Текст книги "Лекарство от боли (СИ)"

Автор книги: Дайре Грей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 26 страниц)

Сама киорийка использовала аналогичный прибор, чтобы понимать Сашу. И, судя по восторгу в глазах, у нее обучение шло довольно быстро. Иногда девушка старательно пыталась произнести новые слова на русском и просила оценить ее успехи. Неудачи ее не пугали. А вот энтузиазм просто зашкаливал. В ней крылось столько энергии и силы, что Александра испытывала легкую зависть. И раздражение…

Ей самой любое усилие давалось невероятно тяжело. А еще – ничего не хотелось. Ни есть, ни двигаться, ни изучать что-то новое. Даже на удивление сил не хватало. Только тупое созерцание и бессмысленное существование. Зачем ее спасли? Зачем везут на другой конец Вселенной? Почему не оставили на Земле?

Ответом служила универсальная фраза – так решил коммандер. Кто этот неведомый вершитель ее судьбы, и почему он принял столь странное решение, Саша не знала. Мельком ее собеседница оговорилась, что ситуация крайне необычна. И нарушает несколько пунктов правил, но затем резко сменила тему и больше к ней не возвращалась.

Саша отодвинула наполовину полную тарелку и попробовала рыбу и сыр. На нее снова накатывала усталость. Дома такое случалось довольно часто. К счастью, она работала удаленно и могла позволить себе не вставать с кровати сутками. А вес не набрала не иначе как чудом. Или от того, что почти ничего не ела. Ольга говорила, что она похожа на выходца из Бухенвальда. К счастью, Клео ничего не знала ни о фашизме, ни о концлагерях. Но при виде недоеденного обеда нахмурилась.

– Ты поглощаешь очень мало питательных веществ. Мы проанализировали данные с Земли, чтобы лучше организовать лечение. И, судя по нормам…

Александра закрыла глаза, испытывая огромное желание закричать и избавиться, наконец, от этой заботы. От присмотра. От сопровождения… Она тяжело и поверхностно задышала, пытаясь успокоить биение пульса в висках. Браслет на левой руке чуть плотнее охватил запястье. По телу прошла волна легкой прохлады. Напряжение немного ослабло. И это тоже вызвало легкое, едва заметное раздражение. Быстро сменившееся равнодушием.

– Если хочешь, мы взяли из информационного поля планеты записи музыки и видео. Ты можешь ознакомиться с ними.

Музыка. Видео. Фильмы? Девушка взглянула на собеседницу уже с легким интересом. Неужели она сможет получить кусочек дома? Заметив ее перемену, Клео сразу же проявила инициативу и проводила к рабочему месту с монитором.

Следующий час прошел за разбирательством с новой техникой. В целом, многое понималось интуитивно. Интерфейс оказался несложным, монитор – сенсорным, и многое регулировалось непосредственно руками. В частности медсестра показала, как создать в информационном поле корабля личный раздел и скопировать туда все, что интересно, из общего.

К счастью, большая часть файлов оказалась на русском или английском. Раздел музыки Саша пока решила не трогать, а в видео залезла с головой, копируя все, что казалось хоть немного знакомым. Наткнувшись на любимый сериал, не удержалась и запустила. И, стоило услышать начальную заставку, как губы растянулись в улыбке.

– Я рада, что тебе лучше.

Голос Клео заставил вздрогнуть. Саша так увлеклась, что забыла про свою компаньонку. Очарование момента ушло. Улыбка пропала, но возможность немного отвлечься и окунуться в привычный мир успокаивала. Словно спасательный круг посреди океана. Жизнь не спасет, но дает надежду.

– О чем этот фильм?

На мониторе как раз транслировался пейзаж Англии 19-го века. Двое всадников мчались по полям под взглядом юной девушки.

– Гордость и предубеждение. Он… о любви. Не в современном мире, а в прошлом. Примерно двести лет назад.

– Что ж… Я не буду мешать. Отдыхай, я зайду вечером.

Александра рассеянно кивнула. Сериал, как и книгу, она знала едва ли не наизусть. И почему-то именно сейчас, так близко столкнувшись с чем-то знакомым, вдруг начала понимать, что она уже не дома. Что все происходящее – не сон. Что ее на самом деле забрали инопланетяне.

