Текст книги "Убийца истин (ЛП)"
Автор книги: Бренда Дрэйк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)
Лея подошла ко мне вплотную.
– Нам нужен бой, чтобы вырваться наружу. Только не эти вопросы и ответы. Мы можем лучше развернуться в бою.
– Согласен, – сказал Яран.
Буач сказал что-то такое, что заставило Конемара запрокинуть голову и рассмеяться.
– Мальчик спрашивает, заплатят ли ему. Конечно, вы будете получать сто крон монет в неделю.
Мы добрались до поля и смешались с Мистиками. С того места, где мы стояли, мне было лучше слышно, о чем идет речь.
Среди Мистиков снова поднялся ропот.
– Ложь! – крикнул Эдгар. – Он лжет тебе. У меня есть шпионы, близкие к Совету. Они дадут вам достаточно только для того, чтобы вы не умерли с голоду. Они хотят поработить вас. Они сделают вас равными, все в порядке. Он говорит, что если один получает хлеб, то все получают хлеб. Что ж, тебе повезет, если ты получишь это. Его обещания – ложь.
Лицо Конемара исказилось от гнева.
– Ты поверишь, что перебежчик победил Верховного Чародея? Я пришел не для того, чтобы сражаться с вами. Я здесь по одной причине.
Буач перевел взгляд на холм. Конемар посмотрел туда, куда смотрел Буач.
– Возвращайся к остальным, – приказал Конемар, подозрительно глядя на Буача.
Убирайся оттуда, Буач.
Как будто парень меня услышал. Он подошел к Мистикам и нашел место в очереди.
Конемар снова поднес ко рту волшебный мегафон.
– Народ Бармхильды, среди вас беглец. Отдайте Джианну Бьянки. Те, кто укрывает ее, получат смертный приговор. Тот, кто сейчас приведет ее ко мне, получит тысячу крон.
Я понятия не имела, что означает тысяча этих золотых монет с короной на них в долларах, но вздохи, исходящие от армии Красного, заставили меня подумать, что это много.
Конемар оглядел толпу.
– Желающих нет? Покажите наших гостей, – сказал он охранникам, стоявшим позади пленников.
Охранники сняли с голов мешки. Я ахнула, переводя взгляд с одного лица на другое – Сабина, папа, Нана, Афтон, Кайла, Брайони, Галач и отец Питер.
Буач бросился к брату.
Одним движением руки Конемар создал электрический шар и бросил его в Буача. Тот ударил мальчика в грудь, и ребенок отлетел назад, тяжело приземлившись на землю.
– Нет! – крикнула я в то же время, что и Галач.
Галач оторвался от остальных, но успел сделать лишь несколько шагов, как один из охранников схватил его за руки и оттащил назад.
Конемар с любопытством наблюдал за Галачем.
– Он был дорог тебе? – Он кивнул охраннику, стоявшему позади Брайони. Охранник приставил нож к ее горлу. – Еще одно движение, и моя стража убьет твою королеву, – сказал он.
Из-за того, что толпа передо мной двигались, я не могла хорошо разглядеть Буача. Дышит ли он? Жив ли он? Я не знала. Пожалуйста, будь в порядке, молилась я.
– Джианна, только ты можешь спасти их, – продолжал Конемар. – А теперь иди ко мне.
Я попыталась пройти мимо Леи, но она остановила меня.
– Нет. Он убьет тебя.
– У него моя семья… Афтон. Он убьет их всех. – Я вытащила мешочек из сапога и вложила ей в руки. – Это для Ройстона. Я собрала кровь для зелья. Я сделала свою часть работы. Из-за моих ошибок мы здесь. Мне следовало быть осторожнее. Я оставила подъемный мост опущенным…
– Что ты такое говоришь? – ее глаза скользнули по моему лицу.
– Я – предвестник. Дитя Судного Дня. – Я оглянулась на поле. – Я могу это изменить. Я должна идти.
Яран прижался к нам.
– Что ты делаешь?
– Вам, ребята, нужно подвести Ройстона поближе к Тетраде, – сказала я. – Пусть он выпьет это, и он знает, что делать. Я буду тем отвлечением, которое вам нужно. Пожалуйста, доверьтесь мне.
Брови Леи сошлись вместе, когда она смотрела на меня, мои слова обрабатывались в ее голове.
– Я тебе доверяю.
– Я тоже, – сказал Яран.
