Текст книги "Длинная цепь (ЛП)"

Автор книги: Дэн Уиллис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

– Не сомневаюсь, – сказал Каллахан, поднимая дробовик. – Это твой?

Алекс кивнул.

– Вот видите, – сказал Гусеница. – Он не отрицает.

– Вы смотрели на этих парней, Гиббонс? – спросил Каллахан. Не дождавшись ответа, лейтенант продолжил: – А я смотрел. Один из них, Джеймс Монаган, он же Джимми Ласка. – Он посмотрел на Алекса. – Мелкий бандит с манией величия. Он готов на всё, если ему хорошо заплатить. – Каллахан снова повернулся к офицеру Гиббонсу. – Не та компания, для такой добропорядочная гражданинки, как доктор Келлин.

– Мы, э-э, мы до сих пор не нашли доктора Келлин, – сказал Гиббонс.

– Она в Олбани, – подсказал Алекс. – Я же вам говорил.

– Тогда что вы здесь делаете, Локерби? – спросил Каллахан.

– Её помощница, Джессика О’Нил, моя девушка. Мы возвращались домой из "Плазы", когда один из них набросился на меня и схватил Джессику. Когда я пришёл в себя, они избивали её, требуя сказать, где доктор.

Гиббонс открыл рот, но Каллахан жестом велел ему замолчать.

– Где сейчас мисс О’Нил?

Алекс кивнул в сторону своего хранилища.

– Как вы понимаете, она была немного перевозбуждена, – сказал он, не упомянув о том, что она сама себе сделала инъекцию противополиомиелитной сыворотки. – Она спит в моем хранилище.

– Он сказал, что не откроет его, – услужливо добавил Гиббонс.

Каллахан улыбнулся Алексу так, как акула могла бы улыбнуться морскому льву.

– Я уверен, что он откроет его для меня, не так ли, Локерби?

Алекс поднял скованные наручниками руки, и после долгой паузы Гиббонс их развязал. Алекс подвел их к открытой двери хранилища и потайной двери за ней.

– Сезам, откройся, – сказал он, постучав по скрытой руне. Она вспыхнула и на мгновение засветилась фиолетовым, после чего раздался металлический звон. Алекс взялся за ручку и толкнул дверь. Он хотел войти, но Каллахан его остановил.

– Я пойду первым, – сказал он, бросив на Алекса косой взгляд. – А ты оставайся здесь, – сказал он Гиббонсу.

Каллахан вошел в хранилище и огляделся. Алекс заметил, что он обратил внимание на оружейный шкаф, но ничего не сказал.

– Боже, Локерби, – сказал он наконец. – Это место больше, чем моя первая квартира.

– Плоды здорового образа жизни, – ответил Алекс без тени улыбки.

– Ладно, Гиббонс, – сказал Каллахан, жестом приглашая Алекса войти. – Я собираюсь опросить мисс О’Нил. Иди, помоги мне.

Гиббонс кивнул и поспешил прочь. Когда он ушел, Каллахан повернулся к Алексу.

– Из-за этого трюка у тебя могли возникнуть большие проблемы, – сказал он, обводя взглядом хранилище.

– Повезло, что ты появился.

– Где девушка? – спросил Каллахан. Он был всего на три дюйма выше Алекса, но все равно смотрел на него сверху вниз.

Алекс указал на комнату в задней части дома.

– Дело не в везении, – сказал лейтенант, следуя за Алексом через гостиную в небольшой коридор в задней части дома. – Когда в квартале от Центрального парка, в доме частного лица, находят три трупа, тебе повезло, что не прислали капитана Руни.

– Так как же вам позвонили?

– Есть список имен, – ответил Каллахан. – Когда в диспетчерскую поступает звонок о ком-то из списка, они знают, кому звонить.

– И я в вашем списке, – сказал Алекс, расплываясь в улыбке. – Лейтенант, я польщен.

– Заткнись, Локерби, – прорычал Каллахан. – Насколько я понял, ты тоже в списке Детвайлера.

– Тогда, наверное, мне и правда повезло, – сказал он и тихонько постучал в дверь, ведущую в спальню.

– Я уже встала, – донесся изнутри голос Джессики.

– Со мной полиция, – сказал Алекс, открывая дверь.

Джессика сидела на кровати, укрыв ноги одеялом. Она взяла с полки в гостиной книгу, а стакан рядом с бутылкой виски был наполовину полон. Признаков головокружения, которое она испытывала ранее, не было, но это не означало, что с ней всё в порядке.

