Текст книги "Fallout Equestria: Синяя молния (СИ)"

Автор книги: Даниил Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 28 страниц)

Любой удар был такой силы, что сразу окончил бы бой, – поэтому вместо кровавого мордобоя глазам «настоящей» Космик предстало зрелище невообразимых манёвров, захватов и уклонений. Фигуры обоих превратились в смазанные тени; удары сыпались так быстро, что Лира, похоже, даже не успевала сколдовать щит. И исход схватки должна была решить выносливость – или хитрость – её участников.

В это время вторая Космик продолжала расправляться с гулями. Когда у неё закончились патроны к карабину, она без колебаний сорвала с шеи ремень оружия и подхватила обронённую вторым Соником плазменную винтовку. Спрятавшись за одним из пультов, кобыла отстреливала гулей, не давая тем к себе подойти. От треска очередей закладывало уши; терминалы разлетались на осколки один за другим под прилётами шальных пуль.

И на всё это действо до сих пор висевшие в цепях пленники смотрели, можно сказать, из первого ряда.

– А ты неплохо дерёшься, – сказал Супер-Соник, приземляясь после сальто, сделанного, чтобы уклониться от телекинетических пуль Лиры, и вновь бросился на единорожку.

– Путь Покоя[3], – выдохнула она, отвечая серией ударов. – Позволяет… концентрироваться на цели и… идти к ней… несмотря ни на что!

И в прыжке с разворота она махнула ногой со стальным копытом, целясь ежу ниже пояса.

Но тот ушёл от удара и смог наконец ухватить единорожку за ногу. Зарычав от напряжения, он одной рукой попытался её поднять в воздух, чтобы со всего размаха шваркнуть об пол, – но у Лиры, очевидно, были другие планы.

Она снова включила лазер – красный луч прочертил пространство над самым полом, так что Супер-Сонику пришлось подпрыгнуть, потеряв на мгновение концентрацию.

Но древнему кибергулю этого хватило.

Вырвав ногу из хватки ежа, она задними копытами зарядила ему по голове, отправляя его в дальний полёт по залу.

– Неееет!.. – вырвалось одновременно у «настоящих» Космик и Соника, пока они наблюдали, как тело Супер-Соника отлетает прочь и, кувыркаясь, отпрыгивает от пола.

Вскоре он остановился. Золотистое сияние, которое окутывало тело ежа, погасло, и кольца тоже больше не светились. Супер-Соник снова стал обычным Соником – и теперь лежал на полу, не двигаясь.

Прямо у ног второй Космик.

Вокруг которой не осталось ни одного гуля.

На Лиру нацелилась плазменная винтовка.

Пуфф! – из дула вырвался зелёный обжигающий сгусток…

И плавно растёкся по магическому щиту, который выставила единорожка.

Больше вторая Космик не стреляла. Обе кобылы стояли, тяжело дыша, и глядели друг на друга.

Лира фыркнула. Уголок её рта изогнулся в усмешке.

– И ты думаешь… что переместилась во времени… и поэтому сможешь меня победить⁈

Вдруг она бросилась вперёд, оттолкнувшись от пола стальными копытами. Космик выстрелила несколько раз, но единорожка магией просто смахнула плазму со своего пути. От мощного удара винтовка полетела в сторону, уткнувшись в итоге стволом в живот одному из убитых гулей.

Две пони сцепились, покатившись по полу.

– Нет! Космик!.. – крикнул Скайблум.

Но, вися в оковах, он ничем не мог помочь двойнику своей спутницы.

Лира подняла тяжёлое копыто и ударила вторую Космик по лицу. Затем ещё раз и ещё.

С глухим чавкающим звуком брызгала кровь. Но синяя пони не сопротивлялась.

И это было совсем плохо.

Стальная нога поднялась вновь – и остановилась в воздухе.

– Готовься к смерти, Космик Вэйлор! – прошипела Лира и в последний раз врезала Космик по лицу.

Затем она встала, нависая над земнопони. Киберглаз единорожки опять засветился красным.

Космик – «изначальная» Космик – застыла с открытым ртом, не в силах вдохнуть.

Вот только смотрела она не на Лиру. А куда-то чуть позади неё.

