Текст книги "Лекарство от боли (СИ)"

Автор книги: Дайре Грей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)

Филис встретила ее на пороге, уже одетая в такую же форму гиатросов и с забранными в узел волосами.

– Ты куда-то спешишь?

– К Хлое. Она вот-вот проснется, и ей необходима поддержка. Объяснения и помощь. Пойдешь со мной?

– Да.

Саша кивнула и направилась следом за жрицей. Она тоже хотела помочь альме, чувствуя связь, возникшую из-за общих переживаний. Единственное, чего она не понимала – почему Танис не захотела вернуться на Киорис, а выбрала Эль-Сабу? Но, может быть, Филис сможет объяснить и это.

К моменту их появления, Хлоя уже проснулась и пустым взглядом оглядывала каюту, но стоило ей увидеть девушек, как в глазах появилось осмысленное выражение.

– Мы, мы на киорийском корабле? – тихо спросила она, подаваясь вперед. – Нас спасли? Правда?!

– Да, мы летим домой, – мягко ответила Филис, усаживаясь рядом с альмой.

Лицо Хлои искривилось, а затем она разрыдалась, уткнувшись в плечо жрицы. Та подняла взгляд на Сашу и указала на место рядом. Девушка присела за спиной киорийки и положила руки ей на плечи, стараясь утешить. А потом наклонилась и обняла, делясь теплом и спокойствием. У нее вчера был Икар, который помог пережить приступ слабости, Филис наверняка имела свои способы успокоения, а вот Хлоя…

Следующие полчаса в каюте раздавались лишь звуки рыданий и судорожных вздохов. И неожиданно оказалось, что чужое горе наблюдать сложнее, чем переживать свое. Девушке хотелось помочь, облегчить ее состояние, но все, что можно сделать – быть рядом и поддерживать. Саша поймала усталый взгляд жрицы, поглаживающей спутанные светлые волосы. И неожиданно поняла, что та тоже далеко не всесильна, что ей нелегко дался вчерашний танец и побег. Стрельба. Эвакуация. Она многое сделала, стравила торговцев, сорвала аукцион, вытащила ее и… устала.

Александра коснулась запястья с медицинским браслетом вместо коммуникатора. Она многое хотела сказать, но показалось, что сейчас, посреди чужого горя, слова будут неуместны. Филис едва заметно кивнула и улыбнулась одними губами, но глаза ее оставались пусты и лишены привычного огня.

Хлоя последний раз тяжело вздохнула и затихла, успокоившись.

– Нужно заказать завтрак, – предложила жрица, аккуратно отстраняя девушку. – Тебе и нам тоже необходимо восстановить силы. А на сытый желудок все проблемы кажутся уже не такими страшными.

Альма слабо улыбнулась и кивнула.

– Пойдем в душ, – предложила Саша. – Вчера Доркас обработала тебя нейтрализующим раствором, но его лучше смыть. Заодно освежишься. А ему как раз привезут.

Она нашла способ помочь и почувствовала себя намного лучше. Не бесполезной. Нужной. Сильной. Такое незнакомое чувство, но такое приятное. Оказывается помощь другим тоже приносит удовольствие. Особенно когда видишь результат.

Землянка настроила душ и принесла одежду – все ту же форму гиатросов из шкафа. Убедилась, что Хлоя не упадет и сама сможет себя обслужить, после чего вернулась в каюту. Филис заканчивала делать заказ с панели управления у двери. Саша хотела задать вопросы, но понимала, что ее личные проблемы пока неуместны. Поэтому решила узнать о другом:

– Та раса… Кошки. Те, кто хотел забрать Хлою, кто они?

– Раххи?

Жрица вернулась к столу и замерла, опираясь на спинку одного из стульев.

– Зачем им женщины? То есть… У них же другой вид, зачем им… люди?

По лицу киорийки пробежала тень, и без того нерадостное лицо стало жестким. Скулы и подбородок заострились, став более заметными, губы сжались, вытянувшись в линию. Вокруг глаз проступили морщинки. Пожалуй, впервые Филис выглядела близко к своему возрасту.

