Текст книги "Вондер. Том 1 и Том 2 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Крам

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 41 страниц)

Под ногой хрустнула кость, и я вздрогнул. Сука, какая банальщина. Но здесь работает. Да, полное погружение ни с чем не сравнится. И сейчас я этому не то что бы рад. Все время приходится замирать и ждать, когда успокоится пульс, а иначе выбросит в реал. Слишком уж тут жутко.

От беспрерывного вглядывания во тьму заболели глаза. Из-за постоянной концентрации нервная система перегружалась. В результате всего этого не заметил, в какой момент свет огня перестал добивать до боковых стен. Проход расширился, или я в некую полость вышел? Непонятно.

Казалось, мое дыхание шумное как кузнечные меха, а экипировка скрипит как уключины на старой лодке. Звук собственного сердцебиения походил на причудливый бой шаманского бубна. Похоже, треск факела и свет огня единственное, что еще не дало сойти мне с ума.

Я шел в неизвестность. Пламя начало поблескивать на полу, значит, стало влажно. Дышалось теперь легче, но похолодало ощутимо. Зубами не стучу только потому, что от страха кровь по венам бурлит.

В такой тиши странный влажный звук, словно что-то разлепляют, я даже не услышал, а скорее ощутил. Повернулся и думать не стал, выстрелил. За секунду до того, как болт куда-то попал, вспыхнули две крохотные белые точки. Звук попадания оглушил. Я даже не удивился, что поразил цель больше чем в сотне шагов. С перепугу человек и не на такое способен. Умирающая тварь издала крик, похожий на смесь ультразвука и осипшего свистка. Словно не выдыхаешь, а наоборот, втягиваешь в себя воздух.

Я перезарядил арбалет и побежал, белые точки вспыхивали повсюду. На полу, стенах и даже потолке. В голове не осталось никаких мыслей, кроме: «Бля! Бля! Бля!».

Я налетел на что-то упругое. Запнулся и распластался на холодном полу. Арбалет выпал, факел тоже, еще и шипеть начал от контакта с влажным камнем. Первым я схватил светило и лишь затем поднял арбалет.

Хрень, за которую запнулся, оказалась похожа на темный кокон полуметровой высоты. Только вот это все же не он. Существо не вылуплялось. Оно было сложено в подобие позы эмбриона, идеально повторяя форму кокона, и покрыто защитной пленкой слизи.

Я замер от страха, завороженно наблюдая, как монстр расправляет конечности. Короткие задние лапы, длинные передние, больше похожие на руки. Сильно вытянутая шея. Маленькая голова. В длину странное существо метра полтора.

Когда оно распахнуло глаза, я выстрелил, пробив его насквозь. Тварь расплескала по камням черную слизь и истошно завопила. Её собратья ринулись к нам.

Когда сотни светящихся глаз несутся на тебя в полной темноте в заднице мира, единственный способ, чтобы тебя не выбило – отрешиться. Не до конца понял, как мне это удалось. Я попросту побежал, увидев свет. Звуки доносились словно из-под воды. Тело стало полуосязаемым, да и картинка сильно потеряла в качестве.

Я взял курс на оптическую иллюзию, мираж, а может, это торчит кусок неба и виден свет звезды. Или попросту глаз самой главной твари.

Одно из существ прыгнуло мне под ноги. Падая, прижал факел к груди как младенца. Он опалил мне подбородок и руки, но не потух. Арбалет скрылся где-то во тьме. Я вскочил и ударил самым драгоценным, что у меня сейчас было, в морду еще одного монстра.

От контакта с огнем чудище завопило, а я побежал, хотя понимал всю бессмысленность своих потуг. Свет впереди разгорался ярче. Я понял, что это все же кусок неба, ведь загорающиеся звезды складывались в рисунок. Вдруг там выход.

Последний рывок я совершил с какой-то невероятной скоростью и ударился о светящийся расписной каменный столб, от которого отходили странные вибрации.

В ушах загудело. Мерещилось, словно хор голосов на выдохе раз за разом произносит что-то вроде «Хау! Хау! Хау!».