Сухо треснула очередь. Единорожка вмиг выпрямилась, разинув рот, как от невыносимой боли.

А потом завалилась набок.

Потому что сзади стоял на одном колене Соник с залитым кровью лбом, сжимая в руках «Аргумент». Точную копию карабина Космик – но из другого времени. Магазин, торчавший из оружия, явно был взят у одного из гулей.

Глаза «изначальной» Космик расширились, когда до неё дошло.

«Последний аргумент» полностью оправдал своё название.

Внезапно послышался тихий смех, который вскоре перерос в неудержимый хохот.

Это смеялась вторая Космик.

Кое-как поднявшись на ноги, она широко улыбнулась своей окровавленной мордой. После чего подошла к «своему» Сонику, и тот надел ей обратно на шею ремень оружия.

– Да, Лира, – прошепелявила кобыла и сплюнула кровь. Судя по звуку – вместе с очередным зубом. – Я переместилась – а потому знала, что ты проиграешь.

Медленно, не торопясь, подобно судье, оглашающему приговор, и палачу, ответственному за его исполнение, вторая Космик подошла ко всё ещё дёргавшейся единорожке, которая уставилась куда-то вверх безумным остекленелым взглядом. Затем встала над ней, нацелив на неё карабин.

– Стоит отдать тебе должное – ты добилась поистине впечатляющих успехов в магии. Столько лет ждать подходящего момента, чтобы завершить начатое, – это на самом деле дорогого стоит. Но…

Синяя земнопони покачала головой.

– Ты просчиталась, Лира. Не знаю уж, что у тебя был за Путь Покоя такой, но ты явно забыла какие-то важные принципы своего учения. Поддавшись ненависти, ты вывела свой разум из равновесия – и теперь пожинаешь плоды собственных действий. А ещё… ты, должно быть, была очень одинока. Даже выболтала свой план нам, его жертвам, лишь потому, что тебе всё это время было не с кем поговорить… кроме твоих же миньонов. И Сэмпл Дэмпла. Вот уж кто не заслуживал своей участи.

Ствол карабина упёрся в лоб кибергуля – прямо под самым рогом.

– Ты совершила много зла. И пришло время за всё ответить.

Космик приблизила рот к спусковому крючку.

– Прощай, Лира.

Её язык привычно лёг на спуск.

Но тут красный глаз Лиры засветился – и вверх снова ударил луч лазера!

Синяя земнопони отпрыгнула со свежей, дымящейся пропалиной на броне.

С искажённым от ярости лицом единорожка попыталась подняться…

Но Космик, очевидно войдя в ЗПС, разрядила весь оставшийся магазин ей прямо в голову.

Не помог даже щит, созданный той на остатках магии. Три пули отскочили от возникшего в воздухе желтоватого прозрачного поля – но затем как минимум десять вошли прямо в череп.

Лира Хартстрингс была мертва. Окончательно и бесповоротно.

Постояв ещё секунду над телом древнего кибергуля, вторая Космик развернулась и побежала в сторону пленников. Её спутник уже был там – и, орудуя взятым у кого-то ключом, выгружал из оков бессознательных пришельцев.

– Наклз… – тихо всхлипывал «настоящий» Соник, глядя на изрешечённых пулями друзей. – Эми… Крим… Шедоу…

– Их надо срочно погрузить в медицинские капсулы! – ответил ему двойник и с кряхтением уложил на полу чёрного ежа, вытащенного из цепей. – Мы и так много времени потеряли!..

Второй Соник принялся освобождать самого себя.

Космик же в это время глазела на собственную копию, стоящую перед ней.

– Запомни: я – это ты, но на двадцать минут позднее. Как только мы унесём твоих… наших друзей в лазарет, Скайблум заменит в машине матрицу заклинания, и вы перенесётесь в прошлое. Тебе не придётся особо стараться, чтобы повторить всё в точности: я действовала так, как считала нужным – а значит, будешь и ты. В конце концов, – вторая Космик улыбнулась, и её «оригинал» передёрнуло от вида самой себя – с кровью, стекающей с подбородка, – мыслим-то уж точно мы одинаково.

«Изначальная» Космик напряжённо кивнула, а потом нахмурилась.

