Текст книги "Нелюдь"

Автор книги: Дмитрий Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 33 страниц)

Еще два мужчины стояли чуть поодаль, возле операционного стола, прямо рядом с лампой.

– Всем руки за голову! – крикнул громко Скелет, не теряя времени на разглядывание. Он знал только, что не следует стрелять в Феликса, остальное его сейчас не волновало.

Вместе с этим отчаянным криком, он наугад выстрелил в сторону стоявших у операционного стола мужчин. Ему казалось, что именно они сейчас могут представлять наибольшую опасность. Тот, который подошел к Феликсу, наверняка не успел сориентироваться…

Выстрел прозвучал громко, и обе фигуры у стола как бы распались. Один человек отскочил в сторону, а второй остался на месте, не двигаясь.

Глаза у Скелета еще не успели привыкнуть к яркому свету, так что выражения лиц, да и самих лиц он пока что не различал.

– Вы арестованы! – прокричал он вслед за грохотом выстрела и нажал на курок еще один раз, вновь наведя ствол на того, который продолжал неподвижно стоять. Отскочившего в сторону он потерял из виду.

В ту же секунду Скелет повернулся к человеку, который застыл около Феликса, чтобы выстрелить и в него. Но было уже поздно. Тот верзила не терял времени даром и успел оценить ситуацию за те секунды, что Скелет орал и палил в плохо различаемые фигуры.

Бандит отскочил от Феликса и повис на руке у Скелета, выкручивая ее, чтобы выбить оружие.

Мужик оказался здоровенный, гораздо тяжелее самого Скелета. Сцепившись, они оба шарахнулись к стене операционной и Скелет больно ударился плечом о какой-то шкаф.

Глаза уже привыкли к свету, и в этот миг Скелет увидел, что в руке заламывающего его бандита сверкнул нож…

Свободной рукой он перехватил руку с ножом, но почувствовал, что мышечная сила у бандита больше. Долго он не сможет удерживать нож на весу, в полуметре от своей головы.

А тут краем глаза Скелет заметил еще одну фигуру – ту, что шарахнулась в сторону после первого выстрела. Он на какое-то мгновение потерял ее из виду, а сейчас она вновь выплыла перед ним. Скелет увидел, что это санитар.

В руке у санитара было что-то длинное, черное. То ли палка, то ли ломик. «Если ломик – это конец!» – мелькнуло у Скелета в голове. Обе его руки сейчас были заняты. На одной висел бандит всей тяжестью своего тела, пригибая пистолет к полу, а второй рукой сыщик тщетно пытался отодвинуть от себя нацеленный в голову нож.

Если сейчас его ударят ломиком, ничто уже не поможет. Против лома нет приема. Странно, отчего Феликс бездействует? Может быть, его уже успели убить или ранить? Скелет этого не знал, и у него не было времени посмотреть в ту сторону.

Именно в этот момент раздался грохот из коридора и в дверях операционной показался Геннадий Андреевич. Он ничего не кричал, а лицо его было мрачно-сосредоточенным.

Скелет увидел его в последний момент, когда уже потерял надежду спастись. Геннадий держал в вытянутых руках свой газовый пистолет. Наверное, он насмотрелся американских полицейских боевиков и думал, что так и нужно стрелять в преступников.

Он не успел еще ничего сделать, а только застыл в дверях, примериваясь, что ему совершить в первую очередь, но его появление не осталось незамеченным. Фигуру Геннадия с пистолетом увидели все одновременно.

Скелет почувствовал, как внезапно ослабла хватка державшего его бандита, как остановился идущий на него санитар, и услышал, как истерически вскрикнула женщина в углу:

– Еще один!

Геннадий быстро принял решение. Он пошел по самому простому пути и выбрал мишенью фигуру человека, который стоял во весь рост и не был ничем заслонен. Это оказался санитар.

Геннадий навел на него свой газовый пистолет и выстрелил в лицо. Послышался приглушенный звук-хлопок от выстрела и громкое шипение.

Санитар получил заряд газа с расстояния не больше двух метров, так что удар оказался сильным. Он застыл на месте, а потом упал на колени, выронив то, что до этого зажал в руке.

