Текст книги "Страж (ЛП)"
Автор книги: Дж. С. Андрижески
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)
– С каких это пор это твоё чёртово дело?
– Серьёзно? – переспросил он, и теперь в его голосе слышались нотки гнева. – Вот как ты хочешь это разыграть? Как будто я папа или что-то в этом роде? Как будто мы не говорим о таких вещах?
– Мы и не говорим, – сказала я.
Что-то в твёрдости моего голоса заставило его на мгновение замолчать.
Он уставился на меня, как будто до него дошёл истинный смысл того, что я сказала.
Судя по выражению его лица, он слышал это слишком отчётливо.
Всё ещё наблюдая за моим лицом, глаза Джона сузились, его тело напряглось, всё сильнее напоминая то, как он выглядел, когда спарринговал на ринге.
– Серьёзно? – сказал он почти обиженным тоном. – Мы об этом не говорим? С каких это пор, Эл? – его голос стал жёстче, превратившись почти в рычание. – Неужели моё имя вычеркнули из списка? Потому что я не думаю, что меня об этом уведомили, сестрёнка.
– Это не одно и то же, и ты это знаешь! – я повысила голос, но говорила тихо, оглядываясь на входную дверь. – Боже, Джон. Что ты как сталкер? Неужели твоя собственная сексуальная жизнь настолько скучна, что ты спрашиваешь о моей?
– Хорошо, – Джон поднял руки. Выражение его лица стало суровым, затем он кивнул, как будто всё ещё размышляя. – Прекрасно, – повторил он.
Повернувшись, он целеустремленно затопал вниз по деревянной лестнице в своих ботинках, направляясь на улицу.
– Джон!
Он остановился, глядя на меня снизу вверх.
В тот раз я могла ясно видеть выражение его лица, так как он вышел из тени и снова оказался под оранжевыми уличными фонарями. Он выглядел разозлённым. Более того, он выглядел обиженным, смущённым и… обеспокоенным
Он выглядел обеспокоенным.
Иисус. Прежде всего он выглядел по-настоящему обеспокоенным.
Я выдохнула, всё ещё наблюдая за его лицом.
– Джон, со мной всё в порядке, ясно? Я клянусь.
Поколебавшись, я подошла к краю крыльца, к самому верху лестницы.
– Я знаю, с твоей точки зрения это кажется странным, что я ни с того ни с сего начала встречаться с кем-то… но это не в первый раз, ладно? Я не говорю с тобой об этом, потому что не хочу, чтобы ты выходил из себя. Как ты выходишь из себя прямо сейчас.
Увидев, как бровь Джона поползла вверх, я снова выдохнула, на этот раз раздражённо.
– Всё в порядке, ладно? Правда. Он хороший парень.
Джон выглядел так, словно хотел сказать что-то ещё, но промолчал, покачав головой. Его длинные светлые волосы были стянуты резинкой у основания шеи, покоясь поверх тёмной футболки и рваных синих джинсов. Судя по его виду, он, вероятно, только что вернулся с работы.
Он выглядел так, словно даже не бывал дома, чтобы принять душ.
На нём не было носков вместе с кроссовками, что ещё раз свидетельствовало о том, что он пришёл сюда прямо с работы.
Я мысленно вернулась на ту вечеринку в честь Хэллоуина, вспомнив вопросительный взгляд Джона, когда мы с Джейденом вышли из уборной. Думая об этом сейчас и вспоминая, какими виноватыми мы оба, должно быть, выглядели с моим размазанным макияжем, порванными чулками, мятой рубашкой Джейдена и всем остальным, я снова покраснела.
– Перестань быть таким старшим братом, – сказал я ему.
Я пыталась разрядить обстановку, но Джон только сердито посмотрел на меня.
– Тогда перестань быть засранкой, – сказал он.
Я нахмурилась.
– Господи. Ну спасибо большое.
– Ты знаешь, какого рода людей ты привлекаешь, Эл.
Я почувствовала, как у меня напряглись челюсти. На самом деле я не могла с этим поспорить, но всё равно это меня разозлило.