Осознание заставило сердце биться чаще. Сильнее. Но девушка усилием воли задавила нарастающую панику. Нет. Она не станет впадать в истерику. В конце концов, все не так уж плохо. Она жива, здорова, ее кормят и даже развлекают. Не говоря уже о том, что все вокруг может оказаться каким-нибудь социальным экспериментом. А она вовсе не на космическом корабле, а в какой-то засекреченной лаборатории где-нибудь в Сибири. В конце концов, ничего жуткого или принципиально отличающегося от Земли она пока не видела.

А при желании все можно проверить. Стоит только выйти из каюты…

Ночь в космосе мало отличается от дня. Разве что меняется освещение в коридорах, как объяснила Клео. На военных кораблях экипаж никогда не спит полностью. В рубке управления постоянно кто-то дежурит. К тому же военные много времени проводят в гимнастических залах за тренировками.

Что такое гимнастические залы, и где они расположены, Саша предпочла не уточнять. Ей хватило разговора о жизни на линкоре, а ее медсестра лишь порадовалась проснувшемуся интересу и ушла к себе после ужина довольная, напевая под нос какую-то смутно знакомую мелодию. Кажется, кто-то уже приобщился к земной культуре…

Александра долго лежала на кровати, глядя в потолок. В медицинском блоке она отключалась мгновенно, а здесь… Ее лихорадило как перед экзаменами на первом курсе. Руки вспотели. Сердце ухало в груди. А браслет не спешил успокаивать. Почему? Ей ослабили контроль, посчитав безобидной? Нет, конечно, она не могла никому причинить вреда, но все-таки… Или ее заперли в каюте? Тогда беспокоиться, действительно, не о чем.

На то, чтобы уговорить себя встать и дойти до внешней двери, у нее ушло полчаса, показавшихся вечностью. Страх и здравый смысл боролись с желанием разобраться в происходящем. Она то подбирала доводы, чтобы выйти в коридор, то убеждала себя остаться на месте. Зачем куда-то идти, если и здесь все хорошо? А если хорошо – только видимость? Если ее забрали для каких-то опытов? А если поймают в коридоре, что сделают? А если не поймают – куда идти? А если она кого-то встретит – что сказать?

От страха ее замутило. Размеренное дыхание уже не помогало. Появилось острое желание закрыться в ванной комнате и не выходить. Но она столько пряталась. Так долго сидела дома, боясь лишний раз выйти на улицу и случайно столкнуться с Владом. Или встретить общих знакомых, которые станут задавать вопросы или расскажут бывшему мужу, где она живет. Столько времени, потраченного на бесконечную работу, бессонницу и… страх.

В конце концов, если это сон – она ничего не теряет. Если эксперимент, то за ней итак наблюдают. Если же она, на самом деле, на космическом корабле… Нужно просто узнать правду.

Саша сделала глубокий вдох и прикоснулась к панели управления. Дверь каюты бесшумно отъехала в сторону. А она осторожно выглянула в коридор и сделала первый шаг. Освещение – подсветка вдоль стен у самого потолка – оказалось приглушенным. И теплым. Почему-то ей казалось, что на космических кораблях свет должен быть холодным. А здесь… Даже уютно. Двери в другие каюты также выделялись светом по периметру. Красный, синий, желтый, фиолетовый… Как гирлянда в новогоднюю ночь.

Девушка обернулась к своей каюте, дверь которой уже закрылась. Зеленый. Похожей подсветки больше не наблюдалось. По крайней мере, она не заблудится, когда будет возвращаться. Осталось только выбрать, куда идти…

Александра снова глубоко вздохнула и вытерла влажные руки о тунику. Клео выдала ей запасной комплект медицинской формы, которую носила сама, а ко сну Саша еще не переодевалась. Она сглотнула и медленно направилась направо, готовая в любой момент помчаться обратно.

– Талия?

