Текст книги "Длинная цепь (ЛП)"

Автор книги: Дэн Уиллис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

– Он хранил деньги, которые ему заплатили китайцы, в сейфе адмирала Теннона вместе с записями доктора Бёрнхэма, – сказала Алекс. – Ему оставалось только дождаться, когда адмирал снимет карантин, и выйти через главные ворота.

– Но потом он узнал, что туман может воспламениться и сжечь город, – сказал Вон. – Поэтому ему нужно было сбежать до того, как это случится.

– Командир Вон, – сказал Теннон, выпрямившись. – Не могли бы вы позвонить дежурному в лазарете и попросить его привести лейтенанта Ливитта сюда под охраной?

– Не утруждайтесь, – сказал Алекс. – Когда я был здесь в последний раз, в вашем сейфе лежал большой кожаный фолиант. Это было единственное достаточно большое место, где можно было спрятать записные книжки и деньги, которые Ливитт получил от китайцев... а теперь его нет.

– И Ливитта тоже, – предположила Сорша.

– Нет, – ответил Теннон. – На базе по-прежнему карантин. Он должен быть где-то здесь.

– Наверное, он снова попытался провернуть трюк с Тайлером Маккормиком, – сказал Вон. – У него есть доступ к сотрудникам базы. Он вполне мог подделать документы на другого матроса и приписать его к одному из уходящих кораблей. Ему оставалось только явиться на перекличку.

– Сколько кораблей вы отправили за последние несколько дней, адмирал? – спросила Сорша.

– Восемнадцать, – ответил он.

– Одиннадцать из них просто ждут за пределами тумана, – сказала Вон, – но остальные семь направляются в другие порты.

– Это не имеет значения, – сказал Теннон. – Теперь, когда мы знаем, что он задумал, мы найдём поддельные приказы и арестуем его, как только корабли прибудут в порт. Ему это с рук не сойдёт.

– Боюсь, этого будет недостаточно, адмирал, – сказала Сорша. – Сегодня я разговаривала с Эндрю Бартоном. Он сообщил мне, что с тех пор, как появился туман, его генераторы стали терять мощность.

– Чтобы поддерживать туман, требуется всё больше энергии, – догадался Алекс.

Сорша кивнула ему и продолжила.

– Если энергопотребление в Эмпайр-Тауэр будет продолжаться с той же скоростью, Эндрю считает, что его генераторы выйдут из строя примерно к полудню завтрашнего дня. Если мы в ближайшее время не найдём дневники Ливитта и доктора Бёрнхэма, этот город сгорит.

 30. Блокнот

– Адмирал, нам нужно немедленно обыскать эти семь кораблей, – сказала Сорша. – Неизвестно, сколько времени доктору Бёрнхэму понадобится, чтобы создать противоядие от тумана.

– Боюсь, это не поможет, мэм, – сказал коммандер Вон. – На борту каждого из этих кораблей сотни людей, на обыск уйдут часы.

– А если Ливитт действительно всё спланировал, он придумает, как избежать обыска, – сказал адмирал Теннон.

Алекс машинально посмотрел на часы. Если Эндрю Бартон был прав насчёт генераторов, то у города осталось меньше восемнадцати часов жизни.

Он знал, что это за чувство.

Тем не менее мест, куда мог отправиться Ливитт, было не так много. Нужно было лишь сузить круг поиска до одного корабля.

– А как же твоя руна поиска? – спросила Сорша, поворачиваясь к Алексу.

Он покачал головой.

– Он поднялся на борт того корабля, на котором сейчас находится, сразу после того, как сегодня утром сказался больным, – сказал он. Это была всего лишь догадка, но она имела смысл. – Между ним и нами будет слишком много воды, чтобы руна сработала.

– Ну и что мы можем сделать? – спросила она, многозначительно глядя на него. – В конце концов, поиск пропавших людей – это твоя специализация.

– Я прикажу этим семи кораблям вернуться на базу, – сказал Теннон.

– Но нам всё равно придётся обыскать их, когда они прибудут, – сказал Вон. – Это та же проблема.