– Арик и Демос могут попытаться остановить меня, – сказала я. – Не позволяйте им.
Гончие-оборотни последовали за мной.
Я протиснулась в щель между Ланиаром и человеком, похожим на быка, и исчезла в толпе. Как будто море расступилось, когда Мистики поняли, что это Джианна Бьянки пробирается мимо них.
– Джиа! – голос Арика донесся оттуда, откуда я только что вышла.
Вздохи и бормотание волнами прокатились по Мистикам, когда я вышла из толпы вперед.
– Оставайтесь здесь, – сказала я собакам-оборотням. Они заскулили, но послушались.
Конемар был примерно в половине футбольного поля от меня. Я расправила плечи и прошла полпути к нему.
Его взгляд остановился на мне.
– Хорошая девочка. Я знал, что ты поступишь разумно. И я уверен, что близкие оценят твою жертву.
– Нет, Джиа, вернись, – взмолился папа.
– Что ты хочешь, чтобы я сделала? – я бросила взгляд на Ника. Его глаза были почти мраморными.
Тетрада стояла, обмякнув, опустив головы, словно марионетки, ожидающие, когда хозяин вернет их к жизни.
Конемар вертел головой из стороны в сторону, изучая меня.
– А тебе не интересно, почему у меня твой Бастьен?
Измученные глаза Бастьена поднялись и нашли мои.
Я не ответила Конемару. Мое сердце медленно вырывалось из груди.
Зловещая улыбка тронула его губы. Он спрыгнул с валуна и стал расхаживать перед Ником.
– Слишком боишься узнать, да? Мне нужны были чародеи, чтобы заставить моего сына. В наши дни дети не слушаются родителей, как в мое время. Я бегал по чародеям, как по дешевым батарейкам, их жизнь слишком быстро угасала.
Я молчала, просто стояла, прислушиваясь и выискивая слабые места в его плане.
– Принуждение иссякает жизнь чародея. Мы живем почти триста лет. Но я должен был быть осторожен, чтобы не позволить никому из них умереть, принуждая моего сына. Я не настолько злой. Мне не нужен овощ в качестве наследника. Ты будешь удивлена, чем кто-то пожертвует ради близких. Они позволили бы мне лишить их жизни, чтобы спасти их.
У меня не было выбора. Он мог убить любого из своих заложников. Он мог убить Бастьена.
– Бастьен контролирует моего сына, пока мы говорим, – сказал Конемар. – Пока ты стоишь и смотришь на него, жизнь твоего любимого Бастьена медленно угасает.
То, что осталось от моего сердца, взорвалось, боль была такой сильной, что я едва могла стоять на ногах.
Конемар оглядел армию мистиков.
– Пока у меня есть плененные зрители, и поскольку я мечтал об этой мести с тех пор, как ты отправила меня в Сомниум, давай сыграем в игру. Ну что, вперед?
Конечно, Конемар. Я буду играть в твою игру. Потому что пока он будет типичным злобным тупицей, жаждущим мести, Лея и Яран доставят Ройстона к Тетраде.
Он перестал расхаживать и бросил на меня угрожающий взгляд.
– Бастьен сделает то, что я хочу, потому что восемь невинных жертв, одна из которых его собственная мать, умрут, если он не сделает то, что я прикажу. Что ты сделаешь для жизни тех, кого любишь, Джианна?
Мой взгляд нашел папу. Беспокойство отразилось на его лице. Из глаз Афтон хлынули слезы. Нана была с кляпом во рту, вероятно, чтобы не использовать заклинания. Сабина стояла царственно, словно была готова умереть, если понадобится. Брайони выглядела точно так же. Должно быть, они чему-то научились, когда стали правителями или что-то в этом роде. Голова Галача повисла, изо рта капала кровь. С беспокойством на лице Кайла то и дело поглядывала на папу. Отец Питер встретился со мной взглядом. Ни в его глазах, ни на лице не было страха. Губы его шевелились, словно он произносил безмолвную молитву.
Я снова сосредоточилась на Конемаре.
– Чего ты хочешь от меня?
Он подошел и положил руку на спину Ника.
– Бой до смерти.
Мой желудок сжался.
– Все, что тебе нужно сделать, это убить Ника, – продолжал он. – То есть до того, как закончится жизнь Бастьена. Если Бастьен будет с тобой помягче, я убью одного из пленников. Если он не заставит Ника, я убью их всех. Бастьен молод. Его жизнь очень долгая. Но чем скорее ты убьешь Ника, тем лучше для Бастьена.
