Текст книги "Ведьма для императора (СИ)"
Автор книги: Дарья Ву
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)
Глава 88
Сосредоточиться не выходило. Зато выходил огонь. Струями и отдельными всполохами. Я вновь поджигала всё вокруг, того не желая. Дзюн не рисковала подходить то ли из-за моей нестабильности, то ли из-за вездесущей матушки и Райи, которые всюду ходили вместе с ней. Но мне было плевать! Я лишь хотела доказать Данну, что он ошибается. Я-то знала, что и господин, и император хотели быть со мной. Дело не в печатях! Подожгла я куст, теперь намеренно. Госпожа Хасели тоже ошиблась. Я это знала и могла доказать.
Чуть не завыв, я поняла, что упражняться хватит, а то всё спалю. Зачем мне что-то доказывать и следить за борделем в ожидании господина, который не придёт? Он же не придёт! Я зря потрачу день для того, чтобы доказать то, что и так знаю.
– Ещё тренируешься? – осведомилась Дзюн, на удивления подойдя ко мне в одиночестве. – Матушке поплохело на солнце, она до вечера просидит в комнатах. Прости, пожалуйста. Я понимаю, её слова ужасны, но эт не повод сжигать столь чудесный сад! Ты же знаешь, что многие из этих растений император выращивает лично, сам!
– Я слышала, – процедила сквозь зубы.
– Хорошо, – просияла Дзюн и приняла утончённый вид. – Тогда ты не погубишь творения своего возлюбленного? Воистину, наш владыка милосерден, но вряд ли он обрадуется, увидев, что его невеста учиняет из-за глупых женских слов?
– А если я учиняю это из-за мужских?
Задумавшись, Дзюн присела на почерневшую после моих тренировок скамью из белого камня и похлопала возле себя. Я плюхнулась рядом. Переплела пальцы на руках в замочек, но вместо того, чтобы поделиться, лишь зажевала нижнюю губу.
Дзюн деловито кашлянула в кулачок и склонилась вперёд, заглядывая глаза в глаза.
– Хорошо! – вскинулась я, хватаясь за волосы и на одном дыхании, выдала самое важное из разговора с Данном.
Теперь Дзюн покусывала губу и хмурилась.
– Может, стоит сходить и проверить?
Подруга отрицательно промычала и мотнула головой.
– Сходишь, а он там. Что тогда?
– А если схожу, а он так и не появится? – я чуть не смеялась из-за того, что столь глупый диалог повторялся, но уже вслух и не сама с собой.
– Он мужчина, – многозначительно проговорила Дзюн и безнадёжно выдохнула: появится. Они всегда появляются. Вот, Рёмине так и вовсе не в борделе появился, а с Мией. Пришлось её отослать.
– Не поможет, у Рёмине на каждом шагу привлекательные служанки, – брякнула я не подумав.
– Знаешь, что, – вдруг нахохлилась Дзюн и встала. – Появится или нет, какая разница? Просто, не ходи. Потому что он там появится. Все мужчины одинаковые.
– Если тебя выдают за принца, это не значит, что страдать должны все! – крикнула я ей в спину.
Дзюн остановила торопливый шаг. Обернулась, хмыкнула и заторопилась быстрее прежнего.
Не появится! Топнула я, а из-под сапожка разлетелись искры. И даже если появится, мне можно покидать дворец? С этим вопросом я направилась к Рис. Служанка смущённо запищала, что не положено. Тогда я отправилась на поиски Муроми. Император нашёлся нескоро. Лишь ближе к ночи я сумела выловить его в саду. Синие глаза внимательно осматривали подпалённые мною растения. Я ощущала, как горели щёки и уши, но ничего не могла поделать, лишь извиниться.
– Простите, – пропищала жалобно, подходя ближе к одинокому мужчине.
Растерянный взгляд сместился с высохших ветвей на меня. Муроми печально вздохнул.
– Не стоит, – ровно проговорил он. – Что ты хотела, Летта?
Не решаясь попросить напрямую, я просто пожала плечами и встала чуть ближе к мужчине. То ли мне показалось, то ли синие глаза тронула улыбка, обошедшая, однако, лицо. Я обхватила себя под локти и сжалась. Растение выглядело печально. Сейчас я даже не рискнула бы предположить, каким кустарником оно было прежде.
