Текст книги "Сёши 2 (СИ)"

Автор книги: Christian Bergensen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

   Три!

   В истончившуюся защиту безжалостно ударило... дзютсу Минато?

   Я мотнулся влево. Меч смахнул вражескую кисть вместе с сияющим шаром, но второй клубок чакры врезался мне прямо в живот!..

   Расенган в обеих руках?.. – было последней связной мыслью двойника.

   Уфф... Я открыл глаза.

   – Всё?

   Команда, ожидающая моего "возвращения", оживлённо загомонила.

   – Да! – Аоба едва не подпрыгивал. – Взрываем оставшееся?!

   Любитель разрушений.

   – Не стоит. Мы и так прилично поломали.

   Хватит с меня взрывов на сегодня. От воспоминаний двойника в голове ощутимо гудело, а нам ещё предстоит разбирать результаты учений. Да и Джирайя-сенсей выглядит недовольным.

   Разведка клялась, что после устранения лидера в Отогакуре начнётся свара, вмешиваться в которую нам совершенно не нужно, а значит, нападение можно ограничить несколькими точно нацеленными ударами.

   Сбор диверсионных команд начался десять дней назад. Объявленная готовность два месяца. О настоящей цели учений знало лишь несколько человек. Остальные обходились специально запущенными слухами о дельце, намеченном то ли в Стране Волн, то ли в Стране Дождя. Тренировки проходили на закрытой базе за пределами деревни. Поскольку вторжение планировалось скрытное и безымянное, пришлось привыкать к новому снаряжению. Умельцы Митокадо специально для нас создавали новую одежду и обувь, очки и дыхательные маски, готовили оружие и специальные средства.

   Прослышав о том, что персонал и всех участников нападения собираются продержать на казарменном положении всю подготовку, я неделю не давал покоя Джирайе: ходил и канючил, что не могу тренировать семейные хидзютсу на глазах у других. Выдурил себе пропуск и разрешение возвращаться в деревню – взамен обещал участвовать в подготовке резерва. Теперь бы не сдохнуть от нагрузки.

   Отшельнику досталась главная задача – захват или смерть Орочимару. На мою группу свалили похищение содержимого хранилища на одном из подземных уровней деревни. Зная, кого мы собираемся атаковать, на команды спустили специалистов по ядам и противоядиям. Лично нам выделили молодого чунина – сына главы врачебного корпуса Якуши. Под его чутким руководством мы давились и кололись самой разной отравой. Вырабатывали устойчивость.

   Людей всё ещё не хватало, но учения шли полным ходом. И обычные, и с помощью двойников. Это дзютсу было ключевым требованием при отборе в основной состав. Теневое Деление требовало внушительного количества чакры, но Джирайя поставил однозначное условие – все участники должны пройти все необходимые тренировки.

   Разбор сегодняшнего учения не затянулся. «Погибли» я и Юхи. Куренай зажали при отступлении, и ей ничего не оставалось, кроме как подорвать себя вместе с противником. Мы обсудили ход нападения, использованные и упущенные возможности. Выслушали замечания начальства. Весьма дельные. Опыта Отшельнику было не занимать, и решения он предлагал интересные. А после командного обсуждения меня ждал персональный разнос, в ходе которого выяснилось, что я нерешительный, ленивый, непредусмотрительный, предсказуемый, самонадеянный... Все мои действия – ошибка на ошибке! Приказы глупые, либо запоздавшие. И самое главное: «Джонин должен выполнять задачу с первого раза, а не после многочисленных повторов!»

   Хорошенько отругав нерадивого ученика, сенсей слегка утешил – достижения прочих групп его тоже не впечатлили. Сказывались условия: жёсткое ограничение времени, свежие команды, отсутствие предварительной информации о противнике. Задание выполнили все, но ценой значительных потерь.

   Я машинально поддакивал словам начальства и думал о своём. Если за оставшееся время управлюсь с преобразованием чакры, все наши приготовления станут запасным вариантом. Мне будет гораздо проще обобрать хранилище в одиночку.

   Бдительный Отшельник заметил, что подчинённый недостаточно прилежно внимает наставлениям.

   – О чём-то мечтаешь, Какаши?

   – Прошу прощения, Джирайя-сама. На самом деле, сейчас я изучаю наши клановые дзютсу сокрытия...

