Текст книги "Война (ЛП)"

Автор книги: Дж. С. Андрижески

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 41 страниц)

Я поцеловала его в губы, продолжая притягивать своим светом.

– Ты как будто… не знаю. Ты сейчас как будто прожектор. Очень возбуждённый прожектор с сомнительной этикой и нулевой эмоциональной стабильностью.

Мягко щёлкнув языком, Ревик вновь поцеловал меня.

– Твои глаза тоже светятся.

– Они не светились за завтраком.

Он усмехнулся, снова подпирая подбородок рукой.

– Ты знаешь, как это меня заводит – когда у тебя светятся глаза? Это наградило меня стояком в той долбаной закусочной, когда Териан целился нам в головы, – он запустил пальцы в мои волосы, потёрся щекой о мою щёку. – …Если честно, я даже не уверен, почему. Это красиво, но тут что-то большее.

Если отбросить в сторону диверсии и попытки уйти от моего вопроса, то я понимала, что он имел в виду. У меня возникала схожая реакция, когда его глаза светились. И она становилась ещё сильнее, когда я смотрела, как он пользуется телекинезом.

Я ласково погладила его по бицепсу, глядя на набитую там татуировку, и повернулась на бок.

– Но ты правда ощущаешься иначе, – сказала я. Давая ему понять, что не позволяю ему уйти от темы, я заговорила с укоризной. – Тебе придётся скоро мне сказать, муж. Что бы там ни было.

Ревик закрыл глаза, уткнувшись лицом в моё плечо.

– Я знаю, – хрипло всхлипнув, когда я опять начала ласкать его, он позволил своему телу отяжелеть. – Не всё это для тебя будет в новинку, знаешь… со мной. Некоторое из этого началось, когда я работал на Салинса. Я думаю, что моя связь с Дренгами несколько замедлила это, но не остановила полностью. Я помню, как беспокоился, что веду себя в твоём присутствии более иррационально, а не менее. И я практически все время думал о сексе.

– А теперь? – спросила я, поглаживая его грудь.

– Стало хуже, – признался Ревик. – Мне приходится следить за этим. Пожалуй, я подавлял более сильную реакцию на Джейдена, чем говорил тебе, – помедлив, он добавил: – Он мне не нравится. Я почти уверен, что ты в курсе. Но, по правде говоря, тут нечто большее.

– И насколько же большее? – осторожно уточнила я.

Он пожал плечами, сохраняя взгляд ровным.

Понаблюдав за ним ещё несколько секунд, я позволила недоумению прозвучать в моём голосе.

– Ревик, я никогда не догадывалась, что ты вообще так много думал о Джейдене. Просто он кажется таким… ничего не значащим. Вся эта часть моей жизни как будто была целую вечность назад.

– Как-то раз я пытался его убить.

Я застыла, уставившись на него.

Лицо Ревика оставалось пустым, и он всё ещё подпирал подбородок ладонью.

– Совет меня остановил, – он фыркнул, стиснув зубы. – Ну. Балидор меня остановил. После этого со мной «провели беседу». Они предприняли шаги, чтобы убедиться, что я больше не переступлю черту с тобой.

Я хмуро всматривалась в его лицо. В первую очередь я испытывала смятение.

– Ревик. С чего бы тебе пытаться его убить? Что, чёрт подери, такого случилось, что ты…

– Элли, – он поднял голову, и его акцент усилился. – Ты ревнуешь к проституткам. Что, если бы ты была рядом, когда мы с Элизой были женаты, и каждую ночь наблюдала, как мы трахаемся?

Почувствовав, как я вздрогнула, он кивнул, словно я только что подтвердила его слова.

– А теперь представь, что Элиза обращалась со мной дерьмово… и ты ничего не могла с этим поделать. Ты могла лишь смотреть и терпеть… и наблюдать, как я люблю её и трахаю её, ни о чём не догадываясь.

Он стиснул челюсти, посмотрев в потолок.

– Честно? Я едва могу находиться в одной комнате с этим сукиным сыном, – Ревик взглянул на меня, нахмурившись. – И я убил бы его. В тот день я не шутил. Им пришлось выстрелить в меня дротиком, чтобы остановить.

Я уставилась на него, подавляя неверие и пытаясь распутать его слова.

– Почему ты говоришь мне это? – спросила я наконец.

– Я подумал, тебе стоит знать.

