Текст книги "Кровь мусорщиков (СИ)"
Автор книги: Джанет Эдвардс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)
Тэд повернулся к Мачико.
– Доннел говорил мне, что ты получил контроль над системой безопасности Дома парламента лишь по одной причине – тебе помог старый друг, работавший там в прошлом. Кто был этот друг и что именно он сделал?
Мачико поколебался.
– Ладно, полагаю, я не причиню вреда, рассказав тебе, кто мне помог. Саванне Грейвс было хорошо за восемьдесят в две тысячи триста семьдесят пятом году, значит, сейчас она скорее всего мертва. Саванна была главой службы безопасности здесь, в Доме парламента объединенной Земли-Америки, и за несколько месяцев до нашей встречи ее вынудили уволиться из-за симпатии к Сопротивлению Земли.
Мачико пожал плечами.
– Так или иначе, она назвала мне невероятно сложный пароль, который мог включить практически все.
– У вас на стене комнаты контроля безопасности записана последовательность, – сказал Тэд. – Я считал, что это личный пароль Доннела. Но именно его дала тебе Саванна Грейвс?
– Да, – ответил Мачико. – И мы по-прежнему должны использовать его, чтобы подтвердить все свои действия.
Тэд застонал.
– Блейз говорила мне, что Ханна жила в соседней с ее собственной квартире на шестом этаже. Ничто не мешало Ханне зайти в комнату контроля безопасности и увидеть этот пароль.
– Ханна не смогла бы запомнить его на невероятно долгие шесть лет, – заметил Доннел. – Я сам и шести секунд не удержу его в голове.
– Ханна могла сообразить, что пароль обладает потенциальной ценностью и записать его, – с горечью возразила я. – Как член ядра Бронкса она, должно быть, узнала, что Изверг нашел в Цитадели снайперскую винтовку. Возможно, упоминание системы безопасности заставило ее предложить ему этот пароль. Полагаю, взамен ей пообещали что-то важное.
Я всплеснула руками.
– Меня смущает лишь то, почему пароль, подходящей для системы безопасности парламентского дома объединенной Земли-Америки, действует и на защитные средства Цитадели.
– Меня это тоже смущает, – согласился Тэд. – Если кто-то из вас напомнит мне последовательность, я постараюсь выяснить, что в ней особенного.
Мы с Доннелом обменялись беспомощными взглядами, но Мачико отбарабанил длинную серию букв и цифр.
На мгновение Тэд принял отстраненный вид, а затем отчаянно охнул.
– Я только что воспользовался этим паролем в системе безопасности Цитадели и получил приветственное сообщение, гласившее: «Добро пожаловать, Таддеус Уоллам-Крейн Старший». Неудивительно, что я столкнулся с такими проблемами, отбирая контроль над системой у Изверга. Я использовал старые семейные коды безопасности, но Изверг обладал одним из кодов, принадлежавших главе семьи, поэтому его власть перекрывала мою.
– Как могла Саванна Грейвс получить один из паролей главы семьи Уолламов-Крейнов? – спросила я.
– Не знаю. Я... – Тэд оборвал фразу и вновь отчаянно охнул. – Саванна Грейвс была главой отдела развития в компании «Защитные системы Уоллама-Крейна», которая располагалась в Цитадели. Когда моя семья переселилась на Адонис, компанию закрыли и Саванна Грейвс возглавила службу безопасности в Доме парламента объединенной Земли-Америки.
Тэд вздохнул.
– Должно быть, во время работы в отделе развития она или обнаружила, или от кого-то получила приоритетный код Старшего для систем безопасности.
– Саванна затаила зло на Уолламов-Крейнов за закрытие компании и переезд на Адонис, – сказал Мачико. – В том числе по этой причине она симпатизировала Сопротивлению.
– Итак, тридцать лет назад Саванна Грейвс дала этот код Мачико, а на прошлой неделе Ханна сообщила его Извергу, – яростно заключил Доннел. – Нам пришлось лезть в монумент Уоллама-Крейна и переключать ту камеру из-за Ханны. Из-за нее же нам пришлось драться со всеми теми дронами. Нас чуть не убили из-за Ханны.
