Текст книги "Волшебная схватка (ЛП)"
Автор книги: Д.К. Болтон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)
Я сам по себе.
Но это утро было чем-то большим, чем просто спотыкание. Когда я смотрела на море коробок в доме, в котором растила свою дочь, мне ничего так не хотелось, как сдаться. Просто зависнуть в спальне, накрывшись с головой простыней, и положив картофельные чипсы рядом со мной. Казалось, что в любой момент я могу упасть со скалы или попасть под лавину. Я еще не выбрала, что мне больше нравится.
Приход в этот магазин изменил это. Даже если это длилось всего час, я позволил себе поверить во что-то неподвластное мне.
“ Твой чай говорит о том, что ты пережила адский год, Мейв. Малиновый и оранжевый борются с бирюзовым. Страсть, огонь и гнев противостоят морю спокойствия и красоты в твоей душе. Будь волшебницей, Мейв.”
У меня перехватило дыхание, когда я услышала слова моего отца, слетевшие с губ этого незнакомца.
“Будь волшебником”, – прошептала я, качая головой. “Я не могу быть никем иным, кроме того, что я есть, и это определенно не волшебство, иначе я бы увидела, что мой муж был лживым, изменяющим сукиным сыном”.
Стелла рассмеялась и покачала головой. “Магия заключается не в этом. Если бы мы всегда могли заглядывать в наше будущее, там была бы кучка кексов вроде меня, танцующих без оглядки на мир, существующих в идеальном пузыре блаженства и поражающих тех, кто причинил нам зло, причудливой маленькой палочкой ”.
Я усмехнулась и подложила ногу под Фрэнка. – По-моему, звучит неплохо.
“ О, это было бы скучное существование, ” тихо сказала Стелла. “Представь, если бы ты сидела за своим хрустальным шаром утром в день своей свадьбы и увидела, что твой муженек-мерзавец изменяет тебе в браке, поэтому ты встала и ушла от него, прежде чем сказала, что я делаю”. Ее глаза пристально посмотрели на меня, и она понизила голос. “Чего бы тебе не хватало?”
Мое сердце остановилось. “Селеста”.
Губы Стеллы слегка скривились. “Магия – мощное оружие неожиданности, но она не предназначена для того, чтобы жить с ее помощью. Жизнь сама по себе волшебна”.
Я изучала пожилую женщину передо мной, жалея, что у меня нет хотя бы капли веры, как у нее. – Ты веришь в магию.
Стелла криво улыбнулась и заправила выбившуюся серебристую прядь за ухо. “Я верю в себя, и для меня этого волшебства вполне достаточно, дорогая”.
Глава Третья
Я сунула конверт в сумочку, когда открывала ярко-фиолетовую дверь, ведущую в «Стоунвик Мистикс энд Теллерс». Я не хотел опаздывать, и я мог просмотреть то, что дал мне Киган, после того, как у моего разума была минута, чтобы расслабиться. Если отель принадлежал ему, это, вероятно, имело какое-то отношение к проживанию там. Скай приложила слишком много усилий к мероприятиям этого уик-энда, чтобы подвести ее.
В мягко освещенной комнате пахло корицей и мускатным орехом, и мне пришлось подавить смешок, когда я подумала о тыквенной приправе. Так вот, у Стеллы был бы вкусный чай, и, возможно, у меня он не изменил бы цвет.
Я огляделась, ожидая увидеть свою подругу, но другая женщина раскладывала в углу лавандовые кристаллы.
Вдоль комнаты тянулись полки с томами по мистицизму и прорицаниям в кожаных переплетах. Подставками для книг служили банки с травами, стоявшие рядом с различными кристаллами. Вдоль дальней стены, где было отверстие с деревянными бусинами, ниспадающими до пола, висели засушенные цветы.
“ Могу я вам чем-нибудь помочь? – спросила женщина, слегка склонив голову набок. Ее золотистые, заплетенные в косу волосы ниспадали на зеленую велюровую рубашку. Браслеты на запястьях зазвенели, когда она сделала шаг вперед.
“Моя подруга пришла на чтение, и, по-видимому, я следующая”, – сказала я, улыбаясь. “Мэйв Ловитт”.
Воздух стал душным, и сладкие ароматы захлестнули мои чувства, пока я ждал ответа женщины.