Может, это разозлило меня, потому что я не могла поспорить.
– Да, – сказала я. – Ну. Это не совсем моя вина. Или ты хочешь сказать, что я сама виновата?
– Я не говорил, что это твоя вина! – рявкнул Джон.
Он развёл руки, его ладони сжались в кулаки.
– Чёрт возьми, Эл! Ты не глупая. Отнюдь нет. Почему ты просто не можешь быть умнее в этом вопросе? Ты ничего не знаешь об этом мудаке! И начало не совсем удачное. Судя по тому, что сказала Касс, он практически затащил тебя в ту уборную, едва спросив, как тебя зовут. Теперь он знает, где ты живёшь? Где ты работаешь? Ты сказала ему всё это, Эл? За те двадцать или около того минут, что вы трахались в уборной? Или он выследил тебя позже, чтобы выяснить это самостоятельно… после того, как решил, что хочет повторения?
Вспомнив, что сказал Джейден о том, как он спрашивал обо мне, я пожала плечами, стараясь, чтобы мой голос звучал нейтрально.
– Что ты хочешь от меня услышать, Джон? – поинтересовалась я. – Что бы я ни ответила, ты скажешь мне, что я идиотка.
– Ну, может быть, ты и есть идиотка! – сердито огрызнулся он. Остановившись, словно сдерживая ещё что-то, что ему хотелось бы сказать, он снова махнул в мою сторону одной рукой, указывая на одеяло. – Господи, Эл. Ты впустила этого парня в свой дом. В твой грёбаный дом. Зачем?
Я просто смотрела на него, пока эмоции воевали в моей груди.
В основном злость, отчасти из-за идиотского комментария, но больше из-за того, что он явно считал меня неспособной самостоятельно принимать решения в отношении своей личной жизни. Разочарование, потому что я понимала, что он искренне беспокоился обо мне. Чувство вины, потому что с тех пор, как умер папа, а мама впала в алкогольную зависимость, мы с Джоном полагались только друг на друга.
И да, ещё больше злости, потому что он перешёл все границы дозволенного.
Джон, может, и мой приёмный брат, и мой самый близкий друг, но он не имел ни малейшего права голоса в том, с кем я спала, не говоря уже о том, с кем встречалась.
– Иди домой, Джон, – сказала я. – Мы поговорим завтра, хорошо?
Мой голос прозвучал холодно даже для меня самой.
– Да, как скажешь, Эл. Передай от меня привет своему новому сталкеру.
В тот раз я не ответила.
Я просто вернулась к своей входной двери.
До этого момента я не осознавала, что Джейден стоит в дверях и слушает.
Как только я увидела его лицо, я поняла, что он слышал каждое сказанное нами слово.
Глава 7. Предатель расы
Ревик поправил воротник своей рубашки, пытаясь ослабить хватку, но Эддард оттолкнул его руку.
Не совсем пощёчина, но по ощущениям было похоже на пощёчину.
– Будьте добры, стойте спокойно, сэр, – резко сказал человек.
Ревик смирился, опустив руки по швам.
– Это всё равно кажется перебором, – пробормотал он, взглянув на себя в зеркало.
– Это Королевская Академия, сэр, – сказал Эддард, и его тон не изменился. – Одеваться по такому случаю в строгое чёрно-белое – традиция.
Ревик не ответил, но мысленно вздохнул.
Он силился просто стоять там, смиряясь с тем, что его одели как обезьяну, зная, что сегодня вечером это будет не единственный раз, когда он почувствует себя так.
Обычно он мог находиться среди людей.
Он носил татуировку в виде буквы «Н» в течение многих лет, с тех пор, как в некоторых западных странах впервые стали обязательными расовые татуировки. Теперь все страны требовали этого, за исключением Китайской Народной Республики, у которой был свой собственный способ управления местным населением видящих.
О, и Аргентина тоже не требовала, по какой-то причине.
Уникальная группа крови Ревика помогла ему сдать экзамен.