– Вы сказали, что ему пришлось подделать какие-то документы, чтобы попасть на корабль, верно? – спросил Алекс Вона.

Лейтенант-коммандер кивнул.

– У него должен быть приказ на имя, которое он использует, – сказал Вон. – С его доступом он мог бы легко подделать приказ, но в списке экипажа корабля должно быть указано это имя. Этот список составляется в канцелярии базы.

– Так как же он внесёт своё вымышленное имя в этот список? – настаивал Алекс.

– Ему нужно будет создать поддельное личное дело этого моряка и подбросить его в канцелярию базы. Затем он отправит письмо из адмиралтейства с приказом этому моряку явиться на нужный ему корабль. Канцеляр проверит личное дело и убедится, что всё в порядке, а затем внесёт имя в официальный список экипажа корабля.

У Сорши перехватило дыхание.

– Можно использовать руну поиска, чтобы найти это личное дело.

– Сомневаюсь, – сказал Алекс. – Даже если бы у нас было что-то важное для Ливитта, что можно было бы использовать в качестве катализатора, я сомневаюсь, что личное дело было чем-то большим, чем средством для достижения цели. Чтобы руна поиска сработала, нужна тесная связь с объектом поиска. Тем не менее я думаю, что поддельное личное дело Ливитта наш лучший шанс его найти.

– И как вы предлагаете это сделать, мистер Локерби? – спросил адмирал Теннон. – У нас здесь более двадцати тысяч личных дел. Было бы быстрее искать по кораблям.

– Но разве мы не можем сузить круг поиска? – спросила Сорша, поворачиваясь к Вону. – Вы же сказали, что имена всех членов экипажа каждого из этих кораблей есть в общем списке, верно?

 Вон кивнул.

– В списке личного состава, – сказал он. – Но даже если мы возьмём только личные дела с этих семи кораблей, у нас всё равно останется более тысячи человек.

– Тогда нам лучше начать, – заявила Сорша. – Если только у кого-то нет идеи получше.

– Я соберу канцелярский персонал и попрошу их заняться поиском документов, – сказал Вон, поворачиваясь к выходу из кабинета.

– Скажи им, чтобы не начинали, пока мы не придем, – сказал Алекс. – Думаю, я смогу сузить круг поиска, но сначала мне понадобится кое-какое оборудование.

Вон пожал плечами, кивнул и направился к телефону на столе Ливитта.

– О чем ты думаешь? – спросила Сорша, когда Алекс достал из своей красной книги руну хранилища.

– Ливитт сам вел этот файл, – сказал он, рисуя мелом на стене кабинета адмирала контур двери. – Он не доверил бы такую работу никому другому.

– Что ты делаешь, Локерби? – возмутился Теннон.

Алекс не обратил на него внимания и зажег руну, отступив назад, когда из стены появилась полированная стальная дверь хранилища. Он открыл ее своим массивным ключом-скелетом и вошел внутрь. Там он открыл шкаф для документов, где хранил свою сумку с инструментами и дополнительное оборудование для расследований.

– То есть ты думаешь, что, раз это единственный файл, с которым работал Ливитт, ты все-таки сможешь использовать поисковую руну? – спросила Сорша, заходя в хранилище вслед за ним.

Алекс ухмыльнулся, но покачал головой.

– Нет, – сказал он, доливая в горелку серебряного света жидкость из закупоренной бутылки, стоявшей на ближайшей полке. – Но нам не нужны сложные руны, чтобы найти новую личность Ливитта.

– Что это за место? – с удивлением спросил адмирал Теннон. Он вошел в хранилище вслед за Соршей и оглядывался по сторонам с изумлением на лице.

– Некоторые рунные мастера могут создавать для себя пространственные карманы, – объяснила Сорша.

– Я не думал, что рунные мастера обладают такой силой, – признался он.

– У большинства нет, – ответил Алекс, доставая из коробки на нижней полке стеллажа коробку с разномастными рабочими перчатками.

– Вы хоть представляете, какого размера каюта капитана на военном корабле? – прорычал он. – В этой комнате их поместилось бы шесть.

