Текст книги "Губительная ложь"

Автор книги: Джеймс Гриппандо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)

66

Пейтон ждала в холле больницы, возле операционной. Она беспокоилась за Кевина, беспокоилась за себя.

Она убеждала себя в том, что отсутствие новостей – тоже хорошая новость, но операция длилась уже второй час, и нервы ее были на пределе. В этой ситуации она как врач ничем не могла ему помочь. Пейтон знала, что состояние больного может ухудшиться и это приведет к ужасным последствиям. Воображение рисовало ей самые страшные картины. Она видела, как хирурги напряженно склонились над его телом, слышала как они ругают врачей «скорой помощи», за то что те не заметили явных симптомов пневмоторакса. Она видела пенистые брызги крови, выходящие из раны при каждом вздохе. Она видела, как врачи отчаянно пытаются вставить трубку в его проколотое легкое. Она уже слышала, как запищал электрокардиограф и на экране вместо зигзагообразного графика появилась прямая линия. Она слышала, как врачи выкрикивали команды, а один из них схватил дефибриллятор и, приставив его к груди Кевина, дал разряд. Потом еще и еще раз. И наконец – разряд полной мощности на 360 вольт. Но все было тщетно. «Время смерти…»

– Доктор Шилдс?

Страшные видения развеялись. Перед ней стоял полицейский, который задавал Кевину вопросы в палате реанимации и, услышав обрывок его странной фразы, аккуратно записал эти обличающие слова в свой блокнот. С ним был детектив. Он хотел задать Пейтон несколько вопросов.

Детектив быстро представился. Говорил он очень вежливо, так вежливо, что Пейтон заподозрила что-то неладное. Несколько минут он ходил вокруг да около, и Пейтон наконец не выдержала.

– О чем вы хотели меня спросить, детектив? – спросила она.

Он помолчал немного, несколько обескураженный ее прямотой.

– Похоже, что ваш муж пил кофе с какой-то незнакомой женщиной. Может быть, вы знаете, кто это мог быть?

– Как она выглядела?

– К сожалению, мы знаем немного. Какая-то блондинка. Ростом приблизительно метр шестьдесят пять или метр семьдесят пять. Возраст – лет двадцать пять-тридцать пять.

– Этому описанию соответствует каждая вторая женщина в городе.

– Да. И вы в том числе.

– Я уже говорила, что в то время, когда это произошло, я находилась в доме своих родителей.

– Родители, конечно, могут обеспечить подходящее алиби.

Она удивленно посмотрела на него.

– Кто-то пытался убить моего мужа. И вам нужно найти эту женщину.

– Именно это мы и делаем, – заявил он, несколько удивившись.

– Вы хотите сказать, что я одна из подозреваемых?

– На самом деле вы единственная подозреваемая.

– Это потому, что Кевин назвал мое имя в палате реанимации? Но он был тогда в полубессознательном состоянии.

Детектив не ответил.

– Вам стоит подождать, что он скажет, когда проснется после наркоза.

– Конечно, – согласился он. – Будем надеяться, что он все-таки проснется.

Его черствость неприятно поразила ее.

– Извините меня, – обронила она, поднимаясь. – Мне нужно подышать свежим воздухом.

* * *

Дженнифер узнала о том, что случилось, из третьих уст. Сначала Пейтон обо всем рассказала Тони, а Тони уже сообщил ей. Но этот источник был вполне надежным, и поэтому Дженнифер решила, что нужно действовать уже сейчас, не дожидаясь, пока Кевин придет в сознание. Она вытерпела до пяти часов утра. И хотя в такое время звонить кому-нибудь было верхом неприличия, а ситуация усугублялась еще и тем, что дело происходило в субботу, она все-таки позвонила Чарльзу Оуну.

К ее удивлению, прокурор сразу же снял трубку. Дженнифер сидела в кухне у гранитной барной стойки одна. Горел только один тусклый ночник. Она посмотрела в окно. На темном небе все еще ярко светила луна.