Мы стояли какое-то время молча, пока Муроми не предложил мне прогуляться вместе с ним. Бродя по дворцовому саду, мы всё ещё молчали. Муроми шёл неспешно, поджидая меня и старательно подстраиваясь под мой шаг, слишком маленький для него. Наконец, он первым нарушил тишину, остановившись на расстоянии вытянутой руки и пристально вглядываясь в моё лицо.
– Ты печальна. Что тревожит сегодня? Это не похоже на прежнюю обиду.
Подумав, что это хороший шанс заговорить, я в то же время понадеялась, что подобная связь после закрепления печати сойдёт на нет, а не усилится.
Говорить о том, что хочу проследить за господином, я не хотела, поэтому выдумала себе желание погулять по столице. Приправила, для большей достоверности, желанием посмотреть магазины украшений и тканей. Несколько минут заверяла императора, что очень хочу прикупить себе что-то новенькое, что соскучилась по прогулкам и прочему. Видела, что он не верил ни единому слову, но продолжала нести бред.
– А что ты хочешь на самом деле, – наконец уточнил император, – не скажешь?
– Отпустите?
– Только с охраной.
Глава 89
Мне не было радости от того, что пришлось выйти в город не одной. И я, признаться, даже не знала, что расстраивало больше: два рогатых молодца с саблями на поясах или то, что в обязательные компаньонки мне выдали Райю.
Теперь побег не выглядел возможным. Более того, я ощущала себя как никогда стеснённой.
– Признайся, – шепнула женщина, без толики тепла глядящая на меня, – зачем ты напросилась в город?
– Так я и сказала, – фыркнула в ответ.
– Ничего, мне Дзюн сказала, – многозначительно проговорила Райя, пристально наблюдая за моим лицом.
Оно, должно быть, её порадовало. Услышав о предательстве подруги, я разозлилась не на шутку, и на мгновенье потеряла контроль, позволив внутреннему огню окружить меня полупрозрачным ореолом. Наши охранники сделали вид, что ничего не заметили. Райя довольно улыбнулась и с презрением посмотрела на молодцев.
– Не видите, что вы нас бесите? Держитесь на расстоянии и не мешайте нам отдыхать, – произнесла она и перевела повелительный взгляд с охранников на меня. – Пойдём, бедолага. Покажу тебе, где продаются лучшие ткани, достойные даже меня.
Не понимая, как реагировать, я позволила Райе утянуть меня за собой в самую гущу города. Перед нами расступались, а за нами неотрывно следовали охранники. Лавочники зазывали покупателей, местная детвора глазела на нас и указывала пальцами, но Райя, словно сошедшая на землю небожительница, не обращала внимания на мирское. Она видела цель и шла к ней, таща меня за собой, как пастух отстающую овцу. Не понимая ещё, что пусть мой план провалился, затея имеет место, я честно упиралась. Это явно раздражало женщину, но на улицах столицы она вела себя совсем не так, как в стенах дворца.
– Наша глупышка, – начала Райя, делая вид, что разглядывала ткани в одной, пропитанной запахом лаванды, мастерской, – слёзно просила меня удержать тебя от глупости.
– И этим ты хочешь сказать? – я делала вид, что не понимала, о чём она.
Райя недовольно скривилась и перешла от одних полок к другим. Глянула на вход, где остановились наши охранники, и на меня.
– Раньше эта мастерская была моей. И судя по тому, что убранство здесь не изменилось, полагаю, что и в рабочих комнатах всё выглядит, как прежде. Значит, – женщина ухмыльнулась, словно знала какой-то секрет, – рабочий выход всё там же, за занавеской налево, вторая дверь. Беги, ведьма.
– Хочешь меня подставить?
– Великая Ёми, упаси.
– Тебе нет смысла помогать мне, – я вздёрнула подбородок, готовясь к словесной перебранке.
Райя лишь рассмеялась и сделала вид, что я смешно пошутила. Она потянулась ко мне, хватая за плечи, и процедила на ухо:
– Это не помощь, дорогая. Сама мысль о том, что Коэн способен жениться, глупа. Так что, если думала, что он тебя любит, сходи, убедись в обратном. Я их отвлеку. Только возвращайся быстрее.