Алекс усмехнулся.

– Там дальше спальня и кухня, – сказал он, указывая на коридор.

Теннон бросил на него суровый взгляд.

– Ненавижу тебя, – сказал он без тени улыбки.

– Боюсь, вам придется подождать своей очереди, адмирал, – сказала Сорша, приподняв бровь. – Алекс умеет так действовать на людей. А теперь, – сказала она, сверля Алекса стальным взглядом, – как мы собираемся найти поддельное личное дело лейтенанта Ливитта среди тысячи других?

– Как я и говорил, – объяснил Алекс, выводя всех из своего хранилища. – Ливитт сам подделал личное дело. Возможно, клерк проверил его, прежде чем внести имя этого моряка в список, но все остальные документы обрабатывали десятки людей.

– То есть ты собираешься использовать свою волшебную лампу, чтобы найти единственную папку, на которой нет отпечатков пальцев, – сказала Сорша, поняв план Алекса. – Очень умно.

– Вот почему клеркам нужно будет надеть вот это, – сказал он, показывая коробку с перчатками. – Мы не хотим, чтобы на этих папках появились новые отпечатки.

Канцелярия и архив базы располагались в большом здании в нескольких минутах ходьбы от кабинета адмирала. В отличие от обшарпанного здания Теннона, архив находился в очень солидном кирпичном строении. Когда они пришли, в приемной уже собралась дюжина угрюмых на вид моряков.

Адмирал Теннон объяснил им, что нужно делать, велел надеть перчатки из коробки Алекса, и вскоре из подсобки потянулся непрерывный поток личных дел.

Алекс надел окулус и зажег серебряную горелку, внимательно изучая каждую папку и документы внутри. Большинство из них явно были не новыми, и он складывал их в стопку, чтобы потом вернуть в длинную шеренгу картотечных шкафов, где они хранились. Иногда попадались папки поновее, и он откладывал их в сторону, чтобы просмотреть, пока клерки приносят новые дела.

За два часа Алекс успел просмотреть только половину дел, и из них только пять были отобраны для изучения.

– Как ты определишь, какое дело принадлежит Ливитту? – спросила Сорша, когда клерки принесли еще одну стопку папок для Алекса.

– Я думал, это будет очевидно, – ответил Алекс, беря первую папку из новой стопки. Она была грязной и покрытой отпечатками пальцев, но он уже научился не судить о книге по обложке. Судя по всему, флот использовал эти папки повторно, поэтому он открыл дело и начал листать страницы. Он остановился, когда наткнулся на страницу с кофейным пятном в форме донышка кружки. Ливитт не стал бы пачкать свое дело.

– Придется вернуться к его столу и поискать его отпечатки пальцев, – сказал Алекс, откладывая первую папку и берясь за следующую. – Тогда я смогу попытаться сопоставить их с одним из чистых дел.

Сорша встревожилась.

– Что? – сказал Алекс, стараясь не сорваться на нее от раздражения.

– Пока ты работал, я разговаривала с Воном, – сказала она. – Он сказал, что Ливитт наверняка знал, как составить поддельное досье, потому что отвечал за подбор любых документов, которые мог захотеть увидеть адмирал. За последние полгода он, наверное, подготовил сотни таких досье.

Алекс застонал.

– Это все равно наш лучший шанс, – сказал Алекс, открывая следующую папку. – В конце концов, мы можем просто попросить капитанов кораблей задержать всех этих людей. Хотя я не знаю, как мы сможем определить, кто из них Ливитт, пока они не вернутся в порт.

– Вам и не придется, – сказал адмирал Теннон. Он сидел в углу и просматривал папки, которые отложил Алекс. Когда Алекс повернулся к нему, адмирал показал папку, которую держал на коленях. – Это Ливитт. Матрос первого класса Эндрю Фрейкс.

Алекс снял окулус.

– С чего вы взяли? – спросил он, подходя ближе, чтобы заглянуть Теннону через плечо.