– Извините меня, за то что бужу вас в столь ранний час, – сказала она, поняв, что уже разбудила его.

– Я не спал.

– Произошло вооруженное нападение. Моего клиента тяжело ранили ножом.

– Я уже в курсе. Как он себя чувствует?

– Он в тяжелом состоянии. Но мы надеемся на лучшее.

– И я тоже.

– Поэтому я и звоню вам. Когда он придет в сознание, его никто не имеет права допрашивать, пока я сама не поговорю с ним. Я требую, чтобы полицейские не околачивались возле его палаты.

– Я уже отдал такое распоряжение.

Она так удивилась, что даже не сразу смогла ответить ему.

– Я… Действовать с такой быстротой, это так несвойственно вам.

– Вы шутите? Вы хотите, чтобы я позволил мужу и жене состряпать свою версию событий, прикинуться невинными овечками, чтобы Стоукс отказался от тех замечательных показаний, которые он дал в палате реанимации? Я просто безмерно счастлив, что могу повлиять на ситуацию и оставить все так, как есть. Я вам за это очень благодарен.

Все двадцать минут, пока Дженнифер разговаривала с ним, ей удавалось сохранять спокойствие, но его последняя фраза просто взбесила ее.

– Да-а, правильно о вас говорят.

– Что именно?

– Что вы Оунатор, – бросила она и повесила трубку.

* * *

– Вы можете пройти к нему, – сказала медсестра.

Было уже шесть часов утра. Пейтон просидела почти всю ночь на стуле в ожидании, пока ей позволят увидеть Кевина. Полицейские ушли час назад, и она осталась одна. Она ждала, чтобы Кевин пришел в себя и его перевели в палату интенсивной терапии. Пейтон быстро поднялась и вошла в палату.

Палата интенсивной терапии представляла собой огромную комнату, в центре которой было оборудовано рабочее место для дежурного врача, а по периметру располагались небольшие отдельные боксы с тремя пластиковыми стенками. Вход в кабинку был занавешен шторкой, чтобы ничего не нарушало покоя пациента. Сегодня, как это обычно бывает в выходные дни, в палате было много пациентов. Кевин лежал в пятом боксе. Пейтон отодвинула занавеску и замерла на месте. Она старалась не проронить ни звука, чтобы не потревожить Кевина.

Он еще не совсем отошел от наркоза и был очень слаб, но главное, что он был жив. Кровать была отрегулирована так, чтобы верхняя часть тела больного была слегка приподнята. Через капельницу в его вену вливалось болеутоляющее лекарство. На мониторе, который стоял возле кровати, отражалась работа сердца.

– Как ты себя чувствуешь?

– Очень устал, – проговорил он. Его голос был каким-то дребезжащим – сказывались последствия анестезии. – Думаю, что мне повезло.

– Очень повезло. Хирург сказал мне, что нож прошел совсем близко от легочной артерии.

Он слабо улыбнулся.

– На самом деле мне очень повезло потому, что ты сейчас рядом со мной.

Она подошла к нему ближе и взяла за руку. Ее глаза стали влажными от слез. Наклонившись к Кевину, она поцеловала его в губы. Он протянул к ней руки, чтобы обнять, но сразу же застонал от боли.

– Тебе нельзя двигаться, – предупредила она.

– Вы что, доктор?

Они улыбнулись друг другу.

– Кто напал на тебя? – уже серьезным голосом спросила Пейтон.

Он помолчал немного, чтобы восстановить дыхание, а потом начал медленно рассказывать ей о встрече с электронным детективом, о беседе в персональном чате и том, что не сразу заметил в этой женщине какие-то странности.

– В действительности это была не женщина, а мужчина. Думаю, это был он, RG.

– Тогда кто такая Леди Док?

– Именно об этом я и пытался сказать тебе в палате реанимации. Он сказал, что Леди Док – это Пейтон.

