Текст книги "Магия уюта (СИ)"

Автор книги: Дина Зарубина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 34 страниц)

40

Дон Данкайра нервно покусывал ус. Король и королева возвращались из монастыря Парящей цапли, где молились о спасении и исцелении пропавших детей. На настоящий момент в пропавших числились трое. Две девочки и мальчик. А поскольку снять одну голову с плеч трижды нельзя, то король его уничтожит морально. Затем уволит, а затем уже и казнит. И зачем возвращаться в обреченный город? Сразу бы в столицу и того…

– Не найдем, – уныло пробубнил заместитель. – Сами подумайте, дон начальник. Парню почти пятнадцать, а тут целый мир! Не вернется он. Бродяжничать пойдет, свободный и веселый. Менталист без куска хлеба нигде не останется. И главное, найти его почти невозможно!

– И чем ему, паразиту, не воля была, бегали, где хотели, – сварливо отозвался начальник. Девчонки ему тогда зачем? – По свидетельству этих отбросов, он и две девочки прыгнули в воду, где на косе был оставлен небольшой отряд. Их обстреляли…

– За то руки уже сломаны, стражники… того, превысили. И ноги, чтоб в побег не пустились.

– Никакого превышения, все в ходе задержания. Страже – премию!

Кто в детей стреляет – не человек, и убили бы, не жалко. Все равно казнить, раньше ли, позже... Публичных казней в Берсебе лет сорок не проводилось.

Чужие руки и ноги дона Данкайра нисколько не волновали. А вот свое место так очень. Бургомистр на каторге, ему, кроме управления правопорядка еще и городские проблемы навесили… взвыть впору!

Мундир болтается, экономка третий раз пуговицы перешила. Вместо лоснящейся и выпирающей солидности важного мужчины волчья поджарость образовалась. Жена правда, радуется, худым он ей больше нравится. Но ему-то какая разница, на плаху худым или толстым идти?

Заглянувший секретарь молча кивнул. Без крика и суеты. Значит, показался королевский кортеж. Дон Данкайра пригладил волосы, уныло переглянулся с заместителем и поплелся встречать высоких гостей.

Жители тоже высыпали на балконы и террасы. Молчали. Нападение на школу магов король им не простит. Это уже и до самых недогадливых дошло.

– Меня стошнит, – предупредила Эухения мужа.

Они чинно въезжали верхом в город. Флаги спущены, герб перевернут. Тяжек гнев короля!

– Надо, – король смотрел строго и надменно поверх голов. Щиты держал.

– Мне точно не надо. Я понимаю, чтоб все содрогнулись и забоялись, но я-то тут при чем?

– Дженни, ты королева. Если не пойдешь на казнь, скажут, что между нами размолвка, и ты мою политику не разделяешь.

– Боги, за что мне это? – тихо простонала королева.

Даэнир положил руку поверх руки жены в перчатке и ободряюще улыбнулся.

К обеду была приглашена вся знать. Дженни на за что не упустит это зрелище. Хочется ей посмотреть, как воспримут появление блудных отпрысков чванные сеейства и на сколько им той чванности хватит.

Шпионы докладывали, что знать петицию подготовила, о снисхождении просить будут, умолять простить прегрешение недалеких горожан. Однако, рыба гниет с головы. Не позволяй аристократы себе высказываний об интернате, подчиненным в голову бы не пришло повторять их глупости.

А тут шум-гам, слезы, обмороки, до петиции и дело не дойдет. Надоела им эта Берсеба до печенок. Пересидеть обед, вытерпеть казнь, да и домой.

Даэнир представил себе детскую, где возятся на ковре их тройняшки, и улыбнулся.

Дон Данкайра поперхнулся на приветственном слове. В этой улыбке он увидел страшные кары для себя и своего аппарата. А он, между прочим, старался!

Встреча произошла, все сделали положенные по протоколу приседания. Вместо отдыха королевская чета попросила дона Данкайра пройти в кабинет.

Потрошить будут. Заместитель сглотнул и сотворил обережный знак в спину начальства. Кого еще пришлют вместо этого?

– …таким образом, у нас трое погибших и трое пропавших детей, – закончил доклад дон Данкайра.

Королева ласково улыбнулась.

