Текст книги "Сёши 2 (СИ)"

Автор книги: Christian Bergensen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

   – Принято!

   Мне достался выходец из Страны Железа. Общее состояние, движение чакры и глубина опьянения отлично подходили для допроса. Он сможет услышать и понять обращённые к нему слова, но утром ничего не вспомнит. Я аккуратно составил гендзютсу, понижающее естественное сопротивление и добавил ему уверенности в том, что беседа идёт с давним знакомым. Несколько невинных вопросов снизили критичность, придавая дружескую окраску разговору.

   Этот человек представлял компанию, производящую оптику. Последние годы они работали почти исключительно на Отогакуре, доставляя товар, как только накапливалась приличная партия.

   – Микроскопы лабораторные и карманные. Многолинзовые... Заказана сотня. Изготовили половину. Лупы ювелирные и бинокулярные... Очки и маски защитные. Биноклей две сотни, – он бормотал сонно, но с удовольствием. Количество, суммы, описания товара.

   На мой взгляд, лабораторного оборудования выходило многовато для одной деревни.

   – А недавно они заказали ещё и телескопы...

   Торговец вдруг замялся, голос расстроено дрогнул.

   – ...но это была последняя поставка. Я прибыл сообщить, что мы разрываем договор.

   – Что-то произошло?

   – Указ тайсё. Прекратить продажу любых товаров в Отогакуре...

   – Почему?

   – Я... не знаю. Мне очень жаль.

   Неожиданно. Что самураи не поделили со Звуком, если разрывают выгодную торговлю? Мой подопечный продолжал огорчённо мусолить тему упущенной выгоды, но я отвлёк его расспросами о маршрутах доставки и людях, с которыми он встречался. Минут через десять он начал беспокойно ворочаться и мне пришлось убрать давление гендзютсу, чтобы не навредить ему.

   Ямаширо тоже закончил со своим и разогнулся, держась за голову. Просмотр воспоминаний требовал спокойного сознания и ровного течения чакры. Читать пьяного – та ещё задачка.

   – Есть что-нибудь попить без отравы?

   – Чай будете? – протрезвевший Фунено приподнял чайник.

   – Спасибо, – Аоба нещадно тёр покрасневшие глаза, – и покрепче, если можно.

   – Как у тебя дела? – я мог подстраховать его при необходимости.

   – Есть много интересного в их заказах снаряжения. Мне повезло, что у этого господина такая хорошая память, любовь к таблицам и картам. Нужно записать, пока подробности свежие.

   – Абураме-сан, что у вас?

   – Ничего особенного. Все сделки совершались здесь. Товар – железо и сталь. Везут его в деревню неподалёку от Отогакуре. Этот сам доставкой не занимается.

   Ну что ж. Остаётся пожелать нашим гостям хорошего отдыха. Утро огорчит их похмельем, но ничего такого, что не поправит рисовый отвар. А у хозяев ещё полно работы.

   Похищать других торгашей мы не стали. Внимательно осмотрев указанные дома, я решил сработать прямо по месту. Немного сложнее, но в итоге выйдет меньше шума и подозрений. Фунено истово одобрил такое решение и предложил в случае возможных накладок инсценировать ограбление – никто не удивится, если к богатеям залезут воры.

   Так, проникаясь спецификой работы разведки, мы шуровали в особняках – обыскивали, проводили допросы, копировали документы и личные печати, а потом уходили, оставив хозяевам провалы в памяти, головную боль и спутанность мысли. Некоторым, особо устойчивым к гендзютсу, давали понюхать наркотик, но большинство не доставляли нам никаких хлопот. Дело спорилось. Обычно за ночь мы успевали обработать двоих.

   После одного допроса я и впрямь решил устроить ограбление. Дерзкие воры утащили у владельца компании, занимающейся перевозками, сундук с ценными бумагами и документами. Для города случай не редкий. Воров искали, но так и не нашли.

   Наши карты с перемещениями товаров постепенно украшались пометками – маршруты, названия, имена. Свитки заполнялись информацией о производителях и продавцах. Разовые покупки и постоянные заказы. Сколько, чего и куда было доставлено. Суммы, договора, накладные.