– Ты ведь знаешь, что это не я, правда?

– Конечно. Я сначала засомневался, но всего лишь на долю секунды. Твоя мама была абсолютно права. Помнишь, примерно два месяца назад мы ужинали вместе и она сказала, что ты слишком загружена работой в больнице, чтобы иметь время общаться с кем-то в Сети три-четыре дня в неделю.

– Значит, RG и Леди Док – это виртуальные имена людей, которые вели беседы в чате, а обвинитель думал, что это мы с Гэри Варнсом.

– Ты в этом уверена?

– Да. Но если RG убрал их виртуальные имена из тех распечаток, то зачем он решил показать их тебе?

Кевин посмотрел на свою перевязанную бинтами грудь.

– Мне кажется, он не думал, что я выживу и расскажу обо всем тебе.

Пейтон просто задрожала от страха.

– Я хочу, чтобы у дверей твоей палаты дежурил охранник. Этот парень уже убил Гэри Варнса и пытался убить тебя. Если он узнает, что ты остался жив, то обязательно вернется снова.

– Ты думаешь, что администрация больницы позволит, чтобы в палате интенсивной терапии дежурил охранник? Ведь здесь много пациентов с сердечными болезнями.

– Врач сказал, что ты уже вне опасности. Я попробую поговорить с ними, чтобы тебя перевели в отдельную палату в хирургическое отделение. Так будет лучше. И охраннику гораздо легче отличить чужого человека от персонала больницы.

– Я согласен, что охранник нужен. Но как мы сможем узнать того человека, если он снова появится? Мы ведь вообще не знаем, как он выглядит.

– Единственное, что мне пришло в голову, так это попросить Тони вызвать повесткой в суд всех интернет-провайдеров. Они помогут нам узнать, кто такие RG и Леди Док.

– На это потребуется несколько недель. И потом нам нужно будет выяснить реальные имена, скрывающиеся за виртуальными. На это тоже уйдет много времени.

Пейтон задумалась. Ее опять мучил все тот же вопрос.

– Итак, сейчас у нас есть только одна версия. Мы знаем, что тот негодяй, который подставил нас, явно ко мне неравнодушен. Это все, что мы имеем.

– Может быть, стоит посмотреть на всю эту историю под другим углом.

– Что ты имеешь в виду?

– Это касается RG и Леди Док. Мы сосредоточили свое внимание на RG, и поэтому зашли в тупик.

– Ты думаешь, что нам гораздо легче выяснить, кто такая Леди Док?

– Мы все время пытались найти того, кто мог воспылать к тебе страстью. Но что, если задать себе другой вопрос? Кто может так сильно тебя любить и одновременно ненавидеть, восхищаться тобой и в то же время презирать, чтобы в виртуальном мире по каким-то одному Богу известным причинам выдавать себя за тебя?

Пейтон просто похолодела от ужаса. Какой же человек мог испытывать к ней такие противоречивые чувства, что в его воспаленном мозгу возникла подобная бредовая идея? Она лихорадочно пыталась найти ответ на этот вопрос. И вдруг мысли Пейтон приняли вполне определенное направление, и это не на шутку испугало ее.

– Ты думаешь, это Сандра? – спросил Кевин.

Она посмотрела куда-то вдаль.

– Есть только один способ проверить это, – проговорила она.

– Куда ты собираешься пойти? – обеспокоился Кевин, увидев, что она поднялась.

– Я постараюсь вернуться как можно быстрее. И принести с собой ответ, – вымолвила она и вышла из бокса. Пейтон шла быстрой уверенной походкой. Выйдя из палаты интенсивной терапии, она направилась прямо к лифту.