– Смотрите, – сказал адмирал, указывая на список кораблей, на которых служил матрос Фрейкс. – Все эти корабли находятся в Тихом океане, – сказал он. – Согласно досье, Фрейкс служит там уже три года. Два месяца назад у него заболела мать, и его отправили в отпуск по семейным обстоятельствам, чтобы он мог за ней ухаживать. Когда отпуск закончился, его перевели на Атлантический флот.

– Значит, Фрейкс, чужак, – сказала Сорша. – Никто из тех, с кем он служит, не знает его лично.

– Именно, – сказал Теннон. – Идеальное прикрытие.

– А может, это просто совпадение, – заметил Алекс. Он взял за правило никогда не верить в совпадения, но это не значит, что они не случаются.

– Нет, – ответил Теннон. – Не думаю. – Он указал на название одного из кораблей в списке. – "Минотавр", это судно снабжения, – сказал он. – Оно курсирует между Сан-Диего и Перл-Харбором. Кроме того, на него Адмиралтейство сбрасывает всех неугодных и бездельников.

– Почему это важно? – спросила Сорша.

Теннон пролистал папку. Страниц в ней было немного.

– Потому что, – сказал он, – у любого, кто служил на "Минотавре", дисциплинарная карточка была бы длиной с вашу руку. А вот матроса Фрейкса даже не наказывали за курение во время несения караула.

– Это редкость? – спросила Алекс.

– У меня в папке таких трое, – ответил Теннон.

– Так где сейчас матрос Фрейкс? – спросила Сорша.

Теннон заглянул в начало папки.

– Судя по этому, он на "Триполи". Это грузовое судно, направляющееся в Ливерпуль.

– Где сейчас "Триполи"? – спросила Сорша.

– Похоже, вы были правы, когда сказали, что Ливитт рано ушел, мистер Локерби, – сказал адмирал, закрывая папку. – "Триполи" вышел сегодня утром. Он взял курс на Атлантику.

– Вы можете связаться с "Триполи" по радио? – спросила Сорша.

– Конечно, – кивнул Теннон. – Мы с капитаном "Триполи" вместе служили. Но я сомневаюсь, что кто-то на борту разбирается в химии настолько, чтобы понять записи доктора Бёрнхэма.

– Им и не нужно, – сказала она. – Если я услышу его голос, я смогу телепортироваться к нему. Тогда я найду Ливитт, заберу у нее блокнот и сразу же отнесу его доктору Бёрнхэму.

Алекс не знал, что чародеи на такое способны. Он вдруг вспомнил, сколько раз провоцировал ее по телефону. Он хотел пообещать себе, что больше не будет этого делать, но знал, что нарушит обещание, как только представится возможность.

Капитан Кросс с "Триполи" был суровым моряком, который терпеть не мог, когда его вызывали в радиорубку, даже если это был адмирал.

– В чем дело, Уолтер? – раздался его хриплый голос по радио в кабинете начальника порта. – У меня корабль на ходу.

– Не валяй дурака, Дэн, – рявкнул Теннон в микрофон. – Мне нужно знать, есть ли на борту матрос первого класса Эндрю Фрейкс.

– Все, кто есть в моем списке, отметились, – ответил Кросс.

– Проверь, черт возьми, – приказал Теннон.

– Ладно, – сдался Кросс. – Дайте мне минуту.

– Думаете, он мог сесть на другой корабль? – спросила Сорша.

Теннон пожал плечами.

– Думаю, лучше убедиться, прежде чем отправлять людей за сотню миль в море.

– Ты там, Уолтер? – голос Кросса прорвался сквозь помехи. – Согласно списку, Фрейкс отметился. Он на борту.

– Хорошо, – сказал Теннон. – Я хочу, чтобы ты отправил двух своих лучших людей арестовать его.

Алекс поднял руку, и Теннон перевел на него взгляд.

– А если он будет сопротивляться? – спросил он. – Если они застрелят Ливитта, мы можем никогда не получить блокнот.

– Отбой, Дэн, – сказал Теннон в микрофон. – Я здесь с Соршей Кинкейд.

– С кем?

