355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Catherine Macrieve » Вечное Лето, Том IV: Звёздная Пыль (СИ) » Текст книги (страница 4)
Вечное Лето, Том IV: Звёздная Пыль (СИ)
  • Текст добавлен: 5 января 2021, 13:30

Текст книги "Вечное Лето, Том IV: Звёздная Пыль (СИ)"


Автор книги: Catherine Macrieve



сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

Номер не определён: как ты?

Она вскидывает брови, обернувшись назад. В «Шевроле» Джейка сменилась расстановка сил, и теперь за рулём сидит Майк, а сам Джейк приветственно машет ей телефоном.

Прежде, чем ответить, Мари всерьёз подумывает проигнорировать это сообщение.

Марикета: Нормально. А что?

А он, напротив, отвечает мгновенно.

Джейк: просто спросил. прекрати воспринимать меня в штыки

Марикета: Ясно.

Чёрт, не так уж у неё много опыта в том, чтобы отшивать нежеланных поклонников. А сейчас ситуация ещё осложняется тем, что этот «поклонник» не такой уж «нежеланный», просто сейчас ей не до него. Диего просит не усугублять, но что она, в самом деле, такого делает? Она же не виновата в том, что совершенно не помнит этого мрачного, угрюмого типа с восхитительными, невероятными глазами и горячими губами, и руками, которые…

Одна только мысль о приснившемся накануне эпизоде заставляет Марикету поёрзать на сидении. Нет, это совершенно невозможно. Она снимает блокировку с экрана и быстро, пока не передумала, печатает ещё одно сообщение.

Марикета: А ты как?

И следующие две минуты Мари нервно поглядывает на телефон, не понимая, почему он не ответил сразу же.

Джейк: было бы лучше, если бы ты ехала рядом

Странно, но от этого сообщения у неё внутри разливается какое-то странное, полузабытое тепло. И что ещё более необычно – она почти готова написать что-то вроде «я могу пересесть к вам на следующем привале», но всё-таки отгоняет от себя эту мысль. Тем более, что Джейк пишет ещё что-то.

Джейк: расслабься, я в курсе, что тебе не до меня

Марикета: Да… Наверное. Извини.

Джейк: не извиняйся, всё нормально

Джейк: тебе, наверное, не терпится попасть домой? Мэйбеллин сказала, что к вечеру мы должны остановиться в гостинице

Марикета: Ага. Лучше бы мы уже сегодня добрались до Селины, но спорить с Мишель невозможно.

Джейк: это точно

Джейк: представляю, как у тебя болит задница

Марикета твёрдо решает, что обсуждать свою задницу с этим невыносимым человеком она не будет. Однако, кажется, он не собирается просто так сдаваться.

Джейк: знаешь, я мог бы помочь

Мари задыхается от возмущения.

Марикета: Я не собираюсь продолжать этот разговор

Джейк: брось, Принцесса. небольшой дружеский массаж. у тебя наверняка и спина затекла

Марикета: Это не твоя забота

Джейк: а жаль

Мари с облегчением выдыхает, думая, что на это сообщение точно можно не отвечать, но спустя пару минут Джейк снова ей пишет.

Джейк: ты не представляешь, от чего отказываешься, Принцесса

Джейк: кстати, у тебя шея покраснела

Марикета чертыхается, так что Диего удивлённо на неё смотрит, а Мишель, обернувшись с переднего сидения, глядит на телефон в её руках и ухмыляется… с пониманием.

Марикета: Тебе нравится меня смущать?

Джейк: нет, Принцесса

Джейк: это тебе нравится, что я тебя смущаю

В этот раз Марикета не отвечает.

*

По прибытию в Янгстаун выясняется, что забронированная гостиница сильно отличается от того, что ожидала Мишель.

– Это… Клоповник! – возмущается она. – На сайте были такие замечательные фотографии! Четыреста сраных долларов за ночь, они совсем долбанулись?

– Мы можем просто поехать дальше, – замечает Шон, – до Селины осталось часа четыре езды.

– Ну уж нет! – фыркает Мишель. – Ты провёл за рулём восемь часов, и тебе, да и всем нам, нужен отдых. Большинство аварий случаются из-за усталости водителей…

– Хорошо, родная, – вздыхает Шон, – я тебя услышал, пожалуйста, не начинай.

