Текст книги "Великое море. Человеческая история Средиземноморья (ЛП)"

Автор книги: David Abulafia

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 47 страниц)

Как на суше, так и в открытом море их ждали невзгоды. Когда они прибыли в Александрию, таможенники поднялись на борт, записали личные данные каждого пассажира, а также список всего груза. Мусульман заставляли платить благотворительный налог, известный как закят, даже если все, что у них было, – это провизия, необходимая для хаджа. Другого именитого пассажира, Ахмада ибн Хасана, врача из Гранады, под охраной отвели в правительственные учреждения, где его допросили о том, что происходит на Западе, и он ответил на вопросы о товарах, перевозимых на борту. Такой допрос важных пассажиров был обычной практикой в средиземноморских портах – ибн Джубайр подвергся еще более тщательному допросу, когда прибыл в Палермо на обратном пути в Испанию.21 Затем пассажиры подвергались унизительным обыскам со стороны чрезмерно дотошных таможенников:

Таможня была забита до отказа. Все товары, большие и малые, были обысканы и беспорядочно свалены в кучу, а руки засунуты в пояса в поисках того, что могло быть внутри. Затем владельцев приводили к присяге, нет ли у них чего-нибудь еще, что не было обнаружено. Во время всего этого из-за путаницы в руках и чрезмерной толчеи многие вещи пропали.22

Если бы только, сетовал про себя ибн Джубайр, на это обратил внимание справедливый и милосердный султан Саладин: он непременно положил бы конец такому поведению.

Однако ибн Джубайр очень восхищался Александрией. Сегодня от древнего или средневекового города мало что осталось на поверхности земли. Даже во времена ибн Джубайра подземная Александрия была более впечатляющей, чем наземная: "Здания под землей похожи на те, что над ней, и даже прекраснее и крепче", с колодцами и водотоками, протекающими под домами и переулками города. На улицах он заметил огромные колонны, "которые поднимаются вверх и заслоняют небо, и о назначении и причине возведения которых никто не может сказать"; ему говорили, что ими пользовались философы прошлых времен, но он был уверен, что они являются частью астрономической обсерватории. Воспоминания об Александрийской библиотеке превратились в басни. Маяк произвел на него огромное впечатление; на его верхнем уровне находилась мечеть, куда он ходил молиться. Он слышал, что в стране насчитывалось до 12 000 мечетей – то есть очень много, – имамы которых получали жалованье от государства. Как и подобает великому городу исламского мира, здесь было полно медресе, хосписов и бань; правительство курировало программу, по которой больных посещали на дому, а затем передавали врачам, которые отвечали за их уход. Ежедневно путешественникам раздавали две тысячи буханок хлеба. Когда государственных средств на это не хватало, расходы покрывались из собственных средств Саладина.23 Налоги были очень низкими, хотя иудеи и христиане должны были платить стандартные налоги дхимми. Ибн Джубайр, как ни странно, очень хвалил султана Айюбидов, чей суннитский ислам был несколько далек от верований Альмохадов, и чьи отношения с Альмохадами были непростыми.

Из Александрии ибн Джубайр отправился вниз по Нилу к Красному морю и Мекке, а вернулся в Средиземноморье только в сентябре 1184 года, спустившись к побережью из Дамаска и преодолев Голанские высоты до Акко в Латинском королевстве Иерусалима. Он прошел через земли, населенные мусульманами, но принадлежавшие франкам: Тибнин, по его словам, "принадлежит свиноматке, известной как королева, которая является матерью свиньи, повелительницы Акко", то есть королеве-матери Латинского королевства Иерусалим.24 Твердо решив не поддаваться искушению, ибн Джубайр и его соратники-пилигримы вошли в Акко 18 сентября, и он выразил горячую надежду, что Аллах разрушит город. Здесь же гостей отправили в Таможенный дом, в большом дворе которого было место для размещения вновь прибывших караванов; здесь стояли каменные скамьи, за которыми сидели христианские клерки, и они говорили и писали по-арабски, обмакивая свои ручки в чернильницы из черного дерева и золота. Они работали на сборщика налогов, который платил королю огромные деньги за право управлять таможней. Это была стандартная практика в средневековом Средиземноморье, и здание, которое посетил ибн Джубайр, почти наверняка было Хан-аль-'Умдан – значительное сооружение с аркадами, расположенное вокруг двора, которое до сих пор стоит недалеко от гавани, хотя и было в значительной степени перестроено в турецкий период.25 На верхних этажах было место для хранения товаров после их проверки, но таможенники были дотошны и даже досматривали багаж тех, кто говорил, что не везет никаких товаров; в отличие от Александрии, "все это делалось с вежливостью и уважением, без грубости и несправедливости".26