– Ты правильно заметила. Раххи происходят от диких кошек. На их планете представлены несколько разновидностей. Пятнистые, полосатые, однотонные, темные и светлые. Раххи не входят в Совет Безопасности, а посещать их планету не рекомендуется. У них не хватает самок. Точнее их не хватает самцам… Раньше некоторые виды жили прайдами, в котором на трех-четырех самцов приходилось примерно десять самок. Но постепенно, с развитием цивилизации гендерный состав изменился. Самок и самцов стало примерно поровну, выживаемость повысилась, а сексуальный аппетит остался прежним. Теперь на время овуляции самка сама выбирает себе партнера, а в остальное время самцам приходится искать… удовлетворение в других местах.

У Саши похолодели руки.

– И они для этого покупают женщин?

Жрица вздохнула.

– Как правило, похищают… На Киорис они не лезут, им не нужны проблемы и открытые конфликты, в космосе хватает неразвитых планет, где они могут набрать необходимое. Покупка – редкость, скорее всего, Хлою хотели взять для размножения.

– Но… они же… то есть, разве наши виды совместимы?

– Раххи стали очень изобретательны во всем, что касается размножения и технологий репликации ДНК. Они создали последовательность, которая позволяет им проводить генетические изменения над некоторыми подходящими видами, после чего они могут завести потомство.

Формулировки Филис были очень мягкими и обтекаемыми, но Александра в красках представила себе лаборатории, ставящие эксперименты над женщинами, несчастных жертв этих экспериментов. Беременных. Напуганных. Усталых. Что их ждет после генетических изменений? Жизнь в той же лаборатории и постоянные роды и беременности до конца дней? За Хлою заплатили больше, чем за Танис, но насколько? Какова была бы ее ценность для покупателей?

– Хлоя – блондинка, – тихо продолжила жрица, – а светлый окрас является рецессивным. Думаю, ее выбрали в подарок кому-то высокопоставленному, чтобы получить красивых детенышей.

– И… сколько она бы там прожила?

– Я не знаю… Никто не видел похищенных женщин раххов, и тем более никто не слышал, что хоть одной из них удалось сбежать. Известны случаи нападения раххов на другие планеты с целью похищения женщин. С этим киорийцы сталкивались довольно часто. Пару раз даже видели тех, кто пережил генетические изменения. Нам показывали снимки… Изучение рас – основной предмет в старших классах. Поэтому Хлоя хорошо представляла, что ее ждет.

В вишневых глазах отражалась грусть и вселенская усталость. А Сашу пробрало ознобом. Знай она то, что знают киорийки, как бы отнеслась к похищению? Танис и Хлоя были напуганы больше, чем она. Не потому ли, что лучше представляли, к кому могут попасть? И не потому ли Филис заставляла их говорить о детстве и доме, вытесняя более жуткие мысли из головы? Не позволяя поделиться ими и приумножить?

Альма вернулась в каюту почти одновременно с роботом-разносчиком, принесшим завтрак. Как оказалось, заказанный на троих.

– Как вовремя, – жрица почти радостно улыбнулась, занимая выбранное место. – Я еще не успела поесть…

Девушки присоединились к ней. Саша уже позавтракала, а после услышанных откровений кусок не лез в горло. Она лишь равнодушно посмотрела на тарелку с сыром и ягодами, похожим на земной виноград, и перевела взгляд на иллюминатор. Вид космоса ей не надоедал. Скорее успокаивал, навевая мысли о вечном и абстрактном.

– А Танис? Где она? – взволнованно спросила Хлоя. – Эль-Сабцы ее не вернули?

– Она сама не захотела возвращаться, – ответила Филис.

– Почему? – киорийка задала вопрос, который волновал и Сашу, заставив ее отвлечься от созерцания звезд.

– Когда мы напуганы, хотим оказаться в безопасности, но у каждого свое представление о ней. Мы хотим вернуться на Киорис, а Танис… Для нее Эль-Саба стала вторым домом, она понимает змеелюдов, вхожа в близкий круг правительницы и именно там чувствует себя в безопасности. К тому же К`Шиитра предпочитает сотрудничать с Эль-Сабой, а не конфликтовать.