– Не начинать? Не начинать?! Нам предстоит провести ночь в этой… В этом… Чёрт возьми!

Шон наклоняется к её уху и что-то шепчет, что-то такое, от чего Мишель моментально перестаёт орать и очаровательно краснеет. Наблюдающая за этим действом Мари только хмыкает, разворачиваясь в сторону входа в гостиницу и наталкиваясь на Джейка, который с удивительной невозмутимостью протягивает ей ключи от номера.

– Пока вы тут смотрели сериал «Женаты, без детей», мы с Майком зарегистрировались, – будничным тоном сообщает он. – Нормальные там номера. Бывало похуже. Слышишь, Мэйбеллин? – чуть громче говорит он поверх головы Мари. – Или ты забыла, в каких условиях нам приходилось ночевать на Ла-Уэрте?

Мишель пожимает плечами, кажется, даже не особенно слушая Джейка.

– Ладно, тогда давайте по номерам, – подытоживает Диего, забирая у Джейка свой ключ. – В конце концов, нам повезло, что мы вообще сегодня будем спать в кроватях.

Когда Мари заходит в холл – и чего Мишель раскричалась, нормальная гостиница – её локоть перехватывает чья-то ладонь. Мари старательно игнорирует участившееся сердцебиение и тот факт, что, кажется, ей действительно нравится повышенное внимание этого мужчины. И ещё запах его кожи, который так знакомо наполняет ноздри.

– Что? – она разворачивается к Джейку, глядя на него с вызовом. Точнее, ей хочется считать, что с вызовом.

– Хотел напомнить, что предложение про твою задницу всё ещё актуально.

– Почему бы тебе не пойти в…

– Ш-ш, Принцесса, – усмехается он. – Успеется ещё.

Проклиная собственные предательски пылающие щёки, Мари вырывается из его хватки и почти бегом устремляется к лестнице. Номер 302, значит, этаж третий…

Несмотря на то, что последние полчаса пути Диего сидел в сети, вслух зачитывая список мест, куда бы они все могли пойти вечером, и на то, что Мари с ним охотно соглашалась, зайдя в номер, она вообще не чувствует в себе сил куда-то идти. И, когда Диего приходит спросить, как она устроилась, по его лицу тоже явно видно – никто сегодня никакие достопримечательности смотреть не будет.

Номер действительно оказывается более чем сносным. Кровать выглядит довольно соблазнительно, но Мари, сделав над собой усилие, идёт в душ. Вот здесь обнаруживается подвох – она проводит добрых минут десять, пытаясь настроить температуру воды. И душ в итоге получается контрастным, зато хотя бы бодрит.

Чуть позже за ней заходит Мишель и тащит её в их с Шоном номер. Мари ухмыляется, обнаружив, что Мишель успела переставить всё, что переставлялось, так, как ей нравится. Забавная она всё-таки.

После мирного ужина, в течение которого Марикета то и дело ловит на себе взгляды Джейка, смысл которых не может разгадать, Диего вдруг говорит:

– Хорошо, что мы тут остановились. Гляньте-ка, – он указывает в сторону окна, – кажется, будет гроза.

– Ну и чёрт с ней, – замечает Майк. – Надеюсь, к утру закончится. А то ехать в дождь – то ещё удовольствие.

– Ну да, – бормочет Мишель, – а в дождь и в потёмках – вообще капец.

– Да, Мэйб, – соглашается Джейк, – ты большая молодец, что забронировала эту гостиницу.

– Гостиница – дерьмо, – хмурится Мишель, – но я просто не смогла найти что-то с таким количеством свободных номеров, так что будем довольствоваться тем, что имеем.

– Ну а я пойду спать, – невпопад заявляет Мари, – устала ужасно.

– Устала сидеть? – невинно интересуется Джейк, и Марикета посылает ему убийственный взгляд, прежде чем выйти из номера.

С её уходом в комнате воцаряется неуютное молчание.

– Слушайте, – неуверенно говорит Шон, – помните ту статью, что скидывала Зара? Про взрыв в Нортбридже.

– Да, – хором отвечают Диего, Мишель и Майк.

– Нет, – качает головой Джейк.

