Текст книги "Восход Авроры (ЛП)"
Автор книги: Джей Кристофф
Соавторы: Эми Кауфман
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)
– Ладно, дамочка, если ты..
Ее правый глаз загорается мягким, мерцающим светом, бледным, словно сияние луны. Не глядя на меня, она поднимает руку, и невидимый удар мне в грудь отбрасывает меня в стену. Я ахаю, пытаясь нащупать дезинтегратор, но Аврора сжимает ладонь в кулак, ее глаз сияет ярче, а после невидимая сила вновь сдавливает мою грудь, не давая мне поднять оружие.
– Сюянивзия, – произносит Аврора чужим голосом. Пустым. В нем звучит эхо. – Янеметитсорп.
Я ощущаю боль, словно невидимая ладонь сдавливает костяшки пальцев. Я выпускаю дезинтегратор из руки, и он падает на пол, давление исчезает. Сердце колотится в груди, и все тело бросило в холодный пот. Я понимаю, что не могу двигаться, горло что-то сдавливает, и я даже не могу говорить.
Аврора пристально разглядывает панель управления пилота, голова наклонена, ресницы трепещут. Ее правый глаз все еще сияет, волосы подрагивают, словно на ветру. Свободной рукой она начинает набирать команды, пальцы скользят по клавиатуре.
– Чт… – я морщусь, пытаясь выговорить слова сквозь стиснутые зубы и сдавленное горло. – Что. тты… делаешь?
У нее из носа начинает течь кровь. Тонкая алая струйка течет по губам. Она даже не прерывается, чтобы вытереть ее, и я понимаю, что она возится с навигационными системами. Устанавливает новый курс. Она необученный новичок, ноль часов полета. Ради Творца, она же провела два столетия будучи в Складке в криокапсуле. Откуда она знает, как работают навигационные системы «Лонгбоу»?
– Ьтсончев, – шепчет она. – Ошорох, ошорох.
Слышу, как двигатели меняют тон, едва уловимое изменение курса. Кровь теперь уже стекает по подбородку Авроры, капая на консоль. Она поворачивает лицо ко мне, все еще протягивая руку. Ее правый глаз сиял мягким, теплым светом. У меня похолодело внутри, в висках стучало от страха. Но как бы сильно я не напрягалась, мне казалось, что меня прижимает к стене невидимое тело.
Не могу пошевелиться.
Не могу драться.
Не могу закричать.
Аврора дрожит, кровь стекает по ее подбородку. Брови хмурятся, губы медленно двигаются, так осторожно, словно ей требуется многих усилий, чтобы выговорить каждое слово.
– Тт-ттриг-ггеррр, – произносит она, указывая на себя. – Тригг..
Я слышу знакомое БАМ дезинтегратора. Аврора широко распахивает глаза и она пошатывается. Давление на меня ослабевает, и я падаю на колени. Зила в дверях целится прямо в Аврору. Одного выстрела из дезинтегратора обычно хватает, чтобы оглушить взрослого регилианского каменного быка, но Авроре каким-то образом удается выстоять. Она поворачивается и Зила стреляет снова, из пистолета вырывается вспышка. Аврора, застонав, падает на колени, вскинув одну руку в сторону нашего научного специалиста. Ее правый глаз сияет ярче солнца. И с той же жестокостью, из-за которой у нее тридцать два дисциплинарных взыскания, Зила продолжает стрелять..
БАМ!
БАМ!
БАМ!
..пока Аврора не падает плашмя на палубу.
– Зила, – простонала я.
БАМ!
– Зила!
БАМ!
Зила моргает, глядя на меня, ее палец все еще на курке.
– Да? – Отзывается она.
– Она в от-отрубе, – мычу я, голова раскалывается. – Хватит в нее ст-стрелять.
Зила смотрит на дезинтегратор. Потом вниз на Аврору, лежащую без сознания. И потом, быть может, в качестве защитной меры, а быть может, ради удовольствия, наш научный сотрудник стреляет в девушку без сознания еще раз.
БАМ!
– Любопытно, – говорит она.
***
– Нам нужно немедленно избавиться от этой сумасшедшей психички, – рычит Кэт.
Мы все собрались на мостике, вокруг недвижимого тела Авроры О`Мэлли. Ее усадили на одну из вспомогательных станций, надев на руки магнитные наручники, хотя я не вполне уверена, что это поможет, если она очнется. У Кэт, Зилы у меня в руках дезинтеграторы, на случай если она решит повторить представление на великолепного-но-совершенно-приземленного-космического-дипломата.