“Ах, да. Твоя подруга скоро закончит”. Ее улыбка стала добрее, заставив меня задуматься, какого рода клиентов она привыкла принимать. “Не стесняйтесь осмотреться или присядьте вон там”.
“ Спасибо. ” Я перевела дыхание и усмехнулась. “Я не уверен, что понял бы, на что смотрю, поэтому я просто посижу, а не буду притворяться, что имею представление об этом”.
Женщина усмехнулась. “ Все встанет на свои места. Так всегда бывает.
Я кивнул. “ Именно это я и говорю себе. Я не был уверен, говорила ли эта женщина о жизни, книгах или о понимании того, что окружало меня в этом крошечном магазинчике.
Комната казалась неподвластной времени, как будто эту часть мира больше не нужно было измерять часами и минутами. Было безумием думать, что такое место вообще существует. И все же, когда я смотрела на мерцающие свечи на прилавке и красочные, потрепанные книги на полках позади, мне казалось, что прошлое, настоящее и будущее слились воедино в мираж понимания.
Я сделала глубокий вдох, и мое сердце сжалось от какой-то тоски, когда я посмотрела на чайную на другой стороне улицы. Что-то в Стелле и английском бульдоге Фрэнке заставило меня захотеть вернуться туда до того, как мы уедем из города.
А может быть, все дело было в чае. Судя по моей реакции на это место, я бы не удивилась, если бы в купаже Calmora, который я выбрала, было немного чего-то лишнего, и на данном этапе своей жизни я бы с радостью приняла его.
Казалось, что чем дольше я сидел здесь, тем больше верил, что какая-то женщина, раскрывающая колоду карт, действительно может рассказать мне что-то о моей жизни.
Несколько недель назад я бы посмеялся над этой мыслью.
Сегодня?
Мне не терпелось узнать, что она скажет в свое оправдание.
Если мое чтение сбивало с толку так же, как чай, который я пил ранее, это должно было стать настоящим испытанием для нас обоих.
Знаете, если бы человек верил в такие вещи, как волшебные чаи и гадания на картах Таро.
И я должен был сказать, что чем больше я оставался рядом, тем больше мне хотелось верить.
Шелест бус прервал мои бесконечные размышления, когда я заметила Скай, входящую в проем. Ее улыбка была такой широкой, что сползла с ее щек.
– Ты не поверишь, – сказала она, прижимая руку ко рту.
Мои брови приподнялись. – Ты собираешься забеременеть?
Ее взгляд стал мечтательным, и она остановилась как вкопанная. – Как ты узнал?
Я крепко обнял своего друга, желая, чтобы так было и со мной.
Она отступила на шаг и улыбнулась. – Вообще-то, я уже боюсь.
“ Беременна? Мои глаза расширились.
Она кивнула.
“ Откуда ты знаешь? У нее там есть полка с тестами на беременность?
Скай хихикнула. – Не-а. Она просто знает.
Теперь мне вдвойне хотелось верить, что эта женщина не мошенница.
“ О, Скай, я так рада за тебя. ” Я еще раз быстро обняла ее. “Но давай сделаем тебе тест на беременность сегодня вечером, просто чтобы убедиться”.
– Она сказала, что еще слишком рано об этом знать.
Конечно, она так и сделала. Я удержалась от закатывания глаз и заставила себя быть открытой процессу, как две минуты назад.
Но это стало менее причудливым, как только они начали обсуждать реальные проблемы с моими реальными друзьями. Скай так сильно хотела еще одного ребенка, и если бы она не была беременна, душевная боль была бы невыносимой.
Я взглянула на ряд кристаллов под стеклянной витриной и нахмурилась.
“Мэйв”. Соблазнительный женский голос разнесся по комнате, и я, оглянувшись, увидел красивую женщину с распущенными волосами цвета воронова крыла до талии.
На ней были черные брюки и облегающая черная шелковая рубашка.
Но все это не имело значения в тот момент, когда ее изумрудные глаза встретились с моими.
Холодок пробежал по мне, но это не испугало. Ощущение только разожгло мое любопытство.
– Я здесь, – сказал я, отходя от Скай.
“ О, замечательно. Я так много слышала о вас, – сказала она, улыбаясь.
