Текст книги "Беглецы и Преследователи (СИ)"

Автор книги: Ден Редфилд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 38 страниц)

Аннотация:

26 век. Пережив постапокалиптичекую эпоху и восстав из праха, человечество освоило космос и активно заселило новые планеты. Однако в новом обществе полиция не могла справиться с набирающей обороты преступность, и тогда правительство легализовало охоту за головами, давая возможность любому человеку с оружием почувствовать себя хозяином положения. В центре повествования находятся трое таких охотников: Сайкс – молодой неудержимый раздолбай с туманным прошлым; Алекс – бывалый охотник за головами, не ждущий от этой жизни ничего хорошего; Джилл – обаятельная воровка, не привыкшая работать в команде. Эти люди не заглядывают в будущее, а лишь выполняют свою работу. Однако ситуация принимает скверный оборот, когда на Сайкса начинает охотиться неуловимый наёмный убийца.

Книга 1

БЕГЛЕЦЫ И ПРЕСЛЕДОВАТЕЛИ

Предисловие

Время не стоит на месте. Всё течёт, всё меняется. Прошли годы, прошли века – а люди и Земля существуют до сих пор. Переломными во всей этой истории можно считать два момента. Первый-появление энергетических аномалий и уничтожение старого мира. Система настолько прогнила, что дальнейшее существование было невозможным. Однако и выжившие люди не могли понять друг друга, и это привело к долгому противостоянию. Когда сражения закончились, то все люди стали равными. Это был наивысший расцвет земного государства, которое стало называться Сатерлайтом. Государство росло и постепенно превратилось в один огромный и богатый мегаполис. Но наследие прошлого не хотело бесследно исчезать и поэтому лишний раз давало о себе знать. Преступные банды хотели контролировать весь Сатерлайт, но им не удалось победить. Выживших нарушителей закона осудили, а потом разбросали по планетам-тюрьмам. Ещё тогда появилась специальная категория людей. Многие их ненавидели или презирали, но без их помощи всё могло рухнуть. Сражения и перестрелки были неотъемлемой частью жизни этих людей. Это были охотники за головами. Они появлялись там, где полиция ничего не могла сделать, и получали немалые деньги за поимку или уничтожение преступников, объявленных в розыск. Однако после того как закончилась война с самой крупной преступной организацией, которая именовала себя Синдикатом, надобность в охотниках отпала. Многие из них сменили род деятельности и стали жить своей жизнью. Но так продолжалось до тех пор, пока не наступил второй переломный момент. В 2520 году началось активное освоение космоса научными и военными силами Сатерлайта. Цель экспедиций – нахождение планет, пригодных для жизни. За три года было найдено около десятка новых планет. И тогда правительству Сатерлайта пришла в голову одна замечательная идея. Все желающие могли покинуть Землю и поселиться на одной из планет-колоний. Вскоре эта идея стала развиваться. Так появилось принудительное переселение. Его суть заключалась в том, что отбыв назначенный срок в тюрьме, бывший преступник не имел права вернуться в Сатерлайт. Однако он мог выбрать любую из открытых планет, которые к тому времени уже были обустроены, и жить там. Люди, покидавшие Сатерлайт добровольно, имели право вернуться на Землю. На преступников (независимо от тяжести преступления: будь это простой воришка или массовый убийца) это правило не распространялось. Они могли жить на планете-колонии и странствовать по другим колониями, но дорога на Сатерлайт была для них навсегда закрыта. Впрочем, многих из них это даже и не волновало, потому что жизнь на других планетах их больше устраивала. В каждой колонии обязательно появлялись корпорации и предпринимательские фирмы. Была тщательно изучена история Старого мира. Особое внимание было уделено жизни людей в двадцать первом веке. Поэтому было и неудивительно, что колонии стали рассадниками прежнего образа жизни. Сатерлайт ко всему этому относился как к неизбежному, но правительство не решалось устранить эти проблемы с помощью силы. Вместо этого оно предъявило колониям ультиматум и заставило их составить свод законов, которые были обязательны для исполнения. А поскольку появился закон, то вместе с ним появилось большое количество людей, которое стремилось этот закон нарушить. Наконец, когда силы полиции не могли навести порядок, то за поимку преступников правительство колоний назначало награду. И новые охотники за наградой стали появляться с неимоверной быстротой. Они были вечными конкурентами, что было лишь на руку полиции. Однако жизнь продолжала идти своим чередом, и прежнее поколение сменилось новым (хотя ещё были живы те, кто помнил старые времена и был участником уже прошедших событий). Такой была жизнь во многих колониях, включая планету Терранон...

