Текст книги "Вондер. Том 1 и Том 2 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Крам

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 41 страниц)

Вондер. Том 1 и Том 2

Том 1
Глава 1

Ох не с этого я хотел начать день.

– Стой! – заорал рыжебородый детина.

– Пошел ты! – крикнул я не оборачиваясь, перелетая сразу несколько ступеней.

Стражи настороженно замерли, положив руки на мечи. Вмешиваться не торопились, ведь законов города никто пока не нарушил.

– В сторону! – я с трудом успел увернуться от бабки с корзиной капусты.

Игроки спешили уйти с дороги, а вот нерасторопные неписи еще только поворачивались на звук. Я влетел в горожанина и опрокинул бедного деда на ступеньки. Цифровой радикулит его не мучил, а потому он резко вскочил, чтобы снова быть сбитым моим преследователем.

Я вышел на финишную прямую – дорогу до центральных ворот. Мне бы только на простор, а там этот бородач за мной не угонится. Я шикнул на перебегающего дорогу пса и чуть не стоптал курицу. Её по старой игровой традиции сделали самым ценным существом. Как бы репутацию не вкачивал, задеть курицу – самый тяжкий грех. Стража даже с места двинуться не успеет, как крестьяне на стену ближайшего дома прибьют и насмерть закидают картошкой.

Вот створки ворот. Я уперся в них плечом, и они со скрипом мучительно медленно отворились. Не ждал, когда откроются до конца, едва завидев просвет, нырнул в щель. Сзади раздался глухой стук – бородач ударил топором, но поздно.

Водоворот пикселей, и меня партануло за пределы города. Есть несколько секунд, форы, пока не прогрузится переход преследователя. Я успел отбежать на полсотни шагов, когда взбешенный игрок возник у ворот.

– Стой, читер проклятый! – вопил разъяренный бородач.

– Я тестер, придурок! – крикнул в ответ.

В руке у преследователя появился огромный деревянный кол. Не стоит обольщаться внешним видом, по баллистике он даст прикурить любому копью от лучшего мастера. Это не просто заточенная палка – это банспир.

Кому-то очень «оригинальному», не буду тыкать в отражение пальцем, пришла идея, что будет весело, если админам раздать деревянные колы. Среди игроков сразу разошлось устойчивое выражение «Посадить на кол» – быть забаненным. И вот сейчас меня моей же придумкой и нашампурить хотят.

Мне бы только с глаз постовых у ворот скрыться за ближайшей фермой. А там я этому придурку покажу, почему арбалетчик лучше копейщика. Пробежав по грядкам, не обратил внимание на недовольные крики фермера, что даже замахнулся мотыгой, но ударить так и не решился. Зато влетевший на поле бородач его окончательно выбесил, из-за чего и отхватил.

Я довольно заржал, услышав, как звонко брякнула по шлему мотыга, и забежал в хлев. Корова явно не ждала гостей и даже сено жевать перестала, так и замерла. Кошка из инвентаря прыгнула в руку. Я раскрутил ее уже привычным движением и подбросил вверх. Крюк обернулся вокруг потолочной балки и надежно зацепился.

Я быстро взобрался. Положил на направляющую арбалета болт без наконечника и пальнул корове в задницу. Скотинка взревела и бросилась прочь. Как раз в этот момент в хлев забегал бородач. Копытное снесло преследователя. От удара он несколько раз перекувыркнулся в воздухе и рухнул вниз стонущим кулем. «Дровосекин. Уровень 30» – смог я, наконец, прочесть ник незнакомца.

– Не быть тебе матадором, – наставительно сказал я, зарядив оглушающий болт.

– Всё ХП как корова языком слизала, – нашел в себе силы пошутить парень, кое-как поднявшись на локтях.

Я хотел тупо оглушить его и убежать, но теперь подумал, что идеальный момент для трюка, придуманного мной пару дней назад. Противник зашевелился, крехтя пытался встать. Я перебросил кошку на соседнюю балку и, держась за свободный конец, спрыгнул вниз. Пролетел как на тарзанке и врезался ногами в грудь Дровосекина.