   Фунено, понимающий в этом много больше нас, довольно потирал руки и составлял список торговых домов, в которые скоро отправятся новые работники. Адрес одного купца отослали для вербовки. Старик всем сердцем ненавидел Скрытый Звук. Он винил Отогакуре в исчезновении своего единственного внука и пять лет копил деньги, чтобы отомстить.

   Господин Ясуо отправил подарки тем, кому следовало, получил все необходимые разрешения и теперь каждый день таскался с визитами. Увлечённо торгуясь с производителями свечей, лаков и женских мазилок, толстяк искал выход на людей из гакуре. Подчёркнуто мирный товар Фунено входил в состав многих лекарств, широко применялся в производстве и охотно покупался скрытыми деревнями.

   Наконец, командир вернулся довольным, ухмыляясь, как заправский мечник Тумана.

   – Заключил договор и уже договорился о доставке. Место назначения – деревня Наката.

   – О! Та самая? – В рассказах торговцев это селение упоминалось неоднократно. Деревня служила перевалочным пунктом, как Танзаку для Конохи. Туда свозили большинство товаров и продовольствие, а забирала их интендантская служба гакуре.

   Кроме подписанного контракта и сопроводительных писем добычей Фунено стал опознавательный знак – толстый квадрат жёлтоватого металла на короткой цепочке. Мы видели подобные у допрошенных купцов, но ни одного не украли, опасаясь привлекать внимание.

   – Любопытно... – Асума пропустил слабенький поток чакры сквозь пластинку, – есть ощущение, что внутри пустоты, но материал – обычная бронза.

   – Запаховых отметок нет, – Мута передал вещицу Ямаширо.

   Аоба уже отыскал рисунки ранее виденных знаков.

   – Они даже не номерные. И орнамент на всех одинаковый.

   Картинки совпадала до последней черты – знак Ото в узорчатой рамке. Все найденные нами отличия: царапины, потёртости и пятна патины появились от использования. В свою очередь, осмотрев висюльку и не заметив ничего подозрительного, я рассудил просто:

   – Пусть дома разбираются. – В Конохе эту штуку наизнанку вывернут. Если там есть хоть что-то необычное, обязательно найдут.

   От дома мысли перекочевали на сына. Выполняя обещание, Сёши отмечался каждый вечер, примерно в одно и то же время. На полноценную связь это не тянуло, но иногда прикосновения чакры приносили отголоски эмоций, и можно было погадать, чем занят мой непоседа. Призыв мы не использовали, чтобы не нервировать его учителей и охрану.

   Задумавшись о новых возможностях, я подкинул опознавательную пластинку, поймал... и замер. Пальцы уловили короткую вибрацию. Словно внутри металла вздрогнул упругий язычок.

   – Ну-ка, послушайте! – держа знак за цепочку, я пощёлкал ногтем.

   После нескольких проб выяснилось, что долгий модулированный звон всегда одинаков. Вероятно, шиноби с обострённым слухом различил бы в нём множество оттенков и призвуков, но среди нас подобных умельцев не нашлось. Подделка такого знака-камертона станет заковыристой задачкой. Вот пусть люди Митокадо и поломают голову, а наша следующая задача – сакимори.

   Сидя над тропинкой, я ждал, когда патруль Звука окажется в зоне досягаемости.

   Отчёт разведки о пограничных постах был довольно точен. Девять шиноби контролировали участок протяжённостью в двадцать с лишним ри. По обычному распорядку одна команда отдыхала, вторая обновляла сигнальные метки и печати, третья обходила маршрут. Меняли их не часто – шиноби успевали привыкнуть к однообразию службы, выучить на своём участке каждый камень и протоптать излюбленные тропы. Такие шаблонные, повторяемые действия открывали хорошие возможности для нарушителей.

   Понаблюдав и поразмыслив, я решил похищать именно патруль. Прихватив их в самом начале обхода, можно выиграть несколько часов, прежде чем на посту начнётся переполох. Засаду мы устроили как в учебнике. Не зная точных способностей противника, приходилось давить любой признак своего присутствия: чакру, запах, дыхание, сердцебиение... Цели разделили заранее. Первый – мой, второй – Сарутоби, идущий последним – Абураме. Атака в обратном порядке без команды.