2568 год

Загнанный

В старых районах выстрелы можно услышать хоть каждый день. Кто-то кого-то убивает или не убивает – какая кому разница. Никакая, никому. Но только не сегодня ночью. Несколько нарядов полиции прибыли сюда и оцепили весь район. Толпа зевак была быстро разогнана, хотя некоторые любопытные личности старались не отходить далеко. Осветительные прожектора были направлены на одно из окон самого старого здания, которое когда-то было жилым домом. К месту происшествия подъехала машина шефа полицейской службы. Какие бы политики или промышленники не управляли Терраноном, Гордон Блэк плевать хотел на всё это с высокой крыши. Он был шефом полиции, то есть главным представителем закона на Терраноне. Блэк зорко следил за исполнением своих приказов и ненавидел взяточников. Если Сатерлайт избавился от продажных полицейских, то видимо большая их часть смогла избежать наказания и переселиться на Терранон. Самое страшное наказание для взяточника – остаться наедине с Блэком на несколько минут. Он отбивает не только желание брать взятки, а также почки и печень. Этот ярый законник в очередной раз решил лично выехать на место происшествия. В этот момент в разбитом окне показалась фигура человека, который в следующую секунду начал стрелять из пистолета по полицейским машинам. Все полицейские поспешили в укрытия, и только Гордон Блэк с пренебрежением поднял глаза. Стрелявший заметил шефа полиции, грубо выругнулся и вновь исчез в окне.

–Почему Гаррет Ворс всё ещё на свободе? – грозно произнёс Блэк.

Один из полицейских, видимо самый смелый, высунулся из своего укрытия и подбежал к начальнику.

–Этот негодяй держит в заложниках десять человек.

–Проклятье! Какой осёл это допустил? – сдерживая ярость, но уже скрипя зубами, процедил Блэк.

Полицейский лишь неуверенно пожал плечами.

–Чего хочет эта сволочь?

–Он хочет чтобы ему предоставили корабль и выпустили с Терранона.

–А больше он ничего не хочет?

–Вообще-то, он ещё сказал, чтобы вы лично пришли к нему и поцеловали в...

Полицейский специально осёкся, ожидая удара в челюсть. Лицо Блэка сначала стало красным, а потом фиолетовым. Со стороны могло показаться, что у шефа полиции сейчас пар пойдёт из ушей. Двое полицейских, стоявших за спиной Гордона, уже поспешили сделать ставки: уроет ли их шеф новичка или нет. К величайшей радости одного из них, Блэк набрал в лёгкие побольше воздуха и начал успокаиваться. Когда это было нужно, он становился сдержанным человеком, привыкшим держать негативные эмоции внутри себя. Если они вырывались наружу, то окружающим людям могло сильно непоздоровиться. Во всей этой суматохе никто даже и не заметил, как к многоэтажному дому, где бывший заключённый Гаррет Ворс удерживал заложников, подлетел чёрный челнок и приземлился на крышу здания.

Всего в здании было пятнадцать этажей. Гаррет Ворс сейчас засел на пятом этаже. Там же он удерживал заложников. Сейчас Ворс оценивал свои шансы. Если Гордон Блэк лично решил проконтролировать его задержание (а то и смерть), то это очень веский довод, чтобы поволноваться. Достаточно заслать одну группу полицейских на штурм и Гаррет Ворс вновь окажется в тюрьме, а то и в морге. Однако Блэк ещё не выжил из ума, чтобы посылать своих людей на штурм. Но Ворс всё же решил напомнить шефу полиции об ответственности и поэтому вновь высунулся в окно.

–Эй, Блэк! Убери своих цепных псов, иначе я начну убивать заложников! – громко прокричал Гаррет.

–Успокойся! Всё в порядке! – как можно спокойнее ответил Блэк, мысленно желая Гаррету мучительной смерти.

