Текст книги "Соперницы"

Автор книги: Дона Воэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Он не хотел их бить, нет, никогда у него не было намерения причинить им боль. Но они всегда оказывались неподходящими, а раз они не подходили, то у него ничего не получалось, он становился злым и давал выход своей злости, только распуская руки. Нет, он не сумасшедший, он не убивал их.

Это сделала она.

Медленно поднявшись, Оливер подошел к шкафу, где на верхней полке у самой стенки стоял запертый ящичек. Он принес его на кровать и открыл. Там лежали аккуратно сложенные сокровища Оливера. Сначала шли снимки и студийные портреты Джульет в детстве. Этим фотографиям он посвятил больше всего времени. Затем – потрепанные журналы «Плейбой». Оливер не торопясь листал потертые страницы. «Никто не может сравниться с Джульет», – думал он.

Следующей была Кетлин Меллори: фотографии, вырезанные из журналов, любительские снимки, сделанные на семейных прогулках, когда Иден и Дани были еще детьми. Оливер аккуратно отрезал лица и фигуры других людей.

За ней шла Эллисон Хиллард.

За ней – Тоби Флинн.

Потом – остальные.

Он разделил содержимое ящичка на пять стопок. В первых четырех были фотографии Джульет, Кетлин, Эллисон, Тоби. Оливер торопливо просмотрел их, выбирая лучшие. Его бесило то, что они были сделаны Николасом Пикаром.

Наконец он дошел до пятой стопки, где находились фотографии девочек, снятые в дешевых отелях. Он принялся возбуждать себя, вспоминая, как наслаждался с каждой из них.

Но ни с кем ему не было так хорошо, как в тот единственный раз с Джульет. Вот почему он всегда приходил в ярость.

Оливер снова посмотрел на бывших жен Николаса Пикара, думая, что бы он почувствовал, убив их всех. Занимаясь с ними любовью, он бы держал руки у них на шее. Он представил свои ощущения, когда их вздохи наслаждения сменятся страхом смерти.

Оливер посмотрел на свою затвердевшую плоть. «Мне было бы так хорошо», – подумал он. Оставалось только решить, кого выбрать.

* * *

– Ты ужасно выглядишь, – послышался голос Фредерика Эйтса.

– Фредди? – Ник сел, не обращая внимания на боль, которую причиняло ему каждое движение. – Не думал, что тебе есть до меня дело.

Несколько секунд тот молча смотрел на него.

– Откровенно говоря, я тоже не думал. Кажется, тебе сейчас гораздо лучше. Очень рад.

Ник почувствовал, что не может произнести ни слова. Сколько лет вели они с Фредди эту игру? Теперь правила изменились.

– Слоун сказал, что у тебя могут быть неприятности из-за смерти той девушки. Ты должен знать, что я окажу тебе любую помощь. Несмотря на твое мнение о динозаврах, у студии есть кое-какие ресурсы. И те, что находятся в моем распоряжении, будут к твоим услугам.

Как ни странно, Ник был растроган до глубины души.

– Фредди, – начал он, но вдруг понял, что этот седой джентльмен уже не Фредди. – Фредерик, как мне тебя благодарить?

– Благодари Моргана. – Фредерик встал. – Или кого-нибудь еще. Знаешь, Ник, тебе больше всех повезло в этой жизни. Вся любовь Моргана и Джульет принадлежала тебе, мне же не досталось ни того, ни другого.

– Мы с Джульет расстались много лет назад, Фредерик.

– И ты действительно веришь, что от этого что-нибудь изменилось?

Джульет Бриттани, сидя за туалетным столиком, расчесывала волосы. Длинные, восхитительные, светлые пряди падали ей на плечи. Увидев в зеркале мужское лицо, она чуть не вздрогнула.

– Здравствуй, папа, – сказала она, продолжая расчесывать волосы.

Оливер Бриттани положил руки ей на плечи, и Джульет почувствовала их тепло через тонкую ткань халата.

– Джульет, – прошептал он.

Его руки начали гладить ее шею и вдруг впились в нее.