   Начали!

   Мута накрыл своего, бесшумный, как тёмное облако. Один!

   Из кустов вылетел сенбон. Обмякшее тело подхватил Асума. Два!

   Моя цель начала поворачивать голову, но сонный паралич Канашибари погрузил ненастороженное сознание во тьму. Три!

   – Отлично, мо...

   Я не договорил. Шиноби, схваченный Абураме, выкрутился так, словно в его теле не было ни единой кости! Пружинисто распрямившись, он врезал Муте головой в подбородок, выхватил из подсумка короткую трубку и выдернул шнур.

   Чёрт!!

   Брошенные с трёх сторон ножи разорвали выпущенный снаряд, прежде чем он набрал скорость и высоту. Сбитая ракета ещё немного попрыгала, плюясь искрами и чихая дымом. Ненормально гибкий шиноби всё-таки ткнулся лицом в траву – жучиный яд подействовал. Мы дружно перевели дух.

   – Прошу прощения, – Мута расстроено потёр челюсть.

   – Бывает. Усыпите его получше, с таким изменением тела он из любых пут выберется.

   Пока мы упаковывали пленников, Аоба прибирал следы короткой схватки.

   Теперь осталось переправить патрульных через границу, вручить их ожидающему Фунено, и можно идти к Отогакуре. Группа сработалась, а усталость ещё не накопилось – самое подходящее время для дела, требующего внимания и осторожности.

   Деревня скрывалась под пологом леса, выросшего в ложе горной долины. Скальные склоны шиноби Звука густо утыкали наблюдательными постами, и нам пришлось дожидаться ночной грозы, чтобы проникнуть под деревья. По словам единственного вернувшегося лазутчика, действие защитного гендзютсу проявлялось не сразу. Он продвинулся вглубь почти на половину ри, прежде чем начал терять направление, но я не хотел рисковать, и остаток тёмного времени мы просидели на кромке леса. Работу начали после оборудования убежищ. Ямаширо с помощью ворон следил за перемещением шиноби, вычисляя входы в гакуре. Мута создал дзютсу Кокона и раскармливал новый рой на убитом кабане. Мы с Асумой вплотную занимались гендзютсу.

   У меня имелась почти готовая идея, и для её проверки вперёд отправились малочувствительные к подобным воздействиям двойники. Использовать собак я не рискнул. Противостояние иллюзиям не самая сильная их сторона.

   Источник наваждения был найден на третьи сутки. Им не следовало давать мне подсказку со звучащим опознавательным знаком. Двойник отыскал разгадку, наблюдая за птицами и летучими мышами – животные избегали садиться на некоторые деревья.

   Причиной гендзютсу был необычный вид ветряных колокольчиков. Внутри керамической трубки располагалось тончайшее лезвие, режущее воздух и создающее звук настолько высокий, что не распознавался ухом. Вибрации распространялись в воздухе и хорошо проходили сквозь тело, поэтому затычки не спасали. Сочетание "звона" нескольких колокольчиков накладывало гендзютсу. Человек начинал беспомощно бродить, не понимая, где он находится. Патрульным группам оставалось только собирать таких малахольных и волочить на допрос.

   Впрочем, куда больше нашего успеха, впечатляли достижения Муты. Найденные вентиляционные отдушины стали широким трактом для кикаичу. Абураме целыми днями занимался тем, что посылал жучиные полчища изучать устройство подземной деревни. Многие места оказались перекрыты барьерами – жуки дохли на них сотнями, но тех десятков, которые возвращались, хватало для составления чертежей.

   Надо признать, спохватились мы вовремя. Ещё несколько лет и пробиться через этот лес получилось бы только с шумом и гамом в составе большого отряда. К вопросу своей безопасности шиноби Звука подошли со всей серьёзностью и не полагались только на гендзютсу – все мало-мальски удобные подходы были заминированы и перекрыты ловушками. Мы с Сарутоби как раз выковыривали из камня сигнальную печать, пытаясь не потревожить её своей чакрой, когда неподалёку прогремела череда взрывов, а следом раздался треск падающих деревьев!

   Я напряжённо вслушивался в звуки потревоженного леса.