Он застонал.
– Полагаю, нам лучше пойти и рассказать серьезно отредактированную версию этой истории.
Доннел двинулся обратно в зал, и мы с ним подошли к другим лидерам подразделений.
– Что там было? – спросил Блок.
– После обсуждения с Мачико я могу подтвердить, что Ханна дала Извергу пароль, который дал ему возможность захватить контроль над системой безопасности Цитадели, – сказал Доннел.
– Это неправда. – Ханна бросила отчаянный взгляд на меня. – Блейз, ты знаешь, что это не может быть правдой.
– Это правда, – подтвердила я. – Но я не понимаю, почему ты это сделала. Мы обе были в горящем Лондоне. Ты должна верить, что и Нью-Йорк сгорит, и хотеть сбежать, прежде чем это произойдет. Зачем ты помогала Извергу и Бронксу, если они не верят в приближающийся огненный шторм?
– Именно по этой причине я им не помогала, – настаивала Ханна.
– Я могу рассказать, почему, – раздался неожиданный голос.
Жало встал со своего места в манхэттенском углу комнаты, прохромал вперед и посмотрел на Ханну. На ее лице появилось знакомое хитрое выражение, вызывавшее у меня тошноту.
– Я тоже был одним из первых восьми членов Бронкса, – сказал Жало. – Множеством секретов Майор и Акула делились только с нами. Где-то через десять дней после бегства Изверга Доннел предупредил альянс о приближающемся пожаре. Майор считал, что Доннел просто выдумал эту историю, лишь бы запугать альянс и заставить подчиняться себе, но Раэни поверила Доннелу и воспользовалась опасностью подступающего огненного шторма, чтобы захватить лидерство в Острове Квинс.
Жало помолчал.
– Майор и Акула уже проводили постоянные тайные встречи с Извергом в месте, которое называли подземной комнатой. Акула рассказал мне, что произошло, когда они сообщили Извергу об угрозе пожара и потере Майором главенства в Квинсе. Изверг сказал, мол, даже дурак сообразил бы, что опасность огня реальна, поскольку у Доннела ума не хватит придумать подобное.
Отец рассмеялся.
– Как отреагировал на это Майор?
Жало тоже усмехнулся и послал злорадную улыбку Майору.
– Он взбесился из-за оскорблений, а Изверг – из-за потери управления Квинсом. Они страшно поспорили. Со временем Изверг убедил Майора в реальности огненного шторма и предложил план на будущее. Майору следовало притвориться, будто он по-прежнему считает пожар мифом, и держать всех в незнании относительно своих истинных мотивов. Затем он должен или вернуть контроль над Квинсом, или создать новое подразделение из сторонников Изверга.
Жало пожал плечами.
– Как только Майор вновь стал бы главой, они последовали бы совету Изверга и покинули Нью-Йорк. Ханна помогала Бронксу, потому что считала, что план Изверга по побегу от огня имеет больше шансов на успех, чем план альянса.
Доннел нахмурился.
– В чем заключался план Изверга?
– Они хотели дождаться, когда погода позволит путешествовать, затем Майор должен был воспользоваться статусом главы подразделения и получить доступ к подготовленному складу припасов. Они украли бы все необходимое, встретились с Извергом и пешком двинулись в Филадельфию.
– Но не считая кражи припасов и встречи с Извергом, они планировали абсолютно то же самое, что и альянс, – заметил Доннел.
– Майор указывал, что есть существенное различие между планами альянса и Изверга. – Жало грубо спародировал помпезный тон Майора: – «Возможно, между улучшением погоды и ударом огня останется очень мало времени. Мы не сентиментальные идиоты, вроде Доннела и Блейз. Мы не станем нагружать себя бременем – маленькими детьми, стариками и больными – поэтому сможем путешествовать гораздо быстрее альянса».
Жало взглянул на Майора.