Шон кратко вводит его в курс дела, после чего продолжает свою мысль:

– Чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь, что появление Мари связано с этим взрывом. Вчера вечером я кое-что поискал… Так вот, это не первое происшествие в Нортбридже за последние полгода. Сначала произошёл небольшой взрыв во время презентации какого-то устройства… Знаете, что? По описанию этого устройства выходит, что это было что-то очень похожее на Лернейские врата.

– То есть ты хочешь сказать, – медленно говорит Диего, – что это может быть как-то связано с кристаллами, которые были на Ла-Уэрте? С Ваану?

– Я этого не исключаю, – кивает Шон. – После этого в Нортбридже появились люди со сверхспособностями. Там есть парень, чьё тело покрыто бронзой. И девушка, которая умеет останавливать время. И ещё одна, способная летать и обладающая сверхчеловеческой силой.

– Что? – шёпотом переспрашивает Мишель. – Ты имеешь в виду…

– Да. Это похоже на то, что делала Куинн. И на то, что могла делать Марикета в… последние дни.

Майк качает головой.

– Но если это так, то что там на самом деле произошло?

– Никто не знает. Нортбридж оцеплён. С ними даже связаться легальными способами нельзя. Но самое главное – не это. Одна из жертв взрыва… Человек, который изобрёл то устройство… Его звали Сайлас Прескотт. И когда-то давно он работал с Рурком.

– Пиздец, – протягивает Майк. – Ребята, это настоящий пиздец. А кто вторая жертва?

– Та девушка, которая умела летать, – поясняет Шон. – Не знаю, как её зовут на самом деле, но в городе её называли Филоменой.

– То есть, мы должны быть благодарны этим… событиям за то, что в итоге Мари к нам вернулась? – спрашивает Диего. – Чёрт, мне это не нравится. Это добром не кончится.

До того молчавший Джейк поднимается со своего места и тихо произносит:

– Вы меня, конечно, извините, но мне так плевать на это всё. Главное, что она здесь. И чёрта с два я позволю ей снова исчезнуть.

С этими словами он уходит из комнаты и направляется в свой номер. Маленькая хитрость – он не просто так пошёл регистрироваться и забирать ключи от номеров. Его комната находится прямо через стенку от комнаты Марикеты, и, блин, это просто нереальная возможность провести ночь как можно ближе к жене.

Начавшийся дождь убаюкивает Джейка, и он проваливается в сон.

*

Который самым грубым образом прерывается раскатом грома спустя несколько часов. Джейк, матерясь, переворачивается на другой бок, и тут ему чудится стон за стеной. Он раздражённо проводит ладонью по лицу, и тут стон повторяется – Маккензи понимает, что ему не показалось.

С лихорадочно бьющимся сердцем Джейк вскакивает с постели, на ходу натягивая брюки. Никаких сомнений, что этот звук сорвался с губ Марикеты, но что случилось? Может быть, ей приснилось что-то страшное – если ей снятся воспоминания, то на Ла-Уэрте произошло много такого, что могло бы её напугать. Ещё гроза эта… Гром гремит почти оглушительно.

Ему даже не приходится стучать – потому что дверь оказывается незапертой. Забыла закрыть, что ли? О чём только думала…

А потом Маккензи перестаёт мысленно ругать Марикету за неосмотрительность, потому что открывшаяся во всполохах молний картина – это то, что он точно никогда не забудет.

Она лежит на постели, выгнув спину. Тонкое одеяло обрисовывает контуры её тела, открывает вид на спущенную с плеч ночную рубашку, на обнажённую грудь. Она закусывает фалангу пальца на одной руке, а вторая… Вторая её рука, блядь, легко угадывается под одеялом, и её ритмичные движения в такт мягким стонам, срывающимся с её губ, не оставляет никаких чёртовых сомнений в том, что она делает.

Его жена. Делает. Что?!

Джейк чувствует, как кровь приливает к паху, словно всё его существо направлено на то, чтобы остановить этот пиздец и избавить Марикету от необходимости справляться самостоятельно.

Она настолько захвачена своим занятием, что не замечает его – да и сложно, наверное, было услышать скрип двери за раскатами грома. Ноги Джейка будто приросли к полу, так что он ни уйти не может, ни подойти ближе.

А его Принцесса коротко, пронзительно вскрикивает, после расслабляясь, закрывая дрожащие веки и часто, рвано дыша.

