Текст книги "Женатые любовники"
Автор книги: Джеки Коллинз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 33 страниц)
Джеки Коллинз
Женатые любовники
Посвящается Трейси, Тиффани и Рори – моим дочерям и главным достижениям в жизни
АНЯ
Аня Анастасьина была удивительным ребенком, отмеченным редкостной красотой. Она появилась на свет в Чечне, в небольшом поселке на окраине Грозного. Мать Ани воспринимала красоту девочки как само собой разумеющееся – дочь унаследовала ее от родителей. Сама она – в прошлом балерина, – встретив красавца Влада Анастасьина и влюбившись в него без памяти, бросила все и уехала за ним из Москвы в Чечню. Ровно через год после их свадьбы – первого августа 1985 года – у них родилась дочь.
Аня росла жизнерадостной, смышленой, любящей девочкой. Она была счастлива со своими папой и мамой, но все изменилось в 1994 году, когда ей было всего девять лет. Началась война. Поначалу никто и не думал, что боевые действия, начатые против чеченских боевиков, затронут семью Анастасьиных, однако Влад взял в руки оружие и пошел защищать Грозный от боевиков. Больше отца Аня не видела.
Гибель мужа очень сильно подействовала на мать Ани. Ее сердце было разбито, ей не хотелось жить – даже ради дочери. Однажды она легла спать и больше не проснулась. Ане, когда она осталась сиротой, только-только исполнилось одиннадцать.
Девочку приютили соседи. Время было трудное – война еще продолжалась, да и соседи были не самыми великодушными людьми. Ане приходилось особенно тяжело. Ее изящество и красота раздражали дочь соседей Светлану – коренастую, коротконогую и недобрую. Светлана была всего на несколько лет старше Ани, но считала себя вправе обращаться с сиротой как с прислугой. Да и родители ее относились к девочке не лучше. Ане доставалась вся самая тяжелая и грязная работа: она убирала за свиньями, скоблила холодный каменный пол в доме… Да, они взяли девочку к себе, но главным образом потому, что им нужна была бесплатная рабочая сила. Спала Аня в кухне, на жестком матрасике, укрывшись старым одеялом. По ночам, когда в доме гасили свет, из щелей выбирались тараканы и мыши; они сновали по полу, а Аня сидела в своем углу, не в силах пошевелиться от страха – мышей боялась до икоты.
А потом случилось то, что должно было случиться. Мать Светланы забеременела, и глава семьи стал каждую ночь являться на кухню. Сначала девочка пыталась сопротивляться, но что она могла сделать? Бежать ей было некуда, поскольку ни денег, ни родственников у нее не было. Оставалось только стиснуть зубы и… покориться неизбежному.
Когда отец Светланы впервые овладел ею, Ане было двенадцать. Кошмар этот длился два года и прекратился, только когда война в Чечне вспыхнула с новой силой. Налеты, беспорядочная стрельба держали людей в страхе и днем и ночью.
В одну из ночей в дом ворвались семеро чеченских боевиков. Они были пьяны, а может быть, обкурились наркотиками. Они избили главу семьи, изнасиловали мать Светланы, а потом набросились на девочек. Ане повезло – ее лишь изнасиловали. Когда же настал черед Светланы, мятежники дали волю своей извращенной садистской фантазии и в конце концов перерезали ей горло. Пьяно хохоча, бандиты расстреляли отца и мать Светланы, потом облили стены дома керосином и подожгли. Про Аню они то ли забыли, то ли сочли ее мертвой.
Забившись в угол, обезумевшая от ужаса и боли, Аня боялась пошевелиться. И только когда бандиты ушли, она, спасаясь от огня, охватившего дом, сумела выбраться из своего убежища.
Девочка осталась жива лишь чудом, но об этом она не задумывалась. Она хотела, она пыталась забыть все то, что с ней произошло. Теперь главное было – выжить.
Вечером того же дня Аня вышла к шоссе. Там ей удалось присоединиться к группе беженцев, которые, покинув разрушенный Грозный, пробирались в соседнюю Ингушетию. Прибившись к молодой женщине с тремя детьми, помогая ей, Аня на короткое время почувствовала, будто обрела семью. Но в глубине души Аня знала, что обманывает себя. Как и раньше, она была совершенно одна в целом мире и не представляла, что ждет ее в будущем.