   – Вот оно что. Дзютсу твоего отца, – ровесник Белого Клыка в лишних пояснениях не нуждался. – А я-то всё гадал, как вы прошли через те комнаты. Надеешься успеть к сроку?

   – Да. Госпожа Сенджу мне помогает.

   – Значит, вы поладили?

   – Ма-а...

   Не уверен, что наши отношения можно назвать словом "поладили", но мы некоторым образом примирились с существованием друг друга. Споры и столкновения характеров постепенно забывались, а взглянув на ситуацию спокойно, я даже порадовался: теперь, если со мной что-то случится, Сёши не останется один.

   Кстати, надо серьёзно поговорить с мелким. Хватит потакать её дурацким пристрастиям! Сперва Кой-Кой, а потом что? Чёт-Нечёт? Нет уж! Нравится играть? Пожалуйста – го и шоги.

   Следующий вопрос Джирайи прозвучал неуверенно:

   – Как думаешь, Какаши, Тсунаде решила остаться в Конохе?

   Сёши долгой осенней ночью

   Сон походил на дрянное гендзютсу.

   ...Дорога тащилась через однообразные холмы, а с неба густо валили чёрно-белые крупинки. Не холодные и не горячие, больше всего они напоминали «снег» с экрана старого телевизора. В серых сугробах вязли ноги, но останавливаться было нельзя. Стоило мне замереть, и вокруг поднимался металлический стрекот. От неприятного звука ныли зубы и зудела голова... Приходилось плестись вперёд.

   На странную пару я наткнулся случайно – просто заметил что-то отличное от бесконечной серости. Две смазанные фигуры еле ползли. Меньшая то и дело спотыкалась, вторая помогала подняться. Сухое шуршание метели неохотно выпускало обрывки слов:

   – Оставь... Не могу... Уходи, пожалуйста!

   Девичий голос упрашивал, но большая фигура упрямилась. Волокла, не отпуская, а потом и вовсе подхватила меньшую на руки...

   Из дурных холмов меня вышвырнуло краткое содрогание пола.

   Соображалка ещё спала, но рефлексы управились сами. Отбросили одеяло и кувыркнули тело через ограждение балкона. И только приземлившись снаружи, я осознал: не землетрясение. Обычно мой встроенный "сейсмограф" начинал завывать за несколько часов до первых толчков, давая время добраться до ближайшего озера, взять лодочку и удобно расположиться на воде. Таким способом защиты от разгула подземной стихии я пользовался не раз и не два, но сегодня вечером совершенно спокойно завалился спать, предвкушая законный выходной.

   Тогда что это тряхнуло?

   Сёдзи сдвинулись, выпуская взъерошенного Какаши. Последнюю неделю отец возвращался домой совершенно замордованным, ужинал и сразу отрубался.

   – Это просто взрыв, мелкий. Иди спать.

   – Взрыв? – сна у меня не было ни в одном глазу, наоборот, с каждой секундой нарастало ощущение неотвратимо надвигающейся вешалки.

   – Ага, похоже, где-то в тренировочной зоне... – он принюхался. – Всё нормально.

   У соседей зажёгся свет. Кто-то ещё проснулся, кроме нас.

   Вообще-то, в случае серьёзной угрозы должны были врубить сирены и запустить сигнальные ракеты. Пока всё оставалось тихо, но на душе намекающе шкрябали. Не зная, что думать, я машинально тронул землю, отсылая свою чакру на поиски Узумаки...

   И отпрянул в панике!

   – Какаши-сан! Наруто! Он совсем!.. Плохо всё... совсем... – я не знал, как описать то, что нащупал мой поисковый импульс, но колючего железного шарика там не было. Тяжкая лапа из чакры проминала землю, запускала когти и комкала её, как кусок тряпки.

   – Где он сейчас?

   – Там! – в стороне абсолютно противоположной приюту, на юго-востоке деревни.

   – Давай-ка глянем!

   Меня одним махом запихнули в штаны и куртку. Свой жилет отец натягивал уже на бегу.

   Тренировочная зона. В этом месте я бывал только раз, перед походом в Узушио. Тогда она напомнила мне парк экстремальных развлечений с самыми разными ландшафтами и чудными приспособами – сейчас все подробности размазывались хлещущим ветром. Мы только дважды останавливались уточнить расстояние и неслись дальше.