В отличие от подавляющего большинства видящих, у Ревика была группа крови, которая соответствовала человеческой при обычном сканировании крови, а это включало все проверки, кроме тех, которые проводились СКАРБом, когда они устраивали специальные целевые проверки для террористов-видящих.
Его также раз или два засекали более технически подкованные человеческие военные подразделения, обычно группы специального назначения, действующие в одной из крупных стран первого мира.
В любом случае, ни один видящий не хотел попадать в поле зрения одной из этих групп, по какой бы то ни было причине.
Это те же самые люди, которые работали бок о бок с видящими более или менее ежедневно, знали их анатомические особенности, манеры поведения, психологические причуды и культуру и, как правило, знали, как видящие склонны маскировать эти вещи. Они знали, что нужно сканировать на наличие навороченных кровяных патчей и более деликатных генетических вариантов в крови и других образцах ДНК.
Они также с большей вероятностью в дополнение к простым анализам крови проводили сканирование органов всего тела, или более целенаправленное сканирование мужских и женских гениталий видящих, и/или рентген зубов, чтобы более незаметно выявлять замаскированных видящих.
Даже многие из этих более специализированных анализов крови на ДНК Ревик обычно спокойно проходил, хотя его несколько раз задерживали, поскольку он соответствовал большинству второстепенных характеристик для видящих, включая рост, необычный цвет глаз, структуру костей и расположение органов.
Что касается его группы крови, Ревик решил, что ему просто повезло.
Какая-то аномалия с его генетикой, сказал ему Вэш. По-видимому, только примерно один из миллиона видящих разделял с ним эту аномалию, если не меньше.
К счастью, Элли… то есть, Мост… имела такое же состояние крови, как и у Ревика.
Ну, или у неё было что-то похожее, возможно, что-то, напрямую связанное с тем, что она была Мостом. В любом случае, при сканировании её кровь казалась человеческой, как и у Ревика.
В противном случае решение спрятать её среди людей, пока она не повзрослеет, никогда бы не воплотилось в жизнь. Если бы она взрослела в нормальном для видящих темпе, этого бы тоже не произошло.
У Ревика также имелся довольно невзрачный цвет глаз, который мог сойти за светло-голубой или серый, хотя его радужки не были ни тем, ни другим.
Скорее, они были почти бесцветными.
Ревику говорили, что они выглядят как потрескавшийся хрусталь, если смотреть на них достаточно близко. Ему также говорили, что его радужки имеют едва заметный сине-зелёный оттенок, по крайней мере, при правильном освещении, но большинство людей не подходили достаточно близко, чтобы заметить это.
У Ревика были черты лица, которые могли бы принадлежать европейскому человеку, хотя гораздо больше напоминали евразийского человека или человека из Восточной Европы, который приобрёл более тёмную кожу многих этнических меньшинств в разных частях Азии.
То, как его опознавали в этом отношении, по-видимому, зависело от того, кто смотрел, а также от контекста и от того, в окружении людей какой национальности он оказался.
Это также несколько отличало его от многих видящих, большинство из которых всё же больше походили на китайцев и различные этнические меньшинства, которые их окружали, но в этом плане Ревик отличался не так сильно.
Было довольно много видящих, которые выглядели похожими на него – то есть, напоминали некую восточноевропейскую, азиатскую или евразийскую полукровку, с относительно смуглой кожей.
Другие конфигурации были гораздо более редкими среди видящих.
С человеческой точки зрения, видящие обладали известными вторичными характеристиками примерно следующих людей или этнических групп, в порядке убывания: китайцы, выходцы из Юго-Восточной Азии, индийцы, ближневосточная, восточноевропейская и/или евразийская смесь, японцы, некоторые вариации коренных американцев и, наконец, светловолосые и светлокожие европейцы.
Черты, которые считались южноафриканскими и среднеазиатскими, южноамериканскими и коренными австралийскими, были самыми редкими из всех, причём о последних почти не слышали.