Я никак не могла убить Ника.
Я могу просто убить себя. Конец его игре. Но хватит ли у меня смелости сделать это? Интересно, что происходит у меня за спиной? Неужели Лея и Яран перемещаются вместе с Ройстоном? Пытался ли Арик связаться со мной или придумал план, как нас спасти? Я должна была поверить в них. Что они сделают все возможное, чтобы остановить это безумие. И у меня действительно была вера. Я доверила свою жизнь моим брату и сестре Стражам. Мы были рождены, чтобы сражаться как команда. Чтобы прикрывать друг друга. Они умрут за меня, как и я за них. И в этой мысли было утешение.
– Если ты убьешь себя, – сказал Конемар, словно прочитав мои мысли, – они все умрут. Нам ясны правила игры?
Слезы застилали мне глаза, когда я смотрела в глаза Бастьена.
– Давай сильнее, – сказала я ему. – Не останавливайся. Обещай мне, что ты предпочтешь их мне.
– Джиа, я…
– Нет! – я остановила его, прежде чем он успел договорить. – Ты должен пообещать мне. Я сама могу о себе позаботиться. Доверься мне.
Он кивнул, и на глазах у него выступили слезы.
– Я обещаю.
– Я не мог бы написать лучшего сценария, – сказал Конемар, и в его голосе послышалось веселье. – Бастьен, возьми Ника под контроль и убей ее.
Мне просто нужно сделать так, чтобы все выглядело хорошо, прежде чем я сдамся. Я сняла щит со спины.
Бастьен опустил голову, и Ник бросился на меня.
Глава 28
Ник остановился на полпути между мной и Конемаром. Он сформировал огненный шар в руке и бросил в меня.
Я выстрелила ледяным. Пламя замерло и упало на землю, разлетевшись на сотни осколков.
Он послал в меня электрический разряд, который я остановила с помощью парализующего шара.
Ярость в его глазах ошеломила меня до глубины души. Он бросил серию электрических зарядов, и я заблокировала их щитом.
Толпа позади меня зашевелилась и выкрикнула мое имя. Где-то справа от меня прозвучал рог. Я не осмелилась посмотреть, но радостные возгласы Мистиков и выражение лица Конемара подсказали мне, что это должно быть что-то в нашу пользу.
Ник сделал несколько тяжелых шагов вперед. Его челюсти напряглись. Он крепко зажмурился и опустил голову.
Я приняла боевую стойку, готовясь к его следующему шагу.
Его голова взлетела вверх, прежде чем он пробежал остаток пути ко мне, прижимаясь своим телом к моему.
– Джиа. – Он с трудом произнес мое имя, его голос был глубоким и дрожащим. – Я не могу с этим бороться. Убей меня.
– Нет. – Я сильно покачал головой. – Я не могу не драться, Ник, иначе они все умрут. Афтон умрет.
Мускулы на его лице напряглись.
– Я люблю тебя, Джиа. Ты – моя семья. – Он вздрогнул и застонал. – Что бы ни случилось, знай это.
– Я чувствую то же самое, – сказала я. – Я люблю тебя. Моя смерть не будет твоей виной. Это вина Конемаре.
Когда Бастьен восстановил над ним контроль, из его тела раздался треск. Я воспользовалась этой возможностью, чтобы быстро отойти от Ника.
Взгляд Конемара на холм заставил меня быстро оглянуться. Мятежники из Вейлига прибыли на битву. Над их головами в небе кружили стаи Грейхиллиан. Потрясение на лице Конемара сменилось гневом. Справа от них я разглядела Пию с мятежниками Сантары. Дойлис и ему подобные быстро спускались с холма.
– Тетрада, землетрясение! – Конемар указал на холм.
Тетрада выпрямилась, а человек-кабан взревел и выбросил руку в сторону холма, и тот раскололся пополам. Многие Вейлигийцы и Сантаранцы рухнули в расщелину. Грейхильцы нырнули и спасли нескольких из них. Это не остановило Дойлиса и его команду. Они продолжили путь.
Армия Конемара прошла мимо нас с Ником, атаковав Мистиков позади меня.
Шум битвы взорвался на поле боя.
– Ураган, – снова скомандовал Конемар Тетраде.