Он вылетел из коровника, покатившись кубарем. У него осталось двадцать жалких очков здоровья. Я благодушно решил не добивать глупого админа, уже раскрыл рот, чтобы сказать что-нибудь эдакое, пафосное, мол, так будет с каждым, кто против меня выступит. Но тут подскочил разъяренный фермер и звезданул мотыгой по спине игрока.

Так даже лучше. И убийство совершил, и ПК(playerkiller) не стал. И коровы сыты, и тестеры целы. Или как там было в поговорке?

– Проклятые разбойники! – завопил вошедший в раж фермер и бросился на меня.

* * *

За три недели до этого

– Молодой человек, вы оплачивать будете? – уставилась на меня кассирша.

Я тяжело вздохнул. Видимо, не на тот ценник посмотрел. Налепят их друг на друга – не разберешь.

– Отменяйте, – тяжело вздохнул я, поджав губы. Вот какого черта? Это же её работа, почему я чувствую себя виноватым? Ей ведь одинаково платят, что она товар пробивает, что сидит без дела, когда народу нет, что, как сейчас, зовет администратора.

Тетка закатила глаза и громко цокнула. Убрав охлажденную куриную грудку в сторону.

– Валера-а-а! – заорала она так, что у меня в ушах зазвенело, хотя охранник стоял метрах в десяти и все прекрасно слышал. – Люду вызови.

Чоповец по рации вызвал администратора. Три человека сзади меня в очереди стали переминаться и изнывать, словно я их у оазиса в пустыне задержал и не пускаю к источнику воды. Та самая Люда, съем за присест четыре блюда, вставила в кассу ключ и отменила покупку.

Я забрал одни лишь макароны. Прошли те благостные деньки, когда мог позволить себе не смотреть на цены, брать все, что душе угодно, а каждые выходные ужинать в кафе, ресторанах или доставку заказывать. На карте осталось сто двадцать рублей. Еще где-то налик валяется дома, чуть ли не со студенческих времен, с тех пор бумажных денег и не держал.

Перед тем как зайти в квартиру, я как всегда проверил почтовый ящик. Там обнаружился счет за коммунальные услуги, еще больше роняя и без того упавшее настроение. Поставил вариться макароны и сел на табурет, задумчиво крутя в руках телефон.

Денег, что ли, занять? А у кого? У Сашки с Ирой ипотека. Леха в деревню рванул, целину осваивает, до него не дозвонишься. У мамы занимать стрёмно как-то. Если ей наберу, она, конечно, даст тыщонку-другую, но волноваться начнет: «Костя, ты что, все еще работу не нашел?». А хуже всего, что у знакомых станет интересоваться, нет ли, где местечка. Звонить мне потом, предлагать варианты.

Идти товар в супермакете по полкам раскладывать или грузчиком жуть как не хотелось. Хотя у меня еще остались контакты фирмы для подработки, в которой расчет посменно. Три года назад за десяти-двенадцати часовую смену платили семьсот-восемьсот рублей, сейчас, конечно, могли и до тысячи поднять, но это все равно смешные деньги за то количество потраченных усилий и времени.

Это вечный день сурка, в который тебя затягивает. Душу словно в воронку скручивает от осознания бессмысленности всего происходящего. Устаешь так, что даже книжку почитать сил не остается. А это для меня самое главное в жизни, возможность сбежать в другой мир. Натурально портал.

Я помешал макароны и решил проверить почту, вдруг на резюме откликнулись. Едва включил интернет на телефоне, экран словно логи во время боя заполонила череда сообщений, в этом ворохе чуть не упустил то самое заветное с биржи труда геймдева СНГ. По сути, тупо сайт, где единомышленники сбиваются в кучку и мутят преимущественно индюшатину. Но умелые рыбаки с опытом вылавливают там нужные кадры.

С англоязычных ресурсов я анкету удалил. Из-за небольшой картавости мой английский такой, что в прошлый раз, когда работал в «международной сборной», все надо мной дико угорали и постоянно присылали стикер со Шварценегерром из старого дурацкого боевика «Красная жара». Это при том, что там на акценты всем наплевать вообще. Единственный русскоговорящий оказался казахом и обращался ко мне исключительно: «Кокаинум!». Он и объяснил всем мем с австрийским бодибилдером.