Джейку кажется, что слова срываются с его губ автономно, будто он вообще не контролирует свой речевой аппарат.

– Я уж было собирался предложить тебе руку помощи.

– Да твою мать! – визжит Марикета, натянув одеяло до подбородка и потянувшись к ночнику. Надо содрать с неё это грёбаное одеяло и оттрахать так, чтобы ей назавтра было трудно ходить. Но она смотрит на него так затравленно. И так краснеет. Нет, нельзя. Не его Марикета, не его Принцесса. Это только всё испортит. – Что ты здесь делаешь? – она пытается говорить ровным голосом, Джейк это понимает, но у неё ничего не получается, потому что дыхание по-прежнему сбито. – Я серьёзно, какого хрена ты… Ты…

– Я подумал, что тебе приснился кошмар, – честно отвечает Джейк, старательно игнорируя ноющую боль в яйцах. – Но, кажется, всё в порядке?

Она коротко кивает.

– Да. А теперь, пожалуйста, уходи.

Он усмехается. Да, надо уйти. Но собственное возбуждение не позволяет принимать правильные решения. Даже не так: оно сеет серьёзные сомнения в том, что подчиниться её просьбе – это правильно.

– Обязательно уйду, – обещает он. – Но у меня к тебе дело, Принцесса.

– Какое дело? – раздражённо спрашивает она. – Слушай, я серьёзно, я хочу, чтобы ты…

– Что тебе приснилось? – перебивает её Маккензи.

Вместо того, чтобы ожидаемо взорваться – она же ненавидит, когда её перебивают – она ещё сильнее краснеет и отводит взгляд. Бинго. Попал в точку.

– С чего ты взял, что я… Что мне…

Джейк многозначительно вскидывает брови и проходит пару футов, отделяющих его от кровати Марикеты, устраиваясь в изножье.

– Ответь мне, Принцесса. Ответь, и даю слово, я уйду.

Она смотрит на него широко раскрытыми глазами, словно прикидывает, соврать или нет. А потом резко садится на кровати, продолжая держать одеяло плотно прижатым к груди, и отвечает, кажется, чистую правду.

– Подземное озеро. Сверкающие кристаллы в стенах пещеры. И…

– Я, – заканчивает за неё Джейк. – Верно?

Марикета набирает в грудь побольше воздуха.

– Возможно, – наконец, быстро говорит она. – Ты доволен? Теперь уйдёшь?

– Да, – Джейк встаёт с её кровати, но прежде, чем уйти, делает шаг к Марикете и протягивает руку к её лицу. Она не отстраняется. И кожа у неё на ощупь точно такая, как он помнит. В какое-то безумное мгновение Маккензи кажется, что она чуть трётся щекой о его ладонь, потому что она прикрывает глаза, как кошка, которую чешут за ухом. А потом она укоризненно на него смотрит и отстраняется. – Конечно, уйду, – с наигранной беспечностью бросает Джейк. – Тебе же нужно закончить начатое.

– Что ты имеешь в виду?..

– Не думаю, что ты кончила достаточно сильно, чтобы спокойно уснуть, Принцесса, – невозмутимо говорит Джейк. – Уверена, что не хочешь, чтобы я остался?

Его ладонь всё ещё в считанных дюймах от её лица.

– Уходи, – твёрдо говорит она.

Джейк пожимает плечами, стараясь не казаться уязвлённым. Его собственная жена отсылает его из своей кровати. Чёрт, да что не так-то?

Всё. Всё не так.

– Сладких снов, Принцесса.

Когда он берётся за ручку двери, она неожиданно отвечает.

– И тебе, Арагорн.

Марикета выключает ночник, прижимая ладони к пылающим щекам. Почему, чёрт возьми, ей так хочется, чтобы он сейчас вернулся? Нет, оно, конечно, понятно, почему. Потому что она хочет его. Но это настолько дико и неправильно, настолько ненормально… Совсем не потому, что она, можно сказать, вернулась из мёртвых и должна быть озабочена навёрстыванием упущенного. Скорее, потому, что ей кажется, что это чьи-то чужие желания. Можно сойти с ума уже от того, что у Мари была другая жизнь, о которой она ничего не помнит. Но та, другая Марикета, чьи воспоминания ей снятся ночами, кажется, не имеет с ней ничего общего. Это идиотское ощущение, что сумасшедшее вожделение к этому мужчине ей будто навязывается… Так же, как ей навязывается сам Джейк.