* * *

Руди ехал в метро по красной линии. Сев на место, отведенное для пожилых людей и инвалидов, он угрожающе посматривал на других пассажиров. Интересно, подумал он, у кого-нибудь хватит смелости попросить его встать с этого места. Вагон был почти пустым. Ранним субботним утром в метро обычно очень мало людей. Поезд въехал в темный тоннель, но Руди и не заметил этого, погрузившись в размышления.

Он ничего не мог понять. Ведь он точно исполнил то, что хотела Леди Док. Вчера во время их виртуальной беседы она ясно дала ему это понять. Он помог ей избавиться от ее ничтожного мужа, во всяком случае попытался сделать это. И после всего она побежала в больницу и сидела возле его кровати. Неужели она полагает, что RG не узнает о ее обмане? Неужели она такая дура, что могла подумать, будто он просто убежит, сделав свое дело? Конечно же, он подождал, пока приехала «скорая помощь». На темной аллее парка он снял свой маскарадный костюм, а потом легко смешался с толпой зевак, собравшихся возле кафе. Руди следовал за машиной «скорой помощи» до самой больницы. К его разочарованию, Кевина повезли в реанимацию, а не в морг. Он видел, как Пейтон плакала, сидя в коридоре. На ее лице отражалось неподдельное горе. Откуда взялись эта любовь и нежность, после того как она совершенно ясно дала понять RG, что хочет избавиться от Кевина?

Двуличная сука.

Поезд остановился. Это была не его остановка, но он все равно решил выйти. Он уже не поедет домой. Если Пейтон хочет быть со своим горячо любимым Кевином, то пусть так и будет. Руди должен закончить свою работу.

Только теперь у него было ее в два раза больше.

67

Когда Пейтон вернулась домой, мать была на кухне – в квартире чувствовался запах кофе. Всю ночь она звонила родителям из больницы, докладывая о том, как себя чувствует Кевин. После того как Пейтон позвонила в последний раз и сообщила приятные новости, о том что с ним все в порядке, отец лег спать. Но мама, похоже, уже давно была на ногах.

Пейтон прошла прямо на второй этаж в спальню родителей и разбудила отца.

– Что случилось? – спросил он, еще не до конца проснувшись.

– Мне нужно с тобой поговорить, – сказала она.

– С Кевином все в порядке?

– Да. Теперь с ним все будет хорошо.

Он скосил глаза на часы, стоявшие на ночном столике.

– Который час?

– Еще рано. Папа, мне нужно кое-что выяснить. Это касается нашей семьи.

– Конечно, спрашивай.

– Мне сейчас тяжело. Я думала, что всегда могу на тебя рассчитывать, что ты меня никогда не обманешь.

– Ты действительно можешь рассчитывать на меня, дорогая. Всегда.

– Это правда?

– Конечно. А что случилось?

– Мы с Кевином долго думали над тем, кто мог меня подставить. Он беседовал в Интернете с кем-то, кто выдает себя за меня. Этот человек называет себя Леди Док.

– Выдает себя за тебя?

– Да. И это заставило нас задуматься над тем, у кого могли быть причины так поступать. Довольно странно, но этот человек ненавидит меня и одновременно восхищается мною. И тут я кое о ком вспомнила.

– О ком? – спросил отец, опершись на локоть.

– О девочке-подростке. Ее жизнь – сплошной кошмар. Ведь у нее практически ничего нет, нет даже настоящего имени. Ей пришлось создать себе виртуальное имя. Она лишена всех благ этого мира, потому что не нужна своим родителям. Всю свою любовь и заботу они отдали старшей дочери, которая стала преуспевающим врачом. А этот бедный ребенок и не надеется на то, что ей удастся хоть в чем-то преуспеть. Возможно, даже ее приемные родители не любят ее.

– О чем ты говоришь?

– Ведь моя сестра не умерла, не так ли?

Его лицо стало мертвенно-бледным.

– Ответь мне, папа. Того ребенка, который родился у мамы от ее любовника, вы отдали на усыновление?

Он отвернулся. В первый раз в жизни отец не мог посмотреть ей в глаза.