Геннадий Андреевич увидел ситуацию в операционной уже в ином виде, чем Скелет. Тот не успел заметить, что одного из стоящих возле стола он «свалил» двумя выстрелами. Так что неподвижное тело лежало рядом со столом. Просто оно упало позже, чем Скелет успел это заметить…

Теперь Геннадий Андреевич сумел на время «выключить» санитара. Тот стоял на коленях и, схватившись за лицо, раскачивался из стороны в сторону.

Издав какой-то невнятный крик, Геннадий бросился на спину бандиту, навалившемуся на Скелета. Но это было уже ни к чему. Воспользовавшись мгновенной заминкой и растерянностью преступника при появлении Геннадия, Скелет ухитрился вывернуть руку с пистолетом так, что ствол уткнулся в живот нападавшему. Тут же раздался выстрел и следом за ним – стон бандита, больше похожий на звериное рычание.

Хватка ослабла совсем, и Скелету удалось сбросить его с себя. Бандит отлетел в сторону. Он выронил нож и держался теперь одной рукой за живот, куда попала пуля.

Но Скелет по опыту знал, что ранение в живот еще вовсе не означает, что человек сейчас «вырубится». После попадания пули в живот бандит еще мог быть очень опасен.

Геннадий Андреевич свалился с его спины и теперь стоял, вновь подняв пистолет и обводя им вокруг себя, прикидывая, куда еще нужно стрелять. Он навел пистолет на Хельгу, но в этом не было необходимости. Женщина стояла безучастно, закрыв лицо руками.

Феликс был как статуя. Он держался прямо, но не делал никаких движений. Казалось, он как оцепенел в первые же мгновения своего появления здесь, так и не пришел в себя до сих пор.

Геннадий увидел, как Скелет бросился к стоящему на коленях санитару и ударил его ногой в подбородок. Громко лязгнули зубы, и санитар повалился на спину. Однако, это движение Скелета было промежуточным. Ему надо было окончательно вырубить раненого в живот бандита. Он уже успел оценить ситуацию и заметил, что один из преступников неподвижно лежит возле операционного стола.

Он больше был явно не опасен, и им можно было заняться потом. Подлетев к раненому бандиту, Скелет хотел нанести ему удар рукояткой пистолета по голове, но тот увернулся и схватил сыщика за колени. Мужик решил повалить его на пол рядом с собой. Другой рукой он тянулся к выпавшему ножу.

Хельга в этот момент стала пронзительно кричать. Это были непрекращающиеся вопли, как будто кошку переехала машина… Непонятно, кричит она инстинктивно, от охватившего ее страха, или хотела чего-то достичь этими воплями…

Во всяком случае, она не совершала никаких движений и поэтому была в данный момент не опасна.

Скелет не удержал равновесие и упал на пол рядом с бандитом. Тот как будто забыл о пулевом ранении в живот и вновь активизировался. Нож вновь оказался в его руке, и он теперь пытался ткнуть им Скелета в грудь.

Два человека возились на полу, а Геннадий переступал с ноги на ногу над ними, размахивая газовым пистолетом, не в силах прицелиться в бандита, который все время тряс головой и уходил из-под ствола.

В конце концов произошло невероятное – Геннадий улучил момент, когда бандит открыл в натуге борьбы рот, и тут же ловко ткнул ствол пистолета туда…

Геннадий Андреевич всегда славился тем, что действовал наверняка. Он не любил лишних движений.

Своим коллегам он часто говорил в доверительной беседе: «Макиавелли, большого ума человек, говаривал, что если ты не можешь убить человека сразу, то не стоит его и задевать… Это слишком опасно, он может растерзать тебя прежде, чем ты сумеешь нанести второй удар. Наносить удар следует только тогда, когда ты можешь быть уверен – человек после этого уже не встанет».

Всю жизнь Геннадий Андреевич так и поступал с людьми, но никогда ему еще не доводилось совершать такое буквально, не в переносном смысле.

Однако на этот раз он остался верен своему принципу и провел убийство блестяще, как будто всю жизнь готовился к этому.