Когда я подошла ближе, я поняла, что это не холод пробежал по моей коже, а предвкушение.
Она сжала мою руку левой рукой, накрыв их обе правой. Серебряные браслеты с талисманами украшали ее запястья. Большой кусок переливающегося лунного камня был вставлен в качестве кулона и теперь болтался у нее на шее.
“Я так долго ждал этого. Пожалуйста, проходите. – Она подтолкнула меня к расшитому бисером входу, и я взглянула на Скай, у которой был изумительный взгляд после того, что ей только что сказали.
Я быстро помахала своей лучшей подруге и последовала за женщиной сквозь бусы, чувствуя прикосновение гладких кусочков к своей коже.
Если этой женщине не терпелось прочесть обо мне, Скай, очевидно, рассказала ей о мрачном повороте событий, известном как моя новая жизнь.
Кто бы не хотел перетасовать карты и заставить недавно разведенную женщину почувствовать себя лучше в жизни? Похоже, это была не самая плохая работа, и мне не помешали бы какие-нибудь ободряющие новости.
Не говоря уже о том, что мой бывший решил, что поехать на Багамы со своей девушкой будет веселее, чем видеть, как его единственный ребенок переезжает в ее общежитие, и это меня безмерно разозлило. Я был разочарован за Селесту, но эгоистично почувствовал облегчение за себя.
Все это заставило меня почувствовать себя занудой.
И снова его действия заставили меня пожалеть, что магия не существует, и что я не могу каким-то образом использовать ее, чтобы заставить акулу кусать его за щеки, пока он плавает со своей любовницей в Атлантике.
О, это было бы так восхитительно.
Улыбка тронула мои губы, когда я глубоко вздохнула и вышла в соседнюю комнату.
Правда заключалась в том, что я был более чем готов стать фантастическим вторым родителем. Я был готов оставить весь багаж у двери.
Регулярно трахал женщин в оздоровительном клубе? Без проблем.
УБыли тайные свидания с еще большим количеством? Еще лучше.
Для меня это не имело значения, потому что я приучил себя быть бесчувственным и ставить Селесту на первое место. Я хотела, чтобы он восстановил отношения с дочерью, но этого не было в его списке дел.
Я вылез из кроличьей норы и заглянул в комнату. Стул с высокой спинкой стоял за большим круглым столом, задрапированным богатой тканью, сотканной из землистых тонов коричневого, бургундского и зеленого. Кристаллы, амулеты и свечи украшали стол, и женщина выдвинула стул поменьше, чтобы я могла сесть.
“ Мэйв, ” повторила она мое имя. – Меня зовут Нова Леннокс, и сегодня я буду читать для вас.
Я проглотила комок нервов и улыбнулась. – Спасибо.
Она изучала меня, сидя в кресле с высокой спинкой. Казалось, что резное дерево обволакивает ее, когда она выпрямляет спину. Если бы я не знал лучше, это выглядело бы так, как будто она стала единым целым со стулом.
– Тебе что-нибудь читали раньше?
Я прочистил горло и покачал головой. “Нет. Никогда. Хотя это должно быть интересно”.
Искренняя улыбка появилась на ее лице, когда она потянулась за деревянной шкатулкой рядом с собой на другом столе, которую я не заметил. Она открыла крышку и достала колоду карт.
“Это интересно настолько, насколько мы это делаем, верно?” Она улыбнулась мне. “Вроде как жизнь”.
Я кивнула, не зная, что еще добавить. Я никогда не была особенно хороша в озвучивании своих мыслей.
Даже когда я узнала, что у Алекса есть любовница, единственное, что я смогла пробормотать, было: “О, это воняет”.
Я закатил глаза при этой мысли, и Нова уловила ее. “Ты что, неверующий?”
“Подожди. Что?” Я покачала головой и застонала. “О, нет. Мне только что вспомнился мой муж. Э-э...бывший муж.
“ Понимаю. Извини. Судя по твоему выражению лица, это была не самая приятная мысль.
Я прижал язык к тыльной стороне зубов и кивнул. – Вовсе нет.
“Что ж, я надеюсь предложить вам глубокое эмоциональное понимание и объективное руководство во время нашего чтения. Вы стоите перед великим моментом значительных перемен”.