– Когда я поранил ногу, ты заверил, что не бросишь друга, но я понимал: ты говоришь это лишь затем, чтобы я не передал Доннелу твои секреты. Правда же была в том, что если бы ко времени ухода у меня остался хоть намек на хромоту, ты бы оставил меня или убил.
Теперь и Плут вскочил на ноги, беспомощно глядя на Майора.
– Я ничего этого не знал. Ты собирался украсть все, что захочется, и уйти без альянса. Ты правда думал, будто я оставлю жену и ребенка?
– Изверг и Майор кормили тебя байками, чтобы оторвать от семьи, – удивительно сочувственным тоном сказал Жало. – Они считали, ты так наивен, что поверишь всем их словам. Если бы ты отказался уйти с ними, когда придет время, они избавились бы от тебя так же, как планировали избавиться от меня.
– Думаю, мы узнали все, что нужно, – прервал их Доннел. – Теперь мы должны решить, отправлять ли Ханну в Цитадель с подразделением Бронкс.
Ханна бросила на меня отчаянный взгляд.
– Блейз, ты должна помочь мне из этого выбраться!
– Думаешь, я могу тебя вытащить? – Я расстроенно всплеснула руками. – Думаешь, я хочу тебя вытаскивать?
Ханна с коварным видом повернулась к Доннелу.
– Я не отступница. Я никогда не заявляла, будто покидаю Манхэттен. Правила альянса гласят, что мне положена неделя на на подготовку к защите, а затем нормальный суд.
Доннел скривился.
– Технически, полагаю, это правда, но...
– Я и секунды лишней не хочу видеть эту девушку на манхэттенской территории, – вступил Блок, – не говоря уже о неделе.
– Согласен, мы должны разобраться с Ханной немедленно, – присоединился Лед.
– Мы могли бы полностью избежать процедуры суда, – предложил Призрак. – Существует правило, что общим решением всех глав подразделений можно выгнать человека из альяса. С Извергом этот вариант не подходил, потому что тогда Остров Квинс возглавлял Майор, но сейчас... Бруклин голосует за изгнание Ханны из альянса.
Блок кивнул.
– Манхэттен голосует «за».
– Лондон голосует «за», – прибавил Лед.
– Остров Квинс голосует «за», – сказала Раэни. – Теперь осталось лишь получить согласие Сопротивления.
Она выжидательно взглянула на Доннела, но он нахмурился и промолчал.
Раэни вздохнула.
– Доннел, альянс должен сохранить единство, чтобы мы сбежали из Нью-Йорка и нашли новый дом. Ты просил нас отложить прежние распри, и мы это сделали. Ты просил нас противостоять с тобой Бронксу, и мы согласились. Мы готовы принимать твои решения и подчиняться твоему руководству в будущем, но единство необходимо и с твоей стороны. Ханна помогла Извергу обрести контроль над защитными сооружениями Цитадели, и он смог послать против нас беспилотники. Она виновна так же, как и все подразделение, и должна получить то же наказание.
Доннел застонал и повернулся ко мне:
– Блейз, я знаю, Ханна была твоей лучшей подругой, но...
Я уловила испуганное выражение лица Ханны. Мы родились в Лондоне с разницей в несколько месяцев, и наши игры стали моими самыми ранними воспоминаниями. Возможно, тогда мы дружили по-настоящему, но с семи лет наши отношения начали меняться.
Как только Лед изгнал Ханну и ее мать, интерес ко мне подруги сконцентрировался на количестве еды, которую я им таскала. Я не могла ее за это винить, как и за просьбу о покровительстве после смерти матери Ханны. Но я винила ее во всех действиях после нашего прибытия в Нью-Йорк. Мне была ненавистна мысль, что шесть лет я считала Ханну подругой, а она шпионила за мной для Изверга.
Я узнала правду в тот день, когда Ханна помогла ублюдку устроить нам с Тэдом западню в лодочном сарае. И сейчас разрывалась надвое. Половина меня еще любила ребенка, игравшего со мной в Лондоне. Другая половина ненавидела девушку, которая хладнокровно завлекла меня в ловушку Изверга и помогла ему наслать на нас те беспилотники.