Геннадий воткнул ствол пистолета поглубже в разинутый рот бандита, ощутил, как сломал зуб или два по пути, но это уже не имело никакого значения. Он успел увидеть бешеные яростные глаза обезумевшего преступника и только после этого с наслаждением нажал курок…

Газ со страшной силой ударил в горло бандиту. Тот даже не сумел закричать. Он подавился и, захрипев, упал на бок, разжав ручищи, которыми только что пытался прикончить Скелета.

В комнате от двух выстрелов из «газона» сильно пахло какой-то гадостью. Скелет вскочил на ноги и обвел глазами помещение.

Бандит, в которого он выстрелил сразу же, теперь был явно мертв. Скелет рассмотрел его и увидел, что попал в него дважды. Одна пуля вошла в голову, а другая – в самую середину груди. Наверное, первая и была смертельной, просто тело еще не успело упасть, а стояло по инерции, так что вторично Скелет стрелял уже в покойника…

Санитар лежал на полу с разбитым лицом и так и не отводил от глаз руки. Вероятно, выстрел газом с двух метров оказался болезненным.

Бандит с раной в животе умирал у них на глаза. Не от живота, а от выстрела в рот. Он посинел, глаза его закатились и стали кровавыми. Он не мог дышать и скорее всего уже ничего не видел вокруг себя.

Хельга прекратила кричать и теперь в комнате стояла страшная тишина. Феликс стоял на своем месте в оцепенении и все смотрел на нее.

С того момента, как Феликс вошел сюда и увидел бандитов, прошло минуты четыре. Первые две из них были самыми страшными в его жизни. Когда он внезапно обнаружил, что попал в ловушку, и не просто так, а благодаря Хельге…

После этого у него сработали защитные силы организма, и он просто «отключился». Он продолжал стоять на ногах, но уже не воспринимал ничего после пережитого потрясения. Так что следующие две минуты как бы прошли мимо него, и он потом ничего не мог вспомнить.

Звучали выстрелы, вокруг него метались и кричали люди… Сама схватка длилась не больше двух минут. Расчет Скелета оказался точным, хотя и очень шатким – каждое мгновение грозило провалом и гибелью…

Скелет первым пришел в себя и сообразил, что теперь нужно делать. Голова его гудела, кровь еще не отлила от нее после борьбы с амбалом, который умирал теперь у его ног.

– Нужно быстро сматываться отсюда, – сказал он. – Хоть тут и глухое место, но все равно – выстрелы наверняка были слышны. Так что через полчаса сюда может притрюхать милиция.

– Сволочи, – сказал Геннадий, пиная ногой поверженное тело убитого им бандита.

– Конечно, – быстро согласился с ним Скелет, и повторил: – Надо быстро уходить. Немедленно. Вы слышите меня?

– Это они сделали с Юлей, – проговорил Геннадий, как во сне, разглядывая стонущего санитара и два тела рядом.

– Они, – подтвердил Скелет. – Но нам надо удирать. Дело почти сделано.

– А с этими что? – вдруг спросил Геннадий, как будто внезапно приходя в себя. Он головой показал на санитара и на молчавшую Хельгу.

– Этих мы заберем с собой, – ответил Скелет. Он шагнул к Хельге и коротко бросил ей: – Давай сюда руки.

Она сначала не поняла его, а потом протянула вперед руки с тонкими красивыми запястьями.

– Не так, – Скелет поморщился. – Спиной повернись, не строй из себя дуру.

Он достал из кармана наручники, которые всегда носил с собой, и защелкнул их на руках Хельги. Потом потрогал за плечо Феликса:

– Доктор, вы не умерли случайно? Очнитесь, – сказал он, тряся Феликса за плечо. Тот сделал шаг вперед и пробормотал:

– Какой ужас…

Лицо Хельги было совершенно белым, меловым. На нем ярко выделялись пятна косметики и блестящие ненормальным блеском глаза.

Скелет передал Феликса на попечение Геннадия Андреевича и подойдя к санитару, скомандовал:

– Встать, падаль! – голос его было негромкий, но внушительный. Василий все продолжал лежать на спине, закрыв лицо руками, и только по подбородку его стекала струйка крови из разбитого рта… Он стонал то громче, то тише и, казалось, не слышал слов Скелета.