– Она чародейка, живет в Нью-Йорке. Я хочу, чтобы ты зачитал свои записи по рации. Она воспользуется твоим голосом, чтобы переместиться на "Триполи".

– Это самая глупая затея, которую я когда-либо слышал, Уолтер, – заявил Кросс. – Если тебе нужен матрос Фрейкс, мои люди легко с ним справятся.

– Оставь Фрейкса чародейке, – сказал Теннон. – Это приказ, Дэн. А теперь начинай читать свои записи.

– Да, сэр, – проворчал он. – Дайте мне минутку.

В рации повисла тишина, и Сорша повернулась к Алексу.

– Сколько у тебя с собой рун поиска? – спросила она.

Алекс заглянул в свою книгу рун.

– Три, – ответил он. – А что? Ты прекрасно знаешь, где Ливитт.

– На грузовых судах много мест, где можно спрятаться, – сказала она. – Я не хочу тратить время на обыск корабля, когда нам нужна всего лишь его зубная щетка, а ты можешь привести меня прямо к нему.

Алекс застонал. Он так и думал, что все будет примерно так. Значит, ему снова придется телепортироваться.

Когда Алекс и Сорша прибыли на "Триполи", небо было ясным и темным. Когда Алекс наконец пришел в себя после телепортации, он поразился тому, каким чистым было небо. Он не видел его таким уже почти неделю.

Сорше удалось обнаружить грузовой корабль после того, как капитан почти пятнадцать минут читал судовой журнал. Она сказала, что это заняло так много времени, потому что корабль двигался и раскачивался на волнах. Алекс подозревал, что метод поиска человека по голосу не слишком точен и опасен. Как бы то ни было, чародейка перенесла их на нос корабля, подальше от капитанского мостика.

Реакция вахтенных матросов была бесценна. Оба здоровяка в панике закричали и бросились прочь от того места, где появились Алекс и Сорша. Алекс усмехнулся и помог Сорше встать.

К тому времени, как они оба освоились на палубе, с мостика спустился капитан Кросс.

Он оказался совсем не таким, каким Алекс представлял его по радио. Он воображал сморщенного, сгорбленного старика, возможно, с повязкой на глазу. Кросс оказался невысоким коренастым мужчиной с огромными мозолистыми руками, обветренным лицом и челюстью, словно высеченной из гранита.

– Так что же натворил этот Фрэйкс? – спросил он, подходя к Сорше, которая все еще пыталась восстановить равновесие. На ней были туфли на каблуках, и она не догадалась снять их перед тем, как выйти на раскачивающийся корабль.

– Он украл у правительства важную информацию, – ответила Сорша. Это была не совсем ложь, и она сказала все, что нужно было знать вспыльчивому капитану, поэтому Алекс не стал ничего комментировать.

– Он украл у правительства важную информацию, – ответила Сорша. Это была не совсем ложь, и она сказала все, что нужно было знать вспыльчивому капитану, так что Алекс не стал ничего комментировать.

– Он шпион? – сплюнул Кросс. – Надо было просто дать мне его арестовать.

– У него есть блокнот, который нам нужно вернуть любой ценой, – сказала Сорша. – Где он сейчас?

Кросс жестом подозвал к себе человека в форме с планшетом.

– Он на камбузе, – сказал Кросс, сверившись с планшетом.

– Проводите меня туда, – сказала Сорша. – Но пусть ваши люди не вмешиваются, я сама разберусь с матросом Фрэйксом.

Кросс развернулся и жестом пригласил Соршу следовать за ним, а сам направился через палубу. Алекс пошел за ними. Он последовал за Соршей и капитаном в недра корабля и спустился на два уровня ниже. Капитан вошел в узкий коридор, который, казалось, тянулся через весь корабль, но когда Алекс повернулся, чтобы последовать за ним, он почувствовал, как ему в спину уперлось дуло пистолета.

– Привет, Локерби, – тихо произнес Ливитт у него над ухом. – Я так и знал, что от тебя будут одни проблемы.

– Думаю, тебе стоило убить меня, когда была возможность, Дэвид, – сказал Алекс.

– Откуда ты знаешь это имя? – прорычал он.