Электрический разряд ударил меня в плечо, и я полетела обратно на землю. Я быстро перевернулась и вскочила на ноги как раз в тот момент, когда другой шар упал на землю справа от меня. Отвлекающий маневр дорого мне обошелся. Я зажгла огненный шар и бросила его в Ника, попав ему в ногу.
Дождь и ветер неслись по полю в неистовой ярости, сбивая Мистиков и бойцов Конемара на землю. Они сбили меня с ног и толкнули по грязи. Я потеряла щит и едва могла поднять голову, чтобы посмотреть на разрушение. Грейхиллы падали с неба. Бастьен лежал на спине. Папа и остальные жались друг к другу, безнадежные, со связанными руками.
Я заметила, что Арик и Демос пробираются сквозь дождь и ветер, пытаясь добраться до меня.
Все закончилось в считанные минуты, но ущерб был огромен. Мистики, чародеи и стражи были сбиты с ног и с трудом поднялись на ноги, в то время как те, кто не пострадал, помогали упавшим.
Конемар поднял Бастьена на ноги и повернул лицом к матери. Охранник держал ее, кинжал был у нее на боку.
– Продолжай, или она умрет.
Я встретилась взглядом с Бастьеном и кивнула.
– Делай.
Его измученные глаза, когда-то ярко-голубые, теперь стали почти серыми, как буря. Он закрыл их, и Ник встал.
Я вспомнила об оглушающем шаре, и, не произнеся заклинания, он вырос у меня на ладони, и я бросила его. Пурпурный шар взмыл в воздух и врезался в Ника. Тот упал на землю, не двигаясь и хватая ртом воздух.
Все было кончено. Ник упал. Если я не уберу оглушение, у него кончится воздух, и он умрет. От этой мысли у меня скрутило живот, и я споткнулась, ударившись коленями о землю.
Боковым зрением я заметила Лею и Ярана, стоявших по бокам от Ройстона.
Они сделали это. Я должна продолжать отвлекать. Пошатываясь, я поднялась на ноги и бросила еще один оглушающий шар в Ника, противодействуя предыдущему.
Он хватал ртом воздух.
– Ты слаба, потому что любишь, Джианна. – Конемар повернулся к Нику. – Прикончи ее.
Ник перекатился на четвереньки и поднялся с грязной земли.
Гибель Конемара была вызвана его жаждой мести. Он ненавидел, когда кто-то брал над ним верх, а я дважды побеждала его в битвах. Он не собирался позволить мне одолеть его в третьем раунде. И я использую эту слабость против него.
Моя нога скользнула по гальке, и я оглянулась. Я и не подозревала, что мы так близко от скал. Я была зажата между Ником и смертельным падением.
На губах Конемара появилась широкая улыбка.
– Тебе некуда идти, Джианна.
С того места, где я стояла, мне было лучше видно поле.
Арик и Демос были уже почти рядом с папой и остальными. Лея и Яран с Ройстоном и Кэдби были почти в пределах досягаемости Тетрады. Лея выстрелила молниеносными сферами и уничтожила нескольких охранников Конемара, преграждавших им путь. Яран бросил водяной шар в другого охранника, волна толкнула его через грязное поле.
Красный бегал взад и вперед перед Мистиками, крича им, чтобы они атаковали стражей Конемара.
Рядом с папой и остальными в луже лицом вниз лежал Эдгар, его кровь смешивалась с грязью. Должно быть, его убили прежде, чем он успел добраться до них. Мой взгляд обратился к Конемару.
– Я убью тебя, – закричала я, создала ледяной шар и швырнула в него.
Конемар выстрелил зарядом в замерзшую сферу, и она взорвалась, лед дождем посыпался вниз и шлепнулся в лужи.
Отвлекшись, я не заметила Ника, пока он не схватил меня. Я ударила его кулаком в бок, но это не остановило его. Он перевернул меня и сел мне на грудь. Моя голова погрузилась в грязь. Ник никогда не мог победить меня в борьбе.
Он замахнулся правым кулаком мне в лицо, и я блокировала его рукой. Я обняла его за шею и притянула к себе, обхватив правой ногой его левую. Подняв левую ногу, я толкнула бедра вперед и перевернула его на спину.
– Извини, – сказала я, прежде чем ударить его кулаком в лицо и слезть с него.
Он мгновенно вскочил на ноги. Между его ладонями возник еще один огненный шар.