Доннел знал это и боялся произнести слова приговора Ханне, беспокоясь, что этим вызовет между нами новый раскол.
Но я не просто девочка, с которой играла Ханна. Я заместитель главы альянса. Ханна не постеснялась предать меня, она предала бы и весь альянс, и Раэни сказала правду. Ханна так же виновна, как и другие члены Бронкса, если не больше, и должна понести то же наказание.
Это следовало сделать сейчас же, а Доннел не решался огласить приговор. Поэтому я сказала вместо него:
– Сопротивление голосует за изгнание Ханны из альянса и отправку ее в Цитадель с подразделением Бронкс.
ГЛАВА 42
Доннел взглянул сквозь стеклянную стену зала.
– Сегодня такой же холодный безветренный день, как вчера. Идеальная погода для визита в Манхэттен. Думаю, мы должны сейчас же отвести подразделение Бронкс в Цитадель.
– Я абсолютно согласен, – сказал Призрак.
– Вы не можете так спешить с нашим наказанием, – возразил Майор.
– Я устал слушать голос Майора, – заявил Блок. – Никто не будет возражать, если я его заткну?
Я взглянула на напыщенное издевательское лицо Майора и вспомнила, как вчера он пытался взять меня в заложницы.
– Я возражаю. Я хочу сама заткнуть Майора. У кого-нибудь есть подходящая тряпка?
– У меня есть старая циновка, она сойдет, – отозвалась Людмила и кинула мне кусок потертой ткани, вонявшей рыбой.
Я улыбнулась.
– Да, превосходно.
Доннел хмурился. Он явно считал плохой идеей, чтобы я слишком близко подходила к Майору, и был прав. Руки Майора были связаны впереди, но он мог найти способ воспользоваться преимуществами своего роста и веса, чтобы мне навредить.
Я все равно приблизилась, встретилась глазами с бешеным взглядом Майора и наморщила нос от вони его немытого тела. Я не знала, почему настаиваю на собственном участии. Гораздо разумнее было предоставить Блоку, отцу или любому другому заткнуть Майору рот, но я несколько секунд простояла лицом к лицу с этим человеком, прежде чем зайти ему за спину. Из-за его роста мне пришлось тянуться, чтобы завязать кляп на месте.
Все это время я ждала, что Майор попытается боднуть меня, толкнуть локтями или укусить за пальцы. Но он не двинул и мускулом. Вернувшись к Доннелу, я поняла почему. Отец поднял правую руку и наставил указательный палец на пленника. Оружие Доннела успело перезарядиться, так что скобы вновь засветились, а красный огонек прицела сфокусировался на груди Майора.
Когда я вновь оказалась рядом с отцом, он опустил руку.
– Думаю, что группа, перешедшая вчера через мост Единства, должна сегодня отвести туда заключенных.
Он повернулся к Виджею и Уэстону.
– Раздобудьте пленным несколько старых курток и шапок. Вам придется развязать их, чтобы натянуть верхнюю одежду. Если Майор хотя бы моргнет, пока его руки свободны, разрешаю его убить.
Прошло, по крайней мере, двадцать минут, прежде чем наша группа и пленники собрались за дверью Дома парламента. Майор все еще оставался с кляпом, а его союзники, похоже, поняли: любые протесты приведут к тому, что и их лишат слова. Даже Ханна молчала, но я подозревала, что она планирует устроить последнюю попытку манипулирования мной, когда мы достигнем Цитадели.
– Думаю, мы пустим подразделение Бронкс вперед на пути к мосту Единства, – сказал Доннел. – Если кто-нибудь из них попытается сбежать, посмотрим, как хорошо они уклоняются от стрел и лазерного импульсного оружия.
Все простые раны пленников залечили, но более серьезные повреждения еще заживали, поэтому до моста Единства нам пришлось идти очень медленно. Только те из нас, кто участвовал в бою с беспилотниками, видели закованную в металл Цитадель. Все остальные затормозили на мосту и в шоке уставились на крепость.
Доннел засмеялся.