– Я знаю всё, – ответил Алекс. – Как, по-твоему, я тебя нашёл?

– Мне правда всё равно, – сказал он, обхватил Алекса свободной рукой за шею и потащил его по боковому проходу. – А теперь ты поможешь мне сбежать.

Алекс рассмеялся.

– Куда бежать? Мы посреди Атлантического океана.

Теперь настала очередь Дэвида рассмеяться.

– Ты же не думаешь, что я просто вытащил этот корабль из шляпы? – усмехнулся он. – На "Триполи" есть капитанский катер.

Алекс понятия не имел, что это такое.

– Это маленькая лодка, которая висит на корме, – раздражённо объяснил Дэвид. – Она небольшая, но у неё есть мотор. Этого хватит, чтобы добраться до берега.

– Я могу предложить кое-что получше, – сказал Алекс, продолжая пятиться, пока Дэвид тащил его за собой. – Просто отдай мне блокнот, и я помогу тебе сбежать.

Алекс не ожидал, что Дэвид Хендерсон примет его предложение, но тот рассмеялся, не дав ему договорить.

– Я не могу этого сделать, – сказал он. – Мне нужен этот блокнот. Немцы щедро заплатят за него, а мне нужно больше, чем те деньги, что заплатили китайцы.

– А как же Нью-Йорк? – спросил Алекс. – Твои родители всё ещё в городе.

– Вот почему это идеальный план, – усмехнулся Дэвид. – Мой драгоценный отец сгорит заживо, когда у этой машины наконец закончится топливо, а я буду смеяться и богатеть на Ривьере.

Они дошли до конца коридора, и Дэвид убрал руку с шеи Алекса, чтобы открыть металлическую дверь. Он отступил в сторону и жестом показал Алексу, чтобы тот проходил. За дверью Алекс оказался на узком мостике, нависающем над кормой корабля.

Сразу за мостиком висела небольшая лодка. У неё был мотор и круглый топливный бак на корме, а под верхней палубой оставалось достаточно места. Алекс мало что знал о лодках, но ему не улыбалась перспектива оказаться посреди океана в этой крошке.

– Забирайся на борт, – сказал Дэвид.

Алекс сделал, как ему было велено, а затем развернулся, когда Дэвид запрыгнул в лодку следом за ним. Он прошел на корму и схватился за толстый канат, которым лодка была привязана к "Триполи".

– Иди вперед и возьмись за этот канат, – сказал Дэвид.

Алекс лишь ухмыльнулся.

– Нет, не думаю, что буду это делать, – сказал он.

– Думаешь, я не буду стрелять? – прорычал Дэвид.

– Вообще-то, думаю, будешь, – сказал Алекс. – Ты не очень умен.

– У кого тут пистолет? Я достаточно умен для тебя, – он протянул руку с пистолетом и направил его Алексу в грудь. – А теперь вставай на леер.

– А если ты меня застрелишь, – заметил Алекс, – как ты сбежишь? Кто возьмет леер и спустит лодку на воду?

Лицо Дэвида побледнело. Он явно не подумал об этом.

– Кроме того, – продолжил Алекс, – раз уж ты готов уплыть прямо сейчас, я знаю, что ты спрятал блокнот доктора Бёрнхэма здесь, на катере. Очень предусмотрительно с твоей стороны.

С лица Дэвида сошло выражение растерянности и страха, и он снова улыбнулся. Очевидно, он наконец что-то придумал.

– Но если я тебя застрелю, мне не придется держать пистолет, – сказал он. – Я сам спущу оба леера.

Алекс не мог не признать, что это был вполне рациональный план.

– Да, – сказал он, с преувеличенной грустью кивая. – Это бы сработало, если бы не вот это.

Он вытянул правую руку, а когда разжал ее, на пальце вспыхнуло кольцо-вспышка.

Алекс не мог зажмуриться до последней секунды, иначе Дэвид мог бы что-то заподозрить. Но он смотрел прямо на руку Алекса, когда руна вспыхнула. Дэвид взвизгнул от ярости и выстрелил из пистолета.