– Вне контекста? – уточнила я, нахмурившись. – Без объяснения, почему? Иисусе, Ревик. Я не идиотка. Я понимаю, что ты чего-то здесь недоговариваешь…

– Да, – он один раз кивнул. – Так и есть. Но я не хочу рассказывать тебе остальное[9]9
  А мы всё-таки узнаем полную историю, но не сейчас. То, о чем рассказывает Ревик в этой главе, изложено в двух приквелах. Та часть, где Элли и Ревик целуются, а потом она у него в номере отеля – это приквел «Нью-Йорк». Та часть, где он пытался убить Джейдена – это приквел Guardian (на русском языке, возможно, будет под названием «Страж», но это лишь черновое название). Приквелы тоже будут переведены, но только после завершения перевода всей серии «Мост и Меч».


[Закрыть], Элли, – он посмотрел на меня, нахмурившись. – Остальное сейчас не имеет значение. И по правде говоря, не мне рассказывать тебе эту часть. Или этот кусок дерьма тебе расскажет, или нет. Я просто хотел, чтобы ты меня поняла. Поняла мою проблему с ним, и насколько всё серьёзно.

Осторожно наблюдая за мной, Ревик погладил меня по щеке тыльной стороной пальцев.

– Всё хорошо? – спросил он. – Мне не стоило всё это рассказывать?

Нахмурившись и снова недоумевая, я лишь смотрела на него.

По правде говоря, всё это начинало походить на один из примеров того странного культурного недопонимания, где у него имелись совершенно иные представления о том, кому надлежало рассказывать эту историю. В то же время, если это действительно касалось Джейдена, и Джейден что-то сделал мне, то может, Ревик прав.

Может, действительно не он должен рассказывать о таком.

Что более важно, может, это действительно не имело значения сейчас.

Однако подумав ещё немного, я резко шлёпнула его по груди.

Ревик резко вскинул взгляд, удивившись.

– Тебе надо справиться с этим, – я сурово показала на его лицо. – Мы совсем недавно стояли перед всеми нашими друзьями, богами, Предками… Тарси. Мы женаты. Я никогда от тебя не уйду. Ты идиот, если веришь в обратное, и тебе это известно. Люди пытаются нас убить, муж, – добавила я, снова шлёпнув его. – Мир, бл*дь, умирает. Мы не можем и дальше позволять себе такое поведение. Тебе нужно доверять мне. Мне нужно доверять тебе. Нам нужно преодолеть это, Ревик.

Когда он посмотрел на меня, весело приподняв одну бровь, я врезала ему уже сильнее, и Ревик рассмеялся, поймав меня за запястье.

– Ладно, ладно, – сказал он. – Я согласен.

Я услышала в его голосе облегчение и улыбнулась, когда он дёрнул меня поближе к себе.

– А ты всё чаще и чаще поднимаешь на меня руку, – сказал он с сильным немецким акцентом. – Мне надо начинать беспокоиться?

– И это говорит мне мужчина, который ранее пытался принудить меня к групповому сексу? – я фыркнула, пытаясь высвободить руку, чтобы снова врезать ему. – Который хранит от меня секреты? После того, как пообещал в наших свадебных клятвах, что не станет этого делать? – я подняла на него взгляд, невольно слегка улыбаясь. – Этот твой секрет окажется чем-то, похожим на ситуацию с дурацкой одеждой Лао Ху? Где ты месяцами позволял мне расхаживать перед всеми полуголой, и только потом сказал, в чём твоя проблема?

Его улыбка сделалась шире.

– Ситуация с одеждой… там всё было не так плохо. Отличный материал для мастурбации, – он расхохотался, когда я усилила попытки вырвать своё запястье. – Мне вообще ничего не пришлось додумывать, – он заржал ещё громче, когда я попыталась ударить его, выдёргивая другую руку из его ладоней. – У тебя не осталось тех платьев? Может, наденешь одно из них после душа?

Я врезала ему по плечу, и он засмеялся ещё сильнее, схватив меня за запястье и придавив всем весом. Он всё ещё всматривался в моё лицо, когда его глаза посерьёзнели.

– Кстати об этом, – хрипло произнёс он. – Пожалуй, я не дотерплю до душа, жена.

– Это тебя заводит? – переспросила я. – Что я пытаюсь тебя ударить?