– Прости меня, – пробормотал он.

– Значит, я права и у меня где-то есть сестра?

– Да, – ответил он едва слышным голосом. – Где-то.

Она еле сдержала себя, чтобы не ударить его кулаком в грудь.

– Ты соврал мне. Почему столько лет ты скрывал это от меня?

– А как бы мы смогли объяснить, почему отдали ребенка на усыновление? Нам пришлось бы признаться всем, что этот ребенок не от меня.

– Я не говорю обо всех. Я сейчас говорю о себе.

– Ты права. И я сожалею об этом. Но в то время мы с твоей матерью договорились: если мы не оставляем у себя этого ребенка, то никто не должен узнать о том, что мы отдали его на усыновление. Поэтому мы переехали во Флориду, чтобы мама могла спокойно родить. А потом мы сказали всем, что ребенок родился мертвым.

Пейтон закрыла глаза, затем снова открыла их. У нее кружилась голова.

– Я больше не могу выносить все эту ложь. И то, что ты сделал, ужасно. Если бы ты сразу рассказал мне правду, возможно, я смогла бы тебя понять. Это был не твой ребенок. Ты простил маме измену и не бросил ее. Может быть, заботиться о чужом ребенке было выше твоих сил.

– Хорошо, если ты хочешь узнать правду, то должна узнать ее до конца.

– Чего я еще не знаю?

– Да, это был не мой ребенок, и я простил твою мать. Но не только я один хотел отдать эту девочку.

Пейтон молчала.

– Эта девочка была твоей сестрой. И я хотел оставить ее. Но твоя мать, она просто-напросто не желала снова становиться матерью.

– О Боже мой!

– Она хотела быть… – проговорил он дрожащим голосом. – Я не знаю, кем она хотела быть.

Пейтон вдруг снова подумала о Леди Док. Она опередила отца.

– Все нормально, папа. Думаю, что я точно знаю, кем она хотела быть.

68

Когда Пейтон зашла в маленькую комнатушку, где стоял их домашний компьютер, у нее внутри была какая-то пустота. Она села на стул, на котором обычно сидела ее мать. Прежде чем спуститься вниз, Пейтон позвонила Тони. Он сразу понял, о чем она думает, и дал ей несколько полезных советов. Итак, ей предстоит все сделать самой.

– Мама, ты можешь подойти на минуту?

Пейтон с нетерпением ждала ее, сидя за компьютером. Наконец мать подошла к ней. Выглядела она уставшей. Наверное, ночью почти не спала.

– Что такое?

– Я хочу войти в Сеть. Я могу воспользоваться твоим счетом?

– Зачем?

– Вчера вечером Кевин узнал виртуальные имена.

– Какие виртуальные имена?

– Имена моего предполагаемого виртуального любовника и моего двойника. RG и Леди Док.

Мать ответила не сразу, как будто пыталась понять, о чем она говорит.

– Он видел эти имена?

– Это длинная история, но я хочу проверить все прямо сейчас. Можно воспользоваться твоим виртуальным именем?

Пейтон пристально посмотрела на нее, но Вэлери даже не вздрогнула.

– Конечно, можно, – сказала она, включив компьютер. Потом ввела пароль и вошла в Интернет. – Вот, пожалуйста.

Пейтон проверила ее виртуальное имя. На этом счете было зарегистрировано только одно имя – Valerie51.

Похоже, мать была довольна собой.

– Что тебе нужно проверить, дорогая?

– Тони предложил мне послать Леди Док сообщение по электронной почте, и я хочу посмотреть, к чему это приведет.

– Ты думаешь, что получишь от нее ответ?

– Нет, я так не думаю. Тони считает, что Леди Док на самом деле слепое виртуальное имя.

– О-о! Что это значит?

– Это если человек входит в Сеть и хочет сохранить в тайне свое настоящее имя.

– Объясни, пожалуйста.