Сыщик отошел на шаг назад и, размахнувшись, ударил санитара носком ботинка в бок. Удар оказался столь сильным, что стало слышно, как хрустнуло ребро. Василий громко ахнул, и в ту же секунду стал подниматься на ноги. Руки он при этом отнял от лица, и все увидели, что зубы у него выбиты, рот окровавлен, а глаза почти ничего не видят. Санитар щурился слепо на свет и держался одной рукой за сломанное ребро.

– В машину! – бросил ему Скелет. – Иди за мной.

Он повернулся к двери. Следом за ним двинулся Геннадий, который держал под локоть Хельгу, а в конце – Феликс.

– Быстрее, – командовал Скелет, волоча санитара по коридору.

– А глаза? – вдруг спросил Геннадий. Скелет от неожиданности даже остановился на секунду и посмотрел на Геннадия Андреевича. Он не ожидал от того такой упорной последовательности.

– Вы что? – возразил он. – Через пять минут тут будет милиция… Какие еще глаза?

– Вы должны это сделать, – повторил Геннадий Андреевич с упорством маньяка.

– Не стану я выколупывать у трупов глаза, – ответил Скелет решительно. – Противно, бессмысленно, да и времени нет.

Он оценивающе взглянул на Геннадия и, видя, что тот не трогается с места, привел последний довод, который не хотел приводить сейчас. Но Геннадий так уперся, что пришлось ему сказать.

– Кроме всего прочего, – проговорил Скелет. – Это вовсе не они ослепили вашу дочь. Они только схватили ее и привезли сюда.

– А кто же это сделал? – спросил Геннадий.

– Это сделала вот она, – ответил Скелет, одновременно напрягаясь, чтобы вовремя прыгнуть и не дать Геннадию убить Хельгу на месте. Но это оказалось напрасным и излишним.

Геннадий сначала опешил, потом в глазах его появилось недоверие, а потом он вдруг взглянул искоса на Хельгу, которую держал под руку, и неожиданно усмехнулся.

– Да? – как бы задумчиво произнес он. – Ну что ж, это очень хорошо… Ну, пойдемте.

Скелет понял, что Геннадий все осмыслил мгновенно и даже обрадовался, что сможет насладиться местью в спокойной обстановке.

Они быстро вышли на улицу. Перед моргом стояло две машины – одна из них принадлежала бандитам, а другая Феликсу.

– Ты можешь вести машину? – обратился Геннадий к доктору.

– Могу, – ответил тот, едва шевеля губами.

– Нет, не можешь, – оценил его состояние Геннадий Андреевич. – Я сам поведу машину, садись.

Скелет тут же подумал, что с самого начала недооценивал Геннадия Андреевича. Он соображал едва ли не лучше всех в ту минуту. Голова его была ясной, и мысль работала четко.

Он сам понял, что нужно обязательно увести отсюда, от входа в морг, машину Феликса. Бандитская пусть стоит. И его, Геннадия, машина, пусть стоит. Она все равно вдалеке, так что можно будет потом если милиция спросит, сказать, что он знать ничего не знает, а машину оставил в том месте просто случайно. Машина Скелета вообще стояла за углом так что о ней не стоило беспокоиться.

За руль сел Геннадий, рядом с ним – Феликс На заднее сиденье посадили санитара и Хельгу, на них навалился Скелет с пистолетом в руке.

– Будете дергаться – застрелю, – пообещал он на полном серьезе. Но оба захваченных не произносили ни звука. Санитар иногда стонал, плевался кровью изо рта и кривился, хватаясь за бок. А Хельга бледная как смерть, закусила свои красивые губы до крови.

Феликс обернулся к ней и увидел, как острые белые резцы впились в кроваво-красные накрашеные губы, и вдруг подумал о том, как Хельга похожа на вампира. Никогда она не казалась ему похожей на упыря, только сейчас…

Это вообще было его первой более или менее связной мыслью за последние минуты. Он взглянул на часы, чтобы удостовериться, сколько же времени он пробыл в беспамятстве от потрясения.

