Текст книги "Избранное"

Автор книги: Цирил Космач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 37 страниц)

Однако дьявол поспешил. Кузнец успел добавить ему синяков, прежде чем позволил себя одолеть. И, только усевшись у кузнеца на груди, дьявол спросил:

– А теперь решай, что я такое, жупник или дьявол?

– Не знаю, – прохрипел кузнец.

– Обещаешь, что будем спокойно разговаривать?

– Обещаю…

Дьявол соскочил с него и, сорвав пук цветущей гречихи, стал вытирать себе лицо. Кузнец, встав на колени, глядел на него во все глаза. Дьявол бросил траву, лицо у него было теперь почти белое.

– Жупник я или нет? – расхохотался он.

– Жупник! – Кузнец разинул рот. – Но… но… зачем эта дурацкая игра?

– Ха… ха… ха! – громыхал священник, хлопая себя по коленям. – Затем, что мне хотелось схватиться с тобой!

– Да ну? – удивился кузнец. – Ведь и мне того же хотелось… с первого же дня… Ха… ха… ха!

– Вот мы и схватились! Ха… ха… ха…

– И я вас отделал! – гордо произнес кузнец.

– И я тебя тоже! – возразил священник. – Но это не считается!

– Почему ж не считается?

– Потому что я тебе подставил ногу. А ты меня отделал не как жупника, Теодора Чара, а в личине дьявола. Если б ты притворился дьяволом, а я бы столь же глупо верил, как сейчас веришь ты…

– Я и теперь не верю в дьявола! – обиженно прервал кузнец.

– Брось! – махнул рукой жупник. – Я говорю, что тоже отделал бы тебя, если б ты дьяволом прикинулся! Всякий порядочный мужик его бы отделал. Понимаешь?

– Понимаю, – кивнул кузнец. – Вы хотите сказать, что все то, что мы устроили сегодня ночью, ничего не стоит?

– Ровным счетом ничего! – подтвердил священник. – Нам надо еще раз схватиться. Причем по-честному, глядя друг другу в глаза.

– Так давайте! – обрадовался кузнец.

– А чего ж откладывать, раз мы здесь! – озорно откликнулся священник и встал.

И снова грянул бой. И этот бой тоже был яростным и долгим, они разрыли и раскопали все поле, словно на нем боролись два стада диких свиней. Луна зашла, и заря вспыхнула, а они продолжали схватку.

– Когда зазвонят к заутрене, кузнец, перестанем. Если оба к тому времени устоим на ногах, значит, мы равны! – задыхаясь, предложил священник.

– Идет, – прохрипел в ответ кузнец и не мешкая двинул его по носу.

Зазвонили к ранней мессе, а оба они пока держались на ногах.

Тогда они пожали друг другу руки и весело засмеялись. Охотно уселись бы они теперь рядышком передохнуть, но время не ждало. Они заправили рубахи в брюки, кое-как почистились, разыскали пелерину священника и болванку кузнеца и поспешили домой, чтобы ненароком их кто-нибудь не увидел.

– Ты, по крайней мере, пристойно одет, – говорил священник. – Сам подумай, что скажут люди, увидев, как их пастырь в трико и рубашке кутается в пелерину?

– Скажут, что ночью его оседлал дьявол, – задумчиво ответил кузнец.

– Ха… ха… ха! А ты шутник! – расхохотался священник и от полноты чувств крепко огрел его по спине.

Проворно бежали они по долине. В горном ущелье, где кипел первый бой, кузнец увидел на дороге черный чулок с зашитыми в него двумя еловыми шишками.

– Это дьявольские рога, которые ты у меня вырвал, – сказал священник. – Отнеси их домой и повесь возле оленьих.

И опять они дружно смеялись.

Потом священник извлек из кустов свою одежду. Разыскал он и символы своей епитимьи: шаль и шляпу. И только посоха не нашлось, потому что кузнец сломал его во время сражения.

– Ничего, – сказал кузнец. – Таких палок у меня хватает. Сегодня же вам сделаю. Да и козлиный рог найдется.

Они смеялись, дружно шагая вперед.

Ох, какое же занималось чудесное осеннее утро! Засияло солнце и позолотило пожелтевшие листья так, что горные склоны вокруг искрились и трепетали.

– Разве не красиво? – расчувствовался священник.

– Красиво! – согласился кузнец. – Красоту хоть ложкой хлебай.

Но священнику не удалось насладиться вволю, потому что в церкви звонили уже во второй раз.

Почти у самой околицы кузнец многозначительно кашлянул.

– Ты чего? – остановился священник.

– Вот еще о чем бы хотел я спросить, – ответил кузнец. – Только скажите мне по правде и совести!

– А разве я когда-нибудь тебе лгал? Говори…

– Скажите, есть дьявол или его нету?

Священник раскатисто засмеялся и с силой хлопнул кузнеца по спине.

– А ты не так крепок в своей вере, как я считал. Есть дьявол!

– Да ну? – раскрыл рот кузнец.

– Есть! – подтвердил священник. – Но только для раззяв. А для таких удальцов, как мы с тобой, нету дьявола!

Наступил черед кузнеца расхохотаться от всей души, и теперь он хлопнул священника. Но поскольку ростом он был пониже, то и вышло, что хлопнул он его по той части тела, которую, по крайней мере когда речь идет о священниках, не годится называть настоящим именем.

– Э, так не пойдет, по заднице ты меня бить не будешь, – рассердился тот.

– Ладно, отдавайте обратно! – Кузнец послушно подставил спину.

И священник двинул его с такой силой, что тот чуть не вспахал носом дорогу. Восстановив равновесие, кузнец укоризненно посмотрел на него.

– А это тебе за то, что ты меня на совесть отделал в облике дьявола.

– Ладно, пускай! – рассмеялся кузнец. – Если по чести сказать, то и у меня все тело болит.

Они пожали друг другу руки и расстались. Но, прежде чем разойтись, твердо пообещали никому не рассказывать о событиях той ночи.

А в соседнем селе с утра до вечера люди толпились на поле цветущей гречихи. Ахали, охали, осеняли себя крестным знамением, опускались на колени и брали в горсть землю, нюхали ее и даже пробовали на язык. И при том болтали всякие глупости – такие неслыханные глупости, что лучше вовсе о них не упоминать, потому что я люблю свой Толминский край. И как не полюбить его, если жили там такие люди, как кузнец Фома!