– Но змеелюды входят в Совет Безопасности! – искренне возмутилась альма.

– Да, потому что правительница мудра. Она понимает, что в случае реальной угрозы, ей может понадобиться помощь, которую окажет Совет. Но в то же время, молодые змеелюды должны как-то доказывать свою состоятельность, а для этого им нужны союзники и места, где они могут проявить себя. Например, К`Шиитра, где можно найти заказы на любого наемника. А по законам Эль-Сабы их не накажут даже в случае нашего похищения. И договору о союзе ничего не угрожает.

– Разве это не лицемерие? – пробормотала Хлоя, опуская взгляд в тарелку.

– Большая политика – всегда лицемерие. Быть императрицей непросто еще и потому, что нужно учитывать такие нюансы, видеть союзников насквозь, знать, когда простить им некоторые… слабости, а когда идти до конца.

– Не хотела бы я оказаться не ее месте… – выдохнула Саша, ощутив, как начинает болеть голова от одного только представления всех хитросплетений в Совете.

Филис бросила на нее короткий, но выразительный взгляд, убедивший девушку в том, что жрица все знает. Конечно, знает. И о Пробуждении, и о принце. Знает и молчит, потому что… Чуть позже Александра спросит почему. И получит ответы. Она так устала жить в неизвестности…

Глава 60

После завтрака Саша рассказала Хлое о Земле. Та слушала с широко раскрытыми глазами и заметным восторгом, постепенно вытеснявшим из ее головы жуткие воспоминания о прошедших днях. Затем они вместе смотрели виды планеты, сохраненные в информационном поле линкора, а потом глупую комедию, в которой приходилось много пояснять, но настроение она все же подняла. Даже Филис, остававшаяся в стороне, начала улыбаться и присоединилась к обсуждению.

В итоге девушки пообедали вместе, а затем оставили Хлою изучать новую информацию.

– У тебя хорошо получилось отвлечь ее, – отметила жрица, пока они шли по коридору. – До прибытия на Киорис ей хватит впечатлений, а там с ней проведут работу. Потеря сознания спасла ее от переживаний во время боя с раххами, надеюсь, похищение останется для нее не более чем неприятным воспоминанием.

– Да, я тоже.

Саша чувствовала себя странно. Словно побывала на студенческой вечеринке, а теперь должна вернуться к обычным будням. Но, пожалуй, ей понравилось. Спокойно болтать, делиться впечатлениями, обсуждать фильм. В юности у нее такого не было, учеба занимала свободное время, а Ольга редко вытаскивала ее куда-то. Она могла бы и чаще, но у нее, помимо Александры, имелись еще подруги и знакомые, с которыми ей тоже нравилось проводить время. А Саша… она была скучной. И теперь остро понимала это. А еще испытывала благодарность к подруге, которая столько лет принимала ее такой, как есть.

Филис остановилась у своей каюты, не спеша приглашать ее внутрь, и девушка вздохнула, понимая, что стоит настоять.

– Нам нужно поговорить, – тихо и твердо сказала она.

Киорийка окинула ее внимательным взглядом, но все же кивнула и открыла дверь. Жестом указала на стол и стулья.

– Прежде, чем мы начнем, хочу предупредить тебя, что сейчас не являюсь представительницей Храма. События на К`Шиитре оказались сложными и для меня, поэтому сейчас я лишь киорийка, но не жрица.

– Хорошо, может быть, так даже лучше, – Саша вздохнула, не зная, с чего начать, но потом выдохнула: – Вчера я целовалась с Икаром.

Филис усмехнулась и кивнула:

– Теперь ты знаешь…

– Да, и я хотела понять, почему ты не говорила об этом раньше.

– А как бы ты отреагировала, если бы узнала о пробуждении коммандера сразу? – вкрадчиво поинтересовалась собеседница, расслабленно откидываясь на стуле.

– Наверное… испугалась. Мне и сейчас не совсем комфортно. А раньше… Я бы подумала, что должна ответить ему взаимностью.

– Вот именно, ты чувствовала бы себя обязанной, что в корне неверно и наложило бы на тебя ограничения, которых быть не должно.

