Любой корабль, который хотел пришварто

ваться, замедлялся, но не “Неймос”. Наверху

спинной рубки появился купол, закрытый ра

нее обтекателем, выставляя вперед множе

ство линз в цилиндрических медных трубах.

Оружие повторяло собой очертания вымер

ших Терранских хрящеперых, их зубастые па

сти представляли собой жерла энергетиче

ских пушек. Копьем пронесся резкий, синева

то-зеленый свет, разрывая собак, которым не

посчастливилось попасть в его ореол.

“Неймос” протаранил корму катера, и мор

ская вода волной накрыла открытую палубу

модифицированного траулера. Судно накре

нилось и, набирая воду, повалилось на пра

вый борт. Теперь, имея под килем всего пару

футов, подводное судно пропахало берег, рас

теряв по дороге рулевые лопасти на изогну

тых железных роторах, и достигло заброшен

ного дока. Последние из собачьих растеряли

всю храбрость и побежали к береговой линии, но захватчики догнали их. Судно раскололо

поддерживающие балки и палубный настил

ветхого причала, его остатки вместе с охраной

рухнули во вспененную воду.

Красный лазерный огонь, словно нена

висть, бил из автоматических пушек по бере

гу, прожигая огромные кратеры в обшивке

“Неймоса”. Судно не останавливалось, в ответ

вокруг начали бить сине-зеленые лучи из руб

ки, словно маяк, оставляя оплавленную ли

нию на скалистом берегу, сплавляя камни и

песок в черное стекло, перед тем как попасть

в свою цель. Вспыхивали импульсы изумруд

ного света, и автоматические пушки исчезали

в череде взрывов, мозги сервиторов вскипали

заживо в своих питательных контейнерах.

Наконец-то заглох последний двигатель

субмарины, но волна, поднятая ей, выбросила

нос на берег. С вибрирующим стоном изму

ченного металла “Неймос” остановился на по

душке из вскопанного гравия, и, успокоив

шись, наклонился на несколько градусов на

левый борт. Обтекаемые люки отстрелились

на взрывных болтах и, кружась, улетели в сто

роны. Из внутренностей корабля вышли де

вять фигур в броне всех оттенков темно-крас

ного, гигантскими шагами они побежали по

берегу, завидев место, от которого столбами

шел дым.

В КИЛОМЕТРЕ от берега забурлила поверх

ность океана. На отмели собралась стая разъ

яренных животных со щупальцами, от кото

рых исходило гневное замешательство. Жгу

тики и реснички взбивали воду, загнутые хи

тиновые клювы щелкали. Добыча исчезла в

тумане хаоса, слилась со странным барьером

феромонного запаха и телепатической меша

ниной, которая вынуждала кракенов уплы

вать прочь, хотя они пытались вплыть внутрь

периметра. Потрясающая сила отталкивала

тиранидов обратно, она давала им отпор по

добно магнитному полю, кроме того, внутри

них сработало могущественное генетическое

принуждение, которое заставило их собствен

ную плоть отступить, несмотря на натиск не

преодолимого голода в их разумах.

Некоторые из меньших, молодых кракенов

в раздражении атаковали друг друга, таким

образом выплеснулись их гнев и потребность

в еде. Старый и огромный ксенос, к тому же

доминантный самец, что привел их сюда, за

шипел на молодую поросль, заставив тех

утихнуть. Их простые хищные разумы были

изумлены, но они были терпеливыми охотни

ками. Они втянули свои щупальца, гладкие

тела покачивались в медленном течении, они

стали ждать.

– РАФЕН!

Ветча заметил тон воина Гвардии Ворона и

напрягся. Длинный Клык ощутил, что на его

предплечьях дыбом встали волосы и почув

ствовал какой-то сальный и металлический

привкус. Он давно знал этот эфирный след и

оскалился. Невдалеке находился колдун и он

приближался. На секунду он сконцентриро

вался на этой мысли, использовав укоренив

шуюся в нем ненависть к колдовству, дабы

отвлечься от все еще горящих ран, нанесен

ных ножом Чейна.

– Что с ним стряслось? – спросил Тарик.

Молчаливый Кровавый Ангел внезапно за

держал дыхание и заскрежетал от боли:

– Церис… – пробормотал он.

– Кто? – Космическому Волку это имя ни

чего не говорило.

– Один из моих боевых братьев, псайкер…

Ветча сплюнул, когда его подозрение под

твердились:

– Творитель вирда, ты имеешь в виду…

– Мои братья идут за нами. Кровавые Ан

гелы и Расчленители. Они собираются атако

вать крепость, – голос воина обрел новую

силу, – Император обратил Свой лик к наше

му начинанию, братья. Настало время для ме

сти.

– Этот… Церис… – Тауранец осторожно

подбирал слова, – он говорит с тобой? В мыс

лях?

Ветча уловил, как Рафен кивнул:

– Ага. Имея в своем распоряжение его та

лант, нас невозможно будет остановить.

Космический Волк хмыкнул:

– Может быть и так, сколь бы мне нена

вистно было это признать. Все эти годы, что я

существовал в этом месте, Байл никогда не

держал в узниках псайкера.

– А как бы он смог? – спросил Килан. —

Для говорящего разумом стены и клетки не

преграда. Мы можем использовать сородича-