Я нахмурилась, поглядывая на обозначенную занавеску.
– Ну, как пожелаете, – громко, чтобы и охранники услышали, сообщила Райя, – пройдёмте внутрь, посмотрим, что могут на вас пошить.
Я не сдвинулась. Зато охранники зашевелились.
– А вы куда? – рявкнула Райя, сощурив глаза. – Совсем страх потеряли, что решились воочию посмотреть на обнажившихся дев? И смотрите, чтоб никто к нам не зашёл!
Женщина определённо всё ещё чувствовала себя здесь хозяйкой, потому она без промедления велела работницам подобрать понравившиеся ей отрезы и знающе провела меня за занавеску.
Я сомневалась, всматриваясь в неприметную деревянную дверь.
– Передумала? – насмешливо фыркнула Райя. – И правильно, зачем подтверждать то, что и так знаешь?
Её слова ударили по больному и помогли решиться. Я им докажу, что ошибаются. Всем докажу!
Выскочив на узкую улочку, я отбежала от мастерской, а после, опомнившись, остановилась и разглядывала выход. Понимала, что надо запомнить, чтоб вернуться потом без проблем, но очень боялась, что меня кто-нибудь заметит. Слишком малолюдно, если можно сказать так про местных жителей, оказалось вокруг. Слишком дорогие одежды были на мне, чтобы бегать по таким узким и небогатым улицам. Как всегда, это бывает, если с одной стороны домов царила роскошь, то с другой – проживали бедняки. Однако же, чтобы меня не заметили те, кому не надо, легче всего до улицы Глициний добираться вот такими, узкими и полупустыми улочками.
Улица Глициний резко выделялась на фоне остальных. Освещённая цветными фонарями, она от и до состояла из увеселительных заведений. Тут и там раздавались музыка и голоса. Наряженные, но явно доступные женщины и юноши увлекали прохожих в свои заведения. Я не знала, какое здание искала, убедившись, что на этой мощёной улице расположилось сразу три дома утех. Два по краям, чуть менее роскошные, чем третий, построенный чуть ли не в сердце улицы. С красными колоннами и того же цвета скошенной крышей третий дом утех привлёк меня сильнее остальных. Правда, к моему огорчению, привлекло меня здание ни яркими флажками, ни шумными песнями и мелодичными звуками струнных инструментов, а тем, что к нему вразвалку направлялся полноватый мужчина с каштановой шевелюрой. Он беззаботно заложил руки за голову и о чём-то беседовал с нахмуренным, чинно вышагивающим обладателем светлых, словно пшено, волос.
Я отшатнулась, желая остаться незамеченной, а к горлу подступил ком. Коэн и впрямь был на улице Глициний. Он в самом деле пошёл в бордель вместе со своим другом Того Данном.
Слёзы с шипением испарялись с моих щёк, не успевая толком выкатиться из глаз.
Глава 90
Я возвращалась по узким, полупустым улочкам, словно тень. Лишь иногда мимо мелькали прохожие, расплывчатые за пеленой слёз. Мои шаги звучали приглушённо, будто со стороны, слегка шаркая.
В груди сжималось кольцо обиды. Горечь подступала к горлу. Погрузившись в свои мысли, вспоминая слова господина в нашу последнюю встречу, я не понимала, зачем ему отправляться в дом утех? Неужто меня оказалось мало?
Дойдя до рабочего входа в швейную мастерскую, я долго не решалась переступить порог. Воображение так и рисовало ухмыляющуюся Райю, довольную подобно кошке, объевшейся сметаны. В груди всё сжималось. Даже огонь не подавал признаков своего существования, даже Хиноко не шевельнулся, притихшей где-то в недрах потоков энергии саламандрой.
Наконец, я ухватилась за ручку двери и шагнула внутрь.
– Долго, – недовольно прошипела Райя, не сильно обращая внимания на мой растерянный и заплаканный вид. – Пора возвращаться, пока не хватились.
– Не хватятся, – прохрипела в ответ.
Женщина скривилась и осмотрела меня, цокнув язычком. Она высунулась в зал для посетителей и подозвала охранников, заверив, что мне резко поплохело, и брезгливо поделилась с ними приступами моей несуществующей рвоты. Затем потянула меня под локоть, передавая нашим молодцам.