– Но разве я не несу ответственность за Икара и его эмоции?

– Мне казалось, мы достаточно долго с тобой говорили, чтобы ты поняла – ты несешь ответственность только за себя. И свои эмоции. Да, Пробуждение – сложный процесс, но в первую очередь для мужчин. Женщина решает участвовать в нем или оставаться в стороне, позволяя природе самой расставить все по местам. Природе и жрицам. Мы наблюдаем за каждым пробуждающимся и оказываем им помощь по мере необходимости. Любую. Ты ничего не должна ему и тем более не отвечаешь за него. Что он сказал тебе после?

– Что мне нужно подумать, а потом мы поговорим…

Саша ответила автоматически, все еще пытаясь уложить в голове объяснение. Сейчас она принимала его гораздо легче, а раньше… Она бы дергалась. Нервничала. И не смогла бы нормально разговаривать с мужчиной. Ей и сейчас сложно было представить их встречу, но… Внутреннее ощущение свободы выбора совпадало с тем, что говорила Филис. И от этого она чувствовала себя лучше. Намного лучше.

– Принц мудрее, чем я думала. И он терпелив. Это похвально. Он не торопит тебя и уважает твой выбор. А затем примет его.

– А если я ошибусь? Сейчас решу одно, а затем другое? Или…

– Это вторая причина, по которой я молчала, – спокойно перебила ее метания киорийка. – Твое представление об отношениях основано на опыте, приобретенном на Земле, в совершенно другом мире и обществе, поэтому ты можешь представлять угрозу для коммандера.

– Я?! – испытанное потрясение вытеснило все остальные мысли. – Но я же…

– Ты, твоя нерешительность, страхи, пережитая боль и насилие. Опыт всегда остается с нами. Иногда воспоминанием, а иногда навсегда приобретенными привычками или навыками. В тебе живет насилие. Так или иначе, оно внутри тебя. И оно несет угрозу для окружающих. Я не говорю о том, что ты хочешь причинять боль другим. Это патология, и ее мы бы уже выявили. Но ты можешь сделать больно. Неосознанно, не желая, по незнанию. Или просто потому, что ты привыкла поступать именно так в определенной ситуации. Ты работаешь над собой. И я вижу результаты. Ты очень стараешься и постепенно становишься более здоровой. Спокойной, уравновешенной. Опыт столкновения с насилием не всегда приносит негативные результаты, иногда он тоже полезен – например, ты намного проще пережила похищение, чем Танис или Хлоя. Посмотри на себя, ты научилась справляться со стрессом, и сегодня уже почти такая же, как в день похищения, а девушкам еще только предстоит пройти путь восстановления. У каждого он свой…

– Значит, я могу быть опасна для Икара?

Пожалуй, ничто другое не могло бы потрясти ее больше. Неужели, ее защита может перейти в нападение? В превентивные удары? Бей своих, чтобы чужие боялись. Неужели, она на такое способна?

– Во время Пробуждения мужчины особенно уязвимы. Их эмоциональная составляющая еще только начинает развиваться. В раннем возрасте все проходит довольно легко, дети более гибкие и проще приспосабливаются к переменам. Чем старше мужчина, тем сложнее ему во время Пробуждения и тем ниже вероятность того, что он вообще сможет пробудиться. Да, ты можешь быть опасна для него. Как и любая другая женщина. Поэтому киорийки не всегда соглашаются быть рядом с пробуждающимися мужчинами, а откладывают встречи с ними до более или менее стабильного эмоционального периода.

– То есть отношения могут начаться не сразу?

– А ты думала, киорийцы бросаются в омут с головой? – лукаво улыбнулась жрица. Избавиться от восприятия ее как наставницы было сложно, но говорить сейчас, когда Филис перестала казаться идеальной, оказалось легче.

– Сейчас я думаю, что ничего не понимаю вообще… Будто мы говорили и говорили раньше, но все время о другом. А теперь все так повернулось.

– Мы говорили о твоем прошлом. О тебе, и снова о тебе, а теперь ты познаешь себя через взаимодействие с другими. С обществом. С группой. С мужчиной. Или подругой. Ты видела себя своими глазами. Жалела. Сочувствовала. Училась любить себя. И понимать. Теперь пора взглянуть на себя со стороны. Какая ты в глазах других? Что ты можешь дать? А что необходимо тебе?