–Всё в порядке будет только тогда, когда вы мне предоставите корабль, или хотя бы челнок.

–Для этого нужно время.

–Даю тебе пять минут, Блэк! После этого я выкину в окно одного заложника, а через десять минут я взорву этот дом!

–Не будь идиотом. Нужно...

–Пять минут! Время пошло! – нервно прокричал Гаррет и начал стрелять в потолок.

Заложники испуганно зашумели.

–Заткнитесь! – крикнул Гаррет и наставил пистолет на одного из заложников.

Но неожиданно его внимание привлёк звук шагов, раздававшихся за дверью. Их было нетрудно услышать, потому что за дверью валялось множество мелких осколков стекла. Гаррет осторожно, держа пистолет наготове, вышел за дверь и увидел перед собой человека. Это был молодой парень, которому на вид было примерно двадцать два года. На нём была лёгкая джинсовая куртка, а на голове красовалась бейсболка. Парень поднял глаза и заметил Гаррета. В глазах обоих читалось недоумение.

–А ты ещё кто? – потребовал ответа Гаррет, который успел опомниться первым и направить на незнакомца пистолет.

–Кто я? Да так, никто. Я искал сортир, а весь этот дом похож на один большой сортир. Ну вот я и ...

–За дурака меня держишь? – произнёс Ворс, теряя терпение.

–Если кто-то задаёт подобный вопрос, то это ни к чему хорошему не приводит. Пожалуй, я лучше пойду, – ответил парень и направился к лестнице.

–Стой! – крикнул Гаррет и выстрелил два раза.

Стрелял он в потолок, однако парень моментально понял, что последующие выстрелы не будут предупредительными.

–А с другой стороны, я пожалуй останусь. – Произнёс он и поднял руки вверх.

Гаррет подошёл к нему и начал обыскивать карманы его куртки. К удивлению, Ворса, они оказались пустыми.

–Где остальные? – спросил Ворс.

–Не понимаю о чём ты говоришь.

Гаррет обошёл его и приставил пистолет к голове парня.

–Не играй со мной. Ведь это Блэк тебя послал?

–Я тебе ничего не скажу. Всё равно ты меня убьешь.

–Какой же ты дурак! Впрочем, Блэк будет более податлив, когда узнает, что я поймал его человека.

Вообще-то парень не очень был похож на полицейского. Вернее он вообще был на него не похож. Однако Гаррет знал, что у Блэка в запасе может быть много сюрпризов и поэтому не очень удивился. Он приставил пистолет к затылку парня.

–Пошёл! – сказал Ворс, готовый для убедительности отвесить пинка своему новому заложнику.

Однако парень ничего не сказал и покорно зашагал к двери, которая вела в ту самую комнату, где Ворс держал заложников. Не дойдя до двери пяти шагов, Гаррет остановился.

–Как тебя зовут? – спросил Ворс.

–Сайкс. Сайкс Спайроу.

–Очень приятно! – ответил Гаррет и грубо толкнул его вперёд.

Сайкс повалился на пол, однако он успел выставить руки вперёд и не расшибить голову об пол. Заложники стали удивлённо переговариваться, увидев новоприбывшего. Сайкс ещё не успел подняться на ноги, как Гаррет подскочил к нему, и схватив за шиворот, подтащил к самому окну. Полицейские снизу заметили двух человек у окна и поэтому немедленно доложили об этом Блэку.

–Эй, Блэк! Напрасно ты решил играть со мной! – крикнул в окно Гаррет.

–Я ничего не предпринимал!

–Лжёшь! В здании я поймал твоего человека! – торжественно воскликнул Ворс, и выставил перед собой Сайкса.

Свет от нескольких прожекторов ударили ему в лицо и только после этого Блэк смог рассмотреть новоприбывшего заложника.

–Спайроу! – злобно и раскатисто прокричал Гордон.