Даже в 1184 году Акко был большим портом, а после введения новых привилегий для итальянских и других европейских купцов, начиная с 1190 года, он станет еще больше. Эти привилегии были предложены в качестве награды за отправку военно-морской помощи во время великой чрезвычайной ситуации, последовавшей за взятием Иерусалима и большей части королевства крестоносцев Саладином в 1187 году. Пизанцы смогли перенести свои дела из Яффы, которая находилась слишком далеко на юге, чтобы принести им все выгоды от левантийской торговли, на север, в Акко, откуда было легко добраться до Дамаска и внутренних районов страны. Не то чтобы Акко обладал особенно хорошей гаванью. Корабли стояли на якоре у входа в гавань, который (как и в большинстве средиземноморских портов) мог быть закрыт цепью, а товары приходилось переправлять с берега: она "не может принимать большие корабли, которые должны стоять на якоре снаружи, а маленькие корабли могут только входить". В плохую погоду корабли должны были причаливать к берегу. Хорошие гавани не были обязательным условием, когда средневековые купцы выбирали место для торговли – свидетелями тому были Барселона, Пиза и Мессина. Однако ибн Джубайр считал, что "по своему величию он напоминает Константинополь", имея в виду не размеры Акко, а то, как мусульманские и христианские купцы сходились там, прибывая на кораблях и караванах, так что "его дороги и улицы запружены людским потоком, и трудно поставить ногу на землю". Как всегда, ибн Джубайр поспешил скрыть свое восхищение увиденным от порицаний: "Неверие и нечестие там пылают яростно, и свиньи и кресты в изобилии", причем свиньи – это нечистые христиане, а также нечистые животные. Он смердит и нечист, полон отбросов и экскрементов".27 Естественно, он осуждал превращение крестоносцами мечетей в церкви, но отметил, что в бывшей Пятничной мечети был уголок, которым мусульманам разрешалось пользоваться. Отношения между франкскими поселенцами и местным населением были не такими напряженными, как хотелось бы Альмохаду ибн Джубайру или вновь прибывшим крестоносцам. Новые крестоносцы были озадачены легким отношением, которое они встретили. Пожилой шейх Шайзара в северной Сирии Усамах ибн Мункидх (1095-1188 гг.) оставил мемуары о своих временах, в которых рассказывается о дружеских отношениях между христианами и мусульманами. Он хорошо знал одного франкского рыцаря, о котором писал: "Он был моим близким товарищем и составлял мне такую постоянную компанию, что стал называть меня "мой брат""28.28 Франки Иерусалимского королевства мало что заимствовали из мусульманской культуры по сравнению с обширными культурными контактами, происходившими в это время в Испании и на Сицилии, и все же практическая конвивенция была достигнута. Ибн Джубайр был очень обеспокоен присутствием мусульман в этом христианском королевстве. "В глазах Бога нет оправдания пребыванию мусульманина в какой-либо неверной стране, кроме как проездом через нее, в то время как путь лежит через мусульманские земли", – писал он.29