   Показалось, или кричали? Если мои, то кто? Ямаширо отсыпается в укрытии, Асума здесь... значит Мута?

   Переглянувшись, мы согласно рванули на шум. В той стороне находилась лощина, густо усаженная минами и хитрыми проволочными самоловами. От ближайшего наблюдательного поста сюда три-пять минут бегом. Надо успеть раньше!

   На месте взрывов дымила свежая прогалина, но в ловушку попался вовсе не Абураме. Упавшее дерево придавило женщину в маскировочной одежде. Острый обломок ветки пригвоздил её руку к земле. Под затылком расплывалось кровавое пятно, но она хотя бы дышала. Второму шиноби было уже не помочь – раскромсало, так что не соберёшь. Относительно целой осталась только голова. Судя по желтоватому оттенку кожи и разрезу глаз, оба выходцы из Тсучи-но-Куни.

   А этим-то что здесь надо? Стоит, пожалуй, спросить.

   Наступив женщине на руку, я рывком вздёрнул перепутанную массу ветвей и листьев, вынимая засевший сук. Сарутоби осторожно вытянул раненую.

   – Забирай её и двигай к самому дальнему убежищу! Я найду Муту.

   Шиноби пришла в себя только к вечеру – сказалась потеря крови. Продырявленную и сломанную руку Асума перетянул сразу, а вот раной на затылке нормально занялся, только отойдя на приличное расстояние от места взрыва.

   Приоткрыв мутные глаза, бедняжка сухо закашлялась:

   – Хираи?..

   Я дал ей напиться и оглядеться.

   – Вы не из Звука, – пленница утверждала, а не спрашивала.

   – Скрытый Лист.

   Девушка немного расслабилась. Сейчас наши деревни поддерживали подчёркнуто нейтральные отношения. Пока она валялась без сознания, мы успели перетряхнуть её снаряжение. Этим ребятам из Камня удалось собрать неплохую подборку сведений по Отогакуре – они даже обнаружили одну тренировочную базу, про которую мы ничего не знали.

   – Со мной был Хираи...

   – Он здесь. Всё, что осталось.

   Свиток с головой напарника заметно её огорчил, и я решил, что наступило время задать пару вопросов.

   – Имя?

   – Такаги Санго.

   – Меня очень интересует твоё задание, Санго-чан. Сама расскажешь? Или нам потратить время на уговоры?

   Оценив свои шансы противостоять допросу, раненая куноичи вздохнула:

   – Я скажу.

   Особых причин запираться и не было. В Звук их привела обычная покупная миссия – поиск человека. Пару месяцев назад какие-то нукенины напали на кортеж, в котором путешествовала дочка влиятельного аристократа. Охрану и свиту частью перебили, частью разогнали. Все посчитали, что девочка погибла от рук нападавших, но недавно нашелся человек, видевший похожего ребёнка в Горячих Источниках.

   Я понимающе покивал. Чёрный рынок был вторым по величине источником дохода Ю-но-Куни. Пользуясь попустительством властей, там процветала торговля крадеными предметами искусства, людьми, поддельными документами, органами, редкими животными, наркотиками и многим другим, запрещенным к продаже в остальных странах. Ребёнок хорошего происхождения мог стоить там несколько тысяч.

   – И вам заказали поиск девочки?

   – Да. Мы нашли покупателя. Не так уж сложно. Люди из Отогакуре не первый год скупают талантливых детишек, отступников и простых рабов.

   – Кто заказчик?

   – Не знаю. Нас не посвящали в такие подробности. Дали фото и список особых примет.

   Ямаширо, продолжавший копаться в её вещах, перебросил мне карточку.

   Малышка лет семи, одетая в многослойное дзюни-хитоэ с цветочными узорами, серьёзно смотрела в объектив. Фотография была сделана в начале весны – за спиной девочки видны праздничные украшения из сосны и бамбука.

   – М-мм... И почему мне кажется, что ты не была с нами до конца откровенна, Санго-чан?

   Девушка помялась, но призналась, что представитель заказчика сейчас находится неподалёку от Тюгоку. Наниматель желал получать извещения о ходе поисков. Шесть групп Ивагакуре прочёсывали страну Звука, регулярно встречаясь для обмена сведениями и отчёта.