Подобный тон заставил Гаррет потерять бдительность, и этого оказалось достаточно. Сайкс ударил его локтём в живот, а потом схватил за руку и перекинул бандита в другой угол. Однако Гаррет быстро встал на ноги и бросился бежать. В суматохе он совсем забыл поднять пистолет, который валялся буквально в двух шагах от него. В этот момент Блэк понял, что что-то произошло, и поэтому приказал открыть огонь по окну. Сайкс едва успел отскочить от окна и лечь на пол, прежде чем град пуль прошёл рядом с ним. Он отполз от опасного места, встал на ноги и бросился в погоню за Гарретом. Сайкс заметил пистолет, но по своему легкомыслию решил его не подбирать. Он знал, что в этот момент полицейские пойдут на штурм и тогда Гаррет (а может быть и он сам) не останется в живых. Добежав до лестницы, Сайкс остановился и прислушался. Энергичный и быстрый топот слышался сверху. Это было и естественно, потому что бежать вниз не было смысла, ведь полиции уже наверняка дежурит у каждого входа. Стоило Сайксу задуматься об этом, как на первый этаж ворвался штурмовой полицейский отряд, который сразу же последовал на лестницу. Спайроу знал, что у него есть немного времени в запасе, ведь полицейские потратят время на осмотр заложников и комнат. Но топот Гаррета неожиданно смолк, а Сайкс решил прибавить ходу. Он перепрыгивал на ходу через три ступеньки и на двенадцатом этаже Спайроу едва успел отскочить в сторону от ножа, который метнул в него Гаррет. Нож пролетел в дюйме от лица Сайкса, что лишний раз напоминало о его божественной удаче.

–Так и убить можно! – возмущённо заметил Спайроу.

Ворс лишь гневно посмотрел в его сторону, а потом бросился бежать дальше. До крыши ему удалось добраться первым, хотя Сайкс отставал от него всего на несколько метров. Когда Ворс достиг крыши, то только сейчас ему стало понятно, что больше некуда бежать. Он добежал до края и посмотрел вниз. Расстояние было внушительное.

–Всё кончено. Тебе больше некуда бежать, – раздался голос Спайроу у него за спиной.

Ворс обернулся и обнаружил Сайкса в двух метрах от себя. Гаррет резко рванул назад к лестнице, намереваясь сбить преследователя с ног, но Сайкс сделал шаг вправо, а потом подставил Ворсу подножку. Не ожидая такого простого приёма, Гаррет налетел на подставленную ногу и конечно же споткнулся. Ему захотелось встать на ноги, но на тело накатила какая-то предательская слабость. Ворс понимал, что на этот раз уйти от погони ему не удастся.

–Больше не стоит и пробовать! – произнёс Сайкс, словно читая его мысли.

Гаррет лишь залился истерическим хохотом, а потом медленно поднялся на ноги и повернулся лицом к Спайроу.

–Разве я сказал что-то смешное? – с неподдельным удивлением спросил Сайкс.

Гаррет не удостоил его ответом, а просто засучил правый рукав своего плаща. На его руке красовался красный браслет, на котором была всего одна кнопка.

–Если ты сделаешь хоть один шаг, то я взорву всё это здание! – сказал Гаррет, а потом снял плащ и отбросил его в сторону.

–Не делай этого. Если ты погибнешь, то я не получу ни одного дакейра.

(Дакейр – денежная единица колоний)

–Охотник за головами! Можно было и догадаться.

–Ты не первый, кто это сказал.

И действительно, Сайкс более походил на представителя уличной шпаны, а не на охотника за головами.

–Дай мне уйти! – проговорил Гаррет, готовясь в любой момент опустить свою ладонь на роковую кнопку.

–Лучше не делать этого, иначе...

–Что? Что иначе? Да что ты мне сделаешь?

–Я – ничего. А вот за него я не могу ручаться, – произнёс Сайкс, переводя взгляд на человека, который стоял за спиной Ворса.

–Неужели ты считаешь меня таким идио...

Гаррет не успел договорить, потому что в этот момент что-то тяжёлое обрушилось на его несчастную голову. Он обернулся и его мутнеющий взгляд успел лицезреть человека с тёмными волосами, примерно тридцати пять лет, подбородок которого покрывала щетина. Человек был одет в кожаный жилет с короткими рукавами, а его обнажённые мускулистые руки казалось были созданы для хорошей драки. Человек размахнулся для повторного удара, однако это было лишним – Гаррет упал на землю и потерял сознание.