Я плохо помнила, как вернулась в свои комнаты во дворце, как Рис уговаривала что-то поесть, и ходила за местным лекарем, как тот осматривал меня, чтобы заключить – переутомление.
Зато хорошо запомнила, как зашуршали юбки, возвещая о приходе Дзюн. Дева Хасели опустилась на простенькую подушку для сидения возле моей постели и посетовала о том, что мне ни стоило ходить в город. Я демонстративно отвернулась, не желая разговаривать с предательницей.
– Прости, – выдохнула она вполне искренне. – Не надо было мне этого говорить.
– Да! Какое право ты имела рассказывать Райе? – села я, грозно глядя на неё.
Обсидиановые глаза Дзюн широко распахнулись. Рот раскрылся крупным овалом. Она, кажется, даже дышать перестала.
– Что именно, по-твоему, я ей сказала? – медленно произнесла Дзюн, глядя на меня как на больную.
– Всё! – вспылила я. – Будто сама не знаешь! Скажи, а матушке своей ты тоже рассказала, что господин… что Сагамия ходит по домам утех в желании получить то, что недополучил от меня?
– Но я ничего не говорила Райе, – всё тем же недоверчивым тоном, медленно проговорила Дзюн. – Ты могла её не так понять и проболтаться сама? Летта, клянусь, я знаю, каково это, когда все вокруг обсуждают, что твой жених спит со всеми подряд. Тебе и без подобного не очень сладко живётся. Я бы не стала, – покачала она головой. – Я бы не хотела для тебя такого же.
– Но Райя знает!
– Не от меня, – нахмурилась Дзюн. – Ты ведь мне веришь?
– Тогда за что ты просила прощения? – нахмурилась я, не желая отказываться от своей злости.
Дзюн одарила меня сожалеющим взглядом, полным одновременно поддержки и тепла.
– За то, что наговорила про господина Сагамию. И теперь, когда самое ужасное подтвердилось, – она виновато отвела взгляд, – я даже не знаю, что сказать. Как тебя поддержать.
– Но если не ты, – мой запал стремительно угасал, а на место ему пришла головная боль и вязкость мыслей, – то откуда она узнала о его намерении?
– Я не знаю, – горько проговорила Дзюн. – Хочешь, я попробую выяснить?
– Нет! – слишком резко перебила я и тут же стушевалась. – Не стоит. Кажется, я догадываюсь.
И, несмотря на заинтригованный взгляд девы Хасели, я не рискнула высказать своих мыслей. Ведь мои догадки ещё не сформировались до конца, а подозрения пало на две персоны. Райя могла узнать всё у Рис, но могла выведать и не у неё. И если это не Рис ей сказала, то для чего такое понадобилось второй подозреваемой мной персоне? Я хмурилась, гадая, а голова болела всё сильнее. В глазах мигал свет, а в руки отдавало дрожью. Даже правую руку обжигало пульсирующей болью.
Глава 91
Просидев ночь в своих думах, я так и не сомкнула глаз. Огонь внутри бушевал, а я гадала, как теперь встретиться с Того Данном и узнать, что он напридумал. Огонь внутри бушевал, в согласии с моими желаниями готовый спалить обозначенного вельможу в любой подходящий момент. Только как его найти? Во второй раз меня из дворца не выпустят, а ругаться с мужчиной, если я ошиблась, мне не хотелось. Пойти к Райе и подпалить для начала её?
Я хотела встретиться с императором. Рассказать о своих подозрениях, даже если Коэн с Муроми, почему-то, ими не делился. Бесстрашно подошла к его покоям, но слуги сообщили, что хозяин комнат отсутствует. Я пошла в сад, но и там на него не наткнулась. Прошмыгнула в зал для прошений, но, к своему удивлению, обнаружила, что нынче посетителей встречал принц. Он, конечно, не осмеливался усесться на трон брата, но выглядел довольно, разбираясь с мелкими прошениями и вместо Муроми принимая их дары. К тому же не все, кто приходил во дворец, знали, как выглядел их император, а если учесть, что Муроми и Рёмине близнецы, то не было ничего удивительного в том, что просители путались. Меня раздражало лишь одно, что Рёмине их не поправлял, а когда-то делал кто-либо из стражников, принц недовольно щурился.