Саша умолкла, размышляя над вопросами. Незаметно подтянула колени к груди и обхватила руками. Нахмурилась, пытаясь понять. Киорийка ее не торопила. К счастью. Потому что смотреть на себя со стороны оказалось… Неприятно. Все же она эгоистична. Много думала о себе. Носилась со своими обидами и печалями. И странно, что Филис не надоело ее слушать. Нянчится с ней, как с ребенком. Хотя именно ребенком она себя и ощущала до сих пор. Ребенком, который ничего не знает и не понимает о мире вокруг. Но теперь… Теперь она знает немного больше. И значит, все было не напрасно. И обиды тоже. Нельзя обесценивать собственный опыт. Просто нужно сделать шаг вперед.

– Икар ведь станет наследником теперь?

– Скорее всего. Императрица примет решение, но он – первый пробужденный принц. Вряд ли в ближайшее время двое других также пробудятся.

– И ему нужна жена, которая станет императрицей?

– Позже да, ему понадобится жена, и теперь он сможет ее выбрать. Завести детей. Семью.

– Но я не обязана выходить за него замуж и становиться императрицей?

– Не обязана.

– И, если… Если мы попробуем. То есть… – Саша набрала полную грудь воздуха и выдохнула. Ладони стали влажными. Она чувствовала себя словно на экзамене. На самом важном экзамене в своей жизни. – Мне нравится Икар. И дело не в том, что он – принц. И даже не в том, что он командир корабля. Просто… Рядом с ним я чувствую себя в безопасности. Ты права. Он терпелив. И уважает мое мнение. Слышит меня. Это важно. Сейчас я понимаю насколько важно. Особенно мне. Я хочу узнать его лучше. Мы мало говорили о нем и его жизни, и мне жаль, что столько времени упущено. А еще… он привлекает меня физически, а я давно не испытывала к мужчинам желания. Думаешь, этого достаточно?

– Думаю, более чем достаточно. Но какая разница, что думаю я? Ведь важно только твое мнение. И твои чувства.

– Мне нужно вернуться домой…

– И принц не станет тебя останавливать, когда придет время. Но ты можешь вернуться, если захочешь. Или остаться на Земле. Решать тебе. И не стоит загадывать все наперед. Да, похвально, что ты думаешь о будущем, но сейчас ты не можешь учесть все факторы, влияющие на него. Попробуй подождать. Возможно, со временем все прояснится.

– Мне кажется, на Киорисе я прожила целую жизнь… Совершенно другую, не похожую на ту, что проходил на Земле. Я даже не уверена, что смогу там остаться, но и здесь я не чувствуя себя своей. Понимаешь? – Саша взглянула на Филис.

– Понимаю. Ты – на перепутье. Это не плохо, ведь дает тебе новые возможности.

Девушка кивнула, соглашаясь, а потом снова окинула киорийку взглядом. Все же она выглядела не так, как обычно. Печальной и усталой.

– А ты? Ты тоже на перепутье?

– Скорее я хожу по кругу. Вчера я поступила не слишком правильно, и теперь не знаю, что с этим делать. По возвращении меня ждет изоляция. А там будет время подумать и решить.

– Тебя наказывают?

– Нет, совсем наоборот. Это похоже на отпуск или каникулы. Отдых от всего и всех. Он пойдет мне на пользу. А когда я восстановлюсь, смогу вернуться в Храм.

– Мы еще увидимся? Я не хочу работать с другими жрицами.

– Тебе больше не нужен наблюдатель. Ты справляешься. И справишься со всем остальным. А если понадобится совет, обратись к Элпис. Она наблюдает за императорской семьей, и будет приглядывать за принцем. Ее опыт может оказаться полезен.

– Но мы увидимся? Когда ты вернешься?