Звезды на поверхности складывались в какого-то кальмара. Разглядывать времени не было. Я прижался к холодному обелиску спиной и выставил факел. Сотни тварей обступили меня, шипели и тянули свои длинные лапы.

Кажется, они боялись огня или тусклого света созвездий на древнем артефакте. До меня дошло, что чертов булыжник – тотем. Что про них говорила хозяйка таверны? Они спрятаны повсюду. Ну да, тут местечко укромней некуда.

Перед глазами вылезло сообщение, и мне впервые удалось прочитать текст. Точнее, не прочитать. Я просто знал, что там написано. Словно файл с этим знанием закачали в память. Невероятно странное ощущение, но вообще-то, так всегда и читают во снах, в те редкие моменты, когда это удается сделать.

Времени не было. Твари привыкали к свету и становились все смелее, подбирались ближе. Как там активировать этот долбанный булыжник? В голове вдруг заиграл ритм и всплыли строки безымянного барда, кто бы он ни был, спасибо ему.

– Коль силы желаешь, бей оземь челом.

Тотем выбираешь, и меч наголо.

Все кровью скрепляешь, и вот договор.

Я плюхнулся на колени перед камнем, меча у меня не было, разрезать руку не мог. Я что было сил саданул кулаком прямо в созвездие с морским гадом, отчего оно даже немного вспыхнуло. Рассадив костяшки, зачем-то принялся размазывать темную жидкость по тотему.

Он вспыхнул, волна света разошлась от него, разгоняя тварей. Я обнял холодный обелиск и прижался к нему, как к старшему брату, что отбил тебя у шайки хулиганов.

В голове играла песня барда.

– Коль силы желаешь, бей оземь челом.

Тотем выбираешь, и меч наголо.

Все кровью скрепляешь, и вот договор,

Но не плачь, что не знаешь, будто он с двух сторон.

Настанет тот день, в дверь услышишь ты стук.

Чернокрылая тень – тотемов всех друг.

«Просыпайся, вставай, время платы пришло!»

Прокаркает ворон, не прогонишь его-о-о-о.

Не сразу дошло, что песня не в голове. Я почувствовал прикосновение к плечу и увидел поющего нетопыря.

– Время платы пришло! – повторил он, мелодично растягивая слова.

Какого хрена? Почему так быстро? Куда я вляпался на этот раз?

Глава 17

Твари разбегались. Гул от скрежета когтей по камню давил на уши, но они меня больше не вгоняли в животный трепет. Отошли на второй план. К тому же существа попросту испугались проснувшегося тотема.

Поющий летучий мышь оказался очень крупным, при этом был почти невесом.

– Давно мы ждали достойного, – сказал он. Голос спокойный, подача размеренная. По глазам легко читался острый ум, а еще мудрость вперемешку с хитростью. – Судьба лишь сказка для слабовольных, но после такого хочется в нее верить.

Нетопырь распахнул крылья, и я как жонглер только и успел поймать четыре очень крупных яйца, одно все же выскользнуло и разбилось. В слизи и скорлупе зашевелилось розовое голое нечто.

– Они помогут тебе нести ношу, что теперь будет давить на плечи, – продолжил говорить летучий мышь. Морщась, я поднял вылупившееся таким экстравагантным способом существо. Крысенок или ежик. Не разберешь. Оно свернулось клубком на ладони.

– Что мне нужно сделать? – спросил я.

– Всего восемь вещей. Старых и уже никому не нужных. Просто перепрячь их. Вынеси за пределы селений или выброси. Сломать вряд ли получится. Ты поймешь, почувствуешь их. Дам подсказку. В Кайне артефакт спрятан в спинку стула ярла. Троном эту рухлядь назвать язык не повернется. Удачи.

Восемь городов в Нордии и столько же предметов. Ясно. Влез во что-то дурнопахнущее по самые уши.

Нетопырь поднялся в воздух. В лапах у него оказалась стрела. Он бросил её мне.

– Не разбрасывайся такими вещами.

Вот, блин, да это же подарок Дольки! Я её найти не смог.

– Что будет, если я откажусь? – спросил внимательно глядя в лицо посланнику черт пойми каких сил.