– Это лейтенант Каллахан из Центрального управления полиции Нью-Йорка, – представил Алекс. – Как вы понимаете, ему очень интересно, что здесь произошло.

– Хватит, – сказал Каллахан Алексу. – Иди подожди в мастерской, пока я поговорю с мисс О’Нил. – Он посмотрел на Джессику. – Если вы не против.

– Всё в порядке, лейтенант, – сказала она.

Алекс подмигнул Джессике и вернулся в гостиную. В ожидании приезда полиции он старался не делать ничего, что могло бы нарушить ход расследования, но его детективные инстинкты было не так-то просто обуздать. Он предположил, что человек, задававший вопросы, был главным, и обыскал его карманы.

Сидя за чертежным столом, Алекс достал из кармана пальто смятый лист бумаги. Разгладив его, он положил его на стол, а затем достал из ящика слева обычный лист бумаги.

Бумага лежала в кармане главаря. Вверху было написано имя, Андреа Келлин, и адрес алхимической лавки. Ниже был список зелий и, как предположил Алекс, алхимических ингредиентов.

Стараясь не выходить за рамки стиля письма, Алекс сделал копию списка, а затем промокнул ее промокательной бумагой. Это заняло у него около десяти минут, и, когда он закончил, он услышал, как Каллахан благодарит Джессику за сотрудничество.

Алекс засунул смятый оригинал обратно в карман и сложил копию пополам.

– Ну что ж, Локерби, – сказал Каллахан, выходя из кабинета. – Я получил то, что мне было нужно. Если вам нечего добавить, предлагаю вам отвести эту молодую женщину в безопасное место. Возможно, завтра у меня к вам появятся еще вопросы, так что не уезжайте из города и все такое.

– Просто позвоните мне в офис, лейтенант, – сказал он. – Моя секретарша знает, где меня найти. Кстати, – продолжил он, доставая из кармана пиджака сложенный лист бумаги. – Это обронил тот парень, которого вы назвали Джимми Ласка.

Он протянул записку Каллахану, и тот прочитал ее.

– Значит, ты до сих пор об этом не вспоминал? – спросил он, пристально глядя на Алекса.

– Ну, – ответил Алекс как можно невиннее, – я был так расстроен и переживал за Джессику.

– Угу, – пробормотал Каллахан тоном, ясно дающим понять, что он не верит объяснениям Алекса. – Что ж, если вдруг вспомнишь какие-то детали, которые ускользнули от твоего внимания, лучше позвони мне в первую очередь.

– Честное слово, лейтенант, – солгал Алекс. – Честное слово.

14. Побочные эффекты

Алекс закрыл дверь за Каллаханом и задвинул верхний засов. Он не боялся, что ему что-то угрожает, ведь по другую сторону двери была целая толпа полицейских, но и не хотел, чтобы кто-то просто так вошел в дом. Убедившись, что его не застанут врасплох, он вернулся в свою комнату и вежливо постучал в дверь.

– Входи, – отозвалась Джессика.

Он открыл дверь и увидел, что она снова читает. Верхний свет был выключен, и она включила маленькую лампу на прикроватном столике. Когда он вошел, она отложила книгу, и Алекс увидел название на обложке: "Остров сокровищ".

– Не насмотрелась на пиратов в кино? – спросил он с ухмылкой.

– Я без ума от Роберта Льюиса Стивенсона, – призналась она. – Когда мы сможем вернуться в лабораторию?

– Думаю, полиция будет занята большую часть ночи, – сказал он, присаживаясь на край кровати. – Я вызову такси, и мы поедем в особняк. Там ты будешь в безопасности, а утром мы вернемся.

Она покачала головой и положила руку на руку Алекса.

– Если ты не против, я лучше останусь здесь, – сказала она. – Я... я не хочу быть обузой.

Алекс был уверен, что она хотела сказать что-то другое. Он попытался поймать ее взгляд, но она отвернулась.

– Дело в зелье, – сказал он наконец. – Да? Тебе нужно быть здесь, рядом с лабораторией, на случай, если что-то пойдет не так.

Она невесело улыбнулась и снова посмотрела на него.

– Ты всегда слишком умен для своего же блага, – сказала она.

– О чем ты мне не говоришь, Джесс?

Вздохнув, она взяла его руку и сжала в своих ладонях.

– Как ты понимаешь, взращивание зелья в собственном теле, не самая распространенная практика, – сказала она.