Голос раздался сзади и заставил буквально замереть и прирасти к полу. Сердце будто вовсе перестало биться. Девушка медленно, как в своих самых красочных кошмарах, обернулась. В паре метров от нее стоял мужчина. Обычный мужчина. В костюме, похожем на пижаму. Босой. С русыми волосами, отливающими золотом из-за потолочного освещения, с щетиной на лице и густыми бровями. Он протянул к ней руку, будто хотел прикоснуться.

– Талия?

В голосе звучал вопрос и неуверенность. Но Саша шарахнулась от возможного прикосновения и оказалась у стены. А незнакомец шагнул следом. И вдруг просто возник рядом. Вплотную. Слишком близко и слишком быстро, чтобы выдержать это. Девушка вскинула руки, пытаясь защититься, но широкая ладонь легко обхватила запястья, отводя их в сторону:

– Ты не Талия, – теперь он говорил уверенно и… мрачно.

Саша на всякий случай покачала головой, надеясь, что ее отпустят. Но мужчина не торопился оставить ее в покое. Рассматривал лицо, склоняясь все ближе, от чего сердце громыхало где-то в горле, а мозг полностью парализовало.

– Ты – та, что выжила. Икар принес тебя на корабль.

Мужчина снова качнулся вперед, его пальцы все также сжимали оба запястья, а свободная рука вдруг оказалась рядом с лицом. Словно он хотел взять ее за подбородок. Как Влад…

Крик сорвался с губ раньше, чем Александра успела до конца осознать происходящее. Даже не крик. Вопль. Вой, идущий откуда-то из глубины души. Реальность, придуманная или настоящая, перестала существовать. Осталось только прошлое. И страх, живущий в нем…

Глава 4

Земля

Годом ранее

Саша радостно крутанулась перед зеркалом, рассматривая, как на ней сидит новое платье. Красное. Яркое. С треугольным вырезом, драпировкой на груди и вдоль бедер. Длиной чуть выше колен. Оно чудесно подчеркивало, а вернее создавало ее фигуру, и в то же время выглядело элегантно. Волосы она завила в кудри и оставила распущенными. Накрасилась, подчеркнув помадой цвет платья. Получилось просто замечательно. И она чувствовала себя красавицей. Уверенной, привлекательной, счастливой. А если не вспоминать стоимость наряда и прочие траты на приготовления, то вообще чудесно. Но ведь годовщина бывает не так уж и часто. Тем более пятилетие брака.

Она уже знала, что Влад заказал столик в их любимом ресторане. Приготовила ему подарок – те самые часы, о которых муж так много говорил. Да, они дорогие, но на работе как раз дали премию. Она вся и ушла на подарок. Но разве деньги считают, когда речь идет о любимом человеке?

Из прихожей донесся звук открываемой двери. Отлично, Влад уже дома, и они как раз успеют в ресторан к семи. А когда вернуться оттуда, она продемонстрирует мужу еще и новое белье. Наверняка ему понравится. Бросив последний взгляд в зеркало, Саша устремилась к выходу.

– Привет! – радостно воскликнула она, пока муж снимал ботинки.

Он выпрямился и как раз окинул ее взглядом с ног до головы. На породистом лице Влада отразилось удивление.

– Нравится? – Саша закружилась, демонстрируя наряд и ожидая комплиментов.

– Ты куда так вырядилась?

Холодное возмущение стегануло как удар хлыста, заставив вздрогнуть. Улыбка померкла.

– Ну, мы же собирались… в ресторан, – с губ сорвался какой-то тихий лепет. Его внезапное раздражение всегда ставило ее в тупик. – У нас же сегодня годовщина…

– И ты решила там очаровать всех мужиков? Мало того, что красное, так еще и обтянула свои кости сверх всякой меры! И где ты вообще откопала это убожество? В секонде?

Каждая фраза как удар плети по обнаженной коже. В горле встал комок. Захотелось ответить. Резко. Зло. Поставить его на место и заставить замолчать. Но у них же годовщина. Пять лет. Она подарок купила.

– Хорошо, – выдавила Саша, сглотнув. – Я сейчас переоденусь.

Она направилась обратно в комнату, часто моргая, чтобы сдержать слезы, и на ходу стирая помаду ладонью. Вряд ли она подойдет к одному из старых платий, оставшихся еще со студенческих лет. Муж шел следом. В спальне он остановился, прислонившись плечом к косяку и наблюдая, как она раздевается.