“Действительно так”. Я кивнула и, наконец, выдохнула, за что цеплялась по какой-то странной причине.
Она потянулась за большой красной свечой и поставила ее в центр нашего стола. Она быстро зажгла спичку, прикоснулась к фитилю, и пламя ожило, когда погас свет. Энергия в комнате изменилась, когда Нова закрыла глаза, прошептав заклинание.
“Божественные духи, наблюдатели мира,
Источник мудрости и света,
Веди нас сквозь тьму,
Изо всех сил,
Идя сквозь бурю перемен,
Пусть ее разум устроит танец
Чтобы залечить старые раны, которые все еще затягиваются
И пусть ее сердце будет наполнено доброй волей,
Мы просим карты раскрыть то, что они знают,
Направлять ее и помогать расти,
Позволь ей проявить стойкость и грацию,
Освети путь, который она должна пройти,
Любовь и свет,
Мы приветствуем то, что приходит,
Не доверяя ничему, кроме утреннего света солнца,
И тени от луны на ночь”.
Глаза Новы распахнулись в тот самый момент, когда пламя заплясало, поднимаясь к потолку на огромную высоту. Ее глаза больше не казались изумрудного цвета. В тени они казались серебристыми.
Я проглотила страх, поселившийся в моем сердце, крепко сжав его, когда огненное пламя отразилось в глазах Новы. Мое сердцебиение больше не ощущалось как мое собственное, когда глаза женщины впились в меня.
Не отрывая от меня взгляда, она тщательно перетасовала колоду и позволила картам смешаться с энергией, проходящей между нами.
Она остановилась и положила колоду передо мной.
“Перетасуй один раз и положи”. Я понял, что ее рот никогда не произносил этих слов, и все волоски у меня на теле встали дыбом.
Как это могло быть?
Я сделала медленный и ровный вдох, когда мое сердце забилось немного сильнее, думая о том, что происходит.
Я слышал слова, которые не были произнесены, и видел цвета в чае, которых не существовало. Я терял те остатки мрамора, за которые цеплялся после развода. Они сразу же покатились, и я ничего не мог с этим поделать.
Я отчаянно хотел быть с Селестой, подальше от этого места и от притворства. Я через многое прошел, и это, наконец, повлияло на мой рассудок. Нова должна была произнести эти слова, независимо от того, видел я, как приоткрылись ее губы, или нет.
Повинуясь, я один раз перетасовал карты и положил их обратно.
Нова вернула колоду обратно и левой рукой разрезала ее на три части, по-прежнему не отводя от меня взгляда. Медленный и ровный вздох сорвался с губ Новы, когда она правой рукой сдала карты рубашкой вверх в каком-то рисунке, который что-то для нее значил.
Мои зубы впились в нижнюю губу с такой силой, что кожа запульсировала, когда она убрала руки и моргнула.
Во что я себя втянул?
Она сделала еще один ровный вдох и коварно улыбнулась, медленно кивнув. “ Башня. Маг. Звезда. Верховная жрица. И Дурак”.
Я усмехнулся и кивнул. “Я могу от всего сердца относиться к последнему”.
Ее глаза встретились с моими, и мягкая улыбка тронула ее губы. – Ты не дурочка, Мейв.
Мое сердце замерло, когда мой взгляд опустился на карты.
Кончики ее пальцев коснулись первой карты, посередине которой был изображен внушительный каменный столб, и молния ударила в кончик. Облака парили в верхней части карты, в то время как пламя вырывалось из того места, куда попало электричество. Две фигуры в мантиях упали с треснувшей башни.
– Мэйв, Башня олицетворяет великие потрясения и разрушения.
Я кивнул в знак согласия. – Я и сам не смог бы сказать лучше.
Она улыбнулась шире и кивнула. “ Но молния символизирует божественное вмешательство. Было необходимо разрушить ложные устои для вашего важного и долгожданного преобразования”.
Я тихо сидел и вспоминал свои девятнадцать лет брака.
“ Буду, ” тихо сказал я, глядя на все карты, все еще лежащие в стопках. “Из всех карт была выбрана эта”.
“ Верно. Она слегка кивнула. “ Чтобы ты смог разглядеть ложь насквозь, фасад пришлось снести. Из-за твоей энергии это должно было быть драматично.”Ее губы слегка скривились. “Твоя энергия реагирует только на драму”.