– Ты совершенно голая и извиваешься подо мной, с этим светом в глазах? – произнёс он, улыбаясь. – Да, жена… в тысячный раз. Это меня заводит.

Я фыркнула.

– Я думала, от меня воняет блевотиной?

– Переживу. Хотя бы в течение ещё одного разика, – вжавшись в меня своей эрекцией, Ревик прикрыл глаза, когда моя боль усилилась.

– Можно я сделаю тебе минет? – пробормотала я, когда он опять вжался в меня. – До этого, имею в виду, – покрыв поцелуями его горло, я понизила голос, притягивая его своим светом. – Но тебе не разрешается орать на меня за то, что я тебя дразню. Всего разок ты должен мне позволить… и если будешь хорошо себя вести, я позволю тебе сделать то же самое. Ты можешь использовать верёвку и всё такое.

Боль заструилась из его света лентами, плавными и жидкими, и Ревик навалился на меня всем весом.

– Ага, – сказал он, мягко щёлкнув языком. – Ты говоришь мне такие вещи, а потом жалуешься, что у меня какие-то претензии в отношении тебя и других мужчин.

Я прикусила губу. Когда я начала убирать свой свет, Ревик крепче обнял меня и нахмурился.

– Мне это нравится, Элли. По правде говоря, мне это даже слишком нравится, – признался он, гладя меня по волосам. – Это всё ещё заставляет меня чертовски ревновать, когда ты делаешь это.

– Ревновать? – переспросила я, тоже нахмурившись. – Какие «другие мужчины»? Я собиралась делать это с тобой, Ревик.

– Теперь ты стала намного увереннее, – когда я открыла рот, чтобы запротестовать, он пояснил: – В плане секса, Элисон. Раньше ты была более стеснительной. Даже в лагере Повстанцев ты стеснялась. Ты просто редко отказывала. Но ты очень легко смущалась.

Он приподнял моё бедро, заставляя обхватить его за талию, и вошёл в меня, не дожидаясь моего ответа. Я всхлипнула, когда он вошёл в меня до упора, а потом пошёл дальше, удлинившись прежде, чем мой разум сообразил. Я стиснула его руки, и Ревик прикрыл глаза. Я ощутила, как усиливается его боль, когда он поднял веки, наблюдая за переменой выражений на моем лице.

– Но я слышу тебя, жена, – добавил он, часто дыша. – Клянусь, слышу.

– Ты просто предпочитаешь игнорировать меня, – парировала я. У меня перехватило дыхание, когда он вошёл глубже. Когда я открыла глаза, Ревик серьёзно покачал головой.

– Нет, – сказал он. – Я не игнорирую тебя. Вовсе нет.

Я рассмеялась, не сумев сдержаться, и он тоже улыбнулся.

– Тебе нравятся мои руки? – хрипло спросил он. – Я почувствовал это. На субмарине.

– Мне нравятся многие твои части. Но да, у тебя сексуальные руки… и ладони, – добавила я, когда он накрыл одной из них мою грудь. – И ступни твои мне тоже нравятся, – я ахнула, когда он жёстче вошёл в меня. – Боги, Ревик. Ты совсем не дашь мне поиграть с тобой? Я же попросила по-хорошему.

– Пока что нет, – он усмехнулся, снова вколачиваясь в меня. – Ты поиграла со мной в первый раз, и я едва с катушек не слетел, – когда моя боль усилилась, Ревик закрыл глаза, и на его лице промелькнуло напряжение. – Мне надо нарастить ментальную стойкость прежде, чем я позволю тебе опять сделать это со мной…

Когда я расхохоталась, он улыбнулся, но его лицо по-прежнему оставалось напряжённым.

– Мне надо немного вытрахать свою ревность, жена. Ревность и всё остальное, – он испустил тихий хриплый вздох, опять толкнувшись в меня. – …Пока ты не разозлилась и не начала снова бить меня.

– И всё остальное? – переспросила я.

Он серьёзно посмотрел мне в глаза.

Но не ответил.

Схватив мои бёдра, он жёстче вошёл в меня. Когда он повторил движение, его веки наполовину опустились. Затем Ревик упёрся одной ногой в пол, ладонью придавил меня и вцепился в спинку дивана. Он весь отдался движению, стискивая меня всё крепче и крепче.

Его глаза продолжали источать тот нечеловеческий свет, когда он потерял контроль.