Я попятилась, наблюдая за его плечами. Его мышцы на шее напряглись, и я приготовилась к броску. Пылающая сфера рванулась ко мне, но я увернулась. Моя нога поскользнулась на краю обрыва… я и не подозревала, что мы так близко подошли к краю. Прежде чем Ник успел до меня дотянуться, я отошла от обрыва.
Нуждаясь в передышке, я ударила еще одним оглушающим шаром по Нику, и он рухнул на землю.
Меня одолевала усталость. Я изучила ситуацию на поле. Арик и Демос спина к спине сражались с охранниками Конемара. Красный стоял на четвереньках. Он бросился на охранника, его острые клыки вонзились в шею мужчины. Одил сражался бок о бок с людьми Конемара; я и не заметила его присутствия. Он выстрелил в Красного, едва не задев его голову. Красный замахнулся на Одила острым когтем и перерезал ему горло. Одил схватился за шею и рухнул на землю.
Сабина вскрикнула, потом склонила голову и зарыдала. Мое сердце раскололось на две части, наблюдая за ней. Она любила своего сына, даже несмотря на то, что он стал плохим. Я отвела взгляд, не в силах смотреть на ее боль.
Яран держал пузырек с черной жидкостью, пока Лея наливала в него кровь наследников. Она встряхнула его, прежде чем передать Ройстону.
Лицо Бастьена вытянулось, плечи ссутулились. Он прожигал свою жизнь, и я не была уверена, сколько времени у него осталось. Дядя Филип подошел к Конемару. Он кричал и размахивал руками. Конемар внимательно наблюдал за ним.
Нет, нет, нет. Что он делает?
Прежде чем Ник окончательно потерял сознание, я бросила на него оглушающий шар и помчалась к дяде Филипу. Моя грудь горела, когда я заставила себя двигаться быстрее. Конемар играл с электрическим зарядом, раскачивая его между ладонями.
– Стой!
Конемар взглянул на меня.
Это было дежавю. Воспоминание о том, как Конемар ударил Джана зарядом и убил его, поразило мое сердце. Моя нога поскользнулась в грязи, и я упала на колени. Стражник за спиной дяди Филипа вонзил меч ему в спину, и тот рухнул на землю.
– Нет! – крик вырвался из моего горла. Я не могла пошевелиться. Не могла дышать.
– Джиа! – закричал папа. – Он идет за тобой.
Отчаянный крик папы заставил меня поднять глаза, но я не могла пошевелиться. Я застыла в горе или страхе, или обоих.
Дейдра с обнаженным мечом подошла к папе и остальным. Охранник прервал ее, замахнувшись своим оружием. Она парировала удар и вонзила меч ему в живот. Эмили направилась к ним, двигая руками и бормоча заклинания, чтобы управлять землей. Она манипулировала камнями, сильно ударяя ими охранников.
Арик скользнул позади меня со своим щитом и заблокировал электрический заряд Ника от попадания в меня.
– Вставай, – рявкнул он. – Если ты уйдешь, мы проиграем.
Я не двигалась, замерзшая и покрытая грязью.
Еще один заряд ударил в щит. Тот отлетел назад, ударившись о твердую глину.
Эмили бросилась к Арику и протянула руки. Растопырив пальцы, она пробормотала заклинание, и стена грязи взлетела вверх и полетела на Ника, сбив его с ног.
– Вставай. Вставай, – сказала она Арику. – Не стой там просто так.
– Эй, перестань волноваться. – Он вскочил на ноги. – Мне просто нужна была передышка.
Она ударила его по плечу.
– Ладно, займись этим позже. Ты меня напугал.
Арик криво улыбнулся ей.
– Ты мне тоже нравишься. Так что не могла бы ты перебраться в более безопасное место?
– Раз уж ты так говоришь, я так и сделаю. – Она бросилась прочь, направляясь к внешней стороне поля битвы.
Он окинул меня беглым взглядом.
– Ты ранена?
– Нет. Я в норме.
– Я прикрою твою спину, – сказал он, как раз перед тем, как электрический разряд ударил его по ноге. Он взвизгнул и немного повалился, прежде чем выпрямиться. – Это умно.
Гнев сменил мой страх, и я подняла обе руки, два огненных шара вспыхнули на моих ладонях.
– Впечатляет. – Арик подмигнул.
– Спасибо.
– Возможно, тебе придется убить Ника. Будь сильной.