– Минутку, папа, – нежно произнесла она. – Позволь мне привести себя в порядок.

Оливер пристально смотрел на ее отражение в зеркале, на грудь и соски, вырисовывающиеся под шелком.

– Хорошо. – Он отпустил ее и сделал шаг назад.

Джульет открыла ящик стола и сунула туда руку, не спуская глаз с зеркала. Схватив револьвер, она встала и повернулась к Оливеру.

– Где ты его взяла?

– Там, где ты его спрятал. – Джульет сдернула с головы парик и бросила на пол.

– Джульет!

– Подними, – приказала она.

Оливер медленно наклонился, не сводя с нее глаз, и поднял парик.

– Надень это.

– Что?

– Надень это на голову, Оливер.

– Нет, я…

Джульет сделала движение револьвером.

– Надень.

Он выполнил приказание. С длинными светлыми волосами, обрамлявшими старческое лицо, он выглядел нелепо.

Джульет смотрела ему прямо в глаза.

– Прощай, папа! – Она нажала на курок.

* * *

Иден позвонила поздно ночью. Полиция была еще в доме, и Дани, расхаживающая взад-вперед у дома, как тигрица набросилась на Кейт.

– Где ты была?

– Я выехала сразу же после звонка Иден. Что случилось?

– Я не знаю деталей. – Дани втащила Кейт в дом. У лестницы стоял полицейский. – Моя мама, – грубо сказала Дани. – Эта женщина нужна мисс Бриттани, – и бросилась вверх по лестнице. Кейт ничего не оставалось, как идти за ней. – Отец Джульет пытался убить ее, и она его застрелила. Ей пришлось это сделать. – Дани остановилась и повернулась лицом к Кейт. – Понимаешь? Это была самозащита.

– Ради Бога, Дани, ты ведешь себя так, будто я здесь, чтобы обвинить Джульет. Я пришла потому, что меня позвала Иден. Она сказала, что я необходима Джульет.

– Ты слишком строго судишь ее. Ты всегда так делала. Не поступай так на этот раз. – Дани уже хотела отвернуться, но Кейт схватила ее за руку.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты винишь Джульет в том, что мы с тобой чужие, что она была мне больше матерью, чем ты. Но это не ее вина, а твоя. Забудь сегодня о своей неприязни. Джульет действительно нуждается в тебе.

Кейт послушно последовала за дочерью, обдумывая ее слова. Иден, стоявшая у спальни Джульет, увидела Кейт и бросилась ей на шею.

– Как она? – спросила Кейт.

– Сейчас у нее доктор, он собирается дать ей снотворное. О, Кейт, это ужасно! Мама смотрит на всех невидящим взглядом, она не станет разговаривать ни со мной, ни с Дани. Ты останешься? Ты будешь рядом, когда она проснется?

Кейт спиной чувствовала взгляд дочери, ожидавшей ответа.

– Конечно, останусь. Однажды Джульет позаботилась обо мне, когда случилось такое, с чем я сама не могла справиться.

– Она рассказывала нам, – сказала Иден.

Кейт охватил гнев. Зачем Джульет это сделала? Обида от потери Дани вспыхнула снова, но она поборола себя.

– Тогда вы должны знать, – спокойно продолжала она, – что я буду рядом с Джульет, когда она проснется.

Полиция последовала ее примеру. Кейт сидела рядом с Джульет, держа ее за руку, а лейтенант Саттлер разговаривал с ней. Джульет проспала четырнадцать часов, и Кейт не знала, способна ли она воспринимать то, что ей говорят. Кейт сжала ее руку.

– Ты слушаешь?

Джульет кивнула, но голубые глаза все еще были отсутствующими.

Саттлер начал снова.

– Я говорю, мисс Бриттани, что из этого оружия стреляли в Николаса Пикара и Кэтрин Вескотт. Вы утверждаете, что оно принадлежит вашему отцу?

Джульет опять кивнула.

– Уже давно. Я знала, где он хранил револьвер. Я так его боялась, что… что…

Кейт положила ей руку на плечо.