– Значит, это опасно, – догадался Алекс. – Иначе люди бы так не делали.

– Могут быть… – она замялась. – Побочные эффекты. Большинство из них безобидны, но…

– Но некоторые, нет, – закончил за нее Алекс. – Насколько все плохо?

– Я могу умереть, – сказала она. На этот раз она не колебалась и не увиливала от ответа. – Это маловероятно, но возможно.

Алекс отдернул руку и сжал ее в кулак. Ему хотелось ударить кулаком по стене, но его межпространственный камень был слишком далеко.

– Тогда зачем ты это сделала? – спросил он.

Она не ответила, и он, обернувшись, увидел, что она смотрит на него сияющими глазами и мягко улыбается.

– Ты знаешь зачем, – сказала она. – По той же причине, по которой отважный герой пожертвует своей жизнью, чтобы спасти целый город, только мой город, это всего один человек.

Алекс закрыл глаза, запрокинул голову и вздохнул. Он все понял, и от этого ему стало еще тяжелее. Теперь он, кажется, понял, что чувствовал Игги, когда узнал, что сделал Алекс. Он не мог винить Алекса так же, как Алекс не мог винить Джессику, но это не значит, что им обоим это должно нравиться.

– Знаешь, – сказала Джессика, снова накрыв его руку своей. – Если бы мы вернулись в особняк, Игги заставил бы тебя спать на диване в гостиной.

Алекс посмотрел на ее руку, лежащую на его руке, а потом на ее лицо.

– Но это дом доктора Келлин, а ее здесь нет. – С этими словами она наклонилась к нему, и ее губы оказались всего в нескольких сантиметрах от его губ.

Каждый синапс в мозгу Алекса кричал ему, чтобы он пошевелился, преодолел это крошечное расстояние между ними и поцеловал ее. Но вместо этого он отстранился. В светлых глазах Джессики мелькнуло замешательство, а затем разочарование.

– Когда ты в последний раз спала? До того, как ты вырубилась.

– Я взрослая женщина, Алекс, – сказала она, бросив на него суровый, вызывающий взгляд. – Я не обязана есть овощи и не должна ложиться спать в одно и то же время.

– У тебя под глазами тёмные круги.

– Не хуже, чем у тебя, – возразила она.

Алексу не хотелось этого делать, но он пустил в ход свой козырь. Он протянул руку, взял несколько прядей её волос и приподнял их так, чтобы она могла видеть.

– У тебя в волосах появляются седые пряди.

Он был готов к тому, что она разозлится, но вместо этого она рассмеялась.

– Побочные эффекты, – сказала она. – Один из самых распространённых побочных эффектов при выращивании в пробирке, потеря пигментации волос. Это пройдёт через несколько дней. – Её весёлый взгляд сменился широкой улыбкой, обнажившей идеальные зубы. – А теперь я пережила настоящий кошмар. Ты правда собираешься оставить меня здесь одну? Совсем одну?

Её голос зазвучал серьёзно, но к концу фразы в нём появились игривые нотки. Она не сводила с него глаз, и они горели в тусклом свете лампы. Алекс на мгновение замешкался, но потом наклонился и долго целовал её.

– Разве я могу оставить тебя одну в такой момент? – сказал он, когда они наконец оторвались друг от друга.

Улыбка Джессики стала ещё шире.

– Мой герой, – сказала она своим лучшим голосом, голосом девы в беде, обняла его за шею и притянула к себе.

На следующее утро Алекс проснулся поздно. Он хотел остаться, пока стекольщик не починит разбитое заднее стекло, но Джессике наконец надоело его назойливое присутствие, и она выпроводила его. Алекс вернулся на станцию небесного транспорта и поехал на юг и восток, пока не оказался перед десятиэтажным зданием Центрального управления полиции Манхэттена.

– Вы Хокинс? – спросил он седовласого мужчину в темном костюме в тонкую полоску, который печатал отчет за своим столом. На табличке было написано "Детектив Филлип Хокинс", но Алекс старался не делать поспешных выводов.

– Это я, – ответил мужчина, не поднимая головы. Он был крепкого телосложения, с широкими плечами, бочкообразной грудной клеткой и толстыми пальцами, которые, несмотря на размер, ловко управлялись с пишущей машинкой. В его волосах и усах уже пробивалась седина, но глаза смотрели молодо. – Что вам нужно?

Алекс представился и вкратце рассказал Хокинсу о своей встрече с патрульным в мастерской Леонарда Бёрнхэма.