– А броня?..

– Скайблум починит, – отмахнулась «двойник», но затем, поразмыслив, всё-таки повернулась к единорогу: – Вспомни Лайфблума. Вспомни, чему он тебя учил. Ты понял?

– Да, – кивнул тот и мельком взглянул на второго Соника, который, закончив с «исходными» собой и Космик, начал освобождать его. – Никогда бы не подумал, что мне это пригодится.

– В жизни пригодится всё, – заметила вторая Космик. – Главное, чтобы настал нужный момент.

– Фуф… – Скайблум вывалился из оков на пол и размял копыта. Поглядел на бесчувственных пришельцев и вздохнул: – Берите каждый одного и идите за мной.

Его рог засветился, и тело Шедоу, окутанное бледным свечением телекинеза, поднялось над поверхностью пола.

Напоследок, уже идя с перекинутым через круп Наклзом к выходу, Космик оглянулась на Лиру. Та лежала чуть на боку, с развороченной пулями мордой – и только устремлённый вверх рог и большой жёлтый глаз, который застыл широко открытым, будто в неверии, позволяли узнать в ней ту самую светло-зелёную пони. И казалось, что в любой момент она может очнуться вновь, стремясь завершить начатое.

Космик остановилась, потом подбежала к ней. Подняв копыто, синяя земнопони осторожно опустила покрытое кровью веко Лиры.

Теперь кибергуль точно не должна была проснуться.

Космик постояла секунду на месте, размышляя о том, что заставило её оказать Лире эту последнюю услугу. Почему она не сделала то же самое и Метал Доуну? Неужели всё дело в жалости к врагу? И если так, то почему сейчас?..

Покачав головой, Космик пошла обратно к двери, где её ждали остальные. Её двойник из будущего несла Крим, Скайблум – Шедоу, а оба Соника – Эми.

Не имеет значения. Если эту историю тоже кто-то пишет, то он просто подобрал нужные клише.

В конце концов, Метал Доун был просто мразью.

А Лира – мразью с предысторией.

Через несколько минут, уложив раненых в медицинские капсулы, две Космик, два Соника и Скайблум вернулись в центр управления.

Синий ёж и его двойник из будущего выглядели особенно подавленными. И было отчего – за неполные полчаса чуть не убили всю его команду! Но Скайблум обнадёжил его, сказав, что с достаточным количеством биогеля через неделю-две они смогут встать на ноги. К тому же манипуляторы автохирургов капсул уже вытащили пули, так что надо просто ждать, пока затянутся раны и восполнится потеря крови.

Космик тоже оценила возможности медицинского блока. Робот-хирург, вколов её двойнику в десну обезболивающее, быстро вставил протезы вместо выбитых зубов и также залил всё биогелем. Лечебные зелья в холодильнике давным-давно превратились из целебной фиолетовой амброзии в вонючую коричневую бурду, поэтому земнопони из будущего просто смыла с лица кровь и налепила на сломанный нос зачарованный пластырь.

Естественно, Лире не было нужды обновлять запасы медикаментов для своих кибергулей. Ещё бы – боевые наркотики они не использовали, а все повреждения могли залечить биогелем, которого, наоборот, здесь было в избытке, или воздействием радиации. Специально для этого одна из дальних комнат была уставлена бочками с радиоактивными отходами, видными через окно в толстой освинцованной двери, и ПипБак настоятельно рекомендовал Космик не заходить внутрь.

Войдя через проделанную дыру обратно в просторный зал, земнопони в изумлении оглядела картину побоища. Пол помещения был буквально завален трупами и залит кровью; тут и там искрили разбитые терминалы, а под ногами хрустели осколки.

– Потом всё уберём, – сказала вторая Космик, заметив, как изменился взгляд «оригинала». – Сначала нужно отправить вас в прошлое, чтобы вы могли сделать то, что сделали мы.

– Это какая-то временная петля, – покачал головой Скайблум и подошёл к кожуху реактора, где всё так же в колбе искрилась иголка Соника. – Парадокс, которого не должно быть…

– Но ведь есть же. А значит, с этим придётся считаться.