И эта дрожь, возникшая, когда он коснулся её щеки… И странно правильная мысль прижаться к его ладони… Его большой палец был так близко к её рту, что она могла бы обхватить его губами… Но Мари даже не понимает, было ли это её порывом – или порывом той несуществующей девушки, которая провела долгие месяцы на Ла-Уэрте. Той девушки, которой Марикета точно себя не ощущает.

Но, блин, как только она закрывает глаза, перед сомкнутыми веками снова возникает картина из сна. Глаза Джейка, сияющие ярче, чем сотни кристаллов в окружающих их стенах пещеры. Его хриплый шёпот и яростные поцелуи. Руки, собственнически исследующие её тело. Умелые движения языка, доводящие до исступления.

Ладонь Мари скользит по телу помимо её воли. Нет, уснуть в таком состоянии точно не получится.

Первое прикосновение кажется слишком навязчивым, словно тело сопротивляется необходимости так касаться себя. Мари прикрывает глаза, раздразнивая себя пальцами, и где-то на периферии слышит звук льющейся воды – стены действительно как из картона – и нет, не может быть, неужели это Джейк? Впрочем, чему удивляться – Мари прекрасно понимает, что, учитывая связывающие их в прошлом отношения, он вряд ли мог остаться равнодушным к тому, в каком положении её застал… Но она об этом почти не думает. Она обхватывает свободной ладонью ноющую грудь, и почему-то мысль о том, что там, за стеной, Джейк, о том, что он может там делать, подводит к грани быстрее, чем отрывистые движения пальцев.

А Джейк сдавленно матерится, потому что в этой блядской гостинице точно какие-то нелады с водопроводом – он планировал принять ледяной душ, чтобы не вернуться сейчас же в комнату Марикеты и не пригвоздить её к постели собственным телом, а из кранов упорно льётся тёплая вода. Ладно, чёрт с ней. Встав под душ, он со стоном обхватывает ладонью возбуждённый до боли член. Когда Марикета призналась, что ей снилось, он словно ощутил это всё заново – её терпкий вкус на языке, её ногти, впивающиеся в его плечи, её голос, отражающийся эхом от стен грёбаной Пещеры Драгоценностей, его имя, срывающееся с её губ вперемешку с мольбами не медлить и не останавливаться, её победное «Боже, Джейк, да!», сбитое дыхание, дрожащие руки, сияние кристаллов, отражающееся в её восхитительных глазах…

По телу проходит дрожь – и его сперма украшает стену душевой кабины.

Как подросток, впервые познавший вожделение, ей-богу.

Несмотря на испытанное облегчение, Джейк всё ещё злится. Не то на себя, не то на Принцессу, не то на собственное тело, которое просто не может, блядь, не реагировать на неё, на самую желанную женщину на свете.

В их брачную ночь он сказал ей, что никогда не захочет другую. Что все остальные будут казаться пресными после неё. И это было правдой. Нет, он не жил пять лет монахом – так или иначе, а Маккензи был здоровым половозрелым мужчиной, если говорить о физическом здоровье, конечно, поскольку в психическом он сильно сомневался. Но никто, ни одна из этих девиц не выдерживала сравнения с его Марикетой. Он клялся себе, что больше не будет сравнивать. Не будет думать о ней. Не будет вспоминать. Пытался заставить себя поверить, что она навечно потеряна для него. Кажется, сознание даже пыталось в этом помогать – ни разу за всё время, пока у Джейка были кратковременные интрижки, Марикета не приснилась ему. Как будто давала ему шанс жить дальше.

А когда он понимал, что очередной шанс бездарно просран, она возвращалась в его сны.

Одним богам ведомо, сколько ночей он провёл, пытаясь не спать совсем, чтобы только не видеть, как она вновь покидает его.

А теперь она в соседней комнате, через стену – зайди и протяни руку. Только она не примет его, и Джейк даже не знает, что хуже.

Но с другой стороны, это ведь тоже шанс. Шанс снова завоевать её, быть с ней рядом. Даже если у него ничего не получится… Она жива, она в порядке, будет в порядке. Они больше не на Ла-Уэрте, где каждый новый рассвет мог оборвать чью-то жизнь.