– Он сказал, что у вас могут быть друзья, которые еще служат на флоте, – закончил Алекс.

Пока Алекс говорил, Хокинс продолжал печатать. Когда он закончил, Хокинс поднял голову и оглядел Алекса с головы до ног.

– Так это ты тот частный детектив, который помог лейтенанту Детвайлеру поймать Призрачного убийцу?

Алекс кивнул.

– Возможно, я имел какое-то отношение к этому делу, – уклончиво ответил Алекс. Билли Таскер, репортер из таблоида "Полуночное солнце", раздул шумиху вокруг участия Алекса в этом деле. Это было выгодно для бизнеса Алекса, но омрачило победу Детвайлера. Насколько Алекс слышал, Детвайлер был недоволен.

Хокинс отвернулся от пишущей машинки и наклонился вперед, уперев локти в стол.

– Ты еще дружишь с этим японским парнем, Паком?

– Паком. Дэнни Паком.

– Ходят слухи, что ты помог ему с парой дел, – проницательно заметил Хокинс. – А теперь он вдруг стал любимчиком Каллахана.

– К чему вы клоните, детектив?

Хокинс улыбнулся и невинно пожал плечами.

– Я много лет служу в полиции, – сказал он. – У меня хорошая репутация. Я раскрыл много дел.

– И вы хотите уйти на пенсию с лейтенантской пенсией? – догадался Алекс.

Улыбка Хокинса стала хищной.

– Я слышал, что ты умен, – сказал он. – А еще я слышал, что у тебя нюх на дела, которые могут сделать карьеру полицейскому.

– Чем я могу вам помочь, детектив Хокинс?

– Вот это дело, – сказал он, подняв руку с растопыренными пальцами. – Химик, лауреат Нобелевской премии, – он загнул один палец. – Разработал новые противогазы для армии. – Загнул еще один палец. – Ушел на пенсию после тридцати лет работы. Теперь он что-то мастерит в своем сарае, и кто-то чуть не убил его, чтобы это украсть. И он получает загадочные выплаты от военно-морского флота?

Алекс кивнул.

– Примерно так, – подтвердил он.

– Я с радостью обращусь за помощью к своим друзьям в полиции, мистер Локерби, – сказал Хокинс. – Я никогда не слышал о SEI, но если это связано с военно-морским флотом, я найду для вас эту организацию. Мне нужно только войти. Если это дело окажется таким масштабным, как кажется, оно может стать тем самым карьерным трамплином, которого я так ждал.

Алекс задумался. Привлечение Хокинса ничего ему не стоило, а участие настоящей полиции могло бы сдвинуть дело с мёртвой точки. С другой стороны, если за ним будет постоянно следить официальная надзирательница, это может создать больше проблем, чем решить. К тому же сам детектив Хокинс выглядел презентабельно и умел печатать, но Алекс ничего не знал о его работе.

– Хорошо, – сказал он, приняв решение. – Позвони своим друзьям, и если дело сдвинется с мёртвой точки, ты узнаешь об этом первым.

Хокинс оторвался от стола и долго смотрел на Алекса своими карими глазами. Было очевидно, что он тоже оценивает Алекса.

– Как с тобой связаться? – спросил он наконец.

Алекс оставил одну из своих визиток и попросил Хокинса позвонить Лесли, как только он что-нибудь узнает.

– Кстати, – сказал Алекс, собираясь уходить. – Ты когда-нибудь слышал о мелком неудачнике по кличке Джимми Ласка?

Хокинс оторвался от пишущей машинки и нахмурился.

– Монаган, – сказал он, кивнув. – Джеймс Монаган. Он вышибала в "Голубой комнате". Это шикарный клуб недалеко от Бродвея, на окраине.

Алекс поблагодарил его и направился к лифтам.

Было уже далеко за полдень, когда Алекс наконец поднялся по лестнице в свой кабинет. По пути из Центрального офиса он купил сэндвич в автомате, но на самом деле ему нужен был эликсир молодости. Он переживал, что оставил его в алхимической лавке, но вспомнил, что видел его на крошечной кухне в своём хранилище. Должно быть, Джессика принесла его перед отъездом.

Он устал гораздо сильнее, чем хотелось бы признавать, но, по крайней мере, он сможет выпить немного зелья, когда доберётся до своего кабинета и откроет хранилище.