И всё же, в те несколько секунд перед тем, как от интенсивного жара перед глазами всё размылось, я смотрела на него и опять задавалась вопросом, что такого он мне не рассказывает.

Глава 20
Психопат

Балидор смотрел в лицо видящему с серебряными глазами и сохранял свой поверхностный разум почти пустым.

Постоянно держать свои мысли вне досягаемости aleimi разведчика из Лао Ху (несмотря на ошейник и конструкцию вокруг комнаты) – это лишь один из протоколов предосторожности, который он установил для своих разведчиков, когда дело касалось взаимодействия с данным пленником.

Он сделал список и пришпилил его к стене в комнате, которая служила постом управления.

У видящих была фотографическая память, конечно, так что в списке не было строгой необходимости, но он не хотел, чтобы кто-то из его людей расслабился или подумал, что протоколы можно ослабить со временем, или после многократного тестирования мер сдерживания. Теперь он руководил не только теми видящими, которые воспитывались и обучались в Адипане. Под его началом работали экс-Повстанцы, бывшие члены охраны Семёрки, а теперь даже рекруты из числа беженцев.

В результате он начал осторожничать с определёнными вещами.

Он также стал разъяснять детальнее, разжёвывать приказы.

Скрестив руки на груди, Балидор вздохнул.

Он ощущал давление времени, даже сейчас. Именно поэтому он пришёл сюда сразу после завтрака, а не отправился вздремнуть, как большинство видящих, и даже не стал искать Ярли, если уж на то пошло. Он уже получил полный доклад по положению пленника от Деклана, который был старшим офицером охраны здесь, в Нью-Йорке, на время отсутствия его и Врега.

Он также пересмотрел профиль, который составила на него Элли перед поездкой в Сан-Франциско.

В Аргентине Балидор принял решение переправить Дитрини в Нью-Йорк наперёд основных команд. Он сделал это преимущественно из целей безопасности, на случай, если Лао Ху наберутся наглости и попытаются вытащить его, пока все отвлеклись.

Хорошо, что он так сделал.

Раннее прибытие Дитрини означало, что он попал сюда до карантина, что избавило их от множества потенциальных проблем. В отличие от остальной команды, видящего из Лао Ху нельзя было оставлять без ошейника в битком набитом контейнере, даже в оковах и под сильными наркотиками. Если бы дошло до такого, Балидор, возможно, порекомендовал бы попросту убить его и выбросить тело в гавани.

Если так подумать, то он бы спокойно смирился с таким исходом.

Сейчас, глядя на постаревшего разведчика, Балидор видел, что его глаза слегка остекленели.

Он узнавал странные вмятины в его aleimi от наркотиков, которые ему начали вливать через капельницу примерно час назад. Этот пакет капельницы висел здесь и сейчас, роняя по крупной капле примерно каждые полминуты.

И всё же в этих зловещих глазах цвета ртути жило отчётливое осознание происходящего.

Балидор оценивал степень этого осознания, пытаясь решить, стоит ли ему увеличить дозу сейчас или подождать. Часто это требовало деликатного балансирования, чтобы сделать субъект сговорчивым, но в то же время достаточно внятно мыслящим, чтобы он мог принести пользу. Дитрини не мог тягаться с Мечом в плане устойчивости к психотропному коктейлю, которым они его пичкали, но возможно, ему стоило отдать второе почётное место.

Он всё ещё пытался принять решение, когда серия резких, детальных изображений пронеслась в его сознании с достаточной ясностью, чтобы он действительно вздрогнул.

Когда его физическое зрение вернулось в норму, видящий улыбался.

Балидор вздохнул, источая терпение.

– Тебе это когда-нибудь надоедает, брат? – положив руки на колени, Балидор сохранял скучающий, вежливо безразличный тон. – Ты же не ребёнок. Ты уважаемый член Лао Ху, уже в годах. Ты не научился делать со своим разумом ничего получше?

– Нет, – взгляд Дитрини не дрогнул. – Не научился. И мне никогда это не наскучит, брат. Никогда. Это питает меня. Это питает меня как нектар.

Балидор поджал губы.

После небольшой паузы он сделал пренебрежительный жест рукой.