–Удивительно, что ты наконец-то решил вмешаться, Алекс! – проворчал Сайкс с сарказмом.

Алекс подошёл к Гаррету и снял браслет с его руки.

–С этой вещицей лучше обращаться осторожно, иначе всё здание может рвануть.

–Интересно, а когда это ты собирался рассказать мне про бомбу. Наверное, после взрыва или ещё позже.

–Я пытался связаться с тобой пять раз!

–Неужели?

Сайкс достал из внутреннего кармана небольшое устройство, походившее на маленький сотовый телефон, а потом кинул его с крыши.

–Ты что делаешь? Эта вещица дорого стоит! – возмутился Алекс.

–Всё равно от этой хреновины нет никакого толку. Нам бы не помешали новые передатчики.

–Если полиция увидит нас здесь, то они сначала откроют огонь, а потом начнут разбираться. А если ещё и учитывать "тёплые чувства" Блэка к тебе, Сайкс, то вполне возможно, что полицейские здесь камня на камне не оставят.

–Мне бы этого пока не хотелось. Столько усилий – и всё напрасно!

–Вот им это и объясни! – произнёс Алекс и достал из кармана вещицу, похожую на пульт к телевизору.

Он нажал белую кнопку и внезапно на пустой крыше здания появился челнок. Он стоял на крыше и кабина его была открыта.

–Хорошо что наш челнок оснащён режимом "Стелс"! – гордо произнёс Алекс, поднял Гаррета и вскинув его на плечи, потащил к челноку.

–За этого типа можно получить 20000 дакейров. Маловато, но на первое время сойдёт. Не думал что скажу это когда-нибудь, но кажется, мы снова на плаву! – заметил Сайкс и направился к челноку.

–Не думал, что скажу это так скоро, но мы снова на мели! – недовольно пробубнил Алекс Дроу.

20000 дакейров (средний, близкий к низкому оклад для всех работников, специализирующихся на поимке преступников) он заработал честно, однако за пару дней от этого заработка практически ничего не осталось. Именно поэтому одному из самых бравых охотников за головами сейчас приходилось туго. Межпланетный корабль, служивший ему и Сайксу жилищем, сейчас стоял в пустынном ангаре, вместо того, чтобы зависать на орбите Терранона. Сам ангар находился в довольно безлюдной местности на планета Тлайкс – именно поэтому он и достался Алексу Дроу довольно дёшево. Однако то же самое нельзя было сказать про межпланетный корабль. Транспорт класс МЕ-3 стоил больших денег и был куплен в кредит. "Норд" (так Алекс назвал корабль) имел множество преимуществ, но сейчас всё это не имело значения. Войдя в ангар, Алекс ещё раз посмотрел на своего красавца. Да, этот корабль ему недёшево достался. Дроу сначала легкомысленно отнёсся к покупке в кредит, но теперь об этом сожалел. Большая часть заработанных денег ушла на погашение задолженности, а оставшаяся сумма ушла на небольшое обустройство корабля. Немного денег было потрачено на провизию, однако всё более – менее съедобное было съедено ещё вчера, а найти в этих краях хороший продовольственный магазин был нереально. Сейчас в руках Алекса было всего две банки из алюминия, в которых сейчас был самый распространённый напиток в этих краях. Оказавшись на корабле, Дроу увидел Сайкса. Спайроу развалился на диване, натянул бейсболку на глаза так, что её козырёк скрывал его глаза, и мирно спал. Одна его рука не поместилась на диван, и поэтому Сайкс просто свесил её вниз.

–Сайкс! – крикнул Алекс.

Никакого ответа не последовало. Спайроу даже ухом не повёл, и это любого бы вывело из себя, но только не Алекса.

–Давай вставай! Уже одиннадцать часов утра.

Никакого эффекта. Дроу размахнулся и бросил вперёд алюминиевую банку. И в тот момент, когда она пролетала над диваном, рука Сайкса резко вытянулась вверх и поймала летящую банку.

–Не обольщайся. Это обычная вода! – с небольшим злорадством произнёс Алекс.

Однако Сайкс сей факт не особо смутил. Он отдёрнул кольцо, сделал пять глотков (всё это он проделывал лёжа, даже не поднимая головы и не снимая бейсболку), а потом поставил банку на пол.