– Ну наконец-то, – рявкнула на него Лесли, когда он открыл дверь. После выходных, проведённых с Рэндаллом, она стала ещё более раздражительной. – Твоя чародейка звонила всё утро, требовала сказать, где ты, и у меня закончились отговорки. Она пригрозила, что объявит тебя в розыск.

– Прости, куколка,вчера вечером я был с Джессикой, и кое-что случилось.

Лесли приподняла бровь, и её суровый взгляд смягчился. Однако её веселье сменилось ужасом, когда он рассказал о том, что произошло.

– Так что лейтенант Каллахан может позвонить или прислать кого-нибудь, – сказал он, ответив на все вопросы Лесли. – Уверен, в какой-то момент у них появятся новые вопросы.

Лесли покачала головой.

– Что же будет с этим городом? – спросила она. – Мне жаль, что твой вечер был испорчен, но я рада, что с тобой и Джессикой всё в порядке.

– А как прошёл твой вечер? – настаивал Алекс. Она так и не рассказала ему, что произошло на выходных.

Лесли вздохнула и посмотрела ему в глаза своими карими глазами.

– Я думала, Рэндалл сделает мне предложение, – подсказала она.

– Так и было, – вздохнула она, отводя взгляд. Она обошла стол, открыла средний ящик и достала полупустую пачку сигарет. – У него было кольцо и всё такое, прямо как в кино.

Она достала сигарету и предложила её Алексу. Он взял сигарету и подкурил её от своей зажигалки.

“что случилось?” – спросил он, когда Лесли сделала затяжку.

– Его дочь не хотела, чтобы он женился.

– Его дочь? – переспросил Алекс. Он впервые слышал о дочери Рэндалла.

– После развода она живёт с матерью, – сказала Лесли. – Ей восемь лет. – Алекс не понимал, какое это имеет значение.

– И что? – спросил он. – Она не живёт с ним, она переживёт.

Лесли бросила на него раздражённый взгляд.

– Рэндалл не собирается разбивать сердце своей маленькой дочери только потому, что у него не сложилось с её матерью, – сказала она. – Если бы он был из тех, кто так поступает, я бы не хотела быть с ним. – Она отвернулась к окну за своим столом и посмотрела на сплошную стену тумана.

– Наверное, я просто не понимаю, – признался Алекс. Лесли рассмеялась, но смех её был грустным. Она повернулась к нему, и в её глазах читалось сочувствие.

– Когда-нибудь у тебя самого будут дети, босс. Когда это случится, ты поймёшь. В этом мире нет ничего, чего бы родитель не сделал ради своего ребёнка.

Алекс по-прежнему ничего не понимал, но выражение боли и решимости на лице Лесли говорило о том, что она знает, о чём говорит. Он решил поверить ей на слово.

– Так что... тебе не нужно, чтобы я поехал в округ Саффолк и надрал Рэндаллу задницу?

Она рассмеялась, чуть не выронив сигарету.

– Даже не смей, – сказала она, но глаза её заблестели. Она понимала, что он лишь наполовину шутит и что, если бы Рэндалл действительно причинил ей вред, он бы так и поступил, и была благодарна ему за поддержку. – А теперь иди в свой кабинет и позвони Ледяной Королеве, пока она не перекрыла нам доступ к холодным камням. Не хочу потеть следующим летом.

Алекс пообещал, что так и сделает, и оставил Лесли за работой. Войдя в кабинет, он повесил шляпу на вешалку у двери и достал из книги руну хранилища. Открыв ее, он прошел на маленькую кухню. По пути он заглянул в спальню. Утром Джессика застелила постель. Единственным напоминанием о прошлой ночи была книга на прикроватной тумбочке "Остров сокровищ".

Алекс взял ее в руки и улыбнулся. Это была единственная книга Роберта Льюиса Стивенсона в его библиотеке, но за углом от Центрального офиса был небольшой книжный магазин. В следующий раз, когда он будет там, он зайдет туда и купит что-нибудь еще у Стивенсона в качестве сюрприза для Джессики.

Взяв книгу с собой, Алекс пошел на кухню. Она была маленькой: раковина, столешница, холодильник, несколько шкафчиков и круглый стол с двумя стульями. В цистерне хранилась вода для раковины, а сточные воды сливались в резервуар для сбора. Ему приходилось наполнять и опорожнять их, но в худшем случае это приходилось делать раз в месяц.