– Если получится…

Саша кивнула, понимая, что никто не может дать ей гарантий. Она не хотела расставаться с жрицей, привыкнув, что всегда может обратиться к ней, но в то же время понимала – перемены необходимы. И скоро их будет много…

Глава 61

Бесконечно долгий день, полный откровений и новых знаний, для Саши закончился в медицинском блоке. Она сама зашла к Доркас, понимая, что нужно прояснить еще один момент перед разговором с Икаром.

Гиатрос встретила ее усталым, но внимательным взглядом.

– Что-то случилось? Голова не болит? В глазах не темнеет?

– Нет, – девушка покачала головой, осматривая капсулы, в которых спали раненные. – Я здесь по личному вопросу.

Киорийка отложила планшет и развернулась к ней.

– Внимательно слушаю.

– Понимаешь… – Саша опустила взгляд, чувствуя, как кровь прилила к щекам. – Я хотела узнать… Как… как киорийки… какие у вас есть средства контрацепции?

Она закрыла глаза, ощущая себя подростком в аптеке, впервые покупающим презервативы. На Киорисе, конечно, с сексом все обстояло иначе, но ответная реакция представлялась как-то… вяло.

Впрочем, Доркас не отреагировала вообще никак. И заинтересованная тишиной Саша решила приоткрыть один глаз, а затем и второй, заметив, как гиатрос, отъехав на стуле в сторону одной из тумбочек, что-то достает из нижнего ящика.

– В полете такие вопросы встают нечасто, но здесь есть несколько комплектов, – пояснила она нейтральным тоном. – Мы используем пластырь. Крепится на плечо, настраивается на гормональную систему в течение суток-двух, действует в зависимости от выбранного срока – месяц, полгода или год. Те, что рассчитаны на длительный срок, нужно периодически проверять. Если в жизни много стресса, и гормоны постоянно скачут, может действовать меньше. Стандартная проверка – раз в три месяца. Выбирай.

На стол легли полоски, разделенные на квадратики, в каждом из которых находился круглый пластырь. Зеленый, розовый или голубой. Упаковка настолько походила на знакомые уже презервативы, что стало даже смешно.

– А венерические заболевания? – уточнила Саша, не торопясь брать что-то одно.

– Ты про инфекции половых путей? У киорийцев их не бывает. Обычно они возникают при контакте с другим видом или расой – своеобразный иммунный ответ. Но если ты переживаешь, – рядом с пластырями лег пузырек с таблетками. – Иммуномодулятор широкого профиля. Укрепит твою иммунную систему, после посещения К`Шиитры будет очень кстати. Одну таблетку растворяешь в стакане с водой, выпиваешь. Один раз в день. Лучше утром. К моменту окончания флакона твоя иммунная система временно станет как у киорийцев. Похожий препарат тебе вводили во время операции, чтобы облегчить адаптацию на корабле и Киорисе.

– Спасибо, – выдохнула девушка, сраженная новой информацией.

– Так какой выбираешь? – Доркас указала на пластыри: – Месяц? Полгода? Год? На коже они поменяют цвет на телесный, маркировка используется только для определения срока действия.

– Давай на полгода.

Саша не планировала столько времени проводить на Киорисе, но последнее время в ее жизни происходит слишком много незапланированных событий. Лучше перестраховаться и выбрать средний вариант. Если она попадет на Землю раньше, там никто не будет диагностировать действие пластыря, а вот снять его…

– Он же легко отклеивается? – подозрительно уточнила девушка, закатывая рукав туники и наблюдая, как Доркас ловко готовит розовый пластырь.

– Когда перестает действовать – отваливается сам. Если захочешь снять раньше, отклеишь сама. Да, это легко.

– Спасибо. Я тебя не сильно отвлекаю? Выглядишь усталой.

Гиатрос обработала кожу салфеткой, а затем наклеила розовый кружок.

– Прошлой ночью было несколько сложных ситуаций, но сейчас уже все стабильны. Последние десять часов никаких происшествий. Так что еще полчаса и лягу спать, – она прижала пластырь пальцем, проверила, достаточно ли гладко прилегают края. – Вот так. Когда поменяет цвет – начал работать в полную силу. Можно приступать к постельным утехам.

Саша одернула рукав и вздохнула свободнее. Флакон с таблетками сжала в кулаке. По крайней мере, теперь она готова к любому варианту развития событий.