Лос-Анджелес, наши дни
1
Кэмерон Парадайз ворвалась в двери частного фитнес-клуба «Баунс», торопливо поправляя растрепавшиеся волосы.
– Привет! – выдохнула она, небрежно махнув рукой Линде – очаровательной девушке латиноамериканского типа, которая сидела в приемной за плетеным столиком. – Я не опоздала? Мой восьмичасовой клиент уже здесь?..
– Разумеется! – ответила Линда, картинно закатывая глаза. – Мистер Старый Хрен Моржовый прибыл и уже успел всех задолбать. Все как всегда.
– Потрясающе!.. – Кэмерон убрала со лба длинную светлую прядь. – Хотела бы я знать, почему этот придурок всегда приходит раньше назначенного времени?!
– Потому что чем раньше он приходит, тем больше у него возможностей говорить нам гадости, – ответила Линда, сопроводив свои слова энергичным кивком. – Кроме того, он тебя просто обожа-а-ает!
– Вот спасибо! – Кэмерон состроила брезгливую гримасу.
– Этот субъект не способен говорить ни о чем, кроме секса, – добавила Линда почти жалобно. – Не представляю, кто способен это вынести?!
– Я способна, – ответила Кэмерон. – Но только потому, что он платит больше остальных, а это значит, что с его помощью я скорее заработаю достаточно денег, чтобы открыть свой собственный фитнес-клуб. И тогда я пошлю его к черту – как и всех остальных клиентов, которые любят говорить сальности. Ну а ты – ты пойдешь работать ко мне?
– Конечно, пойду, – ответила Линда. – Хорошо бы только это случилось пораньше, потому что у меня руки чешутся дать ему как следует по губам. – И она достала пилочку для ногтей.
– Постарайся обойтись без рукоприкладства, – улыбнулась Кэмерон.
– Гм-м… – протянула Линда, играя сережкой. – Если мой Карлос услышит, что говорит мне этот грязный извращенец, он ему ноги вырвет.
– Да не обращай ты на него внимания, – посоветовала Кэмерон, поднимая руки и потягиваясь. – Отключайся. Я, например, так и делаю. Когда старикашка начинает брызгать слюной, я его просто не слышу.
– Я стараюсь, – вздохнула Линда. – Но у меня не получается.
– На свете нет ничего невозможного, – отрезала Кэмерон, направляясь к раздевалке для персонала.
– Для тебя – да, а вот для меня… – Линда снова вздохнула, но Кэмерон ее уже не слышала.
Кэмерон Парадайз была удивительно красивой молодой женщиной со светло-зелеными глазами, с подтянутым, тренированным телом, великолепной кожей, покрытой ровным загаром. В ней было пять футов и шесть дюймов роста. Ее густые русые волосы были подстрижены короткими «шипами», лишь несколько длинных прядей соблазнительно падали ей на глаза.
В закрытом фитнес-клубе «Баунс» Кэмерон работала уже три года – с тех самых пор, как покинула Гавайи, оставив на этих райских островах своего вздорного и драчливого мужа. «Баунс» был для Кэмерон идеальным местом. С владельцем клуба она рассчитывалась только за аренду помещений и платила комиссионные за каждого клиента, которого ей удавалось заполучить, весь остальной доход шел в ее карман. И Кэмерон пользовалась возможностью заработать, назначая весьма высокую цену за свои услуги персонального фитнес-инструктора.
Когда она впервые приехала в Лос-Анджелес, ей было всего двадцать один год. Исключительная внешность давала Кэмерон шанс стать моделью или актрисой, но подобная карьера ее не прельщала. Она искала чего-то более основательного. Мысль открыть собственную фитнес-студию показалась ей блестящей. Почему нет?.. Подавляющее большинство жителей Лос-Анджелеса были озабочены собственной внешностью, поэтому фитнес был весьма перспективным бизнесом. О том, как поддерживать здоровье и физическую форму, Кэмерон знала довольно много – по крайней мере этому она успела научиться от своего мужа, профессионального серфингиста-инструктора. Но главным было то, что Кэмерон понимала: она достаточно умна и сумеет добиться поставленной цели, если будет трудиться не покладая рук и не позволит себе увлечься расслабляющими наркотиками, ночными клубами и бесконечными вечеринками, которые были в городе самым популярным времяпрепровождением.