   Целью оказался крохотный домик непонятного назначения. Деревянная коробка талантливо притворялась необитаемой – единственное окно было погашено, а дверь заперта на амбарный замок, но под невзрачной будкой ощущались значительные пустоты... и люди.

   – Глубина примерно шесть хиро. Внутри Наруто, бабуля Сатоми ... рядом с ними ещё трое. Кажется, один из них – это Тензо ... и он ранен.

   Отец коротко выдохнул, а меня передёрнуло от беззвучного рыка снизу.

   – Сёши! Двигай к башне каге. Если по дороге встретишь АНБУ, скажи, что распространяется код "три единицы". В башне передай дежурному: "Район Ториока. Жёлтый-два". Запомнил?

   – Да!

   – Оставайся там. Сюда не возвращайся. Услышишь взрывы или сильный шум – уходи в главное убежище!

   – А нельзя отправить двойника?..

   – Выполнять! – рявкнул Какаши, высаживая дверь.

   Вырвавшийся изнутри поток чакры едва не опалил кожу. В домике отрывисто застрекотало. Точь-в-точь как во сне!

   Ну вот. Отослал с побегушками.

   Абзац! Пока неслись туда, я волновался о Наруто, теперь из-за отца психую.

   Внизу оказался натуральный Чернобыль! Видимо, отец порушил какую-то защиту, потому что из двери удушливой волной хлынули отвратительные миазмы боли и лютой злобы. Не знаю, как Наруто всё это терпит – я бы в подобной "атмосфере" через минуту врезал дуба...

   А если Узумаки пойдёт вразнос? Что с ним сделают? Насчёт его силы воли и мотивации я не обольщался. Вся эта затея с запечатыванием биджу в младенце – один большой экспромт. Если учесть, что кроме меня, никто не представляет подлинной важности Узумаки, то...

   Не знаю что!

   Хватит отвлекаться!

   Не зная пути, я ломился напрямик. Сейчас самое главное, не споткнуться и не напороться на ветки! В темноте выставить глаз проще простого. Я старательно выбирал, куда поставить ногу, прыгал, катился, хватался руками... и прибавлял скорость.

   Всё! Забор! Впереди кусок ровной дороги, а дальше уже по крышам.

   Тело гудело под нагрузкой. Полыхающий комок очага раскалял потоки добела. Только бы мышцы не порвать!

   Троица АНБУ попалась мне на самой границе леса. Услышав код, невысокий мужчина уточнил:

   – Кто передал?

   – Хатаке Какаши.

   – Принято! – они исчезли, прежде чем я успел что-нибудь добавить.

   До башни оставалось бежать меньше минуты. Глаза обшаривали улицу, прокладывая оптимальный курс. Народу по ночному времени было немного и случайный взгляд, брошенный вниз, слёту ухватил идеальное решение всех моих проблем. «Решение» сидело под навесом забегаловки, культурно проводя время в компании красивой девушки.

   Придётся прервать их тет-а-тет.

   Прыжком я сиганул на водосточную трубу, а оттуда махнул через невысокий заборчик, увешанный цветочными горшками. Джирайя и моя названая сестрица удивлённо обернулись.

   Хатаке Какаши и подземный босс – 2

   И снова подвальный коридор, лишь самую малость посветлее тренировочного. Половина ламп стеклянным крошевом рассыпана по полу. Свежеободраные стены и висящая в воздухе пыль. Четыре с половиной минуты с момента толчка.

   Огня тут не было, дымом тянуло исключительно от оборванной проводки. Значит, тряхнуло выбросом чакры. Если тревога почему-то не поднялась раньше, то уж теперь, когда я снёс печати – все кому надо знают о происшествии и помощь придёт с минуты на минуту. Вот только дышать здесь намного тяжелее, чем ожидалось. Надо пошевеливаться.

   Мелкий говорил о живых. В каком они состоянии?

   Я аккуратно заглянул за угол.

   Большой тёмный зал. Один труп у самого входа. Выгоревшие печати на стенах. Почерневший потолок в трещинах. Обломки мебели и груды оплавленного оборудования. Кольцо красноватого вихря вокруг джинчурики лениво подметает пол...