– Один. За судьбу двух девочек, Лайсы и Венди, можете не волноваться. Они отныне считаются королевскиим воспитанницами. Аймар настоящий герой, мальчик втолкнул их в поезд, идущий в Лундази. Наши люди их нашли.

– Так… розыски возле стрелки мы не вели, – моментально подобрался начальник. Где рельсы и где школа, чуть ли не четыре лиги! Хотя, по реке… – Позвольте распорядиться немедленно?

– Еще секунду и пойдете распоряжаться. Семейства Илерет, Сигида, Капедо, Гарсен и Эмбру получили приглашения?

– Так точно.

– Проследите, чтоб все явились. Что по казни?

– Все готово, ваше величество. Своих-то горлопанов мы сразу повесили, без затей, а катабцам подготовили обширную программу, как вы изволили приказать, колесование, четвертование, варение в масле…

– Палачи опытные у вас? Не оплошают?

– Из Цехейма, Омеруру и Саракувисы приехали городские палачи с помощниками, вся же провинция гудит, ваше величество! Сказали, что раз по ведомости не предусмотрено, жалованья им никакого не надо, мстить будут за детишек, – кашлянул дон Данкайра.

– Жалованье выплатить в тройном размере, – распорядился король. – За такое рвение. Помосты, столбы, котлы…

– Ой, вот только не при мне! – возмутилась королева. – Инструктируй палачей без меня!

– Простите, веше величество, – Даэнир поцеловал руку Дженни. – Увлекся.

– По поиску Летиции Тиман есть новости?

Начальник отрицательно покачал головой с некоторым удивлением. Где Гедареф и где Берсеба? Как тут искать, если бабы головы и лица от солнца прячут? И каждая вторая с ребенком?

Ему точно не показалось, королева прошипела: «Болваны»? Или показалось?

***

Даэнир стремительно шел по переходу полицейского управления, направляясь к моргу.

Собственно, возвращаться в Берсебу они не планировали, воссоединение семей не такое уж важное для страны событие, да и публичная казнь катабцев так себе развлечение. Но пока он снимал массовую порчу в Лундази, кое-что вспомнил. И удивился, как же он раньше не разглядел такого? Не туда смотрел, одно слово! Просто не заподозрил такой наглости от ведьминого отродья.

– Ваше величество? – дон Малакаль дожидался его в коридоре. Под мышкой толстая папка. Ему ли разбирать, куда придти? Куда сказано, туда и пришел. Не черному магу бояться лабораторий и запаха крови.

Король жадно посмотрел на папку. Но это пока подождет.

– Заходите, друг мой, заходите, – король гостеприимно распахнул двери. – Дэссе! Вы все подготовили?

– Все, ваше величество, – полицейский некромант с любопытством взглянул на короля и с меньшим любопытством – на Малакаля. Три черных, малая звезда, искать кого-то будут? Малакаль, хоть и выгорел, но угол подержит.

Восьмиугольная звезда загорелась алым, вспыхнули черные свечи.

– Вставайте, Габриэль, в середину, – приказал король.

Малакаль повиновался, отложив папку на стол.

– Я тут порчу снимал в Лундази, – светским тоном начал король. – Ведьма там жила и от души разбрасывалась проклятиями.

Теобальд Дэссе поднял брови. Ведьмы, это же по части храма?

– Еще она жила в вашем поместье месяцами, дон Малакаль, на протяжении нескольких лет. На сколько-то противодействия ваших сил хватало, но… Дэссе, вы видите? Посмотрите внимательно.

Некромант потер резко защипавшие глаза и выругался.

– Государь, да на нем проклятий, что блох на шелудивой псине! Чего только нет! Габриэль, вы знали?

– Знал, – признался Малакаль. – Еще бабка бывшей невесты прокляла на безбрачие и вымор нашего рода. Я не мог снять вовремя, болел, – тут он покраснел и двинул желваками. Проклятие разрасталось, расползалось на родную кровь, пока он валялся с лихорадкой, а потом и снять было уже нельзя, внедрилось, спряталось, подтачивая силы и здоровье семьи.

– Донна Фиона, дуэнья некоей Виолы Демари, тоже от души постаралась. Вы ее подпечную игнорировали, – любезно сообщил Даэнир.

Габриэль наморщил лоб, добросовестно пытаясь припомнить. Много их съезжалось, с дуэньями-тетками-матерями… Это маленькая, беленькая? Или толстая рыжая? Нет, не вспомнить.