   На цифре "шесть" Асума удивлённо приподнял брови.

   Вот-вот. Мне тоже интересно, чью же дочь похитили?

   Если подумать, то здесь нас больше ничего не держит. План селения составлен, основные защитные решения противника изучены, принцип охранного гендзютсу разгадан – пора уходить.

   Я ободряюще кивнул пленнице. Такаги Санго повезло дважды. Во-первых, она не попала в руки Звука, а во-вторых, с нами был Ямаширо, который аккуратно удалит её воспоминания об этом дне. Как ни крути, дыра в памяти предпочтительнее, чем ещё одна дыра в голове. Отлежится и сможет вернуться домой.

   А мы ненадолго завернём в Тюгоку и разузнаем побольше о заказчике Ивагакуре.

   Сёши и Учиха vs Акатсуки

   Женщина из лавки вееров спасалась от жары собственным товаром. Ветерок, лениво трепавший флаг-нобори с рекламой обувной распродажи, окончательно стих. Неказистый парень, перебирающий дешёвую писанину в бумажных обложках, застыл у прилавка. Рука зависла посреди движения...

   Гендзютсу? Подействовало?

   Шисуи соткался за его спиной с будничной невозмутимостью, без иллюзий и вихрей. Шагнул вперёд... и едва не напоролся на зелёные шипы, хищно ударившие навстречу!

   А в следующий миг пространство вокруг шиноби-книголюба просто взорвалось колючими клубками побегов. Одна шипастая плеть перебила столбик навеса. Зелёная смерть просвистела под носом у обомлевшего продавца. Шисуи мягко пригнулся, отбивая удар, но Зетсу и не собирался сражаться – его ноги начали плавно погружаться в мостовую.

   Сбежит же, сволочь!

   Но далеко вражина не ушёл – метнувшаяся тень разгородила улицу барьером.

   Да! С Учиха мне повезло! Если кто и может уделать наглую чёрно-белую тварь, так это обладатель крутого шарингана.

   Завершив ловушку, Шисуи проникновенно посоветовал:

   – Сдавайтесь!

   Бли-ин!.. Брось свои полицейские замашки! Не болтай! Это не человек – это долбаный куст!! Просто привали его!! Быстрее!

   Ох, как жаль, что я не мог открыто рассказать о скользкой хитрожопости Зетсу!.. Теперь Учиха надеялся взять непонятного типа живьём. В ответ на предложение о сдаче, терновый кокон ощетинился и плюнул иглами. Шисуи, больше не рассусоливая, вдарил огнём.

   Барьер вздрагивал от хлещущего пламени и бьющих шипов. Тонкие грани натужно мерцали. Верхняя часть прозрачного многогранника быстро заполнялась дымом. Не похоже, что это заграждение выдержит длительный бой. Троица левых шиноби, разглядев творящиеся дела, окружила побоище.

   – Что здесь?!..

   Они явно хотели помочь, но полицейский шуганул их прочь:

   – Не подходите! Уведите...

   Это мгновение невнимательности обошлось ему дорого. Длинный шип угодил Шисуи прямо в шею. И тут же добавились несколько попаданий в бок и в руку. Парень рванулся в сторону, неловко влепился в барьер и свалился, размазывая полосу крови...

   Один из троицы грязно выругался.

   Дым немного раздался, и стало видно происходящее внутри. Неприметного шиноби-читателя больше не было. Сейчас Зетсу невероятно напоминал своего персонажа в сериале. Его тело чётко делилось на чёрную и белую половины. Плотные кожистые листья оборачивали плечи и голову зубчатым капюшоном. Но просторный чёрный балахон не имел красных облаков, а ноги больше походили на выдернутые из земли пеньки...

   Барьер выцветал прямо на глазах!

   Размотав изрядно обгоревшую защиту, Зетсу неторопливо дошаркал своими мочковатыми колодами до лежащего противника, явно собираясь добить его и покончить с утомительной помехой.

   Нет-нет-нет!!.. Это же Шисуи, он...