Я хихикнула, еще не совсем желая в это верить.
– Я имею в виду, я не такой плохой. Мои глаза встретились с ее.
Улыбка скользнула по ее губам, и ее рука медленно переместилась к следующей карте, на которой был изображен волшебник в красивой красно-белой мантии, уверенно стоящий за столом в окружении четырех предметов, которые я не смог разглядеть.
“Волшебник одет в мантию, олицетворяющую одновременно страсть и чистоту. Его окружают меч, символизирующий воздух, чаша, символизирующая воду, пентакль, символизирующий землю, и жезл, символизирующий огонь. Над его головой находится символ бесконечности, представляющий безграничный потенциал. Одна рука указывает на небо, а другая – на землю. Это говорит мне о том, что ты предназначен быть проводником между духовной и материальной сферами. Очень необычно.”
– И маловероятно, – прошептал я.
“ Ты – это волшебство, которое ты создаешь для себя, Мэйв. Ее взгляд остановился на мне. “Верьте в себя, и все прекрасное придет”.
Ее рука поглаживала открытку с большой звездой, сияющей в окружении более мелких на потемневшем небе. Женщина стояла на коленях у красивого пруда с сочными зелеными лозами, растущими вокруг воды.
“Ах, да...” Нова кивнула. “Ты обретешь внутренний покой. Эта карта представляет личностный рост благодаря божественной связи”.
Я прикусила губу, вспоминая о единственной божественной связи, которая была у меня недавно.
Пакет картофельных чипсов.
“Эта Звездная карта призывает вас сохранять надежду, лелеять свою душу и верить, что Вселенная настраивается в вашу пользу”.
Ее слова проникли глубоко в мои кости, и я почувствовал себя неловко из-за того, что внутренне откликнулся на шутку с картофельными чипсами.
– Карта Верховной Жрицы говорит мне, что у тебя есть способность разгадывать тайны за пределами твоего сознательного разума.
Я покачала головой, глядя на открытку, на которой была изображена женщина в красивом голубом одеянии, расшитом гранатами, тянущимися к луне.
– Я не знаю, что и думать обо всем этом, – прошептала я, когда взгляд Новы задержался на мне.
Ее рука коснулась последней карты, и она кивнула, опустив взгляд на стол.
“ Дурак. Она понизила голос. – Это карта-предостережение для тебя сегодня вечером.
Я изучил карточку в ее руке, на которой была изображена молодая женщина, балансирующая на краю обрыва и беззаботно смотрящая в небо.
– А разве так бывает не всегда?
Она покачала головой. – Не всегда.
Мой взгляд снова опустился на карточку. В последнее время было много ночей, когда мне просто хотелось убежать от всего этого, но со мной была Селеста, и она наказала меня.
“Делайте с этим, что можете, но не позволяйте своему внутреннему монологу одурачить вас. Это просто может направить вас в неправильном направлении или еще хуже. Руководствуйся своим сердцем, а не разумом. Она слегка склонила голову набок, когда я кивнул.
“Итак, о чем это говорит...”
Сильный треск разорвал воздух. Я едва успела вздрогнуть, прежде чем пламя погасло, погрузив комнату в удушающую темноту.
Я нырнул на землю.
А потом —ничего.
Это было последнее, что я помнил.
Глава Четвертая
Сбитый с толку шепот.
“ Обезвожен? – Спросил знакомый голос.
Туман, кружащийся в моем сознании, был ничем по сравнению с натиском вопросов, гудящих вокруг меня.
“ Поешь сегодня? Голос пожилой женщины царапал мой мозг, но я не мог вспомнить, что это.
Мои веки были слишком тяжелыми, чтобы разомкнуться, но я знала, что больше не скорчилась под столом таро. Я покачала головой взад-вперед. Слова кружились вокруг меня, как маленькая мошка, которую я не мог поймать.
Просто обрывки фраз.
Кто-то взял мою руку в свои. Шероховатость их пальцев и сила хватки успокаивали, когда я попыталась поднять веки.
“ С ней все будет в порядке. Неожиданно меня окутал рокочущий мужской голос.
Он держал меня за руку, когда неподалеку поднялась суматоха.
Звук перекатывающихся по полу бусин, сопровождаемый тяжелым дыханием.