У меня есть время, чтобы обратить внимание, что у Зилы новая пара сережек: длинные цепочки с кулончиками, каждый в форме оружия. И пистолет, и нож, и даже сияющая звездочка.
То есть, она сперва сменила сережки, прежде чем ринуться на помощь?
Кэл молчаливо стоит в дверях, задумчиво надув «ох_взгляните_на_мои_прекрасные_сильдратийские» губы. При упоминании Авроры, он смотрит на Кэт.
– Не будь дурой, – говорит он, его голос сочится презрением. – Мы не можем убить ее.
– Пошел ты, Эльф, – огрызается наш Ас в ответ. – Она едва не прикончила Скарлет. Вынь голову из задницы, пожалуйста, и спасибо.
– Скар, ты уверена, что с тобой все нормально? – Спрашивает Тайлер.
– Да, я в порядке, – отвечаю я. – Просто небольшое сотрясение.
– Она правда…удерживала тебя на месте одним лишь только взглядом?
Я киваю, потирая шею. Мы снова в Складке, движемся по курсу, который заложила в навигатор Аврора, прежде чем Зила вырубила ее. Синяки на запястье темные и страшные. Из-за Складки моя кожа такая же бледная, как и сияние, что исходило от глаза Авроры, когда она приложила меня о стену.
– Тайлер, – говорит Кэт. – Нужно поберечься, пока эта девчонка на борту. Нам нужно выкинуть ее в космос или усыпить ее и передать властям, прежде чем нас отдадут под трибунал, и мы вернемся в каменный век.
Кэл, похоже, готов произнести еще пару ругательств, но прежде чем он успевает заговорить, из динамиков раздается голос.
– Золотой Мальчик, ты меня слушаешь?
Тайлер нажимает на юниглас.
– Мы слушаем, Фин, каково положение дел?
– Ну, я в трюме, и должен сказать, это самое жуткое, что мне довелось увидеть, не считая того случая с третьим дедом, когда мне было двенадцать.
– Подробнее.
– Ну, у меня была назначена встреча, которая сорвалась, и я пришел домой раньше положенного и застал своих деда и бабку с миской сагарина и двенадцатидюймовым…
– Дыхание Творца, Финиан, я имел в виду, рассказать подробнее о трюме! – Кричит Тайлер.
– Оу, – отвечает Финиан. – Точно. Ну, не знаю точно, как нашей безбилетнице это удалось, но внутренние двери просто содраны в мясо, как те штуковины, которые обычно едят чумазые фермеры. Никак не вспомню, как же они называются… Круглые такие. Оранжевые.
– Апельсины что ли?
– Да, неважно. Суть в том, что двери сделаны из закаленного карбита и титана. А она погнула их, словно картонку.
– Избавься от нее, Тайлер, – говорит Кэт.
Кэл отрывается от стены, возвышаясь над Кэт, его голос холоден, словно лед.
– Ты не причинишь ей вреда.
Я посасываю нижнюю губу, отмечая спокойствие в голосе Кэла и напряжение во взгляде. Язык тела Сильдрати довольно сложно прочесть, поскольку «Мы гораааааааздо лучше вас» и да, мы в курсе, но Кэл выглядит так, будто сейчас он готов разорвать Кэт на части, если она хотя бы моргнет на девушку, с которой он сам вел себя как полный осел еще двенадцать часов назад. Кэт на фут ниже Кэла – быть может, сейчас даже ниже, польку ее укладка несколько примялась после сна. Но никто не останется в стороне, если наш Ас выступит против нашего Танка.
– Ты слышал, что она сделала в тюрьме, Эльф! На случай, если ты завалил механизацию, наш корпус построен из точно такого же металла, что и те двери. И она сменила курс полета. Откуда она знает, как это делается, после двухсот лет в Складке? Эта девчонка не та, кем кажется.
– Согласен, – просто отвечает Кэл. – Именно поэтому вы к ней не притронетесь.
Аврора стонет и три дезинтегратора мгновенно поворачиваются в ее направлении. Кэл заслоняет ее, глядя на Тайлера.
– Сэр, – говорит он. – Если бы Аврора хотела убить вашу сестру, она была бы мертва. Вы ведь видели, что она сделала с оперативниками ВРУ.
– Полагаю, что так. – Тайлер смотрит на девушку, и я прямо слышу, как крутятся шестеренки у него в голове. – Какой курс она задала, Кэт?