– Эй, красотка, поторопись! – крикнул ей Дориан, когда Кэмерон натягивала топик. Дориан работал в клубе тренером по культуризму и пользовался особой популярностью благодаря гриве непокорных льняных волос и затейливым татуировкам, покрывавшим его накачанное тело. – Этот твой старый козел уже начинает бить копытами.
– Кто бы знал, как он мне надоел! – отозвалась Кэмерон. – Тот еще придурок!
– Хорошо бы кто-нибудь поставил его на место, – проворчал Дориан. – Тряханул бы его по-настоящему.
– Я бы и сама это сделала, – бросила Кэмерон, направляясь в главный тренировочный зал. – Только это его не остановит.
– Увы, ты, как всегда, права, – вздохнул Дориан, отработанным движением головы откинув назад свои роскошные волосы.
Клиента, о котором шла речь, звали мистер Лорд, и он действительно уже давно ждал Кэмерон. Как и всегда, на нем было обтягивающее велосипедное трико, оттопыривавшееся спереди с такой силой, словно он запихал туда не собственный пенис, а внушительный муляж, черная майка с эмблемой велогонки 1965 года и кривовато приклеенная накладка искусственных волос отвратительного бурого цвета. Мистер Лорд был известен как автор биографий многих знаменитостей. В качестве источников информации он пользовался главным образом сплетнями, непроверенными слухами и вырезками из бульварных газет, поэтому его творения были, мягко говоря, недостоверны. Сами знаменитости считали Лорда жалким компилятором, не способным создать ничего достойного внимания, что, впрочем, не мешало ему мнить себя экспертом и биографом известных людей.
Увидев входящую в зал Кэмерон, мистер Лорд бросил на нее неодобрительный взгляд и постучал согнутым пальцем по стеклу поддельного золотого «Ролекса».
– Ты опять опоздала, киска, – проворчал он. – Если бы я не надеялся в конце концов забраться к тебе в трусики, я бы уже давно поменял тренера.
«Ну и задница!» – подумала Кэмерон, лучезарно ему улыбаясь. Ей и самой хотелось вычеркнуть мистера Лорда из числа своих клиентов; больше того, она сделала бы это без каких-либо колебаний, если бы не нужда в каждом лишнем долларе. С самого начала Кэмерон определила для мистера Лорда цену за свои труды, вдвое превышавшую обычный тариф, и теперь только крепче стискивала зубы каждый раз, когда он открывал рот, чтобы произнести какую-нибудь гадость.
– Прошу прощения, мистер Лорд, – сказала она, стараясь не смотреть на его обтягивающее велосипедное трико. – Давайте начинать. Как вы сами не раз говорили – у нас не так много времени, чтобы его терять.
– Тебе пора завести себе мужика, – отвечал мистер Лорд, без стеснения рассматривая ее груди. – Настоящего, опытного мужика, а не какого-то там желторотика. Я тебе вот что скажу, киска, – только зрелый мужчина знает толк в куннилингусе и прочих удовольствиях. Понятно?
Кэмерон все было понятно. Мистер Лорд продолжал разглагольствовать о радостях орального секса, в котором он считал себя большим докой, но сама мысль о том, что этот грязный старик может доставить кому-то удовольствие, казалась Кэмерон отвратительной. Вместо того чтобы слушать, она отключилась. И, как часто бывало в подобных случаях, ее мысли снова обратились к мужу, с которым Кэмерон рассталась несколько лет назад. Увы, даже время не смогло сделать ее воспоминания менее болезненными.