– Мистер Бриттани – очень странный человек, – сказала она лейтенанту. – Я тоже его боялась.

Саттлер поднялся.

– Револьвер зарегистрирован на его имя, на нем отпечатки пальцев мистера Бриттани. – На этот раз он обращался к Кейт.

«Возможно, он прав», – думала Кейт.

Джульет, казалось, все еще не могла вернуться к действительности.

– Мы полагаем, – продолжал лейтенант, – что он украл парик у мисс Бриттани и был в нем, когда убил мисс Вескотт и пытался застрелить Пикара. Вот почему Пикар заметил светлые волосы жены перед тем, как в него выстрелили.

– Что со мной будет? – вдруг спросила Джульет.

– Самозащита, – ответил лейтенант. – Этот вопрос уже закрыт.

– Вы уверены? – осведомилась Кейт.

– Видите следы у нее на шее? Ни у суда, ни у присяжных не возникнет никаких вопросов.

Кейт посмотрела на шею Джульет. Руки Оливера Бриттани оставили на нежной коже синюю полосу, похожую на ожерелье из темного жемчуга.

– Спасибо, лейтенант. – Кейт встала, собираясь проводить его.

В дверях Саттлер остановился.

– Для мисс Бриттани это большая травма. Прошлой ночью она сказала нашей сотруднице, что отец изнасиловал ее, когда она была еще девочкой. Чтобы справиться с этим, ей понадобится помощь профессионала.

– Я прослежу, – пообещала Кейт.

Вернувшись в спальню, она застала Джульет в прежнем положении.

– Он ушел? – Ее хрипловатый голос был спокойным.

Кейт кивнула и села рядом.

– Скажи мне, что все позади! – попросила Джульет, сжимая ее запястье. – Обещай, что этого больше не будет!

– Обещаю, – успокоила ее Кейт, но пальцы Джульет по-прежнему больно впивались ей в руку.

* * *

Лейтенант Саттлер лично сообщил Эллисон новость. Даже принес с собой ящичек.

– Очень интересно, – сказала Эллисон. – Думаю, я должна чувствовать себя польщенной, что включена в этот список.

– Вы слишком спокойно все воспринимаете, мисс Хиллард. Мы полагаем, что, убив мисс Бриттани, он намеревался заняться остальными.

– А мемуары Ника? Их нашли?

Саттлер покачал головой.

– Вы говорили с Ником? Он все еще хочет написать книгу?

– Этот вопрос мы с ним не обсуждали. Странно, кажется, вас больше интересует книга вашего мужа, а не то, что вы, мисс Хиллард, были потенциальной жертвой маньяка.

– Потому что мемуары разрушили мой брак, лейтенант. Муж разводится со мной. – Эллисон хрипло засмеялась. – Он посчитал, что развод будет меньшим пятном на его политической карьере, чем брак с бывшей женой Николаса Пикара.

Саттлер заерзал на стуле.

– Откровенно говоря, мисс Хиллард, он просто ублюдок.

Эллисон снова засмеялась. Смех был искренним, она и сама не ожидала, что засмеется.

– Откровенно говоря, лейтенант, вы правы.

В тот же день к Эллисон зашел сенатор Макларен.

– Как я понимаю, дело о покушении на Николаса Пикара закрыто?

– Закрыто, сенатор. – Она пристально посмотрела на него. – Если вы пришли поговорить с Уилсоном, то он здесь больше не живет. Думаю, он сообщил вам, что разводится.

– Да, сообщил. Грустно, когда распадается брак, девочка моя. Я так ему и сказал.

– Но посоветовали продолжить бракоразводный процесс?

Сенатор тяжело вздохнул.

Эллисон стоило немалых усилий не заплакать. Отец всегда поддерживал сенатора, и ей больно было думать, что Макларен одобрил решение Уилсона бросить ее.

– Я боялся, что в последний момент он передумает.

– Значит, вы добились того, чего хотели? – со злостью спросила Эллисон. – Вы собираетесь подыскать ему хорошую политическую жену?