   Самого мальчишку корёжили судороги. Из печати на животе толчками выплёскивалась кипящая чакра, а от копчика тянулся шевелящийся сгусток – подобие хвоста.

   Погано.

   Зато Сатоми Араи пока дышит и Тензо тоже. Друг валялся в обломках своего древесного щита. Ещё двое выживших лежали у противоположной стены. Этим просто повезло – основная сила выброса ушла вверх и вбок.

   Мне случалось пару раз охранять Узумаки, но указания на случай повреждения печати были самыми общими: Оценить угрозу прорыва. Если опасность велика и нет возможности этому помешать – уничтожьте носителя, прежде чем демон окончательно поглотит его.

   Усыпляющие средства тут не помогут – это всё равно что заливать пожар из кружки. Наверное, стоит попробовать гендзютсу...

   Хотя, конечно, проще его убить...

   Хорошее место – далеко от жилья...

   Вырванная чакра демона заденет только тех, кто рядом...

   Мелкий уже в безопасности...

   Я кое-как выпустил стиснутую рукоятку ножа. Показалось, или красное марево густеет? В голове орали на разные голоса. Почему-то исключительно мёртвые. Беззвучное рычание отдавалось в костях.

   Пожалуйста, заткнитесь! И так тяжело. Просто заткнитесь, а я постараюсь ему помочь...

   Мальчишка выглядел мерзко, но относительно стабильно. Если одержимость не зашла далеко, есть шанс его дозваться. В крайнем случае, использую шаринган. Плохо, что единственное стоящее укрытие – наблюдательная комната на втором ярусе. Она низковато расположена, но выбирать не приходится.

   – Наруто-кун...

   Монстр вскочил прыжком, когтистые лапы вросли в пол. В меня уткнулся бешеный взгляд.

   – Наруто, что случилось?..

   Джинчурики оскалился, хвост поехал вбок и влево.

   Понял! Это был плохой вопрос. Не надо на него отвечать.

   – Тихо-тихо... Всё хорошо... никто тебе ничего не сделает... – лопоча ерунду, я крошечными шажками приближался к зверёнышу. – Ты меня помнишь?.. Я – Хатаке Какаши, папа Сёши. Ты к нам приходишь в гости, поиграть...

   Уродец неожиданно уселся на задницу.

   Неужто, подействовало?

   – Хатаке... сан? – звериные глаза моргнули. Мальчишка по-собачьи повёл носом.

   – Правильно! Вот молодец. Хороший мальчик... – обрадованный успехом я протянул раскрытую ладонь.

   И выглянул за парапет.

   Моего доверчивого двойника располосовало взмахом детской ручонки, вооружённой набором отнюдь не детских когтей. Одним стремительным движением. Сейчас мелкий монстр крутил башкой в поисках нового врага. Торчащие уши из чакры настороженно шевелились.

   Болтовня позволила его отвлечь и утащить живых подальше от ядовитой чакры хвостатого. Всех кроме Тензо. Раны друга выглядели жутковато, особенно та, что на голове. Удар пропахал лоб и скулу, вспорол щёку. Глаз вроде бы уцелел, но глазницу раскроило глубоко. И это было только полбеды, потому что второй удар сломал ключицу. Судя по торчащим обломкам кости, правую руку он не поднимет и печати не сложит. Я осторожно снял остатки тигриной маски и сунул ему под нос коробок с нюхательной солью.

   Прости, знаю, что худо, но придётся потерпеть.

   – Тензо, очнись!

   Он заворочался, пытаясь убраться от резкого запаха.

   – М-м... Сем... пай... – и тут же потащил здоровую руку к голове.

   Я перехватил, не давая лапать рану.

   – Тензо, на вас напал джинчурики.

   – А-а... я...

   – Он сейчас бесится внизу. Что мне сделать?

   – Наруто освободился?..

   – Тензо, соберись!

   Друг облизнул сухие губы.

   – Посмотрите... стол с печатью.

   Смотреть было совершенно излишне.

   – Там всё вдребезги.

   – А остальные наши?

   – Уже наверху. Ты должен сказать, сколько он протянет. Можно дождаться помощи или нужно действовать прямо сейчас? Давай, только осторожно, – я помог ему приподняться и глянуть вниз через бортик.

   – Почему так... Всё было, как обычно... – растерянно пробормотал ушибленный кохай.