– Судя по тому, что мне известно о твоих схемах действия, брат, это неправда. Мне говорили, что ты ломаешь эти свои одержимости… эти объекты твоих инфантильных фиксаций. Ты играешь с ними, пытаешь их, узнаешь их слабости. И всё же, как только ты одерживаешь успех, тебе становится скучно. Ты уходишь.

Дитрини склонил голову набок.

– Всем нам нужно хобби, брат.

Когда Балидор лишь беззлобно щёлкнул языком, на лицо другого вернулась улыбка.

– …И мне никогда не наскучит моя дорогая, дорогая девочка, Балидор. Я могу привести других, чтобы развлечь её, чтобы сохранять свежесть в наших отношениях, поддерживать её возбуждение. Я могу отдать её моим псам, львам, ягуарам и тиграм в Городе… но она никогда не могла быть такой же, как остальные. Она бы никогда не оставила меня. Никогда.

Вытеснив образы во второй раз, Балидор нахмурился.

– И, тем не менее, она уже покинула тебя, брат мой, – сказал он. – Забыл?

Дитрини мягко щёлкнул языком, качая головой.

– Это лишь момент времени, брат Адипан. Лишь пауза в нашей истории. Ты это знаешь… ты тоже не ребёнок, Балидор. Ты знаешь, что с видящими такие промежутки – это часто лишь ответвления от длинной, прославленной хронологии событий, – он склонил голову набок. – Что есть несколько месяцев для таких, как мы? Тех, кто живёт столетиями? Кто любит вечно? Это незначительно, Балидор. Тривиально. Всего лишь средство стать ближе после нашей разлуки.

Балидор усилием воли сдержал желание закатить глаза.

Пожав плечами, он пробормотал:

– Говори себе, что хочешь, брат мой.

– Я знаю правду. И ты тоже. Просто это расстраивает тебя, ибо тебе нравится красивая история про Меча и Моста… как и многим из твоих людей.

Балидор не ответил.

Он никогда по-настоящему не говорил с Элли по душам об её времени с Лао Ху. По правде говоря, он никогда и не хотел много знать об этом. В любом случае, он определённо не считал себя тем, кто может помочь ей с этим.

Проблема в том, что он не знал никого, кто подходил бы для этого лучше.

Сама Элисон явно не выказывала желания поговорить об этом.

Она дала ему самый минимум личных деталей для той операции в Сан-Франциско. Её наблюдения и замечания были краткими, основанными на фактах и исключительно полезными – даже гениальными. И всё же она отказывалась позволять Балидору провести на ней полное сканирование. Вместо этого она отправила его поговорить с Врегом, заявив, что с ним уже поделилась «базовой сутью».

Тем не менее, Врег, казалось, испытывал дискомфорт от немногочисленного знания, находившегося в его распоряжении. Джон тоже избегал данной темы. Судя по тому, о чём то тут, то там обмолвился Дигойз, её муж также не выпытывал у неё детали. Чандрэ отсутствовала до недавнего времени и, скорее всего, не осознавала масштабов произошедшего. Юми и Мост недостаточно близки, чтобы Мост спонтанно поделилась с ней, а Нииле недоставало требуемых навыков общения с людьми.

Возможно, если бы Касс была здесь…

Балидор пресёк эту мысль, поморщившись.

Заставив себя поднять взгляд, он опять посмотрел в те серебристые радужки.

– Ты сегодня будешь говорить со мной, брат? – спросил он.

Дитрини улыбнулся.

– Конечно, брат. Мы же сейчас разговариваем, так?

Балидор мысленно вздохнул.

Вслух он сказал:

– И? Ты желаешь сообщить мне что-нибудь в отношении того, о чём я уже спрашивал? Или ты предпочитаешь играть в эти игры, пытаясь вывести меня из себя?

– Напомни мне, брат. Что же ты желаешь знать?

Балидор не медлил ни секунды.

– Ты расскажешь мне о Тени? Кто он? Какая история связывает тебя с этой персоной? Что тебе о нём известно?

– Я из Лао Ху, брат. Мне ничего не известно об этом «Тени», на котором ты, похоже, так помешался. Кто он? Друг Адипана? Он близок моему драгоценному Мосту?

Балидор нахмурился, всматриваясь в ртутные радужки.

Возможно, ему стоит увеличить дозировку прямо сейчас.

– Как моя драгоценная девочка? – серебристые глаза Дитрини сверкнули, в этот раз с интересом, который казался настоящим. Его взгляд пробежался по одежде Балидора. – Судя по твоему состоянию… и без обид, брат мой… исходящему от тебя запаху, ты только что приехал, так? Она была с тобой?