Однако его внешность считалась средне распространённой, и это несколько помогло Ревику, особенно учитывая его проживание на Западе.
Часто люди не сразу идентифицировали Ревика как видящего.
Единственное, что действительно выдавало его расу для обычного гражданского человека – это его рост, и многие люди были такими же высокими, как он, особенно в нынешние дни, с резкими улучшениями в питании и здравоохранении за последние сто или около того лет.
В результате всего этого Ревик привык относительно незаметно передвигаться среди людей.
Чёрт возьми, он даже был тщательно обучен именно этому.
По той же причине он был не в восторге от того, что оказался посреди официального банкета в дипломатическом квартале Лондона, в окружении людей, явно прошедших военную подготовку, которые могли знать достаточно, чтобы задаться вопросом, кто он такой и что он там делал.
Он обрадовался ещё меньше, когда нынешний глава британской оборонной программы выкрикнул его имя через весь переполненный зал.
Вплоть до этого самого момента Ревик с радостью прятался в углу у окон во всю стену главного приёмного зала, который также служил лекционным залом, когда курсы действительно проходили. Он полностью ожидал, что до конца вечера останется более или менее в том же углу, с несколькими вылазками в бар, чтобы развеять скуку.
Никто не знал, кто он такой, и он намеревался, чтобы это неведение продолжалось.
Он уже заметил нескольких людей, которые знали достаточно, чтобы бросить на него более пристальные взгляды, обратить внимание на его глаза и рост, отметить форму его лица, длину его конечностей. С тех пор Ревик специально старался избегать этих людей, и к счастью, не видел, чтобы кто-нибудь так смотрел на него, по крайней мере, уже минут двадцать.
Благодаря своей выучке Ревик научился оставаться незамеченным, особенно людьми, особенно когда у него не было особой цели находиться там, где он был.
Сейчас он применял это обучение на практике, и пока что, казалось, оно работало.
По крайней мере, он наконец-то немного расслабился.
Он значительно расслабился по сравнению с тем, что чувствовал, когда лимузин впервые высадил его у тротуара перед старым зданием, и Ревик обнаружил, что его сопровождают вверх по лестнице и окружают атрибутами официального британского военного ведомства.
С его точки зрения, он выполнил свой долг, придя сюда.
Он пришёл. Это, насколько он понимал, было его единственной задачей на сегодняшний вечер.
Он присутствовал тут исключительно как декорация.
Поэтому, когда Дюренкирк произнёс его имя в микрофон, Ревик сильно вздрогнул, немедленно перейдя в режим «сражайся или беги». В процессе он расплескал напиток, который ему удалось заполучить из бара… также ни с кем не разговаривая, если не считать нескольких невнятных слов в адрес бармена.
Теперь он просто стоял тут, чувствуя себя так, словно кто-то только что включил прожектор и направил прямо на него.
– Дигойз Ревик? – произнёс британский экс-лорд адмиралтейства, говоря в микрофон ещё громче. – Он здесь, не так ли? Я мог бы поклясться, что видел, как он входил раньше…
Щурясь от яркого света, Дюренкирк поднял руку, чтобы прикрыть глаза, затем махнул одному из своих помощников.
– Пойди поищи его, ладно? Он хороший парень.
Ревик почувствовал, как к его шее приливает тепло.
Он оглянулся на людей, стоявших неподалеку от него, и понял, что, хотя некоторые по-прежнему не замечали его присутствия, другие смотрели на него с любопытством, вероятно, из-за пролитого напитка.
Одна женщина, возможно, лет пятидесяти, улыбнулась ему. Она была высокой для человека, одета в белое платье до пола, которое подчеркивало её изгибы наряду с седеющими волосами.
Ревик остановился, чтобы посмотреть на неё, чувствуя, как её бледный, человеческий свет излучает пульс искреннего сочувствия к нему. В том же шёпоте её присутствия он почувствовал, что она тоже ненавидит толпу и была здесь только потому, что её муж… нет, её сын… притащил её сюда.