Я зашел на почту и открыл сообщение. Моё резюме кого-то заинтересовало. Подробности при встрече. Чего? Это что-то новенькое. Даже никакого намека не сделали. Странно. Собеседование завтра в кафе «Фриланс». Классное местечко в центре города. Столики там отгорожены ширмами, а вместо расслабляющей музыки со всех сторон слышен только стук клавиатур ноутбуков.

Целые сутки не находил себе места. Даже перечитал резюме, посмотрел несколько банальных роликов на ютубе. Только непонятно, зачем. В геймдеве всем насрать, какие у тебя планы на пять лет вперед. Главное, чтобы опыт имелся или, по крайней мере, желание работать, и чтобы дедлайны не просирал.

Опыт у меня имелся. Я был сценаристом в куче игр, но в какой-то момент мне надоело все переписывать по сто раз, а без этого некуда. К тому же некоторые проекты закрываются, так и не дойдя до стадии релиза. А ты уже сюжет написал, душу вложил, чуть ли не слеза катится, когда видишь, как левел-дизайнеры всё в жизнь воплотили. Кароче, не для моей нервной системы такая работенка. Выгорел к херам. Несмотря на советы всех окружающих, выплыл из той ямы без таблеток.

Умел бы рисовать, пошел в художники, но руки-крюки. Это тебе не комбинации в очередной корейской гриндилке заучивать. Чтобы превратить сухое техзадание в живого персонажа, на которого приятно смотреть и с которым хочется себя ассоциировать, талант нужен. Даже если, как сейчас модно, делаешь все с помощью нейросеток.

Подался я в тестеры, поскольку контакты имелись, быстро набил первые шишки и стал старшим тестером, а потом начальником отдела тестеров. Последний год бегал только в VR шлеме, но переборщил с этим делом. Начались проблемы с глазами, частые головные боли, скачки давления, и всё из-за шейного защемления.

Почти полгода лечился. Потратил все накопления. Теперь вот пытаюсь вернуться, но только волнуюсь словно новичок.

Еще больше нагнетали сны. Почему-то приснился старый школьный друг, успешный в общем-то человек.

Боялся, что не успею на собеседование, в итоге оказался на месте раньше на полчаса. Кивнул парочке знакомцев-завсегдатаев, чьи имена даже не помнил, и проследовал к стойке.

– О! Костя, привет, – радушно улыбнулась мне бариста. Кудрявая мулатка – главный символ этого места. Тата работала здесь с самого открытия заведения. Училась в одном со мной универе, так что я её знал хорошо. Как-то раз она мне даже простынь сбрасывала со второго этажа женского общежития. Правда, провстречались мы недолго. Недели две. – Давненько тебя не было.

– Салют, Тат, – махнул я. Все мои сценарии здесь написаны. А с тех пор, как стал тестером, заглядывал, только если шел мимо. – Про тебя тут слухи по городу ходят. Говорят, если постоянный клиент пропал на месяц, забываешь его любимый кофе. Вот и зашел проверить.

– Брешут, – улыбнулась девушка, врубив кофемолку. Самую, кстати, тихую из всех, что я слышал. В доказательство своих слов бариста поставила передо мной двойной эспрессо со сливками без сахара и дольку горького шоколада. Я отпил, и, слизнув с губы пену, блаженно закатил глаза и сказал:

– Мадам, вы как всегда блистательны.

Закинув в рот шоколад, добавил, разжевывая:

– И я фяф не пла кофе.

Занял свободный столик у окна с видом на фонтан. На каждом вошедшем вытягивал шею, словно пес, что пытается разглядеть хозяина в толпе. В телефоне сидеть не хотелось. Пытался читать, ведь еще не успел добраться до утренней проды, но внимание ускользало, начиная снова и снова проигрывать предстоящий диалог. Минуты текли медленно. По дурости не выдержал и попросил повторить напиток, из-за чего только еще больше разнервничался, да и потоотделение усилилось. Все-таки четыре эспрессо не шутки.