Нетопырь вцепился в тотем и, казалось, пожал плечами.

– Не проснешься, – буднично заявил он, а у меня холодок побежал по всему телу. Надеюсь, это он про смерть персонажа.

Перед глазами вылезло несколько иконок. Если я правильно понял, у меня теперь бонус в пятнадцать процентов к скорости роста опыта и всех навыков. Не кисло. Но огорчало, что дело сулит проблемы. Нетопырь взобрался на камень и исчез.

От созвездия в тотеме потянулась световая тропка. Ничего не оставалось, кроме как пойти по ней. Только вот арбалет заберу. Я чувствовал, как в ладони пульсирует розовый комок. Питомец пока не издавал никаких звуков, это хорошо. Нужно было подумать.

Я вышел к небольшому провалу и выбрался на уступе в долине меж скал, где была бойня, которая оборвалась, когда явились гномы. Тел уже не осталось. Только бедный пещерный медведь неподвижно лежал, пронзенный несколькими копьями. Снял шкуру, хоть какая-то компенсация за проделанный путь.

У городских ворот меня ждали Симба и Ли.

– Как же я рад вас видеть! – искренне выдал я, пожимая им руки. – Вы не представляете, в какое дерьмо я вляпался.

– Давай позже. Нужно сдать квест страже.

– Что за шум? – спросил Ли и резко пригнулся, прижимая нас обоих к стене, как бы закрывая собой от неведомой опасности.

– Дракон! – заорал стражник на дозорном пункте. Кони в стойлах заржали. Игроки и местные забегали, прячась в укрытиях.

– Вот жопа, – зашипел Ли, толкая нас и указывая на каменный подъем на границе стены.

Огромная тень пролетела по земле.

– Молодой дракоша, – весело бросил Симба. – Поучаствуем в облаве? – обратился он только к Ли.

– Нет!

– Он сто процентов к конюшне прилетел. Без транспорта останемся, – настаивал разбойник, уже взбираясь по камням.

– Да чтоб тебя! – выругался саёнарец. – Ладно. Яд на оружие. На рожон не лезем.

– Ах-ха-ха! – захохотал Симба. – Другое дело.

В небо летели стрелы и болты, заставляя крылатую рептилию извергать первобытный рев. Внезапно дракон замер, медленно взмахивая кожистыми крыльями, а затем, сложив их, резко нырнул вниз. Он врезался в стражника, переломав его так, что смотреть стало тошно. Монстр приземлился и сцапал нерасторопного лучника. Со всех сторон тут же накинулись копейщики и топорщики, подрубая летающему динозавру лапы.

Ли с разбега сиганул с уступа на конюшню, перекатился и сразу же спрыгнул, опуская меч и распоров дракону крыло. Тварь взвыла, крутанулась и раскидала атакующих, затоптав парочку воинов. Симба повторил трюк приятеля, приземлившись на другое крыло, разрезая как раскройщик ткань сразу в двух местах.

Огромная ящерица вскинула башку, взвыла от боли и опустила голову, вытягивая шею и открыв пасть. Она стала исторгать пламя, поджигая деревья, траву и запекая землю и людей. Я все это время очень тщательно целился зачарованной стрелой, и, когда монстр остановился, чтобы вздохнуть, пальцы сами собой разжались.

Ядовитая стрела попала в основание шеи, выдав две магических вспышки, и дракон как-то резко рухнул мордой в землю.

Я вскочил и заорал, размахивая луком.

– Вуаха-ха-ха-ха-ха! Я убил дракона!

Я почти слетел по огромным булыжникам, чуть не переломав себе ноги и руки. Столпившиеся похлопывали меня по плечам пропуская.

Это же сколько уровней разом я получил?

Я взобрался по огромной туше и выдернул стрелу. Она пришла в негодность, но как память её сохраню.

Явился начальник стражи. Отделил тех, кто участвовал в битве с драконом, и выдал всем по два десятка золотых за риск. Мне же целых полсотни. Подошел главный конюх, сказал, что постой нам отныне бесплатный.