* * *
Мужа Кэмерон звали Грегг. Они познакомились, когда Кэмерон путешествовала по его родной Австралии. Ей было восемнадцать, когда она покинула Чикаго вскоре после похорон матери, умершей от рака. Родной отец Кэмерон исчез много лет назад, а поскольку отчима она не переваривала, ей не потребовалось много времени, чтобы собрать все необходимое и распрощаться с родным домом. В первый год Кэмерон и ее школьная подруга Кэти путешествовали по курортным местечкам Юго-Восточной Азии, останавливаясь на ночлег в молодежных общежитиях и палаточных лагерях-коммунах и зарабатывая себе на жизнь случайными подработками официантками в кафе или приходящими нянями. Вскоре, однако, азиатская экзотика им приелась. Подруги решили съездить в Австралию, где, как им казалось, только и можно пережить настоящие приключения. Объединив свои финансовые ресурсы, Кэмерон и Кэти купили самые дешевые билеты на самолет до Сиднея, а оттуда пешком отправились к побережью, чтобы своими глазами увидеть Большой Барьерный риф.
Там, на ночной молодежной вечеринке, проходившей на пляже, Кэмерон увидела Грегга Кингстона. Это был высокий, прекрасно сложенный, мускулистый парень, выделявшийся своей мужественной красотой даже среди коллег-серфингистов, и Кэмерон возжелала его со всей силой неопытной юности.
Желание оказалось взаимным, но Кэмерон уступила не сразу. Ей было всего девятнадцать, и она, как ни странно, все еще оставалась девственницей.
Грегг проявил настойчивость. Довольно скоро он расстался с несколькими девушками, с которыми встречался в ту пору, и предложил Кэмерон переехать в его полуразвалившийся домик на берегу. Кэмерон согласилась, но выдвинула встречные условия. Во-первых, сказала она, Кэти должна жить с ними, а во-вторых, сам факт переезда вовсе не означает, будто она готова спать с Греггом.
Увы, из ее благих намерений ничего путного не вышло. Грегг был из тех парней, которые всегда добиваются своего.
Их первый опыт оказался не особенно удачным. Кэмерон стеснялась и робела, к тому же ей слишком хотелось угодить Греггу. Не сразу она решилась на повторение, но когда это произошло, Кэмерон чувствовала себя намного свободнее. Они вместе достигли высшего наслаждения, когда мир вокруг разлетелся в беззвучном взрыве страсти такого накала, что ей показалось – даже песок пляжа под их телами начинает течь и плавиться.
Так они прожили несколько месяцев. Потом Греггу предложили место инструктора по серфингу на Мауи. Новая работа оплачивалась настолько хорошо, что им не пришлось раздумывать и колебаться, поэтому через считаные дни Грегг и Кэмерон, полные радужных планов и надежд, вылетели на Гавайи. Полтора месяца спустя они поженились, и Кэмерон впервые в жизни почувствовала себя по-настоящему счастливой.
На островах их считали идеальной парой. Оба были высокими и статными, светловолосыми и бронзовокожими, и они были без ума друг от друга.
Это идиллическое существование продолжалось без малого два года. Неприятности начались после того, как Грегг повредил спину и оказался на несколько месяцев отлучен от своей работы инструктора. Именно тогда он начал меняться, довольно быстро превратившись из беззаботного, уверенного в себе чемпиона-серфингиста в раздражительного и мрачного затворника, который, казалось, находил особое удовлетворение в том, чтобы оскорблять и тиранить Кэмерон.
Сначала она растерялась. Ей было совершенно непонятно, почему муж постоянно на нее орет и придирается по пустякам. Когда первый шок прошел, она решила не оставаться в долгу. Греггу это очень не понравилось. Вскоре он впервые поднял на нее руку, и Кэмерон почувствовала, что ситуация выходит из-под контроля. Меньше всего ей хотелось повторить судьбу матери, которая за несколько лет жизни со своим вторым мужем-алкоголиком превратилась из жизнерадостной, общительной женщины в запуганную развалину. Изо дня в день становясь свидетельницей скандалов и побоев, которые отчим наносил матери, Кэмерон поклялась себе, что с ней подобное никогда не случится. И теперь, оказавшись в таком же положении, она решила, что им с Греггом лучше расстаться. Кэмерон все еще любила его, но ее решение было твердым и бесповоротным.
