сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 30 страниц)
Упав на ее кровать, я оглядела знакомую комнату. В комнате не было ничего примечательного, что было удивительно для Гретхен. В ней находились кровать, комод и корзина в углу. Я взяла “US Weekly” с прикроватного столика, чтобы пролистать несколько первых страниц.
– Туфли! – воскликнула внезапно Гретхен, кивая на мои ноги.
– Брайан Этвуд. Маленький подарок самой себе после всех волнений, – пояснила я. – Только не говори Биллу.
Гретхен сбросила полотенце. Без каблуков и макияжа, она выглядела меньше, чем я помнила, но также и более стройной, что говорило о том, что она хорошо работала над собой. Глядя, как Гретхен заворачивается в халатик, я постаралась оценить ее с мужской точки зрения. Мои подозрения только усилились. Что, если Дэвид найдет ее привлекательной?
Она направилась к своему туалетному столику, но внезапно остановилась.
– Что это? – поинтересовалась она, разглядывая мое лицо.
Я нахмурилась. Видимо, я недостаточно хорошо поработала с макияжем. Я решила инвестировать деньги в улучшенный консилер. А в это время Гретхен смотрела на меня, ожидая ответа.
– Это снова Марк Альварез, парень по делу Билла.
– Парень, с которым ты столкнулась в прошлом месяце? Дерьмо! Ты в порядке? Что произошло?
– Могу я все рассказать, когда здесь появится Люси? Это долгая история.
– Нет.
– Я в норме, не беспокойся. Все цело.
Ее рот оставался открытым так долго, что я уже начала отсчитывать секунды. В конце концов, Гретхен шумно выдохнула.
– Ладно, но никаких оправданий, когда она придет.
Сев за столик, Гретхен встряхнула бутылочку с основой под макияж.
– Не считая этого, как прошла твоя неделя?
– Отлично, – с энтузиазмом ответила я. Внезапно в моей голове пронеслось электронное письмо от Марка, но я решительно покачала головой, останавливая эти мысли.
– Ммм, хорошо, – сказала она со смехом.
– А как у тебя?
– Моя на самом деле прошла здорово… а вот ты, лгунья, – обвинила она меня. – Наш самый ценный клиент похвалил меня перед моим боссом, а ты же знаешь, какой ведьмой она может быть. Сегодня со мной связался специалист по подбору персонала. Я серьезно рассматриваю возможность увольнения. Я имею ввиду…
У меня появилось острое желание услышать от нее, что у них так ничего и не завязалось с Дэвидом. Несмотря на все его заверения, это все еще грызло меня изнутри. Пока Гретхен говорила, мне нестерпимо хотелось узнать у нее о вечере пятницы. Чем больше я думала об этом, тем больше понимала, что Дэвид был для нее ценным призом. Такой игрок, как он, и одинокая девушка вроде Гретхен, которая всегда в поисках нового мужчины. К тому же они принадлежали к одному социальному кругу. Да, это имело смысл.
– Как рыбалка? – спросила она, скорчив рожицу.
– Рыбалка? – переспросила я. Казалось, это было целую жизнь назад, пока я не вспомнила, что наша поездка как раз совпадала с тем мероприятием.
– Как обычно, – ответила я. – Люси сказала, что ты тогда провела интересный вечер.
– Да! Я хочу подождать, пока она не появиться, хотя… – выдала Гретхен, мягко нанося румяна на скулы.
– Нет, – требовательно сказала я, чем вызвала ее недоумевающий взгляд. – Э–ээ, я так рада за тебя и хочу все узнать немедленно.
– Ты ведешь себя странно, – ответила Гретхен. – И почему ты вся в синяках?
– Я в порядке. – Снова было это слово. Я никогда не понимала, насколько часто я произношу его. – Расскажи мне о вечере пятницы.
– О, так я могу подождать, а ты нет?
– Держу пари, ты любишь рассказывать свои истории. Мои же лишь вызывают депрессию, – дала я разумное объяснение.
– Хорошо, но не говори Люси, что я рассказала тебе первой, а то она обидится. Ты никогда не догадаешься, кого я подцепила тем вечером.
Я сжала зубы от всепоглощающего чувства предательства, вызванного ложью Дэвида. Следующий акт в шоу Дэвида Дилана. В моей голове застучала тупая боль. Неужели он на самом деле думал, что я не узнаю? Возможно, ему все равно? После того, как Гретхен произнесет признание вслух, это должно оборвать нашу связь раз и навсегда. Волнение съедало меня изнутри, и я готова была наорать на подругу, чтобы она, наконец, уже все рассказала.
– Он один из самых горячих парней в Чикаго, – продолжила она. – Есть предположения?
Я заломила руки в ожидании.