– Хорошо. Возьмем для примера твое виртуальное имя. Когда ты входишь в Сеть, то на экране появляется имя Valerie51. Если ты войдешь в чат, то на компьютерах всех участников этого чата тоже появится твое имя. Но ежели по какой-нибудь причине тебе хочется скрыть свое настоящее имя, то ты, например, нанимаешь какого-нибудь пятнадцатилетнего компьютерного гения и он делает так, что при входе в Сеть твое настоящее имя превращается в другое.

– Но в этом нет никакой необходимости. Пользуясь своим счетом, я могу создать себе сколько угодно виртуальных имен.

– Однако при этом полный список всех твоих имен будет появляться каждый раз, когда ты будешь входить в Сеть. При использовании же слепого виртуального имени, если кто-нибудь захочет войти в Сеть с твоего компьютера, он не сможет узнать, что ты пользуешься псевдоименем. Этого никто не знает. Ни твой муж, ни даже я, например.

Мать засмеялась. Смех вышел каким-то неестественным. Обычно она так смеялась, когда хотела казаться просто пожилой глуповатой женщиной.

– Все это так сложно, – отмахнулась она.

– На самом деле не так уж и сложно. Смысл всего этого в том, что, когда ты со своего домашнего компьютера входишь в Сеть, на экране отображается имя Valerie51. Но, когда ты входишь в чат, оно сразу же превращается в Леди Док.

– Понятно. Ты имеешь в виду – теоретически превращается.

– Да, конечно. Это все только теория, – успокоила ее Пейтон, повернувшись к компьютеру. – Итак, я собираюсь послать Леди Док сообщение по электронной почте. Посмотрим, к чему это приведет.

– Но ведь Леди Док – это слепое виртуальное имя, и твое сообщение может просто потеряться в Сети.

– Нет. Оно будет доставлено тому, кто это имя придумал. Дело в том, что тех, кто пользуется слепыми виртуальными именами, не так уж и трудно найти. Они думают, что надежно законспирировались, но это только самообман.

Вэлери молча смотрела на нее.

– Но ведь существует множество интернет-серверов. Тебе придется искать Леди Док на каждом из них. Мне кажется, это совершенно бессмысленно.

Пейтон показалось, что мать пытается сбить ее с толку.

– Давай просто зайдем на твой сервер.

– На мой? – удивилась она, явно нервничая.

– Да. На твой.

Пейтон ввела имя «Леди Док» в графу получателя сообщения. Сейчас ей осталось только щелкнуть мышкой, и текстовое сообщение поплывет через киберпространство. Конечной точкой этого путешествия будет электронный почтовый ящик того человека, который придумал себе имя «Леди Док». Пейтон посмотрела на мать. Ей уже все стало ясно. Похоже, ее мать тоже это поняла. Кофейная чашка задрожала в ее руке.

Курсор застыл на окошке под названием «Отправить сообщение». Пейтон щелкнула мышкой, и электронное сообщение полетело к Леди Док. Через какую-то долю секунды раздался звуковой сигнал, и прозвучало голосовое сообщение: «Вы получили письмо».

Оно пришло на имя Valerie51.

Долгое время обе женщины хранили молчание. Наконец Пейтон пришла в себя. Все ее сомнения окончательно развеялись. Она с трудом заставила себя заговорить.

– Зачем ты все это делала? – очень тихо спросила она. Безграничный гнев так и полыхал в ее голосе.

– Я не хотела причинить тебе никакого вреда, Пейтон.

– Папа знает об этом?

– Нет, конечно, не знает. Мы не можем ему рассказать об этом. Он не простит меня.

– Ты это вполне заслужила. Ты изменяла ему, отдала ребенка, которого он хотел оставить, ты занималась виртуальным сексом с психом.

– Я не знала, что он псих. Мне он казался очень хорошим.