Она уже составила в уме план, но еще до того, как ей удалось привести его в исполнение, Кэмерон обнаружила, что беременна. Это стало для нее полной неожиданностью, и поначалу Кэмерон испугалась, но потом ей пришло в голову, что, быть может, сама судьба пришла к ней на помощь. Она была молода и наивна, и ей казалось, что ребенок все изменит. Как бы там ни было, Кэмерон решила дать Греггу еще один шанс.
Но она жестоко просчиталась. Всего через два месяца, во время очередного скандала, Грегг толкнул ее на пол и несколько раз сильно ударил ногой в живот. Некоторое время спустя Кэмерон потеряла своего ребенка.
После этого ни сомнений, ни иллюзий на его счет у нее уже не осталось. Теперь она твердо знала, что должна расстаться с Греггом как можно скорее.
Едва оправившись после выкидыша, Кэмерон решила бежать. Ей казалось, что лучше сделать это ночью, пока Грегг спит. С собой она взяла только сумку с самым необходимым, паспорт и небольшую сумму денег, которую сумела заработать, обучая серфингу детей отдыхающих. Но ей не повезло.
Грегг проснулся и, поняв, что его жена пытается удрать, пришел в настоящее неистовство. Жестоким ударом он сбил Кэмерон с ног и прижал к полу, выкрикивая ей в лицо самые грязные ругательства и оскорбления, какие только мог придумать. Грегг обвинял ее и в смерти ребенка, и во всех неприятностях, обрушившихся на него за последнее время. Потом он зверски избил Кэмерон, сломал ей руку и рассек лоб. Казалось, Грегг всерьез вознамерился убить ее, и Кэмерон стало жутко. Кровь из рассеченного лба заливала ей глаза, но она все-таки сумела схватить увесистую настольную лампу и опустить мужу на голову. Удар пришелся в висок. Грегг потерял сознание и мешком свалился на пол рядом с ней.
Должно быть, инстинкт подсказал Кэмерон, что это ее последний шанс. Кое-как поднявшись на ноги, она схватила сумку с вещами и бросилась прочь из дома, в котором едва не погибла.
Добравшись до аэропорта, она кое-как привела себя в порядок и купила билет на первый же самолет до Сан-Франциско, где ее подруга Кэти жила с молодым, подающим надежды рок-музыкантом по имени Джинкс. Именно они помогли Кэмерон в первое время, поселив ее у себя и позаботившись о том, чтобы она получила необходимую медицинскую помощь.
Кэмерон потребовалось несколько недель, чтобы прийти в себя после всего, что с ней случилось. Когда ее сломанная рука окончательно срослась, она решила, что поедет в Лос-Анджелес и попробует начать новую жизнь, которая – Кэмерон не сомневалась – будет лучше и счастливее.
Ничего невозможного она в этом не видела. Кэмерон твердо знала, что прошлое должно оставаться в прошлом, но окончательно забыть о том, что с ней случилось, не могла. Кроме того, ей было совершенно очевидно, что рано или поздно она должна будет что-то решить с Греггом. Оставаться его женой Кэмерон не собиралась, однако ей никак не удавалось найти в себе достаточно мужества, чтобы отправиться на Гавайи и развестись с ним. Быть может, позже, думала она, когда я чего-то добьюсь, я сумею заставить себя встретиться с ним лицом к лицу и сказать, какое же он на самом деле дерьмо!..
* * *
Мистер Лорд всегда замечал, когда Кэмерон его не слушала, и это ему очень не нравилось.
– О чем задумалась, киска? – осведомился он, опуская руки с зажатыми в них гантелями. Его покрасневшее лицо блестело от пота.
– Вряд ли вам это будет интересно, – машинально отозвалась Кэмерон. Она вовсе не собиралась откровенничать с этим засохшим стручком.
– Меня интересует все, что касается тебя, – ухмыльнулся мистер Лорд. – В особенности твои великолепные грудки, твоя маленькая, сексуальная попка, а также твоя…
– Не забывайтесь, мистер Лорд, – перебила Кэмерон. – Сегодня я не в настроении выслушивать вашу сексистскую чушь, так что придержите язык.