   В следующую секунду я завис, не зная, чему верить. Целый и невредимый Учиха отряхивал меч, а чёрно-белый шпион Акатсуки беспомощно барахтался на земле. Древовидные ноги стояли отдельно, срубленные на высоте колена.

   Э? Чего?!

   Значит, шипы не попали? И всё это была обманка, вроде иллюзорных двойников? Вот... Учиха! Напугал. И ведь не только я повёлся. Шиноби тоже поверили и своей реакцией убедили чёрно-белого.

   Рискнув подобраться поближе, я заметил, что Зетсу лишился не только ног. Отдельно валялся широкий кусок зубастого листа и кисть правой руки. Конвульсивные подёргивания слабели, зеленовато-бурая жидкость почти прекратила вытекать из обрубков. Его странная чакра становилась всё легче и легче, как будто... Чёрт!

   – Он удирает! Быстрее!

   Шисуи меня услышал. Вот только наращивать плотность барьера было уже поздно – присутствие Зетсу стремительно таяло. Я цеплялся за камни, пытаясь определить, куда он делся...

   И никого не находил.

   Блин! Сбежал.

   Весь бой занял меньше минуты. Звуки заглушались барьером, так что паника не распространилась далеко. Серьёзно пострадала мостовая и край одного дома, но гражданские и шиноби оживлённо гомонили. Очевидно, подобные происшествия случались нечасто.

   Учиха по-прежнему оставался внутри прозрачных стен, не позволяя посторонним проникать на место драки. Фальшивое тело Зетсу, брошенное для отвлечения внимания, быстро теряло первоначальный облик и сейчас выглядело, как рассыпающийся остов из корней и прутьев. Неизменными оставались только ранее отсечённые куски.

   Пробежав по стене, я увернулся от какого-то чересчур заботливого взрослого и забарабанил в преграду, привлекая внимание.

   – Учиха-сан! Он впитался в землю. Нужно спрятать... что осталось.

   Парень оглядел неприглядную картину побоища и кивнул.

   Какой-то чунин попытался оттереть меня от барьера. Шиноби тянул – я шипел и упирался. Дурацкую суету оборвало явление высокого хмурого брюнета, без повязки Листа, но со знаками различия полиции.

   – Что тут происходит?

   Опачки! Большое начальство прибыло. Сейчас всем раздадут по шапке.

   В приёмной штаба Военной полиции Конохи я гостил не слишком часто, но, скажем так, регулярно. И то, что сегодня меня не притащили за шкирку для очередной воспитательной беседы, а пригласили свидетельствовать по важному делу, погоды не меняло. Тётенька-дежурная привычно заварила чаю, а я по-братски поделился с ней свежей булкой. Мы бы и Шисуи угостили, но он отговорился срочными делами.

   – Спасибо, Симидзу-сан, – я с благодарностью принял чашку.

   – Сёши-чан, опять ты попал в историю?

   – А чего сразу я?! Это они виноваты!

   – Кто они?

   – Враги! Это заговор!

   В ответ получил укоризненный взгляд и тяжёлый вздох.

   Не верит. А зря.

   Лично я считал, что дело с Зетсу мы провернули на тройку с плюсом, но причины такого низкого результата крылись исключительно в неожиданности столкновения. В следующий раз получится лучше, ведь шпион Акатсуки продемонстрировал Учиха свои возможности и дзютсу, как самый распоследний дурачок. Теперь мы будем готовы к его выкрутасам.

   К тому же достигнута важная цель – руководство узнало о присутствие в деревне опасных посторонних. А это значит, что я мо-ло-дец!

   Шисуи вернулся, когда рассказ о сражении с коварным лазутчиком подходил к самой эпической части. Послушав, как выглядел его бой со стороны, полицейский удивлённо моргнул.

   – Пойдём, Сёши-кун! С тобой хотят поговорить.

   Общество центрального полицейского всея Конохи меня нервировало. Тяжёлый взгляд тёмных глаз заставлял ёжиться и чувствовать себя без вины виноватым. Я бы списал гнетущую ауру на профессиональную деформацию, но от Учиха веяло всамделишной неприязнью в мой адрес.

   Шисуи отчитался первым и исключительно по делу.