   – Тензо! Что б тебя!.. – Нашел время для болтовни!

   – Никогда не видел его в таком состоянии, – честно признался друг и добавил: – В левом углу шкаф... был. Там хранились подавители о-фуин.

   Предлагаешь покопаться в обломках на виду у джинчурики? Ладно, попробую. Я зажал в пригоршне дымовые шашки с разными начинками.

   – Сколько ставить?

   – Две... может, три...

   – Понял!

   Сёши долгой осенней ночью – 2

   Взрослые поняли всё с полуслова. Близнецы Джирайи появились и сгинули, не успел я оглянуться. Тсунаде почти силком усадила меня за стол.

   – Отдышись. Он всё сделает. Хорошо, что ты нас заметил.

   Ага. Джирайя – это почти, как Хокаге. А может и лучше. Но кое-что меня всё равно беспокоит.

   – Анэ-уэ, я не успел сказать. Там были другие люди... внизу. Кроме Наруто.

   – Вытащат, – с уверенностью пообещала Сенджу.

   – Мне показалось, что там раненые.

   – Ирьёнинов туда пришлют, будь уверен.

   Верю, но взять и успокоиться по щелчку пока не могу.

   – Не переживай. Положись на Джирайю.

   Легко сказать! Помыкавшись ещё немного, я честно признался:

   – Боюсь за отца и бабулю Сатоми.

   – За кого?.. – не поняла Тсунаде.

   – Сатоми-сан – бабуля из приюта. Она уже старенькая и тоже там внизу...

   Сестрица недовольно скривилась. Куснула палец.

   – А, ладно! Показывай, где это!

   Пока я мотался вперёд-назад, окрестности вокруг домика уже перекрыли, а пострадавших вынесли за оцепление. Мы примчались почти одновременно с группой ирьёнинов и пропустили нас без вопросов. На поляну подтащили яркие фонари. Люди суетились вокруг лежащих тел. Три... четыре... пять...

   Самое маленькое и обмякшее Джирайя обматывал бинтом, превращая его в подобие мумии. Несколькими витками обернул шею... голову...

   И я перепугано рухнул на колени, вцепляясь в землю.

   Фу-уух! Живой! Чакра есть... Слава богу!

   Тсунаде уже носилась по поляне, командуя ирьёнинами и всеми, кто подвернётся под руку, но старалась не приближаться к раненым.

   – Убери носилки!.. Ты! Беги готовить две операционных и блок очистки... Джирайя-недоумок, что ты мне тычешь? – сестрица шарахнулась вбок. – Меня от одного запаха тошнит!

   Отскочив от приятеля с мумией, Сенджу шваркнула ладонью о землю. Сильный рывок чакры дёрнул землю под ногами и вывернул пространство. Собравшиеся люди дружно попятились от призванного существа.

   – Катсую, забирай!

   Громадная светлая туша легко рассыпалась на несколько относительно мелких слизней. Первой поглотили бабулю Сатоми. Мягко обволокли и словно растворили в теле. Бррр!

   – Да не лезьте вы со своей капельницей!! – сестра, похоже, нервничала и оттого сердилась больше обычного. – Лучше снимите с него снаряжение и вообще всё металлическое, чтобы потом не возиться.

   – Тсунаде-сама, здесь нужна ваша помощь! – мелодично прочирикала улитка, облепившая Тензо.

   Отойду-ка я, пока не затоптали в суете. Где ещё Какаши носит? И всё ли с ним хорошо?

   Отец нашёлся немного поодаль. Скромно валялся в траве. Я осторожно потрогал его лоб. Холодный и влажный.

   – Пап...

   Какаши приоткрыл один глаз.

   – Ты почему не в башне?

   – Джирайя-сама сказал, что сам доставит сообщение, а я... ну...

   Он устало прошептал:

   – Неважно.

   Свет фонаря перегородили. Инопланетный слизень и Тсунаде.

   – Хатаке! Отставить трепать языком! Пора спать.

   – Есть... спать.

   Полосатый караван перемещался со скоростью резвого пешехода, но скользил плавно, без толчков. Сенджу и большая часть врачей умчались впёред, в госпиталь, а я нахально влез на улитку, везущую Какаши. И правильно сделал. Нас всячески пытались затормозить! Идущий рядом ирьёнин дважды полаялся с полицией, объясняя, что они, вообще-то, мешают «проезду скорой помощи». А в третий раз нам пришлось отбивать настоящее нападение.