Тем не менее христианское судоходство считалось самым безопасным и надежным, и для возвращения на запад ибн Джубайр выбрал корабль под командованием генуэзского моряка, "который был проницателен в своем искусстве и искусен в обязанностях морского капитана". Цель состояла в том, чтобы поймать восточный ветер, который дул около двух недель в октябре, поскольку в остальное время года, за исключением середины апреля – конца мая, преобладали западные ветры. 6 октября 1184 года ибн Джубайр и другие мусульмане высадились на берег вместе с 2000 христианских паломников, прибывших из Иерусалима, хотя его оценка числа паломников кажется невероятно высокой для одного корабля. Христиане и мусульмане делили место на борту, но держались подальше друг от друга: "Мусульмане заняли места отдельно от франков", и ибн Джубайр выразил надежду, что Бог скоро избавит мусульман от их компании. Он и другие мусульмане сложили свои вещи и, пока корабль ожидал благоприятного ветра, каждую ночь выходили на сушу, чтобы спать с большим комфортом. Это решение едва не привело к катастрофе. 18 октября погода казалась недостаточно благоприятной для отплытия судна, и ибн Джубайр все еще лежал в своей постели, когда корабль отчалил. Отчаявшись догнать его, он и его друзья наняли большую лодку с четырьмя веслами и отправились в погоню за кораблем, на котором, в конце концов, находилось их имущество и за проезд на котором они заплатили. Это было опасное путешествие по бурным водам, но к вечеру они догнали генуэзский корабль. Пять дней они шли при попутном ветре и добились хороших успехов, пока не начал дуть западный ветер; капитан отворачивал то туда, то сюда, чтобы избежать его худших последствий, но 27 октября вся сила ветра обрушилась на корабль, и лонжерон с парусами отломился и рухнул в море, хотя морякам удалось изготовить новый.30 Когда ветер стихал, море было похоже на "дворец, выложенный стеклом" – эти слова ибн Джубайр цитирует из Корана.31 В ночь на 1 ноября христиане отмечали праздник Всех Святых; все, и стар и млад, и мужчины и женщины, несли зажженные свечи, слушали молитвы и проповеди: "весь корабль, сверху донизу, был освещен зажженными лампами".32 И снова ибн Джубайр был явно впечатлен, но, как обычно, не хотел этого признавать.

В дневнике Ибн Джубайра содержится непревзойденный рассказ о корабельной жизни того периода. Он описывает, как мусульмане и христиане, погибшие в море, хоронились по старинному обычаю – выбрасывались за борт. Согласно генуэзскому морскому праву, капитан приобретал имущество тех, кто умер в море: "Нет никакого способа для истинного наследника умершего получить свое наследство, и это нас очень удивляло "33.33 Корабль не делал остановок для восстановления сил, и многие паломники обеих конфессий через несколько дней оказались без припасов. Тем не менее, настаивает он, на борту было много свежей пищи, которую можно было купить, и "на этом корабле они были как в городе, наполненном всеми товарами". Здесь были хлеб, вода, фрукты (включая арбузы, инжир, айву и гранаты), орехи, горох, бобы, сыр, рыба и многое другое; хорошо подготовленные генуэзские моряки, очевидно, знали, что у них есть рынок сбыта для любых дополнительных запасов, которые они могли погрузить. На острове, находящемся под контролем Византии, пассажиры получили мясо и хлеб от жителей. На пути мимо Крита корабль сопровождали новые штормы, и пассажиры начали опасаться, что им придется зимовать на одном из греческих островов или где-нибудь на африканском побережье, если они вообще выживут; на самом деле их просто отнесло назад к Криту. Ибн Джубайр был вынужден процитировать стихи арабского поэта, начинающиеся словами: "Море горькое на вкус, неподатливое".34 Отметив, что осенью был период, когда можно было безопасно проплыть с востока на запад, ибн Джубайр теперь считает, что:

Все виды путешествий имеют свой сезон, и путешествие по морю должно происходить в благоприятное время и в признанный период. Не следует безрассудно пускаться в путь в зимние месяцы, как это сделали мы. В первую очередь все зависит от Бога.35

Его пессимизм оказался неоправданным. Вскоре показались еще пять кораблей, идущих из Александрии; эта маленькая флотилия вошла в гавань одного из Ионических островов и взяла с собой мясо, масло и перепеченный черный хлеб из пшеницы и ячменя, но «люди бросились за ним, несмотря на его дороговизну – а в продаже не было ничего дешевого – и благодарили Бога за то, что он дал».36