Наш Ас моргает, опуская оружие. Повернувшись к панели управления пилота, она вытирает кровь Авроры, бормоча проклятия, после вводит серию команд.
– «Вечность», – наконец, произносит она.
– Что это? – спрашиваю я.
– Никогда не слышали о Мировом Корабле? – Моргает Кэт.
– Астрография не моя сильная сторона, – отвечаю я. – Помню, я по большей части спала на занятиях.
– Помню, еще ты спала с..
– «ВЕЧНОСТЬ», – щебечет тихий голосок, и в нагрудном кармане Авроры загорается сигнал старого юнигласа Тайлера. – ТАКЖЕ ИЗВЕСТЕН, КАК МИРОВОЙ КОРАБЛЬ. РАСПОЛОЖЕН ГЛУБОКО В НЕЙТРАЛЬНОЙ ЗОНЕ, ВЕЧНОСТЬ ЯВЛЯЕТСЯ ТОРГОВЫМ ЦЕНТРОМ, НАХОДИТСЯ ВНЕ ЛЮБОЙ ИЗ ПРАВИТЕЛЬСТВЕННЫХ ЮРИСДИКЦИЙ И УПРАВЛЯЕТСЯ…МЕЖЗВЕЗДНЫМИ АНТРЕПРЕНЕРАМИ.
– Это значит «космические пираты», – произносит Кэт.
– Я ЛИШЬ ПЫТАЛСЯ БЫТЬ ВЕЖЛИВЫМ, – сообщает устройство.
– Режим молчания, – рычит Тайлер.
– ОУ.
Юниглас замолкает, пока Кэт выводит 3D схему «Вечности» на центральную консоль. Огромное собрание сотен и тысяч кораблей, всех видов и размеров, скрепленных болтами, сваренных и раздавленных вместе в кривобокую сферу. Красивую. Отвратительную. До ужасного невозможную.
– Изначально «Вечность» начинался как Космопорт, – объясняет Кэт. – Управлялся картелем вольных стрелков. Пиратские команды разгружались там, продавали награбленное и улетали за добавкой. Но за последние пятьдесят лет космопорт здорово расширился. Корабли, которые решили остаться, просто были прикреплены к постройке. Это место можно достраивать вечно. Он по размеру – маленькая луна. Отсюда и название. Мировой Корабль.
Я смотрю на Аврору, которая ссутулилась на стуле.
– Почему она хочет, чтобы мы туда отправились?
Словно почувствовав, что я говорю о ней, Аврора стонет и медленно поднимает голову. Морщась от боли, она видит три дезинтегратора, которые целятся ей в лицо. Ее разномастные глаза широко распахиваются, а после сужаются, когда она понимает, что она в оковах. А на губах вкус крови.
– Эм, – произносит она. – Если это еще одно видение, я бы хотела очнуться. Пожалуйста.
– Это ты называешь извинением? – Спрашиваю я.
– З-за что мне извиняться? – Она снова хмурится, медленно разминая плечи и шею. – И. почему я чувствую себя так, словно меня… машина переехала?
– Ты что, не помнишь, как хряпнула меня о стену, даже не прикасаясь ко мне? Или как Зила выпустила в тебя полдюжины зарядов дезинтегратора?
На ее лице отражается калейдоскоп эмоций. Страх. Смятение. Разочарование. Искреннее замешательство, когда она оглядывается вокруг и понимает, что она вовсе не в той комнате, в которой засыпала.
– Н-нет, – говорит она.
– Компьютер, – говорю я. – Воспроизвести камеру системы безопасности на мостике, бортовое время 1.29.
Компьютер издает сигнал и на дисплее начинает воспроизводиться запись. Аврора наблюдает за всем совершенно неподвижно, когда она видит, как выходит на мостик, поднимает руку и отшвыривает меня в переборку.
– Сюянивзия, – воспроизводится на записи ее слова тем странным, пустым голосом. – Янеметитсорп.
– Я не… – Аврора мотает головой, с растущей паникой глядя на Тайлера. – Я ничего из этого не помню.
– Как удобно, – говорит Кэт.
– Очень, – подтверждаю я.
– Аври, зачем ты пыталась изменить курс? – Суровым голосом спрашивает Тайлер. – Зачем ты хочешь отправиться на «Вечность»?
Она мотает головой и шепчет.
– Что такое «Вечность»?
– Погодите.