– Пейте эликсир. – Распорядился король. – Гадостней не придумать, но надо. А потом мы с доном Дэссе попробуем вытащить заразу. Вы нужны Кэллавейну, вам еще жениться, так что прошу не возражать.

Габриэль грустно улыбнулся. Жениться он и не планировал, зная о проклятии. Такое детям передать, внукам-правнукам? Спасибо, обойдется. Он свыкся с тем, что он последний. Недрогнувшей рукой принял флакон с зельем. Зажал нос и выхлебал горькую, пряную, кислую и омерзительную субстанцию. Внутренности тотчас будто сжались, пытаясь вытолкнуть гадость наружу, желудок скрутило спазмом.

– Вы бы легли, Гэбри, – Дэссе поддержал его и помог лечь внутри звезды.

Король хрустнул пальцами, кивнул Дэссе и начал отчитку.

Через два часа свечи выгорели на три четверти, Дэссе был мокрый, как мышь, а Габриэль и вовсе без сознания. Счастливчик! Даэнир пошатнулся и оперся о каменный стол.

– Вроде чисто, – неуверенно сказал Теобальд, напрягая слезившиеся глаза. – Передышку бы, государь! Я кофе сварю.

Даэнир смог только кивнуть. Горло саднило, пальцы тряслись. Боги, если бы Габриэль не выгорел, он бы еще год назад помер, проклятие питалось магией, а магии как раз оставалось только-только, чтоб свечку зажечь.

Дэссе загремел стеклом. Турка и кофейник для слабаков, черные маги варят кофе в термостойких колбах! Тройная крепость, пятерная сладость. Себе Теобаль плеснул кофе в мерный стакан, королю в единственную чашку, синюю, с золотыми цветами. Ну, не ходили к нему гости на чашечку кофе! Не вызывал у них полицейский морг такого желания. Вот сервизом штатный некромант и не озаботился.

Король запрыгнул на лабораторный стол и, прикрыв глаза, сделал первый глоток.

– М-м-м, божественно! Ты поднял меня из мертвых, Дэссе!

– Я же некромат, – хмыкнул Теобальд. – Это моя работа.

Некромант посмотрел на распростертого в звезде Габриэля и нахмурился.

– Еще что-то осталось? – Напрягся король.

– Вроде я похожий отпечаток видел, – Дэссе запустил руки в шевелюру и активно поскреб там. Помогло, лицо некроманта разгладилось. – Я поисковик делал на Летицию Тиман, кровь ее дочери брал.

– Знаю, – кивнул король, глядя, как маг роется в коробке.

– Тут пока не до розыска было, сами понимаете, так амулет никто и не забрал, – подвеска закачалась в узловатых пальцах некроманта.

– Лодыри, бездельники, – немедленно отозвался король, мрачнея.

– Да не в том дело, что сроки протянули, а в том, что есть след этой ауры!

Два черных мага вгляделись в что-то, видимое им одним, вокруг амулета.

– Кх-м, – кашлянул Даэнир.

След Малакаля в крови Ирмы Эль Тиман был несомненным и явным. Даэнир мог перечислить с десяток ритуалов запрещенной кровной магии, но… у Малакаля, во-первых, сил на это не было, во-вторых, они были в отличных отношениях! А в-третьих… он же сам Ирму только что видел и разговаривал…

Ах, вот оно в чем дело! Король улыбнулся и сгреб амулет с ладони некромента. Дженни надо рассказать, она обожает такие повороты. И наверняка кое-что знает. Если нужно, он пытки применит! Перышком, в постели…

Габриэль застонал и пошевелился.

– Я жив? – удивился он, поднимаясь на локти. Боль была просто адская.

– И почти здоров, – отозвался Дэссе от стола. – Король отбыл на казнь, а тебя велел к целителю отвести.

– Не надо, – Габриэль прислушался к себе. Пожалуй, таким легким и свободным он себя не чувствовал очень, очень давно. Откуда и силы взялись? Габриэль зажег на ладони столб черного пламени и удивленно вытаращил глаза, глядя на черный круг в потолке. В голове зазвенело, Габриэль снова повалился на пол тряпичной куклой.

– Дежурный! – крикнул некромант.