Оглядевшись по сторонам и найдя взглядом Дзюн, я протиснулась к ней. Райя и матушка девы Хасели тут же одарили меня неприязненными взглядами, но мне было плевать. Я подхватила Дзюн под локоток и быстро зашептала:
– Куда подевался Муроми?
– Так, он ещё вчера вечером выехал в Сохо, – также быстро зашептала Дзюн. – Это город по другую сторону реки, там нынче фестиваль в честь императора, он не может его пропустить. Ты не знала?
– Я пока мало разбираюсь в Саадских развлечениях.
Виновато согласившись, Дзюн похлопала меня по руке.
– Он вернётся завтра, а пока оставил все дела на Рёмине. Что ты хотела?
– Ничего серьёзного, – успокоила я Дзюн, пробираясь на выход.
Итак, к Райе я не пойду, Рис мало похожа на шпионку, а Муроми не будет до завтра. Вздохнув, я безнадёжно опустилась на одну из скамеек в дворцовом саду. Неосознанно закусила изнутри щеку и осматривалась по сторонам, гадая, как поступить.
– И всё же, – недовольно буркнула я для самой себя, – для чего бы Данн это ни устроил, а господин в дом утех пошёл. И отправился туда вместе с ним.
Можно было, конечно, пойти прямиком к Данну, но где его искать?
До слуха моего донеслось чириканье. По дереву, которое раскинуло кривые ветки над моей скамейкой, скакали две пичужки. Они звонко чирикали и летали вокруг друг дружки. Я засмотрелась на птичек, потерявшись во времени. Одна поярче, другая тусклее, они явно питали интерес одна к другой.
– Устала? – раздался неподалёку знакомый голос.
Я встрепенулась и глянула на невесть откуда взявшегося Того.
– Не дворец, а проходной двор, – удивилась я его появлению.
Данн заливисто рассмеялся в ответ. Однако сколь весёлым и дружелюбным он ни выглядел, что-то во мне сжималось, а по спине пробегал холодок. Мужчина сел рядом со мной, будто так и должно. Покачал головой, словно собирался пожурить.
– Ну что, Летта, как тебе последняя прогулка?
Я поджала губы.
– О, прошу прощения. Это же не моё дело. И я тебе ничего не говорил, – подмигнул Данн. – И ты, вероятно, тоже ничего не видела, верно?
– Видела, – вздёрнула я подбородок. – Ну, и что? Мало ли куда ходит Коэн. Я его на привязи не держу.
– Это хорошо, – согласился Данн. – Значит, не злишься на него?
– С чего бы? – чуть не взвизгнула я и прокашлялась.
Данн ухмыльнулся, а я мысленно отругала себя за несдержанность. Откуда ж мне было знать, что он практически следом предложит мне встретиться с Сагамией, пока императора нет в столице?
– Сегодня? – растерянно поинтересовалась я.
– Сейчас, – чуть ли не зловеще пообещал Данн и, вставая, подал мне руку в приглашающем жесте.
Глава 92
Муроми
Едва я вернулся домой, как ко мне пристал Рёмине. Он всё ныл и ныл о том, как устал в моё отсутствие. И его не смущало ничего, даже то, что меня не было всего сутки.
– Уже наладил общение с Хасели?
– Со старшей или младшей? – расплылся в улыбке братец.
– С твоей невестой, разумеется.
– Как-то не подвернулось возможности пообщаться, – мигом сник Рёмине.
Боги, что за дитя? Стоило лишь упомянуть юную Дзюн, как он отводит глаза и смущённо потирает нос.
– Не припомню, чтобы у тебя были проблемы в общении с девицами.
– Нашёл с чем сравнить!
– А с чем?
– Ни с одной из них мне не предстоит прожить всю жизнь, – еле слышно проговорил Рёмине. – Вот сам-то, значит, признал за собой ведьму, а как будешь её с Коэном делить?
– Придумаем, – нахмурился я.
– А она тебя весь день ищет, – вновь заулыбался Рёмине. – Не хочешь порадовать её своим возвращением?