Все взгляды устремляются на Зилу. Она лениво поигрывает ножичком с одной из своих золотых сережек, уставившись темным взглядом на проекцию камеры наблюдения.
– Компьютер, воспроизведение отснятого материала в обратном порядке. Настоящее время. Включая аудио.
Компьютер издает тихий звуковой сигнал, и мы видим фигуру Авроры у пульта управления пилота, печатает задом наперед. Струйки крови текут по подбородку обратно в нос. Мой выпавший дезинтегратор влетает в мою ладонь. Аврора смотрит на меня снизу вверх и нараспев говорит странным голосом. Только на этот раз аудио файл звучит задом наперед.
– Проститеменя, – бормочет она. – Яизвиняюсь.
Зила моргает на запись.
– Компьютер, воспроизведи предложение со 02.43 по 02.52.
Кадры перескакивают на Аврору, стоящую передо мной, как она показывает на себя, ее лицо искажено от сосредоточенности.
– Тт-ттриггерррр, – произносит она. – Тригг..
– Триггер, – повторяет Зила, склонив голову набок.
– Что это значит? – Спрашивает у нее Тайлер.
Наш научный сотрудник поворачивается и разглядывает Аврору своими темными глазами.
– Понятия не имею, сэр. Но я уверена, что Командир де Стой послала к нам Аврору не просто так. По моему мнению, мы должны придерживаться курса.
Голос Финиана раздается по коммуникатору.
– Как бы то ни было, я согласен с нашим карманным психом, Золотой Мальчик. Становится интересно.
– Я практически уверен, что мысль о военном трибунале, который ожидает нас по возвращении на Станцию Авроры, никак не повлияет на твое решение, Финиан? – Спрашивает Тайлер.
– Абсолютно никак, сэр.
Тайлер вздыхает и поворачивается ко мне. Звучит, как пустяк, но это одна из главных причин, по которой мой братишка стал лучшим Альфой в Академии. А еще это одна из главных причин, по которой я не придушила его во сне. Он никогда не боится спросить совета, когда ему это необходимо. Я думаю о разодранной двери. О тонком корпусе, который защищает нас от ожидающей снаружи пустоты.
– Нужно вернуться в Академию, – говорю я. – Если мы поговорим с Командованием, быть может, им удастся разрулить все это. Мы тут по уши увязли.
– Ты, чертовски, права, – рычит Кэт. – Я же говорила, отдайте ее кому следует.
– Мне нужно напомнить о том, что Командир де Стой предупредила нас? – Интересуется Кэл. – Она сказала «Груз, который вы везете, гораздо ценнее, чем вы думаете.» – Сильдрати смотрит в глаза Таю. – Адмирал Адамс обращался прямиком к вам, сэр. Он сказал, что вы должны верить. Что еще он мог иметь в виду, если не это?
Тайлер задумчиво жует губу. Но первой заговаривает Аврора.
– Я хочу домой, – дрожащим голосом произносит она. Слезы наворачиваются ей на глаза, и хотя она изо всех сил пытается сохранить самообладание, оно все равно рушится. Она поднимает взгляд на Тайлера. – Я не должна б-быть здесь.
И, несмотря на то, что эта девчонка едва не убила меня, глядя на нее, я ощущаю прилив сочувствия к ней. Я кладу руку ей на плечо и нежно сжимаю, когда она опускает голову, и слезы капают ей на колени.
– Все нормально, Аврора.
– Я хочу проснуться, – яростно шепчет она. – Я хочу проснуться на Октавии – III, как и предполагалось.
Зила наклоняет голову.
– Экспедиция «Хэдфилда» направлялась на Лэй-Гун – III и..
– Это не правда! – Возражает Аврора и огонь пылает в этих глазах, что полны слез, когда она смотрит на нас. – Говорю вам, мы направлялись на Октавию! Я многие годы провела, изучая каждый сантиметр планеты, я знаю, о чем говорю! Я не знаю, почему они пытаются стереть каждое напоминание об этом, каждое напоминание обо мне, но здесь происходит именно это.
Кэт закатывает глаза на эту вспышку гнева, барабаня пальцами по консоли. Кэл складывает руки на груди, его обычное бессердечие Сильдрати отступает перед проявлением ооо-чень человеческих чувств. Но Авроре, кажется, все равно.
– Я х-хочу д-домой, – повторяет она, слезы снова наворачиваются ей на глаза, когда она оставляет попытки удержать себя в руках. – Я хочу к своей семье. Я не просила всего этого! Не просила, и я просто хочу ДОМОЙ!