И тут до меня дошло, что денег-то у меня нет для оплаты заказа. Вот идиот! И че теперь делать? Сказать, будто бы карту дома оставил? Ага, а приложения банка на телефоне нет и его никак не скачать. Тата простит, не вопрос. Из своих вкинет, смогу позже расплатиться. Но как же стыдно, сука. Сраные привычки. Ну почему нельзя было быть чуточку осознаннее?

Я так погрузился в самобичевание, что даже не заметил, как к столику подошел мужчина. Хотел было поздороваться, но меня опередили.

– Так это вы тот самый тестер? – раздался уверенный и чуть насмешливый голос.

– Федя⁈ – открыл я рот, увидев школьного друга, с которым не общался лет девять. Собственно, после того, как он в Москву уехал и поступил на инженера, мы с ним и не виделись. – Вот так встреча, – вырвалась у меня сущая банальность.

Федор знатно возмужал, избавился от сальных патлов, одет он был в костюм тройку. Прежними остались лишь очки в квадратной оправе. Мы крепко пожали руки.

– Так ты теперь тоже в геймдеве. Вот как значит, – пораженно выдал я, все еще не веря в происходящее. Инженер в четвертом поколении, что со школы целенаправленно не по указке родителей, а сам хотел продолжить династию, и тут вдруг заделался игроделом.

– Ты потише, – понизил он голос и подался вперед, оглянувшись.

– А я слышал, ты в крупной фирме инженер, – тоже сбавил я децибелы. Моя мама жила с его в соседних подъездах, так что новости, так или иначе, долетали.

– Одно другому не мешает, – лыбился Федя с моей реакции.

– Как так? – не понял я.

– Ну игры же на чем-то запускают, – продолжал потешаться старый друг.

– Ну да. Логично, – я взял себя в руки и отогнал лишние эмоции.

– Ты вспомни как в детстве. Я железо собирал, ты на нем гамал.

– Точняк, – сдержал я ухмылку.

Федя встал и заглянул за перегородки соседних столиков. Там никого не оказалось, он внимательно оглядел помещение.

– Ни одной знакомой рожи, – удовлетворенно кивнул он.

– И с каких пор инженеры тестеров на работу берут? – старался я не предавать значение его странному поведению.

– А где тут? – он проигнорировал вопрос и стал переставлять солонки, даже под стол заглянул в поисках кнопки вызова официанта.

– Тат! – поднял я руку вверх, привлекая внимание баристы. Вместо кнопки вызова тут был макет компьютерной мыши, щелкаешь, и сигнал уходит на стойку. Еще одна местная достопримечательность. И не счесть, сколько раз программисты с покрасневшими глазами путали свою мышь с этим макетом и громко стучали им об стол, видя, что курсор на экране не двигается.

Только вот в мыши с нашего стола резко сели батарейки после моего прихода. Зато моя домашняя беспроводная снова забегает. Мастерство рук и никакого мошенничества.

– Подружка твоя? – наклонил он голову в сторону. – Глаз с нас не сводит.

– Нет, просто хорошая знакомая.

Через пару минут Тата принесла заказ, Федя хлебнул кофе, откинулся на стуле и сказал:

– Давай своё резюме, посмотрим, что ты там насочинял.

Я достал из чехла для ноута папку с файлами и протянул старому приятелю. Он открыл, быстро пролистал, а потом демонстративно поднялся, прошел с документами до мусорки у выхода, швырнул резюме в урну.

– Стыдно так врать, молодой человек! – заголосил он, играя на публику. – Мы серьезная контора, а не шарашка! – он плюхнулся обратно и залыбился.

Я украдкой бросил взгляд ему за спину. Фрилансеры отлепили глаза от экранов и пялились на нас. Тата даже забыла, что за спиной у нее гудит кофемашина, и опомнилась, лишь когда напиток хлынул через край. Такой клиенту уже не подашь. Девушка отставила кружку в сторону и начала готовить все по новой.

– Ты что творишь? – зашипел я пригнувшись. Хотелось выскочить в окно, чтобы при выходе из кафе не встречаться взглядами со всеми присутствующими.

– Да так, вычитаю, – отмахнулся он.

– Чего?

– Не бери в голову. Давай к делу. Знал бы ты, как я радовался, когда тебя на фотке увидел. Тебе работа нужна?