– Даже горячее, чем тот парнишка из братства, – все еще дразнила меня Гретхен, намекая на одну печально известную ночь в колледже. – Ее пальцы потянули веко, пока она умело подводила глаза жидкой подводкой. – Или вспомни того парня, Дэвида, с помолвки Люси? – Мое сердце ухнуло вниз, и слезы прожигали глаза. Как он мог… – Даже горячее, чем он! – взвизгнула она.
Прежде чем я смогла остановить себя, по моей щеке скатилась слеза. Меня одновременно затопило облегчение и смущение.
– Оливия! Что случилось? – спросила Гретхен, глядя на меня в зеркало.
– Ничего, – ответила я, яростно вытирая глаза. О чем я только думала? Наряду с прочим я чувствовала нелепость происходящего. После прошлой ночи мне было стыдно за себя. Как я могла предположить, что не могу доверять ему? Он рисковал жизнью ради меня. Гретхен повернулась в своем кресле, держа в руке подводку для глаз и рассматривая меня.
– Поговори со мной, – потребовала она.
– Нет, не волнуйся, у меня просто пмс, – солгала я. – Кто этот парень?
– Грэхем Бродерик, – отрезала подруга. Черт, я испортила ее минуту триумфа. Я подняла глаза, напрягая память. – Вот, – она выхватила журнал из моих рук и открыла на помеченной странице, удерживая ее в дюйме от моего лица.
– О! – воскликнула я. – Из фильма, как же он называется… ? Он практически настоящая знаменитость! И ты права, очень роскошный мужчина.
Но определенно не горячее, чем Дэвид, подумала я самодовольно.
– Что ж, – сказала Гретхен с улыбкой, вновь повернувшись к зеркалу. – Он был тогда на мероприятии, а мой кавалер знал его еще со средней школы. Грэхем полностью посвятил мне вечер, флиртовал со мной, в результате чего мы вместе ушли с вечеринки, напились и закончили ночь в его квартире на берегу озера.
– А что насчет твоего кавалера? – спросила я, стараясь казаться крайне заинтересованной, чтобы отвлечь ее.
– Да я не знаю. Он был просто другом, и я оставила его на вечеринке. – Я покачала головой. – В любом случае, сегодня я иду с Бродериком, так что вы получите еще и неплохую дополнительную рекламу. – Она умело накрасила ресницы, одновременно оглядываясь на меня и любуясь на себя в зеркало. Закрутив колпачок туши, Гретхем подошла ко мне и села рядом на кровати. – Расскажи мне, что тебя беспокоит?
Я боролась с собой. Если я озвучу свои чувства к Дэвиду, они станут реальными. К тому же, я не знала, увидимся ли мы снова, когда закончится наш совместный проект – все это было под большим вопросом. Что если я расскажу Гретхен, а все окажется пустышкой?
Но мои чувства к нему, напоминающие американские горки, с первого дня ставят под сомнение все, чем я жила и к чему стремилась, что очень пугает меня. С того момента, как я посмотрела в глаза Дэвида, он постоянно присутствует в моих мыслях.
– Я…, – я запнулась. – Я не знаю, как тебе рассказать об этом, – сказала я, наверно, больше для себя. – Я думаю, что… Я не знаю. Меня привлекает кое–кто.
– О, дорогая, все в порядке. Это нормально. – На краткий миг на ее лице промелькнуло облегчение, когда она похлопала меня по колену.
– Нет, – вздохнула я. – Я влюбляюсь в этого человека. У меня есть чувства к нему.
Это был первый раз, когда я позволила себе подумать об этом. И, безусловно, первый раз, когда я произнесла это вслух. Я не ожидала, насколько это точно. И, в любом случае, это было не так смешно, как я ожидала. Я посмотрела на свои руки, которые в этот момент сжимала до боли.
– Что? – выдохнула Гретхен и я задалась вопросом, должна ли повторить. – Но Билл… Вы же счастливы вместе, разве нет?
– Да, решительно ответила я. – Да, пожалуй. На самом деле, дело даже не в нем…
На лице Гретхен не было того осуждения, которое я ожидала увидеть. Я напомнила себе, что это моя лучшая подруга, а не просто кто–то там. А вот Люси, здравомыслящая и доверчивая, будет иметь обратную реакцию.
– Но, – начала я снова, чувствуя, как слезы опять подступают к глазам. – Я не знаю, что мне делать. Я люблю Билла и никогда даже не чувствовала желания быть с кем–то еще. До этого момента, – акцентировала я.
Гретхен задумчиво кивнула, обрабатывая информацию.
– Но почему ты думаешь, что твои чувства к этому парню так уж серьезны?