Боже мой, подумал он тут же. Всего десять минут. Десять минут назад он входил вот в эту железную дверь и еще ничего не знал о том, что его ждет. И не только о бандитах. Он ничего не знал о Хельге, в какое холодное чудовище она превратится через несколько секунд.

Это было всего десять минут назад… Эти десять минут вместили в себя так много, что Феликс не мог сразу даже восстановить ход событий. Была белая залитая мертвенным светом операционная морга.

Был ставший вдруг неузнаваемым голос Хельги. И она сама – уже не возлюбленная, не ласковая несчастная женщина-красавица, не бывшая однокурсница… Нет, было чудовище, злобный монстр, который не знает ни жалости, ни сострадания, а только способен, издеваясь, смотреть на жертву своим выпуклым ледяным глазом…

Потом была мгновенная схватка. Ворвался Скелет, стал кричать и стрелять. Это было уже, когда один из бандитов подошел к Феликсу поближе и он успел проститься с жизнью.

Потом Геннадий Андреевич – вот уж поистине неожиданное явление…

– Куда поедем? – спросил Геннадий, поворачивая голову к Скелету.

«Прямо как шофер такси», – хотел пошутить в ответ сыщик, но не нашел в себе сил улыбаться.

– Скорее куда-нибудь, – ответил он. – Сначала надо уехать отсюда. А потом мы решим.

– Хорошо, – ответил Геннадий, трогаясь с места. – Пусть милиция разбирается тут с трупами, мы свое дело сделали.

Машина помчалась по пустынной улице.

– Сверните куда-нибудь, – посоветовал Скелет. – Мы можем встретить милицию, и они запомнят наш номер… Или еще что.

– Не думаю, что запомнят, – сказал Геннадий, но все же свернул в переулок и, не разбирая дороги и не сбавляя скорость, понесся вперед.

Освещение тут было слабое, редкие фонари еле горели.

– Сейчас будет Нева, – сказал Геннадий, вглядываясь вперед.

– Я думаю, теперь самое время притормозить и поговорить по душам, – произнес Скелет.

Они говорили только друг с другом – Геннадий Андреевич и сыщик. Феликс находился в прострации и молчал. Он сказал только несколько слов и снова замолчал. Видно было, что он не может пережить то, что с ним случилось.

Санитар же и Хельга молчали вовсе. Они тоже еще не вполне поняли, что произошло.

Да и что они могли сказать этим двум разъяренным мужчинам?

Геннадий остановил машину на углу проулка, там, где он выходил на пустынную набережную Невы.

Небо было темным, по нему медленно, гонимые ветром с Балтики, плыли еще более темные кучевые облака. Звезд не было видно, как и Луны, однако темнота не была кромешной.

В Питере вообще практически не бывает непроглядной темноты летом. Это не юг, где, как пишут поэты – бархатные ночи. Здесь все равно в любую ночную темноту что-то видно.

Набережная была пустая, по ней не ехали машины и не ходили люди. Это была окраина города. В десять часов вечера в центре полно народу, там настоящее столпотворение, а на рабочих питерских окраинах царит запустение.

Несколько плохо одетых парней прошли по осыпавшемуся тротуару мимо остановившейся машины, громко и пьяно споря о преимуществах корейских кассетников перед отечественными… Они не обратили никакого внимания на стоящую у тротуара машину с людьми.

Проехало такси – медленно, старательно объезжая выбоины на проезжей части. Теперь таксисты выкупают свои машины и должны платить за них свои деньги. За машины и за ремонт. Так что больше они не гоняют по разбитым улицам, как сумасшедшие. Они теперь стали такие аккуратные, медлительные, прямо как европейцы. Кто бы мог подумать, что деньги могут сделать с казалось бы неисправимыми людьми?

Геннадий выключил фары и свет в салоне, чтобы машина вовсе не привлекала ничьего внимания.

– Куда мы поедем? – спросил он у Скелета.

– Я сначала хотел бы объяснить вам, – сказал Скелет спокойно, не отвечая прямо на вопрос.

– Что объяснить? – не понял Геннадий.