   Из подворотни выметнулась чёрная тень и сходу переехала ногой нашего головного слизняка. Перепуганные Катсую заплевали всю улицу, но нападавший ловко уворачивался, ухитряясь атаковать в ответ. Врач, разъярённый постоянными задержками, высказался совершенно непотребно. Тёмный силуэт ошеломлённо замер, и я узнал приметную стрижку.

   – Майто-сан! Вы чё творите?!

   – Сёши! Немедленно слезь оттуда! Я сокрушу слизня-пожирателя, во имя... Ах ты чёрт!

   Точным плевком улитка приклеила ноги Гая к мостовой.

   – Майто-сан! – окончательно положив болт на общественный порядок, я завопил как резаный. – Завязывайте сокрушать, пожалуйста!! Это не пожиратель. Это мы раненых в госпиталь везём!

   – А?..

   В госпитале нас не пустили дальше регистратуры. Ночь-полночь, больные спят, у врачей аврал – нефиг шляться и всем мешать. Поэтому мы с Гаем ждали на скамейке, а медсестра то и дело порывалась отправить меня домой. Я не спорил, просто время от времени проверял тех, кого мог.

   Отец был наверху. С ним делали что-то непонятное: чакра то ускорялась, нагреваясь, то застывала почти до полного исчезновения. Наруто не чуялся вообще, как в воду канул.

   – Хатаке Сёши?

   – Да! – я ожидал увидеть ирьёнина, но рядом оказалась незнакомая женщина АНБУ.

   – Мне нужно задать тебе несколько вопросов о происшествии. Пойдём!

   – Не пойду!

   Она тихонько фыркнула под маской.

   – Не бойся. Никто тебя не будет ругать. Просто поговорим.

   – Всё равно не пойду! Вдруг врач спустится, а меня нет?

   Медсестра, минуту назад мечтавшая от меня избавиться, теперь неодобрительно зыркала на АНБУ. Гай предложил покараулить, пока мы беседуем, но я наотрез отказался уходить из больницы. Знаю эти "просто поговорим" – промаринуют до утра!

   В итоге разговаривали мы в пустой смотровой.

   О поручении Хокаге женщина не спросила, а я промолчал. Честно признался, что проснулся от подземного толчка, почувствовал жуткую чакру и рассказал отцу. Дальше делал что велели. Что именно? Да, в основном, бегал туда-сюда, пока не встретил свою старшую сестру и её хахаля. Да-да, этого хахаля. Как сумел почувствовать возмущение чакры? При помощи дзютсу. Какого именно? Пф-ф! Я что дурак, по-вашему?! Хотите подробностей – смотрите моё личное дело.

   Я ожидал, что тёмная будет недовольна, однако такой ответ её устроил. Ещё немного помурыжив меня вопросами, она отстала. А вот к отцу меня не пустили. Сверху спустился медбрат, объяснивший, что Хатаке-сан уже спит и проснётся не раньше обеда. Принести родителю книжки, любимые тапки и мыльно-рыльные принадлежности можно, но надолго он тут не задержится. День-два, не больше. Поглядев на мою усталую морду, ирьёнин добавил, что кой-кому тоже не мешало бы придавить подушку. С этим я не спорил. Домой возвращался верхом на Майто и сонно клялся правильно рассчитывать силы.

   Хатаке Какаши в госпитале

   День начался неплохо – с болтовни Сёши.

   – ...сказала, что Тахаро-сан поправится через неделю, не раньше, – в отличие от меня, мелкий успел разузнать свежие новости и охотно ими делился.

   Значит, Тензо тоже скоро оклемается? Повезло.

   Ночью сын приволок на помощь не только Джирайю, но и Сенджу. Надо сказать, очень вовремя. Поганый джинчурики заставил меня побегать. Наглотавшись ядовитой чакры, я почти отрубился. К счастью, в этот самый момент пришёл отшельник и в два счёта вытащил всю нашу малахольную компанию из подвала. А Сенджу призвала огромных бело-голубых слизняков...

   Или это мне уже привиделось? Могло. Со зрением творилась полная ерунда...