– Да, но… как быть с матрицей заклинания? – спросила «настоящая» Космик. – Лира же должна была её заменить, чтобы привести свой план в действие…

– Но прежнюю-то она должна была где-то оставить, – возразила её двойник. – И логичнее всего это было сделать здесь, в этом зале.

– Постой, а разве ты не знаешь, где именно? – нахмурился «изначальный» Соник.

Пони из будущего усмехнулась.

– По-видимому, эту часть парадокса я предотвратила. – Она махнула копытом, обводя зал. – Расходимся тут и ищем. Где-нибудь должна найтись.

– Как вообще выглядит эта… матрица? – спросил Соник. – Как микросхема какая-нибудь?

– Что-то вроде того, – ответила вторая Космик, вероятно сделав скидку на его техническую безграмотность. – Как очень и очень навороченная микросхема.

Группа разбрелась по залу.

Вытаскивая из оснований пультов ящики и вываливая на пол их содержимое, спустя несколько минут «изначальная» Космик услышала за спиной голос двойника:

– Ага, вот оно!

«А ведь она это специально сделала! – вдруг поняла кобыла. – Чтобы я из прошлого не видела, где она её нашла, и не могла знать то, что узнаю в будущем!»

Она обернулась. Вторая Космик сидела на полу, осторожно держа в копытах нечто похожее на квадратную печатную плату со стороной около полуметра. Вот только вместо микросхем и транзисторов к металлической пластине были припаяны магические кристаллы и другие, более мелкие матрицы, соединённые между собой дорожками и проводками.

«Внушительная штука. Такая и вправду сможет перебросить во времени».

– А втыкать её нужно, скорее всего… сюда!

Пони из будущего указала на затемнённое, почти неприметное окошко в нижней части кожуха. За толстым стеклом еле угадывалась похожая схема того же размера.

– Скайблум?

Единорог кивнул, и его рог засветился. Через какое-то время дверца отъехала в сторону.

Но вытащить «изменённую» матрицу и вставить «обычную» кое-что мешало.

Горящее полукуполом вокруг схемы красноватое силовое поле.

– И… что теперь? – спросил «изначальный» Соник. – Как нам отключить эту штуку, кто-нибудь знает?

– Из нас – нет, – улыбнулась вторая Космик, посмотрев на «своего» синего ежа. – Зато, кажется, мы знаем того, кто знает.

– Э-э… вы о чём?..

Пони из будущего не ответила. Вместо этого она направилась к одному из терминалов.

Глаза «настоящей» Космик расширились, когда она поняла, что собирается делать её копия.

– Та-ак… посмо-отрим логи… ага, вот нужная команда… – бормотала та, тыкая по кнопкам. – Вводим… И-и-и… готово!

Кончик копыта нажал на клавишу Enter.

Снова открылась уже знакомая ниша в стене и оттуда выехал резервуар с телом пони.

– Эта дура, заигравшись в диктатора, даже забыла выйти из учётной записи… – пробормотала вторая Космик и обратилась к плавающему в банке пони: – Эм-м… профессор, вы меня слышите?

– Да, – проскрипел вмонтированный в стеклянный сосуд динамик. – Я всё слышу.

– Отлично. Тогда не могли бы вы сказать, как отключить силовое поле вокруг матрицы? Мы хотим заменить её с той, что сделала Лира, на стандартную.

– Зайдите в систему с терминала номер семь…

– Боюсь, что это невозможно, – заметила «изначальная» Космик, глядя на разбитый монитор с подписанной маркером цифрой 7 в правом верхнем углу. – Он сломан.

– Тогда попробуйте номер три. Я расскажу, как подключиться к нужному контуру…

Через пару минут защитный барьер был снят.

Скайблум осторожно вытащил телекинезом матрицу Лиры (которая, кстати, выглядела ещё более навороченной) и поместил в держатели нужную плату. «Изначальная» Космик закрыла дверцу, а её двойник – также по указаниям Сэмпл Дэмпла – снова включила силовое поле.

– Осталось последнее, – сказала пони из будущего, – как её запустить.

– Терминал номер один, – тут же откликнулся профессор. – Там же на панели… и кнопка запуска.

Обе Космик повернули голову и посмотрели на единственный в помещении бронированный терминал, рядом с которым за стеклом находилась большая красная кнопка.