Ревик также почувствовал от неё острую вспышку раздражения, направленную на Дюренкирка за то, что он выдал расу Ревика перед всеми этими людьми.
Она подумала, что это был дерьмовый манёвр, если выражаться её словами.
В ту долю секунды передачи информации Ревик мог бы расцеловать её.
Кратковременная теплота, которую он почувствовал к ней, вызвала удивительно сильный прилив эмоций в его свете. Слишком много эмоций и слишком много света, учитывая, где он находился. Ревик знал, что поведение в манере видящего рядом со всеми этими людьми не принесёт ему никакой пользы.
По той же причине он не улыбнулся ей в ответ.
Он просто отвёл взгляд.
Собравшись с духом, он допил остатки своего напитка и поставил его на край ближайшего подоконника, прежде чем поправить смокинг, который был на нём. Призвав на лицо нейтральную маску разведчика, он направился в переднюю часть комнаты.
Он знал, что должен был это сделать.
Лучше подняться туда своим ходом, чем позволить одному из помощников Дюренкерка найти его и подвести – как какую нибудь бродячую собаку.
Он ни на кого не смотрел, пересекая комнату.
Тем не менее, сейчас он чувствовал на себе взгляды всех присутствующих в комнате.
– А, – сказал Дюренкирк, улыбаясь ему с почти комичным облегчением. – Вот и он. Поднимайся сюда, парень. Дай новым членам взглянуть на тебя!
Ревик напрягся, но не сбился с шага, и выражение его лица не изменилось.
Снова сказалась выучка, наверное.
И всё же комментарий про «парня» немного разозлил его, даже зная, как мало это значило. Он знал, что едва ли стоит напоминать экс-Лорду Адмиралтейства, что он, вероятно, был на добрых тридцать лет старше этого человека… если не больше.
Опять-таки, напоминать людям, кем он являлся, не принесёт ему никаких поблажек.
Ревик знал, что реагировал слишком чувствительно.
На человеческий взгляд, он выглядел молодо.
Конечно, он выглядел молодо по сравнению с Дюренкирком, которому, должно быть, было за семьдесят, что приближалось к эквиваленту шестисот или семисот лет у видящих.
В любом случае, и что более важно, с точки зрения видящих, ярлык молодого парня всё равно применялся к нему, что, вероятно, и являлось настоящей причиной раздражения Ревика.
Для видящего он был молод.
Ему было чуть больше ста лет.
Он подошёл к подиуму в упор.
Не увидев лестницу сразу, он принял решение за долю секунды и вместо этого вскочил на сцену, осознав свою ошибку только после того, как это движение вызвало несколько громких вздохов у тех, кто стоял ближе к передней части зала.
Покраснев от осознания, что прыжок выглядел странно с человеческой точки зрения, Ревик сохранил невозмутимое выражение лица, приближаясь к Дюренкирку на подиуме.
– Это было… спортивно, – улыбнулся высокий британец, оглядывая аудиторию и подмигивая.
Когда некоторые зрители захихикали в ответ, Ревик решил изобразить неведение, а не пытаться притвориться, что понял шутку.
И да, он оставался в хорошей форме.
Он должен был, учитывая его работу.
Многое из этого означало работу на ринге, включая некоторые акробатические трюки, но он не собирался объяснять это комнате, полной людей в формальных вечерних нарядах, большинство из которых выглядели так, как будто они не были физически активны по меньшей мере десятилетие, а то и несколько десятилетий.
Ревик попытался отойти от самой трибуны, хотя бы для того, чтобы немного скрыть свой рост, стараясь не стоять рядом с высоким (но всё же значительно ниже его) человеком.
Однако другой мужчина этого не потерпел и во второй раз жестом пригласил Ревика пройти вперёд.
Очевидно, Дюренкирк не позволял ему прятаться даже здесь.
Когда Ревик подошёл достаточно близко, человек наклонился к микрофону, улыбаясь толпе и ласково похлопывая Ревика по плечу.