– Объяснить, что происходит, – произнес Скелет. – Я хочу вас познакомить с вашими новыми знакомыми. Вот этот, – он указал на санитара. – Вот этот – санитар в морге. Он отвечал, судя по всему, за организационную сторону вопроса. Кстати, как тебя зовут, падаль?

– Вася, – ответил санитар нехотя.

– Ну вот, эту падаль зовут Вася, – прокомментировал Скелет. – Это его мать так назвала – Василием. Дала ему красивое русское имя.

– Не трогай мою мать, – вдруг внятно произнес санитар и бешено посмотрел мутным глазом на Скелета. Это были первые слова, которые он произнес с тех пор, как все это началось.

– Да? – удивился Скелет. – Не трогать твою мать, падаль? Ты гордый, да? У тебя есть чувство собственного достоинства, да?

– Да, – выдавил из себя Василий.

– Да лучше бы твоя поганая мать сдохла, когда носила тебя в своем брюхе, – глядя санитару в глаза медленно сказал Скелет. – Лучше бы она никогда не рождалась на свет, эта твоя мать… Она тогда не родила бы тебя – подонка и выродка. Ясно тебе?

Голос Скелета был очень убедительным, и он выдавал все владевшие им чувства, так что санитар спорить не стал и замолчал.

– Кстати, – продолжил Скелет, вновь обращаясь к Геннадию Андреевичу. – Этот гнус еще убил сегодня своего непосредственного начальника, заведующего моргом. Я сам видел его труп…

– Это не я, – почему-то вдруг вновь вставил Василий.

Скелет хихикнул и ткнул его пистолетом в бок.

– Ты, гнус, – сказал он твердо. – Ты, не отказывайся… Да и что тебе теперь? Мы ведь не народный суд, чтобы с нами в игры играть.

– А почему вы думаете, что это она… Она ослепила Юлю? – вдруг спросил Геннадий Андреевич, показывая на молчавшую Хельгу.

– Я не думаю, – ответил Скелет. Он помолчал для эффектности и добавил: – Я совершенно уверен… Дело в том, что она – окулист. Это ее профессия. Она потому и решила прикончить Феликса, что узнала в вашей Юле свою жертву. Они же встретились вчера…

Скелет вкратце изложил то, что Феликс рассказал ему о встрече в филармонии и о том, что после этого он рассказал Хельге обо всем.

В этот момент Феликс вдруг подал голос. Он застонал болезненно и закрыл лицо руками. Дело в том, что он внезапно вспомнил, что знал о том, что Хельга в институте специализировалась по офтальмологии. Он просто забыл об этом, когда увидел ее. Это вертелось у него в голове, но вспомнил он только теперь, когда до этого докопался Скелет…

Ах, ели бы он вовремя вспомнил об этом! Но нет, судьбе было угодно, чтобы он, Феликс, спал с этой злодейкой, с той женщиной, которая сделала все это с Юлей, и ничего не подозревал. Словно память нарочно отшибло…

– Это и вправду ты сделала? – спросил тихо Геннадий Андреевич у Хельги. Но ответа он не дождался. Женщина сжала искусанные губы и молчала. Она даже не смотрела на Геннадия.

– Она, – подтвердил Скелет. Потом потрепал Феликса по плечу и добавил: – Не плачьте, доктор, вы же не знали. Вы – просто растяпа.

Большего утешения он не смог из себя выдавить.

* * *

Я и в самом деле был почти невменяем тогда. Кто бы мог подумать, что все обернется таким образом?

Скелет на самом деле оказался великим детективом. Он сделал все, что мог, причем с высочайшим мастерством.

Если про меня можно смело сказать, что я чуть было не погубил все дело и не погиб сам по собственной глупости и неосмотрительности, то Скелет как раз спас и меня и всех нас.

Иногда мне приходит в голову еще одна мысль. Ведь я мог и не позвонить Скелету и попросту не сообщить ему о том, что приглашен в морг вечером. Мог не посчитать нужным говорить об этом заранее. Подумал бы: «Скажу потом, когда уже все будет позади».

Мог я так поступить? Конечно… Он ведь начал действовать только после моего звонка. Что-то его насторожило. А позвонил я ему все-таки оттого, что меня беспокоил звонок от Юли.