Балидор прищёлкнул с беззлобным раздражением.

– Брат. Ты знаешь, что я ничего тебе не скажу на эту тему. Возможно, тебе ради разнообразия стоит посотрудничать с нами. Попробовать, может, тогда мы с большей готовностью поделимся интересующей тебя информацией?

Уголки губ Дитрини приподнялись в лёгкой улыбке.

– Она действительно приехала с вами. Я так рад, – серебристые глаза оставались пытливыми. – Она устала, брат? Её муж о ней заботится? Он уже искупал её?

Балидор поморщился. Не успел себя остановить.

Вопреки его незнанию деталей о времени Элисон в Запретном Городе, он не пребывал в полном неведении и замечал её реакции, когда всплывала данная тема. К примеру, он знал, что Элли была до глубины души несчастна, пока находилась там. Он уловил достаточно деталей в её случайных мыслях, подавленных бессознательных воспоминаниях или ассоциациях, чтобы знать это с абсолютной точностью.

Он также ощущал некую травму.

Они с Вэшем несколько раз обсуждали этот вопрос перед смертью видящего. Вэш советовал ему подождать, позволить Элли попросить о помощи, а не давить на неё.

В итоге Балидор согласился.

Теперь, сидя перед Дитрини и ощущая его свет, он не был так уверен. Он всё сильнее и сильнее задавался вопросом, была ли политика невмешательства правильным подходом к Мосту в данной ситуации. Даже на авианосце перед операцией в Аргентине он подумывал спросить у Меча, не стоит ли им настоять и заставить её обратиться за помощью.

Он также подумывал приказать Юми, чтобы та начала проводить с ней сессии.

С тех пор, как они взяли его в плен, Элли ни разу не просила разрешения поговорить с Дитрини и даже не полюбопытствовала, где они держат его. Она не спрашивала, как проходят допросы. Она даже не интересовалась, жив ли он ещё.

Один этот факт уже достаточно красноречив.

Элли имела склонность вмешиваться в каждый аспект разведывательных операций. Как минимум, она хотела, чтобы её держали в курсе находок и прогресса в целом. С Сурли и Рейвен она просила, чтобы ей предоставляли каждую крупицу полученной информации, причём как можно скорее, и довольно сильно наезжала на них за сокрытие или задержки в сообщении любых новых фактов или даже теорий, основанных на допросах.

Про Дитрини она не задала ни единого вопроса. Ни единого.

Конечно, у Врега имелось своё мнение на этот счёт.

Он недвусмысленно заявил Балидору, что этот парень – садист, которому доставляло удовольствие пытать женщин-видящих, особенно сильных. Он выдвинул теорию, что Дитрини воспринял бы ломание Элли как кульминацию работы всей его жизни. То, что она уже связана с другим, лишь усиливало его одержимость.

От своих контактов среди Повстанцев, а также от нескольких женщин с высокими рангами, которых удерживало Лао Ху и которые как-то пересекались с Дитрини, Врег обладал достаточными знаниями об его методах в целом, чтобы спекулировать о том, что могла пережить Элли.

Ни одна из этих деталей не убеждала Балидора, что оставить Мост наедине с этим было правильным решением.

Он не сканировал Элли, чтобы подтвердить свои подозрения, но если бы его попросили выдвинуть догадку, он бы сказал, что Элли боялась Дитрини… и если честно, до этого периода Балидор сказал бы, что Элисон не боится никого.

И всё же это Элли отдала приказ взять его в плен, а не убивать на месте, как, по подозрениям Балидора, это сделал бы Дигойз. Стратегически её решение было мудрым, но учитывая, сколько разведчиков Лао Ху с высоким рангом уже имелось у них в плену, сохранять Дитрини в качестве разменной монеты было вовсе необязательно.

К тому же, его смерть передала бы не менее мощный посыл Вой Пай.

Но никто не хотел оспаривать это её решение, даже Дигойз.

Из-за этого впервые за довольно долгий период Балидор получил на своё попечение натурального психопата – причём с таким рангом, который мог тягаться с его собственным.