Пока тащил вдвоем с дежурным Малакаля к целителю, ворчал непрерывно. И что за народ такой упрямый, эти черные маги, сказано: к целителю, значит, к целителю, а не остатки резерва выплескивать на ненужные демонстрации!

41

Девочки простите за за задержку, Галина Дмитриевна новую книгу выпустила, нельзя было оторваться! Я исправлюсь! Финал уже совсем скоро!

***

Голова болела, тело затекло. Глаза открываться не хотели. Пришлось делать волевое усилие, чтоб открыть их и наладить резкость. Ничего хорошего открывшиеся виды не обещали. Деревенский бревенчатый дом, деревянные лавки, ситцевая занавеска. Сноп солнечных лучей безжалостно выхватывал общее запустение, а уж пыли тут было! Лежала я на широкой скамье, под головй скатка какой-то грубой мешковины.

Нет, ну что за хамство? Где моя чистенькая квартирка? Ну, или дворец? Ладно, надо умерить аппетиты, похитили меня не принц с королем, их я знаю, а сволочь Энгу и какой-то мутный маг. Дворцов от них требовать глупо, но хотя бы приличный особняк в Лундази найти вполне можно! Сезон кончается, особняки освобождаются! Требую приличных условий содержания!

Ой… а я вообще в Лундази? Кто-то сказал про портал. Значит, могу быть хоть в Опусе, хоть в Кумре. Но зато и не в Катабии, туда порт не добросит, пустое дело, слишком далеко, и пустыня дает сильное возмущение пространства. Чего султаны так наших магов хотят – разобраться с пространственной аномалией. Что у них там под песком лежит, неизвестно ни одному султану, ни тамошнему мудрецу, состарившемуся над древними свитками. Может, сокровищница прежней династии, а может, целый дворец, напичканный артефактами. Будем исходить из предположения, что я все-таки в своей стране. Приятнее как-то.

А для этого надо встать и осмотреться. Так… обуви нет. Либо я потеряла туфли при похищении, либо их сняли специально, чтоб босиком не ушла далеко.

В окно виднелся не край лазурного моря и не густой лес. Сколько хватало глаза, расстилалась плоская белая пустыня, с потрескавшимися шестиугольниками солевой корки. О боги, это же соляные копи Уппу-Ганулу!

Я про это место в учебнике географии читала! Проклятое место, где от концентрированного раствора соли рабочие вынуждены работать в глухой одежде, иначе неизбежны язвы и коросты, кожа просто лопается, соль из нее вытягивает воду.

В сухой сезон ветер несет соль в сторону хребта, соль оседает на склонах, топит снег, в котловину обваливаются тонны снега, проламывая корку соли, тогда поверхность затапливает вода. Здесь нельзя пройти, любое животное погибнет. Нельзя проплыть, нет настолько легких лодок. Вдобавок отраженные от сверкающей соли лучи выжигают глаза, а испарения превращает эту котловину в подобие демонового котла, то кипящего, то вновь покрывающегося потрескавшейся коркой.

Я распахнула дверь, чтоб убедиться: мне это не снится. Чуть не выпала наружу. Дом стоял на высоких сваях, и до поверхности было метров пять-шесть. Узкая терраса, ничем не огороженная, шла вдоль всего дома. Виды настолько меня не порадовали, что я вернулась, захлопнула дверь и села на ловку, сунув ладошки под себя. Мне было страшно. На столе лежала небольшая булочка и стакан воды.

Я облизнула пересохшие губы. Вот на что они рассчитывают: что я ради глотка воды соглашусь на что угодно. И ведь соглашусь! Сама я отсюда ни в жизнь не выберусь.

Сюда только каторжников отправляют, и только за самые стращные преступления. Кажется, я догадываюсь. У Энгу, как представителя полиции, есть сюда доступ, и он им воспользовался. А вот на что был соглсен мутный маг, мне скажут позже, когда я сама буду на все готова. И третий, кто выразительно шипел из кустов…

Что бы они не говорили, опускать меня никто не собирается. Говард явно нарушил не один пункт служебного уложения, а я живой свидетель. Тогда зачем я им? Денег у меня нет, связей я не принесу, красота не бог весть какая, как за рабыню, много не дадут даже в Катабии. Дар-то игрушечный, по сравнению с нормальными магами.