На столешнице рядом с невысоким стаканом для сока стояла фляга с омолаживающим средством. Алекс взял флягу, сделал глоток и положил ее в карман куртки. Взяв стакан для сока, он подошел к раковине. Он думал, что помыл всю посуду после завтрака, но, видимо, забыл про этот стакан – или же Джессика воспользовалась им перед уходом.

Он открыл кран, чтобы из цистерны потекла вода, но, прежде чем подставить стакан под струю, поднял его. Внутренняя поверхность была покрыта густой, слегка голубоватой жидкостью. Он принюхался, а затем ткнул в нее пальцем.

– Омолаживающее зелье, – уверенно сказал он.

Он знал, что не пил его ни утром, ни вчера вечером, а значит, стаканом воспользовалась Джессика. Однако омолаживающее зелье, которым она наполнила его флягу, было канареечно-желтого цвета, так что она, должно быть, что-то в него добавила.

– Вот почему она воспользовалась стаканом, а не просто сделала глоток, – решил он.

Он не удивился. И Джессика, и доктор, сколько он их знал, работали на износ. Возможно, зелье было им нужнее, чем ему. Алекс задался вопросом, зачем она добавила в зелье что-то, из-за чего оно стало голубым, но, возможно, все объяснялось тем, что она женщина, а зелье было приготовлено для него.

Отбросив эту маленькую загадку, он вымыл стакан и поставил его сушиться на полку.

Вернувшись в свой кабинет, он сел за стол и позвонил Сорше.

– Где ты был, Алекс? – спросила она, когда секретарша наконец соединила его с ней. – Я звоню тебе со вчерашнего дня.

– Прости, чародейка, – сказал он, слишком уставший, чтобы раздражаться, несмотря на омолаживающее зелье. – Вчера я был немного занят. Но сегодня у меня есть кое-что, что поднимет тебе настроение.

Повисла долгая пауза, и Алекс понял, что желание Сорши отчитать его борется с ее стремлением раскрыть дело о магическом тумане.

– Ладно, – сказала она наконец. – Что это?

– Ты была права насчет тумана, он точно не естественного происхождения.

Он начал подробно рассказывать о том, как обнаружил скопление тумана на крыше многоквартирного дома и как туман, казалось, был привязан к большой трубе.

– Это какая-то бессмыслица, Алекс, – сказала Сорша. – Хотя это объясняет, почему мои попытки развеять туман не увенчались успехом.

– Это также означает, что кто-то делает это намеренно, – сказал Алекс.

– И чего же они хотят? – подхватила Сорша. – Может, попробуешь провести свой эксперимент в других местах города?

– Конечно, – ответил Алекс. Скорее всего, детектив Хокинс не ответит ему в ближайшие несколько дней, а до завтра у него не было встреч с клиентами.

– Сделай это, – сказала она. – И позвони мне, если узнаешь что-то новое.

Алекс пообещал, что так и сделает, и повесил трубку. Ему не очень хотелось мотаться по всему городу, но, по крайней мере, теперь он знал, что для модифицированной конструкции поиска ему понадобятся всего две руны чистоты вместо трёх. Ему понадобится час или около того, чтобы начертить руны, и тогда он сможет приступить к работе.

Он встал и обошёл стол, направляясь к всё ещё открытому сейфу, но его остановил звонок домофона.

– Что? – спросил он, нажав на кнопку громкой связи.

– Вы можете выйти? – спросила Лесли. – К вам пришли джентльмены.

Это был намек на возможные неприятности.

– Сейчас выйду, – ответил он.

Быстро собравшись, Алекс закрыл сейф и взял шляпу, оставив склянку с омолаживающим средством на письменном столе. Он проверил, на месте ли его кольцо-вспышка. Он использовал один из его зарядов, но осталось еще три – этого более чем достаточно.

Он открыл дверь кабинета и вышел в приемную. У стола Лесли стояли двое крупных мужчин в синей форме военно-морского флота. У обоих были плоские лица и маленькие свиные глазки. На левой руке каждого была белая повязка с буквами S.P. Они напомнили Алексу вышибал, которых он видел в дешевых барах, – из тех, кто скорее сам затеет драку, чем разобьет ее.

– Вы Алекс Локерби? – спросил тот, что слева.

Алекс натянул на лицо улыбку.

– Чем могу вам помочь, джентльмены? – спросил он самым любезным тоном.

– Адмирал Уолтер Теннон хотел бы с вами поговорить, – сказал второй. Они были так похожи, что Алекс с трудом их различал.

– Сейчас, – добавил первый.