Текст книги "Код Иуды (СИ)"

Автор книги: Дерек Ламберт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

  Виктор сказал: «Информаторов много. Даже я это признаю ».

  «Я полагаю, вы думаете, что они неизбежное зло».

  Он подумал об этом и сказал: «Честно говоря, да», ожидая, когда ее голос повысится еще на октаву.

  Вместо этого она заговорила мягко. – Я имел в виду то, что сказал, Виктор. Я покажу вам доказательство того, что я говорю. Или, скорее, я устрою, чтобы вы его увидели ».

  Человек с моржовыми усами нахмурился и придвинулся ближе, очевидно полагая, что он достоин участвовать в разговоре.

  Виктор наклонил бутылку, осушил ее и вытер пену с губ. «Приготовьтесь, – сказал он.

  'Какие договоренности?' – спросил человек с моржовыми усами. Он выплюнул апельсиновую косточку. «Я помню, была одна крыса, которая стала совсем ручной. Я назвал его Борисом ».

  «Пойдем отсюда», – сказала она.

  Не говоря ни слова, они пошли по пыльной тропинке у реки. Кусты справа от них были помещениями для переодевания, и из-за них доносились визги и хихиканье, удары руки по голой плоти.

  Подойдя к автовокзалу, она сказала: «Вы знаете Николая Васильева?»

  «Ваш частный репетитор? Я знаю о нем. Разве он не должен быть большим поклонником Троцкого?

  «Он считает, что Сталин его обманул. Он также считает, что однажды Сталин его убьет ».

  – Судя по всему, еще один из ваших психопатов.

  «Он очень хороший человек», – сказала Анна, и по тону ее голоса Виктор догадался, что он был или был ее любовником.

  – Он преподает вам теории Троцкого?

  «Иногда, когда наш урок социологии заканчивается, он говорит о том, во что верит. Сны, которые снились крестьянам до того, как Сталин делал из них кошмары».

  Раздраженный Виктор ударил кулаком по ладони и сказал: «Это доказательство. Расскажи мне об этом.'

  «Лучший друг Николая – армейский офицер, капитан. Отец капитана был генералом.

  'Было?'

  «Он был расстрелян вместе с тридцатью другими офицерами. Его преступление – он подверг сомнению расположение советских войск на восточных границах. Он подтвердил свою правоту, когда десять дней назад войска столкнулись с японцами в Маньчжоу-Го. Но тот факт, что он был прав, только усугубил его преступление ».

  «Возможно, его казнили за измену. Или предательские разговоры, – сказал Виктор.

  Анна проигнорировала его. «Николай знает, где происходят расстрелы. И он узнает через своего друга, когда будет следующий. Насколько я знаю, они происходят каждый день », – добавила она.

  «В воображении Николая Васильева и его друга».

  «Есть только один ответ: ты должен увидеть все сам. Если у вас хватит на это смелости.

  Тогда он не мог отказаться.

  *

  В красно-белой карете, набитой москвичами, излучающими жар от своих солнечных ожогов, Виктор задумался над насмешками Анны по поводу своего привилегированного воспитания. Фактически, это беспокоило его задолго до того, как она упомянула об этом.

  Он родился в 1920 году, когда Красная Армия все еще боролась со своими врагами в гражданской войне, последовавшей за Революцией. В те дни было много сирот, но не многим из них посчастливилось почти сразу отдать их в аренду респектабельной, но бездетной молодой паре.

  Виктор встал и уступил место беременной женщине, которая протолкнулась через подвешенных на ремнях пассажиров. Автобус подпрыгивал, когда жесткие шины проезжали выбоины на дороге, но, по крайней мере, удары тел не позволяли вам упасть.

  Судя по тому, что он впоследствии собрал, Головины стали удивительно самодостаточными на опасных, беспорядочных улицах Москвы. Они нашли небольшой дом в относительно спокойном пригороде; его отец получил работу в библиотеке, где он помогал большевистским авторам переписывать историю; его мать посвятила себя воспитанию маленького Виктора.

  На фотографиях он выглядел на редкость самодовольным ребенком, мыли, причесывались, самодовольно улыбались оператору. Парадоксально, что такая самоуверенность должна была привести к сомнениям в себе, которые он испытывал сейчас.