Тайлер наблюдает за тем, как девчонка сдается, и я сама вижу, что сердце у него разрывается на части. В его глазах сотни вопросов. Правда в том, что никто из нас не знает, какого черта здесь творится. Де Стой и Адамс по какой-то причине отправили ее именно с нами. Но Тайлера с детства приучили играть по правилам, и я вижу, что это сжирает его живьем. Мысль о том, что мы – разыскиваемые преступники, подозреваемые в убийстве своих же людей. Мы увязли глубже, чем могли себе представить.
– Три голоса за то, чтобы двигаться дальше. Три против. Решение за командиром отряда. – Тайлер печально смотрит на Аврору и вздыхает. – Кэт, курс на Академию Авроры. Мы возвращаемся домой.
– Вас понял, – улыбается Кэт.
Кэл вздыхает и качает головой, но не возражает. Тайлер проводит рукой по волосам, в то время как пальцы Кэт порхают над клавишами пульта управления.
– Ладно, курс установлен, – докладывает она. – Расчетное время прибытия на станцию..
«Лонгбоу» сотрясается, внезапно и резко. Я пытаюсь ухватиться за что-нибудь, чтобы не упасть, когда корабль снова сотрясается, меня отбрасывает к стене, я ахаю от боли, снова врезаясь в титан, а потом падаю на пол. Убрав волос с глаз, я оглядываю мостик и вижу, что весь отряд разбросан по полу, морщась и издавая стоны. Только Кэлу удалось удержаться на ногах. Голос Финиана доносится из коммуникатора.
– Что во имя Творца это было?
– В нас что-то врезалось? – уточняет Тайлер.
– На сканерах ничего, сэр, – докладывает Зила.
– Кэт, докладывай, – требует Тайлер.
– Мы…, – Кэт стучит по панели управления для подтверждения. – Остановились?
– Двигатели отключились?
– Не, мы, черт, просто стоим. Двигатели работают во всю мощь, но мы будто… – Кэт качает головой. – Будто что-то удерживает нас на месте.
– Не что-то, – выдыхаю я. – Кто-то.
Все остальные члены отряда переводят взгляды следом за мной на Аврору. Голова у нашей девушки вне времени откинута назад, правый глаз ярко сияет призрачным белым светом. Тело дрожит от напряжения, вены на шее и руках вздулись. Пока мы смотрим, из ее носа течет еще одна струйка крови.
– Дыхание Творца, – шепчет Тайлер.
– Ттт. триг. гер, – произносит Аврора.
Встав на колени, Кэт целится из дезинтегратора в голову Аври, но Кэл, словно шелк, проскальзывает между нашим Асом и ее целью.
– Прочь с дороги!
– Ты не навредишь ей!
Аврора переводит взгляд на Тайлера, ее тело дрожит. Наш корабль тоже весь трясется, просто ужасно, словно пытается разорваться на части.
– В-ве… – заикается она.
– Что? – выдыхает Тайлер, склоняясь ближе.
– Верьте..
Еще один толчок, и я падаю на пол. Корабль стонет, гайки со скрипом начинают выкручиваться. Тайлер смотрит на меня. На свою команду. На корабль вокруг нас, бьющийся в агонии и в любую минуту готовый разорваться на кусочки. Я чувствую, как шестеренки крутятся у него в голове. Соизмеряя опасность для своей команды.
Предупреждение, коим одарили нас де Стой и Адамс, когда мы покинули станцию. Его рука движется к сенатскому кольцу нашего отца, висящему на титановой цепочку у него на шее. Тай всегда играл по правилам. С тех пор как нам исполнилось по тринадцать в Нью – Геттисберге, мы поставили свои подписи над пунктирной линией.
Груз, что вы везете, гораздо ценнее, чем вы думаете.
– Поверьте… – шепчет Аврора.
Тайлер стискивает зубы. Его рука скользит от отцовского кольца к символу Творца на воротничке. Пока «Лонгбоу» содрогается вокруг нас, Тай ползком направляется к панели управления. Я наблюдаю, как он подключается к навкому и задает новый курс.
Почти в это же мгновение, Лонгбоу прекращает трястись. Двигатели набирают обороты и я ощущаю давление тяги через наши инерционные гасители. Свет в глазу Авроры потухает, словно его кто-то отключил. Она оседает на стуле, кровь снова бежит из носа. Зила подбегает к ней, проверить ее жизненные показатели, Кэл предлагает помощь. Кэт, сузив глаза, стискивает рукоятку дезинтегратора. Я перевожу взгляд на навигатор, на тот новый курс, что ввел Тай.