Когда суда покинули гавань, ноябрь уже подходил к концу; с наступлением зимы путешествие становилось все более трудным. У берегов Южной Италии "вздыбленные волны непрерывно бились о нас, их удары заставляли сердце подскакивать". Но вот они добрались до Калабрии, где многие христиане решили, что с них хватит, ведь помимо штормов их теперь мучил голод. Ибн Джубайр и его друзья жили не более чем на фунт увлажненного корабельного бисквита в день. Те, кто высадился на берег, продавали оставшуюся на борту еду, и мусульмане были готовы заплатить один серебряный дирхем за простое печенье.37 Облегчение, которое они испытали, оказавшись вблизи Сицилии, вскоре рассеялось. Мессинский пролив был подобен кипящей воде, поскольку море оказалось между материком и Сицилией. Сильный ветер пригнал корабль к берегу недалеко от Мессины, и один из парусов застрял, так что его нельзя было спустить; судно понесло вперед на мелководье, ветер стих, киль ударился о морское дно и застрял. Сломался руль, якоря оказались бесполезны, и все, кто находился на борту, мусульмане и христиане, покорились воле Божьей. Некоторых пассажиров высокого статуса сняли на баркасе, но он был разбит, когда пытался вернуться от берега. На помощь севшим на мель пассажирам вышли небольшие лодки, хотя и не из лучших побуждений: их владельцы потребовали высокую цену за право быть спасенными. Весть о кораблекрушении дошла до сицилийского короля, который недавно прибыл в Мессину, чтобы проконтролировать строительство своего военного флота, и он пришел посмотреть. Недовольный поведением лодочников, он приказал выдать им 100 тари (мелких золотых монет), чтобы они доставили на берег несколько мусульман, которые были слишком бедны, чтобы заплатить то, что они требовали. Ибн Джубайр восхитился Божьим предвидением, приведшим короля в Мессину, "что оказалось спасительной милостью для нас".38 Король Вильгельм действительно спас тех, кто еще оставался на борту, потому что на следующий день после того, как корабль был посажен на мель, он разломился.

Несмотря на пережитый ужас, ибн Джубайр был поражен тем, насколько доступным был порт Мессины. Корабли могли подходить прямо к берегу, а для перевозки пассажиров и товаров на берег не требовались лихтеры – достаточно было настила. Корабли "стояли вдоль набережной, как лошади, выстроенные у пикетов или в конюшнях".39 Однако, чтобы добраться до Андалусии, ему пришлось пересечь остров и добраться до Трапани, где он разыскал генуэзский корабль, направлявшийся в Испанию. В обычном случае это не составило бы труда, но король наложил эмбарго на все плавания: "Похоже, он готовит флот, и ни один корабль не может отплыть, пока его флот не уйдет. Да расстроит Господь его замыслы и да не достигнет он своих целей! Он начал понимать, что целью этого флота была Византийская империя, поскольку все в Сицилии говорили о молодом человеке, которого король Вильгельм держал при своем дворе и которого он намеревался посадить на византийский трон, повторив планы Роберта Гискара столетием ранее.40 Эмбарго доставляло неудобства, но всегда можно было повлиять на королевских чиновников, используя проверенные временем способы. Ибн Джубайру удалось найти место на одном из трех кораблей, которые вместе направлялись на запад, а генуэзские владельцы подкупили королевского чиновника, который закрыл глаза на их отплытие. Корабли отплыли 14 марта 1185 года. Пройдя через Эгадские острова к западу от Сицилии, они остановились в маленьком порту Фавиньяна, где пересеклись с кораблем генуэзца Марко, который вез североафриканских паломников из Александрии – людей, которых ибн Джубайр встречал несколько месяцев назад в самой Мекке. Старые друзья воссоединились, и все вместе они устроили пир. Четыре корабля отправились в Испанию, но ветер, казалось, играл с ними в игры: их занесло на Сардинию, затем на юг, и в конце концов они вернулись за Сардинию на Ибицу, в Дению и Картахену, где ибн Джубайр снова ступил на испанскую землю и наконец добрался до своего дома в Гранаде 25 апреля 1185 года. Он завершил свое повествование усталыми словами арабского поэта: "Она бросила свой посох и осталась там, как и путник в конце пути".41