Ник сравнял мои огненные шары большим штормом молний между его руками.
– Как насчет того, чтобы схватить Ника и не убивать его, – сказала я. – Единственный способ покончить с этим – уничтожить Конемара.
Я ударила Ника шарами, и он закричал от боли, выронив заряд из рук. Ударившись о землю коленями.
– Ты уверена? – Арик оглянулся.
Я проследила за его взглядом. Конемар потерял нас с Ником из виду. Он кричал на своих охранников, которые проигрывали Мистикам.
– Ага, – сказала я. – Постарайся не убить Ника.
Я побежала к Конемару, уворачиваясь от охранников на своем пути. Прежде чем успела подойти к нему, он обернулся и увидел, что Ройстон пьет зелье.
– Тетрада, в атаку!
Четверо зверей одновременно посмотрели туда, куда указывал Конемар, и, как грохочущее паническое бегство, побежали к Ройстону. Лея быстро выстрелила своими шарами-молниями в Тетраду. Один из них ударил кабана по плечу, тот запрокинул голову и завизжал. Человек-лев зарычал, когда один из них задел его шею.
Ройстон закричал, когда его тело изогнулось и выросло. Звук лопающихся костей и растущей плоти скрутил мой желудок.
Все в битве замерли. Конемар стоял, широко раскрыв рот. Я тоже не могла пошевелиться. Но Тетрада продолжала идти.
Яран бросил водяной шар и сбил Тетраду на землю. Они поскользнулись в грязи, пытаясь подняться на ноги.
Когда Ройстон полностью изменился, он стал таким же высоким и широким, как Тетрада. Чудовище, похожее на Мучителей, его кожа стала толстой и жесткой, зубы – острыми, руки – когтистыми.
Тетрада наконец поднялась на ноги и столкнулась с Ройстоном. Человек-лев замахнулся когтями на Ройстона, и тот завыл. Это было так, словно сработала самая большая сирена в мире.
Боль ударила в уши, и я закрыла их руками.
Где-то на поле боя завыли собаки-оборотни.
Я отвлекла свое внимание от битвы зверей. Конемар отвлекся… это был мой шанс. Я бросилась к нему. Подойдя к нему сзади, вонзила меч в спину, точно так же, как его охранник сделал это с дядей Филипом. Я выдернула его, и он повернулся ко мне с удивленным выражением лица. На его руке балансировала электрическая сфера.
– Джианна, ты меня впечатлила. – Кровь растеклась по его белой рубашке. Он развернулся и выстрелил электрическим зарядом с такой силой, что стрела полетела высоко и далеко. Мои глаза следили за ним.
Арик прижал Ника спиной к краю обрыва, и стрела направилась к ним.
– Арик! Сзади, – крикнула я.
Он резко обернулся, заметил его и нырнул на землю. Заряд попал Нику в руку и сбил его с края обрыва.
Я оцепенела. Ник исчез, и я ничего не чувствовала. Мне хотелось плакать. Кричать. Но ничего не последовало. Глядя на то место, куда он упал, я ожидала, что он вскочит и скажет, что он просто пошутил. Что он в порядке.
Но его не было, он исчез.
Мое оцепенение сменилось кипящим гневом, и я повернулась к Конемару. Он с трудом держался на ногах.
Собаки-оборотни атаковали охранников, окружавших папу и остальных, их зубы впились в руки и ноги. Тяжелые лапы ударили по земле, когда самый большой из стаи погнался за охранником, который зарубил дядю Филипа.
Еще один заряд вылетел из рук Конемара и попал мне в плечо. Я тяжело приземлилась на спину. Моя плоть горела огнем, и я с криком перекатилась на бок. Огненный шар просвистел мимо и ударил Конемара.
Он взвыл и попятился назад.
Я бросила взгляд через плечо. У Арика на ладони плясал еще один огненный шар.
Пророчество Рада повторилось в моей голове. «То, что я вижу – это возможные результаты. Это зависит от выбора, который ты делаешь, и от тех, кто тебя окружает, побеждает ли добро зло или нет. Я скажу, что, в конце концов, нужно отбросить эмоции. Думай головой. Возьми жизнь без колебаний. Потому что в этот момент ты можешь потерять все».
Я отвлеклась, когда Ник переступил через край, и Конемар опередил меня.