– Нам очень повезло, что мистер Дигойз здесь, с нами, в колледже, – сказал Дюренкирк, снова похлопывая его, как будто не был уверен, что ещё делать с Ревиком теперь, когда он стоял так близко. – Я уверен, что мистер Дигойз… несмотря на свою моложавую внешность… обладает обширным опытом во многих различных формах человеческих конфликтов и военных действий. Часть этого опыта восходит к самому началу Второй Мировой Войны, если вы можете в это поверить, когда он работал на немцев, если я не ошибаюсь…?
В конце он вопросительно посмотрел на Ревика.
Ревик кивнул один раз.
Он чуть было не сделал жест рукой на языке видящих, означающий то же самое, но остановил себя, осознав, что, возможно, он пьянее, чем ему кажется, если собирается использовать здесь язык жестов видящих.
Во всяком случае, он заметил, как несколько человек нахмурились в ответ на его кивок.
Ему потребовалось ещё несколько секунд, чтобы понять, что хмурые взгляды были связаны не с его возрастом и даже не с тем, что он видящий, а скорее с тем фактом, что он работал на немцев. Как только Ревик осознал это, ему пришлось подавить мрачную улыбку.
Он был достаточно пьян, чтобы внезапно испытать извращённое желание крикнуть «Хайль Гитлер!» просто чтобы посмотреть, что они будут делать.
Он, конечно, этого не сделал.
Одна только мысль, пусть даже мимолётная, заставила его задуматься, сколько раз он уже побывал в баре этим вечером.
Он попытался вспомнить, ел ли он что-нибудь – обычно именно это доставляло ему неприятности, когда дело касалось алкоголя. Попытка подсчитать количество выпитого в обратном порядке не помогла. Не помогло ему и напоминание о том, почему он вообще начал пить так рано.
В любом случае, Ревик не питал любви к нацистам.
Он знал, что его юмор не будет иметь смысла для людей в этой толпе, большинство из которых имели то или иное отношение к британским военным или, по крайней мере, к тем, кто пострадал во время бомбёжек Лондона в тридцатых и сороковых годах.
Ревик не собирался объяснять тот факт, что он уехал до вступления в силу Окончательного Решения, или что он, вероятно, видел больше казней представителей своей расы, чем казней человеческих этнических и религиозных меньшинств… или что немцы посчитали необходимым напоминать ему об его месте в общей схеме действий.
Раз за разом.
(Имеется в виду Окончательное решение еврейского вопроса, т. е. начало Холокоста, – прим)
Он также не испытывал непреодолимого желания объяснять им, что сам примерно половину войны провёл в немецкой тюремной камере, главным образом за то, что был видящим. Ревику чуть не оторвали голову от шеи в ходе того конкретного «урока» о том, что значит быть видящим во времена Третьего рейха.
Но позволив своему разуму уйти так далеко в прошлое, он вызвал ещё один нежелательный поток эмоций и воспоминаний.
Он также не мог переварить ничего из этого, стоя на деревянной сцене.
Поэтому он сложил руки за спиной, стёр с лица бесстрастное выражение и постарался выглядеть как профессор.
Или, по крайней мере, выглядеть неприступным.
– …Он признанный эксперт в области межвидовой войны и обороны, – продолжил Дюренкирк, теперь читая с небольшого прозрачного монитора, расположенного непосредственно под микрофоном, вмонтированным в трибуну. – …Кроме того, мистер Дигойз в официальных и неофициальных ролях участвовал в более чем десяти человеческих и межвидовых войнах и наземных конфликтах. Эти войны простирались на разные континенты и охватывали множество территорий и тактических подходов, включая джунгли Вьетнама и Панамы при американцах, высокогорную пустынную местность и низменности Афганистана при русских. Кроме того, он провёл некоторое время в Пакистане при турках и боролся с наркокартелями при мексиканских военных. Недавно он даже провёл некоторое время в Южной Америке с нашей собственной Ми-5, а также участвовал в конфликте в Египте…
Ревик заметил, как некоторые лица в толпе перестали хмуриться.
Значит, они больше не видели в нём просто нациста.