Ну, и какая во мне ценность? Только знания и умения… а, еще воздухолеты. В происки конкурентов я не верила. Нет у Малакаля конкурентов. То, что я могу начертить и объяснить, любой толковый механик-артефактор без труда освоит быстрее и поймет глубже меня, я все-таки не гений артефакторики, в чем-то разбираюсь, а в чем-то нет. Бытовые заклинания? Купи справочник и пользуйся, все маги с нормальным уровнем силы проходят это в первое полугодие обучения, все справляются.

Я съела булочку и выпила половину воды, тщательно попробовав ее. Вдруг зелье подлили, лишающее воли? Хотя после таких картин никакого зелья не надо, любая будет плакать и кричать, умоляя забрать отсюда.

Я легла на лавку и начала перебирать в голове заклинания. Кулинария? Такое соленое море, как Ганулу, не выпарить, будь я даже архимагом. Шитье? Стирка? Уборка?

Мазнула пальцем по скамье. Пыль сухая, ломкая… соленая! Достаточно подняться солевой буре, как все здесь занесет тонкой взвесью соли. Обожжет глаза и горло, осядет на коже. Если похитители хотели найти мумию, покрытую коркой кристаллов, то они все сделали правильно. Но зачем?

Мои тоскливые размышления прервали громкие хлопки. Будто мокрый пододеяльник встряхивают перед просушкой. Что-то тяжелое бухнулось на террасу и домик покачнулся.

– Глупость делаешь! – взревел Энгу. Да, его голос.

– Ты с ума сошел, – взвился высокий тенор. – Тут попросту опасно для жизни! А ее жизнь для меня священна! Не забывай, кем она станет!

Я кивнула, прислушиваясь. Сохранение жизни – это прекрасно! Всеми руками за, и ногами тоже!

– На ней же ошейник, ничего бы она не сделала, к чему эта ненужная жестокость?

– Ты всех погубишь!

Тут в окно влезла… влезло… круглый череп, обтянутый серой кожей, длинный узкий нос… рот… клюв, полный остый треугольных зубов, на длинной тонкой шее.

Я завизжала.

Разговоры тотчас прекратились.

– Делай, как знаешь, – недовольно прогудел Энгу. – Скорее, буря начинается.

В помещение заглянул знакомый черный маг, затягивающий ошейник с таким старанием и протянул мне руку. Я просто со скоростью ветра влетела в его объятия.

– И так всю жизнь, – жарко прошептал он мне, обхватывая талию сильной рукой.

На террасе сидели два чудовища с широкими кожистыми крыльями. Одно только что заглядывало ко мне в окно.

– Нет-нет-нет! – Я уперлась ногами, но маг легко выволок меня из домика.

– Скорее, дорогая, – мои визги нервировали этих зверей, они нервно переступали когтистыми лапами и трясли крыльями. Трехметровыми.

Меня подбросили, как куклу, и закинули в седло. Я просто не заметила, что эти птицы… крокодилы с крыльями оседланы.

Маг прижал меня к своему животу и по-хозяйски чмокнул в висок.

– Зря ты, – буркнул Говард. – Три дня и ломались самые стойкие…

– Ей править вместе со мной, – высокомерно заявил маг. – Она не нужна мне сломленной!

Мои брови полезли наверх. Править? Что за чушь несет этот полоумный маг? Впрочем, мое выражение лица никого не волновало. Чудовища взмахнули крыльями и взлетели над соляной пустыней.

Меня затопило огромное облегчение, я безвольно обмякла на груди похитителя. Неужели мы выберемся из этого ужасного места? Даже забыла, что ненавижу летать.

– Меня зовут Миристен, моя дорогая невеста, – прошептал маг и снова чмокнул меня в висок. Да пусть куда угодно целует, помоюсь!

Помеси летучих мышей и крокодилов приземлились на горном склоне.

– Немножко пешком, там лошади, а потом будет портальная арка.

Стационартный портал? Они же все наперечет, стоят в местах источников, все пользуются с удовольствием, но повторить не может ни один современный маг. Даже коллегия магов. Неучтенная арка? Ага… контрабанда, стало быть. Черный промысле самоцветов и марилия. Тут в горах что угодно найтись может, место укромное, труднодоступное. Тут и крокодилы летают.