– Пусть Уилсон Китинг катится к черту! У меня новый кандидат.

У Эллисон округлились глаза. Уилсон возлагал все надежды на сенатора. Без его поддержки он не мог выиграть.

– Кто? – не сдержалась она.

– Вы.

– Вы, должно, быть, шутите.

– Я никогда не шучу, если дело касается политики, моя дорогая. Это слишком серьезное дело. Решившись на развод, Уилсон потерял одну из важнейших опор своей карьеры. Я не единственный, кто считает, что успех Китинга в политике зависел от его очаровательной жены, и в какой-то момент мне пришла в голову мысль, что вы сами будете таким сильным кандидатом, каким Уилсон и не мечтал стать. Вот почему я поддержал его, когда он спросил моего совета по поводу развода. Я думал не о его политической карьере, а о вашей.

«Моей? Без мужчины, за спиной которого я могла бы спрятаться? Без Уилсона, Ника или папы?» Эллисон определенно нравилась подобная идея.

– И как далеко вы намерены идти со мной, сенатор?

– Сначала мы завоюем Калифорнию, моя дорогая. Я сделал Уилсона губернатором. А с таким материалом, как ты, работа пойдет гораздо лучше. Потом… В Белом доме уже был один актер, – улыбнулся Макларен. – Почему бы не попытаться второй раз?

Эллисон ответила на его улыбку.

– Почему бы и нет?

– Только… – медленно начал он. Эллисон почувствовала на себе его взгляд, у нее в горле появился комок, – тебе не кажется, что не мешало бы набрать немного веса? Не хочу тебя обидеть, моя дорогая, но ты выглядишь так, будто можешь улететь при достаточно сильном порыве ветра.

Тоби открыла верхний ящик стола, вынула металлическую коробку и открыла ее ключом, который носила с собой на металлической цепочке. Внутри лежал конверт с прикрепленной к нему газетой.

Вот и все, что осталось у нее от мамы, – чек, который ей вернули с припиской «Скончалась». А в газете была статья об убийстве Кэтрин Вескотт Пикар. Тоби задержалась на снимке, сделанном со школьной фотографии. Много лет она если и вспоминала о дочери, то как о малышке в розовых пинетках. Странно было сознавать, что очаровательная женщина на снимке – ее дочь, которую она так никогда и не увидела.

Тоби посмотрела на фотографию мужчины, напечатанную в «Тайме». Оливер Бриттани. Отец Джульет. Убийца Кэт.

А если бы он вошел в гостиную в тот вечер, когда бывшие жены Пикара обсуждали, как остановить публикацию мемуаров… Хотя прошло столько лет, Тоби узнала бы клиента-садиста, избивавшего девушек, похожих на Джульет Бриттани. Но что бы она тогда могла сделать? Да и кто мог предположить, что Оливер убьет Кэт и попытается застрелить Ника.

Тоби снова посмотрела на фотографию Кэт. Она так похожа на остальные творения Николаса Пикара, что может сойти за сестру Джульет.

Она ею и была.

Тоби заперла ящичек, положила его обратно в стол и взялась за бумаги. Среди них находился также документ, который помог ей составить адвокат. Тоби хотела создать фонд помощи бездомным детям Лос-Анджелеса. За год она планировала открыть приют на сто мест. Хотя бы немногие юные проститутки распрощаются с улицей.

Сидя в камере и ожидая, что вот-вот найдут связь между продюсером Тоби Флинн и убежавшим подростком Тоби Гилмер, она думала о судьбе других детей, которые живут так же, как ее дочь, как когда-то жила она сама, детей-изгоев.

Когда все обошлось и Тоби освободили, ей показалось, что она получила знак свыше и должна позаботиться о других. В тот же день она занялась созданием фонда. В тюрьме она, кажется, поняла, что деньги – не главное в жизни.

«Но все– таки имеют большое значение», -думала Тоби, принявшись за составление счетов. Фонд должен иметь деньги, но, правда, она тоже получила от этого выгоду в виде процентов.