  Только когда ему исполнилось шестнадцать, отец сказал ему, что его усыновили. И только тогда он начал сомневаться в спокойной безопасности своей жизни.

  На неизбежный вопрос: «Кто были мои родители?» его отец, бородатый и терпеливый, ответил: «Мы не знаем. В те дни были тысячи детей без родителей. Понимаете, не только мужчины были убиты во время революции и боев после нее: женщины сражались бок о бок с ними ».

  – Но как вы меня нашли? – спросил Виктор.

  «Мы не нашли вас. Вы были выделены нам. К этому времени мы знали, что моя жена, твоя мать… приемная мать? … Нет, всегда будем называть ее твоей матерью… мы знали, что у нее не может быть ребенка, поэтому отправились в детский дом. Вас привела туда старая женщина, которая ушла, не сообщив никаких подробностей о вашем прошлом. Возможно, она их не знала; может быть, это была твоя бабушка ; мы никогда не узнаем ». Его отец положил руку Виктору на плечо. «Но мы знаем, что нам очень повезло». Пауза. «И я думаю, тебе тоже очень повезло».

  Но не загадка его рождения беспокоила Виктора, потому что это было правдой, ребенок мог легко потерять свою идентичность в те хаотические дни, когда зарождалось новое вероучение. Его беспокоила замкнутая жизнь, которую он и его родители вели; на вопрос об этом его отец не имел реальных ответов.

  «Мы порядочные, порядочные граждане», – сказал он спокойным голосом. «У твоей матери хороший дом». Что было правдой; Ей было сорок с небольшим, когда Виктору было шестнадцать, она была светловолосой красивой женщиной, которая хорошо готовила и была одержима домом. «И я много работаю», что Виктор позже обнаружил, не совсем так, потому что его отец привык пить водку за книжными полками в библиотеке на Пушкинской площади. «Так почему же нам не быть в безопасности? Мы это заслужили ».

  В семнадцать лет Виктор заметил, что квартира на Ленинских горах, в которую они только что переехали, и дача вряд ли соизмеримы с доходом библиотекаря. И тогда он впервые услышал об отцовской биографии Толстого. «Мои издатели дали мне значительный аванс», – признался он.

  «Достаточно, чтобы содержать два дома?»

  «Они возлагают большие надежды на мой проект».

  Сомнения Виктора развеялись, пока он не обнаружил, что великий труд состоял из тетради, наполовину заполненной беспорядочными записями, и письма контролируемых государством издателей, в которых говорилось, что они рассмотрят рукопись по существу, когда она будет доставлена. Которого, судя по размаху жизни Толстого и скудности отцовских записок, не будет в этом веке.

  Автобус свернул за угол, и стоящие пассажиры закачались вместе, смеясь, все еще опьяненные солнцем. Виктор любил их всех; но он не был одним из них – его родители позаботились об этом.

  В школе его незаметно держали отдельно от других детей. Даже сейчас в университете, где он изучал языки – английский, немецкий и польский (он мог взять еще парочку, потому что иностранные языки без труда открыли ему свои секреты) – его привилегированные обстоятельства вызывали подозрения.

  Сквозь грязные окна кареты он видел голубые и розовые деревянные домики, спрятанные среди березы и сосен; затем первые разрозненные заставы Москвы, новые многоквартирные дома, взбирающиеся на плечи старых домов.

  Внутри него росла гордость. Столько всего добился за свою жизнь! Его пугала нарастающая угроза достижению. Война. На востоке ферментируется Японией, а на западе – Германией. Виктор, сирота войны, был проповедником мира. Россия наверняка насытилась войной, но позволят ли ей отдохнуть воюющие стороны?

  К тому времени, как они с Анной вышли из автобуса и направились к ее квартире на Арбате, ее настроение изменилось. Казалось, она пожалела о своем предложении.

  «Конечно, тебе не нужно идти», – сказала она, и, когда он запротестовал, она настояла: «Нет, я серьезно. Вы имеете право на свое мнение. Я был собственником ».

  «Нет, я должен идти», уверенный, что в любом случае смотреть будет не на что.