А значит, этот шанс он не должен просрать.

С этими мыслями Маккензи возвращается в постель и почти мгновенно засыпает.

*

Утром Марикета старательно избегает его взглядов, а со всеми остальными ведёт себя преувеличенно вежливо. Коротышка осторожно спрашивает её, снились ли ей какие-то воспоминания, а она отвечает слишком поспешно, чтобы кто-то ей на самом деле поверил.

– Нет, я спала, как сурок.

Ну да, конечно, Принцесса.

Марикета ёрзает на сидении в машине Шона, в нетерпении ожидая, когда они преодолеют остаток пути до Селины; и только когда дорожный знак сообщает ей о том, что они въехали на территорию Огайо, Мари вдруг становится страшно. Никто не говорил ей ничего о родителях, и Мари напрягает память, пытаясь вспомнить, почему не общалась с ними в последний год перед Ла-Уэртой. Ничего не выходит, но что ещё хуже – лица родителей она тоже не может представить. От всех этих мыслей становится неуютно, но она отгоняет от себя эту тревогу – в конце концов, скоро она их увидит, и больше никого не придётся представлять.

От размышлений её отвлекает вибрация на телефоне.

Джейк: так как спалось, Принцесса?

Мари закатывает глаза, прежде чем ответить.

Марикета: Чудесно. А тебе?

Джейк: честно, могло быть лучше

Джейк: если бы ты позволила мне остаться

Джейк: но, может, в следующий раз?

Марикета: Не будет следующего раза.

Джейк: я бы на твоём месте не зарекался

Мари качает головой, положив телефон в сумку и решив, что он может писать – и думать – всё, что угодно.

А когда они въезжают в Селину, все её страхи и тревоги накатывают с новой силой.

Она не узнаёт ни одной улицы. Ни одного дома. Словно по-настоящему никогда здесь не была.

– Мари? – неуверенно зовёт Диего. – Куда дальше?

Она поджимает губы, взмахнув ладонью куда-то вперёд. Шон слепо подчиняется её указанию, и, когда спустя минут десять автомобиль останавливается у озера, Мари быстро выходит из машины, растерянно оглядываясь.

Вода. Озеро. Всё правильно, это было где-то здесь – она точно помнит воду. И дом должен быть где-то поблизости… Небольшой домик с широким крыльцом, а рядом – бескрайнее озеро, в котором она училась плавать.

Но ни один из домов в округе не похож на смутный образ из её воспоминаний.

– Я не понимаю.

Рука Диего ложится на её плечо.

– Малышка, что не так?

– Я не понимаю, – снова говорит она. – Я не знаю, куда дальше. Я не… Я не помню, Диего.

А потом она оборачивается к нему, и Диего с ужасом видит, что её глаза лишены всякого выражения.

Спустя ещё мгновение она теряет сознание.

========== 4: homeless ==========

Call and I’ll rush out,

all out of breath now

– Ну нет, Диего, – орёт Джейк, – мне насрать. Она поедет со мной.

– Маккензи, – рычит Шон, – ты не видишь, в каком она состоянии? Думаешь, ты сейчас можешь ей помочь?

– До дома Ариэль ехать всего часа четыре, ты же не думаешь, что я не дам ей спокойно прийти в себя за это время?

Марикета сидит на траве у озера, тупо глядя перед собой. После того, как она вернулась в сознание благодаря незаменимой Мишель, ей стало абсолютно всё равно. Майк обошёл все окрестные дома, спрашивая, куда переехали её родители – мистер и миссис Фэй, потому что на вопрос об именах отца и матери Мари не сумела ответить. И все, как один, говорили, что никто с такой фамилией тут никогда не жил.

Диего почему-то не выглядит удивлённым. В пору бы прижать его к стенке и спросить, что ему известно, но разливающаяся чернильным пятном пустота внутри не даёт и звука издать.

В конце концов, Мари поднимается с земли и подходит к ребятам.

– Кто такая Ариэль? И зачем нам к ней ехать? – для проформы спрашивает она. Никаких эмоций в голосе. Даже вопросительной интонации нет.

– Куинн, – поясняет Диего, – Куинн Келли. Она живёт в Сент-Луисе, и мы сможем перекантоваться у неё, пока будем думать, что нам делать дальше…

– Что нам делать дальше, – бездумно повторяет Мари. – А что нам делать дальше?