Я был безмерно счастлив. Это же готовая история для таверны, как я одолел дракона. Прибыл кузнец, вырвал щипцами дракону зуб и вручил мне. Теперь и доказательство есть. Зевак стала разгонять стража. Летающего динозавра сейчас разделают на ингредиенты, мясо и компоненты для кузнечных материалов. И ведь все в городскую казну.

Ли и Симба тоже веселились. Я попытался поднять уровень, но меню почему-то не открывалось.

– Ты чего? – захохотал Симба. – Чтобы апнуться надо быть возле лежанки или кровати.

– Что? – моему удивлению не было предела.

– Не больше одного уровня за раз, – сочувственно хлопнул меня по плечу Ли. – И только на привале. – Корейские геймеры горько плачут.

– Один уровень… – ошарашенно повторил я. – За дракона…

– Такая суровая здесь реальность, – пожал плечами разбойник.

Мы прошли в таверну. Я пребывал в прострации. На автомате апнул уровень и поднял здоровье. Затем наша группа проследовала в казармы и быстро разделалась с формальностями по квесту с бандой. Забрали по триста золотых, еще раз получили левел, и снова пришлось идти до койки на постоялом дворе. Да уж.

Мы уселись за освободившийся стол. Я зло воткнул клык дракона в столешницу.

– Да ладно, расслабься, – двинул в мою сторону стакан с элем Симба. – Все мы были в такой ситуации. Таков уж этот мир. Расскажи лучше, чем дело кончилось, как тебя не завалило в этих пещерах.

Я впился зубами в баранью ногу, прожевал и заговорил:

– Да у нас знатный поединок получился с этой долбанутой.

– Убил её? – сощурился Ли.

– Нет, – покачал головой, снова вгрызаясь в баранину. – Не вышло. Там все странно произошло.

– Но и она тебя не убила, – как-то понял самурай.

– Да, – откинулся я на стуле, отложив еду. – Вывела из игры по-другому. Меня выбило, – я вздохнул.

– Ахаха, – засмеялся Симба. – Так она тебя как нуба на эмоции взяла?

– Да. Выбесила так, что я вылетел, – попытался я состроить скорбную мину. Правду почему-то решил придержать при себе.

Затем пересказал историю с тотемом. Она их впечатлила.

– Надо вернуться туда! – загорелся идеей разбойник.

– Опасно, – задумчиво изрек Ли. – Но не лишено смысла. Сходим посмотрим.

– Это еще не все, – зашептал я и выложил на стол розового детеныша. Он тут же встрепенулся. Встал на лапы и покачиваясь направился к тарелке. Добравшись до посуды с овощами и фруктами, стал их грызть. Окрепнув на ногах, побежал к мясу и начал выдирать целые шматы отросшими вмиг зубами. После сам забрался в кубок с водой и, попив, стал отмываться.

– Это что за хрень? – ткнул пальцем в зверушку Симба.

– Без понятия, – пожал я плечами. – Питомец какой-то.

– Береги его, – сказал Ли. – Они здесь все смертные.

Вот же… Значит, постараюсь к нему не привязываться. Еще и имя придумывать. Я поднял его за шиворот и положил себе на плечо. Он нырнул под экипировку.

– А вы-то как выбрались из передряги? – спросил я.

– Да, – махнул рукой Симба. – После твоей истории наша вообще не катит. Забились как муравьи в бутылку в этот проход, гномы насели, почти всех убили, потом откатились, когда кусок породы тоннель закупорил. Мы кирками несколько часов стучали, прежде чем отрылись. Коротышек и след простыл. Всех утащили. Драться уже никто ни с кем не стал после пережитого. Разошлись мирно. Скукота, короче.

– А Барий почему задержался? – спросил я.

– О, – оживился Симба. – Это вообще песня. Снор, ярлов сын, чтоб его, и этот доходяга в сете, – разбойник пощелкал пальцами, вспоминая имя.

– Рульф, – подсказал я.

– Точно. В каталажку их определили на сутки. Еще пара ребят на квестах погибли. Да и торговля бойко пошла. А еще наш караванщик поставку алхимии ждет. В общем, всё сложилось, чтобы мы тут подольше покуролесили.