Она почувствовала, что мне грозит опасность, и звонила мне, предупреждала. Дело в том, что тогда, в филармонии, у нее случился обморок вовсе не от того, что она была в обиде на меня за то, что я пришел на концерт не с ней.

Просто она поскользнулась на ступеньках беломраморной лестницы, и в этот момент Хельга невольно поддержала ее.

И когда их руки соприкоснулись, Юля словно почувствовала, как в голове у нее разорвалась бомба.

Она почувствовала тот же самый ужас, который ощутила, когда была там, во время экзекуции, после которой она и осталась без глаз.

Тогда, во время той операции она не видела хирурга и не слышала голоса, но ее касались руки. Руки она и запомнила.

Теперь же в филармонии ее коснулась Хельгина рука, и Юля узнала свои ощущения. Рука была та же самая, которая и ослепила ее.

Как ей после этого было не упасть в обморок? Ведь это случилось так неожиданно.

– А почему ты сразу мне об этом не сказала? – спросил я потом у Юли.

– Но ты все равно бы мне не поверил, – ответила она. – Ты просто подумал бы, что я ревную и от ревности придумываю Бог знает что. Ведь подумал бы?

Конечно, она была совершенно права.

– Теперь, когда у меня появились мои новые способности, – сказала Юля, – я по опыту убедилась, что должна думать не только о них и не только о том, что говорят мне мои чувства, но главным образом о том, как это будет воспринято другими людьми. Дело в том, что люди многое не хотят воспринимать. Я вижу сейчас внутренним зрением вещи в их обнаженном, истинном виде, а люди этого совершенно не желают.

Юля объяснила мне, что она сразу поняла, что это была именно та женщина. Поняла во всяком случае, что она, несомненно, имеет какое-то прямое отношение к тому, что с ней произошло.

Но она боялась сказать об этом. Потому с ней и случился обморок, и потому она так долго оставалось зажатой и даже мне и матери ничего не сказала.

– Мне было страшно признаться себе самой в своих ощущениях, – говорила Юля. – Как я могла… Ведь это была твоя спутница. Что же я, сказала бы вдруг тебе про нее, что она – убийца, монстр? Я просто это про нее почувствовала…

А на следующий день Юля ощутила страшную опасность, которая нависла надо мной. Вот тут она и принялась мне звонить. Сказать, что опасность исходит от Хельги она не могла, может быть, она и сама до конца не могла быть в этом уверена.

Но она упорно два раза звонила и умоляла быть осторожным. Благодаря ей я в конце концов все-таки позвонил Скелету. А он уж начал действовать…

А в тот вечер я был просто вне себя. Привыкнуть к мысли, что ты был так зверски и подло «подставлен»… Что твоя романтическая возлюбленная – гнусная тварь, которая убивает людей и лично ослепила Юлю? Что меня хотели просто так взять и убить?

Мне иногда казалось, что зло должно как-то стыдиться себя. А если и не стыдиться, то по крайней мере бояться. Возмездия, например… А теперь выяснилось, что зло страшно агрессивно и нагло.

Эти подонки не просто вытворяли свои дела безнаказанно, они еще и были уверены в том, что никто не смеет их преследовать и с ними бороться. Они решили убить меня только оттого, что я признался Хельге в намерении отомстить за то, что они сделали.

И кто решил убить меня? Хельга… Женщина, с которой я спал. Но я ведь был ее возлюбленным… Как можно убивать человека, с которым ты спала?

Словом, за один вечер мне пришлось разом избавляться от многих иллюзий. В результате я был как будто ватный и ни в чем не принимал участия. Я все слышал, о чем говорили Скелет с Геннадием Андреевичем в машине, и как бы впервые подал «признаки жизни» после того, как Скелет недвусмысленно заявил о том, что это именно Хельга ослепила Юлю. Он докопался до ее «офтальмологического» прошлого… Тогда я чуть было не закричал, и это было словно катарсис, после которого я окончательно пришел в себя и снова стал нормальным человеком. Я сбросил с себя оцепенение и посмотрел на Хельгу новыми глазами. Вампир, настоящий вампир…

Хельга сидела позади меня, на заднем сиденье, прижатая к дверце обмякшим телом санитара. Руки ее были заведены назад, на них были наручники.