– Защита Цитадели предназначалась, чтобы отгородиться от всего мира, а теперь мы ей пользуемся, чтобы держать Изверга под замком.
– Я вижу, – потрясенным тоном заметил Черт. – Как вам это удалось?
Доннел улыбнулся.
– Позже объясним.
Мы продолжили путь через широкую площадь Уоллама-Крейна, пробираясь мимо мусора, включавшего обломки беспилотников, и остановились, приблизившись к главной двери Цитадели. Я заметила, как Доннел со значением взглянул на Тэда, а тот ответил кивком.
– Как мы проведем подразделение Бронкс внутрь, к Извергу? – спросил Аарон.
– Дверь уже открывается, – ответил Призрак. – Взгляни, как меняются покрывающие ее металлические пластины. Движутся, колеблются, что-то делают.
Все смотрели на Цитадель. Вчера я видела, как стальные щиты распространились на окна и двери крепости. Сейчас я наблюдала, как они вновь открылись вокруг главного входа.
Злодей мягко выдохнул.
– Вы не собираетесь нас развязать, прежде чем отправлять туда?
– Мы развяжем Ханну, – ответил Доннел. – По пути к двери она может подобрать несколько осколков стекла и воспользоваться ими, чтобы разрезать ваши веревки внутри.
Призрак выступил вперед и снял путы, стягивавшие запястья Ханны. Она растерла их, морщась, словно от боли, жалобно опустила плечи и умоляюще посмотрела на меня.
– Блейз, ты не можешь запереть меня в Цитадели на смерть от пожара.
Это была последняя просьба о милосердии, я ожидала ее и подготовила ответ:
– У всех вас нет причин умирать в огне. Как только альянс покинет Нью-Йорк, мы поднимем щиты Цитадели, и вы выйдете.
– Но это означает, что мы уйдем из Нью-Йорка через несколько дней после вас, – сказала Ханна.
– Да, – холодно подтвердила я. – Но вспомни, что Бронкс решил не обременять себя обузой, вроде маленьких детей, стариков и больных, и вы сможете путешествовать быстрее альянса. Я очень рекомендую вам не пытаться идти за нами в Филадельфию, поскольку, если вы догоните нас, то и Доннел, и я тут же откроем стрельбу и предупредим гражданские поселения у Ограды, чтобы вас высматривали.
Ханна мрачно взглянула на меня.
– Вы не можете так поступить...
– Хватит ныть, Ханна, – перебил Злодей. – Блейз не дура, чтобы тебя слушать. Реальность такова, что мы проиграли битву, а альянс выиграл, поэтому именно они устанавливают правила.
– Я советую вам идти через Йонкерс, а затем на северо-восток до прибрежного города под названием Бостон, – проговорил Доннел. – Это вдвое дальше Филадельфии, и город меньше Нью-Йорка, но там есть работающие порталы и река.
Злодей кивнул и, повернувшись, повел пленников к главной двери Цитадели. Ханна и Майор двинулись с места последними, и язык тела бывшего главы Квинс выдавал настороженность.
– Майора, похоже, беспокоит встреча с Извергом, – сказала я.
– Меня его беспокойство не удивляет, – ответил Доннел. – Изверг приказал Майору или вернуть контроль над Квинсом, или впихнуть в альянс новое подразделение. Майор не смог выполнить ни один приказ, а Изверг не любит тех, кто не справляется.
Подразделение Бронкс достигло главного входа в Цитадель и по одному зашло внутрь, снаружи осталась одна Ханна. Она повернулась ко мне, приложила руку ко рту и пожевала перчатку жестом, знакомым мне еще с детства в Лондоне. Я не знала, хочет она еще раз попытаться разжалобить меня или выкрикнуть оскорбление, но в любом случае, пришло время это остановить.
Я подняла правую руку и направила указательный палец на Ханну, так что красные огни прицела сфокусировались на ее груди.
– Заходи в Цитадель, – велела я. – Иначе я тебя застрелю.
– Иди и оскверни себя, Блейз! – прокричала она и нырнула в дверь.