Ярость охватила меня, и я с трудом поднялась на ноги. Конемар покачнулся, и я бросилась на него, вонзив меч ему в живот и нанеся последний удар. Он отшатнулся, и я наблюдала за ним. Смотрела, как он падает на землю, и жизнь покидает его тело. Я видела, как он умирал за всех тех, кого забрал у меня. За тех, кого он забрал у других.
Я видела, как он испустил последний вздох.
Глава 29
Кровь хлынула из тела Конемара и смешалась с мутной водой, стекающей по трещинам в земле. Все звуки были приглушены. Ошеломленная, я чувствовала себя чужаком в битве, которая все еще продолжалась вокруг меня.
На другом конце поля Ройстон сражался с Тетрадой, его когти хлестали по лицу человека-льва, по щеке льва текла темно-красная кровь.
Арик схватил меня за плечи.
– Джиа, ты ранена?
Я отрицательно покачала головой. Он притянул меня к себе и крепко обнял. Но я не обняла его в ответ. Мои руки висели, как мертвые гири.
– Бастьен нуждается в тебе, – прошептал он мне на ухо.
И это вывело меня из ступора. Я отстранилась от Арика и бросилась к Бастьену. Его глаза все еще были закрыты, он напевал себе под нос.
Я схватила его за голову с обеих сторон.
– Бастьен, остановись. Ник ушел. Конемар мертв. Ты должен остановиться.
Он продолжал петь.
– Бастьен, остановись! – Я сильно ударила его по лицу.
Пение прекратилось, и его глаза распахнулись.
– Джиа.
Я обвила руками его шею, и мы упали на колени.
– О, Бастьен. Ты в порядке. Я люблю тебя. Я тебя так люблю. Я была так напугана. Ты в порядке.
Его руки обвились вокруг меня, и он притянул меня ближе.
– Я люблю тебя, mon amour.
Дейдра и Эмили развязали папу, Нану, Афтон и остальных.
Папа бросился к нам.
– Позволь мне проверить его.
Я отпустила Бастьена и встала.
– Мы еще не закончили. Я должна помочь Ройстону.
Дейдра держала Афтон, которая рыдала у нее на плече. Я забыла, что она видела, как Ник упал с обрыва. Я не могла пойти к ней. Мы могли бы утешить друг друга, когда все это будет сделано.
Люди Красного, вместе с Мучителями, которые не были изменены Конемаром, окружили одержимых Мучителей с помощью веревок бимкорда. Они их не убивали. Я знала, что делает Красный. Он хотел найти способ вернуть их в исходное состояние.
Я помчалась через поле к Ройстону и Тетраде.
Человек-лев упал вперед, и Ройстон схватил его когтями за горло. Из трупа его отца сделали человека-льва. Это был сын против отца.
Тетрада развернулась, и Ройстон выпустил человека-льва. Рогатый человек обошел Ройстона и ткнул его рогами в бок. Тяжелые ноги Ройстона загрохотали, когда он отшатнулся. На этот раз человек-ящерица хлестнул его хвостом. Ройстон шлепнулся на землю.
Человек-кабан ударил копытами в звериную грудь Ройстона. Кэдби пролетел над зверем и спикировал вниз, его ботинок попал в лицо человека-кабана. От удара тот едва покачнулся на ногах. Я бросила в существо ледяной шар, заморозив его ногу, чтобы оно не ударило Ройстона снова. Но заморозка длилась недолго, и человек-кабан продолжал бить Ройстона в грудь.
Когда человек-кабан перестал колотить Ройстона, Тетрада повернулась и бросилась на нас.
Я побежала в противоположном направлении, а остальные по обе стороны от меня. Мистики и охранники Конемара на поле бросились врассыпную.
Ройстон вскочил на ноги, запрокинул голову и зарычал. Это был оглушительный рев, который остановил Тетраду. Объединившись, Тетрада двинулась по кругу, пока не столкнулась с Ройстоном, человеком-лев во главе, и не бросилась к Ройстону.
Я вспомнила кое-что, что узнала, посещая прошлое Асилы. Тетрада – это четыре существа с одной душой. Лев был сердцем. Убить его, и остальные умрут.
Я рванула вслед за Тетрадой… надо было подобраться поближе. Мои ноги стучали по грязи. Когда подошла достаточно близко, чтобы он мог меня услышать, то закричала:
– Убей льва, и остальные падут!
Прекрасный зверь со свирепым взглядом, Ройстон собрался с духом. Четверка приблизилась. Когтистые руки Ройстона взметнулись вверх. Человек-лев добрался до него первым.