   Получил предупреждение о человеке с необычной чакрой. Убедился в его достоверности. Попытался использовать гендзютсу. Неудачно. Вступил в бой. Ранил врага. Противник использовал неизвестное пространственное дзютсу высокого уровня и сумел сбежать, преодолев подавляющий барьер. Захвачены части тела. Описания внешности, чакры и дзютсу противника составлены. Сейчас распространяются среди полицейских и АНБУ...

   На столе у Фугаку лежал трофей – серебряный перстень с зелёной эмалевой вставкой. Крутой сувенир. Вот только хранить его без всякой защиты – идея не из лучших. Не представляю, зачем он нужен, но помню, как старательно Зетсу собирал кольца павших членов Акатсуки.

   Я осуждающе пялился на перстень, а Фугаку с немым раздражением рассматривал меня. Досада неуклонно накапливалась, но, к счастью, в дверь постучали. Очередной Учиха.

   – Прошу прощения, ояката-сама! Отчёт барьерной команды.

   Глава полиции ненадолго отвлёкся на документы, и этой минутки мне хватило, чтобы собраться с мыслями. Разговор в представлении Фугаку предельно напоминал допрос, но если собеседник не "включит" шаринган, всё пройдет гладко. Уроки Какаши позволяли держаться естественно (небольшое волнение не в счёт). Обманывать я не собирался, а любые недоговорки распрекрасно скрывались детской болтовнёй.

   – ...И всё-таки, почему ты обратил внимание на этого человека?

   – Странный запах. Как у растения. И чакра тоже непонятная. Ни у кого такой нет, Учиха-сан.

   – А ты хорошо различаешь людей по чакре? – Фугаку недоверчиво нахмурился.

   – Нет, не очень, – я слегка смутился, – но он, правда, сильно выделялся.

   – И поэтому ты позвал Шисуи?

   – Отец велел со всеми трудностями обращаться к полицейским. Не надо было?

   Фугаку стиснул зубы, удерживая рвущийся ответ, но его подчинённый торопливо заверил:

   – Нет-нет. Ты всё правильно сделал, Сёши-кун.

   Стоит отвлечь их от этой темы. Благо есть чем.

   – Ой, да! Забыл сказать. Я ведь уже слышал этот запах раньше. Один раз. На улице возле нашей школы.

   – Не может быть! – полицейские дернулись, будто их шилом ткнули.

   – Простите, пожалуйста! Только сейчас вспомнил.

   Новость не понравилась. В отместку из меня вытрясли подробное описание запаха и чакры Зетсу, а также обстоятельства нашей прошлой "встречи". Рассказал всё, что вспомнил.

   Шисуи меня провожал к выходу, попутно внушая основы благоразумия.

   – ...рот и кошелёк следует держать закрытыми, Сёши-кун. Слухи о происшествии расползутся, но не стоит давать им лишнюю пищу.

   – Угу.

   Меня беспокоило кольцо. Вякнуть о нём при Фугаку я не решился – въедливый полицай непременно начал бы задавать неприятные вопросы, но младший Учиха – дело другое.

   – Шисуи-сан... тот перстень, – я потыкал в сторону начальственного этажа, – внутри него что-то есть.

   – Что? – парень насторожился.

   – Не знаю. Что-то такое... тяжёлое.

   Здесь я малость покривил душой. Ничего постороннего в колечке не ощущалось, но проверить его следовало обязательно! Если украшение окажется безобидным слитком металла – ребёнка никто не осудит, подумаешь, показалось малышу. В противном случае моё молчание всем выйдет боком. Я уже ошибся, выдав Шисуи слишком куцую информацию о Зетсу. Не хотелось бы напортачить дважды за один день.

   – Понял. Мы обязательно проверим, – полицейский сдержанно поклонился. – Большое спасибо, Сёши-кун. Хорошая работа.

   Солнечно улыбнувшись в ответ, я попрыгал домой. Пора, наконец, помыться и без помех поразмыслить насчёт проклятия ненависти Учиха, о котором болтал Обито.