“ Что, черт возьми, произошло? Голос Скай прояснил ситуацию. – Кто-нибудь вызвал “скорую”?
– Ей не нужно... – мужчина замолчал.
“ Кто сказал? Ее голос стал на октаву выше, когда она бросилась к нему.
Я медленно подняла веки и улыбнулась. – Скай...
“ Мне очень жаль. Я вытащу тебя из этого места и верну в реальность. Это неприемлемо. Она достала свой телефон. “Притворяться, что магия существует, и верить, что магия существует, – это две совершенно разные вещи”.
“ Что ты делаешь? – Спросила я, прочищая горло с каждым словом.
“Вызываю службу спасения”. Она посмотрела на мужчину, держащего меня за руку.
Я обернулся и увидел Кигана. Беспокойство отразилось на его лице, когда он посмотрел на моего друга.
“ С ней все в порядке. Мы отвезем ее обратно в отель.
“Только через мой труп”.
“Не такая уж сложная задача”, – упрекнула пожилая женщина. Она хихикнула, и я посмотрела за спину Скай, чтобы увидеть женщину из чайной.
Стреляй. Как ее звали?
Скай впилась взглядом в эту группу незнакомцев, готовая сразиться с ними со всеми ради меня.
Но что-то в моей душе подсказывало мне, что я не нуждаюсь в защите.
Я убрала свою руку с руки Кигана и начала приподниматься на локтях. Оглядев зал таро, я поняла, что они убрали один из столов у стены и уложили меня на него.
“Что?…что случилось?
“ Я расскажу тебе, что произошло, ” снова начала Скай. – Мы приехали в сумасшедший город, и пришло время убираться отсюда.
Я медленно сел и потянулся к руке Скай. “ Все в порядке. Я в порядке.
Нова шагнула вперед. В ее глазах промелькнула нежность, когда она глубоко вздохнула. “ Боюсь, в этих старых зданиях бывает немного сквозняков. Налетел порыв ветра, и свет погас.
Я нахмурился и покачал головой. – Но...
– Но что, дорогая? – женщина из чайной выступила вперед.
“Я услышал громкий треск или бум прямо перед тем, как все произошло”.
Нова улыбнулась, взглянув на Кигана. “Да, мы все так и сделали. Дверь, ведущая в нашу кладовую, захлопнулась. Такое время от времени случается в этом старом, скрипучем здании.
Я осторожно провела указательным пальцем по виску, пытаясь точно вспомнить, что произошло.
То, что она сказала, было правдоподобно.
“ Ты через многое прошла, ” тихо сказала Нова. “Ваши эмоции чрезвычайно сильны, и чтение, возможно, было просто чересчур”.
– Ты пытаешься сказать мне, что мой друг потерял сознание из-за того, что ты перевернул несколько карт?
Я сжал руку Скай и покачал головой.
“Очень может быть, что Нова права. Я сегодня ничего не ел. Блин. Этот чай, возможно, был первым, что я выпил за весь день”.
Киган не отрывал от меня взгляда, и я могла поклясться, что на его лице появился намек на ухмылку.
Я перекинул ноги через стол и почувствовал головокружение.
Не желая, чтобы Скай заметила это, я рассмеялась и покачала головой. “Чтение становилось все лучше”.
Нова улыбнулась. – Действительно, так оно и было.
Я оглядела комнату, чувствуя себя неловко. – Может быть, нам стоит просто вернуться в наш гостиничный номер и отдохнуть перед завтрашним днем.
Скай слегка склонила голову набок. – Ты все еще хочешь остаться?
Вид этой комнаты, полной людей, вызвал улыбку на моем лице. Я не знал их, но хотел узнать.
“Да”. Я кивнул. “Да. Это не их вина”.
Она глубоко вздохнула. – Как скажешь.
“ Я бы с удовольствием закончила с того места, на котором мы остановились, ” предложила Нова. – Когда ты будешь в состоянии.
Я кивнула с улыбкой. “Абсолютно. Возможно, это произойдет, когда полностью высохнут чернила на моих документах о разводе. По-моему, все просто слишком свежо”.
И тут я вспомнил об этом.
“ Стелла! Я не хотел произносить ее имя вслух.
Она обернулась и улыбнулась.