Ибн Джубайру сильно не везло с погодой, и кораблекрушение у Мессины не было повседневным бедствием. Он, несомненно, преувеличивал опасности, с которыми ему пришлось столкнуться, а также количество и трудности тех, кто находился на борту. Однако во многих отношениях его плавание, вероятно, было вполне типичным для того времени, в частности, генуэзские корабли использовались как мусульманскими, так и христианскими паломниками. Он пишет о генуэзских капитанах, которые "управляли" своими кораблями, но эти большие суда обычно не принадлежали капитану. Генуэзские инвесторы покупали акции, часто всего лишь одну шестьдесят четвертую часть, так что право собственности на торговые суда было широко распространено. Активный инвестор распределял риски и покупал доли в нескольких судах. Эти акции назывались loca, "места", и ими можно было торговать и наследовать, как и современными акциями.42 Фиксированной цены не существовало, поскольку каждое судно было индивидуальным, как и количество акций, на которые оно делилось; часто акции можно было купить примерно за 30 фунтов генуэзских денег, то есть за сумму, которую генуэзец среднего класса мог получить в наследство и решить вложить с выгодой для себя. Среди акционеров было небольшое количество женщин; многие акционеры были вовлечены в управление Генуей, включая членов крупнейших семей города, таких как делла Вольта и Эмбриачи. Владение этими акциями приносило доход от сборов, уплачиваемых пассажирами, и от аренды купцами складских помещений. Общая стоимость акций могла достигать 2480 фунтов стерлингов (пример 1192 года) или 90 фунтов стерлингов, что, несомненно, относилось к кораблям, срок службы которых подходил к концу или которые нуждались в капитальном ремонте.43

Существовало две основные категории судов. Легкие галеры использовались в военных действиях и для отправки послов к иностранным дворам, но, как и в древности, они были плохо приспособлены к волнению и обычно плыли в виду суши, используя весла в качестве вспомогательной силы при слабом ветре или при маневрировании в порту. Галеры имели мачту с одним латинским парусом и клюв или шпору, а не таран на носу. На них работало от двадцати до восьмидесяти гребцов, которые были свободными гражданами. Вместо того чтобы пользоваться одним массивным веслом, как это было принято в XVI веке, гребцы сидели по двое на скамье, каждый управлял веслом разной длины – эта система стала известна в Венеции как гребля alla sensile.44 Их достоинством была скорость, так как они легко обгоняли круглые корабли. Многие галеры находились в частной собственности, но во время войны их реквизировала Коммуна, предположительно с достаточной компенсацией.45 В генуэзских документах трубчатые парусные корабли, известные под латинским словом navis, упоминаются гораздо чаще, чем галеры, а о небольших судах, называвшихся, например, barca, говорится мало, поскольку эти суда совершали короткие путешествия вдоль побережья или на Корсику и Сардинию, перевозя мало товаров и вкладывая в них мало денег.46 Большие нефы могли достигать 24 метров в длину и 7,5 метров в ширину. К началу XIII века они могли нести две или даже три мачты с латинским такелажем, хотя ибн Джубайр ясно дает понять, что они переходили на квадратный такелаж, когда этого требовали ветры. После 1200 года эти корабли стали строить выше, с двумя или даже тремя палубами, но нижние палубы были очень тесными, и целью было скорее увеличить пространство для хранения, чем улучшить условия для пассажиров.47 Рули на корме еще не использовались в Средиземноморье, где традиционное рулевое весло, предпочитаемое греками и этрусками, все еще оставалось в силе. Как долго продержались эти корабли, сомнительно. Прочные римские галеры долго служили для перевозки зерна, но средневековые суда были более легкой конструкции, и требовалось много внимания для их ухода и ремонта.