– Еще как, – кивнул я на автомате, так как разум был заторможен. Не успевал реагировать на раздражители. Слишком быстро все менялось, и мыслей в голове столько, что их бы лучше целым консилиумом обмозговывать вечерок-другой.

– Хорошо, Кость. Тогда слушай внимательно. Все, что я скажу, должно остаться между нами.

– Мог бы и не уточнять, – кивнул я, глядя в глаза Феде.

– Слышал что-нибудь про Магоземье? – сощурился он.

– Только слухи с форумов. Якобы первая игра с полным погружением. Если б не говорилось, что у нас сделана, еще бы поверил, а так…

– Это мой проект, Костян. Реально первая игра с полным погружением.

Появление Феди было как оглушающий удар щитом, его выходка с резюме – атака мечом, а это добивание, быстрое и жестокое, чтобы кровь во все стороны. Просто комбо.

Федя в двух словах поведал мне о том, как потомственный инженер стал биоинженером, а потом гендиректором крупнейшей российской игровой студии, еще и на частичном госфинансировании.

Началось все с обычного исследовательского гранта. Переросло в крупную частную компанию, а потом к нему с предложением пришел старый друг, что тогда покорял Кремниевую долину. Исследования мозга удивительно хорошо легли на предложенную концепцию игры с полным погружением. Два года разработки. Удачные испытания. Новый грант. И вот бета-тест запущен уже одиннадцатый месяц.

Его друг Артур отвечал за игровую составляющую, а Федя за железо.

– Но этот придурок кукухой поехал, – подвел приятель черту вступлению.

– Не от игры, надеюсь? – осторожно уточнил я.

– Нет, – мотнул чашкой с кофе Федя. – Хотя можно сказать, что он заигрался. Я, конечно, не одобрял, но ничего сделать не мог с его увлечением всяким дерьмом. Он всегда много пил и курил, ну ты понял. Не сиги, в общем. Колеса глотал как витаминки, иногда нюхал прямо на собраниях. Ну там ладно, все свои. Я понимаю, типа творец и всё такое, но с опаской к таким вещам отношусь. Тем не менее свою работу он делал. До последнего его отпуска. Про шаманское варево из Перу слышал?

– Ая… как её там.

– Аяуаска. То ли шаман переборщил с крепостью, то ли у Артура уже фляга текла. В общем, их там полтора десятка любителей зайти за грань было. У всех всё более-менее. Поорали они там, своих демонов половили, поревели, но все из путешествия, скажем так, вернулись. А Вадим нет.

– И что с ним сейчас?

– Под присмотром у врачей. Я его уговорил застраховаться на такой случай. Так что если ему микросхемы в мозгах пропаяют как надо, он даже с голоду потом не сдохнет. Я что-то подобное предвидел. У нас в договоре прописано, что если кто-то теряет дееспособность, то теряет и долю.

– Ты, получается, теперь единственный гендир?

– Да. Но есть проблема, – помрачнел он. – Это тебя с детства от игрушек не оторвать было, а я со школы не играл. В голове мало что осталось. Я же в это всё ни в зуб ногой. А весь отдел тестеров под Артуром ходил, я им теперь не очень-то верю. Хочу тебя как независимого эксперта нанять. Мне взгляд со стороны нужен. Ты побегай, посмотри и честно мне скажи, насколько она вообще играбельна. Скоро обновление большое, но это ладно. Понимаешь, когда Магоземье выйдет, я хочу, чтобы оно стало событием как извержение вулкана, а не пердежом в лужу.

Я выдохнул, собирая мысли в кучу, и сказал:

– Я так и не понял, как это все работает, но в любом случае согласен.

– Потом, как подключать будем, я тебе все объясню детально. Документы почтой вышлю.

– У меня есть одно условие.

– Какое? – заинтересованно сощурился он.

– Неудобно просить, но можешь за меня счет оплатить? – сказал я, чувствуя, как краснеют уши.

Глава 2

Когда обсудили всю деловую часть, переключились на разговоры о жизни, повспоминали былые деньки. Все-таки странно. Столько времени прошло, мы уже совсем другие люди, а волну сходу поймали. Иногда неделю не видишься с человеком, и разговор поначалу идет со скрипом, а тут словно бы и не было этих восьми лет.