– Я чувствую…, – я остановилась. Мои глаза блуждали по комнате, пока я обдумывала, как выразить свои чувства словами. – В некотором роде связь с ним. Я думаю, что он чувствует то же самое. Когда я рядом с ним, эта связь становится сильнее, и я не могу остановить этого. Не могу остановить, – повторила я больше для себя. – И мы поцеловались. И это было… – я выдохнула, позволив окончанию фразы повиснуть в воздухе.
Эти голубые глазки Виндекс стали больше, чем я когда–либо видела.
– Ничего себе, Лив. Вы целовались? С тех пор, как ты встретила Билла, я никогда даже не слышала, чтобы ты говорила о других мужчинах.
– Просто, это как бы случилось и именно так я себя чувствую, – я могла бы подобрать так много слов, подумалось мне. – Такой виноватой, – решительно добавила я.
– Ох, Лив. – Она обняла меня за плечи. – Я не могу сказать, что тебе делать, – ответила она, с мольбой глядя на меня. – Но, – продолжила Гретхен, подыскивая слова. – Билл всегда был… – она остановилась, задумавшись. – Безопасным. Твои чувства к нему зарождались медленно и постепенно, на вашу долю не выпало никаких испытаний. Я видела, что развод твоих родителей сделал с тобой. Ты перестала рисковать. Ты перестала раскрываться перед людьми, а Билл был безопасным. Надежным. Он всегда любил тебя и никогда не обижал.
Ее слова были устрашающе похожи на фразы Люси. Я заволновалась. Возможно, они знали что–то, чего не знала я. Причины, по которым Билл не должен любить меня так сильно. Возможно, они думали, что я была недостаточно хороша для него.
– Хотя это не означает, что ты обязана ему чем–то, – продолжила она. – Я знаю, как тебе поступить. Перестань казнить себя и возьми тайм–аут, чтобы подумать, чего в действительности ты хочешь. Не то, что, как ты думаешь, хотят другие, а то, чего глубоко в душе желаешь ты.
Гретхен в какой–то степени сняла груз с моих плеч, но очень трудно было игнорировать вопрос, горящий в ее глазах.
После минутного молчания я произнесла:
– Я не могу сказать тебе, кто это. Тогда уже не будет пути назад.
Она выглядела разочарованной.
– Я хочу сказать, что помню твою страстную натуру и знаю, что она все еще живет в тебе. Было трудно наблюдать, как твой огонь затухал во время развода родителей.
– Мои родители часто ссорились в конце, но я никогда не ожидала, что все закончится так плохо, – размышляла я.– Я не знала, что они хотели развода, думала, они любят друг друга.
– Это было к лучшему, дорогая. Они были несчастны и делали несчастной тебя. И я крайне удивлена, видя, что сейчас ты почти плачешь. Этого не случалось с тобой довольно давно.
Мое сердце сжалось, когда я услышала ее последние слова.
– Я знаю, мне очень жаль. Я ненавижу плакать на публике.
– Публика? Лив, это я. Я не публика.
– Да, это звучит глупо, не так ли?
– Я вспоминаю, что когда мы были детьми, ты притворялась, что уже имеешь все, – продолжила Гретхен, мечтательно подняв глаза. – Лучшая работа, лучший дом и самый красивый муж. Ты говорила, что он должен быть самым лучшим мужчиной на свете, а также самым высоким. И вы будете любить друг друга больше, чем кто–либо другой на Земле. Ты чувствуешь, что речь идет о Билле?
– Билл высокий, – гордо сказала я.
– Лив?
Я с яростью прищурилась на нее.
– Гретхен, это детские фантазии. Каждый об этом мечтает в десять лет.
– Но не я – Покачала головой она. – Я просто хотела быть счастливой. Я думала, чтобы быть счастливой нужно найти кого–то для замужества и найти хорошую работу. Я не знаю других детей, которые бы говорили, что они будут лучшими во всем и иметь все самое лучшее.
Легко рассмеявшись, я кивнула.
– У меня были большие запросы, потому что отец вложил это в меня. Я думала, что он во многом лучше, чем моя мама. Я не хотела, чтобы кто–нибудь думал так обо мне.
– Никто так не думает. Все любят тебя.
– Все? – Я вздохнула, вспомнив обвинения Дэвида, сказанные им ранее. Любят ли они меня настолько же сильно, насколько люблю их я? Гретхен выглядела такой обиженной, когда я коснулась ее руки. – Конечно, я знаю об этом. Я тоже очень сильно тебя люблю. Я никогда бы не выжила без тебя и Джона. Ты причина, благодаря которой я прошла через все это.
Гретхен подарила мне очаровательную улыбку, и я была уверена, что увидела слезы в ее глазах.
– Так что насчет Билла? Соответствует ли он твоим детским мечтам?