– Все, общающиеся в Сети, кажутся хорошими, – язвительно проговорила Пейтон. – Все они пытаются изображать себя такими, какими они на самом деле не являются. Впрочем, как и ты.

– Прости меня, Пейтон.

– Почему я? Почему ты притворялась мною?

– Потому что ты… это я.

– Что?

– Ты та, кем я могла бы стать. Нет, наоборот. Ты могла бы стать тем, кем следовало бы стать мне.

– О чем ты говоришь?

– Неужели ты не понимаешь, дорогая? Я все время предупреждала тебя, но ты все-таки совершила ту же самую ошибку. Я вышла замуж за человека, который с горем пополам смог закончить колледж, и чего он достиг в жизни? Он стал каким-то жалким полицейским. А ты вышла замуж за какое-то отребье, родившееся и выросшее в трейлере, в этой дыре под названием Ки Вест.

У Пейтон мурашки поползли по спине. Она вспомнила о том, что рассказал ей Кевин об их вчерашней беседе в чате.

– Поэтому ты приказала ему избавиться от Кевина?

– Что?

– Леди Док сказала RG, что хочет, чтобы Кевин навсегда исчез из ее жизни.

Она молчала, не зная, что ответить.

– Я… я не думала, что он набросится на него с ножом, – наконец выдавила она.

– Он убил Гэри. Ты знала, что этот человек – убийца.

– Да, но…

– Поэтому ты все это время молчала. Ты не позвонила в полицию, даже когда меня обвинили в убийстве.

– Клянусь, я хотела тебе помочь. Я уговорила RG встретиться, чтобы ты могла поймать его. Я назначила ему свидание в парке и послала тебе сообщение по электронной почте, чтобы ты привела с собой полицию.

Пейтон вспомнила об этом сообщении. Она получила его на день позже.

– Очень смелый поступок, мама. Тебе ведь нужно было сохранить все в тайне. Прежде всего ты хотела защитить себя и свой маленький вымышленный мирок.

– Но я не могла рассказать об этом! Я не хотела причинять боль твоему отцу.

– Ты лжешь. Тебе наплевать на отца, тебе и на меня наплевать.

– Это не так.

– Ты не хотела, чтобы я совершала ту же ошибку, которую сделала ты. Ты постоянно повторяла мне об этом.

– Потому что я люблю тебя.

– Любовь здесь ни при чем. Леди Док была изобретена совсем для другой цели, – сказала Пейтон дрожащим голосом. – Леди Док должна была исправить мою ошибку. Ты стала мною, чтобы избавиться от Кевина.

Их глаза встретились. С холодной ненавистью они смотрели друг на друга. Мать даже не пыталась возражать.

Пейтон встала и направилась к выходу.

– Куда ты идешь?

– К своему мужу. И с ним вместе мы позвоним в полицию.

– Пожалуйста, не делай этого. У меня есть план. Мы вдвоем сможем выманить его. Нам не нужны ни полиция, ни твой отец, ни Кевин. Мы сами сможем сделать это, – проговорила она и побежала к компьютеру, чуть не сбив Пейтон. – Смотри! – Вэлери начала что-то быстро печатать на клавиатуре, пытаясь найти нужный файл. – Я его ни разу не видела, но он прислал мне свою фотографию. Может быть, это подскажет нам, как его поймать.

На экране появилось изображение. Это была старая черно-белая фотография Рудольфо Валентино.

Он держал в зубах красную розу на длинном стебле.

– Красная роза, – вымолвила Пейтон. Она вспомнила, что именно такую розу нашла на ручке своего шкафа. А еще одну такую розу обнаружил Кевин на пороге их квартиры.

– Ну же, Пейтон. Мы с тобой умные девочки. Мы сумеем поймать этого ненормального.

Пейтон остановилась и посмотрела на нее. На ее лице отразилась ненависть, смешанная с грустью.

– Нет, мама. Это ты ненормальная.

Пейтон схватила сумку и вышла.