– Думаю, нам нужна Скриллекс, – бормочет Джейк. – Уж кто-кто, а она сможет иголку в стоге сена найти.

– Или Ал, – кивает Мишель, – с его связями…

– Это в любом случае Калифорния, – замечает Шон. – Но по пути мы, конечно, должны остановиться у Куинн.

– Ребят, – Диего проводит ладонями по лицу. – Я кинул боевой клич, так что Радж тоже едет к Куинн. Он… может помочь.

– Интересно, как? – откликается Мари. – Ладно. Мне всё равно.

С этими словами она подходит к машине Джейка и с ногами забирается на заднее сидение.

– Марикета! – возмущается Мишель.

– Мне всё равно, – повторяет Мари. – Просто давайте уедем отсюда. Пожалуйста. Чем дольше вы будете препираться, тем больше времени мы здесь проведём. – Несколько лет назад в Селине был ураган разрушительной силы. Об этом Мари рассказал всё тот же Майк. Возможно… просто возможно… что её родители могли куда-то уехать после всего случившегося. Конечно, они могли и пострадать – но об этом уже совсем не хочется думать. – Как? – спрашивает она. – Как нам могут помочь Алистер и… кто такая Скриллекс?

– Зара, – поясняет Джейк, оглядываясь на неё; Мари какой-то частью сознания думает о том, что сидеть с ногами на сидении его машины может быть неприлично, но какая, в самом деле, разница. Она и свалила от Шона и остальных в основном потому, что в данный момент ей не нужны сочувствующие взгляды Диего и испуганные – Мишель. – Она может взломать любую базу. Где бы ни были твои родители, она их найдёт, Принцесса. А Алистер… Что ж, у него есть более легальные способы добыть информацию.

– Более легальные – значит, более долгие, – невесело усмехается Майк. – Я ставлю на Зару в любом случае.

– Ладно, – кивает Марикета. – Хорошо.

В молчании проходит час или около того, когда Джейк не выдерживает.

– Ну ты как? – спрашивает он, и Мари вздрагивает.

Не понимаю, почему мой родной город показался мне чужим. Не уверена в том, что не схожу с ума. Рассчитывала, что почувствую себя дома, когда окажусь в Селине. Но этого не произошло. Наоборот, теперь кажется, что с каждой милей оказываюсь всё дальше от дома.

– Не очень, – говорит Мари вслух, откуда-то зная, что Джейк понимает всё, что она не озвучивает.

– Слушай, Принцесса, ты не паникуй раньше времени, – советует Джейк. – Сейчас доберёмся до Ариэль, а там и Большой Р подъедет – он кого хочешь развеселит.

Марикета слабо улыбается. Звучит совершенно невероятно. Разве веселье – то, что ей сейчас нужно? Мари думает, что ей сейчас необходимо две-три стопки текилы и несколько часов крепкого сна, а не вот это вот всё.

– Посмотрим. Ладно, пока мы едем, расскажите мне, – она наконец опускает ноги на пол и подвигается в центр, держась руками за спинки передних сидений, – сколько раз на Ла-Уэрте я ударялась головой?

– Достаточно, – жёстко бросает Джейк. – Слушай, ты извини, конечно, да только я не думаю, что стоит тебе это всё рассказывать. Вспомнишь сама.

Марикета дует губы.

– Может, и не вспомню, – ворчит она.

Майк оглядывается на неё со странным выражением лица, и вдруг…

Слепая ярость застилает зрение и мешает думать. Мгновение – прыжок на мужчину в алом костюме, отражённый удар – ощущение, что пропахиваешь спиной асфальт, голова больно врезается в неудачно подвернувшийся камень… Так сильно, до тошноты, даже темнеет в глазах…

– Останови машину, – собственный голос кажется Марикете отдалённым эхом, смешивающимся со скрипом тормозов и дребезжанием шин по бетону. Мари инстинктивно тянется к двери, вслепую нащупывает ручку и буквально вываливается из машины на дорогу, сдирая колени об асфальт, и её обильно рвёт.

– Что за… – она даже не понимает, чей это голос, не осознаёт, чьи руки убирают волосы с её лица, не представляет, что вообще происходит. Все ощущения – звуки, голоса, кровь на ободранных коленях, кислый привкус во рту, бешеный стук в висках – смешиваются воедино.