Просто оплаченного перебежчика. Или, точнее, наёмника.
Ревик не был уверен, что лично для него лучше, но очевидно, что последнее предпочтительнее для подавляющего большинства в этой толпе.
Ревик уже понял, что у многих пожилых англичан всё ещё сохранялись не самые приятные воспоминания о немцах. Он заметил это, даже когда выдавал себя за человека – из-за акцента, который у него всё ещё сохранялся после изучения английского языка в Баварии в начале прошлого века.
– …Мы хотели бы тепло поприветствовать мистера Дигойза как первого инструктора, который когда-либо был у нас в штате из представителей его расы, и поблагодарить его за то, что он присоединился к нам, чтобы улучшить и поспособствовать межвидовому взаимопониманию!
Ревик подавил ещё одно фырканье.
Межвидовое взаимопонимание, как же.
Скорее уж, они желали научиться более эффективно убивать видящих, используя одного из них в качестве консультанта и козла отпущения.
Однако, прежде чем он продвинулся в этом направлении мысли, весь зал, полный хорошо одетых людей, начал аплодировать, всё ещё глядя на сцену и на самого Ревика. Ревик вздрогнул, в замешательстве оглядываясь по сторонам, тогда как они продолжали хлопать. Он лишь ещё сильнее растерялся, когда эти аплодисменты стали громче и окрасились бОльшим энтузиазмом.
В течение этих нескольких секунд он мог только вглядываться в лица, пытаясь понять, по поводу чего они хлопают.
Затем он понял, что они расценивали аплодисменты как комплимент.
В их глазах он был «одним из хороших», видящим, который встал на сторону человечества в как будто бесконечной борьбе между расами.
Ревик также понятия не имел, как на это реагировать.
Поэтому он не реагировал. Он просто стоял там, не двигаясь.
Однако, когда он поймал на себе сочувствующий взгляд женщины с седеющими волосами и в белом платье до пола, его снова осенило, что с таким же успехом он мог нарисовать мишень у себя на груди, соглашаясь на подобную работу.
Если когда-либо и существовала работа по предательству расы, то это определённо она и есть.
Глава 8. Не пройти
Слиться с толпой после той маленькой сцены на подиуме было невозможно, хотя Ревик прикинул, что простоял там не более трёх минут.
Теперь, когда все знали, кто он такой, Ревик чувствовал на себе взгляды, куда бы он ни пошёл в этом зале с высокими потолками. Он также улавливал случайные проблески их разума и света.
Последняя часть была хуже… бесконечно хуже.
Никоим образом он не хотел чувствовать, что они думают о нём.
Некоторые из замеченных им взглядов были любопытными, некоторые вызывали отвращение, некоторые возбуждались, некоторые злились. Он изо всех сил старался избежать встречи со всеми ними, но преуспел лишь наполовину.
Он не перестал пить, что не помогало.
Алкоголь не столько блокировал впечатления, сколько искажал их.
Он даже странным образом усиливал их, проявляя одни отголоски сильнее, чем другие, притупляя способность Ревика контролировать то, что на него обрушивалось, притупляя способность интерпретировать всё, что он чувствовал, притупляя его эмоциональную способность различать, были ли первоначальные впечатления, которые он уловил, более или менее точными… или вообще не точными, если уж на то пошло.
Тем не менее, у него, должно быть, получалось блокировать отголоски лучше, чем он предполагал, потому что он подпрыгнул почти на полметра, когда чья-то рука намеренно и недвусмысленно погладила его промежность по всей длине, пока он стоял, прислонившись к стойке.
Он стоял там, подсчитывая в уме количество выпитых напитков, пытаясь убедить себя, что он может выпить ещё. Упражнение было довольно бредовым, учитывая, что он начал до того, как Эддард позвонил ему, чтобы подготовить себя к этому мероприятию. Он знал, что в данный момент был уже не просто навеселе, а крепко пьян, хотя и не так сильно, благодаря своей биологии видящего.
Будь он человеком, он, скорее всего, валялся бы под баром, а не стоял рядом с ним.