  Был ранний вечер, и их охватила жара, скованная узкими улочками наклонных домов. Вдалеке они слышали грохот летней бури.

  Она поскользнулась на булыжнике, он держал ее, и она прислонилась к нему.

  Она сказала: «В доме никого нет. Не могли бы вы зайти, и я сделаю чай? и он сказал, что будет, но он не думал о чае, и его двойные стандарты удивили его; час назад они грызлись друг на друга, как своенравный муж и ворчливая жена.

  Она вставила ключ в дверь многоквартирного дома, принадлежащего пекарю и его жене. Лестница скрипела под их ногами, нарушая тишину.

  Ее комната была откровением. Он ожидал ярких штрихов, фотографий кинозвезд, ярких плакатов из Джорджии, бус и пудры, разбросанных на туалетном столике. Но это было скромное и целомудренное место, и он подумал, не ошибся ли он в ее оценке. На каминной полке над железным камином стояла фотография ее родителей, а на туалетном столике были только бусы, нанизанные на четки… Так что даже ей пришлось признать, что вы все еще можете в России поклоняться любому богу, которого выберете.

  Она зажгла газовую горелку в углу комнаты, поставила на нее почерневший чайник и нарезала лимон. «Что мы делаем сегодня вечером?» спросила она.

  'Что угодно.' Он был очарован ее изменением.

  'Ты что-то знаешь? Ты первый мужчина, который когда-либо был здесь ».

  Он ей поверил.

  «Я всегда оставлял его для… для кого-то особенного».

  «Для меня большая честь, – сказал он неадекватно.

  «Как тебе чай?»

  «Горячо и сильно», – сказал он ей.

  «Хотел бы я самовар. Возможно, однажды. Но у меня есть немного икры ».

  Она разлила чай в две фарфоровые чашки и намазала икрой пальцы черного хлеба.

  Потягивая чай, острый с лимоном, он мягко сказал: «Ты знаешь, что тебе действительно следует позаботиться об этом. Ваш разговор слишком смелый. Это доставит вам неприятности ».

  – Так кого это волнует? Она была отчуждена от своих родителей; он не знал почему.

  «Мне было бы все равно».

  «Но мы должны быть свободными, Виктор».

  «Разве мы не?»

  Она печально покачала головой. «Давайте не будем начинать это снова». Она сунула в рот кусок хлеба с блестящей черной икрой.

  «Я скажу тебе, что я сделаю. После того, как я побывал в том месте, о котором болтает профессор Николай Васильев, я докажу вам, что это свободная страна ».

  – Вы действительно в это верите, не так ли?

  «Каждый из нас постарается доказать свою точку зрения».

  – И все же, предупреждая меня следить за своим языком, вы опровергаете свой… Но хватит об этом. Вот, выпей еще чаю. Она вылила в его чашку обжигающую струю. «Как насчет того, чтобы пойти к Чайковскому?»

  Ее предложение не было изобретательным: они ходили туда почти каждый вечер с тех пор, как разбились вдвоем. Это было студенческое кафе, шумное и не слишком чистое; но пиво было дешевым, а компания интересной.

  'Почему нет?'

  – Не возражаете ли вы посмотреть в другую сторону, пока я переодеваюсь?

  Он смотрел в окно, думая, как странно, что девушку, которая только в тот день полуголая лежала под ним в лесу, вдруг одолела скромность.

  Вдруг над головой прогремел гром. Первые капли дождя упали в окно и ручейками заскользили вниз. Позади него он услышал шорох одежды.

  Еще один раскат грома, и он повернулся, и она была обнажена, и он потянулся к ней

  *

  Вызов пришел через десять дней.

  Его отец ответил на звонок в гостиной.

  «Это та девушка», – сказал он, источая неудовольствие, и передал трубку Виктору.

  «Вы все еще хотите пройти через это?» – спросила Анна.

  'Конечно. Где мне встретиться с вами? Он хотел помешать ей совершить любую неосторожность по телефону. Но почему я должен волноваться?

  – Николай говорит…

  «Забудьте о Николае, – вмешался он. – Просто скажите, где вас встретить».

  «У Чайковского через полчаса. Но Виктор ...

  'Я буду здесь.' Он повесил трубку.