Я уже с большим интересом посмотрела на ездовых чудовищ. Ну, если это новое творение Эммета Абеши, я об него веник обломаю, и Салли мне не помешает!

– Скорее, – буркнул Энгу, скрываясь за скалой.

– Не бойся, моя королева! – Сказал маг, довольно аккуратно меня стскивая с транспортного средства.

– Королева у нас Эухения, – заметила я, переступая босыми ногами по колкой щебенке.

– Вот демоны! – Выругался Миристен. – Ты же идти не можешь! Хови! Твоя идея была разуть ее! Вот ты и неси теперь!

Мрачный Говард вернулся и без всякого усилия взвалил меня на плечо, как куль с репой.

– Так положено! – рявкнул он. – Разуть, снять ремень и подтяжки…

Миристен фыркнул и задрав голову, пошел вперед.

– Свяжись с идиотом, – пробормотал Говард, но услышала его только я.

– Говард, вы же понимаете, что вас король не помилует за похищеине человека? – спросила бывшего сослуживца. Точно бывшего. Либо меня, либо его точно уволят после этой истории. А жаль, мне в Лундази понравилось.

– Да чтоб ты понимала, дура! – Говард встряхнул меня.

– Еще раз так сделаешь, обблюю тебе весь мундир, – предупредила грубияна.

– Придушил бы дрянь… – прорычал Энгу.

– А что мешает? – Тут же спросила я. – Тут свидетелей нет, можно хоть сто человек задушить. Не думаю, что вас остановили бы моральные терзания.

– Заткнись!

Действительно, на полянке ждали три лошади и паренек при них, с арбалетом. Он стрельнул в меня любопытными глазами, но тут же отвернулся с деланным равнодушием.

Я снова ехала с Миристеном, но он на мои вопросы не отвечал, тщательно следя за тропой.

– Боги, – выдохнула я.

Мы остановились перед сооружением из огромных каменных блоков, каждый из которых был вдвое выше моего роста. Говорили же, что раньше в горах жили великаны! А потом на них напали тролли, и в пылу войны все замки были разрушены, а великаны перебиты. Очень редко встречаются остатки таких вот сооружений.

Широкий каменный круг, над ним две мощные квадратные колонны, сверху каменный горизонтальный блок. Я прикинула высоту арки. Да сюда не только лошадь или слон, груженый корабль пройдет спокойно. А если такие арки сохранились на затопленных территориях… ушли же под воду Сингайского залива древние города Такор и Эльдорет?

– Ну? – Говард спустил меня с плеча и стоял рядом. – Набирай. Кто здесь маг?

Черный маг засуетился, похлопал себя по карманам. И выцвел лицом.

– Кажется, потерял… – пролепетал он. – Выронил бумажку…

– Да ты что?! – взревел Энгу, подлетая к нему и вздергивая за шкирку, как щенка. – До ближайшего поселка неделя пути, у нас ни припасов, ни одеял, и всего три лошади! Я тебя убью, Мир! Какого демона ты помчался за этой девкой?!

Я же потихонечку отходила к арке, как бы в порыве любопытства. Арка работала, это чувствовалось по потрескиванию энергии и чуть ощутимому подрагиванию каменных столбов. А вот руны… отлично мне знакомые и обожаемые! Я не сдержала широкой улыбки.

– Не тряси меня! – завопил маг, дергая ногами. – Задушишь!

– И стоило бы! Мир, ну какого спинобрюха?

Я погладила каменный столб и будто невзначай, нажала последовательно руны. Ага, и после меня заблокировать дверку… пусть тут посидят.

– Она внучка короля! – Заорал Миристен, извиваясь.

– Что? – Говард разжал руку.

– Внучка Роланда! Я женюсь на ней и стану законным королем Кэллавейна! –завизжал Миристен.

Столбы загудели, пространство между ними подернулось радужной пленкой, и я тут же прыгнула туда. Как пантера.

– Стой! – Крик ударил в спину. – Убью!

«Сперва догони», – подумала я, прижимая коленки к животу и закрывая голову. Надеюсь, я все сделала правильно и не окажусь в жерле вулкана или посреди океана.

Я больно ударилась боком, прокатилась кубарем по холодным плитам и замерла, уткнувшись в широкий подол длинного красного одеяния. Подняла голову и увидела круглые от изумления глаза монаха.