– Но для её разблокировки нужен особый код – который, к счастью, я знаю. Это мой личный ключ доступа – единственная часть системы, которую не смогла перестроить под себя Лира. – Из динамика донёсся горький смешок. – Поэтому… она и сделала так, чтобы я физически не мог подойти к пульту управления.

– Профессор, – сказала вторая Космик. – Лиры больше нет. И её армии тоже. Есть только мы. Её творение, конечно, по-своему гениальное… но вместе с тем и ужасное. Как мегазаклинания. Хотя нет… во много раз хуже. Обладая, по сути, машиной времени – только без возможности её запустить, Лира не стала работать над тем, чтобы убрать единственное стоявшее перед ней препятствие. Вместо этого она захотела сначала уничтожить другой мир – и только потом уже исправить собственный. Но это так не работает! Нельзя прийти к добру, если изначально планируешь преступление. И поэтому мы будем стремиться использовать плод ваших трудов лишь во благо.

– Достоевский бы оценил… – фыркнул второй Соник. Все взгляды тут же обратились на него. – Что? Порой от Шедоу чего только не наберёшься…

Синяя пони из будущего пошла разбираться с настройками терминала. А Космик из настоящего направилась на другую половину зала, где расположились Скайблум и «её» Соник.

Единорог сидел на полу, склонившись над испорченной бронёй, и что-то бормотал. Кончик его рога время от времени слабо светился.

– Не получается?

– Не могу собраться, – вздохнул он. – Лайфблум был моим первым… и единственным наставником в магии… пока не ушёл. Нас приучали о нём забыть. Потому что он…

– Не волнуйся, он такой же, как мы. Просто его не понимали. И он отправился туда, где поймут. А все уже сами сделали свои выводы.

– А я-то думал: почему всё время кажется, будто нам что-то недоговаривают… – усмехнулся единорог.

– Расслабься. Просто отбрось всё, что мешает, и вспомни, как он тебя учил. Я уверена, ты справишься.

– Попробую, – произнёс Скайблум, и его рог снова засветился.

Оставив друга колдовать над бронёй, Космик подошла к Сонику, который стоял над тремя уложенными в ряд плазменными винтовками и о чём-то напряжённо думал.

– … Вот эти две были здесь, – указал он на две винтовки слева. – А вот эту, – теперь на правую, – принёс с собой я из будущего. Но как понять, какая из них та? Что произойдёт, если я выберу не то оружие?

– Интересный вопрос, – донеслось до них из другого конца зала.

Кобыла и ёж посмотрели туда – и Космик стоило больших усилий не сходить по-большому прямо на месте. Сэмпл Дэмпл уставился на них из своего бака своими бледными пустыми глазницами.

– До этого вся теория о путешествиях во времени строилась в основном на теоретических выкладках, – продолжил он. – Какие-либо выводы можно было делать лишь на основании двух задокументированных случаев перемещения, связанных с принцессой Твайлайт: сначала к самой себе на несколько дней назад, а позднее вслед за её будущей помощницей Старлайт Глиммер в Клаудсдейл… Но теперь у меня есть третий, более полноценный случай – с наличием полной временной петли, которые, таким образом, оказались возможны в рамках одной вселенной. Без сомнения, я смогу сильно обогатить свои выкладки… Но вернёмся к делу. Я думаю, если взять другую винтовку из прошлого, то просто будет создана новая временная петля, и здесь всё изменится в соответствии с новой цепочкой причинно-следственных связей. А вот если взять оружие из будущего… – Профессор сделал паузу, чтобы все, так сказать, прочувствовали ситуацию. – … то последствия могут быть непредсказуемыми. Образуется замкнутая временная петля – которая, возможно, отделится от основного потока в закольцованную аномалию, а события здесь пойдут, как если бы этого вообще не случалось…

– Спасибо, нам такого не надо, – сказала Космик.

Если она не придёт самой себе на помощь, то с вероятностью сто процентов будет мертва. И переместиться в другой вариант настоящего никак не получится.

Она повернулась к Сонику:

– По серийному номеру посмотри. Там, на стволе слева.