– Обиделась? – тон сменился на более мягкий и спокойный.

Саша стянула наряд и бросила на кровать. Открыла шкаф и пустым взглядом уставилась на вешалки, пытаясь понять, что вообще хочет одеть.

– Саш, прекрати. Я ничего такого не сказал. Ты сама знаешь, что у тебя плоская фигура. Кожа да кости.

– Знаю!

Голос зазвенел, она ответила резче, чем хотела, и схватила первое, что попалось под руку. Черное. Закрытое. С рукавом до локтя и длиной ровно до колен. Скучное. Подходящее для экзаменов, но никак не для похода в ресторан.

– Что ты начинаешь? И откуда, кстати, это белье? Я его раньше не видел.

– Купила, – теперь звон удалось сдержать и ответить получилось сдержанно. Вешалка отправилась обратно в шкаф, а платье оказалось на ней, скрыв и фигуру и обновки.

– И на какие деньги?

В голосе Влада появились хорошо знакомые ревнивые нотки собственника. Когда-то давно, когда они еще только начинали встречаться, ее приводила в восторг его внимательность, но за годы совместной жизни она превратилась в паранойю.

Девушка глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и мысленно считая до десяти, после чего обернулась и выдавила улыбку.

– На работе премию дали. Я раньше закончила проект. Заказчик остался доволен. Теперь пойдем?

Холодные голубые глаза окинули ее еще одним долгим взглядом, будто пытаясь прочесть мысли. Забраться в подкорку. В самую душу.

– И часто тебе премии дают? – обманчиво спокойно спросил муж.

Этот тон она тоже знала, также как и то, что может за ним последовать.

– Влад, я хорошо работаю. Меня ценят и не хотят, чтобы я ушла в другую фирму. Вот и выплачивают бонусы, – Саша старалась улыбаться, заметалась взглядом по комнате и наткнулась на подарок.

Сделала два шага в сторону тумбочки, подхватила коробочку с бантиком и обернулась, протягивая ее супругу.

– Вот, те самые, какие ты хотел. Посмотри.

Муж молча подошел, забрал коробочку и заглянул внутрь. Саша вглядывалась в его лицо, стараясь угадать реакцию. Она так хотела, чтобы подарок понравился, чтобы Влад, наконец, улыбнулся, и сегодняшний вечер прошел именно так, как ей и хотелось.

– Ты, что, в интернете подделку нашла?

Снова издевательский тон и холодный взгляд.

– Нет!

Она пролетела мимо Влада и достала из шкафа чек и упаковочную коробку из магазина. Не успела выкинуть и спрятала на всякий случай. К тому же, гарантия. Мало ли, что может случиться.

– Вот, посмотри, они настоящие. С гравировкой.

Но увидел он только одну бумажку. И замер. А затем взглянул так, что слова застряли в горле.

– И сколько же тебе премию выплатили?

Часы полетели на кровать, а муж пошел на нее. Саша начала медленно отступать к выходу.

– Ты знаешь, сколько я получаю, – спокойно заговорила она. – А это премия за важный проект. От него зависит, будет ли с нами сотрудничать иностранная компания. Мне выплатили дополнительный оклад.

– И ты мне хочешь сказать, что тебе такие деньжищи платят за то, что ты им сайтики в интернете клепаешь?! – голос Влада загремел на всю квартиру и заставил сжаться. – Может, ты их там чем-то другим зарабатываешь?! А мне тут лапшу на уши вешаешь?!

Слезы брызнули из глаз, комок снова встал в горле, мешая говорить. Она отвернулась, желая только одного – закрыться в ванной и как-нибудь пережить этот бесконечный вечер.

– А ну стой! Куда пошла?! – сильные пальцы грубо схватили за плечо, разворачивая.

– Мне больно! – пискнула Саша, оказавшись нос к носу с мужем.

– В глаза мне смотри! – он больно сжал подбородок, вынуждая запрокинуть голову. – Со всеми там уже перетрахалась?!

– Я ни с кем не спала… – выдавила она, обливаясь слезами и пытаясь вывернуться. Сбежать. Закрыться. Пересидеть. А потом он успокоится, и все будет как раньше…

– Врешь!