– Куда мы теперь, Би– бро? – Спрашиваю я, уже зная ответ.
– К «Вечности», – тихо произносит он, оглядывая отсек.
– Ты уверен, что это хорошая идея? – Спрашиваю я.
– Не знаю.
Он снова касается символа Творца на воротничке, глядя на Аври.
– Иногда нужно просто верить.
14
Аври
– Цзе-Линь, просыпайся.
Я открываю глаза, на мгновение, гадая, где я. Помню спор на мостике «Лонгбоу». Тайлер, Кэл, Скарлет и Кэт. Яркий свет. Но сейчас я в мягкой кровати. Вокруг меня теплое сияние. Я узнаю постеры на стенах и знакомые мягкие игрушки.
Моя комната.
Я в своей комнате.
– Цзе-Линь?
Я поднимаю глаза и вижу лицо, которое не чаяла больше увидеть. Круглые щеки. Морщинки на лбу, над которыми так любила шутить мама, будто мир преподнес ему слишком много сюрпризов.
– Папочка?
– Я жду тебя, Цзе-Линь.
Он берет меня на руки, и я чувствую, как его грудь дрожит, потому что он смеется и плачет, и я тоже плачу и смеюсь. Все те вещи, что я могла сказать, что уже сказала, крутятся у меня в голове, потому что он не умер, и еще не слишком поздно попытаться вернуть все назад и поговорить, потому что мне столько нужно ему сказать.
Но я не могу.
Не могу отстраниться от него. Он слишком крепко прижимает меня к себе. Я не могу дышать, не то, что говорить. Я толкаю его, пытаясь заставить отпустить меня, но он словно сделан из смолы. Ко мне прилипают его частицы, тянутся ко мне нитями, словно человеческие карамельки. Просачиваясь мне под кожу.
– Отпусти меня!
Он смотрит на меня и улыбается, а радужки его глаз похожи на голубые цветки.
– Ра`хаам, – произносит он.
– Отпусти!
– Ра`хаааааааам.
***
– Аврора?
Я открываю глаза, сердце бешено бьется. Скарлет сидит рядом со мной, Зила и Кэл стоят надо мной. Во рту пересохло, и все болит. Медленно, но верно, я понимаю, что я все еще здесь. А не там.
В своем кошмаре.
Не знаю, что я должна чувствовать: облегчение или боль разбитого сердца. Я не дома, я не в своей комнате. Я на космическом корабле за миллионы световых лет от всего этого. Все исчезло, мой отец..
Скарлет передает мне стакан воды, в ее глазах беспокойство и подозрительность. От меня не укрылось, что Зила держит ладонь на пистолете. Кэл тоже вооружен, наблюдает за мной своими холодными фиолетовыми глазами из-за двери.
– Ты помнишь, что случилось? – спрашивает Скарлет.
В голове проносятся образы. Я отбрасываю Скарлет к стене. Кровь на губах. Повышенные голоса. Кожа отца плавится в моих руках, словно карамель. Одно воспоминание ярче предыдущего. Имя.
– Вечность, – бормочу я.
Зила с Скарлет обмениваются взглядами, и рыжеволосая кивает.
– Мы шли по Складке почти четыре часа. Мы почти на месте. Тайлер просил нас привести тебя на мостик на случай, если ты…что-нибудь узнаешь.
Я с трудом моргаю, пытаясь прогнать из мыслей образ отца. То, как он плавился. Морщусь, когда Скарлет помогает подняться на ноги, я замечаю, что мы жилом отсеке. Двухъярусные кровати, шкафчики, выкрашенные в оружейно-серый цвет, логотипы Легиона Авроры на стенах. Я ловлю свое отражение в зеркале. Все еще испытываю некий шок из-за седой пряди в челке и белой радужки правого глаза.
– Знаю, вы все считаете меня сумасшедшей, – бормочу я.
– Никто не считает тебя сумасшедшей, Аври, – говорит Скарлет, касаясь моей руки. – Ты через многое прошла, мы все это знаем.
– «Хэдфилд» направлялся к Октавии III, Скарлет, – тихо и свирепо произношу я. – Я многие годы готовилась к этой миссии, такое не позабудешь. Я тренировалась каждую свободную минуту, запоминала карты, занималась скалолазанием, ориентированием на местности. И все с одной целью: Октавия.