В отношении рангов своих разведчиков Лао Ху были скрытными вплоть до откровенной лжи, даже нарочно ввели систему, отличавшуюся от той, что использовал остальной мир видящих – просто чтобы утаить эти способности. Но Балидор за годы научился довольно точно их оценивать. Ранг Дитрини был высоким. Как минимум одиннадцать. Возможно, даже двенадцать.

Выше Варлана. Возможно, даже выше Дигойза, и не только в действительном ранге.

Балидор послал сигнал Тензи в Барьере.

«Анале уже там? Юми?»

«Да, – тут же ответил видящий. – Локи тоже».

Балидор кивнул. «Хорошо. Передай им: я ценю, что они ради этого отложили заслуженный отдых. Скармливайте мне всё, что выглядит обещающим. Всё, что я пропущу».

«Очень хорошо, Адипан Балидор, – в мыслях Тензи зазвучала ирония. – Хотя сложно вообразить, чтобы один из нас уловил что-нибудь, что упустили вы, сэр».

Балидор вежливо склонил голову в этом пространстве, но жест не затронул его свет.

Им нужно, чтобы они сохраняли бдительность, а не думали, что ему-то не нужно подкрепление.

Он почувствовал, что Тензи заметил, и его мысли тут же сделались почтительными.

«Конечно, мы будем наблюдать, сэр. Как можно тщательнее».

«Я ценю это, – Балидор опустил свои щиты на долю секунды – достаточно надолго, чтобы другой видящий ощутил его свет. – Я устал не меньше, чем вы. И признаюсь, этот dugra-te di aros выводит меня из себя так, как не выводил ни один видящий за последнюю сотню лет. Отчасти мне хочется пристрелить его, лишь бы не продолжать это всё».

Балидор ощутил резкий прилив рьяного согласия Тензи.

«Дайте знать, если хотите, чтобы я одолжил свой пистолет, – послал Тензи. – Думаю, босс вам даже купит выпивки в знак благодарности, если вы это сделаете. Ну, если только он не решил сделать это собственноручно».

Балидор улыбнулся. Он невольно находил забавным тот факт, что разведчики Адипана и Семёрки начали называть Ревика «босс» на мандаринском наречии. Элли, которая по факту стояла во главе, оставалась для обеих групп «Мостом», но не из-за нехватки уважения; просто это казалось естественным.

Она всё равно переложила отдание многих приказов на Ревика, Врега и Балидора и теперь фактически лишь задавала направление на верхних уровнях. Многие вещи поступали к Элли через Балидора, Врега, Дигойза или Джона с другой стороны.

Доступ лично к ней ограничивался всё сильнее и сильнее.

И это лишь усугубится теперь, когда…

Дитрини издал резкий, хриплый смешок.

Звук заставил Балидора вздрогнуть, как и в первый раз, когда он его услышал. Было нечто откровенно жуткое в этом смехе, и это не только оттенок триумфа, который он видел в глазах разведчика Лао Ху.

– D’lanlente a guete… – произнёс Дитрини на прекси с акцентом, и его низкий голос звучал хрипло. – Спасибо, что показал мне её, брат. Поистине услада для усталых глаз.

Уголки его губ приподнялись в сдержанной улыбке, которую Балидор уже начал узнавать. Она появлялась на лице разведчика всякий раз, когда всплывало имя Моста.

– А её муж? Когда он придёт ко мне? – он снова усмехнулся, и звук получился более гортанным. – Он не оставил бы мою драгоценную девочку одну после того, что я сделал, чтобы натренировать её. Если она вернулась, то Прославленный Меч, должно быть, тоже вернулся.

Балидор скрестил руки на груди, нахмурившись.

– Ну, брат? – выпытывал Дитрини. – Когда он придёт? Хоть я и наслаждаюсь этими нашими разговорами, Адипан Балидор, признаюсь, я ожидал, что к этому времени Меч уже нанесёт мне визит. Я бы столько всего хотел с ним обсудить… столько вещей хотел бы рассказать ему об его молодой невесте.

Он изучал глаза Балидора, ртутные радужки так и пронизывали насквозь.

– Он молод, да? – мягко мурлыкнул он. – Говорят, он молод. Говорят, он сам буквально щенок. Скажи ему прийти. Скажи ему, что я могу ему помочь.

Балидор прикусил губу, стараясь не выдать реакции на лице.

И всё же он не смог заставить себя промолчать.

– Я сильно подозреваю, что тебе не понравится этот визит, брат, – холодно сказал он.