– А за что Снора-то?

– За нординский нрав, – недовольно заявил Ли. – Дал в морду стражнику. А Рульф хоть и заготовка под воина пока, все равно за него вписался в драку. Вот и кукуют оба в застенках. Если бы не родословная Снора определили бы его на каторгу. Шахт тут хватает.

Я лишь покачал головой. Дела, однако.

Мы заскочили в лавку, купили факелы, фонари и зелье ночного зрения. Я сбагрил шкуру медведя и взял еще яда. Зачарованных стрел не оказалось, зато приобрел два огненных болта. Хоть что-то.

До места добрались быстро. Встретили отряд городской стражи и каторжников, что долбили породу, расчищая путь к логову бандитов. Оперативно они, конечно. Да только нихрена не найдут, наверное. Хотя кто его знает. Может, головорезы решат, что уже можно вернуться или содержимое тайника забрать.

Мы с трудом пролезли в расщелину. Оставили у входа фонарь. Зажгли факелы и осторожно двинулись вглубь пещеры.

– Жутко тут, – шепнул Симба. – Не представляю, как ты один бродил.

Ли недовольно глянул на него и мотнул головой, призывая двигаться вперёд. Воспоминания настигли быстро, невольно заставляя арбалет в руках гулять.

– Вот здесь стоял тотем, – зашептал я, дойдя до места. – Вот тут примерно упало яйцо.

– Ты уверен? – недоверчиво покосился Ли.

– Да, – начал злиться я. – А иначе зачем бы вел сюда? Столько времени тратил.

Ни тотема, ни слизи, ни скорлупы не осталось. Я нервно зашагал, вспоминая траекторию движения.

– Где-то здесь я запнулся за тварь, выронил арбалет.

Парни двинулись за мной.

– Плюс-минус тут убил гада в упор. Черная кровь. Ищите следы.

Мы ходили, светили на пол, но ничего. Никаких следов сотен тварей, не могли же они испариться.

– Вот тут кое-что есть, – сказал Ли. – Ты вот здесь стрелял, – он указал на скол от попадания болта, после того как он насквозь пробил неизвестного монстра. – Странно все это.

– Ладно, валим отсюда, – нервно бросил Симба. – Магия долбаная, ясно же. Жуткий квест. Тем интересней будет, – хохотнул он, пряча переживания за улыбкой.

Мы добрались до Гномгорода, взяли лошадей и пустили во весь опор за первым артефактом. Кляча Ли, разумеется, выдохлась первой. По дороге неприятностей не было. Кайн встретил нас свойственной ему мрачностью и тишиной. Мы разошлись, делая вид, что ищем работы и торговли.

Купили пару бочонков местного пойла. Старый ярл отказался с нами говорить. Зато его помощник разрешил за плату провести пир в длинном доме. Собрались все местные и игроки. Бесплатная выпивка творит чудеса.

Однорукий бард не мог играть, зато отлично пел под неумелое бренчанье щекастого подростка. Все выглядело естественно и непринуждённо. Старик все же вышел поприветствовать гостей, сказал тост и ушел в свои покои. Я улыбался, показывал клык дракона и бросал косые взгляды на стул ярла. Хоровод, что ли, какой устроить? Или драку? А может, подкинуть фрукт и стрельнуть по нему из арбалета так, чтобы болт в стену угодил рядом с троном?

– Все на улицу! – завопил Симба. – Прыгать через костёр!

Народ повалил из зала. Игроки объясняли местным особенности этой нашей народной забавы. Я сделал вид, что споткнулся и, раскатившись на полу, разбросал болты. На меня никто не обращал внимания. Я не торопясь собирал и засовал стрелы обратно в колчан.

Оглянулся, все уже выбежали и стали разводить огонь прямо посреди дороги. Я же нагнулся за последним болтом, что лежал у самого трона. Черт, плохо, что тут дверей нет, кто-то с улицы может заметить мое копошение. Я сделал вид, что поднимаюсь, опираясь на спинку, а сам распорол обивку сзади спинки.

«Хоть бы иллюминация никакой не было» – взмолился я. Оттуда выпал тяжелый черный кирпич, тут же исчезнувший под полой плаща.