   – А у вас было острое отравление, но теперь всё хорошо! – сын закончил запихивать принесённые вещи в тумбочку. – Вот! Книги, одежда, фрукты.

   – Спасибо, – самочувствие было на удивление приличным, только голос сел напрочь.

   Услышав задушенный хрип, мелкий схватил кувшин и умчался за водой.

   И не хочется его распекать, а надо. Я глотнул из протянутого стакана.

   – Сёши, послушай...

   Обормот с готовностью запрыгнул на спинку кровати.

   – Вчера... ты очень помог. Спас своего друга... и других людей. Но ты дважды нарушил мои приказы. Это недопустимо.

   Не ожидавший такой отповеди Сёши заметно растерялся.

   – Я старше тебя по возрасту и званию. Ты помнишь обещание шиноби?

   – Угу, – мелкий повесил нос.

   – Надеюсь, тебе стыдно?

   Сынок поразмыслил и честно показал размер испытанного смущения. Примерно с полпальца. Прохвост бессовестный! И что с ним делать? Проникновенную речь я сейчас точно не выдам, каждое слово обдирает горло как наждак.

   – Вернусь домой, накажу.

   – Меня?! – изумлённо вытаращился ребёнок. – Зачем?

   – Для повышения послушания.

   – А-а... – с сомнением протянул Сёши.

   Согласен, метод спорный, действует далеко не всегда, но воспитанием нужно заняться пока не поздно – мелкий начинает всё больше походить на братца Канзо. Очень пугающий знак.

   Я прислушался к шагам за дверью.

   – Иди, малыш. Договорим потом.

   Похоже, у меня посетители.

   «Карасу» и «Кума» поставили защиту и разбрелись по углам.

   – Давно не виделись, Какаши-кун.

   – Добрый день, Шимура-сан.

   Мой бывший начальник обстоятельно устроился на стуле. Я на секунду представил, как старик гнездится на спинке кровати, и подавился кашлем.

   – Расскажи о своих действиях.

   – Да.

   После короткого доклада голос пропал окончательно, но Шимура больше ни о чём не спросил. Сощурив единственный глаз, глава АНБУ заговорил сам:

   – Угрозу биджу оценили неверно.

   Мягко сказано. Два трупа и четверо тяжелораненых. А если бы Сёши послушал меня и пошёл спать? Сколько было бы жертв?

   – Очевидно, что демон получил большое влияние на джинчурики. Приют больше не удовлетворяет требованиям безопасности. Принято решение переселить Узумаки Наруто подальше от жилых районов.

   Разумно. И что?

   – Твой сын присматривал за джинчурики по приказу Хокаге.

   О! Теперь понятно. А я-то гадал, отчего после взрыва Сёши первым делом бросился проверять приятеля. Довольно предусмотрительно со стороны Сандаймё не пренебрегать даже таким наблюдением. Но каков мелкий паршивец?! Ведь ни единым словом не обмолвился о задании. Пожалуй, прощу ему одно нарушение приказа и лишнюю болтовню.

   – Он хорошо справился. Нам бы хотелось, чтобы Сёши-кун продолжал изображать друга Узумаки, – Данзо выглядел необъяснимо довольным, учитывая всё случившееся накануне, – но его следует правильно проинструктировать и подготовить.

   Я огорчённо вздохнул.

   Ещё совсем недавно этот человек казался мне таким мудрым. Но вот прошёл год, и ореол непогрешимости поблек. Оказывается, его суждения тоже могут быть поверхностными и однобокими. Какое разочарование!

   Старик поторопил меня:

   – Что скажешь?

   – Ничего. Подумаю и отвечу, а до этого прошу вас не обращаться к Сёши.

   – Хорошо, – Данзо поднялся. – Выздоравливай, Какаши-кун.

   – Всего доброго, Шимура-сан.

   Прежде чем впутывать мелкого в дела с АНБУ, нам следует обстоятельно поговорить. Хочу прояснить его отношения с Узумаки и понять, насколько он дорожит этой дружбой.

   Сёши – настоящий учёный

   Сил не хватало даже на дерево влезть. Я валялся в саду, уткнувшись носом в траву, и мучился безмерно. Запах зелени перебивал удушливое зловоние, пропитавшее меня насквозь, но ничего не мог сделать с навязчивой болтовнёй Какаши.