“ Да, дорогая. Тебе нужно еще чаю? Ее глаза озорно заблестели. “Было бы неплохо помочь тебе заснуть”.
Скай покачала головой. – Думаю, воды будет достаточно.
Я улыбнулась и кивнула. “ Спасибо, Стелла. Но я думаю, Скай права. Я должна ограничиться водой.
Стелла лукаво усмехнулась. – У меня тоже есть немного джина, если тебе интересно.
Я усмехнулся, когда она вытащила из-за пояса фляжку размером с дробовик и подняла ее. “ Я всегда ношу это с собой. Просто никогда не знаешь, когда это тебе может понадобиться”.
Я улыбнулась и посмотрела на Скай, которая, казалось, успокоилась.
“ Знаешь что? Я снова перевел взгляд на Стеллу. “Я вспомню об этом завтра, но, думаю, сегодня вечером я просто вернусь в номер со своей лучшей подругой, посплетничаю, съем что-нибудь из еды в номер и упаду в обморок”.
Киган отступил на шаг и посмотрел на Нову. Между ними произошло безмолвное общение, и я подумал, может быть, они были вместе.
Не то чтобы это имело для меня значение.
Я только что столкнулся с ним спустя почти сорок лет.
Сорок лет.
Куда ушло время?
Мои щеки вспыхнули, когда он поймал мой взгляд на себе, и Скай потянула меня из-за стола. Мои ноги с глухим стуком коснулись пола, и я сориентировался, прежде чем кивнуть эклектичной группе, стоящей вокруг читального зала и наблюдающей за мной.
“Надеюсь, увидимся завтра”, – сказала я, слегка помахав рукой, следуя за Скай через украшенный бисером дверной проем, через магазин и через дверь на тротуар, где люди в костюмах бродили, а у кафе и баров вдоль главной улицы Стоунвика выстроились очереди.
“Этот город великолепен”, – сказал я с восхищением.
Скай развернулась с широко раскрытыми глазами и схватила меня за обе руки. “Мне так жаль, что я потащила тебя в это место. Я понятия не имел, что все пойдет так наперекосяк”.
По какой-то странной причине у меня возникло желание защитить людей в магазине. С большинством из них я едва познакомился, но они чувствовали себя...
Я прочистила горло и отчаянно покачала головой. “Пожалуйста, я была в восторге с того момента, как приехала в этот город. В том, что случилось со мной там, не было их вины. Я просто в последнее время не заботился о себе. Я был обезвожен, и мои эмоции взяли верх надо мной ”. Я не был уверен, что это было полностью правдой, но звучало вполне правдоподобно.
Я почувствовала на себе чей-то взгляд и, взглянув через улицу на чайную, увидела две передние лапы Фрэнка на внутреннем подоконнике. Его большие карие глаза внимательно наблюдали за мной.
Скай проследила за моим взглядом и усмехнулась. “ Это место – нечто особенное. В любом случае, я заселила нас всех в отель, когда ты падала в обморок на всех подряд. Наш багаж должен быть в нашем номере.
“ Обслуживание в номерах тебя устроит? – Спросила я, потирая висок.
Между ушами пульсировала тупая боль, и вероятным виновником казалось обезвоживание.
Я снова взглянула на Фрэнка, который все еще пристально изучал меня.
“ Совершенно верно, ” радостно ответила Скай. “ Я не могу сказать, когда в последний раз ела в постели. Теперь я это вижу. Тарелка с нежирным чизбургером, картофель фри с чесноком, кусочек чизкейка... ммм,”
Я усмехнулась, когда мы шли по тротуару к бутик-отелю.
Шеренга горгулий стояла, приветствуя гостей, которые выглядывали с края крыши.
Я указал на бетонные скульптуры и кивнул. “Хороший штрих, да?”
Она усмехнулась и кивнула. “ Я их даже не заметила. Посмотрим, такие ли здесь жуткие комнаты, как в остальном городе ”.
Я склонила голову набок и нахмурилась. – Ты думаешь, это место жуткое?
Я чувствовал себя здесь как дома.
Странно.
“ Да. Немного. Она пожала плечами. – Я имею в виду, жутковато в хорошем смысле.
“ А, точно. Да, в хорошем смысле. Я усмехнулся.