–Что там у нас на повестке дня? – лениво поинтересовался Сайкс, не снимая бейсболку с глаз.

–Тебе виднее, ведь экран находится практически перед твоим носом! – ответил Алекс, указывая на ноутбук, который стоял на журнальном столике.

Вообще-то, журнальный столик частенько выполнял функцию обеденного стола, но поскольку ничего сытного в последнее время не было предусмотрено, то стол находился практически в идеальном состоянии. Алекс подошёл к ноутбуку и включил его.

–Ну и как? – спросил Сайкс, медленно приподнимая козырёк бейсболки со своих глаз.

–Ты помнишь Гаррета Ворса?

–Это тот парень, которого мы поймали не так давно.

–А теперь посмотри сюда, – произнёс Алекс и развернул ноутбук.

Сайкс повернул голову в сторону и его взгляд наткнулся на знакомое лицо. На экране ноутбука вновь отражалась фотография Гаррета Ворса, но на этот раз его голова оценивалась в 40000 дакейров.

–Странно, что он снова на свободе.

–Гаррет сбежал прошлой ночью и убил охранника, впрочем, чего ещё ждать от бандита со стажем. Ты понимаешь что это значит?

–Его будут искать гораздо тщательнее, чем в прошлый раз.

–Именно поэтому мы должны найти его первыми.

–Желаю удачи! – ответил Сайкс и закрыл глаза.

Алекс что-то хотел сказать, но вместо этого лишь усмехнулся:

–Когда я взял тебя в дело...

–Кстати, тебя об этом никто не просил! – не особо тактично напомнил ему Сайкс.

–Когда я взял тебя в дело, мне была немного известна твоя репутация. Ты редкостный засранец, Сайкс Спайроу.

–И я этим горжусь. А вот тебе стоит быть поумнее.

–Почему?

–Потому что ты любишь тратить деньги на всякие безделушки.

–Какие безделушки?

–Да хотя бы диван, который ты приобрёл за 4000 дакейров.

Алекс вновь усмехнулся:

–Имеешь в виду диван, на котором ты сейчас развалился?

–Ты же сам сказал, что я редкостный засранец!

Алекс поднял с пола банку и мигом допил воду.

–Кажется, я понимаю, почему Блэк так ненавидит тебя.

–Ты знаешь меня гораздо лучше, чем он. Я тоже тебя знаю, но порой, ты сам на себя не похож. Когда заканчиваются деньги, то ты начинаешь ворчать как старый дед.

–Деньги заканчиваются, потому что кое-кто отлынивает от работы.

–Я бы мог остаться на Терраноне.

–И я мог, но это было бы глупо.

–Глупо ошиваться в этой пустыне.

Планета Тлайкс была самой маленькой колонией. Внешне она походила на окраину штата Невада в США: бесконечное шоссе через пустыню, заправки и небольшие дешёвые мотели. Если на Тлайкс пребывают охотники за головами, то это отнюдь не от хорошей жизни (особенно если учитывать жаркий климат пустыни). Конечно, здесь тоже совершаются преступления, но награда за поимку подобных преступников никогда не превышала 10000 дакейров. Хотя даже у такой планеты были свои положительные стороны.

–Когда мы заправляли "Норд" в последний раз? Три месяца назад? Или пять? Не прикидывайся идиотом, тебе ведь прекрасно известно, что топливо к этому кораблю можно приобрести только в двух местах, и Тлайкс – одно из них.

–Можно было обойтись и без покупки корабля.

–Ты предпочитаешь всё время платить за квартиру или дом? Сегодня мы здесь, а завтра нас уже здесь нет! Какой в этом смысл! Этот корабль – наш дом, наш штаб, наша реликвия.

–Хорошая речь. Однако благодаря твоей недальновидности, мы в любой момент можем расстаться и с домом, и с штабом, и уж тем более с реликвией.

–Неужели ты мне всё время будешь напоминать о том, что я приобрёл этот корабль в кредит. Да, я сожалею, что так долго тянул с процентами, но скоро мы сможем полностью уплатить за "Норд".