   О-ох!.. Как же мне пло-охо! Обязательно запомнить, а лучше записать: никогда, ни при каких обстоятельствах, не злить отца!

   Меня всё-таки наказали.

   Три стакана кипячёного молока!! Бр-ррр!.. Мерзкий вкус, отвратный запах и гнусные пенки, плавающие в жирной белой жиже... Проняло до печёнок. Даже не знаю, как я сумел это выпить и не откинуться. Феноменальная твёрдость духа и стойкость к ядам!

   И теперь (словно мне недостаточно убийственных ощущений) злобное чучело сидело рядом, пространно разглагольствуя о пользе послушания:

   – Нарушая приказ, ты обманываешь доверие! Шиноби, на которого нельзя положиться, бесполезен. Что можно ему поручить? Мытьё полов?.. Ты, правда, этого хочешь?

   – Не-еет...

   Господи боже! Щас помру... или блевану. Спасите!! Кто-нибу-ууудь!

   – Придётся поработать и над этим тоже, – Какаши недовольно хмыкнул, – шиноби не должен иметь такие глупые слабости.

   – Пожалуйста, только не сегодня! Мне слишком худо.

   – Самовнушение. Целый час прошёл. Займись делом и тебе полегчает.

   – Не могу. Я страдаю!

   – Бедняга, – папуля участливо пригладил мой загривок. – Знаешь, если подумать, есть много других блюд полезных для детей. Хочешь датэмаки?

   И столько срочных занятий сразу вспомнилось!

   Нет, признаю, местами я действительно виноват. Не следовало лезть с тупыми вопросами в ответственный момент. Да и с его приказами некрасиво получилось. Но молоко – запрещённый приём! Бесчеловечный! Подлый!!.. И эффективный, надо признать. Хочешь не хочешь, придётся какое-то время побыть почтительным сыном, подождать пока у отца пройдёт воспитательный раж и желание меня школить. Зная Какаши, надоест ему быстро.

   А пока применю тактическое отступление в гости к Сенджу.

   Мне как раз требовалась помощь в медицинском вопросе. Я собирался обзавестись штуковиной, которую в фантастической литературе называли красивым словом "стазис-камера", и хотел получить профессиональную консультацию.

   Прообраз идеи родился полгода назад. Тогда я впервые сумел без внутреннего содрогания вспомнить обстоятельства своей последней смерти и поинтересовался, куда делось моё прежнее тело. Долго смотрел на перетянутый шнурком свиток, но попросить открыть так и не решился.

   Благодаря общению с Хьюга Катсу расплывчатая мысль обрела определённые контуры, но окончательно оформилась во время миссии. Я посмотрел, как Маки откачивает утонувшего мальчишку, и в голове щёлкнуло – реанимация!

   Невозможность запихнуть живое существо в кусок бумаги подсказывала очевидное решение: запечатывать следует мёртвое тело. Причём сразу после гибели, стараясь уложиться в заветные минуты клинической смерти, когда очаг уже погас, но мозг ещё не погиб. А потом дело техники! То, чего не сумел один ирьёнин в чистом поле, сделают четверо или пятеро, имеющие барьеры, готовые печати и нужное оборудование. Спокойно подготовятся, достанут тело, реанимируют и вылечат.

   Не панацея, но всяко больше чем ничего!

   Так что к вопросу я подошёл обстоятельно: побродил по магазинам, посидел в библиотеке, попытал Какаши, и потенциал фуиндзютсу меня обнадёжил.

   Обычные вещевые свитки идеально подходили для хранения еды. В холодном пространстве печати бактерии, разлагающие органику, дохли или впадали в анабиоз. Как результат – белки не тухли, углеводы не бродили, жиры почти не прогоркали. Продукты вроде зерна или вяленого мяса могли спокойно лежать десятилетиями. Правда, сдобные булки довольно быстро превращалась в сухари.

   Медицинские свитки различались по назначению. В одних держали запасы донорской крови, в других – органы и ткани для трансплантации. Существовали специальные печати для микроорганизмов и вакцин. К сожалению, даже самый навороченный свиток не мог сохранить человеческое тело целиком. Камнем преткновения была нервная система. Без кислорода мозг превращался в бесполезный комок желе за считанные минуты – нейронные связи сыпались, оболочки клеток разрушались...