Лицо ее было мертвенно-бледным, равнодушным. Я оглянулся внезапно, она этого не ожидала, и мы столкнулись глазами.

Никогда я не видел такого взгляда. Сколько раз я глядел Хельге в глаза и никогда бы представить себе не мог, что ее глаза могут быть такими.

Она словно сняла линзы, которые носила. Словно с них была снята какая-то оболочка, скрывавшая их истинное выражение. Сейчас это были огромные глаза какого-то, наверное, морского чудовища – выпуклые, матово-бледные, мертвящие. Наверное, какой-нибудь гигантский осьминог рассматривает вот так свою неминуемую жертву.

У Хельги глаза всегда были большими, я это знал, и их красота меня восхищала.

Эти же глаза-щупальцы испугали меня больше всего. Это была вторая Хельга, совсем не та, что я знал прежде. Это была ее другая личина. А вероятнее всего, личиной было как раз то, что видел я раньше.

Я отвернулся и стал прислушиваться к разговору Скелета с Геннадием Андреевичем.

Когда я осознал в полной мере, что произошло, главным чувством, которое захватило меня, стал стыд.

Мне было безумно стыдно этих двоих людей. Кроме того, мне было стыдно и перед Юлей и перед Людмилой за свое поведение, за свое глупое предательство, за легкомыслие…

Но это потом… Это будет потом – Юля и Людмила. А сейчас, в машине, рядом со мной были Геннадий Андреевич и Скелет. Люди, которые спасли мне жизнь. И не просто спасли, а сделали это, впрямую рискуя своей жизнью.

И если для Скелета это было работой, то насчет Геннадия я не мог найти себе подобного утешения и оправдания. Он – точно такой же мирный человек, как и я сам.

В то время, как я безрассудно пошел прямо в лапы преступникам, да потом еще вел себя хуже любой истеричной девицы, Геннадий бегал, стрелял из пистолета и даже пытался драться руками и ногами.

Он не растерялся перед лицом опасности. А я… Нет, то, как вел себя я, не забудется никогда. Теперь я никогда уже не смогу уважать себя так, как прежде. Мне вдруг открылось, что я вовсе не такой уж мужчина, каковым себя полагал.

Пусть я красив и строен, пусть я широкоплеч и густоволос… Пусть я иногда бываю неутомимым любовником, и многие женщины не прочь со мной, а я – с ними…

Оказалось, что все это стоит очень мало, когда дошло до чего-то серьезного.

Я стыдился не того, что не убил никого и никого не ударил. Бог с ними, с ударами и выстрелами. В конце концов, я и вправду могу быть к этому не склонен.

Стыдно мне было потому, что я даже не смог попытаться участвовать. Самый здоровый из нас троих, самый сильный – я вдруг совершенно «вырубился». Позволил себе отключиться…

Эта моя слабость теперь меня мучила, и я не мог да и не хотел находить себе оправдания. Меня волновало другое – как теперь они оба будут смотреть на меня, оказавшегося таким слабаком?

Лучше уж не подавать надежд вовсе, чем не оправдать их потом. Я же подавал надежды. О, как я их подавал! Стройный, спортивный. Супермен, да и только. А выяснилось, что престарелый гомосексуалист оказался настоящим мужчиной против меня.

Как я теперь буду смотреть им в глаза?

От своих тяжелых мыслей я оторвался потому, что Геннадий вновь потряс меня за плечо. Тогда я понял, что он о чем-то спрашивает меня.

– Феликс, – говорил он озабоченно. – Ты у нее дома бывал?

Я кивнул. Сказать словами, что я бывал в доме у этой твари, я был не в силах. Сказать такое – значит признаться в том, что я целовался с ней. А это невозможно. После того, как я только что увидел ее глаза, от таких воспоминаний могло вырвать…

– Она живет одна?

– Одна, – подтвердил я.

– Эй, ты, – обратился Скелет к Хельге. – У тебя дома есть кто-нибудь сейчас?