Тата провожала нас очень странным взглядом. Интересно, что подумала после всех Фединых выкрутасов. Надо будет в следующий раз спросить.

Сразу, как я пришел домой, мне на почту упал текст договора. Федя советовал особое внимание обратить на тот раздел, где прописаны все риски. Описание побочных эффектов могло довести до панической атаки особо впечатлительных.

Читая каждый новый пункт, все больше зарывался в сомнения, но живот урчал, намекая, мол, страшно-не страшно, а надо, Костя, надо. Подписав отказ от претензий, успокоил себя тем, что на любом лекарстве тоже целая простыня побочек, все их пьют, и при этом я никогда лично не встречал и даже не слышал о человеке, у которого бы что-нибудь случилось.

Финансовая часть меня тоже радовала. Поначалу я подумал, что Федя догадался о моем бедственном положении потому, что первый договор заключался на один день и оплачивался сразу. Следующий на десять. А потом уже долгосрочный контракт. Но оказалось, это всё связано с особенностями работы капсулы. Обычное: «Потом сам все поймешь» мой тревожный разум тут же интерпретировал как: «Если не переживешь вход в игру, и мозги спекутся, смысл с тобой долгосрочный контракт заключать?».

Напоследок новый босс посоветовал хорошенько выспаться. Как раз этого мне сделать и не удалось. Я рылся на форумах, по крупицам собирая инфу о Магоземье, а когда лег, мысли не давали покоя, смешалось все: и предвкушение от нового уникального игрового опыта, и связанные с этим риски и волнения. А может, это фигня, и виновата конская доза кофе.

В страну снов меня утянуло только под утро, и там я мучительно долго отмывал посуду, отрабатывая две несчастные чашки кофе.

Капсулу привезли на следующий же день около девяти часов вечера. Мастера все подключили, а потом приехал сам Федя с помощницей.

У меня за плечами десятки прочитанных ЛитРПГ, поэтому я думал, что сразу после настройки нырну в прекрасный новый мир, но всё оказалось куда сложнее.

– Знакомься, это Софья. Она твой куратор по стыковке с Магоземьем, – представил Федя миловидную блондинку с убранными в хвост волосами. Невысокая с большой спортивной сумкой на плече, одета в джинсы и толстовку.

– Очень приятно, – кивнул я ей.

– Я сегодня тут посмотрю, как все пройдет, а потом с ней будешь контактировать по всем вопросам, а они непременно возникнут. Снимайте пленку, и договор подпиши.

Я быстро черкнул четыре подписи. Мы с Софьей стали стягивать с аппарата целлофан. Новенькая черная капсула поблескивала, вызывала какой-то детский восторг. Провел рукой по выпуклому логотипу «Магоземье».

– Нравится? – улыбнувшись спросила Софья.

Можно было не отвечать, на моей роже все и так видно.

– Значит так, Костян, – осмотревшись, сказал Федя. – Сразу говорю, процесс небыстрый и вообще не факт, что получится.

– Э… В смысле? – порядком охренел я, ведь уже губу раскатал и планов на первую ЗП настроил.

– Ну вот так, – развел он руками. – Не каждого человека получается подключить. Чем старше геймер, тем сложнее. На тех, кому младше восемнадцати, мы вообще эксперименты еще не проводили. Нельзя по закону. Пока, что, – тут он хитро подмигнул.

– Знаешь, слово эксперимент звучит достаточно зловеще, – поежился я. – Сразу чувствуешь, себя лабораторной мышью с электродами в башке.

– Знаю, потому и запугиваю, – зловеще усмехнулся Федя и заржал. – Ложись давай.

Я забрался в ложе. В меру мягкое. Регулировалось в нем вообще все. От наклона спинки до изгибов под поясницей и коленями. Минуть пять прислушивался к ощущениям, пока Софья крутила рычажки.

– Во! Вот так, – объявил я.

Над головой висело что-то вроде передней половины мотоциклетного шлема с кучей датчиков и проводов. Называлось устройство «ДримХакер». Стоило мне расположиться, как Софья опустила его словно забрало, а Федя продолжил инструктаж.