Джейк, удерживая в кулаке её волосы, другой рукой принимает протянутую Майком бутылку воды и выливает Марикете на голову за неимением лучших вариантов. Она надрывно кашляет, но спустя минуту перестаёт извергать содержимое желудка на трассу до Сент-Луиса. У него холодеют руки от страха – ну, в самом деле, ведь её тошнит не от того, что укачало в дороге. Пальцы соскальзывают с её мокрых волос, когда она пытается встать, и Маккензи подхватывает жену за талию, помогая ей удержать равновесие.

– Что случилось? – тихо спрашивает он.

Она снова кашляет, качает головой, испуганно смотрит на него и переводит взгляд на Майка.

– Я не знаю, – хрипло отвечает Марикета. – Я просто видела… Я… Не знаю, это было…

– Ш-ш, тише, тише, – шепчет Джейк, осторожно убирая мокрые пряди, прилипшие к её щекам. – Всё хорошо.

– Не хорошо, – слабо возражает она. – Там был человек… Я почему-то нападала на него, и он оттолкнул меня… Я упала и ударилась головой.

– Принцесса, – настороженно произносит Джейк, – это… Что за человек?

– Не знаю, – качает головой Марикета, – он был в шлеме и костюме. Красного цвета. Я просто не… Я не понимаю, что это было. – Джейк бросает на Майка встревоженный взгляд – он бледнеет, сжимает побелевшие пальцы в кулаки и опускает глаза. – Это… Ладно, мне уже легче, спасибо, – бормочет Марикета, вдруг чувствуя себя неуютно от того, что Джейк прижимает её к себе. – Но я бы хотела знать, что это было.

Джейк помогает ей сесть в машину, и она снова забивается в угол, мелко дрожа и периодически с шипением касаясь висков.

Её желание узнать, что это было, кажется, повисает в воздухе, потому что никто больше ничего не говорит. Джейк сменяет друга за рулём, поскольку Майк выглядит ничем не лучше Марикеты – такой же бледный, такой же растерянный, такой же встревоженный…

«Это был не ты».

Когда Майк впервые признался своей Валькирии в том, как винит себя за годы, проведённые на службе у Лундгрена, она сказала именно это.

– Нет, Эстелла, это был я, – возразил он.

Она пыталась спорить, пыталась кричать, что не потерпит этой рефлексии, орала, что он не может чувствовать вину за то, что делал под гипнозом.

Поэтому Майк просто рассказал ей, что ещё до того, как они с Джейком обнаружили предательство Лундгрена, он понимал, что они делают что-то не то. Понимал… И не предпринимал ничего ровным счётом.

– В чём отличие, Эстелла? – спрашивал он. – Два года я служил ему в здравом уме, и ещё три – был управляемой собачонкой на привязи. Запрограммированным исполнять любые его приказы. Но ведь и до этого я делал то же самое. Безо всякого гипноза.

Эстелла тогда забрала из его рук бутылку виски и долбанула её в стену, прежде чем выйти из комнаты.

А спустя некоторое время вернулась, села рядом и прижала его голову к груди, таким успокаивающим жестом, что Майк в тот момент понял – его дом отныне будет там, где его Валькирия, что бы ни произошло.

– Знаю, вы с Маккензи служили Лундгрену, верили в него, – тихо сказала она. – Но один тот факт, что ты испытываешь угрызения совести, делает тебя хорошим человеком. Уверяю тебя, Лундгрен до сих пор не считает, что сделал что-то не так.

Да, в этом Майк не сомневался.

После короткого судебного процесса над бывшим командиром, после того, как он и Джейк обелили свои имена, голос совести, редкие ночные кошмары да ещё тот факт, что его лучший друг превратился в тень самого себя после исчезновения Марикеты, отравляли его счастье, но Эстелла всегда была рядом. Прижимала к себе, когда он просыпался среди ночи в холодном поту. С упорством, которому он сам мог бы позавидовать, пыталась вытащить Маккензи из дерьма. А когда вина за содеянное обрушивалась тяжким бременем, просила говорить с ней. И он говорил, облегчал душу, и становилось действительно как-то проще.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю

    wait_for_cache