– Ты заблуждаешься, киска, я не сексист, – возразил мистер Лорд и с вызывающим видом погладил свое выпирающее достоинство. – Я уважаю женщин. Люблю их. А больше всего я люблю их горяченькие, мокренькие…
Но Кэмерон снова отключилась. Мистер Лорд постоянно бахвалился своими сексуальными возможностями, но в глубине души она была уверена, что перед ней просто еще один грязный старикашка, у которого давно не стоит.
И ей было его ни капельки не жалко.
2
– Мне скучно, – пожаловалась Мэнди Ричардс, сидевшая на огромном диване в просторной гостиной. Окна гостиной выходили на сверкающий голубой бассейн, в воде которого отражалось ясное, безоблачное небо.
– Мне все надоело, – добавила она. – Совершенно нечем заняться!
Не отвечая, ее муж Райан Ричардс бросил внимательный взгляд на свою Голливудскую Принцессу – на ее изящное тело и блестящие золотисто-каштановые волосы, стянутые на затылке в девчоночий «конский хвост». Порой тридцатидвухлетняя Мэнди вела себя как самый настоящий тинейджер. Сегодня, по всем признакам, был как раз один из таких дней, но Райан был не в том настроении, чтобы потакать ее детским капризам.
Мэнди явно ждала, что он что-нибудь скажет, но Райан продолжал молчать. Ему казалось – в данной ситуации это было лучшим выходом.
– Я сказала – мне скучно! – повторила Мэнди, играя дорогими наборными браслетами. – Ты меня слышишь?
– Ну что ж, – проговорил наконец Райан, – если тебе скучно, значит, нужно что-то предпринять.
Его ответ Мэнди не понравился.
– Ты мой муж, – сказала она, бросая на него раздраженный взгляд. – Вот возьми да и придумай что-нибудь!
На этот раз Райан отреагировал быстрее. По собственному опыту он знал, что, раз уж Мэнди ищет ссоры, она своего добьется, а коль скоро никого другого под рукой не было, в качестве жертвы она снова изберет его. Так уже бывало, и он хорошо представлял, как будут развиваться события дальше.
– Извини, детка, – быстро сказал он, делая шаг в сторону двери. – Но у меня запланирована на сегодня чертова уйма дел!
Никаких особых дел у него не было – просто Райану нужен был предлог, чтобы поскорее убраться из опасной зоны.
– Каких таких дел? – с подозрением осведомилась Мэнди. – Мне казалось, что сегодня суббота. Разве мы не должны проводить выходные вместе?
– Нет, – неожиданно для себя самого выпалил Райан. – То есть я хотел сказать – на сегодня у меня действительно кое-что запланировано. Разве я не говорил тебе, что сегодня я обедаю с одним аргентинским продюсером, с которым мне давно надо было встретиться? Он специально прилетел в Штаты, чтобы обсудить со мной один новый проект. А после обеда я обещал заехать к сестре – проведать племянников.
– Это к какой сестре? – Мэнди скривилась, словно слово «сестра» было грязным ругательством и она с трудом заставила себя его выговорить. – Это у которой муж в тюрьме?
– Не заводись, Мэнди! – Райан повысил голос. Он начинал злиться каждый раз, когда Мэнди заговаривала о его семье, и она это отлично знала. – Марти задержали за то, что он сел за руль пьяным. Это с каждым может случиться.
– Но его задерживают уже в третий раз! – возразила Мэнди. – Даже папа ничего не смог сделать!
Да, подумал Райан. Папа ничего не смог сделать, а скорее всего – просто не захотел. И все потому, что Его Голливудское Величество Гамильтон Гекерлинг, Великий Киномагнат и Суперпродюсер терпеть не мог зятя. Сам Райан относился к тестю нисколько не лучше, и его всегда раздражало, когда Мэнди упоминала о своем Папе с большой буквы. А упоминала она о нем чуть ли не в каждом разговоре.