Она сочувственно мне улыбается, но качает головой.
– Аври, мы проверили записи. Октавия III непригодна для жизни.
– ТАК Я И СКАЗАЛ, – раздается тихое чириканье из моего кармана. – НО РАЗВЕ МЕНЯ КТО СЛУШАЕТ? НЕЕЕТ…
Я хлопаю ладошкой по Магеллану, чтобы он заткнулся.
– Тогда почему бы нам не полететь туда и не проверить? Я знаю состав атмосферы, расположение элементов… знаю, где находится поселение Батлер и аванпосты, и я..
– Октавия III под запретом уже многие сотни лет, – произносит Зила.
– А в прошлый раз, когда мы взяли другой курс, ты едва не уничтожила корабль. – Говорит Кэл, и я смотрю на него, его выражение лица, как всегда, непроницаемо. Но вспоминая ту запись, на которой я нападаю на Скарлет, удерживая корабль на месте, пока он весь ходуном ходит, а мой глаз сияет белым, нечем ему возразить.
– Похоже, ты хотела оказаться именно здесь, – говорит Скарлет. – И, быть может, нам всем суждено было здесь оказаться.
Она снова касается моей руки, ее улыбка кажется доброй и теплой, по сравнению с ледяным взглядом Кэла. Не могу удержаться и слабо улыбаюсь в ответ. Она проголосовала за то, чтобы вернуться назад в академию, но теперь, когда взять совсем другой курс, я понимаю, что… Она пытается быть со мной милой.
– Пойдем, – говорит она. – Тайлер хочет видеть тебя на мостике.
Я успеваю заметить взгляд, которым обменялись Зила и Кэл, прежде чем мы вышли из комнаты, или тот факт, что Зила так и не выпустила из рук пистолет, пока мы говорили. Однако мы вместе идем по длинному коридору, Кэл впереди, Скарлет рядом, а Зила идет сзади. Кости ноют, сердце бешено колотится, а голова раскалывается от боли.
Стоит нам зайти на мостик, как остальные поворачиваются и бросают на меня взгляды, но лишь на мгновение. Глядя на огромный экран над центральной консолью, я вижу, что мы прибываем в док «Вечности». Кэт и Тайлер заняты ведением корабля по лабиринту из кораблей и док-станций, погрузчиков и шаттлов, окружающих самое невероятное место, которое мне только доводилось видеть в своей жизни.
Будущее оказалось куда мрачнее, чем я ожидала. Грязнее, чем должно было быть. «Вечность» чем-то напоминает вывернутое наизнанку термитное гнездо, с бесконечными пристройками, которые выпирают во все стороны. Столько сверкающих огней, странных форм и углов; тысячи кораблей отлитых, скрепленных болтами и сваренных в один гигантский Мировой Корабль.
– Святые пирожки, – бормочу я.
Откуда я узнала о существовании этого места?
Откуда я узнала, как оно называется?
И как мне удалось остановить корабль и развернуть его на пути к этому разномастному миру тысяч и тысяч кораблей, которые нашли свое последнее пристанище здесь?
Если я смогу ответить хотя бы на один из этих вопросов, я стану ближе к понимаю того, что со мной происходит. Почему собственное правительство пытается стереть любой мой след. Мне не терпится взять курс на Октавию, чтобы проверить, что осталось от колонии, которая была там. Но та сила, что мной овладела, привела меня сюда, к «Вечности». Значит, я пойду этим путем, попытаюсь понять, почему он завернул в этом направлении. Надеюсь, я найду здесь все свои ответы.
Скар помогает мне занять место в дополнительном кресле, затем занимает свое место за центральной консолью. Я знаю, что должна во все глаза наблюдать за удивительной станцией, по которой мы медленно движемся, но вместо этого я понимаю, что разглядываю команду вокруг себя. Смотрю на шестерых юных солдат, с которыми оказалась здесь совершенно случайно. На незнакомцев, от которых теперь зависит моя жизнь.
Отряд 312
Интересно, что делает их такими, какие они есть. Что заставляет их быть здесь.
Внимание Кэт, главным образом, сосредоточено на управлении мимо десятков судов, прилетающих и отлетающих со всех сторон этого сектора, цепляющихся к различным шлюзам, и просто мельтешащим без конца. Но она тоже наблюдает за мной краем глаза, ее взгляд, словно секундная стрелка, тикает в мою сторону, каждые тридцать секунд.