Правая лапа Ройстона рассекла грудь человека-льва. Он взмахнул левой, и его когти перерезали горло льва. Лев упал на землю, отделившись от остальных троих. Человек-кабан и рогатый рухнули рядом с ним. Человек-ящерица развернулся, взмахнув хвостом, сбивая всех на своем пути. Направляясь ко мне.
Я отскочила в сторону с его пути.
Нана сделала несколько размеренных шагов вперед, ее руки были прижаты к бокам, а глаза покраснели и сосредоточились на ящерице.
– Отойди, – крикнула я ей. – Нана, не надо.
Нана продолжала идти, не обращая внимания на мои мольбы. Когда я подошла к ней поближе, то услышала, как она бормочет какое-то заклинание. Она была в трансе.
Грохочущие шаги ящерицы прекратились. За моей спиной раздался душераздирающий вопль.
Я резко повернулась на пятках. Человек-ящерица вцепился в кожу, его болезненные крики усилились. Огонь вырвался из его глаз, рта и носа. Пламя потрескивало на его коже, пожирая его, пока он не рухнул горящей кучей плоти.
Ройстон упал на колени и повалился на бок.
Я подбежала и наклонилась к нему. Его тело извивалось и ломалось, пока не вернулось в нормальное состояние.
Кэдби опустился на колени у его головы, нервно хлопая крыльями за спиной.
– Ройстон?
Он открыл глаза.
– Джиа. Мы выиграли битву?
– Да.
– Я хочу пить, – сказал он.
Я взглянула на Арика.
– Вода. Принеси ему воды, пожалуйста.
Дейдра опустилась на землю с другой стороны от Ройстона.
– Ты жив, – сказала она, слезы текли ручьем из ее глаз.
– Это ненадолго, моя прекрасная Дейдра. – Он повернул голову и посмотрел мне в глаза. – Ты молодец, Джианна.
– Я не понимаю, – сказала она. – Ты победил. У тебя получилось.
Ройстон повернул голову назад, его дыхание стало прерывистым.
– Я всегда знал, что это будет мой конец. Это ядовитое зелье.
Дейдра наклонилась и обняла его.
– Нет, пожалуйста, останься со мной.
– Я слышал о месте, где близкие встречаются после смерти. – Он закашлялся, его голос был напряжен. – Если он действительно существует, мы встретимся там.
Он закрыл глаза, а Дейдра положила голову ему на грудь и заплакала.
Он ушел. Слезы застилали мне глаза, и печаль клокотала в груди. Это было несправедливо. Он был еще молод и никогда не жил по-настоящему, за исключением тех пяти месяцев, что провел с нами. Тогда я ненавидела Асилу. Ненавидела ее за то, что она пожертвовала Ройстоном.
Кэдби опустил голову. Я не могла видеть его лица, но его крылья, вздрагивающие на спине, были признаком того, что он плакал.
Я стояла, вытирая слезы грязными руками. Эмили принесла мне длинную полоску ткани, и я вытерла ею лицо.
Нана подошла, взяла меня за подбородок и поцеловала в щеку.
– Ты в безопасности. Я так боялась за тебя.
Я обняла ее и заплакала у нее на плече.
Острая боль пронзила мою грудь. Мы должны были забрать тело Ника. Но я подожду. Потому что если я подожду, то смогу еще немного притвориться, что он жив.
Я отпустила бабушку и стала искать Бастьена. Сабина и Бастьен накрыли тело Одила. Рядом с ними отец Питер молился за дядю Филипа. Каждая частичка меня хотела пойти туда, но мне придется подождать, пока отец Питер закончит. Прощание с дядей Филипом разорвало бы меня на части, а я не была уверена, что готова к этому. Я вытерла слезы с глаз.
Посреди поля рука Галача обнимала Брайони, когда она вытирала грязь с умиротворенного лица Буача. Красный отнес безжизненное тело Эдгара к месту под большим тенистым деревом, куда другие уносили своих мертвецов. Мужчина положил тело Пии рядом с другим павшим сантаранцем.
Дойлис кивнул мне, прежде чем последовать за своими людьми обратно на холм. Шайна стояла на вершине холма, осматривая поле внизу. Ее глаза нашли Демоса, и она улыбнулась, затем повернулась, чтобы присоединиться к своим людям, собирающим мертвых.