  Он взглянул на часы. Шесть вечера.

  «Эта девочка», – сказал его отец, поглаживая седую бороду. – Анна, не так ли?

  – Откуда вы узнали ее имя?

  «Я слышал, вы говорили о ней».

  Виктор, который не помнил, чтобы когда-либо обсуждал ее, сказал: «Ну, а что с ней?»

  «Я слышал, – сказал его отец, – что она немного головорез». В его голосе не было власти; но это был голос, которому не привыкли возражать.

  'Действительно? Кто тебе это сказал?'

  «У нас в библиотеке много людей из университета».

  – И они сочли нужным обсудить с вами друзей вашего сына? Ваш приемный сын, – добавил он, потому что был зол.

  «Всего лишь один из твоих друзей. Казалось, они думали, что она нежелательная компания ».

  «Что они имели в виду? Что она шлюха?

  Виктор! – воскликнула его мать, которая только что вошла в комнату, чистая и светлая от хорошей пыли этим утром.

  «Извини, мама, я не знала, что ты был там».

  «Что это за отговорка? У меня в доме не будет такого языка ». Одним пальцем она вытерла след пыльцы, упавшей с вазы с розами на столе.

  Виктор обратился к отцу. «Почему они думали, что она нежелательна, кто бы они ни были?»

  «Очевидно, у нее неуправляемый язык». У него был способ выделять длинные слова, как будто он их только что придумал.

  «У нее есть дух, если ты это имеешь в виду».

  «Неправильно направлено всеми учетными записями. Я правда думаю, Виктор, что тебе стоит бросить ее ».

  «В твоем классе должно быть несколько хороших девочек», – сказала его мать.

  Что бы они сказали, подумал Виктор, если бы узнали, что он отпраздновал свое освобождение от безбрачия, занимаясь с ней любовью дважды за один день? Дважды! Ему почти захотелось рассказать им; но это было бы несправедливо, они по-своему хорошо относились к нему.

  Его отец сказал: «Разве о ней и ее репетиторе не ходили какие-то сплетни?»

  'Был здесь? Я не знал ».

  «Ваш отец говорит вам только для вашего же блага», – сказала его мать.

  Виктор задумался, подкрепился ли его отец несколькими глотками водки. «И я благодарен, – сухо сказал он, – но мне девятнадцать лет, и я могу выносить собственные суждения».

  Его отец барабанил пальцами по набитому книжному шкафу. с эзотерическими томами, отброшенными библиотекой. – Вы собираетесь ее сейчас увидеть?

  «Вы слушали мой разговор, вы прекрасно меня знаете». Он снова взглянул на часы. «И я опоздал».

  Пальцы отца вернулись к его бороде, но расчесывание было быстрее. «Вы понимаете, что вы не нравитесь своей матери и мне. Как вы думаете, мы этого заслуживаем?

  Обращаясь к матери, Виктор сказал: «Послушайте, вы мне очень понравились. Если бы не вы, я мог бы жить в лачуге, работая на конвейере; Я мог бы даже умереть. Я никогда раньше не был непослушным. Но теперь я мужчина. И я имею право выбирать себе друзей. В конце концов, это свободная страна. Не так ли? обращаясь к своему отцу.

  Его отец сказал: «Я тебя предупреждал».

  «И ваше предупреждение было рассмотрено и отклонено». Виктор поцеловал маму в щеку. «Мне очень жаль, но вот оно: твой маленький мальчик вырос. А теперь я должен спешить ».

  Доехал на трамвае до центра города. Был еще один прекрасный день, кучевые облака вздымались высоко над горизонтом. Еще два месяца, и зима начнет смыкаться. Но Виктор не возражал против долгих горьких месяцев. Возможно, его родители были сибиряками. Это объясняет его голубые глаза.

  Он быстро прошел по Арбату, мимо спящих собак и группы детей в алых шарфах с красными звездами на рубашках и стариков в черном, которые в прошлом успокоились на тротуарах.

  Она ждала его за столиком у открытого окна. Ветерок дышал в окно, шевеля ее черные волосы. На ней было желтое платье с нефритовыми бусинами на шее. Она нервно курила сигарету с картонным наконечником.