– Вот эта штуковина, – он постучал указательным пальцем по стеклу. – Сделана на основе аниэрографа, аппарата Синина и ДримСталкера. Знал бы ты, сколько раз её пришлось переделывать. Тебе двадцать семь. Игровой опыт большой. Значит, и подключение должно пройти нормально. Восемьдесят три процента респондентов смогли в итоге погрузиться в Магоземье. Правда, лишь десять с первого раза. Так что если не получится, ничего страшного. Главное – настроить на удачу свой разум. Сформировать намерение. Самопрограммирование знаешь, что такое?

– Типа говоришь себе, я этого босса вальну, все абилки выучил. И без лишнего адреналина, не суетясь, чисто на рефлексах, на раслабоне, с первой попытки выносишь его.

– Ну что-то вроде. Подключение происходит через сон. Точнее, через осознанный сон.

– Получается, старая поговорка, «пока ты спишь, враг качается», теперь неактуальна? – хохотнул я.

– Угу, – чуть улыбнулся друг, но тут же снова посерьезнел. – Аппарат для входа в игру калибруется десять дней, делает заборы крови, следит за движением глаз. За работой префронтальной коры. Замеряет вещества, выделяемые во время сна мозгом. То есть в игру ты зайдешь, только на одиннадцатый день и то, если будешь соблюдать все инструкции.

– Вот как, – немного расстроился я.

– Пока быстрее не получается. Он должен с точностью до минуты определять все фазы твоего сна. Переход в ОС – то есть в осознанный сон, делается во время фазы БДГ – быстрого движения глаз. Я тебе памятку оставлю, завтра её проштудируй и следуй в точности. Ты вообще знаешь, что такое осознанный сон?

– Смутно представляю.

– Тогда слушай. Обычный сон, это что-то вроде кат-сцены в играх, смотришь, но сделать ничего не можешь, а осознанный, это когда ты уже перехватываешь управление. Это на начальном уровне. Когда прокачаешь скил, у тебя одновременно еще и права администратора появятся, можешь хоть локацию перестроить, хоть мобов всех к чертям снести, хоть вообще всю карту уничтожить и остаться в пустоте. Абсолютная подвластная тебе виртуальная реальность.

– Звучит немного дико.

– Поначалу всем так кажется.

Тут у него зазвонил телефон. Он отошел на кухню, когда вернулся, быстро выдал еще пачку информации и убежал. Я же полностью расслабился, вчерашний недосып меня, наконец, настиг. Перед самым отключением мелькнула мысль, что Софья так и не ушла, но зацепиться за нее уже не удалось, и сознание утянуло в сон.

* * *

Проснулся легко. Все-таки кровать очень важна. Как и советовал вчера Федя, не торопился вставать, прогоняя в голове события сна, пока он не растворился от вида моей холостяцкой берлоги. Снилось, что я не смог разобраться с игровой механикой и, сидя с калькулятором, выводил формулы, зачеркивал и снова пытался высчитывать.

Начал подниматься.

– Аккуратно, – раздался мягкий женский голос. Теплая ладошка уперлась мне в лоб, не позволяя удариться головой, и я услышал, как отъезжает забрало. Какого черта? Софья, что, все это время просидела здесь? Смотрела, как я сплю?

Я открыл глаза. Девушка подрубила планшет к капсуле и погрузилась в изучение данных. Она распустила волосы и переоделась в потертые домашние леггинсы и футболку.

– Дневник сна, – дежурно напомнила она, не отрывая взгляд от планшета.

– Угу, спасибо, – взял тетрадку, что лежала рядом, указал дату и поставил заковыристое «День первый». Следуя инструкциям, по-быстрому записал то, что еще осталось от ночных видений. В деталях описывая и какой калькулятор, и на чем формулы выводил. Федя упоминал, что очень важно скрупулезно относиться даже к самым незначительным фрагментам сна.

Как я понял, это надо для развития новых нейронных связей и укрепления старых. Тем самым я объясню мозгу, что мне действительно важны сны, и он станет лучше их запоминать. Будет развиваться связь с этим каналом, через который мой разум потом и кинет в игру.