– Я не думаю, что кто–то вообще может соответствовать этим требованиям. Готова признать, что в детстве я была идеалисткой, – ответила я, закатив глаза.– Но он близок к идеалу.
Гретхен закусила губу, избегая моего взгляда.
– Что ты собираешься делать? – спросила она.
– Двигаться дальше. Какой у меня есть выбор? – я сделала паузу. – Ну, а прямо сейчас, я проведу беззаботный вечер с моими подругами. Тебе лучше одеться или я оставлю твою задницу дома, – пошутила я.– Я не могу опоздать на свою собственную вечеринку.
Прежде чем Гретхен поднялась, чтобы начать одеваться, ее взгляд на мгновение задержался на мне. Перелистывая статьи журнала, я наблюдала, как она рылась на полках в шкафу в нехарактерном для нее молчании. Я не была уверена в том, что рассказать все Гретхен было правильным решением, но мне стало легче.
Голос Люси, раздавшийся из другой комнаты, вторгся в мои мысли. Когда я вышла на кухню, меня чуть не сбила с ног прибежавшая Бетани. Потянувшись ко мне для объятий, она выдала:
– Я слышала, что в переулке в центре города на тебя напал убийца–насильник!
– Что? – вскричала Люси. Подбежав, она резко остановилась передо мной. – Ох, твое лицо!
– Нет, нет, это преувеличение, – объяснила я, впиваясь взглядом в Аву.
– Подождите, – отозвалась Гретхен из своей комнаты. – Я еще не слышала ничего об этом
Она помчалась к нам, придерживая одежду, которая угрожала распахнуться.
– Я в последний раз рассказываю эту историю, – предупредила я.
Они внимательно слушали, как я пересказывала им события прошлого вечера. Мой рассказ звучал настолько мрачно, что я чувствовала себя виноватой, разрушая наше прекрасное настроение перед вечеринкой. Когда я дошла до той части, где упоминался Дэвид, глубоко вздохнув, я прервалась на полуслове.
– Что? Это безумие, – воскликнула Люси.
– Вы знаете, что он работает со мной и Люси. Мы продвигаем его в качестве “завидного холостяка”, – объяснила я Бетани и Аве. Кто–то из них издал одобрительный возглас. – Он как раз возвращался домой из офиса.
– В десять часов вечера? – спросила Люси. – Это адское совпадение.
– Знаю, – ответила я, пожимая плечами. – В любом случае, мне очень повезло…
– Подождите, остановитесь, – вмешалась Гретхен. – С каких пор Дэвид участвует в написании статьи? Это ведь парень с вечеринки Люси, верно? Он собирается быть сегодня вечером? Я не знала… – внезапно она громко выдохнула, и мы все посмотрели на нее. – О, Боже.
– Что? – спросила Бетани.
Глаза Гретхен расширились, и она прикрыла рот ладошкой, глядя на меня.
– О, Боже, – повторила она, заглушая слова рукой.
Схватив Гретхен, я потащила ее в сторону спальни.
– Простите, просто дайте нам минутку, – попросила я остальных, с усилием вталкивая ее в комнату. Когда за нами захлопнулась дверь, на лице Гретхен отразился шок.
– Дэвид Дилан? – прошипела она. – Он тот, в кого ты влюбилась?
Я запаниковала, не зная, как реагировать.
– Ох, Оливия. Нет, нет, нет. Забыла, о чем я говорила раньше? Он тот еще бабник.
– Как ты узнала? – поинтересовалась я. Не знаю, почему я огрызнулась на нее.
– Я вот что скажу тебе, Лив. Я знаю множество парней, похожих на него. Таких же… опасных, как он. Этот мужчина знает, как заставить тебя почувствовать себя особенной. Поверь мне, он красив, обаятелен и сексуален. И по понятным причинам он никогда не будет одинок.
– Звучит знакомо, – ответила я с явным намерением зацепить Гретхен, потому что мне не понравилось то, что я услышала от нее.
– Что ж, – сказала она, казалось бы, невозмутимо. – Я училась на собственном опыте. Именно благодаря парням, подобным ему.
Я тяжело сглотнула, смущенная разговором.
– Послушай, – начала я. – Мы можем поговорить об этом позже. Я не хочу, чтобы кто–нибудь еще узнал об этой ситуации, – попросила я, махнув рукой в сторону кухни.
– Так твой рассказ – правда? – спросила она серьезно. – Или ты была с ним вчера ночью?
– Как бы странно не звучала вся эта история, это правда. Я допоздна задержалась на работе, и мы случайно столкнулись друг с другом.
Я решила не рассказывать, что я провела ночь в квартире Дэвида
– А когда ты попросила меня прикрыть тебя?
– Я встречалась с ним. Мы выgbпи ли, и я пыталась объяснить, что между нами ничего не может быть.