  «Мне очень жаль, что я опоздал», – сказал он. 'Кофе?'

  «У нас нет времени. Пойдем, мы не можем здесь разговаривать. На улице она сказала: «Ты должен пообещать мне, Виктор, что ни на что не скажешь никому, что бы ты ни увидел. Ты не скажешь, где был, и не скажешь, с кем. Вы обещаете?'

  «Конечно, все равно это поняли. Куда я вообще пойду?

  Некоторое время она молчала. Потом сказала: «На место казни».

  В нем зарождалось опасение: она казалась такой уверенной. 'Как нам туда добраться?' он спросил. «Где бы там ни было» .

  Она взяла его за руку, толкая по тротуарам, пока они не прибыли на Театральную площадь. Там они сели на трамвай № 18 до Калужской заставы, а оттуда на № 7 до Воробьевых гор.

  'И сейчас?' Он смотрел на нее вопросительно, с опаской. На его вопрос ответил старый серый лимузин. Анна распахнула заднюю дверь и втолкнула его. Машина тронулась, оставив ее позади.

  У водителя были каштановые волосы и украинский акцент. «У меня есть одна просьба, – сказал он, – и решать вам, подчиняться ей или нет. Но я был бы признателен, если бы вы не слишком обратили внимание на то, куда мы идем ».

  «Вы, кажется, относитесь ко всему довольно легко, – сказал Виктор, – если мы собираемся увидеть то, что утверждает Анна, мы увидим».

  'Есть ли другой способ? В любом случае Анна говорит через Николая Васильева, что вы не верите, что в Советском Союзе есть какие-то ограничения. Если это так, почему я должен слишком беспокоиться о том, что вы видите?

  «Но ты же беспокоишься…»

  Плечи перед ним, одетые в синюю саржу, несмотря на жару, пожали плечами. «Это несущественно. Если будешь рассказывать сказки, мы тебя убьем ».

  Водитель вручил Виктору фляжку. – Может, немного огненной воды, чтобы подготовить вас к тому, что впереди?

  Виктор взял фляжку. Он только однажды выпил водку и считал себя вполне трезвым, пока не вышел на свежий воздух, после чего потерял сознание. Он сделал глоток и протянул фляжку сидящей перед ним загадке со стриженными волосами.

  Водка в животе казалась расплавленным металлом.

  С вершины Воробьевых гор он мог видеть долину Москвы-реки, овощные поля, Тихвинскую церковь, Новодевичий монастырь и справа, на лесистых склонах реки, Купеческую бедноту. В вечернем тумане все выглядело очень умиротворенно.

  Украинец пошел бессвязным маршрутом, словно пытаясь сбить с толку всех, кто идет за ним. В отдаленных предместьях, где когда-то жили татары, мужчины возвращались с работы к женам и детям, стоявшим у дверей домов, окруженных деревянными заборами, увитыми шиповниками. Возвращения домой проходили в упорядоченном ритме, что развеивало сомнения Виктора. Утверждение, что его везут на массовую казньстало смешно. И все же… Почему Анна пошла на такое замысловатое решение? Какие возможные мотивы могли быть у украинца, чтобы взять его в это запутанное путешествие? Возможно, поставят какой-нибудь причудливый пантомим; возможно, они заявят, что пропустили убийство, и покажут ему пятна крови. Что ж, они должны были сделать лучше, чем это.

  «Еще один прикус?» Украинец вернул фляжку, серебряную с выгравированным на ней фамильным гербом. Виктор сделал еще глоток; если украинец пытался его напоить, его приходила другая мысль. Но спиртное побудило его спросить: «Что это за фарс, который мы разыгрываем?»

  Украинец засмеялся, массируя щетину на голове. На его шее была пара зарождающихся складок; он не был таким молодым. «Трагедия, – сказал он, – а не фарс. Гранд Гиньоль ».

  «Похоже, вы не воспринимаете это слишком трагично».

  «В этом безумие».

  – А откуда вы узнали об этих… предполагаемых казнях?

  – Потому что, дорогой Виктор, я стал прикованным к столу солдатом, военным клерком после ранения в перестрелке с японцами. Но клерк с разницей. Меня считали достаточно способным, чтобы поступить на службу в военную разведку, известную всем как ГРУ. Вы знаете, как появилось ГРУ?