– О, точно, – ответил тот и присел, рассматривая винтовки. – Ага, на этой 253438… здесь 259671… и на этой тоже! – Ёж просиял, глядя на Космик. – Получается, мы теперь избежим парадокса!

– И слава Селестии, – произнесла кобыла. – Пойду пока к «Аргументу» патроны соберу…

Внезапно она чуть не подавилась воздухом от пришедшей ей в голову мысли. Получается, она будет убивать гулей их же собственными патронами из будущего!

Каждый магазин пришлось проверять на боекомплект и тщательно протирать от ошмётков плоти. Но оно того стоило: после быстрой переснарядки Космик удовлетворённо оглядела перед собой на полу восемь полных «рожков». Вполне достаточно для взвода противников.

– … Получается, – услышала вдруг она голос Скайблума.

Единорог был весь напряжён, от его сияющего рога можно было едва ли не прикуривать – но на его лице застыла неверящая, радостная улыбка.

Космик подошла к нему – и поняла, на что он так смотрит. На искромсанной лазером броне синей пони можно было увидеть коротенький шов, будто спаянный заново.

– Я вспомнил… я вспомнил… – бормотал жеребец. – Лайфблум… прости. Как же мне тебя не хватает…

– Он в Тенпони, работает в клинике Хелпингуфа, – сказала Космик. – С ним всё в порядке. И в постели он, кстати, тоже ничего.

Скайблум поднял на неё изумлённый взгляд. Свечение его рога погасло.

«Блин. Вырвалось».

Космик положила копыто ему на плечо.

– Как-нибудь, обещаю, ты сможешь с ним вновь увидеться. Потому что Республика – это мы. Пока мы живы, мы можем всё. А теперь давай, – она указала на броню. – Делай что должен. И будь что будет.

Скайблум кивнул и напрягся снова, зажмурившись и стиснув зубы от усилия. На лбу у него выступил пот – но уже через считаные мгновения полоска срастающегося шва брони потянулась дальше.

Космик следила за этим с молчаливым благоговением. Не обладая магией, синяя земнопони в глубине души до сих пор воспринимала её как чудо.

Наконец обе брони стали обратно целыми.

Скайблум тяжело дышал, утирая копытом испарину на лице. Космик даже стало его немного жалко. Но, с другой стороны, оставаясь здесь, в будущем, единорог не подвергал себя такой опасности, как они с Соником, отправляясь опять на бой с Лирой.

– Спасибо. Ты нас очень выручил, – сказала она единорогу и облачилась в свою броню. Затем повернулась к ежу. – Ты готов?

– Да, – ответил тот, сжимая в руках плазменную винтовку. На его лице застыла мрачная решимость. – Я размажу эту мразь. Ты видела как.

– Видела, – кивнула Космик. – Поэтому и знаю, что мы сможем.

– Вот только… – Соник почесал в затылке. – Я всё понять не могу: как кольца сделали меня Супер-Соником? Шедоу же уничтожил Изумруды…

– Да, но их сила могла вырваться наружу, – сказал второй Соник, подходя к ним. – И раз уж мы с тобой здесь единственные, кто хоть однажды её использовал, то она могла влиться в нас, смешавшись с энергией в иглах. А кольца среагировали как активатор для её пробуждения.

– Ты заговорил прямо как Тейлз, – усмехнулся «оригинал». И тут же погрустнел, вспомнив друга.

– Сейчас за него она, – махнул рукой двойник в сторону второй Космик, разбиравшейся с терминалом. – А мы – все остальные.

– И то верно.

Два одинаковых синих ежа дали друг другу «пять», и один из них – тот, что держал винтовку, – вслед за «изначальной» Космик направился к платформе перемещения.

Сверху над металлическим диском, установленным на сложно устроенном основании, нависала какая-то воронка – очевидно, и создававшая возможность для переноса.

Космик сглотнула. Ей впервые предстояло отправиться в подобное приключение.

Но разве до этого она не прошла и без того невообразимую цепь испытаний? Выживание раненой в Пустоши, попытку суицида, дождь из спрайт-ботов Спайка? Вечнодикий лес, потом заточение – и разгром её родного города? Битву со Стальными Рейнджерами… и смертельный ад подземелий Лиры.

Побывав в передрягах, она была готова встретить ещё одну.