Кивнув, я отметил, что мысль не плохая. Рёмине лишь прыснул и попытался отпроситься на недельку из дворца. Услышав отказ, он сник и обвинил меня в жестоком обращении.
– Почему порой мне кажется, что между нами разница куда больше пары часов?
– О, – чуть не смеясь отозвался Рёмине, – ни тебе одному приходит в голову, что наш император вовсе не молод, а старец в летах!
Решив, видимо, что шутка удалась, он разразился звонким смехом. Я наблюдал за ним, склонив голову, а после отправился в сад, где сидела ведьма.
Летта не медитировала, но сидела в полном одиночестве. Лишь служанка стояла на некотором отдалении от своей госпожи. Она заламывала руки и печально хмурилась. Нос её опух, а глаза покраснели. При этом Летта, всматриваясь в журчащий фонтанчик, вовсе не заметила моего приближения. Жестом я отослал её служанку, велев оставить нас наедине.
Молча подойдя к девушке, я тихо позвал её по имени, но, похоже, девушка слишком глубоко ушла в собственные думы. Тогда, помедлив, я опустил ладонь на её тонкое плечико. Вздрогнув, она обернулась, позволив увидеть тонкие полосы слёз, быстро стёкших по щекам.
– Вновь тебя обижают. Смолчишь и теперь?
– Никто меня не обижает.
Она потянулась, стереть слёзы, но я схватил её запястья и, склонившись, слизал солёные дорожки. Летта задрожала, и то, увы, были страх и горечь.
– Скажи мне, что ты хочешь?
– Мы можем пойти к вам? – шепча еле слышно спросила она.
Склонив голову набок, я долго всматривался в её блестящие, наполненные горечью и сожалением глаза.
– Мы можем, – повёл я Летту за собой, понимая, что ей всего-то больше не хотелось оставаться одной, а лишь случайно подвернулся.
И впрямь, когда мы оказались в моих покоях, она оставалась всё такой же обеспокоенной и занервничала. Сев на постель, я пригласил её к себе.
– Можешь присесть в кресло, – предложил ей выбор.
Она неловко подошла ко мне и села возле. И сразу же попросилась поесть.
– Здесь можно? Можно не выходить для этого? – будто умоляла Летта.
Я согласился, всё ещё гадая, что с ней произошло.
Гадать пришлось недолго. Едва нам принесли еду с напитками, ведьма, словно храбрясь, предложила мне не сразу приступать к трапезе. Заметила, что я, должно быть, устал с дороги. Предложила искупаться в купели, а уж после приниматься за совместный ужин.
– И ты присоединишься ко мне? – спросил я про купель.
Летта в испуге распахнула карие глаза, будто моё предложение портило её планы.
– Что не так? – возможно, слишком холодно спросил я.
Задрожав всем телом, Летта разразилась рыданиями. Она прятала лицо за тонкими пальчиками и жалостливо всхлипывала. Потянулась за водой и чуть не пролила кувшин на себя в попытке наполнить чашу. Я терпеливо ждал объяснений, а девушка лишь просила прощения непонятно за что и говорила, что обязана поступить именно так и никак иначе. Я настаивал, говоря с ней так строго, как мог. Летта сжималась в ответ.
– Говори! – крикнул на ведьму.
– Он убьёт его, – зарыдала Летта, отскакивая от меня, будто от дикого зверя.
– Кто?
– Не могу…
– Кого?
– Г-господина, – заикнулась девушка в страхе.
– Сагамию?
Она закивала.
– И что же ты хочешь сделать?
Замотала, проливая новые слёзы.
– Хорошо, не говори. Сделай, – развёл я руками.
– Тогда умрёте вы, – медленно проговорила Летта.
– Проверим, – кивнул я.
Путаясь в рукаве, Летта не отрывая глаз от меня запустила руку во внутренний карман. Она вынула маленький стеклянный флакончик и протянула мне. Внутри находилась вязкая прозрачная жидкость. Объяснений не требовалось. Там находился яд.
– Позови Рёмине. Пусть придёт сюда как можно скорее. И больше никого в покои не впускай, – приказал я, следя за тем, чтобы Летта услышала и поняла смысл каждого слова, а после забрал флакончик из её рук.