  «Это кажется неуместным».

  «Но тогда вы бы не знали, не так ли, потому что это было рождено поражением, а поражениям нет места в наших учебниках истории». Он развернул старую машину за поворот грунтовой дороги, подняв облако пыли. «В 1920 году поляки вторглись в Советский Союз и ворвались в мою страну. То есть Украина », – пояснил он. «В конце концов их выбросили; потом Ленин ошибся ». Он повернул голову и усмехнулся. «Ересь, Виктор Головин? Но это определенно была ошибка. Его разведка, отдел ЗАГСа, все поняла неправильно и сказала ему, что поляки созрели для революции. Как оказалось, спелые, как зеленые яблоки. Красная Армия напала на Польшу и была растерзана за свои старания. В результате было сформировано ГРУ, и его возглавил некий Ян Карлович Берзин ».

  Виктор сказал: «При чем тут расстрелы?»

  «ГРУ отвечает за военные чистки, хотя мы всего лишь отделение тайной полиции, НКВД. Само НКВД не так уж плохо справлялось с зачисткой подгосподин Генрих Григорьевич Ягода. Но, видимо, он недостаточно старательно проводил чистку, и его расстреляли в Лубянской тюрьме. Теперь им руководит человек по имени Николай Ежов. Он хорошо справляется – по их оценкам, провожает около тридцати в день, но его увезут на Лубянку – лишь вопрос времени.

  «Я ни во что не верю, – сказал Виктор.

  «Где ты был, товарищ? В одиночной камере?

  «Я, конечно, слышал слухи».

  «Вы должны прислушаться к слухам. Это переулки в лабиринте, окружающие правду ».

  «Если то, что вы говорите, правда – а я ни на секунду не верю, что это правда » – Или он? – «Тогда зачем вы меня посещаете?»

  «Потому что я люблю Анну Петровну. Как и мой друг Николай Васильев. Так, я полагаю, ты. Ты бы сделал что-нибудь, о чем она попросила?

  Виктор подумал и твердо сказал: «Нет».

  «Ах, но вы молоды. Возможно, вы из тех молодых людей, которые ей нужны. Кто-то, кто ей противостоит ».

  Слова украинца удивили Виктора: он выглядел человеком, который противостоит любому.

  Украинец продолжил: «Но уверяю вас, что то, что я делаю, не совсем бескорыстно. Видишь ли, я думаю, ты будешь так напуган, так возмущен, что сделаешь что-нибудь опрометчивое – и предоставишь мне Анну. А Николай Васильев – „Обошел корову, вышедшую на дорогу. „Есть еще одна причина“, – резко сказал он холодным тоном. – Видите ли, я все слышал о вас от Николая. Вы что-то вроде тепличного растения? И в моей книге наивность, притворная или нет, виновата в тирании не меньше, чем жадность, коррупция или другие обычные виновники “.

  Виктор вздрогнул; но он знал, что ему еще нужно атаковать. – По вашему собственному признанию, вы играете свою роль в этом кровопролитии. Вы этим гордитесь, товарищ?

  «Я спас больше, чем приговорил к смерти. Это все, что я могу сделать ».

  – Так вы выбираете жертв?

  «Я не собираюсь подвергаться перекрестному допросу». Его голос внезапно стал утомленным.

  «Не очень гордое достижение – приговаривать людей к смерти и примириться с самим собой, спасая несколько душ».

  – Значит, вы мне верите?

  Слишком поздно Виктор понял, что его заставили принять требования украинца. «А что, если я скажу властям, что вы отвезли меня на место казни?»

  – Тогда и тебя казнят. Товарищ Сталин не любит, когда вокруг слишком долго находятся знающие люди. Дни Яна Берзина сочтены. Мои собственные. Так что, понимаете, мне все равно, что вы делаете или говорите ».

  Он выехал на колею, ведущую к ферме, и припарковал машину в конюшне. «А теперь, мой молодой патриотичный друг, мы гуляем».

  Украинец был ниже ростом, чем Виктор представлял. На нем был коричневый твидовый пиджак, серые брюки и серая рубашка с открытым воротом, что заставило Виктора задуматься о куртке из альпаки, которая так шикарно смотрелась в магазине в Александровской аркаде.