Дитрини улыбнулся, и Балидор отвесил себе мысленный пинок, осознав, что видящий из Лао Ху хотел услышать именно такую реакцию.

– Понятно, – продолжая улыбаться, Дитрини откинулся на спинку стула и поудобнее устроился в цепях. – Как думаешь, брат, он придёт с игрушками? С паяльником? С ломами? С более интересными наркотиками? Он деликатный мужчина, этот твой Прославленный Меч, или он предпочитает более напористый и драматичный подход? – эта акулья улыбка сделалась ещё шире. – Я ожидал, что сумею схватиться с ним несколько раз прежде, чем он позволит мне вновь увидеть мою драгоценную девочку.

– Если ты думаешь, что Высокочтимый Мост когда-либо хоть приблизится к этой двери, – сказал Балидор, – то ты очень и очень сильно заблуждаешься, брат мой.

– Да, – ответил Дитрини. – Я знаю, что ты в это веришь. Но ты ошибаешься. Это произойдёт… и скорее, чем ты думаешь. Она придёт ко мне, брат мой. Она не сумеет удержаться. Она придёт ко мне, потому что она моя.

Балидор усмехнулся, мягко щёлкнув языком.

– Тогда она очень хорошо изображает отсутствие интереса, брат.

– Да. В этом она весьма хороша. Моя девочка умна. Она хитра и очень хорошо притворяется в таких вещах. Это довольно мило, ты так не считаешь? – помедлив, чтобы оценить реакцию Балидора, он склонил голову, пожимая плечами. – Между прочим, интересная у тебя теория. Травма. Страх. Но признаюсь, меня это озадачивает. Почему ты думаешь, что она так меня боится? Моя драгоценная девочка – это всё для меня. Она знает, что я сделал бы что угодно по её просьбе… что я её слуга во всех отношениях. Ты не веришь мне, когда я произношу эти слова, брат?

Подавив желание сказать видящему из Лао Ху, что именно он думал об его словах, Балидор лишь нахмурился. Всё это начинало казаться совершенно бесполезной тратой времени.

Взглянув на зеркальное окно, он задался вопросом, не стоит ли попробовать кому-то из них.

«Может казаться, что это ни к чему не ведёт, но сегодня он более эмоционален, сэр, – отозвался Деклан через Барьерную нить. – Возможно, через ошейник он улавливает больше, чем нам хотелось бы, но наркотики определённо сказываются. Похоже, большая часть его сопротивления носит поверхностный характер, так что ничего схожего с тем, какую тренировку босс получил от Менлима. Локи говорит, что он, скорее всего, реагирует сильнее, чем видно со стороны, так что придерживайтесь этого курса, какую бы реакцию вы ни видели в его словах или выражении лица. Мы уже получили от него кое-какую информацию касаемо его разведывательной работы под Лао Ху».

Сосредоточившись на текущем задании, Балидор послал безмолвное подтверждение.

Все ещё размышляя, он добавил: «Я хочу, чтобы другие пересмотрели это, когда я закончу. Включая Меча. И Тарси, когда она вернётся. Признаюсь, тут мне нужен свежий взгляд».

Тензи послал заверяющий импульс.

«Всё записывается, включая Барьерные колебания. Не позволяйте ему выбить вас из колеи, сэр. Мы уже видели, что он пугающе хорош в догадках и позволении нам самим заполнить пробелы. Возможно, он ощутил легчайший след Моста через связь Лао Ху, затем просто выдвигал догадки, чтобы добиться реакции. Он уже делал такое прежде».

Подумав и размотав некоторые их предыдущие реплики, Балидор выдохнул.

«Конечно», – пробормотал он.

«Я не хотел дерзить, сэр…» – начал Тензи более нерешительно.

«Нет, нет, – перебил Балидор. – Я очень даже ценю напоминание, брат. Спасибо. Спасибо большое. Это помогло больше всего».

Балидор снова сосредоточился на Дитрини.

Разведчик Лао Ху смотрел на его тело своими мёртвыми, серебристыми глазами.

Не успев заговорить, Балидор ощутил, как из света другого вышел жёсткий завиток боли, достаточно напористый, но в то же время холодный. Дитрини поёрзал на сиденье, раздвинув ноги настолько, что стало очевидно – он явно хотел, чтобы Балидор опустил туда взгляд.