Он дернул ее на себя и толкнул на кровать. Саша рухнула как мешок, ударившись коленом об основание. Подтянула ноги. Обернулась. Влад вытягивал ремень из брюк.

– Я сейчас тебе покажу, что бывает, когда мне врут…

– Влад, ты с ума сошел! Не надо! Влад!

Она успела вскинуть руки. Удар пришелся по ладоням. Хлесткий. Сильный. Заставивший закричать скорее от удивления, чем от боли. Саша опрокинулась на спину. Попыталась отползти. Но ее дернули за лодыжку, подтягивая обратно. Она пыталась отбиваться. Колотила его ладонями по плечам и спине, но муж будто не замечал. Ремень улетел куда-то в сторону. Платье задралось до пояса. Его руки прошлись по бедрам до края проклятых чулок, которые она купила, чтобы его порадовать. Схватились за резинку трусов.

– Влад, я не хочу!

– На работе тоже не хотела?!

Раздался звук расстегиваемой ширинки. Он отодвинул белье в сторону и уже через пару секунд вошел. Саша захрипела от боли и жжения.

– Пусти!

– Нет.

Он двигался рывками. Вбивался внутрь, не обращая внимания ни на что. И она перестала сопротивляться. Замерла, глядя в потолок и ожидая, когда же все закончится. Его уже давно не хватало надолго.

Ровно через три минуты, показавшихся вечностью, Влад закончил и обмяк. А затем скатился с нее и вытянулся рядом. Саша продолжала лежать, изучая мелкие трещинки на штукатурке. Потом медленно встала и направилась в ванную. Ей хотелось смыть с себя этот вечер и больше никогда о нем не вспоминать…

Линкор «Фотис»

Настоящее

Коммандер проснулся рывком, как всегда мгновенно переходя из сна в бодрствование. Браслет связи издавал пронзительный писк, оповещая, что на корабле что-то случилось. Иначе, зачем еще беспокоить командование посреди ночи? Голубой огонек означал медиков.

Искарис немедленно принял вызов, уже выбираясь из кровати.

– Что случилось, гиатрос?

– У нас происшествие с вашей… гостьей, коммандер.

Браслет транслировал только голос, который Лезариус хорошо контролировал. В нем звучала озабоченность, но не более.

– Ей стало хуже?

Он вставил ноги в комнатные сандалии и натянул нательную рубашку.

– Нет, девушка покинула выделенную ей каюту и столкнулась в коридоре с капитаном Байоном.

Коммандер как раз потянулся за форменными брюками, но замер. Он не видел капитана после возвращения. Им следовало как можно быстрее вернуться на Киорис, а для этого пришлось пролететь через всю галактику и нырнуть в черную дыру. Проход в первый раз оказался несложным, но без Талии и Байона, которого отстранили от службы, на обратном пути пришлось тяжелее. Намного. Он несколько часов не вылезал из кресла пилота, а потом восстанавливался, доверив управление программе. До сих пор в теле ощущалась тяжесть, а пальцы плохо слушались.

Он не представлял себе эмоциональное состояние друга. Все же потеря на пробужденных отражается совсем иначе. Поэтому и требуется максимально изолировать их и обеспечить медикаментами, а также доставить в храм. Еще поэтому Искарис так спешил. Корабль, экипаж которого испытывает подобный стресс, уже не может считаться полностью боеспособным. Не говоря уже о потере боевых катеров. Давно Киорис не терпел таких поражений.

– Он ей навредил?

Раньше Байон был не способен причинить вред слабому, теперь… неизвестно.

– Скорее напугал, – гиатрос немного помолчал, явно подбирая подходящие слова для формулировки. – Она закрылась в каюте, в очистительном отсеке, а также потеряла транслятор. Теперь она нас не понимает и не отвечает на просьбы открыть дверь. Судя по показателям ее организма – уровень стресса зашкаливает. Доза успокоительных в ее чипе закончилась. Клео говорила о стабилизации эмоционального фона перед ужином, и я решил пополнить медикаменты лишь утром. А теперь нам нужна ваша помощь для доступа к пациентке…

Конечно, ее каюта отмечена личным доступом членов королевской семьи, а таких на борту было всего двое. Теперь он – один.