–Пожалуй, в ближайшую сотню лет, нам это может быть и удастся.

–Если ты так и будешь валяться на диване, то да! Учти, Сайкс, я не буду содержать тебя за свой счёт, хотя ты и так это понимаешь. Я вчера притащил топливо, так что иди и заправь челноки.

–Сегодня твоя очередь, – ответил Сайкс, ещё более ленивее, чем обычно.

Алекс просто махнул рукой в его сторону, а потом ушёл.

Ровно через час, Сайкс всё-таки откинул козырёк с глаз, а потом приподнялся с дивана. Корабль "Норд" к этому времени уже удерживал низкую орбиту над Терраноном. Без всяких церемоний он отправился на мостик и сразу же обнаружил там Алекса, который работал с ноутбуком.

–А дела у нас гораздо хуже, чем я предполагал! – сказал Дроу, услышав открытие дверей.

Сайкс подошёл поближе и начал пристально изучать содержимое ноутбука.

–Если зрение меня не подводит, то ты сейчас изучаешь контакты нашего приятеля.

–Я уже это сделал, пока ты спал.

–Ну, и что мы имеем?

Алекс выключил ноутбук и повернулся лицом к Сайксу.

–У нас есть всего один шанс поймать Гаррета, иначе это сделает кто-нибудь другой. 40000 дакейров на дороге не валяются.

–Может, ты скажешь что-нибудь, чего я пока не знаю?

–Гаррет серьёзно влип и поэтому ему понадобится связаться с кем-нибудь, кто может спрятать его на время. Он может появиться в двух местах. Первое-заведение "Звезда Терранона". Там частенько собираются головорезы, которые из-за недостатка улик ещё не сидят в тюрьме. Однако у Гаррета там наверняка имеются хорошие знакомые, которые охотно помогут ему отсидеться, а потом покинуть Терранон. В это заведение отправлюсь я, потому что тамошние обитатели не очень любят пижонов вроде тебя. Таких парней там просто избивают до полусмерти, а потом выкидывают на улицу.

–А второе место?

–На Терраноне у Гаррета есть сестра. Её зовут Мира. Когда Гаррета освободили, она переехала на Терранон из Сатерлайта и стала жить там. Других родственников у Гаррета нет. Кстати, она довольно законопослушная особа и у неё даже ни разу не было проблем с полицией.

–А разве такое возможно? – удивлённо спросил Сайкс.

–А это уже не наше дело. Миру навестишь ты, Сайкс. Хотя если бы я был на месте Гаррета, то я бы не сунулся туда. Но как я говорил ранее, у него большие неприятности и поэтому не стоит пренебрегать этим вариантом.

–Знаешь, Алекс, а ведь в такие моменты тебе наверняка очень хочется, чтобы на тебя глазели женщины. Сочетание силы и ума. Это многим нравиться.

–Надо же кому-то из нас быть идиотом. Пусть уж лучше им буду не я.

–Я могу тебе только посочувствовать.

–Мира!

Мира обернулась, потому что голос показался ей знакомым. Однако на улице было много разных людей, и поэтому рассмотреть среди них кого-нибудь знакомого было отнюдь непросто. Мира ещё раз окинула глазами толпу, а потом ускорила шаг. Она уже начала сожалеть, что оставила машину за углом и не воспользовалась стоянкой. Конечно, так было бы быстрее, особенно если учитывать тот факт, что Мира опаздывала на работу. Хотя, слово опаздывало в такой ситуации не очень подходило. Мира бежала со всех ног и наконец достигла желанного здания. Кафе "У Стива" было открыто круглые сутки, а Мира работала в первую смену. Обычно в кафе было много разных посетителей и поэтому там всегда было довольно шумно. Мира открыла дверь и увидела лишь несколько скучающих дамочек за прилавком. Это были её сменщицы и подружки. Они обе сейчас выглядели скучающими и утомлёнными.

–Привет, Мира! – приободрилась одна из них, когда увидела Миру.

–Привет, Гвен, – скромно ответила она, а потом оглядела столики.

За исключением персонала, в кафе сейчас было всего лишь шесть человек. Непривычно для такого времени.

–Стив сказал, что сегодня мы работаем до двенадцати, а потом закрываемся! – сказала Гвен.