Я выбежал и прыгнул через костер.

– Пойду проверю коня, – бросил я парням. Это был знак.

Я оседлал Нео и поскакал к озеру, там вышвырнул непонятный артефакт. И всё, никаких тебе уведомлений или еще чего. Выбросил, и делу край.

В Гномгород вернулись в смешанных чувствах. В Кайне все прошло гладко, но вот как будет дальше.

– Скоро выбьет, – напомнил Ли, когда мы вошли через ворота.

– Да, чувствую, – кивнул Симба. – Куда нам?

Я прислушался к ощущениям, но не понимал, где очередной артефакт, и тут зашевелился зверек. Он высунул уже обросшую шерстью мордашку. Крысеныш вымахал. Теперь пет был размером с раскормленную домашнюю крысу.

– Нихрена ж он быстро растет!

– Это, похоже, мутокрыс, – сказал Ли. – Шерсть только другая, но морда такая же озлобленная.

Зверек спрыгнул с плеча на землю и побежал по улице, распугивая девиц.

– Надеюсь, мы из-за тебя не угодим в казематы, – обернулся на меня Симба, пускаясь в погоню.

– Как клубок из сказок, блин, – выдал я и тоже двинулся за зверьком. – Точно, будешь Клубком.

Крысенок на секунду замер, словно понял, и снова побежал. Он привел нас к башне. Той самой, что видна даже из-за ворот. Она напоминала маяк.

– Туда вообще пускают? – спросил я парней, но они лишь пожали плечами. Похоже, просто так туда не добраться.

Мы подошли. У входной двери из металла стоял стражник.

– Уважаемый, можно ли подняться, посмотреть на город с высоты? – обратился я к нему.

– Это служебное помещение, – отрезал он.

Я скривился, переглянулся с напарниками.

– Двадцать золотых, – добавил воин. – С каждого. Только за вход. Внутри договаривайтесь сами.

– Мы сейчас, за деньгами только сбегаем, – улыбнулся я, и, ухватив Ли за локоть, повел в сторону и зашептал. – Нужно несколько веревок и кошка.

– Она же крысу твою съест, – удивился самурай.

– Да не эта кошка, а которая крюк с веревкой.

Пробегав по магазинам, мы вернулись. Заплатили одному. Второму. Третьему. На каждом этаже по бездельнику. Верхний вообще запросил сотню за то, чтобы оставить нас «полюбоваться видом». Как и ожидалось, панорама открывалась прекрасная, да только насладиться мешал пищащий зверек.

Мы всё обыскали, каждый камень в кладке прощупали и каждую плитку на полу, но ничего не нашли. Я опасался, что артефакт находится на самом куполе. Похоже, так и есть. Я встал на декоративные перила. Симба держал меня за руку, я откинулся назад, главное – не смотреть вниз. Раскрутил кошку с веревкой и перебросил через крышу. Только бы долбанные стражники не вернулись и никто не заметил. Тройной крюк со звоном покатился по крыше и показался с другой стороны. Ли ухватил его и, обвязав вокруг оконной колонны, показал большой палец.

Я ухватился за веревку. Зачем-то глянул вниз. Кто-то из жителей или игроков, отсюда не разобрать, тыкал в меня пальцем. Симба подтолкнул, и я взобрался на купол. Металл был цвета близкого к матово-золотому. Ноги соскальзывали с гладкой поверхности. Можно было упереться только в край.

С большим усилием мне удалось заскочить на самую вершину купола. В его центре сразу бросилось в глаза, что есть контур пластины. Я сунул нож в стык, и он вошел. Надавил поднимая. Внизу уже кто-то засвистел.

– Быстрее, – буквально зашипел Симба. – Похоже, стражник поднимается.

Я все же вынул пластину и сунул за пояс. И тут услышал резкий удар лезвия по веревке. Она мигом слетела, я только и успел ухватиться за паз, оставшийся от артефакта.

– Ладно, все, – раздался недовольный голос стража. – Хватит тут глазеть, валите. Э-э-э, а где третий?

Вот ведь попал.