Большинство кораблей благополучно добирались до места назначения, поэтому они были неплохими инвестициями, если их можно было распределить между несколькими предприятиями. Это означало, что города, отправлявшие через море лишь небольшое количество кораблей, такие как Амальфи и Савона (недалеко от Генуи), оказывались в невыгодном положении: их купцы не могли широко разложить свои инвестиции. Поэтому некоторые из них, как Соломон из Салерно, отправлялись в Геную, Пизу или Венецию, понимая, что там дела пойдут лучше. Это имело множительный эффект. Торговля этих трех городов процветала, и потенциальные соперники оказались не в состоянии конкурировать. Триумф генуэзцев и пизанцев в своей части Средиземноморья завершился тем, что в конце XII века они настояли на том, чтобы кораблям из провансальских портов, отправлявшимся в Левант, разрешалось перевозить только паломников и других пассажиров, а не грузы48.48

Все и все на борту были плотно упакованы вместе, и путешественники спали под звездами, используя свои вещи в качестве подушек и матрасов. К XIII веку товары можно было хранить под палубой, а каюты стали строить в каждом конце корабля, чтобы оставалось место для тех, кто готов был заплатить за более комфортное путешествие в средневековом клубном классе.49 В тяжелых условиях морских путешествий многих мореплавателей по Средиземноморью удерживала вера: вера паломников, для которых невзгоды на море были проверкой их преданности, которая должна была заслужить одобрение Бога; и вера купцов в их способность идти на рассчитанный риск и выходить с прибылью из экспедиций в порой опасные земли южного и восточного Средиземноморья. Купцы также осознавали, что любая полученная ими прибыль была получена благодаря милосердному Богу – это была proficuum quod Deus dederit, "прибыль, которую даст Бог".

Падение и взлет империй, 1130-1260 гг.

I

Флоты Пизы, Генуи и Венеции были не единственными военно-морскими силами, бороздившими воды Италии. Завоевание Сицилии Рожером I, «Великим графом», было завершено к 1091 году. Под властью норманнов остров процветал: Мессина привлекала латинских купцов, выступая в качестве перевалочного пункта на торговых путях, связывающих Геную и Пизу с Акко и Александрией; ибн Джубайр называл ее «рынком торговцев-неверных, средоточием кораблей со всего мира» и отмечал, что здесь находился большой арсенал, где был построен сицилийский флот.1 Правитель оставлял себе большую часть смолы, железа и стали, производимых в его землях, поскольку было жизненно важно контролировать сырье, необходимое для строительства кораблей.2 Безжалостный и талантливый сын Рожера I Рожер II получил контроль над большими территориями южной Италии, которыми правили его двоюродные братья; не менее важно, что в 1130 году он получил от папы римского только что созданную корону Сицилии. Он был человеком средиземноморских амбиций, считая себя преемником греческих тиранов и утверждая, что он не узурпатор, а возродитель древнего королевства.3 Он появлялся на публике то в византийском императорском костюме, то в одежде арабского эмира. Свою дворцовую часовню он украсил лучшими греческими мозаиками и великолепной деревянной крышей, выполненной арабскими мастерами. Он заказал у Идриси, принца-беженца из Сеуты, географию мира, которая позволила ему (вместе с сопроводительной картой) рассмотреть Средиземноморье и мир за его пределами в необычайных подробностях.

Пропаганда подкреплялась действиями. В 1147-8 годах, во время Второго крестового похода, он обратил свое внимание на Византийскую империю. Крестовый поход был созван папой в 1147 году после падения под ударами мусульман крестоносного княжества Эдесса на севере Сирии; Рожер предложил свой флот, но под давлением своего врага, германского правителя Конрада III, предложение было отклонено. Рожер нашел другое применение своему флоту. В 1148 году он воспользовался тем, что Мануил Комнин, византийский император, был отвлечен прохождением армий Второго крестового похода через его земли. Флот Рожера захватил Корфу, атаковал Коринф и Афины, а его войска проникли вглубь страны, уведя из Фив десятки еврейских шелкоткачей, которые были устроены на работу в его дворцовые ателье. Византийский летописец красноречиво отозвался о возвращающихся сицилийских галерах:

Если бы кто-нибудь увидел сицилийские триремы, нагруженные множеством красивых предметов и погруженные в воду до самых весел, он бы с уверенностью сказал, что это не пиратские корабли, а торговые суда, перевозящие всевозможные товары.4

Неудивительно, что последовала ответная реакция. Венецианцы, встревоженные тем, что Рожер теперь контролирует выход из Адриатики, направили военно-морскую помощь Мануилу Комнину, которому ничего не оставалось, как продлить торговые привилегии, которые он и так считал чрезмерными. Его недоверие к венецианцам усилилось, когда он получил сообщения о том, как они проводили время во время осады Корфу: высмеивая смуглые черты лица Мануила, они одели чернокожего африканца в роскошные одежды, установили его на одном из императорских флагманов и в насмешку разыграли священные церемонии византийского двора.5 Невольно Рожер заставлял византийцев и венецианцев осознать, насколько сильно они недолюбливают друг друга. Нападения Рожера на Грецию были молниеносными, но он пытался создать прочную империю и за границей, в Северной Африке.6 Он умело использовал политические и экономические беспорядки: в период сильного голода сицилийское зерно использовалось для вымогательства признания его власти у одного африканского эмира за другим, а в 1146 году он послал флот против Триполи и без труда захватил его.7 Два года спустя, когда аль-Хасан, эмир Махдии, оказался непокорным, он отправил флот под командованием адмирала Георгия Антиохийского, очень подвижного и исключительно способного грека-христианина, который ранее служил правителю Махдии. У маленького острова Пантеллерия сицилийский флот столкнулся с махдийским кораблем и обнаружил, что на его борту находятся почтовые голуби. Джордж заставил капитана отправить в Махдию послание, в котором эмир сообщал, что, хотя сицилийский флот действительно отплыл, он направляется в Византийскую империю. Аль-Хасан счел это весьма правдоподобным и пришел в ужас, когда увидел сицилийские корабли, пересекающие горизонт на рассвете 22 июня 1148 года. Аль-Хасан бежал; город был взят с легкостью, и Георгий дал своим войскам два часа на разграбление.

После этого он предоставил махдистам королевскую защиту и даже организовал займы для местных купцов, чтобы бизнес мог возобновиться как можно скорее. Из числа местных жителей были назначены судьи, чтобы мусульмане могли продолжать жить по своим законам; прибыли иностранные купцы; вернулось процветание. Рожер рассматривал эту серию завоеваний как первый этап создания частично рехристианизированного «Африканского королевства». Он попытался поселить христиан в Махдии, поскольку христианство постепенно исчезало в течение последних пяти веков8.8 Но у него был и более широкий стратегический план, направленный на установление контроля над морями вокруг своего королевства – в 1127 году он уже вновь занял Мальту (впервые захваченную его отцом в 1090 году) и стремился установить свое влияние на Ионических островах у западной Греции.9 Владение всеми этими пунктами позволило бы ему создать вокруг своего королевства санитарный кордон, гарантирующий, что вражеские флоты – будь то венецианцы на службе Византии или пизанцы на службе германского императора – не смогут возглавить вторжение в его земли. Он проявлял интерес к планам морских кампаний у берегов Испании. К моменту своей смерти в 1154 году он находился на пороге создания великой талассократии.10 Роджер не отправился в плавание со своим флотом, а передал его под командование своего главного администратора Георга Антиохийского, который теперь щеголял титулом «эмира эмиров». Позже, в 1177 году, некий Вильгельм из Модики был назначен эмиром, или амиратом, «удачливого королевского флота», и именно в этом специфически военно-морском смысле слово amiratus, или «адмирал», стало использоваться во Франции, Испании и других странах в XIII веке. Это был термин сицилийско-арабского происхождения, отражавший превосходство сицилийского флота в центральном Средиземноморье двенадцатого века.11