–А с чем это связано?

–Я не знаю, но Стив намекнул, что посетителей сегодня практически не будет, поэтому ты напрасно пришла. Мы тут вдвоём сможем справиться. А ты можешь идти домой.

–Спасибо вам, девочки.

–До завтра, Мира.

Выйдя из кафе, Мира облегчённо вздохнула. Дойдя до машины, она достала ключи и хотела открыть дверцу, но обнаружила, что та и не заперта.

–Стареешь, Мира. Стареешь, – произнесла девушка, считая это простой забывчивостью.

Ещё повезло, что она быстро вернулась, а то машину могли и угнать. В следующий раз надо быть внимательнее. Мира уже собралась завести машину, как вдруг она увидела в зеркале заднего вида знакомое лицо.

–Здравствуй, сестрёнка! – произнёс Гаррет.

Мира вздрогнула.

–Гаррет! – воскликнула она и обернулась.

На заднем сиденье машины сейчас расположился её старший брат – беглец Гаррет Ворс. Сейчас он выглядел уставшим и каким-то измученным. С его лба стекали капельки пота, а лицо было красным.

–Что с тобой? – испуганно поинтересовалась Мира.

–Потом. Всё потом. Сначала отвези меня к себя домой.

Мира повиновалась и завела машину.

–Веди машину осторожно. Если какой-нибудь легавый остановит тебя за превышение скорости, то мне конец.

–Ты сбежал?

Гаррет ничего не ответил и просто улёгся на заднем сидение. Мира решила, что нет смысла задавать лишние вопросы и поэтому за всю дорогу она больше не произнесла ни слова. Жила Мира на окраине Терраграда – главного города планеты Терранон. На дороге не было пробок, и поэтому она быстро смогла добраться до дома. Только после того как Мира вышла из машины, Гаррет осторожно осмотрелся после чего тоже вышел.

–Ты живёшь одна? – спросил он у сестры.

Та лишь молча кивнула и быстро направилась к дому. И только когда дверь захлопнулась за ним, Гаррет облегчённо вздохнул. Казалось бы, будто с его плеч упал тяжёлый груз. Но это состояние длилось недолго.

–Тебя преследуют, потому что ты снова взялся за старое. Гаррет, зачем ты это делаешь?

–Зачем?! – переспросил Гаррет, а потом рассмеялся.

Мире стало не по себе от этого хохота, который мало чем был похож на смех родного ей человека.

–Я был обязан своему старому другу. Да, полиция разыскивает меня, но зато я сдержал обещание, данное другу. Тебе, Мира, я обещал, что вернусь. И как видишь, это обещание я тоже сдержал!

–Но какой ценой?! Что теперь с тобой будет?

–Что будет – то будет! – раздражённо воскликнул Гаррет и поднял руку, чтобы ударить сестру.

Мира даже не пошевелилась, однако причиной этому был не страх. Она глядела в глаза своему брату и не могла узнать человека, который когда-то был её братом.

–Давай, ударь меня. Ты ведь раньше этого не делал, но ведь надо – же когда-то начинать! Верно?

Эта фраза была оплеухой в адрес Гаррета, которая моментально очистила его разум. Он опустил руку, а потом обнял Миру.

–Сестрёнка, прости меня. Я...я не знаю... На меня что-то нашло.

Мира освободилась из его объятий и отошла в сторону.

–Я прощаю тебя, – сказала Мира и ушла на кухню, чтобы приготовить что-нибудь.

Гаррет расположился на кресле и включил телевизор.

–...скорее всего вооружён и опасен. Полиция ищет этого преступника (в этот момент на экране телевизора показывается фотография Гаррета), но пока нет никаких сведений о его местонахождении. За его поимку полагается награда в 40000 дакейров, так что не зевайте, охотники за головами! – весело говорил комментатор.

Мира неожиданно вернулась и услышала последнюю фразу.

–Что тебе приготовить? – спросила она, подавляя дрожь в голосе.

–Что угодно. Я зверски голоден и готов съесть всё, что ты мне предложишь.

–Хорошо. Только потом не жалуйся! – сказала Мира, после чего слабо улыбнулась и вернулась на кухню.