– Я сейчас подойду, гиатрос.

Коммандер все же натянул брюки, а вот мундир оставил. В панике люди ведут себя по-разному. Ему может потребоваться свобода движений.

Глава 5

Саша не поняла, как оказалась на полу. Вот она кричала, а потом вдруг рухнула на задницу. Ее больше не держали. Мужчина отшатнулся к противоположной стене и смотрел на нее со странным выражением на лице. Вникать в подробности девушка не стала. Развернулась и, даже не пытаясь подняться на ноги, рванула к каюте. На четвереньках.

Расстояние в пару метров показалось ей бесконечным. Зубы клацали. Руки тряслись. По панели управления она попала лишь со второго раза, слыша, как вокруг открываются другие каюты. За спиной раздались голоса и сразу же стихли, отрезанные закрывшейся дверью.

Она буквально рухнула на пол, сжалась, пытаясь успокоиться. Но больше не чувствовала себя в безопасности. Неожиданно все, что происходило раньше, обрело смысл. Торговый центр. Падение неведомого небесного тела. Инопланетный корабль. Ее похитили. Неизвестно зачем. Взяли и забрали.

С губ сорвался какой-то невнятный стон. Саша заметалась взглядом по каюте, пытаясь найти безопасное место. И уже привычно направилась в сторону ванной. Заблокировала за собой дверь, вспомнив объяснения Клео, отползла к стене, забилась между раковиной и унитазом. Прижала колени к груди, уткнулась в них носом и замерла.

– Это все сон. Просто сон. Я проснусь. Обязательно проснусь. И все будет хорошо.

Зубы клацали так, что едва не прихватили кончик языка. Ее трясло как в лихорадке. И проснуться никак не получалось. Как же ей выбраться? Куда идти? Что делать?

Откуда сверху раздался смутно знакомый голос, заставивший подпрыгнуть на месте и в ужасе оглядеться по сторонам. Голос доносился из динамика рядом с дверью. И, кажется, принадлежал Клео, но Александра совершенно не понимала, что та говорит. Она коснулась уха, но не нашла уже привычную клипсу переводчика. Потеряла в коридоре. Теперь она даже не могла понять, что ей говорят…

– Да что же это такое?

Лицо стало мокрым. Голос из динамика вскоре перестал доноситься. Она не знала, сколько прошло времени, прежде чем дверь ванны распахнулась, и в проеме появился мужчина.

Высокий. Подтянутый. С черными, немного растрепанными волосами. Резкими чертами лица, будто высеченными из мрамора. Он остановился в шаге от входа и замер, глядя на нее невероятно глубокими зелеными глазами. Саша сжалась сильнее и попыталась вдавиться в стену. Сердце стало биться тяжело и гулко, все остальные звуки вообще исчезли. Остался лишь гул крови в ушах…

Коммандер вошел в каюту легко и стремительно. Подошел к двери в очистительный блок и на мгновение замер. За его спиной переживала ученица Лезариуса, считающая произошедшее своей ошибкой. Сам гиатрос хотел лишь получить доступ к помещению, а затем воздействовать на гостью медикаментами. Его специализация не позволяла предложить ей квалифицированную помощь. И все они понимали, что лекарства не решат проблему. Но что делать, если рядом нет жрицы?

– Передайте на мостик, чтобы немедленно установили связь с Киорисом, – неожиданно для себя приказал Искарис. – Мне нужна одна из старших жриц и ее помощь для установления контакта.

– Коммандер, при всем моем уважении… – начал Лезариус, но принц не дал ему договорить.

– Гиатрос, именно я решил забрать женщину с ее планеты. Принес на корабль и поручил вашим заботам. Ее состояние, в первую очередь, моя ответственность. Значит, мне и решать, как выйти из сложившейся ситуации. К сожалению, я не могу полноценно оценить состояние гостьи, поэтому мне нужна консультация жрицы. Введите ее в курс дела и переключите на мой транслятор, – он указал на свое ухо.

Старый гиатрос только вздохнул, но затем кивнул и отдал ему второй транслятор для девушки.