– Ты ничего не спросишь?

– А разве меня касается твоя личная жизнь? – Доркас собрала оставшиеся пластыри и убрала обратно в ящик. – Могу лишь посоветовать иметь близость по обоюдному согласию и не насиловать никого из мужчин хотя бы на линкоре.

– Что?..

Александра не успела возмутиться, как заметила дрожащие от смеха губы и блестящие глаза собеседницы.

– Извини, я не хотела тебя обидеть, но не смогла удержаться от шутки. Вторые сутки без сна – чувство юмора становится специфическим. Ты не обиделась?

– Нет, – Саша невольно улыбнулась в ответ, понимая, что не может злиться на гиатрос. Да и за что? Скорее всего, такая шутка для киориек в порядке вещей. – Надеюсь, ты сегодня отдохнешь. Спокойно тебе ночи.

– Надеюсь, у тебя сегодня тоже будет спокойная, пластырь еще не действует…

Медблок девушка покидала с улыбкой и под мелодичный смех в спину, но чувствовала себя совершенно свободной…

…Ему было, чем заняться. Отчет главнокомандующему о завершенной операции. Пересказ встречи с главой разведки Эль-Сабы. Приложение видео-файлов к отчетам. Проверка раненных. Разговор с императрицей. Отправка послания Валирису с личной просьбой. Да, ему хватало дел, но чем бы ни занимался коммандер, из головы не выходила Александра.

Он с трудом смог уснуть ночью. Кровь бурлила. Сердце стучало. Тело взбунтовалось. Он ворочался. Отжимался. Принимал холодный душ. А потом занялся делами. И почувствовал себя как никогда эффективным. Словно сил стало больше. А разум будто вообще работал на двух каналах одновременно. Отсеивал нужную информацию и бесконечно прокручивал мгновения прошлого вечера.

В конце концов, дел не осталось. А вот время… Он обещал дать ей подумать, а потом поговорить. Но сколько ему ждать? Будет ли правильно встретиться завтра? Или она придет сама? А если не придет и вообще постарается избегать его? Она ведь такая пугливая.

Последняя мысль неожиданно вызвала прилив тепла в груди.

– Судя по твоей улыбке, встреча с землянкой прошла хорошо.

Икар поднял взгляд от планшета, на котором просматривал последние данные с Киориса, и взглянул на Байона, чье дежурство начиналось только через четверть часа, но тот решил заглянуть пораньше.

– Я даже не заметил, что улыбаюсь, – принц задумчиво провел пальцами по губам, отмечая, что уголки так и норовят уползти вверх.

– И весьма мечтательно. Еще и этот блеск в глазах. Такой, знаешь, характерный. Встречается у каждого второго в момент Пробуждения. Меня в свое время просветили.

Друг улыбался, но глаза у него оставались грустными, а выражение лица казалось натянутым через силу.

– Нужно лучше себя контролировать, иначе к концу полета весь экипаж будет в курсе, – Икар отложил планшет.

– И какая разница? Они только порадуются, что наследник пробуждается. Это ведь гарантия будущего. А кто твоя… избранница им знать необязательно.

– Только догадаться, учитывая появление на линкоре всего трех новых женщин, не так уж и сложно.

– Но не так уж и просто. К тому же их четыре, не забывай про гиатрос Доркас. И она, кстати, отличное прикрытие, если ты не хочешь демонстрировать ваши отношения. Любое начало проявления эмоций можно связать с ее появлением, а не со спасением пленниц.

– Нечего еще демонстрировать… Она должна решить, чего хочет.

Он вздохнул, ощущая одновременно тепло и тянущее чувство неуверенности. Байон сел в кресло рядом, приложил к панели указательный палец, активируя и запуская диагностику, а пока пульт моргал огнями и выдавал короткую сводку, просто смотрел в иллюминатор.

– Она совсем не похожа на Талию. Точнее… Когда смотришь в первый раз сходство ослепляет. Но потом… Цвет глаз, улыбка, волосы, походка, жесты – она совсем другая. И я рад этому.

– Я тоже. Ты хорошо себя чувствуешь?