Если она протагонист, то она добьётся успеха.

Вторая Космик улыбнулась им с Соником со своего места. А затем ввела код и нажала на кнопку запуска.

Гудение реактора вмиг стало из тихого надсадным. Колба с синей иглой заискрила молниями. Даже сквозь тёмное стекло было видно, как над матрицей заклинания собирается непредставимо мощный заряд энергии.

Воронка над головой засветилась ровным голубым сиянием. И тут же сверху из камеры реактора прямо в матрицу ударил невыносимо яркий луч света!

– Поехали… – донёсся до путешественников голос второго Соника.

А потом мир исчез в яркой вспышке.

Заметка: следующий уровень.

Игрок: Космик Вэйлор. Навыки: энергомагическое оружие – 50%, наука – 75%. Новая способность: Боевая удача (ур. ⅓) – ваши шансы на критическую атаку любым оружием увеличены на 5%. Бонусная способность: Шерлок Хувз (ур. 3/3) – к вашим мыслительным навыкам добавляется красноречие; благодаря этому вы можете распутать любую загадку.

Игрок: Соник. Навыки: выживание – 100%, энергомагическое оружие – 25%. Новая способность: Сила колец – теперь вы аккумулируете в себе энергию Изумрудов Хаоса и можете пробуждать её через кольца.

Этап задания «Выжить» выполнен. Добавлен новый этап «Вернуться в прошлое и победить Лиру».

* * *

[1] Фанфик автора JasontheHuman, раскрывающий фанатскую историю Лиры Хартстрингс.

[2] Фанфик анонимного автора об эротических приключениях человека в Эквестрии.

[3] Отсылка на фанфик «Ксенофилия».

Глава 19

От тебя на две сотни лет назад

Чтобы понять самих себя, мы должны обратиться к нашему прошлому. К нашим воспоминаниям.

Fallout: Equestria, гл. 31

Шар памяти № 1 – Облако с молнией

Она была пегасом.

Это определяло всю её судьбу, всю её жизнь. Крылья давали ей то, что когда-то было для неё главным. Полёт. Ощущение невообразимой скорости под маховыми перьями. И гордость тем, что не родился ещё в Эквестрии пегас, который может летать быстрее.

Потом всё изменилось. Страна увязла в трясине войны, и вместо того, чтобы и дальше беззаботно наслаждаться жизнью, пришлось уже не просто летать – а сражаться. Спасать одни жизни и отнимать другие. И надеяться, что хотя бы завтрашний день принесёт меньше страданий и горя.

Затем появилось Министерство. Чем заниматься на своём высоком посту, она представляла слабо, поэтому она продолжала делать то, чему научилась в ходе войны. Стараться, чтобы агонизирующая в технической гонке Эквестрия прожила ещё как минимум на день дольше.

Со временем пришло понимание, и она предложила Проект Одного Пегаса. Контроль погоды, который, как выяснилось, можно использовать как оружие. Или как залог выживания её расы, когда мир под небом оказался сожжён дотла.

И они выжили. Но предпочли замкнуться в себе, в своей иллюзорной реальности над облаками. Она пыталась уговорить их помочь тем, кто остался внизу… но тщетно. Ведь это там, в Эквестрии, она была Министерской Кобылой и одной из самых влиятельных пони в стране – но в Великом Анклаве Пегасов, который фактически возглавила её давняя соперница Лайтнинг Даст, она была всего лишь одной из многих.

И она ушла. Улетела, решив заниматься всем в одиночку. Её пытались убить – и в каком-то плане даже в этом преуспели. Но несмотря ни на что, не смогли загасить в ней стремление помогать тем, кто не мог, как пегасы, укрыться за облачной завесой. Пусть и запоздалое.

В конце концов, она, Рэйнбоу Дэш, когда-то воплощала Элемент Верности. И как раньше она не могла бросить друзей, так и теперь она не могла бросить Эквестрию. Даже несмотря на то, что от той ничего не осталось. Наоборот – тем более не могла.