После 1154 года сын Роджера, Вильгельм "Плохой", был гораздо менее успешен в сохранении королевства, чем его отец. Столкнувшись с византийским вторжением в Апулию, которому оказал поддержку венецианский флот, Вильгельм, вероятно, проявил здравый смысл, признав несостоятельность африканских владений. Североафриканские города почувствовали трудности, с которыми Вильгельм столкнулся дома, и связали свою судьбу с быстро развивающимся движением Альмохадов в Марокко; сам халиф Альмохадов возглавил нападение на Махдию в 1159 году. В январе 1160 года Альмохады прорвали ее стены, предложив христианам и евреям выбор между смертью и исламом.12 Вильгельм был повсеместно обвинен в этом великом поражении, но на самом деле он (или его советники) проявил определенное мастерство во внешних сношениях. Вильгельм разгромил византийское вторжение и заключил соглашение с Мануилом Комнином, впервые византийский император нехотя признал законность королевства.

В то время как генуэзцы, пизанцы и венецианцы установили контроль над удлиненными маршрутами, перевозящими товары и паломников с запада на восток, сицилийцы установили контроль над жизненно важными проходами между Тирренским морем и востоком, а также между Адриатикой и востоком. Сицилийское военно-морское превосходство в этих водах поставило североитальянцев перед дилеммой. Если они не хотели, чтобы их корабли находились во власти сицилийского флота, то должны были подружиться с двором в Палермо. Однако их постоянно тянуло в другие стороны желание задобрить византийского и германского императоров. В 1156 году генуэзцы заключили договор с королем Вильгельмом I, о котором городской хронист писал: "В течение долгого времени мудрые люди всего мира говорили, что генуэзцы получают больше и лучше, чем дают".13 Королю Вильгельму нужны были гарантии того, что он получит больше и лучше, чем даст.13 Королю Вильгельму нужна была гарантия того, что генуэзцы не позволят использовать свой флот его врагам для вторжения в его королевство.14 Генуэзцам были предоставлены сниженные налоги на грузы, перевозимые из Александрии и Святой земли через Мессину, поскольку договор был направлен не только на безопасность путей на Восток, но и на право вывозить определенные товары из Сицилии. В равной степени генуэзцы нуждались в сицилийской продукции. Город должен был кормить себя по мере своего роста, а сицилийская пшеница была более обильной и качественной, чем сардинская, за которую генуэзцы в любом случае конкурировали с пизанцами. В договоре описывается, как генуэзцы будут приобретать пшеницу, соленую свинину (с северо-запада Сицилии, в основном христианского региона), шерсть, овечьи шкуры и хлопок (в основном из района вокруг Агридженто).15 На протяжении столетий Генуя будет зависеть от сицилийского зерна, которое можно было дешево купить и недорого доставить в свой процветающий город; а привозя большое количество хлопка-сырца из Сицилии в Северную Италию, генуэзцы заложили основу хлопковой промышленности, которая будет процветать на протяжении всего Средневековья.16 Лучший хлопок поступал с Мальты, которой управлял сицилийский король, и мальтийский хлопок уже был завезен в Геную в 1164 году.17 Постепенно торговля Сицилии разворачивалась таким образом, что традиционно тесные связи с Северной Африкой сменились тесными связями с Северной Италией. Под властью норманнов Сицилия вошла в европейскую экономическую сеть. Пока что она оставалась экзотической землей, где купцы могли найти не только зерно, но и сахар и индиго – традиционные продукты исламского Средиземноморья, которые вышли из моды после 1200 года и были заменены на пшеницу, поскольку число мусульманских земледельцев сократилось. По мере того как генуэзцы привозили на юг Сицилии все больше итальянских и даже фламандских шерстяных тканей, чтобы расплатиться за пшеницу, хлопок и другие товары, связи между Севером и Югом становились все более тесными, и начали развиваться взаимодополняющие отношения между Северной и Южной Италией, в которых Сицилия поставляла сырье и продукты питания, а Северная Италия – готовые товары. Правитель Сицилии, как хозяин крупных зерновых владений в Сицилии, мог извлекать огромное богатство из своих скромных, но жизненно важных активов.18