– Почему же твой папа ничего не смог сделать? – прищурился Райан. На самом деле ему вовсе не хотелось выяснять это, но он надеялся увести разговор в сторону от своей сестры Эви, которую он любил, а Мэнди – ненавидела. И все потому, что Райан и Эви всегда были очень близки и понимали друг друга с полуслова. Между ним самим и Мэнди никогда не было подобной близости.
– Ты сам знаешь, папа сейчас в Нью-Йорке, – ответила Мэнди. – Я подозреваю, что у него появилась новая подружка.
– Еще одна?! – Брови Райана помимо его воли поползли вверх.
– Почему бы нет? Ведь папа давно в разводе. – Мэнди пожала плечами с таким видом, словно ее супруг сморозил неимоверную глупость. – Он может позволить себе иметь столько подружек, сколько захочет.
– Конечно, может. – Райан сухо усмехнулся. – Кстати, не напомнишь, сколько раз был женат мистер Гамильтон?
– Ты и сам это прекрасно знаешь.
– Я знаю, что несколько, но точное число мне неизвестно, поскольку оно постоянно меняется, – заметил Райан и тут же пожалел о своих словах. Лицо Мэнди перекосилось.
– Ради бога, Райан!..
– Что?
– Быть может, мне тоже следовало быть там, – быстро сказала Мэнди, в свою очередь решив сменить тему. Она не любила обсуждать любовные похождения отца, в особенности – обсуждать с Райаном.
– Где – там? – уточнил он, не сумев справиться с желанием еще раз уколоть Мэнди.
– В Нью-Йорке, с ним, – отрезала она.
– Что ж, если ты хочешь…
– Не хочу. – Мэнди бросила на мужа еще один недовольный взгляд. – Ты ведь только этого и добиваешься, признайся! Ты был бы только рад, если бы я уехала, а ты смог поразвлечься с какой-нибудь длинноногой соплячкой!
Ну и ну, подумал Райан. Насколько он помнил, Мэнди еще никогда не говорила ему ничего подобного. Почему же сегодня она решила изменить себе и обвинить его в том, чего – как ей было достоверно известно – он никогда не совершал, да и не мог совершить. Райан и Мэнди были женаты уже семь лет – семь очень долгих лет, если говорить откровенно, но за все это время он ни разу не изменил ей, и вовсе не потому, что у него не было такой возможности. Напротив, возможностей у Райана было хоть отбавляй. Ему было только тридцать девять, и выглядел он совсем неплохо. Можно даже сказать – лучше многих. Высокий, подтянутый, со светло-каштановыми волосами, с синими глазами и небольшой горбинкой на носу, который он сломал, играя в футбол еще в двенадцатилетнем возрасте, Райан был очень хорош собой. Многие женщины находили его похожим на Кевина Костнера, а значит – почти неотразимым. Модели, актрисы, молоденькие ассистентки, чужие жены влюблялись в него дюжинами, но он отвергал все их предложения, как скрытые, так и вполне откровенные. Все дело было в том, что Райан Ричардс принадлежал к редкому, ныне почти исчезнувшему виду: он был мужчиной, который искренне верит в институт брака. Раз он женат на Мэнди, считал Райан, значит, так тому и быть. И тот факт, что их брак оказался не слишком удачным, вовсе не означал, что теперь он должен – подобно многим своим друзьям – изменять Мэнди направо и налево. Райан был человеком твердых принципов, и верность была одним из них.
А начиналось все, надо сказать, совсем неплохо. Мэнди – юная, свежая, любящая, какой она была семь лет назад, – казалась ему подходящей женой. Вернее, это она сумела подать себя так, что из всех претенденток Райан выбрал именно ее, но об этом ему суждено было узнать далеко не сразу.
Познакомились они на премьере второго фильма, который Райан снял как независимый продюсер. Это была довольно жесткая, полная невыдуманного драматизма лента о женщине, сидящей в камере смертников и ожидающей исполнения приговора. Тогда Райану было чуть за тридцать, но он уже был сыт по горло многочисленными романами с молодыми девицами, стремящимися (с его помощью) пробиться в модели или на большой экран. Таких женщин Райан изучил довольно хорошо и считал их скучными, эгоистичными, амбициозными и пустыми. Многие из них были очень красивы – этого у них было не отнять, но все их рассуждения, мысли, интересы вертелись вокруг их собственных персон.