Всё это она высказала вслух двоим пони, стоявшим сейчас перед ней на выжженной радиацией равнине под непроглядной пеленой облаков. Тёмно-коричневый жеребец с дробовиком и бледно-кофейного цвета кобыла с пистолетом – оба в самодельной броне из обломков металла; на шкуре обоих – россыпь шрамов от стычек с рейдерами. Оба – беженцы из не затронутого взрывами мегазаклинаний сельского района, который недавно захватила банда из окрестностей Хуфингтона.

Рэйнбоу случайно встретила их этим утром, пока бесцельно кружила в небе над Пустошью. Скрываясь за камнями, они отстреливались от каких-то отморозков, и пегаска в этом бою выбрала сторону, которой можно было бы отдать предпочтение. Несколько выстрелов из лучевой винтовки – и двое рейдеров осыпались кучками розоватого пепла, а остальные в ужасе разбежались.

А бросать спасённых казалось неправильным: кто знает, что ещё с ними могло случиться.

– Мы понимаем, – ответил жеребец по имени Шедоу Раннер. – Поэтому, если вы не против, мы хотели бы пойти с вами.

– А ничего, что я вообще-то гуль? Не боитесь, что я внезапно сойду с ума и вцеплюсь вам в глотку?

– Но вы же спасли нас, – сказала его спутница Сэнди Твирл. – С вами сейчас безопаснее. К тому же нам всё равно некуда идти, – улыбнулась она немного смущённо. – А насчёт того, что вы гуль… Пока что вы хороший гуль. А если что-то случится… что ж, тогда мы подумаем над тем, как спастись и от вас.

Пегаска задумалась на пару секунд, перед тем как принять решение.

– Хорошо. Пошли. Я тут обычно вокруг Хуфа шатаюсь. В этом районе мало кто выжил, но те, кто всё-таки смог, ведут себя как дерьмо полнейшее.

– Да уж, мы заметили. Тогда, если они нападут, мы дадим им урок хороших манер, – фыркнул Шедоу Раннер и поправил на спине дробовик.

Трио направилось дальше по бесплодной пустыне.

Без цели, без надежд, без мечтаний.

…– Что это? – спросила Сэнди, склонив голову набок.

Они стояли перед каким-то сооружением, выдававшимся из песка и камней вокруг. С виду это был небольшой дом без окон и с низкой округлой крышей, полностью обшитый металлом; внутрь вела тяжёлая железная дверь, а на крыше находились непонятного вида надстройки.

Кругом было полно разрушенных или обветшавших зданий, но интереса они не представляли: в них не было никого живого и ничего ценного.

А вот насчёт этого строения было неясно.

– Бункер какой-то, – сказал Раннер и несильно ударил в дверь копытом. – Может, это одно из тех Стойл, о которых нам перед войной прожужжали все уши?

– Не, вряд ли, – мотнула головой Рэйнбоу, парившая в воздухе. – Тогда тут должна быть дверь в виде шестерни с номером… Хотя… – она призадумалась, – что, если она внутри?..

– Ну, едва ли мы сможем это как-нибудь выяснить, – хмыкнул жеребец. – Да эту хрень не пробить и из танка!

– И даже Радужным Ударом, скорее всего, не выйдет… – пробормотала пегаска-гуль. Но тут же вновь оживилась: – Хотя, может, попробовать другой способ?..

Подлетев, она замолотила копытами и прикладом лучевой винтовки по прочной двери.

– Эй! Есть там кто⁈ Мы просто поговорить хотим!..

Внезапно на плоской с первого взгляда стальной стене отошло в сторону несколько панелей, и Рэйнбоу резко отшатнулась назад. Выдвинулись устрашающего вида турели, которые уставились на троих пони. Надстройки на крыше тоже развернулись к ним, оказавшись стволом танковой пушки и двумя пулемётами.

– Эй, про танк я вообще-то пошутил… – пробормотал Раннер.

Из невидимого динамика раздался скрипучий, искажённый электроникой голос:

– Вы пытаетесь проникнуть на режимный объект. Пожалуйста, уходите – и вы останетесь живы.

Судя по всему, это говорил не робот. А значит, им и вправду давали шанс – и не собирались устраивать бойню на пустом месте.

– О’кей, о’кей, уже сваливаем… – сказал жеребец и повернулся было, чтобы вместе с Сэнди уйти…

Но вот пегаску так просто было не запугать.