– Мама, – раздался в трубке голос Дани, – ты знаешь, что отца выписали из больницы? Мы с Иден вчера обедали у него.

– Рада это слышать. О чем вы говорили?

– О тебе.

Кейт от удивления промолчала.

– Мама, ты меня слышишь?

– Да. Почему вы вдруг завели разговор обо мне?

– Он по-прежнему любит тебя. Папа сам сказал.

– Наверное, Иден было не очень приятно слышать это.

– Ради Бога, мама. Почему ты не можешь принять это просто как факт. – Дани вздохнула. – Он хотел бы тебя увидеть. Ты встретишься с ним?

– Да, – прошептала Кейт. – Конечно, да!

– Когда? Сегодня после обеда?

– Ты уверена?

– Да, мама, уверена.

– Тогда сегодня, после обеда.

– Я позвоню ему, – сказала Дани.

Повесив трубку, Кейт уже не чувствовала радости. Она подошла к зеркалу и придирчиво посмотрела на себя.

– Он хочет видеть, – сказала она своему отражению в зеркале, – но кого: Кейт или Кетлин?

Она знала ответ. Взяв косметичку, она приступила к ритуалу.

Когда Кейт уже собиралась выходить, зазвонил телефон. Но она не обратила на него внимания, зная, что трубку поднимет экономка.

Она остановила хозяйку у двери.

– Это мисс Бриттани, мэм. Она очень рассержена.

– Кейт, – закричала Джульет, – Дани мне уже рассказала. Ты ведь не собираешься встречаться с Ником?

– Конечно, собираюсь, – спокойно ответила Кейт. Победа вызывает странное чувство, истерика Джульет придала ей еще большую уверенность. – Извини, у меня действительно нет времени.

– Кейт! Пожалуйста! Не ходи!

Джульет продолжала говорить, но Кейт уже положила трубку.

– Если она позвонит, – сказала Кейт экономке, – скажите, что я уже ушла.

«Ты не можешь остановить меня, Джульет, – думала она, садясь в машину, – теперь меня никто не сможет остановить».

– Ник? Мне надо поговорить с тобой!

Услышав ее голос в телефонной трубке, Ник снова вспомнил прошлое. Сколько раз он отвечал на подобные звонки Джульет. Пикар почувствовал волнение.

Он всегда чувствовал волнение.

Эта мерзкая фраза в сценарии.

«Хватит», – решил он. Встречаясь со смертью, человек переосмысливает свою жизнь.

– Не сейчас, Джульет. Ты уже большая девочка. Пора тебе жить самостоятельно. У тебя своя жизнь, у меня своя.

– Пожалуйста, Ник, – зарыдала она. – Ты не понял. Выслушай меня.

– Извини, Джульет. – И он положил трубку.

Почти сразу же раздался новый звонок.

Он не ответил.

Звонок не умолкал.

Тогда Ник отключил телефон.

К нему должна прийти Кейт. Он задремал на солнце, ожидая начала новой жизни.

Услышав стук каблуков, он открыл глаза и увидел совершенный образ в белом.

«Я сотворил тебя, Кетлин Меллори». При этой мысли сердце Николаса запело. Из всех созданных им звезд она была его самым замечательным творением. Тоби дразнила Ника Пигмалионом, но Кейт и в самом деле стала его прекрасной Галатеей.

Он медленно поднялся, держась рукой за спинку шезлонга, и протянул к ней руки. Кейт оказалась в его объятиях, и он спрятал лицо в ее волосах.

– О, Кейт, – шептал он, – ты просто не представляешь, как я скучал по тебе все эти годы.

Послышались торопливые шаги.

– Джульет?

Она выглядела ужасно: спутанные волосы, бледное лицо, безумные глаза.

– Отойди от нее, Ник, – приказала Джульет, и в ее руке блеснул пистолет.

– Опусти пистолет, – попросил он. – Ты ведь не хочешь сделать то, о чем после пожалеешь.