Она мне не доверяет. Я не виню ее за это.
Тайлер выглядит довольно миролюбиво, учитывая все обстоятельства. Взлохмаченные светлые волосы падают на ярко-голубые глаза, сосредоточенные на показаниях. Похоже, он выбрал свой путь, к лучшему или к худшему, но решение принято. Тем не менее, мне предстоит сложная работа, чтобы завоевать их с сестрой доверие, и я даже не уверена, хочу ли, чтобы они верили в меня и узнали обо мне что-то.
Рядом с Тайлером – Фин, светлые волосы обрамляют бледное лицо, так сложно понять, что скрывается за этими темными линзами. Иногда даже сложно сказать, куда он смотрит. Трудно понять, что скрывается за этим толстым щитом сарказма, какой он на самом деле. Прямо сейчас, он, опустив голову, что-то чинит или же модифицирует предплечье своего экзоскелета магнитной отверткой.
Зила сидит рядом с ним, но ее темные глаза по-прежнему устремлены на меня, словно я – загадка, которую ей под силу разгадать при достаточном изучении.
Кэл время от времени поглядывает на меня, но в его глазах ничего нельзя прочесть. В нем больше шести с половиной футов серебряных волос и гибкой мускулатуры, да и выглядит он так, словно собирается выдать какой-нибудь совет Гендальфу или кому-то вроде него. Он ведет себя так, словно лучше меня, хотя и я так это знаю. Не его ответственность, как он сказал. Не стою чьего-либо беспокойства. Полагаю, раз уж он инопланетянин – это не должно означать, что он полный придурок.
Все они в той или иной степени подозревают меня. Некоторые напуганы. И я сама себя боюсь, но я пытаюсь быть храброй. Я не знаю, что происходит, но хочу это выяснить, также сильно, как и они. Узнать, куда я направляюсь и почему. Как я смогла проделать все те невероятные штуки. Но я даже не знаю от чего бегу, не говоря уже о том куда. Тем не менее, на этой станции я могу найти ответы на все свои вопросы. Как сказала Скарлет, быть может, мы направляемся именно туда, куда нам было суждено.
Когда мы приближаемся к причалу, раздается легкий удар, а затем слышится серия глухих ударов и короткий хор электронных шумов, пока мы подключаемся к системе стыковки. Руки Кэт порхают над консолью, пока она выключает главный привод. Она целует кончики пальцев и прижимает их к монитору, а затем к мягкому игрушечному дракончику, который сидит рядом. Гул двигателей медленно затихает, компьютеры замолкают. Все смотрят друг на друга, ожидая, что будет дальше.
– Нам нужны три вещи, – говорит Тайлер, прерывая неловкое молчание.
Фин отрывает взгляд от починки и отвечает, не сбиваясь с ритма.
– Полагаю, пара чистых штанов, профессиональная массажистка и порция Ларрасианского семптара.
Тайлер храбро продолжает.
– Укрытие, разведданные и чистая одежда. Так что Фин, в одном ты все же прав. Этим местом управляют межзвездные пираты, поэтому в этих униформах мы далеко не уйдем.
– Значит, нам нужны четыре вещи, – поправляет его Кэт.
– Нам нужно узнать, зачем Аврора привела нас сюда, – говорит Зила. И, конечно же, все снова смотрят на меня. Каждый мускул стонет от боли из-за того, что, полагаю, стало моим ранешним приступом, а отголоски кошмара все еще раздаются в голове, я устала и до сих пор не знаю ответа.
Скарлет приходит мне на помощь.
– Я отправлюсь за одеждой. В подобном месте будет не трудно найти рынок. И вкус у меня лучше, чем у всех вас вместе взятых.
Тайлер выглядит слегка уязвленным.
– Эй, я..
Скарлет бросает на брата испепеляющий взгляд, и тот мудро замолкает.
– У меня здесь кузен, – говорит Фин. – Я смогу найти нам местечко, чтобы залечь на дно.
Зила моргает, глядя на него.
– А это уже переходит в область совпадений.
– Не совсем, – говорит он, пошевелив рукой в «так-себе» жесте. – Хочу сказать, если подойти к вопросу с технической точки зрения, он двоюродный кузен моей троюродной матери с дальней матриархальной стороны, но мы обычно просто зовем его «кузеном».
– Двоюродный троюродный..? – Тайлер склоняет голову набок, и я представляю, как он мысленно загибает пальцы на руках и ногах, просчитывая все эти родственные связи.