   Глава 13

Альтруизм – это самостоятельный мотив, который отличается от других мотивов, основанных на личной выгоде; в основе его лежит любовь и бескорыстная забота о других, способность на безвозмездную жертву ради группы, потребность отдавать и чувство ответственности. Потребность помогать другим есть уже у трехлетних детей. Чаще оказывают помощь те, кто сам раньше ее получал, и те, кто обладает эмпатией, способностью к сопереживанию.

Альберт Крылов

   Хатаке Какаши уже в Конохе

   Сегодня, кроме Утатане, меня встречал её второй заместитель – Яманака Иноичи. Выглядел он преувеличенно радушно, что настораживало. Не задумал ли хвостатый хитрец новой пакости с моим участием? После того случая с голосованием, я обходил заседания совета десятой дорогой. Уж лучше ехидные попрёки Хокаге за неучастие в жизни деревни, чем местная грызня.

   Избавьте! Своих дел выше головы.

   Однако Иноичи никаких намёков не делал, ограничившись приветствием, и я сосредоточился на докладе. Выполнение задания... затраченное время... результаты... группа потерь не имеет. Сдал отчёты, чертежи, зарисовки и карты – всё до последнего клочка бумаги. Выложил захваченные предметы. Пояснил, что за хлам.

   Любопытный Яманака немедленно вцепился в образцы фурин. Утатане удовлетворённо вздохнула.

   – Это всё?

   – Нет. Есть дополнительные данные.

   Те, что мы вытрясли из Такаги Санго и самостоятельно накопали в столице.

   – Помимо нас в Стране Звука действуют несколько команд Ивагакуре. Разыскивают похищенную дочь неизвестного аристократа. Они проследили девочку от чёрного рынка в Горячих Источниках до страны Звука, – я вынул фото. – Мы не смогли выяснить имя. Узнали только, что она из Страны Железа.

   Старая куноичи тонко улыбнулась, передавая карточку Иноичи.

   – У меня есть догадка о том, кто это может быть. Насколько ты уверен, что девочка попала именно в Отогакуре, Какаши-кун?

   Знал, что она заинтересуется. Оказать услугу влиятельным людям Тетсу-но-Куни дорогого стоит. Самураи долгие годы соблюдали нейтралитет, не вмешиваясь в дела Годайкоку, но особые ресурсы и технологии делали их чрезвычайно привлекательными соратниками. Неудивительно, что команды Скрытого Камня роют землю в поисках девчонки.

   – По словам торговцев, тайсё Мифуне приказал приостановить торговлю с Ото-но-Куни. Для обеих стран это крайне невыгодно.

   Вот и думайте. Возможно, торговому разрыву предшествовали острые переговоры. Возможно, Железо знает что-то, чего не знаем мы. Непонятно только, почему Звук не вернул девчонку, они ведь даже непричастны к похищению...

   Утатане переглянулась с Яманака и принялась меня выпроваживать:

   – Благодарю за работу. Я распоряжусь, чтобы вашу группу не тревожили в ближайшие несколько дней.

   Ну хоть что-то.

   А дома мне навстречу выскочил обрадованный Сёши.

   Соскучился, мелкий? Я тоже.

   Ох, наконец-то можно вылезти из опостылевшей формы, накинуть юката, ходить босиком и на время забыть про дела. Хорошо! И что мне раньше нравилось в длинных миссиях? Теперь намотавшись по лесам и дорогам, я торопился домой. Тут тихо и уютно. Можно слушать весёлую болтовню мелкого, лениво кивать и выбирать на столе, что повкуснее...

   Увлечённый содержимым тарелки я пропустил момент, когда описание рыбалки сменилось чем-то странным.

   – ...а Шисуи ка-ак шарахнет огнём! Этот пень шипами во все стороны – Пыщ-Пыщ-Пыщ! Тут шиноби всякие понабежали...

   – Что-о?!

   – Я говорю: шиноби увидели барьер, огонь и прибежали, – послушно объяснил ребёнок.

   – Подожди-подожди! Начни с начала про Шисуи.

   – Всё прослушали, да?

   – Прости. Отвлёкся.

   – Ладно уж! Дело было так...

   Живописать свои приключения Сёши никогда не отказывался, и поражённый слушатель узнал, что его малолетнее чадо оказалось внимательнее и проницательнее тех, кому было положено бдеть по долгу службы.