То есть, по сути, оказавшись в Магоземье, я просто буду думать, что во сне. И как раз таки, чтобы начать играть, нужно осознаться и смочь управлять собой. Последний раз понять, что я сплю во сне, мне удавалось в переходном возрасте. Так что задачка передо мной стоит не из легких.

Когда я вышел из душа, Софья уже сидела на кухне, забравшись на табуретку с ногами.

– Я у тебя тут похозяйничала немного, – сказала она, заваривая себе чай, на столе её ждали остатки ночной пиццы.

На подоконнике лежал пакет с логотипом известной доставки. Видимо, пока я дрых, девушка проголодалась и заказала себе поесть. А я даже не слышал, чтобы дверь брякала.

– Я не нашла сахара, – пододвинула она ко мне коробку рафинада. – Купила.

– А я его и не покупаю уже лет пять.

Я по привычке включил кофемашину, но тут же вырубил, вспомнив, что зерна давно кончились. Засыпал во френч-пресс иван-чай и залил.

Софья засмеялась.

– Тебе что, под пятьдесят?

– Нет, просто не люблю пакетированный чай, – пожал я плечами. – Кроме «Ява» каркаде. Эта красная кислая херь мне нравится. Что там с моим сном?

– Нормально всё. Без отклонений, – телефон девушки пискнул. Она почти целиком засунула в рот последний кусок пиццы и с полными щеками единственным незаляпанным мизинцем принялась строчить ответ. – Я побевжава, – пробубнила гостья, срываясь в коридор. – Кружку вечером помою, – донеслось оттуда через некоторое время. – Буду в девять.

Я покачал головой и потер висок, где обнаружил небольшой прокол. Это следствие ночных кровезаборов. Проверил телефон, на счет упали первые пять тысяч. Чисто за то, что эксперимент прошел удачно, аппарат нормально считал мои данные и не убил во сне.

На холодильнике висела памятка. В ней обнаружились контакты Софьи и Феди. А также список продуктов, которые нужно обязательно добавить в рацион. Витамин Б4, он же холин, необходим для входа в ОС, типа как мана для каста спеллов, содержится в красной рыбе, брокколи, яичном желтке и много где еще. Короче, все деньги уйдут на продукты.

Я накидал меню на десять дней так, чтобы в каждом приеме пищи было что-нибудь, подстегивающее выработку ацетилхолина. Заглянул в брошюру. Там советовалось смотреть, читать, играть во всё, связанное с осознанными снами. Полез на АТ, нашлось совсем немного нужных книг, сгреб все в охапку и добавил в раздел «Читаю», там разберемся.

Глянул лого на пакете с подоконника. Идти никуда не хотелось, доставка первого заказа через приложение бесплатная, да еще и скидка в пятьсот рублей. Пока ждал курьера, начал смотреть «Начало» Нолана.

* * *

И снова удивительно легкое пробуждение. Все-таки удобство койки решает. Сам откинул забрало. Софьи не было. Очень странно. Она встречала меня каждое утро. Сразу снимала показатели с капсулы.

Я вышел в комнату. Вещи девушки лежали на диване. Судя по шуму воды, она в душе. Я щелкнул кнопку чайника и обернулся на звук шагов. Куратор стояла в одном полотенце.

– Ловко я подгадала, – подмигнула она, и махровая тряпица упала на пол.

«Ух ты ж нихера!» – только и успел подумать я. За эти пару дней мы неплохо с ней поладили. Вместе завтракали, смеялись, а вчера перед сном даже фильмец глянули, но никаких намеков друг другу не делали, и бац.

Ну дураков нет. Я, разумеется, не стал изображать из себя рыцаря. А когда ко мне прижалось горячее девичье тело, вдруг осознал, что зубы еще не успел почистить. И тут в голове будто тумблер щелкнул.

Ну конечно. Я сплю!

– Софья, да я же сплю!

– Не говори ерунды, – отмахнулась девушка, опускаясь на колени. Штаны с меня волшебным образом исчезли.

– Ты этот, как его там… спрайт – персонаж сна, – радостно информировал я девушку.

Софья, уже взявшая в рот член, подняла на меня глаза и вдруг стиснула зубы.