  Он также шел с неестественной жесткостью, и когда он увидел, что Виктор смотрит на него, он сказал: «Пуля попала мне в позвоночник. Я ношу стальной корсет. Смешно, правда? Но, возможно, однажды это остановит еще одну пулю. Вот только на Лубянке закачивают тебе в затылок ». Они свернули на грунтовую дорогу и направились на восток. – Вы ведь не очень любопытный молодой человек? Полагаю, это часть твоего воспитания. Но вы даже не спросили, как меня зовут. Это Гоголь, как автор. Михаил Гоголь ».

  Летучие мыши порхали в спокойном воздухе, впереди дорогу скользили ласточки. На полях крестьяне косили пышную зеленую траву. Мимо с пустыми глазами прошел бородатый мужик в коричневых ковровых туфлях.

  «Я лучше скажу, куда мы идем и что будем делать», – сказал Михаил Гоголь Виктору. «Мы на окраине села, которое когда-то называлось Царицуино-Дачное. Это что-нибудь для вас значит?

  «Ничего подобного», – ответил Виктор, с возрастающей в нем ужасной уверенностью, что это скоро произойдет.

  «Ну, село было подарено Петром Великим князю Молдавии Кантемиру. В 1774 году Екатерина Вторая – Екатерина Великая – выкупила его для России. Она начала строить здесь огромную дачу, но забросила ее. Рядом театр, тоже недостроенный, и озера, лужайки, беседки… но все заросшие. На самом деле это джунгли, – сказал Гоголь.

  'Почему урок истории?'

  «Вы должны знать свое прошлое. Может быть, когда-нибудь ты об этом напишешь ».

  – Могу, – сказал Виктор. «Но это будет фантастика».

  « Туше» .

  Гоголь остановился на мгновение, держась за спину, как будто ему было больно. Он ударил кулаком по основанию позвоночника. «Я не могу ходить очень далеко в эти дни. Вы бы поверили, что когда-то я был спортсменом? Чемпионка Киевского военного училища в беге на стометровку?

  «Почему мы едем на ветхую дачу?» – спросил Виктор.

  – Конечно, стать свидетелем резни. Я забыл сказать вам, почему Кэтрин покинула это место. Потому что он напомнил ей гроб ».

  *

  Из-за своего укрытия Виктор мог только видеть дачу поверх увитой плющом стены, окружающей ее. И действительно напоминал гроб. Длинное невысокое здание, увенчанное шпилями, похожими на поминальные свечи.

  Он притаился за кустами лавра с пыльными листьями. Напротив него, через каменистую дорожку, в стену открывалась массивная деревянная дверь, усеянная железными шипами; в него была вставлена ​​дверь поменьше; обоих охранял часовой в серой форме, который каждые десять минут проходил вдоль стены сначала вправо, а затем, проходя через дверь, налево. По словам Гоголя, который провел Виктора через подлесок к заднему входу, меньшая дверь была не заперта, и нужно было только толкнуть ее, чтобы открыть. Ясно, что часовой, потрепанный парень с рябым лицом, не ожидал вторжений, потому что он отчаянно шел, глядя в землю; и никаких официальных посетителей, потому что он снял кепку и курил сигарету. По словам Гоголя, местных жителей предупредили, чтобы они не приближались к особняку, и лишь немногие избранные (например, ГРУ) знали, что он использовался для казней.

  «Делайте ход, когда он на полпути к правому краю стены», – приказал Гоголь Виктору, прежде чем направиться к парадному входу в особняк, где, видимо, его и ждали. – Тогда пройди через кусты в театр. Сзади вы найдете сарай для горшков, подождите меня там. Если тебя поймают, я никогда о тебе не слышал. Я признаю, – добавил он, – что у меня все еще есть слабые инстинкты самовыживания.

  Часовой затянулся желтой сигаретой, выдернул кончик и сунул остаток в карман куртки. Затем, неся винтовку, как если бы это была пушка, он двинулся вправо от двери.

  Виктор напрягся. Под ногами трещали ветки. От пыли лавровых листьев ему захотелось чихнуть.