И тут появилась Мэнди. С самого начала она обратила на себя внимание Райана тем, что ее замечания, касающиеся его нового фильма, были не только не банальными, но и довольно глубокими. Его приятно удивило, что Мэнди способна поддерживать интеллигентную беседу, что она неплохо разбирается в вопросах производства фильмов – да и во многих других вопросах тоже. Еще одним ее плюсом было то, что, несмотря на свою очевидную красоту, Мэнди не собиралась стать актрисой. «Больше всего на свете мне хотелось бы иметь свою семью, завести детей и быть хорошей матерью», – сказала она ему как-то в одном из доверительных разговоров, которые происходили между ними все чаще и чаще. Эти ее слова окончательно покорили Райана.
Тогда он еще не знал, что Мэнди – родная дочь Гамильтона Гекерлинга, живой легенды Голливуда, одного из последних киномагнатов столетия. Разумеется, такая девушка не могла не знать, что следует сказать начинающему режиссеру или продюсеру, чем ему польстить, как покритиковать его так, чтобы сама критика была воспринята как похвала. Яблочко от яблони недалеко падает, а Мэнди к тому же была способной ученицей. Одним из первых навыков, которые она переняла у своего могущественного отца, было умение манипулировать людьми, направляя их в нужную сторону.
К тому времени, когда Райан выяснил, с кем имеет дело, они с Мэнди уже несколько раз поужинали наедине, причем каждое свидание неизменно заканчивалось в постели. В этой области его новая знакомая тоже оказалась на редкость компетентной. Несколько минетов, которые она ему сделала, оказались поистине сногсшибательными – ничего подобного Райан прежде не испытывал, а между тем опыт у него был богатый, и никто не мог сказать, будто свои холостые годы он провел в монастырском уединении.
Узнав, что Мэнди – дочь того самого Гамильтона Гекерлинга, Райан поначалу не придал этому обстоятельству особого значения. Напротив, он решил, что это никак не может повлиять на его с Мэнди отношения. Не прислушался он и к друзьям, которые не советовали ему связываться с семейкой Гекерлинг. Он уже твердо решил, что женится на Мэнди. Так Райан и поступил.
И свалял дурака.
Выяснилось это, впрочем, не сразу. Поначалу Райан был по-настоящему влюблен в Мэнди. Так, во всяком случае, ему казалось.
Незадолго до свадьбы несколько друзей решили устроить Райану прощальную вечеринку. Уговорили его слетать в Вегас. Но частный самолет, которые наняли его друзья, доставил всю компанию в Амстердам, где они провели долгий, разгульный уик-энд. Программа была обычная: женщины, вино, рестораны, наркотики. Райану не особенно хотелось во всем этом участвовать, но он боялся испортить настроение друзьям. Кроме того, это действительно были его последние холостые денечки.
В конечном итоге эти четыре дня и вправду запомнились Райану на всю жизнь, но по совершенно иной причине.
Когда Мэнди прослышала, что Райан летал в Европу без нее, она не на шутку разозлилась. Если бы ей стало известно, чем ее будущий супруг занимался в Амстердаме, она, наверное, пришла бы в еще большую ярость. Но замуж за него она все-таки вышла. Мэнди была из тех женщин, которые всегда добиваются того, чего хотят, а она хотела заполучить именно его – Райана.
Прием по случаю свадьбы прошел на частном пляже рядом с поместьем отца Мэнди в Пуэрто-Вальярта. Райан предпочел бы отметить их бракосочетание более скромно, в семейном кругу, но Мэнди упросила его пойти ей навстречу. «Папа не стал бы настаивать, – сказала она с таким видом, словно ей самой было неприятно, что их свадьба превращается в событие, о котором напишут во всех газетах, – но я его единственная дочь. Естественно, ему хочется, чтобы этот день запомнился всем нам надолго. И я думаю – эту малость мы вполне можем для него сделать».