– Тебе следовало выслушать меня, когда я звонила. – По ее щекам текли слезы. – Не надо было вешать трубку. Я этого не хотела. – Несмотря на слезы, она твердо держала в руке пистолет, направленный на Кейт. – Я не знала, что могу убить человека, пока не убила папу. Отойди от нее, Ник, не хочу, чтобы ты пострадал.

– Не могу, Джульет. Если ты собираешься убить ее, то сначала тебе придется прикончить меня.

– Дурачок, я не собираюсь никого убивать! – закричала Джульет. – Отойди от нее!

В этот момент Ник почувствовал холодное прикосновение металла.

– Кейт? – Он посмотрел на статую со странным лицом.

– Она не Кейт, – сказала Джульет. – Теперь это – Кетлин.

– Кейт, – настойчиво повторил Ник.

Рука с револьвером не дрогнула, дуло по-прежнему упиралось ему в ребра. Теперь он заметил, что Джульет целится не в него, а в Кейт.

– Ты создал ее по моему подобию. Что же касается меня самой… Думаю, ты действительно помог мне найти себя. Но с Кейт все иначе. Ты делал из нее то, чем она никогда не была. В личной жизни она оставалась Кейт, но на публике ей приходилось играть роль Кетлин Меллори, «самой красивой в мире женщины». И она чувствовала себя подделкой. Видел бы ты ее после того, как ушел к Эллисон! Не знаю точно, но, возможно, тогда все и началось. Возможно, несмотря ни на что, все обошлось бы, если бы не умер Джона Роум.

– Джона, – повторила статуя, и по ее телу пробежала дрожь.

– Думаю, что после смерти Джоны Кейт как бы распалась на две части, появились два разных человека. Зло совершала Кетлин. И когда Кейт становилась ею, то, по-моему, не сознавала, что делает.

– Откуда ты знаешь? – спросил Ник.

– Сначала просто догадывалась, а потом убедилась уже после того, как в тебя стреляли. Я нашла дневники папы и сожгла их. Он… он писал о девушке, которая похожа на меня. Папа нанимал проституток, а в конце избивал их. Я не знаю, когда Кейт связалась с ним, думаю, это случилось после ее возвращения в Лос-Анджелес, когда был убит Джона Роум. Кейт несколько недель жила у меня, должно быть, именно тогда они с папой… То, о чем писал отец, было слишком запутанным, и я не могу точно пересказать содержание его дневников. Но девушка была так похожа на меня, что отец согласен был исполнять любые ее желания. Это она убила Кэт Вескотт, но папа ей помогал. Она заставила его забрать тело Кэт, и они спрятали его в каньоне. Затем Кейт вернулась уже одна и попыталась застрелить тебя.

– Но почему?

– Может, потому, что ты женился на Кэт. А возможно, причина заключалась в том, что ты собирался сделать из Кэт еще одну Джульет Бриттани. Еще одну подделку. Я надеялась, папина смерть поставит на этом точку, но…

– Кэт, – произнесла статуя, – была злом. Еще одной подделкой. Оливер обещал мне расправиться со всеми подделками.

Вдруг Николас заметил, что Кейт как-то странно смотрит на него.

– Ты, – сказала она, – Ник. Николас Пикар. Ты делаешь подделки, не так ли? Довольно.

От ее тона Ник вздрогнул.

– Кетлин, – в отчаянии произнесла Джульет. – Подделка – это я.

– Нет! – закричал Ник. – Не говори так! Она…

– Подделка! – пронзительно крикнула Джульет. – Почему ты не убиваешь меня?

Ник почувствовал, что Кейт отвела от него дуло и направила его на Джульет.

Он был еще очень слаб, поэтому, когда он рванулся к Кейт, та отстранила его одной рукой, и он рухнул на землю.

– Кейт! – закричал он. Она застыла. – Кетлин! – Палец на курке напрягся, и в последний момент Ник воскликнул: – Кто из вас самая большая подделка?

Услышав этот вопрос, статуя замерла, а потом, развернув дуло, приставила его к собственной голове и нажала на спуск.