– Мы сделаем все возможное, чтобы помочь вам.

– Благодарю.

Сейчас первая задача состояла в том, чтобы вернуть устройство пострадавшей. Иначе ничего не выйдет.

Оказавшись в очистительном блоке, Искарис остановился, сделав лишь один шаг, чтобы дверь могла закрыться. Девушка сидела на полу у боковой стены. Сжалась в комок. И смотрела на него огромными глазами, в которых читался ужас. Сузившиеся зрачки и общая бледность позволяли прочесть это столь же точно, как остальным позволяет эмпатия.

Коммандер вспомнил, как однажды наблюдал за Талией, когда сестра приручала своего ликоса. Она смотрела зверю в глаза и старалась одновременно казаться неопасной и быть хозяйкой положения.

«Животное нельзя пугать. Но и нельзя бояться его. Он должен понимать, что ты – хозяин. А ты должен знать это. И вести себя соответствующе».

Искарис медленно и спокойно опустился на пол, не прерывая зрительного контакта. Скрестил ноги перед собой. Продемонстрировал раскрытую ладонь с транслятором. Показал на свое ухо. За ним наблюдали внимательно и настороженно. Точно также ликос смотрел на Талию. Только еще не забывал демонстрировать зубы и коротко порыкивать время от времени. Девушка не рычала, но с трудом сглотнула и закусила губу. Жилка у нее на шее билась чересчур быстро, а на лбу выступили мелкие капельки пота.

Длительный стресс пагубен для организма. Его нужно снять, пока тело или разум не достигли своего предела. Он опустил прибор на пол и с силой толкнул в сторону гостьи. Транслятор оказался в полушаге от нее. Дотянуться можно. Кажется, чтобы приободрить зверя, Талия его хвалила…

Искарис постарался улыбнуться. Учитель всегда говорил, что достоверно изображать эмоции сложно. Их нужно испытывать, а не показывать. Но ничего другого у него не было. И получилось, видимо, не очень, раз девушка прижалась к стене еще плотнее, хотя такое физически невозможно.

Он сразу же убрал глупую гримасу с лица и указал на транслятор, а затем на свое ухо. А затем продемонстрировал пустые ладони. Пусть видит, что он не желает причинить вред. Такой подход оказался результативнее. Девушка, не спуская с него глаз, очень медленно дотянулась до транслятора и аккуратно поставила его на место.

По крайней мере, с первой задачей он справился. Оставалось лишь успокоить гостью и убедить не бояться экипаж…

…Когда лицо мужчины исказилось в кривой усмешке, у Саши едва не остановилось сердце. Нет, он не был страшным. Скорее даже приятным внешне. Хотя жесткие и какие-то слишком неподвижные черты лица делали его будто неживым. И когда на его лице вдруг проявилась странная, явно натянутая и неестественная улыбка, которая совершенно не затрагивала глаза или… Что там еще должно меняться у людей от радости? Впечатление оказалось жуткое. Потустороннее. Будто перед ней не настоящий человек, а некто лишь примеривший его оболочку.

Стоило мужчине вернуть лицо в прежнее состояние, как наваждение схлынуло. Стало чуть легче, и она уже даже с удовольствием дотянулась до переводчика. Лучше уж словами, чем невербально. Еще пару улыбок она вряд ли выдержит.

– Доброй ночи, – голос у него оказался под стать внешности. Сухой и холодный. Но невероятно четкий. Словно созданный, чтобы отдавать команды. – Я – коммандер линкора «Фотис», на котором вы сейчас находитесь. Именно я принял решение о том, чтобы забрать вас с Земли.

Забрать? Значит, вот кого ей надо благодарить за свое спасение. Или злиться за похищение?

Саша облизала губы, сердце все еще билось оглушающе громко, но ровный тон этого мужчины и то, что он оставался на месте, не пытаясь приблизиться к ней, немного успокаивали.

– Зачем вы меня забрали? Что вам надо?

Она не знала, как спросить иначе. Не так… грубо. Или прямо. Одна часть разума кричала и требовала молчать, чтобы не злить его, вторая же хотела получить ответы. Немедленно. И пока она, обычно спящая и немая, побеждала. Не иначе из-за адреналина.