Он выпил по крайней мере две порции до того, как его вызвали на сцену, и Ревик был уверен, что с тех пор выпил ещё минимум две.
Он прижался к одному из углов бара, решив спрятаться у всех на виду, чтобы никто не стал его активно искать. Он выбрал многолюдное, более общественное место, где люди с меньшей вероятностью попытались бы прижать его к стенке теми неизбежно неловкими и чрезмерно личными вопросами, которые люди, казалось, были неспособны не задавать видящим. Ревик чувствовал, что обычно поднимать такие темы их заставляли нервы, невежество и что бы то ни было ещё. Иногда он даже мог быть любезен в этом отношении… но не сегодня.
На сегодня у него закончились силы быть вежливым.
На самом деле, он отсчитывал минуты до того, как сумеет убраться отсюда к чёртовой матери и добраться домой, где можно напиться по-настоящему.
Затем его облапали.
Когда это произошло, причем вполне прилюдно, он дёрнулся настолько, что пролил свой напиток во второй раз за вечер.
Отступив в сторону от руки, он посмотрел, кому она принадлежала, и изо всех сил постарался сохранить бесстрастную маску разведчика, когда увидел Дюренкирка, стоящего прямо рядом с ним и улыбающегося так, словно он только что дёрнул маленькую девочку за волосы в начальной школе.
Отказавшись от маски разведчика, Ревик бросил на него откровенно сердитый взгляд, изогнув бровь.
– Могу я вам помочь, сэр? – спросил он холодным голосом.
– Вы работаете на стороне, не так ли? – сказал Дюренкирк.
«Слишком громко», – подумал Ревик.
Он не мог удержаться от того, чтобы не бросить взгляд по сторонам, чтобы посмотреть, стоит ли кто-нибудь ещё достаточно близко, чтобы услышать слова человека. Он понял… слишком поздно… что это только сделало его общение с Дюренкерком более заметным.
– …Большинство из вас, ледянокровок, так и делают, я прав? – добавил Дюренкирк, ухмыляясь.
Ревик уставился на другого мужчину, разрываясь где-то между оскорблением и искренним замешательством. Затем он уловил вспышку света Дюренкирка и понял, что мужчина-человек пьян. Слишком пьян. Несмотря на это, впервые за долгое время в нём победил гнев.
– Отвали, – сказал Ревик.
Человек вздрогнул, но не отодвинулся. Однако его голос стал более осторожным.
– Ты ещё не слышал мою цену, – сказал Дюренкирк.
– Мне не нужно её слышать, – отрезал Ревик.
Он увидел, как несколько голов повернулись в его сторону, реагируя на его повышенный тон и, вероятно, также на заряд, который исходил от его света.
На этот раз ему было всё равно.
– Я не продаюсь. Ты это понимаешь?
– Ты уверен?
– Я действительно чертовски уверен. И ты не смог бы позволить себе меня, если бы я продавался.
Пожилой человек понимающе улыбнулся ему.
Ревик не стал ждать дальнейших слов.
Он знал, что, скорее всего, ударит человека, если будет ждать.
Он не настолько пьян, чтобы забыть, чем это для него обернётся, учитывая, кем он был. Он обнаружил бы себя в ошейнике и сидящим в камере, вероятно, голым… определённо избитым… и за несколько часов до того, как его похмелье дало бы о себе знать.
Конечно, это было бы после того, как охранники Колледжа Обороны повалили его на землю электрошокером на глазах у всех этих людей или, возможно, ударили дротиком с транквилизатором.
Из-за всего этого и нескольких других причин Ревик не стал ждать.
Он демонстративно поставил свой стакан на стойку и пошёл прочь.
Он не оглянулся.
На самом деле он не дышал, пока не пересёк украшенный люстрами бальный зал. К тому времени у него, по крайней мере, имелось некоторое представление о том, куда он хочет пойти. Он направил свои шаги прямо к двойным стеклянным дверям, ведущим на меньший из двух внешних балконов.