Фасад отеля был прекрасен. Большие валуны и деревянные колонны, а также портик служили укрытием от непогоды в Висконсине.
В данный момент просто ощущался небольшой мороз от свежего осеннего воздуха.
Мы вошли в вестибюль отеля, и у меня перехватило дыхание, когда тяжелые дубовые двери с мягким стуком закрылись за нами.
От отеля захватывало дух. Очаровательная смесь элегантности и мистики старого света витала в атмосфере, создавая ощущение, что мы попали в готический роман.
И я не был уверен, что когда-нибудь захочу уехать.
“Разве это не пинок?” Она взвизгнула и сжала мою руку.
– Прекрасно, – прошептала я, впитывая все это.
Со сводчатого потолка свисали люстры с кристаллами, мерцающими в полумраке комнаты, как пламя свечей. Тени игриво танцевали на стенах из темного красного дерева, украшенных замысловатой резьбой. Я прищурилась, чтобы получше рассмотреть, и улыбка тронула мои губы.
– Это гномы или...
“Это лесные существа, которые защищают наше милое заведение”, – женский голос отвлек меня от размышлений. “Дриады, келпи, летучие мыши, змеи и, конечно, случайные драконы, вступающие в битву, тоже никогда не причиняют вреда”.
Мой взгляд метнулся к женщине за прилавком, разговаривающей с нами.
Она милостиво улыбнулась мне и кивнула. Ее светлые волосы, завитые крупными волнами, ниспадали ниже плеч. На ней было платье из пурпурного бархата, отделанное золотой филигранью. Жемчужное колье облегало ее шею. Она была похожа на викторианское привидение. “Есть бесчисленное множество других существ, которые приходили к нам на помощь в прошлом, но именно они сейчас защищают вестибюль”. Она обвела рукой комнату и улыбнулась.
В каждом бра мерцали искусственные свечи, и по мне пробежал холодок.
Спецэффекты в этом месте были просто взрывными.
Я определенно съел то, что они предлагали.
– Держу пари, – улыбнулась я, полностью погрузившись в происходящее.
“Я Эмбер”, – сказала она, улыбаясь. “Пожалуйста, дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится сегодня вечером. Я здесь до утра.
–Ты останешься здесь на всю ночь?
Она любезно кивнула. – Мне подходит.
“ Ты знаешь, когда прекращается обслуживание номеров? – Спросил я.
“Полночь для полного меню, но горячие сэндвичи мы будем подавать весь вечер, только чипсы вместо картошки фри”.
– О, замечательно, – радостно воскликнула Скай.
– Приятного вечера, – сказала Эмбер, переключая внимание на свой монитор.
“ Ты тоже. Я помахал рукой и последовал за Скай вглубь отеля.
“ По лестнице или на лифте? – спросила она.
Я взглянула на богато украшенную лестницу, изящно поднимавшуюся спиралью от полированного мраморного пола вестибюля. Перила из темного красного дерева поблескивали, а богато украшенные настенные бра напоминали мифических существ.
Бордовый ковер, скатанный вдоль каждой ступеньки, крепко удерживаемый латунным стержнем. Каждая деталь этого отеля кричала о другой эпохе, и мне это нравилось. Даже люстра величественно сверкала.
Скай стартовала первой, а я последовал за ней. Я был в восторге от этого отеля, и я отчасти гордился тем, что им управлял Киган. Поднявшись по ступенькам, мы вышли на площадку, где находилось большое витражное окно.
“Я даже не заметил этого снаружи”, – сказал я, качая головой.
“ Что? – Спросила Скай, взглянув в ту сторону, куда я смотрела. “ О, вау. Красивые. Это дракон?”
Я кивнула в благоговейном страхе. “Да.... Они не оставили камня на камне”.
“ Это не каламбур. Она усмехнулась. “ Извини. Я не смогла удержаться. Ну, знаешь, ”Стоунвик Инн".
“Да. Я поняла.” Я улыбнулась и последовала за подругой вверх по лестнице, желая, чтобы она немного замедлилась, чтобы осознать все это.
Дерево скрипело под ногами при каждом шаге, напоминая о возрасте и очаровании здания. Над нами висели портреты суровых мужчин и женщин в викторианских одеждах, наблюдавших за каждым нашим движением.