Как только Ханна оказалась внутри, стальные щиты начали растягиваться, пока все здание вновь не покрылось доспехами.
– Что дальше? – лаконично спросил Призрак.
Доннел улыбнулся.
– Мы вернемся в Дом парламента и проведем общий конклав альянса. В последнее время мне пришлось скрывать от людей множество секретов, но сейчас я могу, наконец, рассказать всем правду.
– Включая объяснение, как ты превратил Цитадель в железную коробку? – спросил Черт.
Доннел улыбнулся Тэду.
– Да, теперь мы объясним все.
ГЛАВА 43
Альянс собрался в ярко освещенной Палате парламента с ее темным деревом и золотым блеском. Все подразделения расположились на своих рядах кресел, а я уселась с Доннелом и его офицерами на возвышении перед ними.
Отец наклонился вперед и проговорил в микрофон:
– Это совершенно необычный общий конклав, поэтому я думаю, что мы должны внести несколько изменений в привычный порядок рассадки.
Он посмотрел направо, на меня.
– Мы с Блейз останемся на своих местах. Остальные мои офицеры, пожалуйста, перейдите в первый ряд Сопротивления.
Мачико провел офицеров в зал. Доннел дождался, пока они рассядутся, и заговорил вновь:
– Главы подразделений и Тэд, пожалуйста, присоединитесь ко мне и Блейз на сцене.
Члены альянса начали потрясенно перешептываться, а лидеры подразделений и Тэд выступили вперед. Доннел жестом предложил иномирцу занять место Мачико слева от себя. Лед и Блок сели рядом со мной, а Призрак и Раэни – рядом с Тэдом.
Блок посмотрел вниз.
– Ты знал, что под этим креслом крысиная нора?
Доннел рассмеялся.
– Если оттуда вылезет крыса, мы отведем ее в Цитадель к друзьям. – Он вновь заговорил в микрофон: – До сих пор нам пришлось сохранять в секрете несколько важных вещей, поскольку мы не могли рисковать, чтобы о них узнал Бронкс. Пожалуйста, позвольте мне сначала все объяснить, а затем мы ответим на ваши вопросы.
Доннел начал рассказывать, кто такой Тэд, зачем прибыл на Землю, как получил имплант и чем может помочь нам найти новый дом и дать респектабельное прошлое. Поскольку я все это уже знала, то сосредоточилась не на словах, а на наблюдении за меняющимися лицами членов альянса. К тому времени, когда Доннел закончил говорить, шок на этих лицах превратился в воодушевление пополам с сомнением.
– Вопросы? – спросил отец.
Тут же поднялось множество рук, и Доннел указал на Черта, сидевшего в первом ряду Манхэттена.
– Сложно поверить, что Тэд – наследник Уоллама-Крейна, – сказал Черт. – Мы уверены, что он не лжет?
Блок засиял улыбкой.
– Я совершенно уверен, поскольку видел, как он взорвал сто шестьдесят дронов.
– И шесть тактических ракет малой дальности, – прибавил Призрак. – Правда, я думаю, что мы сможем уговорить Тэда повторить ту эффектную демонстрацию для остальных.
– Я уверен, что Тэд сумеет еще не раз нас впечатлить, – жизнерадостно заявил Доннел. – Хаос свидетель, парня, кажется, невозможно удержать от драматичных поступков. Как думаешь, Тэд, ты сможешь сегодня ночью устроить какие-нибудь магические фокусы с нью-йоркским освещением?
– Думаю, что-то должно получиться, – осторожно ответил иномирец.
Доннел указал на лондонское подразделение:
– Рейнард, у тебя есть вопрос?
– Как только мы расположимся в новом доме, Тэд улетит в другие миры. Что произойдет, если нам позже потребуется его помощь?
– Да, мне понадобится отправиться на Зевс в секторе Бета, чтобы работать над своим исследованием, посвященным межзвездным порталам, – подтвердил Тэд. – Возможно, пройдет восемнадцать месяцев, прежде чем я сумею вернуться на Землю, но все же вы сможете позвать меня на помощь.