  На полпути он поскользнулся, выпрямился и добрался до двери. Часовой, находившийся в сотне ярдов от меня, не оглядывался. Виктор протянул руку и толкнул меньшую дверь. Но он не сдвинулся с места. Возможно, Гоголь запер ее изнутри. Возможно, он хочет, чтобы я умер пулей из часовой в спину или пулей НКВД в затылок на Лубянке.

  Часовой поворачивался. Виктор снова толкнул. Дверь со скрипом распахнулась. Он был внутри, закрыл дверь, огляделся вокруг и бросился к живой изгороди из бирючины, окружавшей кусты. Он притаился за рододендроном. Перед ним паук на паутине, подвешенный между мертвыми цветами, пожирал муху; через Интернет он увидел человека в коричневом халате, толкающего ручную тележку. Садовник – обнадеживает; садоводство и кровопролитие были противоречиями. Тогда ему пришло в голову, что сад настолько зарос, что садовники были лишними; он подумал о садовниках, истребляющих насекомых, и подумал, не обратил ли он свою руку на людей.

  Он прошел через кусты и на полпути по траве высотой по колено, усеянной ежевикой, когда раздался выстрел, заморозивший его. Взрыв на мгновение остался с ним, как брызги чернил; потом его стерли, и его снова не было.

  Это то, что его заставили услышать? – подумал он, становясь на колени за покрытой лишайником стеной, окружающей застойный бассейн. Единственный снимок, а затем, может быть, мельком увидеть тело или что-то похожее на тело, убираемое под одеяло? Он почти улыбнулся.

  Через щель в стене он мог видеть бассейн; ему криво улыбнулся каменный херувим с изуродованным лицом; рыба с белым больным телом ненадолго всплыла на поверхность, прежде чем вернуться в мохово-зеленые глубины, взмахнув хвостом. Виктор дополз до конца стены; Пригнувшись, он побежал к зарослям остролистных кустов. Над ним вырисовывались стены дачи, гроб.

  С одной стороны находился полуоткрытый театр, в котором Екатерина Великая когда-то собиралась посмотреть сливки русских актеров. Со стороны это выглядело унылым местом, с мертвыми глазамии задумчивый, но тогда это часто случалось в театрах. Рядом стоял горшок, из окон которого росли папоротники.

  В сарае ждал Виктор. Снаружи тени удлинялись. Ласточки и летучие мыши исчезли, но где-то в зарослях запела птица.

  Гоголь сказал: «Следуй за мной», – голос его донесся до Виктора сквозь папоротники. Виктор присоединился к нему снаружи.

  – Хорошо, – прошептал Гоголь. «Через эту щель», указывая на щель в стене театра, предназначенную для двери. Гоголь пришел первым; в дверном проеме он остановился, втиснув кулак в основание позвоночника. «Теперь вы должны быть осторожны», – сказал он. «Сразу за углом вы увидите проход, такой же, как коридоры за зрительным залом в Большом. Возьмите первую дверь справа. Вы окажетесь в коробке. Если ты стоишь в тени сзади, тебя не видно снизу. Но у тебя будет одно из лучших мест на шоу ». Он яростно ухмыльнулся. «Жди меня там потом» – и ушел.

  Если когда-то была сцена, ее больше не было; не было и мест; просто усыпанная щебнем арена, расчищенная в одном конце перед стеной, которая должна была быть задней частью сцены. Полдюжины мирных жителей беспокойно ходили, курили; у другой стены напротив ящика Виктора стояла коллекция старых винтовок М 1891 и два зеленых ящика с патронами.

  Так что это должно было случиться. Его живот вздрогнул, а вместе с ним и все, во что он верил. Нет, этого не должно было случиться; это была причудливая игра, фарс. Почему боеприпасы, Виктор? А что это за пятна, такие черные и ровные на полу?

  Он вернулся в свою классную комнату, где в качестве удовольствия показывали мерцающие кадры кинохроники Революции. Ленин, свирепый и вместе с тем добродушный, принимал лесть своих победоносных мятежников. Он открыл книгу по истории, и на первой странице был красный флаг, который напомнил ему поле маков, колышущееся на ветру. Был новый порядок, была справедливость.