Выглядел капитан не очень. Не так, как после их прошлого полета, но и уже не так, как в Храме. Бой подкосил его. Вернул в некое промежуточное состояние, которое могло обернуться… новыми трудностями.

– Не совсем, – Байон вздохнул. – Извини, что порчу тебе такие моменты. Просто… Я подам в отставку. Как только вернемся. Я не могу, Икар. Больше не могу воевать.

– Я понимаю. Уверен, ты сможешь найти для себя дело. И, если хочешь, можешь остаться во дворце. Императрица будет рада. Ты всегда будешь для нас как член семьи. И другом для меня.

– Спасибо. – Лицо друга немного разгладилось, но в глубине глаз осталась тоска, которой он явно не собирался делиться. – Иди, отдыхай. До конца полета я еще служу. Так что здесь все под контролем. И, я думаю, она будет с тобой.

Икар невольно улыбнулся и тут же постарался вернуть лицу былую невозмутимость. Будь все иначе, он не стал бы скрывать ни свое Пробуждение, ни Сашу, но сейчас, когда война с Этрой буквально дышала в затылок, он не мог позволить себе демонстрировать слабость. Девушка может пострадать только потому, что невольно дала Киорису надежду на будущее. Этроссы прекрасно знали порядок наследования, а после объявления на Играх, их понимание всей ситуации – лишь вопрос времени. Счет идет на дни, если уже не на часы.

Возможно, он зря не сдержался и раскрыл себя. Зря подвергает Александру опасности. Правильнее было бы посадить ее на корабль и отправить обратно на Землю, подальше от войны. Но… Все уже сделано. Да и… Он расскажет. Он все расскажет и объяснит, если она захочет слушать. Если вообще захочет его увидеть. Возможно, даже снова поцеловать. Как вчера…

Зеркало в очистительной зоне отразило то, о чем говорил Байон. Характерный блеск глаз. О да… Выражение лица тоже… вне критики. А что будет дальше? И стоит ли так поддаваться эмоциям и продолжать?

Им с детства говорили, что эмоции сильны. И их нельзя блокировать. Запирать негативные, надеясь, что со временем они сами пройдут, молчать о позитивных, обесценивая их важность. Да, нельзя. Но если… Если на одной стороне стоят его чувства, а на другой – жизнь человека. Что важнее?

«Доверие. Оно важнее всего. Думаешь, я не волнуюсь, когда Байон идет в бой? Я места себе не нахожу. Особенно если далеко и ничего не могу сделать. Но я знаю, что он – хороший пилот. Он отлично оценивает риски и справляется с поставленной задачей. А еще, если бы не он, я бы не смогла сделать даже половины того, что делаю сейчас. Доверие – это самая важная часть любви. Когда рядом находится настоящий партнер. Равный. Только тогда можно любить свободно…»

Тогда он мало понял сестру, готовящуюся к приему на Эль-Сабе и получившую послание, что Байон отправлен в систему Пескара оказывать гуманитарную помощь, а точнее вывозить беженцев из опасных секторов, потому что очередной циклон неожиданно разыгрался.

Друг тоже говорил о доверии, когда они летели к шиитранцам. Тогда ему оставалось только верить и надеяться. Теперь… утром он узнает.

Глава 62

После завтрака накатило волнение. Точнее оно было и раньше, но как-то не замечалось, откладывалось. Все-таки надо сделать зарядку, поесть, привести себя в порядок, проверить пластырь, оказавшийся почти телесного цвета. С бледным оттенком розового, который заставил нервничать. Как-то странно понимать, что тело уже почти готово к близости, хотя ничего еще не обсуждалось и тем более не решено.

Саша опустила рукав туники. Пригладила волосы. Покрутилась перед зеркалом. Села за стол. Встала. Подошла к выходу из каюты. Замерла. Вернулась к столу. Экран иллюминатора транслировал изображение киорийского океана в лучах рассвета. Сине-зеленые волны, подсвеченные золотисто-розовым. К изображению можно подключить звук, и даже запах. Помедитировать, настраиваясь на позитивный лад или душевное равновесие. Равновесия ей отчаянно не хватало.