Он помедлил.
– Если отправите в Америку-межпланентную сообщение, адресованное Таддеусу Полу Уолламу-Крейну в проект «Фиделис» на Зевсе, то его передадут мне с помощью системы регулярной курьерской доставки чипов с данными. Только помните, что расписание межзвездных порталов меняется и информация может идти до меня от дня до недели.
– Могу я уточнить одну деталь? – заговорила Раэни. – Если мы зарегистрируем детей как гражданских, это означает, что однажды они смогут отправиться в один из ярких новых колониальных миров?
Я прикусила губу. Понятно, что Раэни, задавая этот вопрос, думала о своем нерожденном ребенке.
– Да, – сказал Тэд. – Но возможно, им будет лучше остаться на Земле. Когда первые колонисты прибыли на Адонис, они заметили, как ярко выглядело небо без покрывавшей Землю дымки загрязнения. Именно поэтому все начали считать колониальные миры яркими и новыми. Но массовая убыль населения здесь привела к заметному снижению загрязнения, а вот в колониальных мирах появляются серьезные проблемы.
Раэни нахмурилась.
– Какого рода проблемы?
– Доннел объяснил, что межзвездные порталы отказывают, – отозвался Тэд. – Колониальные миры отрезаются один от другого и пока не смогли создать достаточную технологичную инфраструктуру, чтобы справляться самостоятельно. Сто колониальных миров в секторе Гамма находятся в наихудшем положении. Они остались совершенно без технологии, не считая простейшей медицины, а во многих случаях продолжают борьбу с враждебными природными созданиями своих миров. С местными эквивалентами падающих звезд.
Тэд застонал.
– Скоро мы потеряем контакт с остатком сектора Гамма и уже лишаемся военных сил в тех мирах, поскольку они отказываются вывести базы и покинуть колонистов.
Раэни, похоже, не заинтересовалась судьбой военных сил.
– Ты имеешь в виду, что жизнь в Гамма-секторе станет такой же отчаянной борьбой, как у нас в Нью-Йорке. Что с Альфа– и Бета– секторами?
– Весь сектор Альфа закрыт для колонизации, – объяснил Тэд. – В Бета двести три колониальных мира, и лишь около тридцати из них еще принимают переселенцев. Естественно, это самые непопулярные миры в секторе, но я могу выяснить, которые из них представляются лучшими опциями.
Раэни кивнула.
– Должно быть, вы захотите задать еще сотни вопросов, – сказал Доннел. – Я предлагаю главам подразделений собрать их у своих людей, и завтра вечером на встрече мы ответим на самые распространенные. Важно помнить: если мы поработаем все вместе, чтобы покинуть Нью-Йорк, то впереди нас ждет блестящее будущее. На самом деле, все, что нам еще понадобится для безупречной жизни – это несколько куриц.
Тэд придушенно фыркнул.
– Пожалуйста, не начинай снова говорить о обмене меня на куриц. Я не знаю, почему тебя так преследует эта идея, но если ты всерьез мечтаешь о курятине, уверен, я смогу договориться, чтобы тебе доставили несколько птиц.
– В отношении куриц я совершенно серьезен. Мои бабушка с дедушкой держали курятник, и в детстве я помогал кормить птиц и собирать яйца. – Доннел помолчал. – Когда ты думаешь устроить свое драматическое представление с огнями Нью-Йорка?
– Я не хочу ничего делать с огнями Нью-Йорка, – ответил Тэд. – Многие секции системы контроля энергетической сети уже сломаны. В настоящее время мы ожидаем, что в сети произойдут катастрофические нарушения и летом начнется огненный шторм. Если начну играть с переключением электричества, то могу вызвать дополнительные перегрузки и спровоцировать пожар прямо сейчас.
– Я совершенно согласен, что ты не должен рисковать, – поспешно проговорил Доннел.
– Но я думал показать людям другое световое представление, – продолжал Тэд. – Надеюсь, оно произойдет сегодня после ужина, но все зависит от безоблачного неба.