– Мне ничего не нужно, – он покачал головой, подкрепляя слова. – В том происшествии, из-за которого вы пострадали, погибла моя сестра. Мы отправились искать ее останки, а нашли вас… Вы немного похожи. Внешне. Когда вас нашли, вам оставалось жить не более десяти минут. Без оперативной помощи вы бы погибли. Ваши технологии не позволяют проводить столь сложные операции по спасению. И спасатели не успели бы вас найти. Я… мне…

Он неожиданно замолчал и несколько раз быстро моргнул, будто растерялся. Словно невозможность подобрать слова оказалась ему в новинку. А у Александры в голове билась мысль о погибшей женщине. И встреча в коридоре.

– Ее звали Талия? Вашу сестру.

– Да. Она командовала звеном боевых катеров. Вам о ней рассказала Клео?

Про катера Саша ничего не поняла, но решила продолжить задавать вопросы, раз уж ей начали отвечать.

– Тот мужчина в коридоре. Он назвал меня ее именем. А потом понял, что я – не она. И… Я подумала, что он разозлился…

Но если бы разозлился, разве отпустил бы ее? Влада крики и сопротивление не останавливало. Пока она не взяла в руки кухонный нож. Для мяса. И не пригрозила зарезать его, если он не уйдет и не оставит ее в покое. А потом заперлась в ванной и просидела там всю ночь, боясь заснуть и выпустить оружие из рук. Муж обозвал ее истеричкой. Сказал, что сдаст в психушку. И сдал бы, если бы она не ушла…

– Капитан Байон и Талия были помолвлены. Для него ее гибель стала тяжелым испытанием. Его действия нельзя считать адекватными. И, конечно, горе его не оправдывает. Ему не стоило пугать вас. Но, не думаю, что он хотел причинить вам вред.

Помолвлены. Погибла. Дышать почему-то стало легче. Во всяком случае, вакуум вокруг постепенно рассеивался. Обретал понятные причины и пояснения. Возможно, она неправильно поняла того мужчину, возможно, он был неадекватен, возможно, ничего плохого не произошло бы…

Саша закрыла лицо руками. Плечи затряслись. Грудь сдавило от рвущихся наружу рыданий. Она начала хватать ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. Горло перехватило, и никак не удавалось сделать полноценный вдох.

– Дышите носом, – холодный четкий голос проник сквозь подступающую истерику. – Закройте рот и сделайте глубокий вдох. Носом. – Она послушно сцепила зубы и втянула воздух. – А теперь выдыхайте. Медленно. Считайте до десяти.

Первый раз ничего не вышло. Но голос велел продолжать, и она пыталась. Вдыхала. Выдыхала. И слушала ровный голос. В нем не было злости. Раздражения. Ничего кроме какого-то безграничного спокойствия и уверенности. Почему-то подумалось, что такому человеку вообще не ведомы подобные эмоции. Он походил на скалу. Или стену. Надежную, как и та, к которой она прижималась…

Глава 6

Девушка слушалась. Она очень старалась успокоиться. Выполняла его указания. И даже смогла выровнять дыхание. Пусть и не сразу. Коммандер осторожно и бесшумно подвинулся ближе к ней. Если повезет, она не заметит сокращение дистанции. Он надеялся, что физического контакта удастся избежать, но нельзя исключать и такой вариант.

В трансляторе, наконец, раздался короткий треск, а затем мягкий голос иерии Элпис.

– Коммандер Искарис, я здесь, чтобы помочь вам. Гиатрос Лезариус ввел меня в курс дела. Вы можете говорить?

Пришлось кашлянуть, прочищая горло и одновременно привлекая внимание притихшей девушки. Она вскинула на него взгляд опухших, покрасневших глаз. Все ее лицо пошло пятнами. Сейчас она совсем не походила на Талию. Та плакала редко, с возрастом предпочитая направлять энергию в иное русло.

– Ясно. Я попросила гиатроса передавать мне данные с транслятора вашей гостьи и вашего. Так я смогу лучше понимать ситуацию. Прошу прощения, что приходится идти на столь крайние меры, нарушающие ваши границы.