Если бы Алекс стоял на месте, он бы, скорее всего, попал в него, но он успел отпрянуть в тот момент, когда кольцо вспыхнуло ослепительным светом. Отскочив в сторону, он бросился через палубу маленького катера и врезался в Дэвида плечом. Пистолет выстрелил снова, пуля во что-то попала и с громким звоном отскочила рикошетом.

Алекс едва успел проморгаться. Он увидел Дэвида, сидящего на корме за штурвалом, отброшенного к двигателю. Дэвид потерял равновесие, но все еще сжимал в руке пистолет, поэтому Алекс ударил его в челюсть. Голова Дэвида запрокинулась, но он быстро пришел в себя и попытался поднять пистолет. Алекс ударил его еще раз, и Дэвид рухнул на палубу.

Алекс почувствовал запах бензина, нагнулся и забрал у Дэвида пистолет. В бензобаке была дыра, туда попал шальной выстрел Дэвида. Им обоим повезло, что топливо не воспламенилось.

Выбросив пистолет за борт, Алекс развернулся и направился к носу. Под передней скамьей стоял небольшой грузовой ящик. Поскольку это было единственное место, где можно было что-то хранить, Алекс понял, что там спрятаны дневники доктора Бёрнхэма. И действительно, открыв крышку, он обнаружил внутри пропавший кожаный фолиант. Внутри фолианта лежали четыре черных блокнота, один желтый и что-то похожее на сто тысяч долларов наличными.

– Алекс, – донесся до него голос Сорши. – Что происходит?

Он поднял голову и увидел, что она вместе с капитаном Кроссом перегнулась через кормовой леер двумя палубами выше. Алекс достал из фолианта желтый блокнот и показал его волшебнице.

– Нет, – крикнул Дэвид у него за спиной.

Алекс обернулся, удивленный тем, что избалованный богач так быстро пришел в себя после удара. Еще больше его удивило то, что Дэвид предусмотрительно взял с собой второй пистолет. Он стоял на корме, целясь в Алекса из револьвера 38-го калибра, и его глаза горели диким огнем. Он потерял свое состояние и привычный разгульный образ жизни, когда отец лишил его наследства, и теперь, когда он был так близок к тому, чтобы вернуть все, он не собирался ни перед чем останавливаться.

– Подожди! – крикнул Алекс, но было уже слишком поздно.

Для Алекса все замедлилось, и одновременно произошло несколько событий. Сначала Дэвид выстрелил из пистолета. При выстреле пистолет искрил и дымился, но в сыром воздухе Северной Атлантики этого было недостаточно, чтобы поджечь пролившийся бензин.

Сверху донесся низкий, гулкий голос, возвестивший о магии Сорши. Пуля вылетела из пистолета и столкнулась с толстым куском льда, возникшим на ее пути. Пуля срикошетила и ударилась о двигатель. На этот раз искры хватило, и бензин вспыхнул, превратившись в огненный шар.

Дэвид закричал, когда пламя охватило его. Огонь побежал по днищу лодки в сторону Алекса и вверх по веревке, которой лодка была привязана к корме "Триполи".

Алекс развернулся и схватился за веревку, привязанную к передней части лодки, но в этот момент задняя веревка оборвалась, и лодка накренилась, сбросив Дэвида, фолиант и деньги в океан. Жар и пламя устремились к Алексу. Он поднял голову и увидел Соршу, которая смотрела на него широко раскрытыми от удивления глазами.

Оставшаяся веревка, которой лодка была привязана к "Триполи", не была рассчитана на вес маленькой лодки. Блок, на котором она висела, застонал и начал прогибаться. Огонь, подбиравшийся к ногам Алекса, начал лизать его ботинки.

Свободной рукой он схватил желтый блокнот, опустил его к поясу, а затем швырнул вверх, в сторону чародейки. Раздался звук рвущегося металла, и горящая лодка рухнула в воду. Алекс успел увидеть, как Сорша протягивает руку и хватает блокнот с помощью магии, а затем он упал в бурлящее море, которое поглотило его целиком.